Hoe het komt dat de toestand der geloovigen verergerd is sinds de z.g. verbetering van de grondwet.
Hoe kan men het effectieve resultaat der zendingen controleeren, Ook hier!
Daarover spraken wij langdurig met verschillende uitnemende Rusland-kenners, o.a. met Dr. Ed. Steinwand. Het resultaat van deze gesprekken volge, in hoofdzaak, hier.
a. Alles wat daar in de Grondwet wordt veranderd, z.g. verbeterd, is alleen en uitsluitend bedoeld voor het buitenland.
In werkelijkheid wordt Sowjet-Rusland niet geregeerd door een Grondwet, maar door de Communistische Partij, beter nog, door een man: Stalin.
Nu is de Communistische Partij sinds kort van taktiek veranderd.
Op politiek gebied zoekt zij samenwerking met de socialisten van allerlei kleur en slag in het z.g. eenheidsfront, waar Moskou toch, op den duur, steeds de lakens uitdeelt. Op godsdienstig gebied wil men, op dezelfde voorwaarden, met de Vrijdenkers van alle nuanceering één lijn spannen.
Met het oog op die veranderde taktiek is § 124 van de Grondwet tot stand gekomen; artikel, dat aan de „ontrechting" een eind heet te maken en niet alleen de geestelijken doch ook de geloovigen als gelijkwaardige burgers heet te behandelen.
Men geeft daarbij echter aan de woorden een gansch
Vlugschrift No. 209,
Uitgave „Geloof en Vrijheid" - Ie Pijnackentraat 102-106, - Rotterdam



andere beteekenis dan de overal elders gangbare; vandaar het misverstand.
Gewetensvrijheid. Alle eerlijke menschen verstaan daaronder: vrijheid om God te dienen naar zijn geweten. Neen, zegt officiëel Rusland, zóó bedoelen wij het niet. Het geweten is pas vrij, als het los is van eiken band, vooral van God. Zoolang men in God gelooft, is men niet waarlijk vrij. Daarom zeggen wij dat wij naar „gewetensvrijheid" streven; zoolang er nog geloovigen zijn binnen onze grenzen is de ware vrijheid nog niet verwezenlijkt.
b. De officiëele toelichting op § 124. Toch heeft men in Rusland geprobeerd het bewuste artikel in ernst te nemen, en hebben de geloovigen getracht weer bijeenkomsten te organiseeren.
Begrijpelijke onrust in het kamp der God-loozen was daarvan het natuurlijke gevolg.
Men vroeg aan Stalin het bewuste artikel zoodanig te wijzigen, dat geen misverstand meer mogelijk was.
De dictator weigerde; had hij § 124 niet noodig voor zijn buitenlanasche propaganda?
Indien, zoo sprak hij, de geloovigen zich op dat artikel beroepen dan hebt gij, Komsomols, Bond van Godloozen en Sowjets, uw plicht niet gedaan. Was dat wèl het geval, dan zouden er geen geloovigen en geen geestelijken meer zijn.
De bedoeling van de aangebrachte verandering is, dat aan deze laatsten nog éénmaal de kans worde gegeven hun verleden te verloochenen en zich bij het heerschende, officiëel-erkende systeem aan te sluiten..
Beschaamd stonden de organisaties, die het geloof moesten uitroeien, daar voor hun Meester en de publieke opinie.
Het kwam er nu op aan zijn ijver te toonen en met verwoedheid ging men op jacht naar „geloovigen .
Wie zijn God verloochende, werd „in genade aangenomen"; wie standvastig bleef, werd als onverbeterlijke contra-revolutionnair en vijand van het gezag



onverbiddelijk vervolgd.
De wedijver tusschen de instanties die officiëel belast waren met de uitroeiing van Kerk en Godsdienst is derhalve de oorzaak van een verscherpte vervolging, die juist daarom zoo ernstig is, dat zij met nog geniepiger middelen dan in het verleden wordt doorgevoerd.
c. Hulpactie. Meer dan ooit worden dus de geloovigen in het buitenland voor hun onafwijsbare plicht gesteld, hun mede-geloovigen te hulp te snellen. Geestelijke en stoffelijke hulp moet worden verleend met vernieuwde kracht. Geestelijke, door persoonlijk en gemeenschappelijk gebed. Stoffelijke, door zending van geld en levensmiddelen.
Over dat laatste is reeds zoo vaak geschreven, dat hier slechts een enkele wenk voldoende kan worden geacht.
De Baltische Rusland Arbeid, die bijzonder economisch werkt, daar geen der leiders van dezen arbeid leeft, heeft nog steeds kunnen helpen zonder noemenswaardige moeilijkheden. Kwestie van methode en voorzichtig optreden.
Hoe echter het effectieve resultaat der zendingen te controleeren, ook hier?
Wel, op zeer eenvoudige wijze. Wie waarlijk hulp wil verleenen en zich de moeite wil geven persoonlijk het aankomen van geldzendingen en pakketten na te gaan, kan bijv. (alleen of met anderen) een gezin in Rusland voor z'n rekening nemen. Op verzoek kan men, na verloop van eenigen tijd, de brieven uit Rusland krijgen, die bewijzen dat het gezondene aan het juiste adres is aangekomen.
Is daar wel betere controle denkbaar?
Dat wij hier niet alle bijzonderheden neerschrijven, spreekt vanzelf. Die worden alleen gegeven aan menschen, die wij zelf volkomen vertrouwen.
Aan het werk dus, bij vernieuwing, met Gods hulp. „Laat ons, goeddoende, niet vertragen."
F. J. KROP.



LANDELIJK WERKCOMITÉ Dr. O. SCHABERT
Leden: Dr. F. J. Krop, Herv. pred. te Rotterdam, 1ste voorz.; Ds. A. Meyers, Herv. pred.
te Utrecht, 2de voorz.; Ds. F. de Vries, Geref.
pred. te Den Haag, eerelid; Ds. W. J. J. Velders, Geref. pred. te Rotterdam, eerelid; J. E.
Lasterie, Den Dolder, 1ste secr.; F. Goudzwaard, Hillegersberg, 2de secr.; G. J. K. Baron v. Lijnden v. Horstwaerde, Soestdijk, 1ste penningm.; C. Kastelijn, Soesterberg, 2de penningm.; W.
Kubes, Groningen; P->. H. Muys, pred. te Hyum; G. A. Hodde, Rotterdam.
Het Landelijk Werk-Comité wil zoowel geestelijk als stoffelijk de wegstervende Kerk van Rusland te hulp komen, en de geheele Christenheid wijzen op het wereldgevaar van het bolsjewisme.
Daartoe acht het volledige, geregelde en principieele voorlichting noodig, met vermijding van hetgeen specifiek tot het gebied der politiek behoort en zich strikt buiten elke politieke actie houdend.
Men kan dezen arbeid steunen:
le. door het organiseeren van Rusland-avonden, waarvoor het LANDELIJK WERKCOMITÉ steeds bereid is zijn medewerking te verleenen;
2e. door zich te abonneeren op „Geloof en Vrijheid", f 1.50 p. j. Adres: Dr. F. J. Krop;
3e. door een busje aan te vragen; in verband daarmede vrage men aan hetzelfde adres de circulaire voor medewerkers aan, die duidelijk aangeeft op welke wijze men nog verder zijn belangstelling kan toonen.
Centraal adres Dr. F. J. KROP, Willebrordusplein 19 Rotterdam
Giro 70603