KONINKLIJKE BIBLIOTHEEK 0946 8262  NEDERLANDSCHE SAGEN &.LEGENDEN   MEDERLAND5CHE ' SAGEN &.LEGENDEN'     NEDERLANDSCHE SAGEN EN LEGENDEN    „Wie durft mij te vloeken —"  NEDERLANDSCHE « « SAGEN EN LEGENDEN DOOR JOSEF COHEN MET 32 ILLUSTRATIËN IN KLEURENDRUK EN ZWART door POL DOM. ZUTPHEN — W. J. THIEME & CIE — 1917.   INHOUD. HOOFDSTUK. „. . BLADZ. Voorrede. I. Het Vrouwtje van Stavoren i II. Straffe Gods n III. Hoe Montfort ordeloos ligt i& IV. Hoe Eenrum, Mensingeweer, Obergum en Winsum een naam kregen 20 V. De Slaper in het Voorhout, de Vorst van éénen dag of de vroolijke willem 23 VI. gerard, de slechte heer 32 VII. De Basiliscus van Utrecht 53 VIII. Het Popje der Heks s7 IX. De Roode Hemdrok 64 X. Westerschouwen, Westerschouwen, het zal u berouwen g7 XI. De Zeemeermin van Edam 7i XII. De Zeemeermin van Muiden; Erasmus 73 XIII. Kaïn . . 74 XIV. Het Heilig Hout van Dordrecht 83 XV. Maria, het Venster g7 XVI. Brammert en Ellert 89 XVII. Zomersneeuw gj XVIII. Mirjam 101 XIX. De Gevangen Wolk 10g XX. De Gierige Mulder XXI. Duif en Doffer XXII. Emma van Haarlem ..." i22 XXIII. Eleonora's Poll i2s XXIV. De Kamper Raadslieden I3o XXV. De Weerter Rogstekers 132 XXVI. KaboutSrwraak i37 XXVII. Het Vrouwenzand i4o XXVIII. De Ridder van Stenhuisheerd 'ir. . 154 XXIX. doodendroom jfo XXX. Mooi-Ann van Velp ,57 XXXI. De Verborgen Schat i78  VI INHOUD. HOOFDSTUK. XXXII. Waarom de Reuzen in Limburg zijn uitgestorven 182 XXXIII. De Stille Ronde van Bergen-op-Zoom .... 187 XXXIV. De Witte Wiven van Lochem 196 XXXV. Het ontstaan der Namen van verschillende Hollandsche Plaatsen 208 XXXVI. De Witte Wiven van Tubbergen 210 XXXVII. Wonderlijke Avonturen van den Ridder met den Zwaan 219 XXXVIII. De Schelpengrot op Nienoort 244 XXXIX. Van eenen Ridder 252 XL. Van eenen Koster en eene Kosterin 255 XLI. De Bergtoren van Deventer 259 XLII. Een schoone historie van de vier Heemskinderen 265 XLIII. Ferguut 275 XL IV. Wonderlijke Geschiedenissen uit Friesland . . 311 XLV. zuwaert, de martelares van dordrecht ... 321 XLVI. De Engelsche Koningsdochter 323 XLVn. De Vliegende Hollander 332 XLVIII. Ontmoeting met den Vliegenden Hollander . 338 XLIX. De Sage der „Lutine" 342 XL. Doktor Faust bij Bommel 346 XLI. Avonturen van doktor Faustus in Leeuwarden 352 Aanteekeningen 357 RegisteS 398  LIJST VAN ILLUSTRATIES. BLADZ. „Wie durft mij te vloeken —" Tegenover den titel. Niemand opende. Ze luisterde of er van binnen geen geluid kwam !j Het Polsstokspringen 2i Willem ontwaakte, richtte zich op en zag verdwaasd om zich heen • 24 Zij zaten in de berookte, besmookte herberg en zopen en kaartten 42 „Reis noordwaarts, steeds naar het Noorden" 79 „o, waarde moeder gods, gij moet mij helpen" 86 Er was een vrouw, die bij het eerste lichten van den dag om hem weende 04 De moeder was naast haar jongen neergevallen .... 96 ... En de Taak van den Dood niet wilde eindigen . . . ioi Zij zag haren ridder op zijn ros 117 't Klein Kaboutertje klom hem tegen de beenen op . . 146 Eens, dat een harer vaartuigen zeilreê lag, liet zij den schipper bij zich komen 149 Toen hij zijn kasteel naderde, reed er voor hem een donkere gedaante „ fcg Toen kwamen ze aan de hoeve waar de doode hen beidde 163 Ze stond voor hem, in haar rijke schoonheid 172 Ze vroegen het de aanstaande koningin, maar deze overstelpte hen zóó %et woorden 185 Hij ging, Buiten de Stad, tot aan de plaats waar zijn zoon was gestorven 9 igc Woest ijlde Bles den berg af 205 Het ontstaan van verschillende Hollandsche plaatsen Domburg 209 „Neem mij mee. Ik heb zoo naar mijn kind verlangd" . . 213 Hij toonde hüïtÏ>e ketens 235 „Spelen", smeekte 't kind, „laten wij spelen" , . . . . 246 De monnik richtte zich recht en strekte zijn hand uit „Hoe heb ik U thans behandeld?" vroeg hij 257 De redder wachtte haar en hief haar op zijn paard . . 264  VIII LIJST VAN ILLUSTRATIES. Hij echter trok vroolijk van zijn huis het duistere leven tegemoet 278 In de hand hield hij het witte schild 295 Den dag daarna vloog uit dezelfde plek een draak, vreeswekkend van gedaante 313 zuwaert, de martelares van dordrecht 321 „Het is goed dat mijn zonen met u mede gaan." .... 331 De storm duurde voort van eeuwigheid tot eeuwigheid. 332  VOORREDE. HET is niet de eerste maal, dat de Nederlandsche Sagen en Legenden in een bundel worden vereenigd. Maar wel is het de eerste m 1 _ Ha 11 pm o n A in Nederland zich ten doel stelt, ook de ziel der folklore te ontdekken. Wetenschappelijk is 't hart van ons volk genoeg beschreven; deze arbeid echter wil meer. Dikwijls heb ik menschen hooren vertellen, en dan dacht ik: het zijn niet alleen de woorden, die het verhaal vormen, maar het is ook de stem, en vóór alles het gebaar. Weet gij, wat een gebaar kan doen? Poover is dikwijls de woordkeus van den verteller, schriel zijn stem maar het gebaar! Wist ge, dat er zoovele kunstenaars onder het volk zijn? ( Sommigen dezer sagen en legenden zijn verdroomd in t groote^hart van Nederland. Velen leven nog onder de „denkers", zooals iemand ze mij noemde. Smartelijk schrijf ik, dat soms de sage vergaat, wanneer ze gedrukt is. Ik ben niet de eerste, die dit constateer. En toch — niet op mij zal deze schuld rusten. Ik wil vertellen, zooals ik het zelve heb gehoord, grappig, sentimenteel, rhetorisch, weemoedig, zenuwachtig, angstig geheimzinnig, met stil of met druk gebaar, al naar den aard. Geheimzinnig steeds, zooals 't haardvuur vlamt en de vlammen hoog op spelen bij den rood-koperen ketel. Ook ik zal deze sagen lezen in de eenzaamheid met slechts enkele oude menschen — uit het volk, zooals men zegt — bij mij, en waar ik hun gebaar mis, zal ik misschien den klank mijner woorden hebben, zoodat zij naar mij luisteren als ik naar hen geluisterd heb. Er zijn vele mysteriën in de menschelijke ziel, waarvan gij in de groote steden geen besef hebt. Gij leeft uw dagen, zonder de eenzaamheid te kennen — de strijd om het bestaan vreet uw geheimen op — en de verrassende dood doet u hulpeloos zijn. Ge weet niet, hoe angstig ik ben dit volkshart te krenken. Ge weet niet, hoe ik mijn vrienden  X VOORREDE. zal moeten vragen, of ik hen niet beleedigd heb, al besef ik, dat zij mij zullen vrijspreken. 1 In mijn ooren hoor ik uw sportenden lach. Ja, ik ben ook bang voor u, de massa in de groote steden. Ge spreekt wellicht van dom bijgeloof, en ge zegt, dat dit werk uit den tijd is. Heksen en reuzen — voorspoken ennaspoken— kabouters en zeemeerminnen — duivels en witte wijven — menschen met den helm geboren en weerwolven — al deze in bonte mengeling door elkander ■— wat raken zij u? Ik vrees hen, die verstandig zijn. O! ik haat hun logica. Toch zal er weder een tijd komen, dat men de schouders ophaalt over deze dagen van nauwkeurig realisme. Dan zal men verwonderd zijn over al mijn vrees, want in die toekomst zal men niet begrijpen, hoe geloof en angst tezamen kunnen zijn in een menschelijke ziel. Eigenlijk behoort men te glimlachen over het woord „bijgeloof'. Een mensch, die vreugde of smart of huivering voor verleden of toekomst gevoelt, moet zich zijn sentiment voorstellen, en buiten hem om wordt de gedaante geschapen. Het kan een kabouter zijn, vol list en bedrijvigheid, doch ook de weerwolf met den rammelenden ketting. Het zijn de gevaren van natuur of maatschappij, ook wel het gevaar in zijn eigen gemoed, die den mensch bedreigen. Zóó ontstaat de sage. Overblijfselen uit den heidenschen tijd? Woorden zijn dat, die ik niet begrijp. Wanneer een man een witten nevel zag stijgen, welke hem dreigend nazette tot zijn huis, of de nachtmerrie op een zijner paarden kroop, of hij een kaboutertje zag, dat in zijn schuur werkte of hem plaagde — dacht hij dan zelf aan den heidenschen tijd? Waarom steeds de anatomie van het uiterlijke — waarom nooit 't gevoel voor het innerlijk wezen? Waarom altijd 't ontleedmes en nooit de eerbiedige schroom? Nergens bestaat er zulk een tegenstelling tusschen den geleerde en den kunstenaar als in ons Holland. Ik zal in  VOORREDE. XI deze voorrede er niet verder over spreken. Na dit boek zal waarschijnlijk de sage méér den dichter, minder den wetenschappelijken man als zijn eigendom toebehooren. Laat de volkskunde — de wetenschap — dan in handen van den geleerde .... Zóó zullen wij immers voortaan als collega's naast elkander staan? Twee dooden heb ik nog te herdenken: Gust. van de Wall Perné en Waling Dijkstra. Zij ook hadden het volk lief en hebben er niet mede gespot. Zij hebben ieder van hun streek gehouden, en waar lieden der Vale Ouwe, waar zij van Friesland tezamen komen, klinke hun naam! Nu wijkt alle vrees van mij. Er is een groot geluk, dat dit boek wordt uitgegeven. Er bestaat geen blijder vreugde. Dezelfde liefde als Van de Wall Perné en Waling Dijkstra heb ook ik. Ja, misschien is 't mogelijk, dat eens de gansche rijkdom aan sagen, die Nederland heeft, blinkt als een opgedolven schat. Friesland, het geheimzinnige land, Groningen het zinnebeeld-zoekende, Drenthe, het onschuldige en geestige, Overijsel, stil! 't is mijn droomende geboortegrond, Gelderland, het sprookjes-vertellende, Utrecht, het oude, Holland het werkelijke, Zeeland, het wijsgeerige en liefdevolle, Brabant, het fantaseerende, en Limburg ... er is maar één Limburg: welke sagen! Ik ken 't machtig Limburgsche volk uit zijn verhalen. Het moet een volk zijn met vele kunstenaars. Alle vrees is mij verre. Duizelend van geluk geef ik u 't beste bloed van uw volk en 't beste bloed van mijzelven.  a  HET VROUWTJE VAN STAVOREN. HET was in den zomer, en alles was rijk aan kleur en vreugde. Er was zonnelicht over de zee, zoover men zien kon. Golven van zonnelicht dansten met elkander, en ze zetten haar spel voort tot ver in de haven van Stavoren: wie kon denken, dat het dezelfde golven waren, die boosaardig in den winter, tuk op buit, de vlakke streek bedreigden? De schepen dodeinden mede in de blijde wiegeling der zee, en ook hun wimpels, ze wapperden op dezelfde maat. Waren het de durvende, grimmige schepen, die tot verre voeren, naar de landen der Denen, der Noren, naar de steden der Hanze, diep in het Duitsche land, onvervaard tegen storm en roover? Ernstig was immers hun taak, ze brachten den rijkdom aan hun aller meesteres, de vrouwe van Stavoren. Haar behoorde de zee. 't Was echter niet hdarwil, dat de wereld op dezen zomerdag een feest was en niet haar ter eere dansten de statige schepen. De kinderen stoeiden in de straten. Ze speelden haasjeover, en ze sprongen in rijen, lieten elkaar nu eens los, voegden zich dan aaneen, drongen naar een onbekend doel, en verspreidden zich ineens lachend van elkander. Het geleek, of aldus de golven der zee haar spel binnen de stad voortzetten. De zomerdag was zelfs in de huizen. Het zonnelicht liet zich niet buitensluiten, het sloop langs reet en spleet, over riet en hout, tot het zich spreidde in 't binnenst der woning. Wat wist het van beletselen? Waar het bijkans nog nooit was geweest — in de kameren der vrouwe van Stavoren — was het met fleemend geweld gedrongen. Hoog en eenzaam zat zij op haar stoel, de vrouwe van Stavoren. Ze lette niet op de geluiden buiten, noch op het zonnelicht, dat blank aan haar voeten lag. Ze staarde voor zich uit, en leefde in haar eigen gedachten : Morgen zouden hare schepen uit-varen, alle vijf. Het zou maanden duren tot zij zouden wederkeeren; doch ook Sagen en Legenden van Nederland. i  2 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. die tijd moest komen. Dan zou ze haar goudgeld niet meer kunnen tellen. Ze zou het bergen op verscholen plaatsen, opdat begeerige oogen het niet konden vinden. Wie zou dan rijker zijn dan zij? Hierover dacht de vrouwe van Stavoren op dezen dag, terwijl haar schepen wiegelden in het zonnelicht. Ze haatte de vreugde, die alomme was, het spel, dat ze niet verhinderen kon. Hoog en eenzaam zat ze. Doch plotseling geschiedde er iets buiten op straat. Er was kinderlachen geweest van den vroegen morgen en 't hield eensklaps op. Het vervloeide niet, het stierf niet weg . . . het stiet aan tegen de stilte. Ja, inééns was het doodsstil, terwijl het zonnelicht bleef. Het was niet de stilte vóór naderend onweer, of vóór den storm, die zijn zwarte, zware wolken aan den glanzenden horizon doet rijzen. Niets van schaduw was er en de vrouwe van Stavoren hief verwonderd 't hoofd. Toen klopte ze op de tafel, en nog eens, ongeduldig. De dienstmaagd stond voor haar. „Ga zien, wat op straat is, Margriet, en breng me de tijding". Weder zette ze zich recht, en ze wilde haar gedachten in den vroegeren gang doen keeren. Eens zouden haar schepen terugkomen, alle vijf En 't goud Haar blik wendde zich naar een andere richting. Was daar niet zooeven zonnelicht aan den wand geweest ? Zou toch onweer dreigen? Hoe stil was de stad. Margriet zou dadelijk wel terug zijn Misschien was er een nieuw schip in de haven! Een zeil was in de verte gezien, dat men niet kende? Gingen vreemde zeevaarders aan land? Of zou er iets met haar eigen schepen.... ? Ze klemde haar hand vast om 't hout. Neen, dat zou niet mogelijk zijn. En toch Neen, op dezen stillen zomerdag kon in de haven van Stavoren geen schip vergaan! En toch ? Wanneer de vijf vaartuigen weder... zou zij de rijkste...  HET VROUWTJE VAN STAVOREN. 3 Waar bleef Margriet? 't Zonlicht was zooeven niet op den wand geweest, wel aan haar voeten, waar 't nu ook lag. Waarom wilden haar gedachten niet terugkeeren? Angstig zag zij om zich heen. Ze stond op van haar stoel, en ging uit de kamer. Ze werd naar de stille straat gedreven. Niemand zag ze. Geen geluid hoorde ze. Onbewegelijk was 't felle zonlicht. Haar bloed woog zwaar in haar willoos lichaam, en als een sterke band voelde ze den angst om haar brein. Stap voor stap naderde ze de haven... Wanneer haar schepen? Niets was geschied. De schepen wiegelden in het zonnelicht, zacht speelden de golfjes, het zonlicht was over de zee, en niet één klein, wit wolke-lijntje beefde aan de star-blauwe lucht. Ze bemerkte, dat allen uit de stad zich tezamen verdrongen, en trotsch liep ze naar het volk, de vrouwe van Stavoren, die geen vrees behoefde te kennen. Ze sprak slechts enkele woorden: „Gaat op zijde", en allen maakten voor haar plaats. Een in lompen gehulden man zag zij. Hij lag neder op den grond, van honger en uitputting bijkans bewusteloos. Zijn voeten waren bloot, en straaltjes bloed liepen uit 't gepijnigde vleesch. Om zijn magere, doodswitte beenen was ternauwernood nog een rafel goed. Doch 't vreeselijkst om te aanschouwen waren zijn handen, die lang gestrekt waren, 't Geraamte schemerde er als een schaduw doorheen. Zijn mond was iets geopend: de tanden stonden los in 't bleeke vleesch. Kin en wangen waren diepe kuilen, hoog waren de beenderen geschoten. Er was geen vreeswekkender armoede dan de zijne. Wat dacht de vrouwe van Stavoren? Natuurlijk wilde ze eenige lieden roepen, die den man naar haar huis moesten dragen. En zelf zou ze hem verkwikken, en hem reisgeld geven, wanneer hij verder trekken  4 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. wilde. Zijn gekneusde voeten zou ze met kuisch linnen omzwachtelen, zijn verteerde leden bekleeden, en gelukkig zou ze zijn, dat zij den armen man had gered. Waarom bleef haar trotsche mond gesloten? De man richtte zich iets op, en zag naar haar. Zijn oogen Hoe ze staarden naar de rijke vrouwe, die slechts één woord had te spreken, en de Dood was verjaagd! Nimmer voor dien tijd had men geweten, dat ze zóó machtig was. Ze kon den Dood verdrijven, wanneer ze dit verlangde. Men wachtte op haar milden troost. En toen begon de man te spreken. „Help mij", zoo smeekte hij. Met moeite wendde hij zich, hij knielde, en strekte zijn magere armen naar haar uit. Meer nog dan zijn woorden, was dit zwijgend gebaar een bede. En geen gestalte in de drom van menschen, welke in zijn beidende onbewegelijkheid niet mèt hem smeekte. Want zij allen gevoelden het, dat alleen de vrouwe van Stavoren redden kon. Wat was de Dood tegen haar? Met het uitstrekken van éénen vinger dreef ze den honger ver buiten de stad! Wanneer zij even glimlachte, was de armoede in een land verdwenen. En men wachtte — Men wachtte bang. De vrouwe van Stavoren lette niet meer op den armen man. Ze staarde-naar de zee — Haar schepen waren nog in de haven. Morgen al zouden zij zee kiezen. In haar ooren klonk het tinken van het geld, dat ze winnen zou. Zij gevoelde haar trots als een bedwelming, een roes van blijden angst; en ze sidderde in haar kleed van goudbrocaat, vol eerbied voor haar eigen rijkdom. Van de schepen gleed haar blik naar haarzelve, en ze bezag zich, zooals zij stond temidden van het nederige volk, vóór den man, die zijn handen naar haar uitstrekte. Van verre schenen zijn woorden te komen, zoo zwak was zijn stem: „Help mij."  HET VROUWTJE VAN STAVOREN. 5 En van alle zijden druischten de stemmen op haar in: „Help hem". Vleiend bewonderden haar oogen de granaatappelen, de bloemen, de ranken, rijk geweven in haar statig gewaad. Elke figuur zag zij aan: als in een wonderschoonen droom glimlachte ze. Allen meenden, dat haar milde daad volgen zou. Ze glimlachte zeker om de goede gedachten, en het geluk van 't medelijden was in beur hart. Hoe zalig zijn zij, die geven mogen. Welk een gave is de rijkdom voor hen, die milddadig zijn. De arme man deed zijn handen zinken. Het verlossend woord zou nu worden gesproken. Ach! niemand wist, dat ze slechts gelukkig was om haar kleed, en dat zij niet had geluisterd naar den kreet van den arme. Niemand wist, dat ze maar droomde van een weefsel van granaatappelen, bloemen en ranken, en dat ze niet begreep, hoe men op haar goede gaven wachtte. Daar zij bleef zwijgen, hief de man met meer moeite zijn armen op. Nog zachter, nog verder klonk zijn stem: „Help mij". Het volk zweeg. Wie was het, die beter nog vragen kon? Vast-geklemd was aller verwachting aan het gelaat der trotsche vrouwe. Toen zag ze naar den smeekeling. Ze strekte haar hand uit, niet om te geven. Met schrik luisterde men naar haar woorden. „In Stavoren is'geen plaats voor zwervers en bedelaars. Wij hebben geen lieden noodig, die niet werken willen. Maak, dat ge heen-gaat. En gij allen! is er geen arbeid te over in deze stede, dat ge uit uw werkplaatsen rent?" Geen kracht had de arme, zijn handen te doen zinken. Zijn hoofd bleef naar haar gericht, en 't geleek, of hij haar bleef smeeken. Roerloos was het volk, de mannen zelfs van haar schepen. „Niemand behoeft te helpen, want het kwade voorbeeld  6 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. zal niet gegeven worden in Stavoren. Het kwade voorbeeld is de pest, gaande van huis tot huis. Schaamt u, gij allen, die het kwade voorbeeld niet verjaagt." Was er iemand, die iets mompelde? Er was een stem geweest, die verklonk. Iemand had gedreigd. Hooger richtte zich de vrouwe van Stavoren, en haar oogen, machtiger dan de Dood, zagen van den een naar den ander. Zoo vorschte ze uit, wie zou hebben gemompeld. Het was slechts een rimpeling van wrok geweest, en in de roerloosheid was deze al opgelost. ,,Ga weg uit Stavoren", zeide eindelijk de vrouwe weder tot den bedelaar, „en weet, dat ge hier niet wederkeeren zult." „Ik ben stervende — een bete broods!" Er was een man in de menigte, die naar zijn huis wilde gaan, om 't voedsel te halen. De stem der vrouwe riep hem. „Blijf hier! Zoo hij sterven wil, is dit zijn plaats." Toen stond de arme man op. Het mirakel geschiedde. Als een jongeling was hij, rank en recht, en zijn stem was als van een ridder, die uitdaagt ten strijd. Er was een vlam in zijn oogen, die fel uitschoot naar de trotsche vrouwe. „Vloek over u." Ze deinsde niet terug. Schamper lachte ze. „Wie durft mij te vloeken —" en ze strekte haar hand uit, en wees naar de vijf schepen, wiegelend in de haven. „Ziet gij ze daar — Mijn zijn ze." De bedelaar liep krachtig op haar toe, tot hij vlak voor haar stond. Bijna raakte zijn gelaat 't hare. Fluisterend hernam hij 't, zoodat zij alleen het hoorde. „Ze zijn van de zee, vrouwe van Stavoren. Ge zult sterven .... armer en ellendiger dan ik —" Zwijgende nam zij den ring van haren vinger, en ze wierp het kleinood in de golven. „Eerder komt die ring terug — ellendige bedelaar — voor uw woorden waar zijn. Ik ben de vrouwe van Stavoren!''  HET VROUWTJE VAN STAVOREN. 7 „Veracht en niet beklaagd", fluisterde hij. „Hoevreeselijk zal uw lot zijn. Bedenk u nog éénmaal." „Ik heb mij niet meer te bedenken." „Bij Christus-bloed! de ring zal wederkeeren." Ruggelings viel hij neder, nadat hij dit nog had gezegd. Zijn magere leden strekten zich recht. De oogen werden gebroken. De mond sloot zich. Zijn kleederen waren losse stukken dek, neergesmeten over een naakt en schamel lijk. „Keert naar uw woningen!" gebood de vrouwe van Stavoren tot het volk. „Mijn mannen zullen den doode in zee werpen. En weet het allen, dat dit een voorbeeld is voor de luiaards. Wie niet werken wil, heeft geen brood, en sterft des hongers." Het zonnelicht was over het bruisende, wijde water. Het zonnelicht was in de straten. Doch niet meer speelden de kinderen dezen dag, en de stad was dood. In de stille huizen zaten demenschen, vloek en wrokindelijdendeharten. In hare eenzame woning zat de vrouwe van Stavoren. De dag ging voorbij, en de avond kwam. In het duister wierp een man, in dienst der vrouwe, het lijk in zee. En den volgenden dag voeren alle vijf de schepen af. Het volk van Stavoren staarde ze na, en niemand sprak een woord. Toen kwamen nieuwe dagen, de tijd werd volbracht. ' t Verleden was vergaan—' t heden vervloeide inde eeuwigheid. Vergeten was de vrouwe van Stavoren den zomertijd, en ze dacht aan de uren, dat haar schepen wederkeeren zouden. — Wat was de vloek van den bedelaar voor haar? De herfst ging immers voorbij, zonder een kwaad teeken ? De winter volgde de herfst, en ziet, daar kwam een koerier uit Hamburg, die vertelde van de goede dingen, welke een der schepen in Hamburg had geladen. Fel klopte 't hart der vrouwe, en ze gaf den koerier vriendelijke woorden. Toen kwam de blijde lente, en de uitbundige zomer trad aan in den dans der getijden. Het was op een dag, gelijk van kleur en vreugde als  8 SAGEN ÏN LEGENDEN VAN NEDERLAND. een jaar geleden, dat de kinderen weder speelden in de straten der stede, en er liederen schalden van wijd en zijd. Het zonnelicht was tot diep gezonken in de zee, en drong verre in de huizen. Niemand lette op den eenzamen man, die op zijn schouders een grooten mand droeg, en langzaam, schijnbaardoelloos, zijn weg ging. Hij liep langs de spelende kinderen, en hij stond stil voor 't huis der vrouwe van Stavoren. Hij klopte aan haar deur. Zij-zelve deed hem open, en vroeg zijn begeeren. „Eenen visch heb ik gevangen, zóó groot, als nog nooit een mensch heeft gezien. En ik dacht — dat is spijs voor de rijke vrouwe." Zij zeide: „Toon mij den visch, dat ik oordeelen kan." Hij sloeg 't deksel van de mand op en hoog sprong het levende dier, en viel, den wijden bek in ademsnood open, tegen den grond. Zich wringende in bochten hersprong en herviel hij. Hij mat meer dan de lengte van de uitgestrekte armen eens mans, gemeten van de uiterste top van middelvinger tot middelvinger, en zijn kop was bijkans zoo groot als de breedte van een mannenborst van schouder tot schouder. Als een maliënkolder was zijn sterk, geschubd lijf, en zijn steert beukte tegen den vloer met het geweld van eenen hamer. „Al sinds den morgen worstelt hij zoo met den dood", sprak de visscher, „en ge moogt wel een zwaard gebruiken, zoo ge hem wilt doen sterven. Dat is voedsel voor u, bijlo! gij kunt er u aan vergasten." Ze wendde haar trotsch gelaat naar hem, en sprak: „Mijn is deze visch. Wat de prijs zij, ik zal er u voor betalen. Of beter —'.' en ze opende haar beurs — 't Goud viel op de straat. „Dat is voor u." Zij kende zichzelve niet weder. Zij gevoelde het, dat zij dezen visch moest bezitten. Niet dong ze af, gelijk het hare gewoonte was. Het geleek, of een stem in hare  HET VROUWTJE VAN STAVOREN. 9 ziel haar dwong, zich van de koninklijke spijs meester te maken; en zij zelve besloot het wilde dier te dooden. De koopman droeg den visch binnen haar keuken, en liet haar alleen. Niemand in de stad had bemerkt, welk een kostbaarheid ze had gekocht. De vrouwe van Stavoren nam een mes en knielde neder. Ze wachtte niet, en sneed met forsche rukken den kop af, en opende het lijf terzijde. Toen tastte ze diep in't smeuïg vleesch — haar vingers stieten tegen iets hards — ze greep — In haar hand hield ze een ring — Ze duizelde. Het was de ring, dien ze in zee had geworpen Ze staarde ernaar in waanzinnigen angst. Ze wilde iets roepen ze wilde zich verbergen — ze wilde den ring van zich werpen, doch deze vrees was nog machtiger dan de vreeze des doods, en ze moest zien naar het goud in hare hand. Ze had den drang te vluchten, en huilende liep ze naar buiten, op straat, waar de kinderen speelden. Het. volk stroomde toe en omringde haar. Geen mensch naderde. — Ze stond alleen in den wijden kring, met haar waanzin alleen. „Help mij", kreet ze eindelijk in vertwijfeling. „Al mijn rijkdom voor wie me den ring ontneemt." Niemand had ontferming. Toen wilde ze den ring van zich werpen. Het gelukte haar niet. Machteloos was ze gelijk een bedelaar, want haar rijkdom had geene waarde meer. Niemand wilde haar bijstaan. Zij was vervloekt door haar slechte daad. Want van haar vijf schepen keerde er geen weder in Stavoren. Ze wachtte in haar eenzaam huis op hunne tijding. Ze zag het licht rijzen, het duister dalen, vele keeren. Als ze van straat hoorde, dat er een zeil was, aan den horizon der zee, liep ze naar de haven, en alleen stond ze. Maar nimmer was het een schip van haar. Men vertelt van de vrouwe van Stavoren, dat haar geld slonk. lederen dag kromde zich haar rug méér. Een oud, hulpeloos vrouwtje werd ze, met geel gerimpeld vel en  IO SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND.' met bevende handen. Ze leunde op haar stok, als ze naar zee zag. En dit was misschien wel haar vreeselijkste straf: dat ze hoopte op de terugkomst der schepen. Haar oude, moede oogen tuurden naar de eindelooze verte en de angst der verwachting omknelde haar keel als een strop. lederen dag strompelde ze naar naar huis, denkend: „Morgen zullen ze komen" — En zoo gingen de dagen voorbij, tot er niets meer was in haar woning. Ze verkocht haar huis, en leefde voortaan in een krot. En toen kwam het uur, dat haar laatste duit voor brood was betaald. Steunend op haar stok, en tastend — want bijkans blind was ze — ging ze van huis tot huis, bedelende om der barmhartigheid wille. Ze klopte aan de huizen, het vrouwtje van Stavoren. De deuren bleven voor haar gesloten, en ze betwistte met hare zwakke, bevende vingers den honden hun voedsel.  STRAFFE GODS. DIT is de legende der rijke vrouw van Leiden, die door God werd gestraft, daar zij haar zuster geen barmhartigheid bewees. In het jaar 1315 was er groote hongersnood over het land, en Willem van Holland en Henegouwen, van Zeeland en Friesland, door het volk de goede Willem genaamd, wist niet, hoe hij de zorg uit zijn rijk moest wenden, doch toen men hem vertelde van zijn stad Leiden, weende hij. Gelijk vérgift doodde er de honger. De burgers stierven op straat. De kinderen aan de borst hunner moeders. De Dood bleef in Leiden, niemand sparend. 'tGras van de straat was reeds gegeten. De wachters aan de poorten stonden met knikkende knieën. Er woonden in de stad twee zusters, Anne en Marie. Eertijds hadden ze samen gehuisd, maar Marie had een man liefgekregen, en ze had Anne verlaten. Het scheen, of ze in zusterschap niet gescheiden waren, en of Anne blijde was om Marie's geluk. Echter, wie menschen kent, weet, dat er vele zijn, dubbel van tale: de taal, die de mond spreekt, en de gezwegen taal der booze gedachte. Er is een glimlach, welke den haat verbergt. Marie kende geen andere taal dan die zij sprak, daarom geloofde ze hare zuster. De dagen van den honger kwamen, en éérst was er ellende in de huizen der armen. Het deerde Marie niet, dat haar vier kinderen voedsel behoefden: zij en haar man hadden geld gespaard, en ze gaven met volle handen. De armen loofden haar naam, en men zegende haar met rijke woorden. De honger werd machtiger in de stad. Niet alleen de armen, doch reeds gezellen en meesters der gilden vroegen barmhartigheid. Toen eerst recht waren het Marie en haar man, die troostten. Ieder was welkom, en geen hongerige ging ongespijzigd uit haar woning.  I 2 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. De honger liet niet af. Het was op een avond — en er werd zachtkens aan Marie's dei» geklopt. „Klop... klop... klop..." tot driemalen toe. „Open niet", fluisterde de man. „Wanneer het boos volk is —" „Die zóó laat komt", zeide zij met vaste stem, „heeft mij meer noodig dan een ander." En ze opende de deur. Haar zuster stond vóór haar. „Marie —" kreet ze, „om Gods wil, verhoor mij. In drie dagen heb ik geen brood geproefd — Help mij." „Hebt ge geen brood meer?" vroeg Marie verbaasd. „Neen, want alles, wat ik had, heb ik aan de armen gegeven." „Zoo dit zoo is — zet u aan den disch, en wees een der onzen. Waar voedsel is voor zes, zal er ook voor zeven zijn.'' Ze gaf haar brood en vleesch. Den beker schonk ze vol van wijn. „Eet en drink en verlaat ons niet meer", zoo zeide zij eenvoudig. „Ach neen —" riep Anne uit, „ik wil in mijn huis blijven, want wat zou men zeggen, als ik ten uwen koste leefde! Gij hebt de armen gegeven, zoodat iedereen het hoorde. Ik daarentegen heb de ware milddadigheid betracht, en mijn linkerhand wist niet, wat de rechter deed. Geen mensch wist van mijn goede daden, en daarom zal men het in mij misprijzen, zoo ik ten uwen koste leef. Laat mij slechts des avonds in het duister komen. Driemaal zal ik kloppen, opdat gij, mijn zuster, weten kunt: „het is de arme Anne, de hongerige Anne, die buiten staat." „Zoolang wij te eten hebben — tot de laatste kruimel — zullen we het met u deelen." Haar woorden waren haar daden. Des avonds, als zij Anne verwachtte, stond zij aan de deur, teneinde haar de schaamte te besparen, dat ze als  STRAFFE GODS. 13 bedelares moest kloppen. Zelve zeide zij in de stad, dat Anne en zij tezamen het brood gaven, en niemand vermoedde de waarheid. Men prees de beide zusters in ■ééiien adem. De nood steeg. Een handvol meel moest men met goud betalen. Toen kwam de tijd, dat ieder gezin voor zichzelf zorgde, en dat niemand zich bekommerde om 't leed van zijn buurman. Niets, dat den mensch nuttig kon zijn, spaarde de dood. Doode visschen dreven op het water, het vee stierf aan vreemde ziekten, het gras was zelfs verdroogd. Boven de lijdende aarde was de diep-blauwe hemel en de verzengende zon, dag aan dag. Waaraan had de menschheid zulk een straf verdiend? Slechts Marie's handen waren nog mild. Waar ze helpen kon, hielp ze. Met een glimlach zag ze ook voor haar den tijd van rouw tegemoet. Want wanneer de honger begint over een volk, kent hij geen einde. Een avond, dat Anne aan haar tafel zat, deelde Marie het brood. Ze gaf haren man, haar kinderen en Anne gelijke stukken, doch zij-zelve nam niet. Zij aarzelde met spreken, tot allen hadden gegeten. Op dat oogenblik zeide zij: ,,Zijt gij verzadigd, mijn dierbaren?" Anne antwoordde: „Zoo gij nog een stuk brood voor mij hebt, wil ik het gaarne." „Ik kan niet meer geven, want het brood is op." „Bak dan nieuw." „Ik kan niet meer bakken, want ik heb geen meel meer. „Kunt ge dan geen meel koopen?" „Zoo ik geld had, doch er is niets meer over." Toornig verhief zich Anne en riep uit: „Gij slechte vrouw! gij hebt dus uw zuster, uw kinderen en uw man vergeten! Waarom gaaft ge dan hedenmorgen nog een stuk brood aan een ellendigen bedelaar? Waarom gaaft ge uw geld aan de armen? O! ik ken u en uw streken.  14 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Steeds hebt ge de brave gespeeld, en men zeide: „die goede Marie", terwijl men dacht: „die slechte Anne". Daarom was het u te doen, dat ge mij vernederen zoudt. Dat was altijd uw doel, al-lang geleden, toen ge met uw man trouwdet, en mij in de eenzaamheid achterliet, in plaats van voor mij te zorgen en te werken. Nu eindelijk ontvangt ge het loon voor uw hoogmoed." Marie had haar hoofd gebogen, als ware ze waarlijk schuldig. Met moeite zeide zij ten laatste: „Gij doet me onrecht," „Te veel recht doe ik u nog. Nooit meer zet ik een voet in uw woning. Nu zie ik, wie ge zijt." Zij verliet 't huis, zonder een groet. Nog even hoorde men haar haastige schreden. Daarna was er slechts de geluidloosheid van den nacht, en voor 't eerst gevoelde men den angst om 't eigen behoud. Dit nu was de dankbaarheid der menschen, dat men Marie niet achtte, en niemand, zelfs zij, die nog iets te missen hadden, haar hielpen. Zij was armer dan de armsten — immers ze had in dien tijd 't geloof in de menschheid verloren. Ze meende echter, dat ze haar zuster onrecht had gedaan en nog dacht ze dit, nadat de honger zich in haar woning had genesteld- en haar gast was geworden. De honger zette zich aan den leegen disch, als de maaltijd moest beginnen. Onbewogen luisterde hij naar 't gekrijt der kinderen, en hij verzadigde zich aan hun smart. Hij drong — al zwijgende — booze, bittere gedachten in hun ziel..Hij was de overwinnaar der goede stad Leiden. De nood werd zoo sterk in Marie's woning, dat zij ging bedelen om brood. Zij stond temidden van hen, wien zij vroeger gegeven had. Een hunner zeide tot haar: „Gaat naar uw zuster, die heeft nog brood genoeg. Ons wil ze niets schenken, doch u natuurlijk wel." „Mijn zuster heeft geen brood, want zij heeft alles gegeven."  Niemand opende. Ze luisterde of er van binnen geen geluid kwam.   STRAFFE GODS. 15 „Geloof dat niet! Uw zuster houdt zich als een arme. Gaat naar haar toe." „Zelfs, als uw woorden waar konden zijn, zou ik het niet doen. Mijn zuster haat mij en zij zal mij niets schenken. Ik deed haar voorzeker onrecht." Ze vroeg om een bete broods aan vreemden, en nooit ging ze tot Anna. Overal weigerde men haar voedsel, en iederen dag kwam zij met leege handen terug. Wie het eerst gestorven is — ? Haar man, drie harer kinderen waren begraven, en met één kind was ze overgebleven. „Moeder! geef me brood", vroeg het kind. „Er is geen brood", snikte ze. „Ga 't halen, moeder." „Niet sterven, mijn eenigste! O! je moogt niet sterven." „Moeder, geef me brood." Dien avond ging ze naar haar zuster's huis. Zij naderde de deur. „Klop — klop — klop", tot driemalen toe. Niemand opende. Ze luisterde, of er van binnen geen geluid kwam. Het bleef stil, als de nacht om haar. Schuchter klopte ze weder. „Klop — klop — klop —" De deur bleef gesloten. Ze peinsde: „Mijn zuster zal uitgegaan zijn, daar ze geen brood heeft. Dus hebben de lieden toch gelogen, dat ik bij haar hulp kon vinden." Ijlings keerde ze naar haar woning terug. Het kind lag op den grond, en verhief zich niet bij haar nadering. „Moeder", zeide hij met zwakke stem, „Moeder! hebt gij brood? Ik heb zoo'n honger." „O! ik kan 't niet geven. Kon ik het van mijn lichaam snijden, mijn kind — Zoo ik één bete had, zou ik er zelve niets van nemen, al scheurt mij-zelve de honger mijn ingewanden aan stukken. Moed! De goede God waakt."  i6 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Zij zonk op haar knieën en smeekte om uitkomst. Wonder! daar was een stem, ruischende, die tot haar sprak: ,,Ga morgen in den vroegen ochtend naar uwe zuster Anne. Zij heeft het brood, dat gij behoeft. Uw goede werken zijn bekend in den Hemel, en de engelen zingen uwen naam. Zalig zult gij zijn." Nog twijfelde zij en ze vroeg: „Anne zette zich aan mijnen disch, en at van mijn brood. Zoet antwoordde de stem: „Heb vertrouwen." Toen stroomden haar de tranen uit de oogen, en snikkende lachte ze tot haar kind: „Morgen zal er uitkomst zijn." Zij doorwaakte den nacht in gebed, haar zoontje aan haar zijde. En vroeg was het licht. Ze maakte zich gereed voor den tocht, en als den vorigen avond ging ze naar haar zuster's huis. De deur was geopend. Zoete baklucht stroomde haar tegemoet. „Zuster!" zoo riep ze blijde, „heeft iemand u meel geschonken? Zeker waart ge van plan ten mijnent te komen, en mij rijk te bedeelen, zooals ik ook u heb gegeven. Ge zult mijn onrecht vergeten, nu ik in nood verkeer." Anne zag haar aan, haat in haar oogen. „Wat zoekt ge bij mij, daar ik u gevloekt heb?" „Zuster — mijn kind is stervende!" „Uw kind? Spreekt gij van één kind slechts?" „God nam mij al het andere. Één slechts bleef mij behouden. Zuster! gij zijt gezegend, dat ge mijn laatste bezit redden kunt." „Ik weet niet, wat ge meent." „Niet voor mezelf kom ik, doch voor mijn kind. Ik wil sterven, zoo ge weinig hebt; deel dan het overige tusschen u en mijn zoon." „Ik heb geen brood in dit huis." „Zuster! er is hier geur van brood —"  STRAFFE GÖéS* 17 „Ik zweer u, dat ik geen brood heb." Marie zonk op haar knieën neer. Haar handen betastten Anne's kleed. „Zuster! gij liegt. O! deze leugen zal u nooit vergeven worden. Bij uw zaligheid . . . geef mij brood." Toen sprak Anne een vreeselijken eed: „Zoo waarlijk mogen mijn brooden in steen veranderen, wanneer ik ze heb. Zoo waarlijk moge het meel in mijn vingers tot steen worden, als ik bak. Ik heb geen brood." Marie stond op, en legde haar handen aan 't hart. Ze zeide haar de woorden na met bevende, vreeselijke stem: „Zoo waarlijk mogen uw brooden in steen veranderen, wanneer gij ze bakt. Zoo waarlijk moge het meel in uw vingers tot steen worden, als gij bakt. Amen!" Zij ging heen, en liet haar zuster achter. Nadat zij weg was gegaan, sloot Anna de deur, en met zachte schreden liep ze naar den oven, waar ze gebakken had. Ze glimlachte, en ze peinsde: „Voor mij is het alleen, en niemand zal er aanraken." Werktuigelijk nam ze een der brooden, welke op tafel lagen. Haar vingers werden koud. „Steen!" gilde ze. Al haar brooden waren tot steen geworden. Ze wilde het meel bakken. Steen werd het in haar handen. Ze nam wat geld, dat in haar kasten was. Voor haar goud kocht ze meel. Steen werd het in haar woning. Voor haar. goud ontving ze steen. Ze stierf van den honger, met handen-vol goud in haar huis. Overal lagen de steenen brooden, het steenen meel. Hare zuster echter vond in haar woning brood en meel in overvloed. Zij spijzigde haar kind, ze spijzigde de armen, en ten laatste haar zelve. Doch op Anna was de vloek, en haar kon ze niets geven. Sagen en Legenden van Nederland. 2  HOE MONTFORT ORDELOOS LIGT. EEN ieder weet, dat de aartsengel Gabriël de steden en de dorpen van Limburg heeft gebouwd; maar dat Montfort zoo ordeloos ligt, de huizen zoo hotsedebotsescheef door elkaar, is de schuld van den veelnamigen Satanas, die het niet prettig vond, dat het de Limburgsche menschen zoo gemakkelijk werd gemaakt. Limburg dan was eindelijk gereed, op de steden en dorpen na. Wie moest die eventjes klaarmaken? Natuurlijk de engel Gabriël. „Luister goed toe", zei de Schepper, „hier heb je een zak vol met huizen en hoven en wegen, doe je best, en bederf 't landschap niet, want 't is een van de mooiste streken der aarde." „Wees niet bang", antwoordde de engel Gabriël, „dat zal ik wel in orde brengen." Hij keek na, of de zak goed gesloten was. Hij knikte — 't kon niet beter. Een stevige knoop was er van boven om gewonden, en geen scheurtje viel er te bekennen. Iedere huismoeder weet, dat een klein gat gemakkelijker te stoppen is dan een groot, en je mag niets ondernemen, voor je alles goed hebt nagekeken. Wat zegde gij daar nu van? Weet ge, wie 't gehoord had, dat Gabriël de steden en de dorpen in Limburg moest bouwen? Eigenlijk is 't heelemaal niet goed, zijn naam te noemen, 't Was de booze, en hij dacht bij zichzelf: „Als ik den engel Gabriël een poets kan bakken, zal ik 't niet laten." En hij mee. Wat vlogen die twee vlug. Maar hoe 't kwam, is niet gemakkelijk te zeggen. Misschien dacht Gabriël aan wat anders — misschien had Beëlzebub weer een van zijn duivelsche listen toegepast — Hoe 't zij, de engel merkte van den booze niets, en in snelle vaart bereikten ze Limburg al spoedig. Welk een land! 't Is misschien wel 't allermooiste op de heele wereld, en dat 't daar Gabriël juist moest overkomen!  HOE MONTFORT ORDELOOS LIGT. 19 De duivel schoot naar voren en met een forsche hand sloeg hij zijn scherp zwaard tegen den zak. En daar kon de zak niet tegen, 't Was een stevige zak. Er was niets op den zak aan te merken. Probeer' t met iederen zak. Geeneen is daartegen bestand. Rits! een scheur in den zak. En daar tuimelden me daar veertig huizen naar beneden, 't Eene kwam hier terecht en 't andere daar. Alle dorpen zijn netjes en ordelijk aangelegd, nietwaar, maar van Montfort is niets terecht gekomen. Ga maar eens kijken in 't land van Roermond. En als Gabriël zijn hand niet gauw onder de scheur had gehouden, bewaar ons, dan was er van alle steden en dorpen in Limburg één ongeregelde, schots-en-scheef door elkaar gedrongene massa geworden. Gelukkig, dat hij tegenwoordigheid van geest had, en goed heeft nagekeken, vóór hij de andere dorpen in 't land legde.  HOE EENRUM, MENSINGE WEER, OBERGUM EN WINSUM EEN NAAM KREGEN. I""*ENRUM, Mensingeweer, Obergum en Winsum 4 hadden nog geen namen, en dus werden benoemd drie bekwame mannen, die deze moesten bedenken. Het waren de dikke Stokkum, de lange Kortum en de smalle Bergum. Ze zaten langen tijd tezamen, doch ze konden geen namen vinden, en ze besloten het toeval als peetoom te kiezen. 't Eerste dorp, waar ze aankwamen, was naar den zin van den dikken Stokkum. Want hij kreeg daar voor zijn part teeten: drie borden erwtensoep met kluiven en varkensooren, er bij menigte in drijvende; toen een bruin-gebraden varkenscarbonade met lekker, wit vet er in flarden aan, gedompeld in een sausje, om een dood mensch weer levend te maken; toen een geurig stuk kalfsvleesch, aan het spit gedraaid; en duiven en wilde eenden, malsch als 'tjonge gras; en ten laatste eenrozigspeenvarkentje, datuitmekaar viel, als je er met je hand aan raakte. De buik van den dikken Stokkum zwol, of hij bersten moest. Zijn beide vrienden zagen het gevaar tijdig, en ze lieten een smid komen, die een band maakte om Stokkum's buik. 's Avonds was er weder een rijk maal, en opgediend werden: een kapoen, zoo zoet als honing; een forel, wit gelijk sneeuw, en smeltend op de tong; kuikentjes, die een oud mensch kon bijten; en een bruin-korstig stuk rundervleesch, met fijnen rijnwijn begoten. Stokkum liet 't zich zoo smaken, dat zijn buik weder begon te rijzen. Maar helaas! daar stiet 't uitzettend vet tegen den band .... met zulk een kracht, dat 't ijzer begon te kraken. Toen riep Stokkum in doodsangst, bedoelend, dat hij nog een band wilde hebben ter versterking van den eersten: „Nog één 'r urn. Nog èén'rum." En sinds dien heet de plaats, waar dit gebeurde: Eenrum.    HOE EENRUM, ENZ., EEN NAAM KREGEN. 21 Eindelijk verlieten de drie vrienden het dorp, waar zij het zoo goed hadden getroffen. Ze kwamen aan een riviertje. „Daar durf ik niet over", zei de dikke Stokkum. „Ik wel", snoefde de lange Kortum. Hij nam den polsstok, en sprong naar den anderen oever. Om zijn meesterschap te bewijzen, zette hij weder, zoodra hij was aangekomen, den polsstok in den bodem, en sprong ten tweeden male, thans naar zijn vrienden terug. „Kijk 'ns!" riep de smalle Bergum uit, „daar heb je \mensch-ing al weer". Natuurlijk heet het dorp, waar dit geschiedde: „Mensingeweer". Ze moesten verder, en nu was 't de beurt van den smallen Bergum, om zijn kunsten te toonen. Ze kwamen aan een water, waar twee dorpen tegenover elkaar liggen. Nu zou Bergum eens laten zien, wat hij vermocht. Hij wilde springen — Ocharme! Hij bleef met den polsstok in 't midden steken. De dikke Stokkum was bang, dat zijn kameraad verdrinken zou, en kreet: „O Bergum! O Bergum!" „Als hij 't leven er maar van af-brengt", riep de lange Kortum. „Zé winsch 't um! Ik winsch 't um!" Sinds dien hebben ook de dorpen Obergum en Winsum een naam, gelijk het zulke flinke plaatsen betaamt. En vol trots keerden de drie mannen naar hun huis terug. Ze hadden hun plicht volbracht — Eenrum, Mensingeweer, Obergum en Winsum waren gedoopt.  DE SLAPER IN HETjVOORHOUT, DE VORST VAN EENEN DAG OF DE VROOLIJKE WILLEM. IN den tijd, dat Filips de Goede, hertog van Bourgondië, graaf van Vlaanderen, van Holland, Zeeland en Friesland, Den Haag bezocht, om er met zijn gemalin, de vrome Isabella van Portugal den eed van getrouwheid te ontvangen, woonde er in de Korte Poten een vroolijke schoenlapper, genaamd Willem van Nieuwen, die meende zich ter eere van zijn soeverein te moeten bedrinken. Hij had een paar guldens bespaard, en binnen korten tijd had hij de gezondheid van den goeden Filips zoo dikwijls aangeroepen, dat hij er zelf zijn gezonde gedachten mede verloor. Hij wilde naar zijn woning, doch in het Voorhout weigerden zijn beenen hun plicht — en hij viel neer als een blok. Nog luider snurkte hij dan zijn gewoonte was. In dienzelfden nacht verliet — nadat de klapwaker middernacht had geroepen — Filips de Goede het Binnenhof en, den moestuin van het paleis doorgaande, ging hij linksaf het Tournooiveld op en kwam in het Voorhout. Hij had drie edellieden bij zich, die met name worden genoemd: Jacob de Roussay, Hue de Lannoy en Jan de Berghes, grappenmakers, zooals Den Haag ze sinds dien nooit meer heeft gekend, - waardige kornuiten van den goeden Filips. Ze trokken Willem aan zijn been, en Jacob de Roussay zeide met een kennersblik: „Hij heeft te veel bier en brandewijn." Jan de Berghes riep uit: „Bij den Hollandschen leeuw! die slapende man is de vroolijke Willem, die voorzeker de gezondheid Uwer Hoogheid vandaag gedronken heeft." „Wij hebben deernis met het ontwaken van dezen man", aldus peinsde Filips, „en wijl hij de vroolijkheid mint, zullen wij hem morgen met een onverwachtsch feest verrassen. Daardoor zal hij tegelijk ook ons vroolijk stemmen. Neemt den man op uwen rug, heer de Berghes, heer de  DE SLAPER IN HET VOORHOUT. 23 Lannoy, en draagt hem naar ons paleis. Het wordt morgen een dag, die ons zal heugen." Op zijn bevel trok men Willem de kleeren uit, men waschte hem met reukwater, en trok hem een fijn Haarlemsch-linnen hemd aan. Een zijden muts zette men hem los op zijn verwilderd haar, en daarna legde men hem in het eigen bed van den hertog. De schoenlapper snurkte. En terwijl hij sliep, fluisterden de hovelingen het elkander toe: „Filips wil, dat de vroolijke Willem zich voor den graaf van Holland zal houden." Met ongeduld wachtte men den morgen. Terwijl lach en gefluister in den nacht niet ophielden, sliep de schoenlapper den slaap der rechtvaardigen en der dronkaards, in het bed van den hertog, gelijk hij had geslapen in de koele nachtlucht, gelijk hij zou hebben geslapen in een varkenskot. Hij sliep, als had hij dagen lang gewaakt, en onafgebroken trompette zijn snurken in het hertogelijk vertrek, zoodat 'tdoor'tgansche paleis te hooren was. 't Geheele hof verzamelde zich in den morgen om zijn legerstede .... een heir met kletterende wapens had hem niet kunnen wekken, laat staan wat jonge edellieden, hofdames, kameniers, pages 't Zonlicht streelde hem over 't gelaat, de geluiden van den dag drongen naar binnen — hij snurkte slechts. Eindelijk naderde de maarschalk van Bourgondië in groot kostuum hem, en raakte hem even den schouder aan. „Heer Graaf", zeide hij, „het uur van Uwer Hoogheids ontwaken is ook thans gekomen." Om deze plechtige woorden bekommerde zich de slapende niet. Een page sloeg hem tegen de hand. Een jong edelman stampte met zwaren voet op den grond. De maarschalk in eigen persoon schudde hem.  24 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Willem ontwaakte, richtte zich op, en zag verdwaasd om zich heen. Liefelijke muziek was er, zoodra zijn gesnurk ophield. Hij, die gewoon was aan het gekijf zijner vrouw, hoorde nu het zachte tokkelen van snarenspel, en een stem, zoo vol en schoon als hij nog nimmer had gehoord, zong — Toen werd het stil. Willem zag van den een naar den ander, doch allen behielden hun ernstig wezen. Hij lachte. „Ik droom zeker. Ja, ik heb te veel gedronken." „Heer graaf', sprak de maarschalk van Bourgondië, „dit is het uur, waarop Uwe Hoogheid opstaat." „Heer graaf— zoo heeft nog niemand tegen een schoenlappergesproken. Diedroommoestmaaraltijdvoortduren." Hij betastte de zijden gordijnen, die om zijn bed hingen, het rijk geborduurde kamizool, waarmede hij was gekleed, de fijne lakens, die hem dekten, het vorstelijk hemd. Hij nam de muts en bekeek ze van onder tot boven. Hij rook aan zijn handen, en schudde zijn hoofd. „Heer graaf? Ik ruik er wel naar." „De maarschalk van Bourgondië vroeg met ernstigverwijtende stem: „Herkent gij ons niet? Heeft Uwe Hoogheid soms niet geslapen, dat haar geest beneveld is. Ik ben haar maarschalk van Bourgondië." Één voor één gingen ze langs zijn bed, en noemden hunne titels. „Ik ben Uw zegelbewaarder." „Ik ben Uw opperschenker." „Ik Uw broodmeester." „Ik een hofjonker." „Ik de bevelhebber Uwer wacht." „Ik de gouverneur van Uw paleis." Toen naderde hem de schoone Isabella van Portugal, en liefelijk zeide zij: „Wij zijn Uw vorstelijke gade."  Willem ontwaakte, richtte zich op en zag verdwaasd om zich heen.   DE SLAPER IN HET VOORHOUT. 25 „Mijn vrouw , riep de vroolijke Willem. „Wilt mi be. weren, dat ge mijn vrouw zijt? Al 't andere moge waar zyn, ja, ik geloof, dat ik de graaf van Holland ben, maar mijn vrouw zijt ge niet. Mijn vrouw heeft zooveel wratten op haar gezicht, als ik gisteren glazen heb geledigd, en dat is heel wat, en mijn vrouw heeft een stem, om den PnTli16 Verj^n- ?aar °°S™ zijn zoo groen als gras, en de kleur van haar huid is zoo geel als een blad in den herfst Mijn vrouw heeft een middel als een groote ton bier. Neen, nu gij zegt, dat ge mijn vrouw zijt, weet ik, dat ik droom en met verlof van deze edele ridders zal ik weer gaan slapen Zoet antwoordde hem de heerlijke vrouw . „Ge zijt de graaf van Holland, en wij zijnÜw getrouwe echtgenoote, die uit liefde voor U zou willen sterven -" ik w£ MCP dC s?oenlaPPer wanhopig. „Zoo waar ik Willem van Nieuwen ben en in de Korte Poten woon " „De heer graaf wil ons bedroeven." „Dus b,n ik de zeer dappere, zeer machtige, zeer edele Fihps hertog van Lotharingen en Bourgondië, graaf van . Holland en Zeeland, van Vlaanderen en Henegouwen Heer van Friesland —" ë ' „Zijne Hoogheid weet wel, wie zij is. Zijne Hoogheid wil zich ten koste van ons vermaken." g haH Z£°w-j 11 Z1ft,-1-ben ik de van HoIla"d. En toch had ik bij alle Heiligen willen zweren, dat ik de schoenlapper uit de Korte Poten ben. Ge weet wel... Willem van Nieuwen. Zoo er iemand uit dit doorluchtig gezelschap iets te repareeren heeft —" ë i^zeiscnap ov£htZ tT ^ ZUlien T thanS verwiJ'deren, behalve de Weedergankrobe' °Pdat Uw^ Hoogheid zich kan Weder was er zachte muziek, van een blijde melodie den glimlach, of de wereld zonder zorgen ware, rimpelloos gelijk een Meiedag. ' P  26 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Vandaag moet Uwe Hoogheid haar beste kleederen aantrekken", sprak de opzichter der garderobe, en hij reikte hem de roode schoenen met gespen, de granaten kousebanden, de groen fluweelen met goud geborduurde broek, den satijnen overrok, den bruinzijden met zilver geborduurden gordel, de zwarte muts met purperen kleppen, den hermelijnen mantel, alles neerliggende op een kostbaar kussen. Eerbiedig boog zich de dienaar, om zijn vorst te kleeden. „Stil! stil!" riep Willem uit, „dat speel ik zelf wel klaar." „Dat zou tegen de gewoonte van Uwe Hoogheid zijn." Toen hij gekleed was, geleidde men hem naar de eetzaal, waar hem zijn gade reeds wachtte. „O! onze held, hoe hebben wij naar u verlangd", zeide ze zachtkens. „Zijt ge verlost van uw kwaden droom, dat ge slechts een arme schoenlapper zijt?" Willem bekeek zijn kleederen, en peinzend bleef eindelijk zijn blik op zijn roode schoenen rusten. „Kijk eens, geliefde echtgenoote — wat die broek of die kousebanden van me waard zijn, weet ik niet, doch zulke schoenen als ik, heeft alleen maar de graaf van Holland, en daarom moet ik wel gelooven, dat ik ben, wat ge zegt, hoewel ik me ook niet kan verklaren, hoe een graaf van Holland zooveel verstand van schoenen heeft." Hij krabde zich 't hoofd. „En ziet ge, alles zou ik nog wel aannemen, maar de vrouw van den vroolijken Willem met haar wratten en haar schelle stem, zit me in den weg —" „Spreek, edele heer, niet van een andere vrouw in onze tegenwoordigheid. WijhebbenUlief, enliefdeis ijverzucht.'' „Ijverzuchtig behoeft ge op de vrouw van den schoenlapper van Nieuwen niet te zijn." Hij zuchtte. „Wij gelooven u, onze gemalin. Wij zijn de graaf van Holland! Wij zijn de graaf van Holland! Het overige is een kwade droom." Zijn oogen schitterden.  DE SLAPER IN HET VOORHOUT. 27 „Vertel ons, gemalin, wat doet de graaf van Holland den heelen dag?" „Weet ge dat dan niet?" berispte ze hem. „Eerst behoort ge ter kerke te gaan, en na den noen moet ge rechtspreken." „En dan?" „Dan zet gij U met Uw edellieden tezamen, en zoo ge wilt, komen wij bij U en schenken U den wijn." „Wijn? Daarin zullen wij ons sterk betoonen, dat verzekeren wij u." Omringd door zijne hovelingen trok hij ter kerke. Omringd door zijne hovelingen wendde hij zich naar de zaal, om recht te spreken. Men wees hem den troon. Bevallig wierp hij zijn hermelijnen mantel over den arm, en plechtig wachtte hij de dingen, die zouden komen. Een jonge man trad binnen en bleef aarzelend voor den zetel staan. „Wat wilt gij?" vroeg hem Willem. „Recht." „Dat beloven wij u. Spreek vrindje —" De klager, die niemand minder was dan de echte graaf, boog zich terneder. „Wij hebben lang genoeg gewacht — Zeg eindelijk, wat gij verlangt —" „Mijn schoonvader houdt een herberg aan de Korte Poten, Uwe Hoogheid. Één zijner klanten is een liederlijke guit, een dronkaard, Willem van Nieuwen, die zijn beroep slecht verstaat —" „Halt!" viel hem de rechter in de rede. „Dat is een leugen, want er is geen betere schoenmaker in de stad dan Willem van Nieuwen, en het is daarom ook, dat wij u als onzen vorstelijken wil te kennen geven, om slechts bij dien schoenmaker te koopen." Een oogenblik was het stilte. De lach kriebelde de hovelingen in de keel, doch allen wisten hun vroolijkheid tot daartoe in te houden.  28 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. De graaf zette zijn verhoor voort: „Vertel ons, wat uw vader voor klacht heeft tegen den vroolijken Willem. Doch wees in uw woorden voorzichtig! Wij kennen den man nauwkeurig." „Mijn vader heeft den onwaardigen schelm —" „Beleedig den man niet! Wees op uw hoede." „Hij heeft hem steeds op goed vertrouwen geschonken, doch nimmer eenen duit van hem ontvangen. Thans is Willem hem elf gulden schuldig, welke hij weigert te betalen. Heer graaf! brengt gij den man tot rede." „Wij weten van het geval, en we weten, wie uw schoonvader is. Het is de waard met de hazenlip en met den geknapten neus, dien hij in een vechtpartij heeft gekregen. Hij is zoo scheel, dat hij alles dubbel ziet, behalve de glazen, waarin hij schenkt, want die geeft hij maar voor de helft, en het is meer schuim dan bier, dat hij daarbij nog geeft. Wanneer Willem van Nieuwen hem meer dan vijf gulden schuldig is, laten wij ons hangen. Daar wij echter een genadig vorst zijn —" hierbij stond hij op — „zullen wij ditmaal genade voor recht doen gelden, en daar Willem een vroolijk kompaan is, dien wij een toegenegen hart toedragen, bevelen wij onzen rentmeester den klager elf gulden uit te betalen.', Dit geschiedde: De rentmeester telde den jongen man elf gulden uit. Willem oogde hem na, tot hij de zaal had verlaten. Toen riep hij uit: „Een onbeschaamd gezel. Het is jammer, dat wij hem niet hebben gevraagd, waar hij woont, want wij voelen lust, om hem eens te gelegener tijd af te rossen. Dat is voorbij. Is er nog een geding te beslissen?" , ,Uwe Hoogheid is zeker vermoeid van dit rechtsgeding'', zoo sprak de maarschalk van Bourgondië, „en ik raad Uwe Hoogheid aan, een frisschen dronk te nemen, opdat de gedachten van Uwe Hoogheid kunnen rusten." „Hiertegen hebben wij niets in te brengen", schaterde  DE SLAPER IN HET VOORHOUT. 29 de schoenlapper. „Haal ons den lekkersten wijn, dien ge in den kelder hebt, en voorwaar! nu zullen wij u laten zien, dat niemand den graaf van Holland in het drinken evenaart." „Zeg dat niet te spoedig, heer graaf!" zoo zeide hem Jan de Berghes, „want voorzeker! ik heb reeds alle edellieden van Brabant in dat tournooi doen sneven." „De wedstrijd worde onmiddellijk aangegaan! Edele gemalin, reik ons de bekers." Niet zag de schoenmaker, dat zij Jan de Berghes' roemer slechts voor de helft, zijn eigen beker daarentegen telkens vol schonk. Hij dronk in een teug, en hij glimlachte, toen Jan de Berghes drie malen over zijn deel deed. „Beken het ons maar", schreeuwde hij, „dat ge niet tegen ons kunt overwinnen." „Het einde zal het leeren." Ze deden elkander bescheid. Weder ledigde Willem den beker in éénen teug, Jan de Berghes in drie. „Hahaha! ge zijt voorzichtig ... ge ziet, dat ge met een vermaard drinker hebt aangebonden, en daarom vreezen wij voor u." „Het zal anders komen dan ge denkt", hitste Jan. De schoone Isabella lachte. „Ons dunkt, dat onze gemaal zal winnen." „Met schorre stem antwoordde Willem: „Bijlo! dat zijn goede woorden. Als de heer van Berghes tegen den grond ligt, zullen wij er u met een kus mede beloonen." Onafgewend bleef ze hem aanzien, terwijl ze hem den boordevollen beker reikte. ,,Doe thans ons meteenen teugbescheid", zoosmeekteze. En weder dronk hij. Toen de avond kwam, viel de vroolijke Willem als een overwonnene ter aarde, en hij snurkte, of hij de dooden moest wekken. Haastig kleedde men hem in zijn oude lompen. Hij bemerkte het niet, dat weder de heeren de  30 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Berghes en de Lannoy hem op de sterke schouderen droegen, thans om hem 't paleis uit te voeren. Zonder hem te schommelen, brachten ze hem naar het Voorhout, en legden hem daar ter plaatse, waar hij den vorigen avond gezonken was. Onhoorbaar verwijderden zij zich. Willem snurkte. Wat deerde 't hem, dat zijn kussen de aarde was, en zijn deken de koude nachtlucht? Hij was in een wereld van gelukzaligheid, waarin het leven een droom is. De echo van een blijde melodie was er in zijn sprookjesachtig bewustzijn en nooit had hij in den zonderlingen waan, die zijn slaap begeleidde, kunnen denken, dat hij de vroolijke Willem was, snurkend onder den blooten hemel. Ach neen! hij was de graaf van Holland, de schoone Isabella was zijn gemalin. De wreede dag brak aan. 't Eerste roerlooze licht van den morgen schemerde bleekwit langs de takken der boomen, en alle hanen van 's Gravenhage kraaiden elkander tegemoet. Nog weifelde de zonnegloed boven de vage schemering, die de dag troebelde door den nacht. Het geheim van het duister was steeds nog in het Haagsche Voorhout, de zware boomen wilden den nacht behouden, doch daar in een onbewaakt oogenblik was 't het eerste zonnestraaltje, dat over 't mos schoot, en vol-uit volgde een bundel van rooden glans. Blijde begonnen ineens alle vogelen te zingen. Voor de huizen der 's Gravenhaagsche burgers kakelden de kippen, knorden de zwijnen. Smeden en timmerlieden hervatten 't ambacht En langzamerhand begonnen ook de mieren in het Voorhout haar dagelijksche taak. Haar drommen stieten tegen 't lichaam van den snurkenden schoenlapper. Ze beten. Wee! zijn ontwaken. Hij richtte zich op, keek om zich heen, wreef zich in de oogen, en greep toen naar zijn beenen en lendenen, waar de verontruste mieren haar ergernis toonden. Hij sprong op, bekeek zijn ellendige plunje, en krabde zich 't hoofd  DE SLAPER IN HET VOORHOUT. 31 Hij zeide niets. Hij zette alleen maar zijn mond wijd open, en bleef onbeweeglijk staan. Toen zuchtte hij, en langzaam ging hij naar zijn huis. Niet de schoone Isabella van Portugal, maar zijn vrouw met de wratten wachtte hem. Hare handen waren niet zacht. Ze voerden den bezemsteel, en ze hanteerden dien danig tegen den armen schelm, die niets van zijn vroolijkheid had behouden. Hij zette zich aan zijn werk. Zijn muren waren met oude schoenen behangen. Zijn vloer was van aarde, en er waren geen kleeden op. Ook was er geen zachte muziek in zijn woning — en terwijl de schelle stem zijner vrouw hem honende trilde in zijn verdoofde ooren, mompelde hij: ,,'t Was alles maar een droom. Ik had 't wel kunnen denken — 't was maar een droom."  GERARD, DE SLECHTE HEER. TN de Betuwe, Teisterbant, was eens een rijk heer, maar I hij besteedde zijn geld niet aan goede dingen, en als JL er in de streek iets kwaads was geschied, zeide men: „Dat heeft Gerard, de slechte heer, gedaan." Vroeger was hij een goed heer geweest, doch vele booze geesten loeren op de onschuldige ziel: hartstocht en eerzucht en speelzucht en heerschzucht, die allen een stem hebben binnen 't geweten der menschen. Een dag was er een jonge man op Gerard's slot gekomen, die hem een brief van een zijner vrienden had gebracht: sinds dien zag men hen altijd samen. Nimmer had Gerard iemand gekend, die hem dierbaarder was. In die dagen was de weerwolf weder in de Betuwe verschenen, en men zeide, dat er vreeselijke dingen zouden gebeuren. Want waar slechte daden en gedachten zijn, is de weerwolf: 't is een groote hond met een vlammende tong en vurige oogen. Hij rammelt met zijn ketting en loopt rechtop als een mensch. Zoo hij een stal voorbij-komt, rukken de paarden zich los en snellen dol in de weide. Gerard en zijn vriend zouden een avond huiswaarts keeren, toen ineens een wilde storm kwam opzetten. Het duister sloeg loodzwaar neer, en de wind was als een gillende vloek, die aanhoudend schreeuwde door de lucht. Het water der rivier in de verte grommelde; de stammen der boomen werden gebeukt als met bijlen, de knappende takken sprongen woest tegen elkander, en in een warrelenden dans, schuifelende als voetstappen, slingerden de losgelaten bladeren over de ongeziene aarde. Gelijk de weeklacht van een reus was deze nacht, één lang-gerekte gil snerpte uit het duister. Plots verstomde 't geraas, en duidelijk klonk voor Gerard 'trammeien van een ketting. Hij zag twee vurige oogen, die, hoe zijn angstige paard zich ook wendde, voortdurend naar hem gericht waren. Daarna was de storm bedaard. De avond schemerde vredig. „Heb je die vreemde oogen gezien?" vroeg Gerard,  GERARD, DE SLECHTE HEER. 33 en hij klopte 't bevende paard tegen den hals. „De landlieden zeggen, dat de weerwolf is teruggekeerd." „Dat is hij ook", lachte zijn vriend. „Ik heb hem al vele malen bemerkt, wanneer ik des avonds over 't land zag." „Wat zou hij van ons willen?" „De weerwolf wil niet, hij haalt, wat hem vervallen is.' „Wat zal hij halen?" „Ga 't hem zelf vragen. Ik kari hierop geen antwoord geven." Ze reden, zonder nog een woord te zeggen, naar het kasteel. Telkens zag Gerard zijn vriend aan, en het scheen hem, of er een gloed was in zijn oogen, welken hij bij een mensch nog nooit bemerkt had. Nadat zij eindelijk tehuis waren gekomen, en van hun paarden waren afgesprongen, vroeg Gerard: „Waarom heb je niets tegen me gesproken?" Het was een stem, die van verre scheen te komen, welke antwoordde: „Laat mij — ik smeek 't je — op het oogenblik niets zeggen." Zwijgende liepen zij de gang in, en gingen naar de kamer. Gerard beval zijne dienaren, zich te verwijderen. Hij keek zijn vriend in de oogen, welke hem lichtend geleken als de oogen van den weerwolf. „Zeg me, wat dit alles te beteekenen heeft?" vroeg hij. De vriend antwoordde met doffe stem: „Je hebt mij gekend, zonder mij te kennen. Weetje, wie ik ben?" „Het leek, toen ik je voor 'teerst zag, of ikje al jarenlang had gekend, en of ik al jarenlang met je had gesproken —" ,.Dat had je ook." „Van mijn jongste dagen, ja — ik zou bijna zeggen, van mijn geboorte." „Ja — ja." „Zeg me je waarlijken naam." „O mijn naam! .... Luister naar me, Gerard. Ik ben Sagen en Legenden van Nederland. 3  34 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. door den duivel gezonden, want door mij wist hij van je geheime, slechte gedachten." „Wie ben je dan?! Je naam, of —" Hij nam het zwaard van den wand. Treurig sprak de ander: „Je kunt me niet dooden. Ik ben en ben niet. Ik ben je grootste vriend en je grootste vijand. Ik ben een stem in je bloed, en door duivelsche macht heb ik menschengedaante aangenomen. Ik moet mijn plicht volbrengen. Zie! als je het zwaard in mijn hart stoot, zul je geen bloed zien." „Alles heeft een naam — de Duivel heeft een naam — de weerwolf heeft een naam." Nauwelijks had hij dit geroepen, of een ketting rammelde, en twee vurige oogen waren op Gerard gericht. Het scheen, of zijn vriend in de lucht vervloeide, en of er achter in de zaal een hond blafte. Dit was de eerste keer, dat Gerard den weerwolf ontmoette. Het zou helaas! de laatste maal niet zijn. Al had zijn vriend hem verlaten, toch geleek het den heer in Teisterbant, of diens stem altijd tot hem sprak, hitsend tot kwade dingen. Zacht zeide hem een klank binnen in zijn ziel, dat hij zijn oude, goede, trouwe makkers moest opgeven, en dat hij nieuwe, slechte kameraden moest zoeken. . Hij vond ze ook, want slechte vrienden zijn overvloedig. Het waren beruchte kompanen, met wie hij voortaan omging: sluwe oplichters, kaartspelers en drinkebroers. Tot dusver was hij gewoon geweest, wanneer de oogst schraal stond, zijn pachters uitstel van betaling te geven: nu, in dit booze jaar, terwijl de weerwolf zijn kwaad bedreef, kende hij geen genade. Er was een oude boer, die zijn geheele leven op een zijner pachthoeven had gewoond, en die thans in zwaren nood verkeerde, want de oogst was mislukt, en zijn vee was gestorven. Hij kwam bij hem op het kasteel, en smeekte hem om medelijden. Gerard vloekte.en riep uit:  GERARD, DE SLECHTE HEER. 35 „Als je niet betaalt, jaag ik je van de boerderij als een hond." De oude man wrong zijn handen, en riep in doodsangst, o! doodsangst was het: „Laat me op de boerderij blijven wonen." Gerard lachte: „Als je betaalt." De oude man ging met moeden tred heen. Hij zag zijn heer met aan — 't geluid echter zijner voetstappen, zooals ze klonken op de trap en op 't kiezelsteen van den tuin — was een verwijt, scherper dan woorden kunnen zeggen. Gerard luisterde er niet naar, en des middags vertelde hij in de kroeg, wat hij bedreven had. Zijn beste vriend, die magere Hein werd genoemd knikte hem goedkeurend toe, terwijl hij een oogenblik de kaarten liet rusten. „Dat is goed zoo, Gerard, je had 't bijna niet beter kunnen doen!" „Bijna niet — magere Hein?" vroeg de heer verwonderd, „wat bedoel je daarmee?" „Er zou nog iets beters gedaan kunnen worden!" „Wat meen je toch?" „Magere Hein nam de kaarten op, floot tusschen zijn tanden, en lachte: „Vooruit! bestel nog een borrel, en we zullen kaartspelen. Gerard boog zich voorover en greep hem bij den pols. „Leg je kaarten neer, ik wil weten, wat je bedoelt " „Ik wil alleen nog maar zeggen, Gerard, datje een leerling in het vak bent." Ze speelden. Ze namen de kaarten, en gooiden ze neder ze schudden ze, en gaven. Gerard lette niet op, en verloor. Hij was met honderd goudstukken in de herberg gekomen, maar na drie uur was er niets meer van zijn geld over. Magere Hein streek koelbloedig 't goud van de tafel, en liet het in zijn beurs vallen. 3*  36 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Ziezoo! tot morgen", lachte hij. Gerard keek hem aan, en vroeg langzaam: „Je hebt zooeven gezegd, dat ik een nieuweling in 't vak ben. Nu ik zooveel geld aan je heb verspeeld, mag ik zeker wel weten, wat je meent." Magere Hein liet zijn beurs in den zak dansen, dat de goudstukken tinkelden. „Zie maar eens naar de kleindochter van den boer, en je zult jezelf een antwoord geven." Verder sprak hij niet. Vóór de kroeg namen zij van elkaar afscheid. Eenzaam ging Gerard den weg naar |huis. Hij dacht aan den avond, dat hij met zijn vroegeren vriend den weerwolf ontmoet had, toen, na den storm, de weiden even zoo schemerig-vredig waren geweest. Als toen waren de slooten zoo blank en roerloos, en stil lag in hun schimmig zilver de schaduw der boomen. Onbewegelijk stonden eenige koeien op het land; vast, afgebakend was de diepe gloed van den horizon gespreid. Het landschap was zonder trilling en geluid, en het geleek Gerard, of er zelfs niet 't minste wolkje boven kon drijven, en of het verstard was tot aan den gezichteinder. Toen spalkte de gloed aan den hemel vaneen — een zwarte smook sloop lenig, wrong zich, door de opening, en boog zich spiedend naar beneden. Huiverend bleef hij staan. Een ketting rammelde, en aan den horizon lag de weerwolf, den muil wijd geopend, den vurigen tong wentelend, en de vreeselijke, gloeiende oogen naar zijn richting. Hij vermande zich, en riep: „Weerwolf! zoekt ge mij?" Dichtbij hem klonk een zacht gegrom, en toen hij den klank spiedend naderde, vloog een donker lichaam op en verdween met woeste sprongen in de verte. „Weerwolf! booze wolf!" kreet hij. Wankelend, een dronkaard gelijk, liep hij verder. Naast hem was een gedaante, die al zijn bewegingen nabootste, en hem in de ooren fluisterde:  GERARD, DE SLECHTE HEER. 37 „Waarom heb je mageren Hein niet gezegd, dat je den kleindochter van den boer reeds lang kende? Je wist wat hij meende, je had de stem van zijn hart gehoord' Gerard! de tijd is rijp." De heer stond stil en met hem zijn schaduw, Hij ging verder, en weder hoorde hij naast zich den ritselenden tred, die deed denken aan 't glijden van een blad in denherfst. „Pluk de bloeiende kersen uit den boomgaard, Gerard. Waarom heb je den ouden boer niet gezegd, dat hij op t land kon blijven, als ... . Jij kunt slecht zijn, wantje hebt geld. Niemand durft zich tegen je te verzetten." Gerard sloeg de handen tegen zijn voorhoofd. Hij klaagde tot zichzelf: „Is 't zoover met je gekomen? Onthef den armen man van zijn pacht — toen je vader nog leefde, woonde hij al op tland. Laat 't volkje naam zegenen, en niet vervloeken." De gestalte naast hem spotte: „Probeer je niet te verzetten, want dat lukt je toch niet. Ga nu maar dadelijk naar den ouden boer en zeg hem, dat hij de boerderij in ruil voor zijn kleindochter kan behouden. Dat brave geweten van je is machteloos geworden. Hier tegenover dreigde de stem, welke hem het goede voorschreef: „Gerard als er een steen losgaat van den weg, volgen er meer Je kunt nog terug — ga rustig naar je kasteel, en zoek den slaap des rechtvaardigen. Je weet wel dat al je tegenwoordige vrienden je kwaad willen, verlaat ze' Het is ook laag, om den ganschen dag in een herberg met een verloopen sujet te kaarten. Eens kom je voor God's richterstoel, om verantwoording over je daden af te leggen Wat zul je God dan antwoorden?" Even zweeg de donkere schaduw, die met hem ginan /onc/e Voeten. — im, N. V. De Spieghel. Antwerpen, et Kompas. dit boek van den heer Kelk u mede>gd: ik zit er verlegen mee. In de t het zeer zeker geen boek „voor de voor de degelijke, rustige, intieme >n „Eigen Haard" vroeger de roPont, Louise B. B. en Esjee introi de Vries zijn trouwhartige praatjes telijke plaatjes hield, maar evenmin :mancipeerde huiskamer van na den /andieoude^ata^^s^^oi^era op deze vraag, den inhoud van hoofdtrekken. Het boek geeft ons de geschi menschen, jonge menschen en ot kleine stad. De jonge menschen zij het (gemengd) Gymnasium; de de vaders en moeders dier leerlii de notabelen van 't stadje: een een gepensionneerd majoor, een het troebel water van de tallooze lingen zijn net uitwerpt en na< Voorts behooren er nog wat kw< tot het stel, een mallotige kostjui  ELEONORA'S POLL. I 29 Ze verborg zich als het dag was. In den nacht ging ze verder. De regen sloeg neer, en de wilde winden woeien. Op den weg — zoo zij althans een weg ging — schramde zij haar voeten aan puntige steenen. Het was in den morgen, dat ze bij Staveren's burcht stond, en voor 'teerst trok ze overdag verder, want hertog Reinold zou haar hier beschermen. Ze had den heer Zweder nu nooit meer te duchten, zoolang ze leefde. Ze klopte aan de poort, en ze werd binnengelaten. Ze was gekleed in het gewaad, dat ze ten uitvaart van Herman had gedragen; gebogen ging de zwarte vrouw naar de kamer, waar hertog Reinold's vrouw haar wachtte. „Niet lang zal ik meer leven", zoo zeide zij, „laat mij hier sterven." Neen, het duurde slechts korten tijd, of men groef bij het slot een graf voor de jonge vrouw, doch de meeste graven zijn dood en 't hare leeft. Des nachts ziet men haar rijzen uit Eleonora's Poll, en ze neemt van de aarde wat zand, gelijk ze eens heeft genomen van het graf bij den Wildenborch. De wind verwaait het. Hoe vreemd ritselen er de bladeren in den herfst . . . Sagen en Legenden van Nederland. 9  DE KAMPER RAADSLIEDEN. HET was een koude winterdag, en bij den haard van het stadhuis zaten de Kamper raadslieden tezamen, heel gezellig na lange en wijze debatten over diverse resolutiën, welke op de burgers zouden worden uitgestort. Men durfde eigenlijk niet goed heen te gaan: want de vinnige Oostenwind had zelfs voor de raadsleden geen clementie over, en men besloot nog wat te redeneeren over alles en nog wat. „Wat een storm!" rilde een der raadsheeren. ,,'t Heeft vannacht harder gevroren dan ik 't ooit gekend heb, en mijn vrouw's tante zegt, dat het de strengste winter is, dien ze ooit heeft meegemaakt. En dat wil wat zeggen, want ze wordt met 't voorjaar zeven en negentig jaar." ,.Hu —", riep de burgemeester. „Laten we den bode roepen, opdat deze nog wat houtblokken op de haard legge." De bode werd geroepen. Hij kwam, en groette de edelachtbare heeren met een zeer bijzondere reverentie, waaraan niemand eenige aandacht schonk. Met een stem echter, of hij een veldheer ware, die bevel geeft een lang belegerde veste te bestormen, riep de burgemeester: „Wij hebben 't koud. Leg blokken op den haard»" Toen de blokken gebracht waren, en naar den eisch nederlagen op de vlammen, om hun vonnis te ondergaan, schikten de wijze raadslieden nog dichterbij het vuur dan tot dusver. De zegenrijke hitte vleide zich zoet over 't kippevel hunner armen, en de handen, welke wit van de kou geweest waren, werden teeder-rood geroosterd. ,,'t Is hier beter dan buiten", zei de burgemeester, en hij schoof nog wat dichter naar voren, in den rug gevolgd door zijn raadsheeren. „Datiseenwaarwoord",antwoorddehetoudste raadslid. „Dat zou ik denken", voegde er het jongste aan toe. De burgemeester dacht een oogenblik na. Eindelijk sprak hij:  DE KAMPER RAADSLIEDEN. UI „Buiten gaatje de wind door merg en been." 't Oudste raadslid zuchtte. „Als 't maar weer voorjaar wórdt", en zijn buurman peinsde luid: „Hier zitten we gelukkig goed." De burgemeester zette zijn zetel weder iets meer vlammenwaarts, en de wijze raadslieden drongen met hem een paar duim op. De burgemeester deed opmerken: „Over een bevroren rivier kunnen de schepen ook niet varen." 't Oudste raadslid was 't met hem eens. „Sinds de rivier dicht is, komen er ook geen schepen meer aan." En 't jongste, de optimist van 't gezelschap, troostte: „In den zomer zal de rivier wel weer open zijn." Plotseling zwegen ze allen, en keken elkaar verschrikt aan. Er was brandlucht. De bode werd geroepen, en de burgemeester vroeg: „Is er brand hier in de buurt?" „Neen", zei de bode, „maar met oorlof der edele heeren is burgemeester's pantalon aan 't schroeien." 't Is goed, we zullen hierover beraadslagen." Langen tijd dacht men over 't geval na. Het kwam niet te pas, dat het vuur zoo vermetel was, om de broek van den Kampenschen magistraat aan te tasten. Doch hoe kon men dit verhelpen?'Niemand durfde een woord te spreken, totdat de burgemeester zijn oordeel had gezegd. „Edele heeren van den raad dezer stad", sprak deze eindelijk, „de zaak is van een bijzonder perikel. Ik, uw burgemeester, ken slechts één middel, om het kwaad te verhelpen." Met spanning wachtte en luisterde men. „Edele heeren van den raad dezer stad De schoorsteen moet naar achteren worden gebouwd. Wanneer dit is geschied, zullen wij voortaan van de vlammen geen last meer hebben." En aldus werd met veel bijval besloten. 9*  DE WEERTER ROGSTEKERS. In de dagen van Olim, toen Weert Weert nog niet was, woonden er toch inhet stedeke van Jan van der Croon reeds moedige mannen, die gaarne wilden laten zien, wat zij t' avonture vermochten. Zij lieten de spierballen hunner armen dikwijls opzwellen, en zij schudden de wapenen, als gingen zij den vijand tegemoet: ojammer echter! de vijand bleef uit, en de Weertenaren dienden hun dapperheid tot later gebruik in te pekelen. Op een dag reed er door het stadje een vischkoopman, die de goede burgers eindelijk tot de befaamde helden zou maken, over wie nog in gansch Limburg en NoordBrabant met stillen eerbied wordt gesproken. De vischkoopman dan had een rog op zijn wagen, die, zonder dat hij 't merkte, van zijn kar op de straat glipte en in 't mulle zand der straat bleef liggen. Hij ging door, en de Weertenaren bleven met 't monster alleen. Ze wisten niet, wat het was, en met schuifelende schreden kwamen ze, de hoofden vooruit, dichterbij. Hoog sprong het in de lucht, en met geweld sloeg het, daar zijn krachten hem begaven, door de zwaartekracht weder naar beneden. Een wilde, wanordelijke vlucht der aanvallers volgde, en de rog had zich dus ten eersten male goed tegen de helden verdedigd. Een der Weertenaren ging op het dak zitten, en keek vandaar naar het gruwelijk ondier. Een ander klom in een boom, en begon het met steenen te bombardeeren. Men zou het duivelsch gebroed, dat in 't rustig stadje uit de lucht was komen vallen, wel klem krijgen! Gillende vrouwen hielden onderwijl haar mannen bij de jas. Kinderen schreiden om de algemeene angst, en iedereen was klaar, om nog verder weg te loopen, als de rog weder een van znn slangelijfkunstenaars-grappen zou uithalen. Gelukkig overlegde een burger, dat men in Weert nog een schout had. Doch waar was de schout? Als er niets gebeurde, zag men hem met strenge passen en met vrees-  DE WEERTER ROGSTEKERS. '33 wekkende rimpels in zijn voorhoofd over de straat gaan. Dan keek hij naar ieder onschuldig varken, dat in den grond wroette, als ware het dier een vermaarde roover, die onschadelijk gemaakt moest worden, en zoo nu en dan bleef hij plechtig staan, of hij de goede burgerij verzekeren wilde: „Zoolang ik schout ben, zal er in Weert niets buiten de welvoegelijkheid geschieden." Aan den anderen kant ... als er werkelijk eens wat voorviel! Dan waren nóch de schout nóch zijn rakkers ergens te vinden. Men klopte tevergeefs aan hun deuren. Ze waren spoorloos verdwenen, totdat zij weder zonder gevaar konden naderen, en de delinquent door de burgers zelf gevangen was genomen. Dan klonken hun krijgshaftige passen al dichter en dichterbij. Hun oogen waren klein en stekelig. Hun wenkbrauwen borsteliger dan ooit, en hun wapenen rink-rinkelden onder 't gaan. Als ze den misdadiger naar het kot sleepten, deden ze dit naar de eischen der hoogste kunst. Ook op het oogenblflc, dat de rog zoon vervaarlijken salto-mortale had gemaakt, was de schout niet aanwezig, maar de vrouw van den smid snapte hem net precies, toen hij zich wilde verstoppen. Zij jubelde: „De schout! de schout!" en ze trok hem naar voren. Wat moest hij beginnen, de arme kerel? Hij gevoelde de verantwoordelijkheid zijner betrekking, hij kuchte met een moed, die iedereen vertrouwen gaf, en hij stapte naar voren, teneinde een toespraak tot de mannen van Weert te houden, gelijk helaas zoo menig veldheer, die zeer goed zijn troepen moed weet te verschaffen, doch die zelf op den achtergrond wenscht te blijven, waar 't gevaar hem niet bereiken kan. „Burgers!" zoo sprak hij, „de eer onzer goede vaderstad eischt, ja eischt, dat wij gindschen draak verslaan. Gij allen hebt wel eens van Sint-Joris gehoord." De rog sprong in de hoogte, en alle Weertenaren, de schout incluis, maakten, dat ze weg kwamen.  134 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Op een afstand zette de schout zijn rede voort. „Wat ik zeggen wil! als men oprukt voor hetgemeenebest, dan dient men niet alleen te beschikken over den Weertschen moed, maar ook over Weertsche trouw en Weertsch beleid. Zoo de vijand binnen onze poorten is, kunnen wij hem niet tegemoet trekken in wanordelijkheid, zooals ik daareven uit mijn hinderlaag heb ontdekt, neen! burgers of leeuwen, wij moeten ons in vaste rijen scharen, en, zonder te wijken, ineens op den belager, die wreedheid aan lafheid paart, afstormen. Zeker kunt gij hierbij uw leven verliezen, maar weet! dat er voor een burger niets schooner is dan voor het vaderland te sterven. Daarginder ligt het vaalzwarte monster, zijn oogen loeren naar ons, en hij heeft den bek open, om ons allen tegelijk te verslinden. Op voor Weert! Uw wapenen vooruit, zooals zij in uw handen zijn, spiesen en lansen en messen en mestvorken en schoppen, en dan allen tegelijk voorwaarts. Één, twee, drie." En daar schoten de Weertenaren naar voren, slechts gehinderd door de vrouwen en verloofden, die hen trachtten tegen te houden bij schouder of been, en die zich desnoods mede lieten sleuren, om hun man maar niet de eerste te doen zijn. De schout had geen eega van noode: hij bleef vanzelf wel achter, teneinde op een afstand de strategische kansen van voor- en tegenpartij te wikken en te wegen; booze tongen willen wel eens beweren, dat hij zich gaarne in zijn hinderlaag had teruggetrokken. Hoe dit zij, zijn zware stem gaf den anderen dapperheid genoeg, totdat de rog, misschien zelf verschrikt door al het kabaal, zich met zijn laatste kracht in de hoogte hief, en de burgers, losgelaten door hun vrouwen, denzelfden weg terugsnftlóen, dien ze met zooveel voorzichtigheid ^«haddenafgelegd. De schout schudde 't hoofd, toen zij zich weder om hem verzamelden. „Mannen van Weert!" zeide hij, „ge zult 't me niet euvel duiden, wanneer ik verklaar, dat ik meer van u had  DE WEERTER ROGSTEKERS. 135 verwacht! Leer van mij, dat iedereen wel zeggen kan: ,,Ik heb moed." Maar moed, burgers van Weert, is moed, dien men toont." Dit waren allen met hem eens, en de schout ging voort. ,,Ik geef toe, dat de overmacht te groot is, om met goed gevolg te worden bestreden, en daarom is versterking onzer troepen een gebiedende eisch. Laat ons dus de klokken luiden, teneinde onze trouwe bondgenooten in den omtrek te verwittigen, dat er groot gevaar is in Weert, en laten we ons zoolang hier op den achtergrond houden. Wanneer de vijand ondertusschen mocht naderen, kunnen wij nog de wijk nemen, want het is geen gebrek aan moed, burgers van Weert, als men vlucht, om later een aanval des te beter te doen slagen." De klokken werden geluid, verkondigend, wijd-uit, dat de burgers in groot perikel verkeerden; de boeren daarbuiten hoorden het, en ze maakten zich op, om te helpen, zooals het goede buren betaamt. Ze kwamen aanrijden op dikke paarden, of wel snelden ze toe met zeis en met sikkel, met schaar en met ploegijzer, en met dichte drommen drongen ze de stad binnen. „Wat is er hier te doen?" „Waarmede kunnen wij helpen?" „We konden niet eerder komen!" De schout knikte hen vriendelijk toe. „Landlieden! het is ook uw belang, dat de vijand, die gij ziet, wordt verslagen. Want verneemt, dat de draak, die daar ligt, uit Rusland is komen aanvliegen, recht op Hamont toe, waar het drie menschen met huid en haar heeft verslonden. Dit was nog niet voldoende voor zijn onverzadiglijken honger." De stedelingen en boeren rilden. „Van Hamont snelde het naar Budel, en daar viel het onverwacht een koopman aan. Met één slag behoorde deze tot het rijk des doods, en 't ondier opende den muil, om het lijk te verzwelgen. Nadat hij hiermede gereed  136 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. was, verlangde hij nog een kleine toespijs, en onder het vliegen naar Weert greep hij, ondanks het gejammer der moeder, een driejarig kind bij de beenen op, en met een hap en een snap was 't al in zijn keelgat verdwenen." Langen tijd zweeg men, met hijgenden adem naar den rog starende. Eindelijk riep één der boeren: ,,'t Is geen dier, 't is de Duivel, welke zich in deze gedaante aan ons vertoont. Wat helpen ons deze wapenen tegen hèm?" Maar de burgers mokten: „Als hij zoo gevaarlijk is, kunnen wij hem hier niet laten. Want anders kunnen we nooit meer over de straat wandelen, zonder dat hij één onzer als zijn prooi uitkiest. Te wapen! te wapen! we zullen hem aan onze spietsen steken." Nu waarlijk trokken ze met man en macht vooruit, bereid, om te sterven. Doch nauwelijks waren ze het monster genaderd, of de koopman, die het had laten vallen, drong zich nogvlugger naar voren dan de Weertschehelden. „Och heeren, och heeren, 't is de rog, dien ik verloren heb. Heeren, heeren, hij doet niemand kwaad, waarom zou u mijn rog steken? 't Is maar een visch!" Hij nam, denk eens aan, het ondier in zijn handen en legde het weder op de kar. De Weertenaren zagen, dat hij er rustig mede weg-reed. De boeren lachten om de stadslui, dat zij schudden. „Jullie moeten eens weer de klok luiden, domme rogstekers.'" Sindsdien heeten de lui van Weert alom in het land van Brabant en Limburg: „de rogstekers", en ze zullen dien naam behouden, zoolang Weert Weert blijft.  KABOUTER WRAAK OF DE VRIJAGE VAN HILBERT EN JAPIKJE. Ze konden bij malkander niet komen.... HILBERT liep fluitend over 't Ellertsveld, en hij dacht aan niets. Van de andere zijde kwam Japikje, en ook zij dacht aan niets. Toen ontmoetten zij elkander, en beiden dachten ongeveer hetzelfde. Hilbert peinsde: „Dat is een aardig wicht, om een poossien mee te vrijen.'' En Japikje dacht: „Dat is een aardige vent, en vroeg hij me maar, om een poossien te vrijen." Hilbert kwam uit het Zuiden van 't Ellertsveld, waar de manskerels niet voor een klein geruchtje vervaard zijn, en Japikje uit 't Noorden, waar dewichtenzichnietlatenkennen. Ze gingen elkander voorbij, en Japikje zong: „Moeder zet mien mussien teregt, t' Aovend kump mien vraoijer, Komp ie niet, ik hael um niet, AI komp ie van mien levent niet." Zingende antwoordde Hilbert: „Spien mooi meissien spien Spienst du niet Dan wienst du niet Dan kriegst doe t' aovond oew vraoijer niet." Ze sloegen zich lollig tegen de dijen, keken om, en lachten tegen elkaar. „Hoe heet je?" riep hij voortgaande. „Alberts Japikje." „Ik kom Zaterdagavond, om 'n poossien te vrijen." „Dat mag om mien part wel wezen." Vervolgens liepen ze weder door, ieder de eigen richting. Uit vreugde zong Hilbert 't lied van zijn kinderjaren: „Rondom de ketel! Wat zullen wi t' aovend eten Broam, broam, sprikken, Leer, leêr, lappien leêr Doe er uut en ik er weêr."  138 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Uit de verte schalde haar vrooltjke stem: „Haken en oogen, Tikke, takke, toogen, Wit pampier Zwart pampier Zoo komt Pouwel Jones hier." Toen tegelijkertijd: „Lange, lange riegel Twintig is de stiegel, Dartig is de riegellang, Veertig is de ummegang." Ze keken om, en ieder zag een zwarte stip, dat was de ander, die den volgenden Zaterdag zou vrijen. De week was eindeloos lang. Waren dat gewone etmalen van vier en twintig uren, en was een uur niet méér dan zestig minuten? Dat was een plaagzieke zon, die in het Oosten niet wilde rijzen, naar het Zuiden niet wilde keeren, uit het Zuiden niet wilde dalen. De wijzers der klok kwamen nooit vooruit, en de koekoek kwam slechts schaarsch uit zijn huisje. Iedere dag had berouw, dat hij gekomen was. Ten laatste echter ging de tijd zijn noodzakelijken gang. De Zaterdagavond verscheen, of hij nimmer geaarzeld had, en Hilbert liep over het Ellertsveld, naar Japikje toe. Ze wachtte hem reeds. De avond was donker. En ach, wat de uren in de afgeloopen week verzuimd hadden, haalden ze nu in. In een oogenblik vervloeide de donkere avond in den duisterder nacht. Vóór Hilbert eigenlijk goed begreep, dat Japikje in zijn armen had gerust, drong het fel-gewapende licht van den dag op tegen den zwarten burcht aan den horizon, en 't heir der zonnestralen deed er zijn glorieuse binnenkomste, terwijl zes hanen tegelijkertijd de blijde overwinning bazuinden. Woorden had Hilbert niet veel. Hij keek Japikje aan, en vroeg: „We mosten mit menaer1) wat eten." *) Elkaar.  KABOUTER WRAAK. 139 Hij wachtte gespannen op haar antwoord. Doch bij haar was het wel vrijen in den avond, doch overdag geen vertrouwelijkheid. Hij zou 't moeten ervaren, hoe er bij een Drentsch meisje, dat haar manieren kent, een groot onderscheid is tusschen minnekoozen en de liefde; om van 't huwelijk nog heelemaal niet te spreken. Ze bezag hem wel minder minachtend dan zij 't haar andere vrijers deed, bij het licluV doch hij mocht er zich nog niet op beroemen, haar uitverkorene te zijn. „Mi lust niet, 'k doe bedanken", lachte zij. „Japikje", vervolgde hij smeekend, en hij streek haar over 't jak — onwillig liet ze het toe — „ik vind oe zoo'n himmel wicht1). Ik mag oe zoo geern. Och, mienwiggien, mien wiggien2). Ben ik geen knap jonk kerrel? Zullen wij trouwen?" „Hold op met oew praeties. Ik wil oe niet, en zie, da'j een ander kriegt." „Mag ik dan Zaturdagavond weer een poossien met oe vrijen?" „Nee!" „Mag ik dan nooit weerom kommen?" ,,'t Volgend jaar, niet eerder en niet later. Je mot op denzelfden dag kommen, en dan wi'k — dan wi'k —" ze schaterde, „met oe trouwen, allenig met oe". Ze trok hem aan zijn neus, draaide in den ronde, en liep van hem weg, zonder nog om te zien. Met verwonderde domheid keek hij haar na, totdat 't laatste tipje verdwenen was. Den volgenden Zaterdag ondernam hij denzelfden tocht als een week geleden. Zijn vriend Lammert was meegegaan, omdat hij in 't Noorden ook eens de wichten wilde zien, en hun gemeenschappelijk avontuur verbroederde hen. Ze liepen tot aan de boerderij. Alles was donker. Hilbert kuchte, floot, Lammert klopte tegen 't venster, 't Was zoo stil, als stonden ze voor een onbewoond huis. Lammert krabde zich 't hoofd. l) Proper meisje. Meisje.  140 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Was ik maar in 't dorpgebleven", peinsde hij wijsgeerig, „daar had ik met Trientien een poossien kunnen vrijen." „Waar zou ze wezen?" vroeg Hilbert. „Dat komt er nou van, datje mien mee wol hebben. D'r is op de stoel nog geen plaats voor een, en nou moeten wij er met ons beiden zitten." Eensklaps zagen ze, dat op den weg twee gestalten stonden. Er was een afrimpeling van hun wezen in het duister, of bij hun beiden even de nacht ophield, en achter hen de nacht weder begon. Zóó ook ziet ge des avonds twee boomen aan het stille pad, het donker brekende, en toch op zichzelf niet lichter dan de lucht. „Wie zouden 't wezen"? fluisterde Hilbert. „Ik ken ze in 't Noorden niet, en als 't donker is, zijn alle katten grauw." „Mij dunkt, dat 't Japikje is " „Met een vrijer." „Was maar wat vroeger gekomen, dan had jij haar eerder gezien." „Stil! stil! ze hoort ons." „Ze zijn daar menaer aan 't smokken." „Mien dunkt dat ook." Ze slopen weg, als twee vossen, die niet bij een kippenhok kunnen komen. Ze liepen met groote passen over het Ellertsveld, den genadenloozen lach van het minnend paar achter hen. Hilbert begreep, dat hij een vol jaar had te wachten, vóór en aleer hij naar het Noorden van het veld terug behoefde te keeren. Gelijk de week voorbijgegaan was, zich rekkende als elastiek, net of er telkens nog weer een dag aan toegevoegd werd, zóó verliep dit jaar, week aan week, en terwijl 't verleden altijd kort scheen, werden heden en toekomst eindeloos lang. Er zat geen schot in Hilbert's werk, want als een magneetnaald wendde hij zich steeds naar 't Noorden, en tuurde, of Japikje toch niet zou komen. Hij, die vroeger altijd een voorbeeld was geweest van  KABOUTER WRAAK. 141 een struischen, jongen kerel, werd nu zoo mieserig als een stadsmensen. Zingen en fluiten was eruit bij hem. 't Klonk mets anders in zijn geest dan „Japikje, Japikje" en „wat duurt een jaar toch lang." Eén jaar? Vijf jaar, zes jaar waren er in dat ééne jaar besloten. Maar gelukkig! ook vijf, zes jaar volgen elkander en gaan voorbij. Als van het vuur de asch, zoo blijft steeds van den tijd het verleden over, en er kwam een dag — hei! 't was in de Mei — dat Hilbert zich weder op weg begaf, naar Japikje toe, in het Noorden van het veld. Hoe Hilbert gekleed was? Niet op zijn piekfijnst! In zijn daagsche plunje. Zijn Zondagsche pak droeg hij over den arm, want dat wilde hij eerst aantrekken, als hij Japikje's huis zou naderen, want 't stoof leelijk op het witte land, en zóó kwam hij er des te beter aan. In zijn linker-broekzak had hij een fleschjenever gestoken, eninzijnrechtereenstukschinkeni), om den honger te stillen, en den dorst te wekken. Telkens nam hij een beet en een slok, en halverwege op 't Ellertsveld was 't vleesch op en de fleseh al flink aangesproken. Hij kwam aan een kuil en stond stil. Van de ruige hoogte zag hij naar beneden, en op den grond, wriemelend door elkander, waren honderden kaboutertjes tezamen. Zij hadden het druk! Tientallen deden mets anders dan hun handen in de hoogte steken, tientallen stampten met hun voetjes op den grond, anderen gingen af en aan, 'twas een gewirwar, een schuddebotsen, een op en neer getril, dat je oogen je pijn deden. Ze waren allen eender gekleed: allemaal in een groen pak en met een groene broek, en witte klompen aan de voeten. Ze hadden allen grijze baarden, en een heel klein pijpje in den mond. Dunne rookwolkjes bliezen ze in de lucht. Ineens zag een hunner Hilbert, hij stiet een ander aan, *)■ Ham.  142 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. deze ander weer een ander, en eindelijk wisten zij het allen, dat er een mensch bij hen stond. Fluisterend beraadslaagden zij onder elkander. Nu had een mensch hun geheime vergaderplaats ontdekt! Jarenlang hadden zij er zich in vrede verzameld, ongestoord, en thans stond er iemand voor de kuil, en had precies gezien, wat ze deden. En ware het geweten bij allen maar zuiver geweest . . . Liepen er niet onder, die de boeren op velerlei wijzen hadden geplaagd? Sommigen hadden allerlei nuttig werk verricht, de vloer in de huizen geveegd, het linnen gewasschen, de koffie gezet, het vuur aangelegd, doch anderen hadden de boter bedorven, de melk van de koeien gedronken, het touw van de geit losgemaakt, de klompen weggezet, en duizend schelmsche streken uitgehaald, 't Meest van allen vreesde een heel klein dwergje met een langen baard. Hij kroop gauw achter de anderen weg. Hilbert van zijn kant was ook niet op zijn gemak. Al waren die honderden kaboutertje ook nog zoo klein, vereend konden ze hem heel wat moeilijkheden veroorzaken. Hij had lust terug te keeren Hij zou geen oogwenk hebben geaarzeld, wanneer Japikje hem niet zou gewacht hebben. Dat het juist op dezen dag geschiedde De twee partijen bleven zwijgend tegenover elkander staan. Toch moest er iets gebeuren, dat toenadering bracht of afstooting. Plotseling dacht Hilbert aan de flesch jenever, die hij bij zich had gestoken. Hij haalde ze te voorschijn, bekeek ze tegen 't licht, en lachte. De oudste der kabouters, die den langsten baard droeg, en 't grootste pijpje in den mond geklemd hield, grijnsde zoo, dat de pijp hem bijna uit den mond viel, en klapte in de handen. De overigen volgden zijn voorbeeld, en aangemoedigd door zijn vriendelijkheid, ging Hilbert bij hen in de kuil zitten. Alle kabouters verdrongen zich om hem, behalve het kleine dwergje, dat de menschen altijd zoo geplaagd had. De oudste vroeg hem, wat hij op 't veld kwam doen.  KABOUTER WRAAK. 143 Hilbert vertelde de gansche historie, en de deutels1) knikten allen met hun grijze kopkes, het hoofdmans-guurke1) vooraan, behalve dat ééne, booze aardmannetje weder, dat zich zoo gauw mogelijk ging verstoppen. „Blijf vanmiddag bij ons", stelde 't oudste kabouterke voor, „dan heb je nog tijd genoeg, om bij het wicht te komen." „Jawel", zei Hilbert, ,,'t is ook wel heel mooi bij jullie, maar ik moet me nog verkleeden, want ik heb mijn daagsche pak aan." „Kom, kom — je zult er geen berouw van hebben." Hilbert vond 't aardig goedje, en hij wou 't tot goed vriend houden. Want als hij met Japikje ging trouwen, zou hij toch allicht een eigen boerderij bouwen, en dan kon je eigenlijk niets dan nut van de kleuters hebben. Ongemerkt zouden ze heel wat werk voor hem kunnen verrichten. Ze konden alles, de kabouterkes. Niet alleen in smidswerk waren zij bedreven, doch bakken, boenen, strijken, wasschen, melken, slachten, ploegen, maaien, zaaien, timmeren, metselen, koken, beestenvoeren, al, wat in een boerengedoente te pas kwam, verrichtten zij. Hij haalde de jeneverflesch voor den dag, en nog dichter kwamen de guurkes bij hem. Ze klommen bij tientallen op zijn knieën en keken begeerig naar den kostelijken drank. „Da's klare jenever", zeide Hilbert, „en nou wil ik dat onder jullie allemaal verdeden. Daar hoeft niets van over te blijven. Elk krijgt zijn deel, de een niet meer dan de ander, en nu opgepast!" Hij reikte de flesch 't eerst aan den hoofdman, die, de zware vracht handig tillend, zoodat de kleine vingertjes ze niet konden laten vallen, ze hoog boven zijn hoofd hield, en behendig een vallenden druppel in zijn mond ving. De anderen keken nauwlettend toe — en ziet! ieder kreeg precies een druppel en niets meer. Ze smakten met de lippen, en hun tongen zochten in Beide namen voor kabouters.  144 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. de mondhoeken, of er soms nog een spritseltje was overgebleven. Ze werden allen vroolijk, dansten hand in hand, en allen waren ze vergeten, dat er nog een klein kaboutertje bestond, dat nog niets had gekregen. Het had zijn kopje boven den kuil gestoken, waarin het zich verstopt had — eerst kwam 't voorhoofd met diepe rimpels, toen de glinsterende, graag-kijkende oogen, toen de snuffelende neus, en eindelijk de mond. Ook hij stak zijn tong uit, echter niet, omdat hij nog wat wilde likkebaarden, doch omdat hij van de kostelijke gave verstoken werd. Hij zag, dat de flesch bij Hilbert lag. Voorzichtig, op zijn handen en voeten kroop hij erheen. Telkens lag hij even stil, gelijk een rups doet, die een hinderend takje of boomblad op haar weg vindt. Dan gluurde hij naar Hilbert, want hij vreesde, dat het mensch hem bij nadering zou grijpen en aframmelen. Eindelijk was hij bij de flesch. Hilbert had tot nu toe gedaan, of hij hem niet zag. Toen 't kleine kaboutertje dichtbij hem stond, en de flesch aan de lippen wilde brengen, keek hij hem aan en zeide: ,,Er is niets meer in." Meteen begon hij te lachen. „Dat valt ook niet mee, kabouter." Het guurke zette een boos gezicht. De rimpels van zijn voorhoofd trok hij in de hoogte, zijn oogen vernauwde hij, zijn mond zette hij vooruit. Zijn kleine handjes balde hij tot vuisten, en dreigend schudde hij ze. ,, Dat zal ik j e betaald zetten, boer'', zeide hij ten laatste. Hilbert schaterde het uit. „Probeer 't maar, kleine kleuter, als je kunt." Niemand van de overige kabouters, die 't veel te druk hadden met zang en dans, bemerkte, wat er was geschied. Anders hadden ze hem zeker gewaarschuwd, want het was een gevaarlijk guurke, dat het anderen terdege lastig wist te maken. Een kwaadaardig en eigengereid ventje, even listig als hij klein was, de eerste bij plagerijen, de "laatste als een moedige daad moest worden verricht. En  KABOUTER WRAAK. r45 bang voor zijn hachje ! Een echte slechte kabouter was hij. Dien had Hilbert nu tot vijand! Ware hij maar niet bij het kleine volkje gebleven. Hij keek glimlachend toe, hoe de kabouters rondom hem sprongen en dansten, en, toen het eindelijk tijd voor hem werd — hij moest nog vóór middernacht bij Japikje zijn — drukte hij bij het oudste guurke zijn spijt uit, dat hij niet langer kon blijven. „Kom maar gauw bij ons terug", noodigde deze. „Zeker, zeker, dat beloof ik je." „En als je ons noodig hebt, kom dan maar héél gauw bij ons. We zullen je overal mee helpen." De slechte kabouter stak weer zijn tong uit, en vloog gauw in 't holletje, om te bespieden, welken kant Hilbert gaan zou. Zoodra hij het had gezien, sprong hij uit zijn schuilplaats te voorschijn, en hij hem na! Hij dook als Hilbert zijn gang matigde, in een groef of spleet, achter een struikje, in een wagenspoor, en dan draafde hij weer, om den verloren afstand te herwinnen. Hilbert bleef even voor de Gieten sche herberg staan, ging naar binnen, en deed zijn flesch weer vullen. Hierna kwam hij buiten, keek naar Jde flesch, nam een stevigen slok, en trok verder. Telkens keek hij op zijn horloge, en zuchtte dan. Hij was veel te lang bij de kabouters gebleven. Hij zou zich moeten haasten. Hij had zich ook nog te verkleeden. Waarom had hij dat niet in de Gietensche herberg gedaan ? Hij repte zich, wat hij kon. De kabouter had moeite hem bij te houden: voortdurend moest hij kleine sprongetjes maken, om geen terrein te verspelen. Hij ook hoopte, dat 't avontuur spoedig geëindigd zou zijn want na twaalf uur 's nachts hebben kwade geesten geen toovermacht meer en 't was al bij tienen. Wat die mensch ook voor vreemdigheid uithaalde. Hij liep weer een herberg binnen, 't Kaboutertje keek dooc Sagen en Legenden van Nederland. 10  146 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. de ruiten, wat hij daar in 't schild voerde, 't Zag .... 't Zag, dat Hilbert zijn daagsche pak uittrok, en 't Zondagsche wilde aanschieten. Op dat oogenblik liep het haastig de gelagkamer in — door niemand bemerkt — en voor Hilbert begrijpen kon, wat er gebeurde, sprak het een spreuk, en jas, broek en vest vlogen de deur uit, of ze vleugelen hadden .... Hilbert liep de vluchtelingen na, niet anders denkende, dan dat een rukwind ze had medegesleurd, en dat hij ze wel pakken zou, vóór hij vijf minuten verder was. Ze fladderden hooger dan hij-zelf, en hij had dus te springen, om ze te bereiken. Het was een storm, zooals hij er nog nooit een gekend had; alleen, waar de kleeren ware%> woei de rukwind, en met zóó tergende behendigheid, dat jas, broek en vest, wanneer Hilbert's handen juist tot grijpen stonden, weder opvlogen, vlugge vogels gelijk. Hij was eenigszins gerustgesteld, dat ze den kant gingen van Japikje's huis. Wanneer zij een andere richting hadden gekozen, ware hij zeker te laat gekomen. Nu was er nog kans, dat hij vóór twaalf uur bij Japikje zou zijn, en dan! het zou een vroolijke bruiloft worden. Doch terwijl hij dit peinsde, schoot een andere, vreeselijke gedachte kriskras door zijn brein, en hieuw zijn hoop aan stukken. Hij kon toch niet zóó bij Japikje komen. Hij had zijn daagsche pak in de herberg gelaten, en zijn Zondagsche was aan den haal. Het mocht kosten, wat het wilde, hij zou en moest zijn beste kleeren terughebben. De woeste jacht begon. 't Kleine kaboutertje klom hem tegen de beenen op, en klemde zich met allebei zijn handjes vast. Anders zou het hem niet hebben kunnen bijhouden. 'tGing over gebaande en ongebaande wegen, over slooten, greppels, heggen, kuilen, en gelijk in een droom — maar 't was de spottende werkelijkheid, helaas — liep Hilbert achter zijn kleeren aan. 't Vreemde van de zaak was, dat ze soms  't Klein Kaboutertje klom hem tegen de beenen op.   KABOUTER WRAAK. 147 op hem schenen te wachten, daar zij vlugger waren dan hij. Als hij ze dan pakken wilde, vlogen ze weg, en dan hoorde Hilbert ergens dichtbij hem een honenden lach... van den kleinen kabouter, die tegen zijn beenen leunde. Bij Japikje's huis hielden zij stil. Hijgende rende Hilbert erheen. Het was zijn laatste kans. De kleeren konden niet verder, meende hij. Haastig keek hij op zijn horloge. Het was op slag van twaalven. Hij zag door 't venster. In de kamer zat Japikje, met drie vrijers. Hij had zich te haasten. Woest snelde hij naar de kleeren. Ze ijlden in de hoogte, ze bleven zweven in de lucht, ze doken in den schoorsteen, en, nadat hij weder naar het venster was geloopen, bemerkte hij, dat ze zich kalm tegen de schouw hadden gevleid, en dat Japikje met de vrijers vol verwondering het vreemde schouwspel bestaarden. Op dit oogenblik sloeg het twaalf uren. Hilbert zag, dat het kaboutertje van zijn beenen sprong, een langen neus maakte, en weg-ijlde. Hij begreep, wie hem zoo leelijke poets had gebakken. Toen riep hij naar binnen, dat men 't pak zou reiken, en hij kleedde zich aan, om zijn vonnis te vernemen. Dat was lang niet malsch! Waarom hij zoo laat kwam? Dan had hij zich maar niet bij de kabouters moeten ophouden! Waarom zijn pak zoo stoffig was? Dan had hij maar beter uit zijn oogen moeten kijken. Of ze nog met hem zou trouwen? Ja, maar dit jaar niet! Hij moest het volgend jaar op denzelfden dag terugkomen. Want ze vond hem wel een aardige vent .... Dit is de historie van Hilbert en Japikje, die niet konden trouwen, daar hij een kabouter tot vijand had. Houd 'allen de kabouters tot vriend, want nuttige kereltjes zijn 10*  148 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. het, als ze willen, in huis en hof, en schuur en stal, bekwaam vooral met ijzerwerk. Daarom ook zijn ze als de smeden, blijde om een lied. Doch waar zij huns gelijke niet in hebben, dat is in 't bedenken van een plagerij. Wees dus voorzichtiger dan Hilbert, als ge uw Japikje op tijd wilt krijgen; en trek uw Zondagsche pak aan. Het is de moraal van deze historie, en een andere moraal is er niet te vinden.  Eens, dat een harer vaartuigen zeilree lag, liet zij den schipper bij zich komen.   HET VROUWENZAND. EEN paleis van prinsen, hertogen en koningen is geweest in de stad Stavoren, en de deuren der burgerhuizen waren van zuiver goud. Gelegen was het op den oever van het Flevus-meer, waarin vele rijke rivieren hun water stortten, de Cuyner, de Vecht, de IJsel, en een stroom van het Rijnwater, komende uit het sticht Utrecht. Geen schooner haven dan die van Stavoren, en de burgers van Holland spraken met afgunst van de fraaie stede, welker schepen talloos waren op de Noordzee. Er woonde in Stavoren een weduwe, de rijkste van alle menschen. Ook was zij de hoogmoedigste, en iedereen vreesde haar. Eens, dat een harer vaartuigen zeilree lag, liet zij den schipper bij zich komen, en zij beval hem te gaan, waar hij nog niet geweest was, en het kostbaarste voor haar mede te brengen, wat hij vinden kon. Den prijs, dien men vroeg, mocht hij betalen. „Het zij het schoonste, wat ooit menschenoogen aanschouwd hebben. Het zij heerlijker om te bezitten dan goud en zilver, en ieder in de stad zal er van moeten spreken, mij benijdend en huldigend tegelijkertijd om dat bezit! Ga!" „Maar edele vrouw!" zeide de schipper angstig, „hoe zal ik weten, wat het schoonste is? Nooit heb ik iets gezien heerlijker om te bezitten dan goud en zilver. Is er geen ander, dien ge met deze taak kunt belasten?" *„Gij zijt de oudste van mijn schippers, gij hebt de verste reizen gemaakt, en daarom draag ik u op het voor mij te zoeken. Zoo gij iets vindt, dat gij zegt: „voorwaar! voorwaar! het is edeler dan menschenhanden ooit schiepen, zie deze kleur en vorm", dan zult ge weten, dat gij voor mij hebt gevonden. Zoo niet, weet dan, dat gij nooit behoeft weder te keeren." „Ik zal mijn plicht volvoeren", sprak de man, „en het rijkste, wat ik ooit heb gezien, zal ik voor u medebrengen.'' Den volgenden dag voer zijn schip af.  1S° SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. In het onderruim had hij niets dan goudgeld geborgen, dat was van de rijke weduwe. Hij kwam in vele steden, waar hij kostbare dingen zag, alles heerlijk, om te bezitten. Doch overdacht hij dan, of hij nog nooit wat schooners had ontmoet, dan viel hem iets altijd in, dat nog kostbaarder was. Hij\zag edel gouden drijfwerk, schitterende diamanten, geborduurde gewaden, Byzantijnsche tapijten, vreemd-gevormde ringen en bracelets, goudbrocaat, doch het was alles van menschenhanden, en huns gelijke trof hij telkens weder. Waren ook niet zelfs de deuren der Stavorensche huizen van zuiver goud, en zou men niet met de vrouw spotten, die een schipper uitzond, om haar 't kostbaarste te halen, terwijl deze slechts met iets terugkwam, dat bijna ieder in de stad kon koopen? Menigen koopman en kramer vroeg hij: „Toon mij 't schoonste, wat gij hebt," maar als 't hem getoond was, schudde hij zijn hoofd en zeide droeve: „Dat zoek ik niet." Eindelijk op zijn zwerftocht, kwam hij in een rijke stad, waar hij nog nooit geweest was, Danzig is haar naam. Hij begon er te vragen, wat hij overal gevraagd had, bij goudsmeden vooral was zijn tocht. En weder vond hij niet. Toen besloot hij, ook deze stad te verlaten, en nog verder Noordwaarts te varen. Hij had gehoord, dat er in verre streken dierenhuiden verkocht werden, kostbaarder en zeldzamer dan hermelijn. Die wilde hij koopen. Het was de laatste middag, dat hij nog in Danzig was. Hij kwam langs een onaanzienlijk gebouw, en zag naar binnen. De deur was geopend, en aldus zag hij het kostbaarste, wat hij ooit gezien had, oneindig veel rijker dan goud en zilver, en schooner dan ooit menschenhanden hadden gewrocht. Blijde dacht hij: „Nu heb ik gevonden, wat mijn meesteres begeert. Welken prijs men ook zal vragen, dit kan ik rustig koopen,  HET VROUWENZAND. 151 want 't heeft grooter waarde dan 't goud, dat in mijn schip geborgen is, ja dan alle goud ter wereld." Hij ging naar binnen, en was het spoedig met den koopman eens. Men laadde de kostbare waar in zijn schip, en eenige uren later zeilde hij van Danzig weder naar Stavoren. De rijke vrouw had daar allang op zijn terugkomst gewacht. Ze was reeds hoovaardig op haar schat, en ze glimlachte in haar fel verlangen. Wat zou 't wezen? Ze bezag peinzend haar blanke pols. Haar handen vleiden heur blonde haar. Ze lachte tegen haarzelve om haar schoonheid, die nog machtiger zou worden door wat de schipper medebrengen zou. Ze vertelde het alom, en ze spotte met alle vrouwen. Thans evenaarden ze haar bijna, doch als het schip er zou zijn, zou zij zich boven ieder mogen verheffen. Zij hield haar gedachten niet geheim. Openlijk sprak ze van het naderend geluk. „Zooals een ander een schip geladen heeft met houtwerk of met visch, zóó deed ik het laden met goudgeld. Ik weet wel, dat gij allen rijk zijt, maar zooveel hebt gij nog nooit tezamen gezien, en wat ervoor gekocht zal worden, zal van mij zijn. O! niet zal het lang meer duren." Het was reeds eenige morgens daarna, dat ze gewekt werd door een luid geroep op straat. Ze hoorde den naam van den schipper, en ijlings kleedde zij zich, om naar de haven te gaan. Er was niemand in Stavoren, die tehuis bleef. Kinderen drongen in dichte menigte op, nieuwsgierig naar de kostbare schat. Men waagde al gissingen, wat ze wezen kon. Men zag het aan des schippers gelaat, dat hij verheugd was. De edele vrouw trad naar voren, en riep met een stem, trillend van verwachting: „Zeg, wat gij hebt medegevoerd." Niet lang wachtte hij met zijn antwoord, dat juichend luidde:  152 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „O edele vrouw! zulke schoone tarwe als gij nooit hebt gezien." Toen gevoelde zij, hoe men met haar spotte. Instee, dat zij anderen minachten kon, minachtte men haar. Wat zou haar kunnen redden van den hoon, dat zij een kostbare schat verwachtte en slechts tarwe ontving? Hij beidde haar geluk. Zijn eenvoudig, oprecht gelaat moet wel zorgeloos geweest zijn. Wat was er voor hem inderdaad schooner dan deze zware tarwe, heerlijk voedsel ! Hij had veel graan gezien op zijne reizen — doch bij den eersten blik in de onaanzienlijke Danzigsche schuur had zijn volkshart geweten, dat er niets beters dan deze tarwe kon bestaan. Hij had zich van zijn opdracht gekweten. Het was het schoonste, dat ooit menschenoogen hadden aanschouwd. Het was heerlijker om te bezitten dan goud en zilver, en wie in de stad zou er niet van moeten spreken, de vrouw benijdend en huldigend tegelijkertijd? Konden menschenhanden dit vervaardigen?Het was een goddelijke gave, die in zijn schip geladen was. Ach! hoe slecht kende hij de rijke weduwe, die hem had uitgezonden, en wier ijdelheid had willen pronken. Wat wist hij weinig van 't hart der Stavorensche burgers, die stoepen hadden gebouwd van louter goud, alleen om meer te schijnen dan de Hollanders! Zij hadden slechts achting voor voos vertoon, en ze lachten wat om de Danzigsche tarwe. De rijke vrouw wist, dat zij den spot, den grootsten vijand der ijdelheid, had te bestrijden, en ze riep den schipper toe: „Tarwe hebt ge? En aan welken kant hebt gij ze geladen?" „Aan bakboord." „Welnu," hoonde ze, en ze wendde zich* tot het volk, „werp ze dan over stuurboord weer in zee." Zonder verweer voldeed hij aan haar bevel. Het graan, dat hij geladen had, loste hij in de golven. Lachende keken  HET VROUWENZAND. !53 zij toe, de burgers van Stavoren. Zou er ooit aan hun rijkdom een einde komen? Die lach voerde hen ten verderve. Want op de plaats, waar de tarwe gevallen was, drong zand op temidden der zee. Uit iedere korrel graan scheen een korrel zand te komen, en nieuw zand dreef weder aan tegen 't vastgezette. Vroeger was de haven van Stavoren open geweest voor ieder schip — nu bedwongen door den tyran was haar vrijheid geknot. De armoede kwam in de trotsche stad, en menige burger dacht met weemoed aan de rijke tarwe, roekeloos in zee geworpen. 't Armoedigst van allen werd de vrouw, die de schuld in haar geweten had te dragen. Dat echter niet alleen was haar straf. Op het zand — 't heette het Vrouwenzand — begon den volgenden zomer graan te groeien, 't Volk was verheugd. Eén rijkdom was hun ontnomen, een nieuwe rijkdom ontstond weder. Men zou het deelen, wat er groeide, en er behoefde dus geen zorg meer in Stavoren te zijn! Nadat men erheen was gegaan, om te maaien, zag men, dat het koren was, hoog van halm. Doch het had geen aren — en men noemde het „wonderkoren." — Er was geen korrel voedsel in. Het diende voor niets, dit graan. Het groeide hoog en verging doelloos gelijk schijn en ijdelheid.  DE RIDDER VAN STENHUISHEERD. "1 "*ENS stond er in het Noorden van ons land een groot kasteel, dat heette Stenhuisheerd. Het waren -*—trotsche, driftige ridderen, die er heerschten, willoos tegen hun woede, die meer verderf over de streek hadden gebracht dan honger, ziekte of overstrooming. Het driftigst van alle ridders was hij, die in het begin der i4e eeuw Stenhuisheerd regeerde. Hij had een jong, adellijk meisje lief, en hij vroeg haar, of ze zijn vrouw wilde worden. ,,Ja", zeide ze, „als ge uw grootsten vijand overwint!" „Dat zal ik", zwoer hij. „Weet ge, wie het is?" „Ik zal hem vinden." „Wilt ge van mij zijn naam niet hooren?" „Ik verlang dit niet." Hij reed heen, en ze zag, hoe hij zijn paard aanzette. Nog eens riep hij haar toe: „Wacht nog eenige dagen, en ge zult zijn naam van mij hooren." Vele vijanden had de ridder, want hier had hij in drift een mensch gekrenkt, daar iemand in drift gedood. Terwijl hij reed, bedacht hij, wie zijn grootste vijand kon zijn, en hij meende, dat het een ridder was, wiens broeder hij had verslagen. Tallooze malen had hij gehoord, dat deze op wraak zon. Zijn paard deed hij wenden naar de richting van des vijand's slot. Wat deed hem echter plots weder de vaart van het dier inhouden? Hij sloeg zichzelven tegen het voorhoofd. Wat zou 'them baten, als hij dezen versloeg. Zou het jonge meisje niet zeggen: „Ge hebt u door 't dooden van dezen man weder een nieuwen tegenstander geschapen, een nog grooter vijand dan den vorigen. Bloed eischt bloed?" E  DE RIDDER VAN STENHUISHEERD. 155 riet duizelde hem. Wie was zijn grootste vijand? Hij keerde naar zijn eigen kasteel terug. In den nacht was alle rust hem verre. Gekweld door zichzelven, liep hij de zaal heen en weer, altijd nadenkend: „Wie is mijn grootste vijand?" De morgen was geen troost voor hem. Voor zijn oogen bleef een donker floers, gespannen als het duister in den nacht, en zonder ophouden pijnigde hem de angstige vraag. Hij trachtte rustig te bedenken, wien zij wel meenen kon. Nooit zou hij het haar kunnen vragen. Hij gevoelde 't als een vernedering, om weder bij haar te komen, zonder haar wensch te hebben gehoorzaamd. Een nog dieper schande ware het, haar nu te vragen, wien zij bedoelde. Had hij haar niet gezegd, dat hij den vijand wel kende? Tien nachten en dagen hield hij 't uit. Daarna maakte hem de eeuwig-vragende vraag tot een willoos mensch. Hij reed tot haar, en zonder begroeting riep hij rauw: „Wie is het, dien ge hebt gemeend! Mensch of duivel... ik zal hem overwinnen." Zacht antwoordde ze hem: „Het is geen mensch en het is geen duivel, die uw grootste vijand mag heeten. Het is uw drift, edele ridder! Geen grooter vijand hebt ge dan dezen." Hij deinsde terug, en riep angstig: „Hoe zal ik dien overwinnen?" „Gaat ter kerke, en luister geduldig naar de mis. Bid tot God." Hij boog zijn hoofd, gelijk een vroom man, en zeide plechtig: „Om uwentwil zal ik het zwaarste volbrengen." „Ik zal u wachten." Den volgenden dag wilde hij ter kerke gaan, en hij reed vroegtijdig uit. Hij had 't eene vaste voornemen: te doen, wat ze bevolen had.  156 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Hij nam denkortstenweg, en datjuistbrachthem ongeluk. Want, nadat hij het boschpad, welk onmiddellijk naar 't bedehuis voerde, had gekozen, zag hij een hert voor zich, dat even den kop met 't zwaar-vertakt gewei naar hem keerde, en vervolgens vluchtte. Toen vergat de ridder van Stenhuisheerd, waarom hij gegaan was. Zijn ziel wist slechts van één verlangen: te jagen. 't Hert vluchtte in dicht bosschage, en met moeite volgde hij het. Dan was 't licht geritsel van den vluggen hoef, strijkend tegen den grond, verre, tot 't dier weder kwam op een open plek, waar 't paard opnieuw won. De ridder herinnerde zich zelfs zijn liefde niet meer. Met driftige stem, met driftige voet en hand zette hij zijn ros aan tot vervolging. In 't kerkje werd de mis al gelezen. Hij had, zonder het te beseffen, zijn geluk verspeeld. En zelfs 't hert zou hij nog niet krijgen. Het lokte hem steeds verder van zijn doel. Eindelijk was er een beek, waarover het vervolgde dier, even aarzelend, zwom. Daar tegenover werd de grond moerassiger. Licht-zwevend, zonder dat de hoeven den grond even drukten, meer glijdend dan loopend, drong het door het riet, en verdween. Wel kwam de ridder aan den anderen oever — zijn paard daarentegen, al vermoeid van den snellen rit, wist niet te ijlen over den weeken bodem, en, nadat hij vloekend op den grond gesprongen was, vond hij het spoor niet terug. Zooals een waanzinnige, uit onnaspeurlijke oorzaak, weder de dingen bemerkt, zooals hij ze vroeger heeft gezien — wat is er in den tijd geschied, dat hij zichzelven niet kende? — zoo was hij zich ook bewust van de werkelijkheid, en hij ging terug, met woeste gebaren zijn vermoeid paard aandrijvend. Zoodra het zijn vaart minderde, sloeg hij het, en woest lachte hij, als hef steigerend sprong. Hij zwoer en vloekte, dat hij nog op tijd zou komen. Met vreeselijke woorden verdoemde hij het hert, dat hem van de kerk gelokt had. Zeker was de mis al gelezen . . .  DE RIDDER VAN STENHUISHEERD. 157 Hy naderde het dorpje. Uit de kerk zag hij de menschen reeds komen, in vrome aandacht nog 't hoofd gebogen. Hij reed midden door de schaar, riep één hunner kort toe, dat hij 't paard zou vasthouden, sprong op den grond, en holde 't bedehuis binnen. De priester was alleen in de kerk. Hij had zich reeds naar de poort gekeerd, om heen te gaan, en verwonderd zag hij den ridder komen. Diens stem riep hem reeds van de deur luid tegemoet: „Zeg voor de tweede maal de mis! Zeg voor de tweede maal de mis." Zonder angst luisterde de priester. Goed en rustig antwoordde hij: „Ge vergist u, mijn zoon! Hoe kunt gij van mij verlangen, dat ik de mis ten tweeden male leze?" Toen toonde hem de ridder zijn zwaard, en hoonde: „Ik zal u dooden met dit zwaard, zoo gij mij niet gehoorzaamt." „Mijn leven is in uw macht, doch niet mijn wil. Ik vrees den dood niet." Weder was het den heer van Stenhuisheerd, of hij het zwarte floers voor zich zag, en het scheen hem toe, dat hij nederstortte. Het zwarte floers werd rood, het week terug voor het daglicht. Hij zag den priester ruggelings op den grond terneder liggen, hemzelf omstuwd van het volk; hij had 't .bloedende zwaard in zijn hand, en hij zwaaide ermede, dat iedereen ter zijde liep. „Moeten er nog meer gedood worden dan deze ellendige priester?" zoo dreigde hij. Buiten sprong hij op zijn paard. Nogmaals dreef hij 't met wild dreigen aan. 't Was in den laten middag, dat hij 't slot van zijn meisje bereikte. Zij wachtte hem. „Hebt gij de mis gehoord?" zoo vroeg ze glimlachend. „Neen."  i58 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Niet een vage rimpel van den glimlach bleef op haar gelaat. Hoog richtte zij zich op. „Dus hebt ge niet gedaan, wat ik u heb gevraagd?" Hij hernam met doffe stem: „Ik kwam te laat." Ze zag naar zijn harnas, met bloed bevlekt, en naar de punt van zijn zwaard, welk geen blankheid meer had. „Wien hebt ge gedood?" „Den priester." „Waarom?" „Omdat hij de mis niet ten tweede male las." „Ga heen, gij, die een priester hebt gedood. Ik zal vergeten, dat ge mij hebt liefgehad. Vloek over u." Tegen haar kon hij niet driftig zijn. Haar kon hij slechts smeeken, hem lief te hebben. Hij zeide in vertwijfeling: „Niemand kan u zoo groote liefde geven als ik. Wanneer gij mij bevaalt, den priester ten tweede male te dooden, zou ik 't doen." „Ge hebt niets meer van mij te hopen. Ik vloek het uur, dat ik u heb ontmoet." „Verdoemd", fluisterde hij. Hij sprak geen enkel vaarwel, hij ijlde naar buiten, sprong weder te paard, en reed ditmaal naar zijn eigen kasteel. Hij had geen berouw. De priester had zijn bevel niet gehoorzaamd, daarom was hij gestorven. Wel gevoelde de ridder, als een band om zijn borst knellend, een vreemde onrust, of hij op de wereld niet thuis ware. Niemand had hem lief. Vijanden waren er aan alle zijden, en de grootste vijand was hijzelf. Wanneer hij dezen zou kunnen dooden.... Thans zette hij zijn paard niet aan. Nu kon hij rustig bedenken. Hij zou dus als eenzaam man in 't leven staan? Er was nog een andere onrust in hem, een vrees, of er iets gebeuren ging, dat hij niet kende. Neen, berouw had hij niet, doch een verlangen, om zich met zichzelven te verzoenen.  Toen hij zijn kasteel naderde, reed er voor hem een donkere gedaante.  1  DE RIDDER VAN STENHUISHEERD. *59 Toen hij zijn kasteel naderde, reed er voor hem een donkere gedaante. Niet op een paard — op een bok. Hij zat achterstevoren, zoodat de heer van Stenhuisheerd het gezicht kon onderkennen. Het was de duivel, met zijn grijnzend gelaat, en hij wenkte hem. Achter elkander reden ze over de slotbrug, hun beide dieren gingen stapvoets, het een onmiddellijk bij 't andere. „Wat wilt ge van mij?" riep de ridder. De duivel schaterde. In den grond zonk het rijke slot, honderden vademen diep, en mèt zijn steenen zonk de heer van Stenhuisheerd, zittend boven op 't paard. De vlakke, kale bodem dekte alles, en wat er overbleef van den trotschen ridder, die over honderden had geheerscht, was niets dan zwavelstank.  DOODENDROOM. IN den nacht lag het doodenschip voor 't eiland Walcheren. Op het dek stond de zwijgende schipper. Geluidloos werkte de bemanning, en de stuurman bij het roer zag peinzend vóór zich. Op alle gezichten was 't licht der maan — maar buiten hen viel geen licht. Er was een onzichtbare hand, die, wanneer iemand dood zou gaan, aan het venster klopte. Dan weder gleed de gedaante, wien de hand behoorde, verder, één met den nacht, zonder een trilling, zonder een nevel. Overal, waar een mensch moest sterven, klopte zij, zoo zacht, dat 't stiller was dan het ritselen van een blad. Wie kan zeggen, wat het voor geluid was? Een klanklooze klank, onweerstaanbaar voor hem, die van 't leven scheidde. Zooals in den avond een uil wiekt door de stilte, of gelijk een luwte ondeelbaar-even vaagt en vervaagt, zóó moet 't zijn geweest, dat het voor den stervende klonk — klonk? Er was een jonge knaap, die lang ziek geweest was, en de hand aarzelde nog even. Toen gleed ze langs 't venster, en zooals een ander kind droomerig volgt 't blij geluid van trommel en fluit, wanneer 't zonnelicht schijnt, zoo stond de jonge knaap op, en volgde de geluidloosheid, die hem voorafging. Het vreemde was, dat hij zijn weg wist. Telkens stond hij even stil, als de hand der schrijdende gestalte een venster beroerde — om dan weder te volgen, wat een vormlooze, kleurlooze, alleen maar voortgaande gedaante was. Voor een huis had hij langer te wachten dan anders. Het was een man, iets ouder dan hij, die tot den dood werd gewekt. Altijd was deze gewoon geweest de dingen des levens te beheerschen, en hij was over de wereld gegaan, of ze een danszaal ware. Nu moest hij sterven, en hij wilde zich tegen den dood verzetten. Het wordt verteld, dat hij een meisje liefhad, en daarom niet met het doodenschip wilde varen. Toen de hand aan het raam  DOODENDROOM. 161 tikte, verzette hij zich met al zijn macht tegen de verlokking, en stil wachtte hij. De knaap buiten gevoelde een hevige pijn. Om zich heen hoorde hij overal zacht gekerm, en 't was, als klaagden en riepen duizenden stemmen van dooden. Hij zag alles door den nacht, behalve de eene gestalte, en hij zag ook den man, door de gedaante geroepen, op zijn legerstede nederliggen. Ook hij klaagde van hevige pijn. De knaap hoorde, dat hij smeekte, om nog te blijven leven. „Een enkel jaar!" zoo riep hij. „Laat mij nog een jaar van de wereld genieten." Nadat hij dit had gesmeekt, schreed de gestalte verder, en de knaap volgde. Wat was het vonnis geweest? Het gekerm der dooden was opgehouden, en als de gedaante aan een venster klopte, volgde de geroepene. Eindelijk kwamen ze allen bij het schip, en hun namen werden gefluisterd. De naam van den man was er niet bij. Ze stegen in het schip, en licht voer het over de zee, zonder dat de golven den romp raakten. Het was, als vlogen ze op de vleugelen van een vogel door de ijle lucht. Soms kwamen zij een ander schip tegen: dan zwenkte hun vaartuig niet, doch het ging recht-door, en weder kraakte geen hout. De knaap vroeg den schipper — hij kende zijn stem niet weder — en hij meende, dat nooit meer een levend mensch ze zou kunnen hooren: „Waarheen varen wij?" Zacht antwoordde de schipper: „Naar 't land van den nevel aan de overzijde der zee. Engelland noemen het de menschen. Daar zult gij in nevelen opgaan." „Voor hoelang?" „Weet gij wat zeven millioen jaren zijn? Weet gij wat zeven honderd millioen jaren zijn?" „En dan —?" „Aan 't einde der eeuwigheid is het begin der nieuwe eeuwigheid!'' Sagen en Legenden van Nederland. n  IÓ2 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Zal ik nooit meer naar 't levende leven terugkeeren?" „Verlangt gij?" „Ik hoor mijn moeder schreien." „Eens zult gij terugkeeren — maar niet om bij uw moeder te zijn!'' „Waarom dan?" „Ge zult 't weten." In de nevelen van Engelland voer het schip. Schimmen van schemering wachtte hen, en leidden hen in 't geheimzinnig rijk. Werden ze één met den nevel, bleven zij toch bestaan binnen den nevel? Eeuwig was het stil, en er woei geen klank meer over van Zeeland, waar de levenden wonen. Als in een bosch, wanneer de nacht nabij is — iedere klank zou bevreemding wekken — waren zij tezamen. Hoelang? Wie meet den tijd in de eeuwigheid? Het was den jongen knaap, als had hij even slechts in den nevel getoefd, toen hij de gedaante weder op hem zag toeschrijden, die hem wenkte. Hij volgde haar. Het schip lag zeilree, het was met dezelfden bemand. De schipper stond op het dek, de stuurman aan het roer. Weder gleed hij over de zee. „Hoelang is het geleden, dat ik gegaan ben?" „Zij, die leven, noemen het een jaar." „Waarheen voert men mij?" „Gij zult 't weten." Als een jaar geleden, zeilden zij over de zee, geen golven raakten het schip, geen ander vaartuig ontweken zij. Zelfs door de branding, in bruisend, brekend water, gleden ze . ijl, en zonder schok kwamen zij aan land. „Volg uw weg", sprak de schipper. Teerder dan een damp, die bij het overvloeien van djen ochtend in den vollen dag het laatst op den akker blijft (even vóór 't zonnelicht ze gelijk stemt met de gansche atmosfeer) sluierde zijn nevel langs de dingen des levens. Hij wist niet, of het dag was of nacht. Hij ging verder,  Toen kwamen ze aan de hoeve, waar de doode hen beidde.   DOODENDROOM. 163 totdat hij voor 't huis van den man stond, die vorig jaar niet sterven wilde. Weder ging de gedaante langs de huizen. Soms bleef ze wachten, en haar hand raakte de ruiten aan, zonder te kloppen. Toen kwam ze aan de hoeve, waar de doode hem beidde, en tezamen zagen ze naar binnen. De man en een vrouw zaten bij de wieg van een kind, en de vrouw neuriede een lied. Hij had zich voorovergebogen, om 't gezicht beter te zien. Daarna klopte de gedaante, onbewogen, als trof ze den man in ongeluk aan: deze stond op. „Wat is er?" vroeg de vrouw verschrikt. „Niet dit jaar — niet dit jaar. Ik kan dit jaar nog niet gemist worden. Ik ben gelukkig, neem een ongelukkige voor mij in de plaats." Weder gevoelde de doode een hevige pijn, en van alle zijden hoorden hij de klagende stemmen der gestorvenen: „Neem weg die smart. Breng hem bij ons." „Spreek!" beval nu de gestalte den knaap. Toen hoorde hij zichzelf spreken. Hij noemde den man bij zijn voornaam. „Ga mee met ons. Je bent den dood vervallen." „Neen — neen!" kreet de man in angst, „kom het volgend jaar weerom. Dan zeker zal ik u volgen." „Wat is er toch?" riep de vrouw. „Tegen wien praatje?'' „Stil ... stil ... 't gaat voorbij. Dit jaar niet. 't Volgend jaar." De doode en de gedaante schreden voort. Bij hen voegden zich de schimmen van dezen nacht, 't Schip lag klaar. Het was als altijd. Weder werd de knaap in de nevelen opgenomen, en hij herinnerde zich niets van wat er was geschied. Het leven was niet voor en niet achter hem. Er was geen tijd geweest, en er zou geen tijd komen. Als in een diepen droom was zijn geest gezonken, doch nog peilloozer. Zoo 't leven een droom is, welk een droom is dan de dood? 11*  164 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND, Maar eensklaps, als schrok hij wakker, en met hem alle nevelen, hoorde hij duidelijk 't geluid van een menschelijke stem | „Laat mij nog één jaar leven", en tegelijkertijd gevoelde hij een hevige pijn, en hij hoorde zijn eigen stem en de stem der andere dooden weeklagen: „Breng hem hier. Laat hem niet leven." Het ging voorbij, en de schemering herbegon. Hoevele malen dit zich herhaalde? Hoevele malen zij hoorden, dit?!: „Ik ben gelukkig! Laat mij niet in 't geluk sterven." Na wat menschen jaren noemen, werd de nevel weder losgemaakt, en nogmaals voer hij van Engelland, het rijk der dooden, over de zee. De schipper zeide hem niets, nadat zij aan land waren gekomen. In onbewustheid wist hij, wat hij moest doen, en hij gleed tot aan 'thuis, waar de man woonde. De doode kon de gedachten van den levende hooren, als waren zij stemmen. Zij spraken: „Dit jaar zal ik evenals vorig jaar weer geroepen worden. Het zal nu ook mijn tijd niet zijn ... Ik zal wel het medelijden weten op te wekken. Het is nu, dat ik in zorg verkeer, want mijn jongen moet een ambacht leeren, en vóór dien mag ik niet sterven. Wie zou voor den jongen zorgen, als hij zonder vader was?" De doode hoorde dit zoo duidelijk, of de levende met hem praatte. Hij wist, dat 't onmogelijk was, den man te waarschuwen, die de orde der wereld had verstoord. Toch trachtte hij hem te zeggen, wat hij peinsde. Hij begon weder met den voornaam. „Je weet niet, wat je wacht. Het was reeds de laatste maal, dat je het leven kon houdern Er zijn al zooveel anderen voor jou in de plaats gedood. Jij behoort niet meer in het licht, in den nevel is je woning." De man wist niet, dat er iets tegenover hem stond, en hij ging voort te denken: „Ik durf niet te denken, wat er gebeurd zou zijn, wan-  DOODENDROOM. I65 neer ik vóór dezen tijd was gestorven. Dan waren mijn vrouw en kind alleen in zorgen achtergebleven, en niemand hier was zoo barmhartig geweest, om hen te helpen. Nog veel jaren moet ik leven — misschien over twintig, dertig jaar kan ik hier gemist worden. En dan nog — Neen! ik wil wachten, tot ik oud ben, en het leven me een last is. Voor dien tijd niet — voor dien tijd niet." Zijn zoon trad aan de deur en ging vervolgens naar zijn vader toe. Ze spraken over de onverschillige dingen, welke van het leven zijn. Het zonlicht blonk over de wegen en het land, met blijdschap wezen zij elkander op de rijke oogsten, welke te wachten vielen, van graan en vruchten. „Wanneer het vannacht regenen zal", zeide de vader, „mogen wij wel 't allerbeste hopen." „Er is daarop geen kans", meende de zoon. „Er zweeft geen wolkje aan de lucht." „Het gebeurt meer, dat er dan toch onweer komt — men zegt wel eens uit een onbewolkten hemel." „Kom vader! dat zal wel nooit gebeuren." De man antwoordde niet. Hij staarde voor zich uit.. Toen zag de doode, dat in de verte de avond kwam. Het zonlicht aan den horizon werd mat-rood gesluierd, een huivering beefde door het graan, en het groen der boomen werd donkerder, ervóór was een violette tint. „Onweer zal er niet komen", zeide de jongen. Ze zwegen beiden. Langzamerhand begon de avond lucht en aarde te omvatten. Was er ginder een weg geweest, waaraan boomen stonden? Even nog geleden was de zon een vuurbol — thans was er slechts nagloeien van den ontzaglijken gloed, en overigens was 't al grauw aan den horizon. Ook het graan, ook de bongerd, ook de slooten, ook de molen werden door warrelingen van schemer omhuld, het geleek, of alles verder werd gezet dan het in den dag had gestaan, verdwijnende. Het oogenblik kwam, dat de doode de gedaante zag  i66 SAGEN EN* LEGENDEN VAN NEDERLAND. schrijden, schrijdend door het koren, met rustige schreden, als iemand, die zijn plicht vervult. Ze kwam rechtstreeks naar den man, die niet sterven wilde. Ze liep niet naar het venster, om daar te kloppen. Ze bleef staan, waar de man stond, en ze sprak in menschentaal, en met menschen stem, zoodat vader en zoon haar beide verstonden. „Zijt gij bereid?" vroeg ze zacht en mild. „Nog één jaar." „Zijt gij bereid?" „Ik moet voor mijn zoon zorgen." „Dat behoeft ge niet meer", zeide ze streng. Een bliksemstraal laaide langs den hemel, schoot naar de aarde, en doodde den jongen. De vader was ongedeerd. Twee dooden volgden de gedaante. Achter hen klonk de wanhopige klacht van den man. „Laat mij nu ook sterven. Neem mij nu ook mede." „Kom", fluisterde de gedaante. „Het schip wacht ons weder. Over dertig jaar kom ik bij den man terug. Dertig jaar heeft hij nog te leven."  MOOI-ANN VAN VELP. VELEN hebben de geschiedenis al verteld, die smartelijk is van het begin tot het einde, van Mooi-Ann van Velp en den jonker bij Biljoen. In den zomer, als de boschbessen vol en zwart zijn, trekken de vrouwen en meisjes erop uit, om deze te plukken, en ze vergaren de rijpe vrucht in karren, waarmede ze naar de steden rijden. Dan roepen ze en 't klinkt droefgeestig, daar zij zich niet thuis gevoelen binnen deze vijandige wereld: ,,Mooieboschbessén. Prachtigeboschbessén", heel langgerekt, in eentonigen deun. Wie het eens heeft gehoord, vergeet het niet. Sommigen zeggen, dat mooi-Ann de dochter was van den heer van Velp1), en dezen vertellen, dat het lange jaren geleden is geschied. Maar dit is nietwaar. Zij hoorde tot de boschbessenpluksters, en de heer bij Biljoen zag haar voor 't eerst, toen zij aan het werk was. Het zonlicht speelde in het bosch — de vogels zongen. Haar jong figuur had zich over de struiken gebogen, en haar fijne handen plukten. Zoo moogt ge hen zien, een eenvoudig meisje uit het volk, en de trotsche, slechte heer, die lachte. Ze keek om, en was verschrikt. Hij naderde haar. „Wie ben je?" vroeg hij. Ze durfde hem niet te antwoorden. „Ik zal je niet opeten", lachte hij. „Wist je wel, mijn kind, datje mooi bent?" Wat zou ze moeten zeggen? Ze bedacht, om weder aan 't werk te gaan, maar ze moest naar hem zien, zooals hij daar stond, zelfbewust en zeker van zijn onweerstaanbaarheid. „Weet je wel, hoeik heet?'' Nauwelijks hoorbaar zeide ze: „Ja — ge zijt de heer bij Biljoen." „Goed — maar nu moet ik jouw naam ook weten." i) Teenstra. Volksverhalen en Legenden.  i68 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Men noemt me Ann van Velp." „MooiAnn van Velp zal ik je noemen. Mooi-Ann! .tril je met me meegaan, en op mijn kasteel wonen?" „t Past mij niet, om met u mee te gaan. Ben ik niet maar een arm meisje?" De heer bij Biljoen richtte zich rechtop, en schuw bezag ze hem. Heeft niet ieder meisje hare gedachten over den man, dien ze zal liefhebben? Hij stond forsch voor haar, 't blonde haar golfde onder-uit zijn blauwe baret, zijn voorhoofd was hoog, zijn neus gekromd, zijn lippen rood. Reeds lang had zij, zonder het te weten, van zijn grijze oogen gedroomd, welke scherp waren, als zag hij in de verte een dier, dat hij dooden wilde. Hoe angstig en rustig moest het wezen, om aan zijn borst te liggen, door dien sterken, dikken bovenarm te worden omvat. Hij wist, dat hij haar bekoorde. Hij glimlachte. Door dien glimlach werd hij nog machtiger voor haar. Er zijn er velen, die zich aan de beschrijving van haar schoonheid hebben gewaagd, en een spreekt van „biddend albast". Ze was misschien kleiner dan hij, al scheen ze met hem schouder aan schouder te staan. Heur blond haar droeg ze los, en het schoot bandeloos neer, in wijden boog langs den ronden arm tot aan de kloeke heup. Dit was haar grootste bekoring, dat haar gelaat kinderlijk was en haar wezen een meedoogenlooze lijn van schoonheid. Haar glimlach was vertrouwend — ach! waarom had ze den jonker bij Biljoen lief van het eerste oogenblik, dat ze hem ontmoette? De dobbelsteenen worden geschud en geworpen — geen menschenhand heeft meer macht, om het getal der oogen te bepalen. Onzichtbare krachten werken aan hun wending, hun val, hun even-kantelen, hun liggen. Tel de punten. Drie zessen of drie eenen — ge hebt het te wachten. „Wat doe je dan den heelen dag, mooi-Ann?" „Ik werk voor mijn moeder."  MOOI-ANN VAN VELP. 169 „Voor ttyijn moeder werk ik, in schuur en stal, In 't huis en op den akker, overal." En hij: „Maar arbeid geeft maar zorgen, en geeft maar angst en pijn, Wanneer gij mij wilt volgen, zult gij zonder zorgen zijn!" „Neen! neen!" riep zij in vertwijfeling, „ik wil u niet volgen, ik ben bang voor u." „Waarom dan? Zie ik er zoo naar uit, om bang voor mij te zijn?" Hij kwam naderbij, en nam haar hand. Zij sloeg haar oogen neer. Toen begreep hij, dat zijn wil de hare was, en woest sloot hij haar in zijn armen. Van dit oogenblik was zij hem onderdanig. Zij vergat, dat zij een moeder had. Hij gaf haar kostbare kleeren, want wreed wilde hij, dat zij schoon was. Wat bleef er over van het meisje, dat boschbessen had geplukt, om haar brood eerlijk te verdienen? Er woonde op het kasteel bij Biljoen een oude meid, die ijverzuchtig was, dat mooi-Ann een dame werd, en haar bevelen mocht. Vroeger had zij het meisje wel gekend als een arme deerne, gelijk aan de anderen in het dorp. Moest ze haar nu bedienen, als was ze van adel? Ze was een listig karonje, de oude meid. Ze wachtte 't oogenblik af, dat de jonker minder van mooi-Ann hield dan vroeger. Mooi-Ann? Mooi-Ann? Het was niet lang geleden, dat ze mooi-Ann werd genoemd. Toch, wat was er van haar schoonheid gebleven? Als de jonker een dag uitgereden was, zat zij alleen te schreien. Er was niet even geluk geweest, sinds zij den heer had ontmoet. Had zij gemeend, dat zij rust zou kennen? Was liefde dan ongeluk? En ze had den jonker lief, die haar in mooie kleeren kleedde, doch die nooit anders dan slecht voor haar was. Hij had nog niet gezien, dat zij schreide: de eerste tranen hadden geen sporen gelaten. Hoe zou het zijn, als eindelijk de groeven scherper werden, en de jonker dan zeker de oorzaak van haar smart zou weten? Ze huiverde. Als zij van het kasteel  170 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. werd gejaagd, waarheen zou ze dan moeten gaan? De schande .... Ze wist, dat de oude meid haar haatte. Dikwijls had zij dien haat gevoeld, altijd-gezwegen, als een scherp woord. Ze moest ervoor zorgen, dat de oude meid haar geheim niet ontdekte. Mooi-Ann deed altijd vroolijk, opdat de ander niets zou merken. Ze trachtte te lachen, ze deed of ze gelukkig was, het arme, verlatene kind. Lang kon dit niet duren. Want eens, toen de jonker verveeld en moede en knorrig tehuis gekomen was, en eenzaam bij het haardvuur zat, klopte de meid zachtjes aan de deur. Ze trad binnen. Ze vertelde hem, dat mooi-Ann gehuild had, dien middag, en ze wist wel waarom. Ze fluisterde. Hij vloekte. Toornig riep hij, dat zij de deerne bij hem zou brengen. 't Was anders dan eenige maanden geleden, nadat hij haar in het bosch had gezien, een mooi kind uit het volk, dat haar brood verdiende. Het was een schreiend wicht, dat angstig bij hem stond. Op al zijn vorschende vragen antwoordde ze ,,ja". Hij vroeg: „En als ik je uit 't kasteel jaag, zul je mijn naam te schande maken?" „Neen heer!" ,Je bent leelijk geworden! Dat ik het nu eerst zie." Ze wist geen antwoord te geven. Ze had kunnen zeggen: „door uw schuld" — wat kan men echter van zoo'n meisje verwachten? Dreigend verhief hij zich. „Dat zal niet gebeuren", zoo zwoer hij. „Wat zult ge met me doen?" wilde ze angstig vragen. Ze zweeg. Minachtend bezag hij haar. „Het is nog tijd." Toen sprak ze het uit, wat zij gevoelde. , ,Doe alles, wat ge met me wilt—Dood me, dat is beter. Nooit had hij haar liefgehad. Wie kon zoo spreken  MOOI-ANN VAN VELP. 171 tegen een vrouw, als hij ook maar één oogwenk in zijn leven van haar had gehouden? Alles was beter dan te bhjven leven. In den dood zou ze niet meer schreien. In den dood zou zij zich uireken. Het was avond, en de vijver van het slot Biljoen was roerloos. Niet één rimpel bleef. Onbewegelijk was ook de schemer boven het water. Toen klonk er een schrei, 't Kon van een vogel geweest zijn, die in zijn nest werd verschrikt, of van een hulpeloos dier, dat door een vos werd gegrepen. Waarom van een mensch? 't Werd even stil, de stilte, als een levend wezen luistert, of er ergens geluid is. 't Water van den vijver spatte hoog. Het zou wel een groote steen zijn, die in de kolk werd geworpen. Soms deden dat de jongens uit het dorp, hoewel het eigenlijk al te laat was, om dat te denken. De stilte kwam terug. Het was niets geweest. Den volgenden ochtend vond men het lijk van mooiAnn tusschen de biezen. Zeker had zij zichzelf gedood. Wie durfde den jonker bij Biljoen te verdenken! Twee jaren waren voorbijgegaan. Toen kwam, een avond, een jonge man uit Velp, langs het slot. In 't bosch, waar hij doorging stond een hooge eikeboom. Terwijl hij bedaard doorstapte, zag hij eensklaps tegen den stam geleund, een hooge, witte gedaante. Eerst was hij verwonderd, en hij naderde iets. De gestalte wenkte hem. Hij deinsde terug, en sprak de aloude, goede spreuk: „Zoo gij van God zijt, kom nader. Zijt ge van den duivel, wijk van mij." De nevel week. In de verte hoorde hij een milde stem, zeggend: „Ken je me dan niet weer? Ik ben mooi-Ann! Morgen wacht ik nogmaals." Den volgenden avond keerde hij terug. Door den dag  172 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. had hij geworsteld als door een breeden stroom, welks vaart tegen hem was gewend. Ieder uur was een vijandige stortgolf, en al strijdende had hij slechts één gedachte: „Hoe zal het eindigen?" De avond was een weefsel van nevel. Hij had zijn oogen half gesloten, en nu zag hij haar duidelijk voor zich. Ze was in het witte kleed, dat de jonker van Biljoen haar had geschonken, en in 't goud-blonde haar, dat ze had gekapt als een dame, blonken de edelsteenen. Ze had zijden schoenen aan met zilveren gespen, of ze ten dans ging. Om haar blanken hals droeg ze een ketting van paarlen. Hoe wist hij, dat haar oogen blauw waren? Het was toch een avond schemerend en onwezenlijk, waarin geen kleuren standhielden. Wat was mooi-Ann anders dan een nevel? Hij stond stil. Zij was na zijn woorden geweken. Ze was niet van God. Van den duivel was ze. Het zou 't beste zijn, dat hij terugkeerde. Waarom toefde hij? Aan 't eind van het bosch wachtte hem mooi-Ann. Ze hield haar armen naar hem uitgebreid, en diep haalde hij adem, vóór hij zijn weg naar haar vervolgde. Nadat hij haar dichterbij was gekomen, zweeg hij; hij vond de woorden niet, welke hij den avond te voren had gezegd: „Zoo ge van God zijt, kom nader. Zijt ge van den duivel, wijk van mij." Het was, of zijn bloed hem anders drong. Hij moest tot zichzelven zeggen: „Zoo ge van God zijt, wijk. Zijt ge van den Duivel, nader dan." Ze stond voor hem, in haar rijke schoonheid. Een zware bloemengeur woei uit haar kleeren. Haar oogen, die hem star aanzagen, waren de lokkende zonde. Welke man zou niet eeuwig verdoemd willen zijn, om haar blanke armen te kussen. Haar roode lippen waren het verderf der ziel. Haar voeten stonden op 't gras, en vertrapten de madelieven.  Ze stond voor hem, in haar rijke schoonheid.   MOOI-ANN VAN VELP; 173 Hij kon niet meer vluchten. Was dit mooi-Ann, die eens door den wreeden jonker verrast werd bij het plukken der boschbessen, en die zich angstig gevoelde, om met den heer mede te gaan? Ze trad naderbij, en sloeg haar armen om hem heen. ,,'t Is goed, dat je gekomen bent", zeide ze met matte stem, „ik heb naar je verlangd, maar ik wist, datje komen zou, anders had ik niet gewacht." „Hoe wist je dan, dat ik komen zou?" Ze lachte. „Ik kan tegenwoordig in de sterren lezen." Toen werd haar stem ernstig. Ze vroeg: „Je hebt zeker een meisje lief?" „Neen", antwoordde hij zuchtend, „sinds gisteravond niet meer. Ik was verloofd — nu ken ik er maar één, en dat ben jij, mooi-Ann." „Dat is beter dan een ander'', lachte ze .„ Ben ik niet mooi ?" Ze nam een roos, die ze op haar kleed had gedragen. Die gaf ze hem. „Ruik aan deze roos, als je niet meer aan me denkt." Hij kuste haar. De nacht sloot zich over hen beiden, en een muur was de stilte van het bosch. De tijd gleed langs heen. Hij hoorde het ruischen van den tijd niet, zóó verre was het. Vol medelijden wachtte het licht van den morgen, waarschuwend met een schemer, dat de dag moest komen. De jonge man stond haastig op. Er was niets naast hem. Hij had gedroomd .... Toch, hij hield in zijn hand een bleek-roze roos. Hij rook er aan, en hij dacht aan de mooie neveling, die hij gansch den nacht had liefgehad. Met loome schreden liep hij huiswaarts. Wat zou er geschieden, wanneer hij zijn meisje weder ontmoette? Wat zou hij zeggen? Als hij haar eens moest verklaren, hoe hij aan de roos kwam. Wanneer ze hem dezen avond bij de berken wachtte, opdat ze samen zouden gaan, zooals 't vroeger hun gewoonte was.  174 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Een hevige pijn was zijn angst, want thans zou 't alles anders worden. Hij hoopte, dat het lang zou duren, voor hij zijn meisje weer zou zien. Ze kwam reeds voor den middag, en, toen hij haar zag, bedacht hij schamper, hoe ze van mooi-Ann verschilde, in gelaat en kleeding. Haar stem klonk hem ruw. Had hij vroeger van haar gehouden? „Was je gisteravond ziek, dat je niet kwam?" „Nee —-" zeide hij somber, „ziek was ik niet. Waaróm dacht je dat?" „Ik heb op je gewacht, maar ik had er nog kunnen staan. Waar was je?" „Ik ben op mijn eentje uitgeweest. Mag ik dat niet?" Ze keek hem verbaasd aan. Hij had haar nooit veel van liefde gesproken, en dat had ze ook niet verlangd. Ze mocht hem gaarne, en als ze aan de toekomst dacht, werd zijn beeld nooit vergeten. Ze zouden op een boerderij wonen, als man en vrouw. Meer behoefde ze niet te weten. Dat was haar liefde en haar geluk. „Ik hoop, dat ik vanavond niet hoef te wachten", sprak ze lachend. Ze meende, dat hij mede zou lachen. Zijn gelaat bleef ernstig. „Je hoeft niet op me te wachten", zeide hij, „ik kom nooit weer." Nog meende zij, dat hij gekscheerde. Ze nam speelsch zijn hand. „Ben je gisteravond naar de herberg geweest?" „Nee." „Waar was je dan?" „Daar heb je niets mee te maken." Toen eerst wist zij, dat hij haar haatte om een geluk, welk ze niet geven kon. Wanneer zij woorden voor haar leed had gekend, zou ze gezegd hebben, dat zij van hem hield. Ze wist niets te doen dan te zwijgen, maar ze nam haar schort, en legde die voor haar oogen. Weg was de toekomst, met den man, de boerderij, den bongerd en de  MOOI-ANN VAN VELP. '75 koeien. Een donkere laan lag voor haar. Ze was bang, om erin te gaan, zóó alleen. „Je hoeft me nooit meer te wachten", zeide hij norsch. O! de eerste schrede in de donkere laan. Er was niets van haar hoop gebleven. Haar eenvoudige ziel wist, dat er een ander meisje voor haar in de plaats was gekomen, en, haar schort stijf tegen de oogen geperst, overdacht ze gauw, wie 't wezen kon. Martha was 't niet en Mina niet en Aaltje niet en Geusje niet en Fine niet en Sine niet. Wie kon 't wezen? Ze gluurde over den boezelaar. „Wie is 't?" vroeg ze. Hij staarde haar verwonderd aan. „Wat meen je?" De oogen kwamen nu geheel boven de schort uit. „Met wie heb je nou verkeering?" Hij schaterde van het lachen. „Met mooi-Ann." Ze liet den boezelaar van pure bevreemding vallen. Haar oogen werden zoo groot, of er tusschen jukbeen en wenkbrauw geen plaats meer voor ze was. Thans keerde de hoop terug. Hij hield haar voor den mal, de dwaze jongen! De boerderij bestond weder. Ze zag zichzelve met de melkemmers naar de weide gaan. Hij deed niets dan lachen. „Wat ben je d'r eentje", zeide ze. „Kom vanavond bij den vijver en je zult het zien." Hij liep zijn huis binnen. Ze bleef nog even wachten. Aarzelend ging ze heen. Aldus heeft een menschenziel aanschouwd, wat er met hemdien avond geschiedde. Ze stond in 't bosch, en zag haar jongen, die haar voorbijliep, zonder op haar te letten. Uit den vijver steeg een nevel, die naar den man toeschreed, met licht-glijdende passen. Het meisje stiet een kreet uit, maar haar verloofde hoorde 't niet. Hij en de nevel naderden elkander. Ja, het was mooi-Ann. Hoe had ze kunnen gelooven, dat 't een nevel was?  176 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Mooi-Ann", gilde ze. Mooi-Ann was nu vlak bij den jongen. Ze wenkte hem, hij volgde. Het meisje riep zijn naam. Hij zag niet om. Hij liep rustig zijn noodlot tegemoet. Aan den vijver beidde mooi-Ann hem. „Kom", fluisterde ze, „ik heb je lief." Thans weder werd ze een nevel, sluierend over het water. Langzaam boog hij zich voorover. „Kom." Hij liet zich in den vijver vallen. Toen hoorde 't meisje een schaterenden lach. Het was mooi-Ann, die zich had gewroken. Het was het eerste slachtoffer, dat ze gemaakt had. Er zouden er meerderen volgen. Zoo was er een jong gezel, die naar Arnhem kwam, om een ambacht te leeren. De wereld was nog voor hem als een diep bosch, en hij kende nog slechts den eersten angst en het eerste verlangen, om het leven te kennen. Zijn vader had gezegd, toen hij heenging: „Kom als een man terug." Zijn moeder had geschreid: „Blijf altijd dezelfde, die je nu bent." Zoo was hij heengegaan. Welken raad had hij te volgen? Op een avond naderde hij Velp. Bij den vijver van 't kasteel van Biljoen bleef hij even staan, en toen gevoelde hij, dat hij moede was. Hij besloot, om te gaan rusten. Hij legde zich op den weeken grond, en spoedig sliep hij. Hij wist niet, hoelang hij had geslapen, nadat hij in een blijden, onwezenlijken droom ontwaakt was. 't Was al nacht. Het maanlicht en 't sterrelicht legden een witten" sluier over alle dingen, een zelfden glans over grond en water. Er waren geen geheimen, dien nacht! De jonge gezel vond het een weelde, om alles te bezien. Eensklaps werd hij op zijn schouder getikt. Hij richtte zich op. Hij was verlegen, dat er een meisje stond, en zij glimlachte om zijn verwarring. „Wie ben je?" zoo vroeg zij.  MOOI-ANN VAN VELP. 177 rïij noemde zijn naam. „Dan ben je niet uit Velp?" „Nee", zeide hij'. Even wachtte ze. Vervolgens nam zij zijn hand. ,,'t Is goed, datje bij me bent gekomen, alsje hier vreemd bent. Hebje nog nooit in je leven van een meisje gehouden?'' „Nee — nog nooit." „Heb je nooit van me gehoord?" vroeg ze weder. „Nee nooit!" „Ik ben mooi-Ann van Velp. Er is niemand in 't dorp die me niet kent." ' Haar liefelijke glimlach verkwikte hem. Hij gevoelde, hoelang hij gezworven had, en hoe mat hij was. Hij wilde in haar armen droomen, terwijl zij hem aanzag. Al het leed en geluk dezer wereld zouden haar kussen hem kunnen geven. Voor 't eerst strekte hij zijn armen naar een vrouw uit. „Kom aan den vijver zitten", noodigde hem mooi-Ann. Hij volgde haar. Was hij anders dan een dronkaard in zijn liefde? Met wankelende passen ging hij, blind-starende. Als mooi-Ann eens, toen ze den jonker van Biljoen had gezien, was hij. Den naam zijner moeder had hij vergeten. Zijn ziel was door de liefde bevlekt, ja, zoo hij was blijven leven, voor altijd besmet. Van den eersten, teederen droom, vóór ze hem gevraagd had, met haar mede te gaan, bleef zelfs de herinnering niet over. Het was gelukkig, dat hij stierf. Het maanlicht was over land en water gelijk. Hij wist het niet, dat hij met haar in den vijver schreed. Hij zonk m de diepte neder, en smetteloos, vol van glans, sloot zich het water over hem. De nacht verloor niets van den gloed. Mooi-Ann lachte niet, want ze dacht aan haar eigen ondergang terug. Dit is de sage van mooi-Ann. Zij gaf dezelfde smart welke zij ontvangen had, eerlijk terug, en ze was een schakel uit den ketting des verderfs. Sagen en Legenden van Nederland. I2  DE VERBORGEN SCHAT. DICHTBIJ Echt, in het Limburgsch land, is een groote schat verborgen, en wie hem vinden kan, verlost de juffrouw zonder kop van den nood, om te moeten zwerven, waar aardsche menschen wonen. In het schuchtere voorjaar, als nauwelijks nog de blaadjes durven te gluren, en de lucht van bedeesde blauwheid is, en het zonnelicht zich heel verlegen verschuilt, gelijk eenjonge knaap, die zijn liefde niet vermag te uiten, lag bij de ruïne van het Sleutje een boerenjongen te slapen. Wellicht — wie zal het zeggen? — had hem het bier uit Susteren tegoed gesmaakt, en hij verdroomde den eersten lentedag. De verliefde zon vluchtte, zoodra de avond kwam,héél snel, en een gure wind verdrong meedoogenloos alles, wat er nog restte van de onvolkomen, teedere poëzie. Drikus, de boerenjongen, bleef snorken, eerst de milde warmte, daarna de barre kou ten spijt, ja, hij ontwaakte zelfs niet, toen er drie eikels op zijn neus vielen. Toch had hij wakend bewustzijn genoeg — een on deelbaar deel eener seconde—om zich te verbazen, dat er eikels daalden in de vroege lente, een tijd, die meer is aangewezen op het moeizaam zetten, dan wel op het rijpen der vrucht, 't Bleef echter slechts bij deze haast-wezenlooze verwondering, enhetsnorkengingbijnageheelonverbroken verder, zonder dat hij lette op den tijd, die verging, en op de plaats, waar hij nederlag... Het ware beter geweest, dat hij erover had nagedacht: want middernacht naderde, en op deze, plek spookt de juffrouw zonder kop, die den bewoners van Echt wraak heeft gezworen. Eeuwen geleden is ze door de burgers dier stad aangevallen, en zonder absolutie gestorven. Wee hem, die haar op Woensdag of Vrijdag ontmoet! Gelukkig was het een andere dag, dat Drikus bij de ruïne lag te slapen! Nauwelijks was de klok van middernacht uitgeslagen, of hij ontwaakte door een allervreemdste hitte, dichtbij hem. Hij richtte zich op, en wreef zich over zijn oogen. „Wat is dat?" vroeg hij bevend.  DE VERBORGEN SCHAT. 179 Wat beteekende dat? Een blauwe vlam spartelde en sprankelde, en ineens rammelde een ketel door de lucht, welke haast je rep je op het vuur aanvloog, en daarjuist boven bleef hangen. Daar begon het in den ketel te broddelen en te pruttelen en te sissen en te zieden, en de damp kwam eraf, niet aangenaam-riekend als wanneer tante Trees pannekoeken bakte, doch het stonk zonder genade. „Hatsji!" zei Drikus. „Hatsji! Hatsji!" Boven tegen den hemel begon het te rommel-donderen. De wilde wind woei en teisterde de takken der boomen. Drikus durfde niet omhoog te zien, en toch kon hij er mets aan doen, dat zijn nekspieren zich kromden en hij zijn hoofd ophief. O ijselijkheid! Aan den hemel reed een gloeiende koets, getrokken door twee zwarte bokken met knoestige hoornen en in hun razende vlucht klapwiekten de vleermuis-vleugelen, die uit de zijden der spookdieren schoten. In den wagen zat een dame in witten mantel. Drikus had nog net den tijd, om zich achter een struik te verstoppen. Reeds was de juffrouw zonder kop uitgestapt, en vlug liep ze op den ketel toe. Zij nam er het deksel af, maar eensklaps wenddezij zich om, en liep tot Drikus' schrik recht naar den struik. Ze wierp het witte gewaad van zich, en zoo zag de jongen haar bloedrood lichaam, dat eindigde in den afgesneden strot. Bloed droop in groote druppelen van haar keel naar beneden, en bloed droop van haar nederhangende linkerhand, en bloed droop van 't hoofd, dat zij in de rechter hield. Bloed mengde zich met bloed, het daaldenaar de aarde en scheen weder 't roode lichaam op te kruipen, als het gevallen was. Ze was een fontein des bloeds, en niets ging er verloren, het keerde tot de bron weder, waaruit het ten tweeden male, ten derden male, ten duizendsten male ontvlood. Van haar wendde de ongelukkige man zijn blik naar den ketel, die op 't blauwe vuur stond, en welks stank een angstwekkend geheim verborg. „Menschenhoofden", zeide zij. „Ik braad menschennoofden ui£ Echt."  i8o SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. In den ketel lag het vleesch ros te roosteren, de oogen der dooden (melk-wit opgezet met in het midden den appel van zielloos zwart)staarden onafgewend naar den j ongen man, die met afschuw zag, hoe reeds het vuur de oogen naderde „Stil!" beval de juffrouw zonder hoofd, „en luister naar mij." Drikus stond bevende voor haar. „Het was in tijden van oorlog, dat ik gedood werd, maar vóór dien heb ik mijn goud en mijn juweelen in drie kisten geborgen, en ze onder de aarde begraven, hier op deze plek. Neem dit berkenrijsje en plant het, opdat gij niet vergeten kunt, waar het is! Het is voor m ij ook van belang... want ik moet blij ven zwerven, zoolang de schat nog niet door menschenhanden op een Dinsdag is opgedolven. Hoe moet gij graven? Met een nieuwe spade. Hoe diep moet gij graven? Zeven, zeven, zeven voeten. Wat moet gij spreken? Geen woord, geen woord... Neem een helper mede. Één kist — één kist Is voor de armen, De tweede, geef de kerk Uit uw erbarmen Met de derde, moogt gij Uzelf verwarmen! Rrrrt! daarmede verdween ze, en Drikus bleef alleen achter, zich de ooren krabbende. Hij liep zoo haastig hij kon naar Echt, om een gezel te zoeken, die hem den volgenden Dinsdag zou willen helpen, en wie was daar beter geschikt voor dan Hannes, zijn vrouw's broer? Hij zeide tegen hem: „Je mag geen woord spreken", en Hannes antwoordde: „Natuurlijk niet." Wonderlijk-langzaam gaan de uren voorbij, wanneer ge wacht. Het zonlicht weigert te verschijnen na den langen, hjzigen nacht en als het eindelijk komen moet, op het allerlaatste oogenblik, dan klimt het zijn vaste baan aan den hemel treuzelig en traag, net of het zeggen wil: „Kom ik er vandaag niet, dan kom ik er morgen", en vóór het twaalf uur is, heeft het wel een etmaal geduurd.  DE VERBORGEN SCHAT. 181 Zijn gang van het Zuiden naar het Westen geschiedt al even kreupel, doch als het ten leste besluit, deaarde maar weder te verlaten, dan bezint het zich plotseling, en doet, of het ikweet niet hoe aangenaam bij ons is. Weggaan?! Geen sprake van. Het denkt er niet aan. Het blijft op de banken van denhorizon rusten, strekt zich daar welbehagelijk uit in zijn volle lengte, en werpt een laatsten, zéér langen, weemoedigen blik naar de tintelende vlakte. Hetheeft ruim spel, want de avond weigert ondertusschen op zijn beurt te komen. Vóór er een ster aan de lucht is, schijnt er geen tijd meer te bestaan. Zon en maan willen niet komen, en niet verdwijnen, en ze gelijken in dit opzicht op het slag menschen, dat veel bezwaren maakt, om u te bezoeken, doch dat, als het eenmaal een visite maakt, niet weg is te krijgen. Drikus en Hannes, zij beidden ongeduldig, en ook voor hen werd het ongeduld beloond: immers, de eeuwigheid lokt het heden in haar afgrond, en alle tijd valt hierin geruischloos terneder. De Dinsdag kwam, en de twee kornuiten begaven zich tezaam op weg, de lippen vast op-één geklemd, om zich in het zwijgen te oefenen. Ze droegen fonkelende spaden op den rug, en ze voelden zich gelukkig als menschen, die in de toekomst hun vertrouwen stellen. Ze vonden alras het berkenrijsje, en Drikus trok het uit den grond. Vroom begonnen ze te delven in de gewillige aarde. „Zeven, zeven, zeven voeten", zong het in Drikus' ziel. Hij was er zeker van, dat hij de schat zou bereiken, en eensklaps hoorden zij, dat de schoppen stieten tegen een kist. Hannes sprong van vreugde in de hoogte. „Drikus! daar zit de heks", schreeuwde hij. Klingeleklingekling! de geldstukken hadden haast, om weg te komen, diep, diep, dieper in den grond, al maar zinkende, zóó ver weg ten laatste, dat 't gerinkel niet meer te hooren was. En daarom spookt de juffrouw zonder kop nog altijd bij Echt; er is geen mogelijkheid, dat ze ooit verlost zal worden.  WAAROM DE REUZEN IN LIMBURG ZIJN UITGESTORVEN. MEN weet het, dat ons land vroeger door reuzen werd bewoond. Er waren reuzen in Drenthe, die hebben de Hunebedden gebouwd. Erwarenreuzen op de Veluwe, die hebben daar de hooge bergen neergegooid. Er waren reuzen bij Hilligersberg; reuzen in Holland en Friesland. Bij Haarlem leefde een reuzin, Walberech was haar naam. Ze was voor haar doen nogal groot. In één stap stak zij de Noordzee over, en eens, toen roovers haar vee hadden geroofd, en al een nacht zeilens verder waren, bereikte ze hun schip in één schrede, nam' t met één van haar vingers op, en wierp het in de lucht. Toen alle roovers dood waren, at ze hen met huid en haar, nam haar kudde mede, en kwam weer behouden aan land. De koeien had ze onder den linkerarm, de paarden onder den rechterarm en de schapen liet ze op haar hoofd weiden. Niemand minder dan Picardt vertelt al verhalen van. deze reuzen. Hij zegt, dat er ongelijk meer reuzen in deze landen hebben gewoond, dan er steenhoopen gevonden worden. Want in sommige landen heeft men geen steenen, terwijl er evenwel reuzengebeentes met lang haar uit de aarde zijn gegraven. Bij Westerborg is dit geschied, te Sneek in Friesland. In 't jaar 1488 (het is aan geen twijfel onderhevig) spoelde er op het eiland Terschelling een reuzenlichaam aan, dat door den vloed uit zijn graf was gerukt. De reuzen waren bekleed met vellen van dieren en gewapend met knodsen. Wat ze aten? Beren, wolven, leeuwen, elanden, paarden, wilde zwijnen, herten, reeën, dassen, vossen, hazen, zwanen, raven, ganzen en visch! Hoe lang ze leefden? Het waren frissche en sterke lieden, en sommigen zijn driemaal zoo oud geworden als een mensch. Ook in Limburg woonden de reuzen. Hun koning heette Halichem, en hij was ongetrouwd. Hetwaseenernstigekerel,  WAAROM DE REUZEN IN LIMBURG ZIJN UITGESTORVEN. 183 die er weinig woorden op nahield. Als er iets moest gebeuren, sprak hij het kortaf, en wee hem! die zijn bevel niet gehoorzaamde. Hij was zoo om en bij de vijftig jaar, toen vonden zijn onderdanen, dat het tijd voor hem was, om te trouwen. Niemand durfde 't hem recht te zeggen. Toch ging het op den duur niet langer. Het volk moest een vorst hebben, als Halichem eens iets menschelijks passeerde. Eindelijk besloot een hunner met den koning te gaan spreken. Wat ze met elkander verhandeld hebben, weet niemand. Halichem bulderde zóó luid, dat 't huilen van den storm er een zefiertje bij is, en alle reuzen maakten zich uit de voeten. Daarbij zijn heel veel heuvelen en dalen ontstaan, te veel om op te noemen. Halichem hield van zijn vrijgezellenleven! Waarom? De oude kronijken zwijgen hierover. Misschien had hij over eten en drinken niet te klagen. Het dierenvel dat hij over de schouderen droeg, zag er zeker steeds keurig uit. Ook kon hij 't waarschijnlijk met zijn vrienden goed vinden. Bovendien kon hij wel wat verlegen geweest zijn tegenover de teedere sekse, want dat heb je tegenwoordig zelfs vaak met groote kerels. 't Doet er ook eigenlijk niets toe. Halichem wilde niet trouwen, en de eerste poging, om hem van zijn plan af te brengen, mislukte geheel en al. Eerst na dagen durfden zijn onderdanen terug te komen. Met zijn weigering was het immers nog niet geheel afgeloopen. Op een zomerdag kwam zijn volk in een geheime vergadering tezamen. Wat daar besproken is, weet niemand. Het besluit echter is algemeen bekend. Men zou een deputatie van sterke reuzen naar Halichem afvaardigen, en hem tot rede brengen. Aldus geschiedde. Zeven van de sterkste reuzen organiseerden zich, en de petitie werd overgereikt. De vorst had zich naar den wensch zijner natie te schikken. Hij ontving  184 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. de gedeputeerden allergenadigst, en beloofde hun verlangen in overweging te nemen. Maar... wie was er waardig, om koninginne te worden? Halichem ging zelf op den zoek. Hij vond een aardig meisje, zoowat vier voeten kleiner dan hij. Alle bestanddeelen van een goed huwelijk waren dus aanwezig, want voor een nette, fatsoenlijke bruiloft behoort 't meisje niet zoo groot te zijn als de jongen, 't Andere staat niet. Het volk was dronken van vreugde. Inderhaast werd het paleis gebouwd. Daar de trouwplechtigheid spoedig zou plaats vinden, werd er niet veel zorg aan de architectuur besteed. Dit behoefde ook niet. In 't nederigste hutje immers kan geluk wonen? Maar .... 't Volk was tevreden — maar . . . Maar Halichem, de vorst, vond zijn poging, gedaan in het belang van zijn volk een groote teleurstelling, 't Was wel een aardig meisje, om te zien, doch hetgeen eraan ontbrak, was eigenlijk, wat ze te veel had. Ze kon alleronmenschelijkst, allerongedanigst, allerverduiverkaterst veel praten. Ze praatte van den vroegen morgen tot den laten avond. „Ratteretalleratatteratattertatatatterteta", ging het den heelen dag, dat het den armen Halichem duizelde in zijn ooren. Waar ze over praatte? Over de reuzin die en over de reuzin zoo; over den armband van de reuzin zus, en de oorbellen van reuzin gindsche. Over den ouden reus, dien ze niet had willen hebben, en over den jongen, dien ze had geweigerd. Over de nicht van reuzin X, die de oud-tante van reuzin IJ had beleedigd, en wat de reus Z daarover had gezegd, wat de reus Dubbel X daarover zou zeggen, en wat Halichem meende van de nicht van reuzinlj, die altij d anderen zoo bekladde. Ook had de reuzin dubbel IJ haar eens zoo gekrenkt, door haar met een mensch te vergelij ken. Daarom wilde ze de reuzin dubbel IJ niet op de bruiloft vragen; zóó ze haar toch op de bruiloft vroeg, koel bejegenen.  Ze vroegen het de aanstaande koningin, maar deze overstelpte hen zóó met woorden ...   WAAROM DE REUZEN IN LIMBURG ZIJN UITGESTORVEN. 185 „Ratadeplantadeplan — allodadadadada —" Den ganschen dag. Nu was Halichem in het begin verwonderd geweest, dat iemand zoolang achtereen kon redeneeren. Hij had ademloos gewacht, wanneer ze zou ophouden. Zoo'n wezen had hij nog nooit ontmoet, 't Eten liet ze ervoor staan, om met hem te babbelen, 't Merkwaardigst was, dat ze nimmer naar zijn antwoord verlangde. Ze vroeg hem wel, wat hij over een of ander onderwerp dacht, maar op het oogenblik, dat hij zijn meening zou zeggen, riep ze uit: „Stil! jij praat den heelen dag — laat mij nu ook eens wat zeggen", en dan begon 't van voren af aan, over alle dingen der wereld, van de paplepel tot aan de liefde toe. Eerst de nacht bracht rust. Wanneer dan de afgetobde reus probeerde te slapen, drong hem de echo van haar stem weer in zijn bewustzijn, en dan herkauwde zijn brein al het geestelijk voedsel van den dag, zonder ophouden. Als de morgen kwam, bemerkte het meisje in het geheel niet, dat Halichem moede was, en, daar zij een uitmuntenden slaap had genoten, begon zij frisch, van voren af aan. Halichem werd nog stiller dan vroeger. Doch zijn verloofde lette daar niet op. Het waren eenige oude reuzen van zijn volk, die 't eerst bemerkten, dat hun vorst er slecht uitzag. Ze vorschten naar de reden. Ze vroegen het de aanstaande koningin, maar deze overstelpte hen zóó met woorden, dat zelfs hun wijsheid haar niet begreep. Langzaam, 't hoofd schuddend, gingen ze terug. De jongste zeide: „Ik heb op de-wereld geleerd, dat alles zijn grond heeft.'' Die op hem in jaren volgde, voegde hieraan toe: ,,'t Is beter ten heele gekeerd, dan ten halve gedraaid." Toen eindigde de oudste ernstig: „Er is veel kwaad ontstaan, doordat men te weinig heeft gesproken. Maar te veel is nog gevaarlijker. We moeten den vorst waarschuwen."  i86 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. In den nacht, toen hij alleen was, gingen ze naar hem toe. Ze kwamen in zijn vorstelijk slaapvertrek, waar hij nederlag, de oogen brandend en wijd-open. Hij sprong overeind, op het oogenblik, dat hij voetstappen hoorde. Arme man! hij meende, dat het zijn verloëfde was, die met hem nog wat wilde babbelen. „Wij zijn 't", sprak de oudste grijsaard, „om met u de zaken des lands te bespreken." Woest schudde Halichem zijn vuist, zoodat ze *bijna den neus van den ouden reus raakte. „Bespreken?" zoo schreeuwde hij. „Bespreken?" En toen afgemat: „bespreken". Wat moet er nu nog besproken worden?" „Ge moogt niet trouwen." Halichem viel hem, snikkend van vreugde, om den hals. „Dat zijn de eerste wijze woorden, die ik sinds lang heb gehoord. O! wijze raadslieden, zoo gij wist de smart, die ik om der wille van mijn volk heb geleden. Maar nu! hoort mij aan! Nu wil ik mijn volk gelukkig maken. Van deze stonde aan, roepen wij de mannen toe: „als gij uw wijsheid wilt bewaren, zoo gij wilt werken naar uwen aard, trouw dan niet." Het zal morgen bij het krieken van den dag door mijne herauten alom worden bekend gemaakt. Aldus is geschied, dat de reuzen in Limburg niet meer trouwden, en daarom is hun geslacht uitgestorven. Het zijn nu de eens zoo verachte menschen, die in het land van Maastricht, van Roermond en Venloo heerschen. Doch ter eeuwiger gedachtenis aan het mislukte huwelijk staat nog de half-voltooide woning der reuzen bij het plaatsje Echt, als een stille waarschuwing voor de Limburgers, die er zich echter niet aan storen!  DE STILLE RONDE VAN BERGEN-OP.ZOOM. Een graf houdt beider asch vereend; Maar 's ouden geest vindt rust noch vrede In d' ijsbren nacht van 'tlijkgesteent', En vaak ontsluipt hij aan die stede Te middernacht als 't stormt en tiert, En regent, als men de uilen Hun grafgezang hoort huilen De weerhaan knersend giert. HET klinkt in den stillen nacht. Leeft de sage dan nog? Verhaalt men ze, wanneer het lamplicht uit is, en geen vreemde kan luisteren? In het duister vagen stemmen. Nu wordt verteld de historie van den plaatsmajoor van Bergen-op-Zoom, bijgenaamd de Duivel. Eensklaps is er een oude stem, hortend en angstig .... „Ik heb 't dikwijls gehoord. Heel dikwijls hebben ze 't mij verteld." Een streng militair was de Duivel. Wanneer hij door de stad reed, door de Steenbergsche straat, de Blauwe Handstraat, of over de Groote Markt, zagen de burgers hem vreezende na, en menigeen dacht bij zichzelven: „Liever zou ik willen sterven dan onder den Duivel te staan." In zijn hand droeg hij een kleine karwats, die één scheen te zijn met zijn hand. Graag drukte hij 't paard de sporen in de zijden, dat het steigerde, en vonken uit de steenen sloegen. Wanneer dan de voorbijgangers angstig wegstoven, lachte hij schor, en schudde de karwats, of hij zeggen wilde: „Ik wou, dat ik ze allemaal kon ranselen, en dat ik de bloedige striemen zag over hun gezicht en hun handen. Of dat ze onder de hoeve van 't paard raakten, en dat ik ze van pijn zag kruipen." H0 had een zoon, die als vaandrig bij het regiment diende: Alfons was zijn naam. Het was een vroolijke kornuit, die geen enkele vreugde versmaadde, en die de meisjes van Bergen-op-Zoom liever had dan de krijgstucht.  i88 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Hoezee en hier ginder! de Brabantsche meisjes, die anders zoo kieskeurig zijn, noemden hem den schoonen Alfons, ziedegij! „Een schooneren jongen dan Alfons vindt gij in Brabant niet", zoo zeiden ze. Wie kon begrijpen, dat hij de zoon was van den stuurschen plaatsmajoor, die in geheime lust niets liever deed dan pijn te doen, en die eerst genoot, wanneer hij een levend lichaam kwellen kon? Een morgen waren de officieren op de binnenplaats der kazerne tezamen, toen zij dof tromgeroffel hoorden. Zij staakten hun gesprek, en luisterden. „Zou er weer iets met den Duivel zijn gebeurd?" vroeg een jong luitenant. Nooit noemde men den plaatsmajoor anders, zelfs niet in tegenwoordigheid van den zoon. 't Was een Duivel, dat wist ieder. Ja, velen zeiden, dat hij erger dan de Duivel was, slimmer in zijn streken en onmenschelijker in zijn wreedheid. De plaatsmajoor trad op hen toe. Op dertig el afstands schreeuwde hij al: „Dat moest uit zijn. Als ik een schildwacht in slaap zie, schiet ik hem dood. Hoe kan ik op mijn soldaten vertrouwen, wanneer ze in slaap vallen?" In de verte werd een baar gedragen, waaraan een zwart kleed hing. Dof rommelde de trom. „Nu zal 't ze duidelijk zijn", grijnsde de Duivel. „Ik heb er vannacht een gesnapt, die stond net als een paard te slapen. Hij kan er in den Hemel of hel over nadenken." De officieren zwegen steeds. Wie durfde een woord te spreken? De Duivel zag hen aan en gromde: „Ik ben blij, dat ge 't mij eens zijt, en, versta me wel, ik verwacht van u hetzelfde. Geen genade voor den schildwacht, die niet waakt. Ik dank u!" Hij groette met kort, dreigend gebaar. Heel in de verte bromde de trom. Niemand zag den zoon aan.  DE STILLE RONDE VAN BERGEN-OP-ZOOM. 189 Men gevoelde lust, om buiten hem de zaak te bespreken. Toen zeide Alfons rauw: „Mijn vader is een goed militair." Misschien hoorden zij allen, dat er angst en schaamte in hem was. Zij wisten het allen, dat de man zijn straf had verdiend, doch er was wroeging in hun ziel, omdat de Duivel hem had gedood. Een huivering voer langs hen heen. Hun gezichten werden strak, en menigeen bemerkte, dat hij onwillekeurig de hand aan den degen had geslagen. Alfons vooral bestreed zijn jeugd. Hij hoopte, dat een der anderen iets beleedigends over zijn vader zou zeggen, opdat hij dezen zou kunnen aangrijpen. Toch was hij zichzelven niet meester, en voortdurend hoorde hij een stem spreken: „Duivel! duivel! jij bent een duivel's zoon." Eindelijk stelde een gemoedelijk kapitein voor, omheen te gaan. „Wij hebben niet te oordeelen . . . ." Langzamerhand scheen het, dat zij vergeten zouden. Nooit spraken zij er met elkander over. Het waren meerendeels jonge menschen, die 't leven liefhadden, en de ouden hadden reeds te veel ondervonden. Binnen eenige dagen was het weder tusschen hen als steeds. Wanneer zij echter nog eens een schildwacht zagen, die op zijn post was ingeslapen, was 't een geheime overeenkomst, dat ze hem wekten. Had de Duivel dit bemerkt? Hij liet een order bekend maken, die ineens weder de oude, geleden geschiedenis in herinnering bracht. Nog strenger dan vroeger luidde het bevel. Alwieeenschildwachtslapendezouaantreffen,had'trecht hem te dooden. Wanneer een soldaat het bemerkte, rustte op hem de plicht — zoo hij deze plicht niet volvoerde, zou hij zelf moeten sterven. Angstig luisterde Alfons naar deze woorden. Nu bemerkte hij, dat de wrok langer bleef in de oogen zijner  190 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. kameraden, en dat ze hem ontweken. Dikwijls zag hij, dat ze onder elkander fluisterden, maar als hij hen naderde, was 't altijd over onbeduidende dingen, dat zij spraken. Zijn vader hield van hem. Dat het een vreemde liefde was, van Duivel, kunt gij wel begrijpen. Toen de knaap jong was, had hem de vader naar Den Haag gestuurd — de moeder was jong gestorven — en daar was hij bij een tante opgevoed. De Duivel reed tot Dordrecht, om hem te halen. Op den huisweg had hij geen enkel woord gesproken. Eerst op het oogenblik, dat zij Bergen-op-Zoom in 't zicht kregen, zeide hij enkele woorden: „Voortaan sta je onder mijn commando. Over zaken van dienst wil ik niet met je praten." Zoo was 't gebleven. Thans weder wist Alfons, dat hij gehoorzamen moest, al gevoelde hij, dat men een deel van den haat ook aan hem gaf. Zou hij niet als spion dienen? Men vertrouwde hem niet meer. Hoe wist de Duivel alles zoo nauwkeurig, wat er in dienst geschiedde? Wie kon een betere handlanger zijn dan Alfons? De jonge vaandrig wist, dat hij gemeden werd. Waar hij vroeger algemeen kameraden had gekend, waren thans zijn vijanden. Hij was vogelvrij verklaard, 't Gerucht sloop door in de stad Bergen-op-Zoom. De meisjes gingen hem voortaan zonder lach of groet voorbij. Niemand vermoedde, dat hij met zijn vader gesproken had Hij was te trotsch, om dit te vertellen. Een avond had hij den Duivel buiten de Steenbergsche poort ontmoet. Even had hij geaarzeld . . . toen besloot hij hem te zeggen, wat er in hem omging. De Duivel hield zijn schreden niet in. Met lange passen hep hij over den weg. Hij had den kraag tegen 't hoofd geschoven, en hij ging iets gebogen, zijn sporen kletterden. Dat gaf zijn geheele figuur iets afwerends, maar flink streefde hem de vaandrig terzijde.  DE STILLE RONDE VAN BERGEN-OP-ZOOM- 191 „Vader!" riep hij. De plaatsmajoor matigde zijn rhytmisch-snellen tred niet. „Vader! een verzoek. . ." Nog altijd zweeg de Duivel. „Vader! ik verzoek . . . om mijn overplaatsing." „Overplaatsing?" gromde de oude militair. „Waarom?" „Omdat ik hier niet op mijn plaats ben." • „Niet op je plaats?" „Vader! ik wil overal zijn, behalve hier. 't Is een hel voor mij, hier!" „Meen je — dat ik — je zal — overplaatsen?" „Als u me niet overplaatst —" „Bewaar — den afstand —jonge kemphaan. Jij wordt niet — overgeplaatst. En daarmee — zeg ik je — ingerukt — marsch! Val mij niet weer — lastig!" Als een echo van zijn vader's scherpen tred was de smart voortaan in zijn jonge ziel. Kon hij zich verweren tegen de gedachte zijner kameraden? En hoelang zou het duren, dat hij nog in Bergen-op-Zoom moest blijven? Eerst een jaar later bewees hij zijn makkers, wie hij inderdaad was, trouw tot in den dood. Hij, de blonde, jonge vaandrig, een spion van den Duivel? Alles mocht men van hem zeggen, dit niet. Het was tijdens een feest. Overal klonk muziek, tot diep in den nacht. Men kon niet begrijpen, dat er ooit eenige smart in Bergen-op-Zoom was geleden. De beenen werden niet moe van het dansen, de ouden van dagen waagden nog eens een horlepiep, en waar was al het bier gebrouwen? Er waren vreemde dingen te zien — een Vlaamsche reuzin en een grijnzende neger, de dikste vrouw ter wereld was ook in Bergen-op-Zoom. Op de Markt blies en stampte een doedelzak-man, een beer sprong duizend sprongen, een heidin zeide de toekomst. Marskramers klopten aan dehuizen, enzelietendeschoonste kralen in de zon schitteren. Want het waren dagen van zonlicht, waarin men leefde! 't Kan in Brabant nietrege-  192 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. nen, als er feest is. 't Zonlicht werd niet moede tot laat in den avond, en het was een festijn, waarin de heele wereld schik had, van 't kleinste kind tot de gerimpeldste bes. De soldaten en officieren waren vooraan. Niet de Duivel, en niet de jonge vaandrig. Wee den soldaat, die op het appèl ontbrak! lederen avond hield de plaatsmajoor zijn stille ronde. Het pistool hield hij stevig in zijn vuist. Niemand bemoeide zich met den zoon. Stil ging hij zijn weg. Er was op zijn jong, roerloos gelaat geen leed. Het leed was binnen hem besloten. Den derden avond van het feest passeerde een troep jonge officieren, luid-lachend, een schildwacht. Hij riep geen „werda," toen ze hem voorbij gingen. „DeDuivel zal hem halen," lachte een luitenant, „de kerel is in slaap gevallen. Hij mag blij zijn, dat de plaatsmajoor de ronde niet heeft gedaan." Goedhartig wekte hij hem. „Vooruit kerel! uit den dut. 't Is goed dat jou de Duivel niet gesnapt heeft." Verschrikt was de soldaat opgesprongen. Hij was niet in staat, om een woord te zeggen, want de angstige werkelijkheid, dat hij ternauwernood den dood ontgaan was, deed hem den roes vergeten. Zij hadden hem getracteerd, en de slaap had gemakkelijk ingang gevonden in zijn beneveld brein. De officieren lachten. „Arme kerel! die vandaag niet kan feestvieren." „Vooruit!" riep een jong luitenant, die nooit genoeg van het leven kon krijgen, „daarginder wacht ons Bergenop-Zoom. We hebben de Vlaamsche reuzin nog niet gezien. En avant!" Zingend en jubelend verliet de vroolijke schare de eenzame post. In de verte klonk de duizendstemmige muziek der stad. Wat is ieder feest ter wereld tegen de echte Hollandsche kermis? Een week per jaar is de Hollander uitbundig — leve de vreugde!  DE STILLE RONDE VAN BERGEN-OP-ZOOM. 193 De soldaat luisterde naar 't gejoel en geraas. Zijn handen beefden . . . Als de officieren niet toevallig voorbij waren gekomen, zou hij dood geweest zijn. Nu kon hij luisteren naar de geluiden van het verre geluk. Een half uur later kwam de Duivel de post voorbij. Hij zag, dat de schildwacht was ingeslapen. Zonder een oogenblik te aarzelen, trok hij zijn pistool, en schoot. Hij ging verder in zijn stille ronde. Den volgenden dag vond men Alfons dood terneder liggen bij het schildwachthuisje. Toen de officieren hun weg waren gegaan, kwam Alfons te voorschijn, en met rustige schreden liep hij naar de schildwacht. „Je wilt zeker wel graag feestvieren?" De arme kerel wist niet, wat hem geschiedde. Zou 's Duivels zoon geen listen willen gebruiken, om hem in 't verderf te storten? En toch .... hoe lokte de kermis. Alle stemmen van jeugd en blijdschap lokten hem. „Kom," — zeide Alfons, en zijn eerlijke woorden hadden den trillenden klank der geheime smart, „ga maar gerust heen, vriend. Ik zal waken, als de Duivel komt. Het is donker weer." De schildwacht geloofde hem. Hij moest hem gelooven. Hij bedankte hem met geen woord. Hij groette zwijgend en ging heen. Zijn stem zou een golf zijn van het bruisende feest, zijn vreugde zou teloor gaan en toch een deel zijn van deze ontzaglijke vreugde, welke geen grenzen kende. Alfons stond op zijn verlaten post. Het zou niet lang meer duren, of de Duivel zou zijn ronde gaan. Dan zou hij vinden, dat alles in orde was. Hij loerde er natuurlijk op, om weder iemand te snappen! Thans bedacht de jonge vaandrig, dat hij moede was. Niet moede van lichaam, doch moede van ziel. Meden niet alle kameraden hem ? Vroeger was hij de eerste geweest bij ieder feest, elk jaar weder. Men minachtte hem. Sagen en Legenden van Nederland. 13  194 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Men beschouwde hem als een spion. Niemand gaf hem gelegenheid, zich te verdedigen. De vreugde in de stad, welkehij in zijn verlatenheidhoorde, lokte hem in geen enkel opzicht. Ze voerde stroomen van droefgeestigheid door zijn bloed. Hij weende niet. Hij gevoelde zijn leed, zooals men angst gevoelt: inheel zijn wezen. Voetstappen naderden. Door al het gedruisch hoorde hij den klank der naderende voetstappen, ja zelfs hun echo trilde in zijn geest en zijn ziel. Dat was de stille ronde, sluipende, gereed om te springen. Dat was de vloek van zijn jeugd. Zijn smart was als een vuist, die zijn keel dichtknelde, en hem ruggelings ter aarde wierp. Wilde hij opzettelijk doen, of hij sliep? Was het buiten zijn wil om, dat hij zijn adem inhield, terwijl de dreigende voetstappen naderden? Hij lag stil. Uit de stad kwamen de klanken van het feest, doch al zwakker en zwakker werden ze, en ze verstomden tegen den regelmatigen tred van zijn vader, den strengen plaatsmajoor van Bergen-op-Zoom. Het was niet waar, dat er een andere klank bestond. Hij kende geen vrees. Hij was een held gelijk, stervend voor zijn plicht. 't Heeft niet één seconde geduurd, dat de Duivel zich over hem heen-boog. „Dat is de derde maal", mompelde hij, toen hij zijn pistool had afgevuurd. Eensklaps, fel-uit, klonk het blijde feest weder door. Niemand had 't gehoord, dat er een schot was gevallen, 't Geluid is er nooit anders geweest dan als een echo van verre, en ongehinderd ging alles verder. Men was verwonderd, toen men den volgenden morgen Alfons vond. Men berichtte den plaatsmajoor, dat zijn zoon door een pistoolschot was gedood, op de plaats, waar de schildwacht was geweest. Recht-op hoorde de Duivel het bericht aan. „Ik zal mijn eigen zoon dooden, als hij zijn plicht niet  Hij ging buiten de stad, tot aan de plaats waar zijn zoon was gestorven.   DE STILLE RONDE VAN BERGEN-OP-ZOOM. 195 doet. Zijn handen bleven strak op tafel liggen, en geen oogwenk beefden ze. Zijn oogen zagen star voor zich uit. Onbewogen ging hij door de stad, met gelijkmatigen tred. Hij ging tot de plek, waar het lijk van zijn zoon ternederlag. Wie weet, wat de Duivel dacht? Herinnerde hij zich niet de dagen, dat hij met den kleinen Alfons had gespeeld? Zonnig was de wereld geweest, het kleine knaapje stelde hem duizend vragen over menschen en dingen, en de duistere Duivel beantwoordde ze allen. Het kind had geluk gekend bij iedere bloem, bij iederen vlinder en vogel; alles, wat hel was van kleur had hij liefgehad, en naar alles, wat vliegen kon, hadden zijn teederehanden gegrepen. Later nog had de Duivel hem op een paard getild en rechtop, als groote menschen, had de kleine jongen zich gezet, en glimlachend van trots naar zijn vader gezien. Het waren zeker de kleine dingen, die de plaatsmajoor zich herinnerde, en alle waren ze machtig binnen-in zijn ziel. Ze fluisterden en hoonden tot hem. Liefelijke gedaanten waren het geweest — plots werden ze dreigend van stem en gebaar. Hij' ging> buiten de stad, tot aan de plaats, waar zijn zoon was gestorven. Niet met zijn scherp-regelmatigen tred, maar moede. Hij trok het pistool, en met rustige hand schoot hij zichzelven dood. Wanneer het stormt, gaat de plaatsmajoor uit, in Bergen-op-Zoom. Eerst hoort ge de lachende stemmen — zijn het de officieren, die den slapenden soldaat wekken? Dan wordt 't even stil. Er is dan een zacht geritsel, geschuifel — in de verte klinkt wanluidende muziek, het is de kermis, die blijft doorrazen, steeds verwijderd, terwijl er klanken murmelen: de soldaat en de vaandrig spreken tezamen. Een helsch lawaai is er in de verte. De kermis wil niet eindigen, de Duivel gaat zijn stille ronde. Zijn rhytmische tred klinkt scherp, zijn sporen rinkelen. Een pistool wordt afgeschoten. Alles eindigt in een langen kreet van bovenmenschelijke smart. 13*  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. TN de diepte van een kuil, even-gaans van Lochem, I dichtbij de Koerbelt, waren eens drie witte wiven, die A zus teren geleken in leelijkheid, met ontvleesde armen, en lange, grijze, dunne haren. De oogen lagen diep, en de tanden kwamen uit als bij een geraamte. De oudste was de meesteres van alle witte wiven in den omtrek, tot de Veluwe toe. Ze had echter geen naam. Overdag lagen zij in 't zand, één met het zand. Eerst des avonds stegen zij, meestal hoog naar de lucht. Waren het nevelen of wolken? Soms bleven zij op aarde, en renden dan over de vlakte, de scherpe nagels dreigend vooruit, den mond wijd-geopend. Ook wel klonk haar kreet gillend door de lucht, wilder dan de stormwind. Herbert en zijn zuster Aleid waren niet bang voor de witte wiven. Als kinderen gingen ze dikwerf des avonds langs den kuil, om nog een boodschap voor moeder te doen, en als ze dan voorbij de Koerbelt kwamen, en in de verte de nevelen zagen rijzen en dalen, wezen de kleine vingertjes er zonder vrees naar. Want hoe gaarne de witte wiven ook jonge knapen rooven, zij wisten, dat geen harer hun kwaad wilde doen. Soms zelfs daalden zij in den kuil, en plukten er bloemen. Dan gleed meermalen de oudste der witte wiven spiedend langs hen heen, de klauwen uitgestrekt als een kat, die aangevallen wordt, doch wanneer zij dan onder elkander lachten, vloog de witte wive weer verder. Ze zagen haar nevel in een oogwenk verdwijnen, en, als ze huiswaarts gingen, joeg de witte wive krijtend aan den horizon, sneller dan een paard. Daarom hadden Herbert en zijn zuster Aleid geen angst voor de witte wiven, al waarschuwde hun buurmeisje Johanna, de dochter van Scholte Lodink, hen voor hun moed. „Ga niet den kuil in," zoo zeide ze, „Herbert... want van de witte wiven is nooit iets goeds gekomen." Hij lachte.  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 197 „Wie weet . . . misschien gooien ze mij in mijn hand nog eens goud." „Nee — nee Herbert — ga nooit weer in den kuil. Ze zijn slecht, de witte wiven." Na dezen volgde hij haar zin". Wanneer hij des avonds den kuil voorbij-kwam, liep hij naar zijn huis door, en zacht klonk hem dan Johanna's stem: „Nee — nee Herbert." Liefde was zelfs nog geen woord voor hem. Toch dachten zijn ouders en de hare — zij bekenden het elkander glimlachend — dat Herbert en Johanna wel een paar zouden worden. Scholte Lodink, een oud soldaat,schertste, terwijl hij met de vuist op tafel sloeg: „Als dat eens waar was — dat ze man en vrouw waren — in Barchem zouden er geen twee gevonden worden met meer rijkdom." En zijn vrouw Christine lachte witjes. „Maar" — riep eens Scholte Lodink uit, „ze moeten niet gedwongen worden. Al wil mijn dochter Johanna trouwen met een keuterboer, mijn gezegde is: „je mag iwee jonge lui niet van mekaar halen." Toen lachte juffer Christine niet meer. Ze dacht bij zichzelve: ,,'t Is goed, dat Herbert en Johanna bij elkaar zijn, want mijn dochter zal niet met een armen jongen trouwen, daar zal ik voor zorgen." Ze sprak haar gedachten niet uit. Zuinig zat ze te kijken, den mond vast-gesloten. „De liefde, zeg ik maar, vóór alles," ging de rijke Scholte voort, „als er geen liefde is, kun je met geld ook al niets beginnen. Herbert en Johanna zullen een paar worden, al had hij ook geen geld." Eenige jaren later kon hij zijn woorden waar-maken, want Herbert's ouders wonnen een proces, doch ze verloren er hun spaarpenningen mede. Toen waren de gedachten van moeder Christine vol zorg over de toekomst van haar dochter. Was zij niet de vrouw van Scholte  198 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Lodink, en moest Johanna dan trouwen met zulk een armoezaaier, die alleen met zijn handen zijn brood kon verdienen? Ze ging voor den haard zitten, en peinsde. De vlammen speelden hoog-op en gloeiden langs den ketel, de vonken vlogen van 't droge hout, dat zichzelf telkens wentelde. Moeder Christine hield haar handen uitgestrekt, dat alle warmte over de vingertoppen streek. Altijd zeide ze, dat ze zóó het beste kon denken. Wat haar inviel, was niet gelukkig voor Herbert en Johanna. Want terwijl ze zich vooroverboog, om voor een stuk hout grooteren doorgang te maken dan het tot dusver had, ontdekte zij, dat ze een anderen vrijer voor Johanna wist dan Herbert...: Albrecht! Albrecht had alles, wat je van een huwelijkscandidaat mag verwachten, zoo meende ze; hij was een kloekgebouwd man, en hij was rijker dan wien ook in den Achterhoek. Hoe zou ze de beiden bij elkaar kunnen brengen, zonder dat Johanna het sluw opzet bemerkte? Geen beter koppelaar dan het toeval! Eens ontmoette moeder Christine Albrecht, terwijl ze er eigenlijk 't minst op verdacht was. Ze hield hem aan, dadelijk tot een gesprek gereed. „Wel Albrecht", zoo sprak ze, „wat zie ik je tegenwoordig weinig." „We loopen elkaar uit den weg, juffer Christine", lachte de jonge man. ,, 'tLijkt wel zoo —Je moest eens een avond bij ons komen, dan kun je met den Scholte nog eens over politiek praten. Dat haar dochter thuis zou zijn, wanneer er over de politiek zou worden gesproken, kan iedereen gemakkelijk begrijpen. En ziet! moeder Christine speelde haar beste kaarten uit: want Johanna was dien avond op haar blozendst en mooist, en als speelde er de wind door, zoo dartel waren haar krullen over 't blanke voorhoofd. Alle geheimen van haar jeugd, anders zoo verborgen achter den nevel harer oogen, las je nu op haar vroolijk gezicht, vrij uit,  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 199 of ze een kind was, en geen meisje, dat de liefde kende. Moeder Christine kon niet vermoeden, dat ze Herbert gezien had, en dat ze langs Albrecht heen-keek, als ware hij maar een levenloos ding. Moeder Christine, hoe slim ook, wist niet, dat er reden voor was, waarom Johanna op den drempel had gestaan, de handen boven de oogen. 't Was niet om de stralen der avondzon, 't was om Herbert beter te kunnen zien. Moeders, die willen koppelen, zijn slim en dom tegelijkertijd. Ze kon er ook niets aan doen, dat er weinig over politiek werd gesproken, dien avond. Want er was met Herbert iets vreemds gebeurd, en Scholte Lodink wist het te verhalen. Herbert's naam werd meer genoemd dan het de vrouw van den Scholte lief was, en haar dochter zat te luisteren, of ze engelenmuziek hoorde. Het was nu eerst bekend geworden, al was het een paar maanden eerder geschied. Op een zomeravond kwam Herbert te paard van den hoefsmid. Hij reed op den smallen weg een kolk voorbij. Plotseling vloog een watervogel met luid geschreeuw op. Het paard schrikte, en sloeg aan den hol, rechtrennend naar den Wittewijvenkuil — „Nee — neen", wilde Johanna roepen, maar op hetzelfde oogenblik bedacht ze, dat ze Herbert toch dezen avond gezond en wel had gezien, en ze glimlachte tegen zichzelve. De Scholte had even met zijn vertelling opgehouden. Vervolgens ging hij voort, zijn stem bedachtzaam, heel langzaam sprekend, en hij zag Albrecht daarbij aan. „Zeker zou Herbert in de kuil zijn gestort, als niet een oude vriendin hem te hulp was gekomen, de oudste der witte wiven. Zij sprong op, haar klauwen grepen het dier in de manen en haar knieën stieten het in de zijde. Even\ nog trilde het paard. Herbert klopte het tegen den nek, streelde het, en rustig deed hij 't keeren. Stapvoets reed het naar huis." Dit alles vond de oude Scholte gelukkig voor den jongen  200 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. man. Maar niet voor niets was hij soldaat geweest: hij bewonderde Herbert om zijn moed. Johanna schoof iets naderbij, om beter te kunnen hooren. Albrecht had den mond wijd-open van verbazing. Moeder Christine schoof onrustig op haar stoel. Ja, wat had de drommelsche jongen gedaan? Teeder werd Lodink's stem. „Op het oogenblik, dat hij gevaar liep verpletterd te worden, had Herbert in den kuil gezien — alles, wat de witte wiven er deden. Ze zaten voor een vuurtje, en daarboven was een groene boomtak, waaraan een vogel hing, netjes geplukt, of het door menschenhanden was geschied. Ze braadden 't vleesch, de witte wiven. 't Was maar goed ook, dat Herbert zijn oogen den kost had gegeven. Want daardoor had hij later zijn dankbaarheid kunnen bewijzen. Hij was thuis gekomen, en had zijn zuster Aleid, met wie hij vroeger zoo dikwijls in den kuil was gedaald, onder vier oogen alles verteld. Hij had haar gevraagd, of ze voor de witte wiven een Driekoningenkoek wilde bakken, bruin van korst en zoet van binnen, en die wilde hij vóór zonsondergang brengen. Aleid had geglimlacht. Was 't méér niet? Ze wilde nog meer voor hem doen. En toen hij haar had gevraagd, of ze alles netjes voor hem wilde klaarmaken, had ze hem aangezien en gezegd: „Natuurlijk wil ik dat doen, maar onder één voorwaarde. „En die is?" „Dat ik mee mag gaan naar den Wittewivenkuil." „Aleid", riep hij angstig, „dat niet." „Zouden de witte wiven je kwaad doen?" had ze gevraagd. „Dan wil ik het gevaar met je deelen. Vroeger hebben wij er bloemen geplukt, Herbert, tot Johanna je vroeg niet meer te gaan. Dacht je, dat ik nu bang geworden was?" Dagen lang van zelfopofferenden strijd hadden zij gegekend. Aleid had overwonnen. Ze bakte de geurige Driekoningenkoek, en deed ze in een aardep schotel. Ze  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 20I omstak het gebak met klimop, dat den aarden schotel bedekte, zoodat het scheen, of ze haar gave bood in een krans van groene bladeren. Ze wilde de koek dragen tot aan de groeve: Herbert bracht ze naar beneden. Wel klopte haar hart van angst, toen zij zag, dat dichtbij vanonder een struik, zich een groot hoofd naar voren schoof, en een groen oog haar bestaarde, maar zij hield zich moedig; en rustig, nadat Herbert weder boven gekomen was, schreed zij naast hem, huis-toe. Den volgenden dag was Herbert naar den kuil gegaan. In de diepte had hij den aarden schotel gezien. De klimopbladeren lagen ernaast." Toen zweeg Scholte Lodink. Hij knikte even zijn dochter toe, en wendde zich vervolgens naar Albrecht. Wilde hij den jongen man iets zeggen? Zijn dichte wenkbrauwen had hij hoog opgetrokken, er lagen rimpels in 't voorhoofd, en diepe groeven om den mond. Na zijn verhaal was 'tgesprektusschenmoeder Christine, Johanna en Albrecht slechts traag. Er was één woord in hun brein — doch hoe verschillend van klank — dat hun lust tot praten stremde: Herbert. Moeder Christine dacht het met woede. Haar man — de Scholte — had de vertelling al wel eerder gehoord, doch hij had op een goede gelegenheid gewacht, om ze mede te deelen. Hij had weder waarlijk getoond, dat hij een oud soldaat was, die zijn wapens op 't juiste oogenblik gebruikt, niet te vroeg en niet te laat. Ze moest het zichzelf eerlijk bekennen, dat hij de sterkste geweest was. Ze zou later wel eens kijken, besloot zij stil. 't Spel was nog niet voor hem gewonnen. Johanna gevoelde den klank van het woord „Herbert" als een zoete troost. Zooeven had ze hem gezien. Krachtig ging hij over den weg. Hij had haar met een glimlach vol vertrouwen gegroet. Wie was tegen hem bestand? Er bestonden geen gevaren voor hem. Zelfs in den Wittewijven-kuil was hij gedaald, en waarom? Om zijn dank-  202 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. baarheid te bewijzen. Goed en moedig was hij van harte. Welk meisje verlangde er niet naar, door hem te worden beschermd? Albrecht zat naast haar, en 't woord „Herbert'' was in zijn bewustzijn gelijk een vloek, terwijl hij 't mooie, jonge meisje aankeek. Hij haatte de dapperheid, 't Leek hem, of Scholte Lodink hem minachtte, daar hij Herbert prees. Was hij eigenlijk minder dan Herbert? Hij kon met zijn geld koopen, wat hij wilde — en wat was Herbert? Diep in hem brandde de wraaklust en de zekerheid, dat hij Herbert als zijn daglooner kon krijgen, en dat hij hem kon laten slaven. Herbert was een knecht, en hij demeester! Dat wilde hij Johanna duidelijk maken. Hij balde zijn handen tot vuisten. Wanneer hij 't verlangde, kon hij Johanna tot vrouw vragen, en Herbert kon hij laten zwoegen voor hem en haar. En als Herbert met Johanna zou trouwen — dan wist Albrecht een goeden zet. Dan zou hij de man voor zich laten werken, en hij zou hem 't leven zuur maken. Zijn plannen stonden vast, toen hij afscheid nam. Maar hij liet niets merken. Zelfs Scholte Lodink wist niet, wat hij in 't schild voerde — De arme Scholte Lodink! Dien avond nog had hij van juffer Christine meer te verdragen dan daarvoor tijdens geheel zijn huwelijk. Zoo'n sermoen had hij nog nooit gehoord. De tong der vrouw kende geen rust — ze klapperde maar door, zonder dat hij er een woord tusschen kon krijgen. Hij was als oud soldaat anders nietvooreenklein geruchtje vervaard— hij had tegen vele soorten van vijanden gestreden, maar zulk een helsch vuur was er nog nooit over hem uitgegoten. Of hij zich verbeeldde, dat zij, Christine, haar toestemming tot 't huwelijk zou geven van Herbert met haar dochter? Wist hij dan niet, wat Albrecht bezat, en wat hij zou erven? Wat deed het ertoe, of iemand in den Wittewijven-kuil daalde — dat durfde Albrecht ook. Als 'tdaarom te doen was — of er in het leven niet nog heel wat anders  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 203 kwam kijken! Wel twee uur ratelde ze zoo door, van 't een naar 't ander, van 'tander naar'teen, en het scheen Scholte Lodink toe, of hij er zelf buiten adem van geraakte. Eindelijk lukte 't hem, haar stop te zetten. Was Albrecht even moedig als Herbert! Dat had hij te bewijzen . . . Boven 't geld stond mannemoed. Een man, die niet dapper was, zou zijn dochter niet krijgen. Er loeren allerlei gevaren voor het meisje, dat niet beschut wordt. Een sterk gemoed en een sterke arm zouden haar te pas komen, beter dan al 't goud der aarde. Wanneer Albrecht durfde, wat Herbert durfde, zou hij Johanna kunnen krijgen. Hij, als oud soldaat, wilde 't niet anders ... en sabels en kogels! hij zou zien, wie in dezen hem den voet dwars zou zetten. „Meen je, dat Albrecht niet naar den Wittewivenkuil durft gaan?" vroeg hem zijn vrouw. „Neen, dat durft hij niet." „Ik zou niet weten, wat daar voor waagstuk aan was." Ze klemde de lippen op elkaar, tot haar mond de nauwe gleuf van een spaarpot geleek: er kon nog wel wat in, maar eruit kwam niets meer. Haar woorden hadden den Scholte Lodink op een denkbeeld gebracht. Den volgenden dag, toen hij met Johanna over 't veld ging, vroeg hij haar ronduit: „Wien mag je liever lijden, Herbert of Albrecht?" Zij bloosde om de plotselinge vraag. Hoe kon haar vader zóó dom zijn. Ze nam haar schort aan de tippen vast, op alle gebeurlijkheden voorbereid. In ieder geval — bij smart en bij vreugde — waren hier tranen te verbergen. Ze kende haar vader genoeg, om te weten, dat hij op haar kwaad niet doelde; doch tevens had ze wel gehoord, dat het gesprek tusschen haar vader en moeder lang had geduurd, den vorigen avond, en dat haar vader's bromstem het tegen haar moeder's fluitstem had afgelegd. Wat zou er geschieden? Haar boezelaar was gereed.  204 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Weder klonk Scholte Lodink's vraag, en ze moest nu wel eindelijk een antwoord geven. „Wien mag je liever lijden, Herbert of Albrecht?" Angstig zeide ze: „Herbert, vader." „Dat heb ik wel gedacht", loofde hij vol blijdschap. Dat was een goede tij ding! Een paar kernachtige vloeken werden Albrecht's karakter nog nageknetterd. Op dat oogenblik tilde Johanna haar schort op, en wischte haar tranen van vreugde af. Ze wist nu, hoe sterk haar vader Vóór Herbert en tegen Albrecht was. Ze liet haar boezelaar weder vallen — ze nam zich den tijd niet, om de kreuken glad te strijken — ze legde haar wang, nat en wel, tegen 't behaard gezicht van den Scholte, en smeekte: „Vader! help mij." „Dat zal ik, mijn kind." Hoe eenvoudig waren haar woorden, waarmede ze hem zeide, hoe ze Herbert liefhad. Gelijk een vogel in de Mei — (eenvoudig is zijn lied — diep de liefde, waarmede hij zingt) — minde zij. 't Was alles overgave, en verwachting. Want het allerteerste der liefde is, dat zij meer verwacht dan verlangt. Toen sloeg de oude Scholte zijn armen om haar heen, en zij hadden beiden 't gevoel, vader en dochter, of zij kinderen waren. Was 't leven anders dan een licht spel? Geld had geen macht, de wereld was als een weide, waarop men slechts kransen had te vlechten. Wie slecht was, mocht niet medespelen. Ineens begrepen zij het beiden, dat het maar een droom was. 't Leven was wreed, en moeder Christine had ook nog wat in te brengen! Scholte Lodink kwam met zijn plan voor den dag. Moeder Christine had gezegd, dat Albrecht even moedig was als Herbert. Dat zou hij moeten bewijzen. Dit zou hij van de beide minnaars dus eischen: te middernacht zouden zij tweeën naar den Wittenwivenkuil    DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 205 rijden — Herbert van den Westkant, Albrecht van den Zuid, Als zij de groeve waren genaderd, moesten zij beiden een haarspit in den kuil werpen, en wie dan — natuurlijk elk door een witte wive achtervolgd — 'teerst aan de boerderij van den Scholte zou aankomen, werd Johanna's man. Nu kon moeder Christine laten zien, dat Albrecht even versaagd was als Herbert. Zoowel Herbert als Albrecht, hoorden zijn besluit rustig aan. Ze begrepen het wel, dat de Scholte gelijk had, zeiden zij. Want in die dagen zwierf er veel kwaad gespuis over den weg, en 't zou goed zijn, als Johanna niet den eersten den besten tot man had . . . Albrecht dacht bij zichzelven, dat het gemakkelijker zou gaan, dan hij zich had voorgesteld. Hij behoefde niet in den kuil te dalen. Voor zijn geld kon hij een edel paard koopen, en Herbert had maar een oude bles. Slechts éénmaal in zijn leven had hij zichzelf tot een flinke daad te dwingen, en bij slot van rekening beteekende deze nog niet zooveel. Hij kocht van een koopman 't allerbeste paard. Hij besloot stil en sluw in zichzelf, om 't haarspit van verre te slingeren — dan wilde hij wel eens zien, of de witte wive hem zou vangen, en of hij niet 't allereerst aan de hoeve van den Scholte zou aankomen. Herbert dacht niet zoo verre. Hij had maar een ouden knol, en hij begreep wel, dat hij met alle macht had te rijden, om niet in de wive's macht te vallen. Toch wilde hij voor Johanna alles volbrengen, en rustig reed hij op den bepaalden avond van den Westkant naar den kuil. In de verte hoorde hij hoefslagen. Dus Albrecht's paard naderde ook? Hij dreef de bles met kort woord aan, tot hij vlak voor de groeve stond. Albrecht was er nog niet. Met vermetele kracht wierp hij het spit naar beneden, en riep met forsche stem: „Wit — wit — wit — Hier komt een ijzeren spit." Woest ijlde Bles den berg af. Uit den kuil steeg de  20Ó SAGEN EN LEGENDEN "VAN NEDERLAND. witte wive, haar klauwen uitgespreid, den mond wijdgeopend en onmiddellijk was ze achter den ruiter. De stormwind stak op en sloeg het graan naar beneden; de takken der boomen kraakten. De witte wive was zóó dicht bij Herbert, dat hij haar adem gevoelde. O! als haar scherpe klauwen hem grepen. Hij zette 't paard tot meerder drift aan. „Hahaha", gierde de witte wive, „Herbert — je kunt me niet ontkomen. Voor 't huis van den Scholte zullen mijn klauwen je hebben. Ik zal me wreken, zooals ik me nog nooit op een menschenziel gewroken heb. Sta maar stil met je paard — dat is te oud voor zulk een wedloop. Albrecht, die een vurig ros heeft gekocht, heeft het zelfs niet gewaagd met mij te wedijveren. Halverwege is hij omgekeerd." Als de witte wive geloofde, dat zij hem met deze woorden zou tegenhouden, vergiste zij zich. Neen, integendeel... dat Herbert hoorde, hoe Albrecht had gefaald, gaf hem reeds de macht van den overwinnaar. Was zijn paard oud? In den meester was moed, in het dier angst. Vooruit. . . Hij voelde al even haar klauwen langs den nek—schrammend — toen hij 't erf van Lodink's hoeve op-reed. Een hard voorwerp suisde hem na. De witte wive holde naar den kuil terug. „Hoezee!" riep de Scholte. Moeder Christine zeide niets — haar voorhoofd bestond alleen maar uit rimpels. Johanna viel den kranigen ruiter om den hals. „En 't zal over een paar dagen bruiloft zijn", schreeuwde de gelukkige vader, „en ik zal een horlepiep dansen, zooals alleen een soldaat het kan." „Heeft ze je niet geraakt?" vroeg Johanna bezorgd. „Een lichte schram — en dan — heeft ze me nog wat nagegooid." „Nagegooid?" zeide Scholte. „Laat eens kijken." Ze gingen naar 't erf — Herbert lachte.  DE WITTE WIVE VAN LOCHEM. 207 „De witte wive wil ook niets houden . . . Een stuk van den aarden schotel, dien wij haar gegeven hebben." „Vreemd, dat die heel is gebleven", peinsde de Scholte en hij nam de scherf op, en hield ze in de hand. , Wat is die zwaar." Johanna trok hem aan de mouw. „Kom . . . vader . . . laten we weer in huis gaan het is koud buiten." De lamp brandde. De Scholte had de scherf in zijn hand. Eensklaps stiet hij een juichkreet uit. „Die aarden schotel ... die aarden schotel... is van goud. Dat is 't huwelijksgeschenk van de witte wive Ze heeft je eerst nog wat vrees willen aanjagen, maar dat was haar wraak — Jongen . . . Herbert... je bent rijker dan de Scholte Lodink ... en rijker dan Albrecht." Dit zeide de oude man, en hierbij keek hij schalksch zijn vrouw aan. Toen ook glimlachte juffer Christine en ze breidde haar armen uit. Maar Johanna — ja, Johanna — rustte al tegen den schouder van een ander, van een jongen man — en de armen van haar moeder had ze niet meer noodig.  HET ONTSTAAN DER NAMEN VAN VERSCHILLENDE HOLLANDSCHE PLAATSEN. HAARLEM MET DE BAKENESSERGRACHT, DEVENTER, MARKELOO, ZANDEWEER, DOMBURG. }N oude tijden — 't is algemeen bekend — werden Holland en Friesland door reuzen bewoond. Onder dezen had er een, Lem genaamd, te Leiden zijne woonplaats. Deze kreeg van eene reuzin eenen zoon, dien hij mede Lem noemde, en die daarom gewoonlijk Lem de Tweede heet. Toen de knaap volwassen en ridder geworden was, stichtte hij in de nabijheid van Leiden eene stad en noemde deze naar zichzelven Haarlem (Heer Lem). In dien tijd was het tegenwoordige Haarlemmerhout aan Bacchus gewijd, die daar een' schoonen tempel had. Hiernaar heet nog heden eene gracht in de nabijheid van Haarlem Bakenessergracht en eene kerk Bakenesserkerk, De Chatten of Hessen hadden voor vele jaren hun vaderland verlaten, en waren onder hun hoofd en leidsman Bato in de Betuwe aangeland, waar zij hun woonstede hebben gevonden. Een ander deel van dien stam trok echter Noordwaarts en kwam op avontuur aan in een plaats, gunstig aan een rivier gelegen. „Hoe zullen wij de stad noemen?" vroeg de eene Hes den anderen Hes. Goede raad was niet goedkoop. Eindelijk vond een der wijsten hunner bij ingeving den knapsten raad. „Dat is te zeggen . . ." zoo sprak hij met verstandig beleid, „we hebben dit bij avontuur gevonden. Laten wij de stad dus D'avontuer noemen." Zijn voorstel vond bijval. Hij werd op een schild geheven. Sinds dien heet de vermaarde koekstad Davontur of Deventer! Met Zandeweer vallen we in de moderne historie. Een paar inwoners van 't Zandt waren aan 't kuieren op een kronkelweg, en bij iedere kronkeling zagen zij een  Het ontstaan van verschillende Hollandsche plaatsen. Domburg.   HET ONTSTAAN DER NAMEN, ENZ. 209 toren precies gelijkend op zijn collegainhungeboortedorp 1 elkens, wanneer ze den toren weder bemerkten, riepen zij beiden in koor: „Daar heb je 't Zandt-al-weer. Daar heb je 't Zandtal-weer. Sinds dien heet Zandeweer: Zandeweer. Met Domburg draagt het zich heel anders toe Terwijl eenige timmerlieden bezig waren een balk in de kerk aan te brengen, gelukte het hun niet, dezen op haar plaats te schuiven. Toen kwam een vogel binnengevlogen, die de juiste richting aangaf. Toen zeiden de timmerlieden tot elkander: „Wat zijn wij toch domme burgers?" Dat is de oorsprong van den naam: Domburg. , °P f H"]Pf of HelPe in Overijsel stond een Mariabeeld, dat allerlei wonderen verrichtte. Daarom heet de plaats mirakel-loo, waarvan later Markeloo is afgeleid Sagen en Legenden van Nederland. 14  DE WITTE WIVEN VAN TUBBERGEN. EENS, dat een vrouw uit Tubbergen uit den put water schiep, voelde ze plotseling, dat zich een kille hand op haar schouder legde. Ze wendde zich om, en ze zag tot haar schrik, dat haar wel twintig witte wiven hadden omringd.Groot stondenze bij haar: nevelen,dreigend van vorm en gebaar. Ze kwamen dichter- en dichterbij, zoodat er geen enkele uitweg voor de vrouw bleef. Alles was donker, behalve de witte wivén. Angstig riep de vrouw haar man, doch deze hoorde haar niet. De witte wive, die haar de hand op den schouder had gelegd, sprak: „Waarom ben je zoo bang — ga met ons op de bergen dansen." „Ik wil niet meegaan", riep de vrouw uit. „Jullie zijn slecht, dat weet iedereen." „Als je bij ons bent, verlang je nooit weer naar de wereld terug." „En mijn kind dan? O! witte wiven, laat mij gaan." Alle witte wiven, in den kring om haar zwegen. Deze starheid was haar vonnis. Zonder genade waren ze. Als met geboeide handen ging de vrouw mede. Des avond vermiste men haar op de boerderij. Overal zocht men, doch men vond niets van haar terug. Zelfs niet 't geringste spoor van haar voetstappen was te vinden: een paar stoere knapen daalden in den put, zonder ook maar één vermoeden te brengen, waar zij kon wezen. Men dacht eerst niet aan de witte wiven, hoewel er bij Tubbergen vele zijn. Het is een kwaadaardig soort in die buurt, met scherpe nagelen, en ze houden van de jacht, die de witte wiven van Lochem haar hebben geleerd. Zij loopen nooit hard . . . haar passen zijn lang-glijdend en gelijkmatig . . . echter kan zelfs de vlugste boerenjongen het op den duur niet tegen haar volhouden. Bovendien trekken zij altijd in dichte drommen uit, en, net als koeien,  DE WITTE WIVEN VAN TUBBERGEN. 211 die een hond omsingelen, sluiten zij zich in een kring, tot de benarde mensch zich niet meer weet te verweren. Geen gevaarlijker witte wiven dan die uit Tubbergen! Ze weten, wanneer ze een menschenziel kunnen vangen. 't Was een groot verdriet voor den boer, dat hij zijn vrouw had verloren. Want het zijn menschen der eenzaamheid uit deze streek, trotsche droomers. In geheel Nederland vindt men niet gemakkelijk lieden, die zoo hun gedachten weten te verbergen, en, wat ze eens lief hebben gehad, vergeten ze nooit, daar zij moeilijk de poort van hun hart ontsluiten. Zy toonen geen vreugde en geen smart. Altijd is hun wezen stug. Wie ze veel ontmoet heeft, denkt aan hen met schreiend heimwee terug — en waar hij woont, de menschen van Overijsel kan hij nooit vergeten. Niemand sprak woorden van troost tot den boer die zyn vrouw verloren had. Des avonds kwamen zijn buren wj hem, 't lampje brandde, en zij tuurden met hem in t licht. lederen avond weder namen zij in stijve houding afscheid — moeilijk de zinnen vindend, welke bij het afscheid worden gezegd — dan blies de boer 't licht uit en gesterkt door hun gezwegen troost, kroop hij in zijn bedstede. Den volgenden dag was hij klaar voor zijn werk want hij had te zorgen, dat zijn kind door 't leven kwam! De buurvrouwen wilden wel voor 't kind zorgen dat het gewasschen en gekleed werd. De boer verbaasde zich met, dat het steeds zoo goed voor den dag kwam, even zoo, of de moeder het hielp. Nooit vroeg hij, wie het oppaste. Hij zou hetzelfde voor zijn buren hebben gedaan wat ze nu voor hem deden, en des avonds in de stilte vroegen ze hem niets. Het is echter bekend, dat vrouwen onder elkander meer praten dan mannen, en eens, toen de boerinnen uit de streek tezamen waren, bespraken zij, hoe flink het kind groeide en hoe er een waarlijk-moederlijke hand voor waakte. ' Ze meenden, dat nu degene, die zoo deugdzaam was 14*  212 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. om het kind te helpen, wel te voorschijn zou komen, maar de vrouwen zwegen, en zagen elkander aan. Toen werd er gevorscht naar den naam der bescheiden helpster —: wie zou het wezen, die het kind zoo goed verzorgde? Niemand antwoordde. De buurvrouwen letten nu voortaan op, wie er des morgens de hoeve binnenging — tot haar verwondering ontdekten ze geen mensch. Alles was stil om de boerderij. En toch was steeds 't kind goed verzorgd. Men sprak er met den boer over. Wie zou 't wezen, die zóó, zonder iets in ruil te vragen, op den jongen paste? Inplaats van naar 't werk te gaan, bleef de boer een ochtend voor de deur van zijn hoeve wachten. Geen mensch naderde het huis. Hij wilde al weer naar 't werk gaan... daar hoorde hij eensklaps in de kamer zacht praten. „Heb je goed geslapen, mijn kindje? D'r is nog zand in de oogjes — ik zal 't d'r uitvegen. En heeft 't kindje gisteren de pap lekker opgegeten? Is 't kindjezoetgeweest?" 't Was de stem van zijn vrouw, die daar klonk, met een droevigen klank. Zachtjes opende hij de deur. 'tKind lag in de bedstede, de kleine handjes uitgestrekt, en lachend over heel zijn gezicht. Er was echter niemand anders in 't vertrek. Op dat oogenblik begreep de man, dat zijn vrouw in der witte wiven macht moest zijn, en hij besloot des avonds met de buren erover te beraadslagen, hoe ze haar moesten bevrijden. Ze verlangde naar haar huis terug, en daarom moesten allen hem raden. Tot laat in den nacht bleef men bij elkander. Er werd besloten, dat men heel in de vroegte met een kar naar de belt zou rijden, waar de witte wiven woonden, en de vrouw met geweld mede zou rukken. Men zou zich met geweren wapenen, en deze tegelijkertijd afschieten, opdat de witte wiven op een afstand zouden blijven. Men doorwaakte dezen nacht en eerst, nadat een vage, troebele schemering zich uit den duister had geheven, spande men  „Neem mij mee. Ik heb zoo naar mijn kind verlangd.   DE WITTE WIVEN VAN TUBBERGEN. 213 twee vurige paarden voor een wagen, en men reed weg, de bergen tegemoet. De boeren spraken geen woord, opdat de witte wiven niet zouden weten, hoeveel zij in aantal waren, en dus niet met de vrouw zouden vluchten. Het geleek wel een doodgewoon boerenkarretje, dat op den weg reed, om naar de markt te gaan. De witte wiven kwamen te voorschijn, en ze wachtten bij den weg — „Op zij", riep de boer, die 't paard mende, en hij knalde met de zweep. De wiven lachten. Ineens sprongen allen uit de kar en schoten de geweren af. De wiven vluchtten, de nevelen weken tot aan den horizon. De boeren volgden haar, en in een heidegroef vonden zij de vrouw, die smeekte: „Neem mij mee. Ik heb zóó naar mijn kind verlangd." „We zijn gekomen, om je los te maken", sprak de boer ernstig. „Stap nu maar dadelijk op, want anders komen de witte wiven weerom." „Nee — nee", huiverde ze, smeekte ze, „nooit meer de witte wiven." „Dat zal ook niet meer gebeuren." Ze namen haar bij de hand, en leidden haar naar den wachtenden wagen. Dreigend omdrongen de nevelen haar, de monden wijd geopend (zoodat de witte, slierende tongen te zien waren), de klauwen uitgezet. Wild reden de vurige paarden naar de hoeve terug — met wijde passen liepen de onvermoeide wiven mede, en ze schreeuwden vreeselijke woorden. „Je komt weerom — dansen op de bergen — gevangen in den sluier — voor eeuwig — Vrouw! we wachten je — de tooverwoorden worden gesproken, al zijn ze vreemd — 't Leven gaat zijn gang — wie houdt het tegen? Ga dadelijk mede terug — dan zul je geen angst kennen. Later mag je niet meer uit vrijen wil komen, als de woorden niet gezegd worden."  214 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Op deze wijze dreigden de witte wiven, tot zij de hoeve waren genaderd. De vrouw liep met gebogen hoofd 'thuis binnen — gelijk iemand, die door berouw wordt gekweld. Buiten dansten de witte wiven, en ze zongen, wachtende, daarbij een lied op een vreemde, eentonige wijs, maar de vrouw kwam niet naar haar toe. Ze hield de handen tot gebed gevouwen. „God in den Hemel", zoo bad zij, „Vader der schepselen — verlos mij van den nood — red mij uit de scherpe tanden en klauwen. Leid mij, want de nacht is gekomen, en de morgen nog verre. Ben ik niet als een blinde, daar mijn oogen niet door de duisternis kunnen zien? Ben ik niet als een kreupele, daar er vele steenen liggen op den weg? Wanneer ik mijn armen uitstrek, voel ik, hoe zonder kracht ze zijn, doch met Uw hulp, o Heer, zijn zij sterk en geen zwakheid blijft in mij." Haar kind legde men in haar schoot, en toen zeide zij vroom: „Zoo ik alleen om mijnentwil smeekte, zou ik niet meer wagen, tot Uwen troon te komen. Doch Gij, o Heer, die ook ziet in mijn lichtzinnig hart, en Gij, die alleen weet, welk een moeielijken strijd ik voer tusschen de lokkende zonde en de plichten des levens, zult om der wille van mijn kind . . ." Ze snikte luid. . „Als 't om mijn kind is — dat ik niet in dit huis bleef — geef dan Uwen wil te kennen. Want hoe weten wij, arme menschen, wat goed voor ons is?" Aldus bad en weende zij, terwijl buiten de witte wiven dansten en haar lokten. De volgende dagen sprak men weinig tot de vrouw. Men liet haar binnen haar gedachten leven, want wie zou kunnen helpen? Stil sloop ze door 't huis en de schuur, en langzamerhand leerde ze weder ieder hoekje kennen. 't Deed haar vreemd aan, dat alles zoo onveranderd was. De roodbonte koe kende haar weder — het dier  DE WITTE WIVEN VAN TUBBERGEN. 2I5 hief den droomerigen kop, en liet zich vol vertrouwen streelen. De geit blaatte, toen ze naderkwam, vol tevredenheid. De hond voor 't hok bleef rustig op zijn plaats staan, turend in de verte. Zelfs de kippen en de haan wisten, dat de vrouw terug was, en als ze over 't erf kwam, liepen ze haar tegemoet, want zeker had ze een restje van aardappelen of kruimels brood. Was ze ooit weg-geweest? En de dingen — hoe waren zij haar vertrouwd! De haard, waarboven de ketel hing. De bleek-houten tafel, en de gekleurde, gekramde kopjes. De schotels op den schoorsteen. De klok met zijn vroolijken koekoek. De klompen van haar man. De steenen van den vloer. Buiten 't jaartal met de ijzeren cijfers, 't Riet van het dak met 't groene mos. Het was goed, om weder tehuis te zijn. Wanneer de woorden nu maar nooit gesproken werden, die haar weder in de macht der witte wiven zouden brengen! Zij gevoelde het, dat zij — hoe vreemd ook — gezegd zouden worden. De witte wiven hadden haar gewaarschuwd: ,,'t Leven gaat zijn gang — wie houdt het tegen?" Soms geleek 't haar, dat haar hart stil stond, daar zij de woorden des verderfs in haar ooren hoorde. Ze zweeg zóó lang, tot eindelijk de man weder met haar sprak, en vroeg, of ze nu nooit, nooit weder naar de witte wiven zou terug-gaan. „Als 't van mij afhing —", sprak ze, „nee! nooit meer, want ik weet, dat het slecht was, u allen te verlaten, en met de witte wiven van Tubbergen te dansen. Je weet 't, dat 't niet van mij afhangt ..." Ze zweeg, en in haar oogen was al het leed harer ziel. Niets van haar smart bleef voor hem verborgen. „Wat is er dan?" vroeg hij weder. „Er zijn woorden, die nooit gezegd mogen worden." Even wachtte hij. Toen hernam hij zachtjes. „Welke zijn die woorden dan?" „Wee , jou varken..." heeten ze. Als die woorden gezegd  2IÓ SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. worden, kom ik in de macht der wiven. Zorg, dat ze niet gezegd worden, die woorden." Hij lachte luid. ,,Ze zullen nooit gezegd worden." Zij stond op, en zag hem aan, vol stille boosheid en angst. „Hoe kun je lachen? Als die woorden gezegd worden, ben ik voor altijd verloren. Wie zal er dan op 't kind passen, en wie boerin zijn op de boerderij? Bid liever voor mij, dat de woorden nooit gezegd zullen worden. Ga naar de meiden en de knechts, ga naar de buren, zeg 't hun, dat ze op hun woorden passen." Hij lachte niet meer. Er waren diepe groeven in zijn voorhoofd, nadat hij de meiden, de knechts en de buren had gewaarschuwd. Ze hadden hem allen beloofd, dat ze op zouden passen. En toch . . . terwijl hij langs het weiland ging, bemerkte hij de witte wiven, en hij hoorde haar zegevierenden lach. Wat kwam het er voor haar op aan, hoevele jaren het zou duren, dat de vrouw weder met haar op de bergen zou dansen? Zij wisten, dat de woorden moesten worden gesproken, omdat er geen strenger wet is dan het leven. Het waren vreemde dagen, die volgden. Wanneer de boer van het land in zijn hoeve trad, verwachtte hij telkens, dat de vrouw reeds was vertrokken — dan was hij blijverwonderd, dat ze er nog zat. „Is er niets gebeurd?" vorschte hij. „Niets? Was er niemand aan de deur?" Ze antwoordde, zonder op te zien, met doffen klank. „Nee! er is niets gebeurd. De woorden zijn vandaag niet gesproken." In haar stem bleef de zekerheid, dat ze eens gezegd moesten worden, al deze dagen. Dikwerf stond ze aan de deur, en staarde in de schemerige verte. Ze had haar kind en haar huis lief — en toch . . . Behoorde ze niet aan de witte wiven? Ze boog haar hoofd voorover, om beter alles te kunnen  DE WITTE WIVEN VAN TUBBERGEN. 217 onderscheiden. De witte wiven dansten iederen avond, en ze zongen een melodie van zondige bekoring. Wat ze had volbracht in de dagen, dat ze bij de witte wiven was geweest . . . deed zij thans niet meer: nooit zorgde ze voor het kind, en ze liet het aan haar buurvrouwen over. In haar geest was de donkere schaduw angst en verlangen, om weder op de bergen te mogen zijn, overheerschten haar nu. Soms gleed zachtjes een witte wive langs de boerderij — als ze zoo op den drempel stond — even wachtende. Dan strekte de vrouw de armen naar haar uit, en de woorden, die verlossing en vloek zouden brengen, drongen zich naar lippen. Waarom zij ze niet zeide? Misschien dacht ze wel aan den eersten dag, dat ze weer tehuis was gekomen, of misschien was het toch wel vrees, om haar kind alleen te laten. De witte wive gleed verder — gleed langs het hek — over de sloot — gleed in de nevelen van den avond — werd één met de onwezenlijkheid. Als de man een uur later in de hoeve kwam, zag hij zijn vrouw als steeds bij 't haardvuur zitten. Wanneer hij haar vroeg, of er iets was gebeurd, dien dag, of iemand bij de deur was geweest, klonk haar stem dof en moedeloos: „Nee! er is niets gebeurd. De woorden zijn vandaag niet gesproken." Er kwam een dag, dat de man 't vergat, om de vraag te stellen. Hij had hard gewerkt, en was vermoeid. Daarom ging hij dadelijk slapen. De vrouw herinnerde hem er niet aan, en voortaan bleef ze met haar gedachten alleen. Zij-zelf zeide het noch de meiden noch de buren noch de knechts, dat zij voorzichtig moesten zijn. Telkens weder streken de witte wiven'thuis voorbij, tot één harer de vrouw toefluisterde: „Spoedig wachten we je op de heuvelen." Klankloos antwoordde ze, 't hoofd gebogen, de handen naar den grond gestrekt:  2l8 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Ik weet het, witte wive. Laat het gauw zijn." Eenige dagen later was een van de knechten aan het werk, bezig met garven te vleien. Hij bemerkte niet, dat het varken kwam aanwaggelen, tot het dichtbij was, en ? aan het koren rook. Hij schopte het . . . even later was 't dier terug. „Weg jou varken!" riep de knecht ongeduldig. Toen schoten hem de woorden weder in zijn geest, en hij liet 't koren in den steek. Hij liep, wat hij loopen kon naar den boer toe. Op den akker stond de man, maar die wist reeds, dat er iets vreeselijks was gebeurd. , Je hebt de woorden gezegd'', riep hij hem van verre toe. „Ja baas." Tezamen gingen ze naar de hoeve. Ze vonden de vrouw niet meer. Er was geen spoor van haar overgebleven. Nooit meer kwam ze terug, en de vloek had zich voltrokken. Ze danst met de witte wiven op de belten, en ze behoort niet meer bij dit menschengeslacht. Velen hebben haar gezien — ze draagt lichte, grijze kleeren. In haar ooren heeft ze prachtige bellen, schitterend van goud. Om haar hals zijn paarlen. Doch men zegt, dat ze veel heeft geschreid, en dat men haar soms hoort weenen om de zonde, die het einde was van haar leven.  WONDERLIJKE AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. IN het oude koninkrijk Lilefoort heerschte de vorst Pyrion, wier vrouw Matabrune was geheeten. Zij was slecht van hart, hoe slecht, zult gij uit deze schoone historie en miraculeuse geschiedenis van den ridder met den zwaan hooren. Koning Pyrion en koningin Matabrune hadden een zoon, met name Oriant, een jongeling, die de jacht liefhad. Eens, dat hij een hert achtervolgde, — het was na zijn vader's dood en hij was koning van Lilefoort — moest hij 't lijdelijk aanzien, dat 't dier zich, vluchtend, in een stroom wierp, en zwemmende den anderen oever bereikte. Toen keerde Oriant terug, en ging rusten onder eenen boom, bij eene bron. Terwijl hij daar nu zat, kwam er een jonkvrouw met vier dienstmaagden, eenen ridder en twee knechten, en ze zeide tot Oriant: „Wat doet ge'in mijne heerlijkheid te jagen? Wie heeft u daartoe verlof gegeven. Of meent ge, dat ik niet gezien heb, hoe ge een hert hebt achtervolgd? Voorwaar, ik zeg u, het had u niet behoord, zoo ge het had gedood! Doch ook thans zult gij uw misdrijf boeten." Oriant had voortdurend haar aangezien, terwijl ze deze woorden sprak, en de stem, waarmede hij antwoordde, kende alreeds de ontroering der liefde. „Schoone jonkvrouw —" zoo zeide hij, „ik zou niet gaarne tegen uwen wil handelen. Wat ik nam, nam ik als uw leenheer. Weet, wie ik ben! Mijn naam is Oriant, en ik ben de zoon van koning Pyrion en koningin Matabrune: koning van Lilefoort ben ik." De ridder — Savari was zijn naam — sprong, na deze woorden te hebben gehoord, van zijn paard, en knielde neder. Groetend den edelen vorst, smeekte hij als volgt: „Heer! vergeef Beatrijs, mijne gebiedster, wat ze u heeft misdaan. Zij kende u niet, en dit is de reden van hare misdaad."  2 20 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Mild sprak de edele heer, Oriant, de zoon van koning Pyrion en koningin Matabrune: „Wat zij boeten zal, zal met haren wil zijn. Ik ben ontroerd door hare schoonheid." En hij keerde zich tot de jonkvrouwe en sprak: „Welschoone maagd! wilt ge mijne bruid zijn, ik zal u kronen tot koninginne van Lilefoort. Ik belove, op mijn ridderwoord, zoolang gij leeft, ik zal geene andere trouwen dan u." Toen voerde hij de reine Beatrijs naar Lilefoort, en al zijnen ridders zeide hij, dat hij met haar zou trouwen. En men vertelde het Matabrune, dat Oriant Beatrijs tot koninginne zou kronen. Nauwelijks had Matabrune het gehoord, of ze trad haren zoon Oriant tegemoet. Oriant lachte, daar hij meende, dat zijn moeder wel mèt hem verblijd zou zijn, en hij riep haar uit de verte toe: „Wees blijde, wees blijde, want ik heb de schoonste vrouw der wereld gevonden." Matabrune antwoordde toornig: , ,Niet ben ik blijde, neen! niet ben ik blij de, gij hebt maar een eenvoudig meisje genomen, gij, een machtige koning." Oriant lachte niet meer. Hij vervulde echter zijn belofte, Beatrijs gedaan, in tegenwoordigheid van den ridder Savari, en hij kroonde haar als de koninginne van Lilefoort. De booze Matabrune moest wel doen, alsof zij tevreden was, al haatte ze Beatrijs, de schoone koningin. Matabrune verzoende zich niet met Beatrijs, en ze was niet gelukkig met allen, die Oriant liefhadden. Toen koningin Beatrijs moeder van een tweeling was geworden, fluisterde Matabrune, nadat de kinderen ten doop gebracht waren, tot Oriant den koning: „Zien mijn oogen het goed, dat er twee kinderen zijn, die Beatrijs u heeft geschonken? Weet gij wel, dat deze twee kinderen niet beiden van u kunnen zijn? Ik vrees, dat Beatrijs ook eenen anderen man liefheeft."  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 221 Uriant wachtte niet lang met zijn antwoord. „Waarom kunnen er niet twee kinderen tegelijkertijd geboren worden? Dat kan zeer wel geschieden, moeder, want God's goedheid kan ééne vrouw wel zeven kinderen geven, waarom dan niet twee?" De booze Matabrune bemerkte hieruit, dat de koning te verblijd was, en haar niet geloofde. Daarom wachtte zij op een lateren tijd. Nu geviel het, dat er eenige maanden daarna oorlog uitbrak, en de edele koning Oriant met zijne ridders ten strijde toog. Voor dien liet hij zijne moeder Matabrune bij zich komen, en hij zeide haar: „Zult gij — wanneer ik weg ben — voor mijne vrouw Beatrijs zorgen, of zij uw dochter ware? Zie! ik vertrouw haar u toe." Matabrune sprak hierop plechtig: „Ik belove 't u." Oriant nam van zijn reine vrouw Beatrijs afscheid. Zij weenden beiden, en hun tranen vloeiden ineen. Hij kuste haar 't voorhoofd en den mond, en hij streelde hare armen, zonder woorden te zeggen. Hij besteeg zijn paard, en toen vertrok de vorst, de voorste der ridderen, gelijk 't behoort. Zoodra hij was heengegaan, bedacht Matabrune, hoe zij zich op Beatrijs kon wreken. Ze liet de vrouw bij zich komen, die voor Beatrijs in hare krankheid had gezorgd, en ze sprak tot haar als volgt: „Ge weet wel, dat mijn zoon Oriant tegen mijnen wil Beatrijs heeft getrouwd, die maar een arm meisje was, en hij was een machtig koning. Hoor nu, wat ik heb besloten, want ik wil, dat hij van haar afkeerig wordt." „Ge weet —" zoo antwoordde de vrouw, „dat Beatrijs, de koningin, weder een kind verwacht. Wat meent ge, als we zouden zeggen, dat zij dit kind heeft gedood? Zeker zou de koning, Oriant, haar haten, wanneer hij dit zou hooren." „Dit is mij niet genoeg —" hernam Matabrune. „Zoo-  222 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. vele kinderen als Beatrijs ter wereld zal brengen, zoovele jonge honden leggen wij ervoor in de plaats. Wij zullen dan zeggen, dat deze jonge honden hare kinderen zijn, en ik zal iemand bevelen, om haar werkelijke kinderen weg te dragen en te dooden. Dan voorwaar zal Oriant, de koning, wel van Beatrijs afkeerig zijn." De vrouw beloofde, dat zij gehoorzaam zou zijn aan Matabrune's bevelen. Beatrijs bracht zes zonen ter wereld en eene dochter. Ze hadden allen bij hun geboorte een zilveren keten om den hals, zoo edel was de moeder. Nauwelijks had Matabrune dit alles vernomen, of ze voerde de kinderen weg, en in de plaats daarvan legde ze zeven jonge honden naast Beatrijs, de zieke koningin. Dit nu riep de vrouw, die Matabrune bij zich had laten komen. Ze riep met luide stem tot Beatrijs: „Wee koningin Beatrijs! Wee over u! Gij hebt zeven jonge honden ter wereld gebracht! Wee! Wee!" De slechte Matabrune zeide: „Doe weg dat schandelijk stuk, en begraaf de honden op het veld. Houd het geheim, vrouw, opdat des konings eere niet gekrenkt worde." Beatrijs dan was zeer zwak. Zij had het niet bemerkt, welk verraad er was geschied. Het duurde wel een tijd, voor ze bij haar zinnen kwam. Op dat oogenblik keerde Matabrune haar gansche haat tegen Beatrijs, de ongelukkige koningin uit, haar scheldend met booze woorden, dat zij jonge honden het leven had geschonken en geene kinderen. Met moede stem zeide Beatrijs: „Toon ze me dan, want ik kan u niet gelooven." Men liet haar de jonge honden zien; en toen schreide Beatrijs, omdat ze voor altijd de liefde van haren man, Oriant, had verloren. De vrouw, die haar in haar ziekte had verzorgd, zeide met valsche stem: „Ge behoeft niet te weenen, edele koningin, want ge  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 223 hebt uw schoonheid behouden, en Oriant zal u niet minder liefhebben, wees er zeker van." Beatrijs schreide door, en naar dezen troost luisterde ze niet. Matabrune was verblijd, daar haar de schandelijke daad tot dusver was gelukt. Zij riep haren dienaar — Marcus was zijn naam. „Vriend, ge moet mij eenen dienst bewijzen, maar ge moet geheim houden, wat ge voor mij doet. De koningin, de sluwe Beatrijs, is moeder geworden van zeven kinderen) zes zonen en eene dochter, die droegen bij hunne geboorte ieder een zilveren keten om den hals. Dit is een teeken, dat zij later dieven en moordenaars zullen worden, en daarom moeten ze sterven, vóór zij Oriant, den koning, in schande brengen. Voer de zeven kinderen met u ineen bosch, en doe ze daar sterven." Marcus boog voor de slechte koningin, Matabrune, en hij beloofde, dat hij naar haren wil zou handelen. Hij nam de zeven kinderen, verborg ze onder zijnen mante}, en reed naar 't woud, waar hij, van het paard stappend, ze nederlegde. Hij beschouwde ze, en toen zag hij, dat ze schoon waren. Hun zilveren kettingen blonken in de zon, en Marcus de dienaar, bepeinsde, dat deze ketenen wezen op groote Idingen in de toekomst. De kinderen lachten hem toe, en hij kreeg medelijden. Hij beval de kinderen in Godes barmhartigheid aan, en hij keerde naar Lilefoort terug, om naar het paleis van Matabrune te gaan. De booze Matabrune beidde hem reeds, en ze vroeg hem ongeduldig, of hij haar bevel had gehoorzaamd, en of hij de kinderen had gedood. Haar dienaar, Marcus, antwoordde met een enkel „ja", en wendde zich van haar af. Matabrune was zeer blijde, en nu besloot zij, om Beatrijs ook te doen dooden, zoo het kon, door Oriant's hand. Haar ongeduld behoefde niet lang te duren, want Oriant reed spoedig daarna de stad Lilefoort binnen, trotsch te  224 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. paard gezeten, als overwinnaar der vijanden. Matabrune ging hem tegemoet. Hem groetende, weende zij, en zij weende: „Lieve zoon! blijde ben ik, dat gij weder hier zijt, en dat gij als overwinnaar zijt teruggekeerd, maar ik ben vol droefheid om wat er met uwe vrouw, met Beatrijs, is geschied!" De koning schrok, en hij boog zich voorover, zijn stem angstig voor de eerste maal zijns levens. „Zeg mij dan, moeder, is Beatrijs gestorven?" ,,'t Is de dood niet, het is een schandelijk stuk van uwe vrouw, waarom ik zoo droeve ben. Ik durf het u niet te openbaren, laat een ander het u zeggen." „Neen, moeder, zoo het een schandelijk stuk van mijne vrouw is, vraag ik van u voorwaar, het mij te bekennen. Want uit uwen mond kan ik het 't beste hooren." „O! heer, mijn zoon, o koning Oriant, verneem dan, dat niet Beatrijs moeder is geworden van menschenkinderen, doch dat zij zeven jonge honden ter wereld heeft gebracht." Toen ging de koning, de edele Oriant, met eenen ridder in eene kamer, en hij weende langen tijd, tot uit zijn oogen geene tranen meer konden vloeien. In eene andere kamer was de koningin, de edele Beatrijs, en ook zij weende hare smart. Een schildknaap, die haar had gediend, was haar komen zeggen, wat Matabrune, demoeder des konings, haren zoon had bekend. Vervolgens riep de koning zijnen raad tot zich, geestelijken en edellieden, en hij sprak tot hen: „Ik heb u hier bijeen doen komen, om mij van raad te dienen in de zaak tegen Beatrijs, de koningin. Hoort, wat Matabrune, mijne moeder, mij heeft gezegd. Niet heeft Beatrijs mij kinderen geschonken, zonen en dochteren, menschen als menschen geschapen, doch jonge honden waren haar deel." Na deze vreeselijke woorden zweeg de raad eenen  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 225 langen tijd. Eindelijk stond een oud en wijs man op. Dit was de raad, welke hij den edelen Oriant gaf: „Heer koning! zoo Beatrijs aan eenige misdaad schuldig is, kan deze wel buiten haar weten zijn geschied. Daarom is zij niet met den dood te straffen. Beter is het, dat ge wacht, tot God, die een rechtvaardig rechter is, de waarheid zal openbaren." De koning was zeer getroost door deze woorden, doch weder rimpelde zich zijn voorhoofd, toen een ander ridder met booze stem uitriep: „Heer koning! zult gij de vrouw laten leven, die een zoo groote schande over uwen naam heeft gebracht? Weet gij dan niet, dat gij, als zij gevangen blijft, nooit met eene andere vrouw zult trouwen? Beter is het, zoo ge haar doet verbranden, dan kunt ge een ander kronen tot koninginne van Lilefoort, en ge kunt uw droefheid vergeten." Niet lang liet koning Oriant op antwoord wachten. Hij zeide: „Zoo ook de koningin des doods schuldig is, nimmer zal ik den eed vergeten, dien ik de jonkvrouw Beatrijs heb gezwo* ren in tegenwoordigheid van ridder Savari, aldus luidende: „Welschoone maagd! wilt gij mijne bruid zijn, ik zalu kronen tot koninginne van Lilefoort. Ik belove, op mijn ridderwoord, zoolang gij leeft, ik zal geene andere trouwen dan u." Zelfs als Beatrijs zou zijn gestorven, dezen eed zou ik altijd gedenken, want mijn liefde voor haar is mij liever dan het zonlicht. Daarom ook heb ik geweend, tot ik niet meer weenen kon, en mijn tranen niet meer wilden vloeien.'' Men besloot hierop, om Beatrijs in eene schoone kamer gevangen te zetten, en haar door twee ridderen te doen dienen, tot het zou zijn uitgemaakt, of zij waarlijk zeven jonge honden ter wereld had gebracht. Haar kinderen onderwijl waren door eenen kluizenaar m het bosch gevonden, en ze schreide jammerlijk van Sagen en Legenden van Nederland. IS  22Ó SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. koude en honger. Hij wond ze in zijnen mantel, en voerde ze in een kluis. Niet lang daarna zond God hun een geit, die ze voedde. De kluizenaar — Helias was zijn naam — kleedde hen in kleederen van bladeren, en deed voor hen, wat hij met zijn eenvoudige krachten kon. Een der jongens kreeg hij boven allen lief, en daarom gaf hij hem zijnen naam: Helias. Eenige jaren later kwam de jager van Matabrune — Savari heette hij — in 't bosch, en hij vond daar zeven kinderen spelen onder eenen boom. Hij groette hen vriendelijk, doch de kinderen, die behalve den kluizenaar, nooit een mensch hadden gezien, liepen angstig weg. De jager Savari was nieuwsgierig, waar wel de kinderen tehuis behoorden, hij volgde hen, en trad in de woning van Helias, den kluizenaar. „Wat zoekt gij bij mij?" „Wees gerust —" zoo sprak de jager, „ik zal den kinderen geen leed berokkenen. Alleen was ik verwonderd, daar zij zoo [slecht zijn gekleed, en toch zulke kostbare ■zilveren ketenen om den hals droegen." De kluizenaar verhaalde hem, hoe hij de kinderen had gevonden en opgevoed, en daarna namen de beide mannen van elkander afscheid, omdat Savari weder naar Lilefoort wilde vertrekken. Daar vertelde hij de booze Matabrune, wat hij in 't bosch had gezien: zeven armoedige kinderen ieder met eenen zilveren keten om den hals. Matabrune kreet: „Ga weder heen en dood de kinderen, anders zal ik ze zelf ombrengen." De jager Savari beloofde, dat haar wil zou geschieden. Matabrune ging naar haren dienaar Marcus, en dolzinnig van woede, beval ze, dat hem de beide oogen zouden worden uitgestoken, tot straf, dat hij de kinderen niet onmiddellijk na hun geboorte had gedood. De jager Savari nam zeven mannen mede, om de zes jongens en het eene meisje te vermoorden. Op hun weg  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 227 kwamen ze door een dorp, waar een groote menigte volks was verzameld. Her en der vroegen ze, waarom zoo velen tegelijk tezamen gestroomd waren, en het antwoord luidde • „Men zal eene vrouw verbranden, die haar kind heeft vermoord.'' Dit stemde Savari tot nadenken. „Om één kind verbrandt men deze vrouw aP Hoe zal ons vonnis luiden, wanneer men weet, dat wij zeven kinderen hebben omgebracht?" En de anderen zeiden: „Neen! we zullen de kinderen niet dooden. Watzullen wij doen? Wij zullen de zilveren ketenen medenemen en deze Matabrune toonen, ten bewijze, dat wij haar bevel nebben gehoorzaamd." Ze traden in het bosch, en Savari voerde hen naar de nut. Ze vonden hier echter niet zeven kinderen, maar slechts zes, daar de kluizenaar met het kind dat hii t meest liefhad, met Helias, in 't naast-bij gelegen dorp was gaan bidden. De zes kinderen kreten bij het zien der woeste mannen. „Wees niet bang, lieve kinderen", zeide de jager Savari „we zijn niet hier gekomen, om u kwaad te doen Ge behoeft niet te schreien." Terwijl Savari, de jager, dit zeide, namen zijn mannen de ketens weg. Zoodra dit geschied was, werden de kinderen m witte zwanen veranderd, die opvlogen, en met een schreeuw zich hoog in de lucht verhieven. Savari en zij, die met hem waren, schrokken over dit wonder zoodanig, dat zij in onmacht ter aarde vielen. Nadat zij weder tot bewustzijn waren gekomen, beefden ze nog van vrees en bavan nep uit: ? „Laat ons trekken van deze plaats, waar wij te W geweest zijn. Zes kinderen hebben wij gevonden, instee van zeven. Laten wij zeggen, dat wij zeven kinderen hebben gedood, en dat wij één der ketenen onderweg hebben verloren. s 15  228 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. De mannen volgden Savari's raad, en ze spraken de woorden, die hij had gezegd, tot de booze Matabrune; deze werd uitermate vertoornd en schreeuwde: „Zoo gij een zevende keten hebt verloren, moet gij mij de waarde hiervan vergoeden. Eerder zal ik niet tevreden zijn. Ze liet eenen goudsmid bij zich komen, die één der ketens in het vuur legde, om te zien, of het edel metaal was. Wonder! toen de keten heet werd, woog hij meer dan de anderen tezamen, en er was zilver genoeg, om twee bekers te maken van de ééne keten. De goudsmid bracht éénen beker naar de slechte Matabrune en behield den anderen voor zichzelven, en toch verwonderde zich Matabrune nog, dat ze zulk eenen grooten beker had ontvangen. Ze was verheugd om de schoone gave, die er haar aan herinnerde, dat nu de zeven kinderen van Beatrijs waren gestorven. Ze kon toch niet vermoeden, dat er zes van in zwanen waren veranderd, en dat de zevende, Helias, nog in leven was? De kluizenaar en Helias waren in het bosch teruggekeerd en ze verbaasden zich, dat zij de zes jonge kinderen niet vonden. Ze zochten den geheelen dag, en 's nachts sliep Helias niet; den volgenden morgen begon hij dadelijk weder te zoeken, weenende van wanhoop. Hij ging al schreiende voort. Eindelijk bereikte hij een water, waar hij zes schoone zwanen zag. Hij naderde den vijver, en riep de trotsche vogels tot zich. Ze zwommen naar hem toe, hij streelde ze, ze aten van het brood, dat hij hun gaf Hij was getroost, en hij bezocht hen voortaan dagelijks. Hij groeide op tot een krachtig jongeling, tot ridderlijke daden wel in staat. Hij wist het niet, dat hij zijn behendigheid spoedig zou moeten toonen. Want Matabrune was haar haat jegens Beatrijs nog niet vergeten, en steeds zon zij op middelen, om haar te doen dooden. Aan haar hof was een ridder, Macharis was zijn naam, en hij had een hart, even valsch als van Matabrune. Daarom het hij  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 22Q zich overhalen, om weder tegen Beatrijs te getuigen, dat zij jonge honden ter wereld kon brengen, en dat zij'den koning, den edelen Oriant, en zijne moeder, de goede Matabrune, had willen vergiftigen. En dit zeide Macharis onder den invloed van Matabrune: „Ik verklaar te willen kampen tegen ieder, die het opneemt voor Beatrijs." De koning beval, dat men Beatrijs uit de gevangenis voor hem zou brengen, opdat zij zich tegen de beschuldiging zou kunnen verweren. Ze trad voor den vorst groette hem met teederen groet, en viel op haar knieën voor hem neder. Matabrune bemerkte, dat zij allen de koning, de edele Oriant niet 't minst, medelijden hadden met de schoone koninginne Beatrijs, en ze riep haastte Macharis, opdat deze zijn aanklacht zou zeggen, hetgeen hy deed. Oriant, de koning, zeide toen tot Beatrijs: „Ge wordt van een groot misdrijf beschuldigd, vrouwe en ik zeg u, dat ge de waarheid zult belijden. Weet als gij geen leugen uitspreekt, dat ge niet zult sterven, doch als gy de onwaarheid verkiest, zal een schandelijke dood u wachten, tenzij iemand uw recht verdedigt. Spreek de waarheid, Beatrijs." De koninginne, de schoone Beatrijs, verhief zich en zag hem in de oogen. „Heer! ik weet, dat er niemand wordt gevonden die mij gelooft, en die mij recht zal verschaffen; en toch — ik zweer u allen, dat ik onschuldig ben. Bij God zoo betuig ik, dat ik nimmer het schandelijk kwaad heb bedreven " Zy vouwde haar handen. „Gode alleen zij de wrake over mijne vijanden, die mij zoo valschelijk betichten " God in den Hemel hoorde hare spreuk, en hij zond een Zijner engelen naar den kluizenaar, om hem te zegg-en dat de zeven kinderen waren van koning Oriant en van koningin Beatrijs, dat er zes hunner in zwanen waren ver- ÏÏST M\d* dG edde )°n£di*S Helias den valschen ridder Macharis moest bevechten.  230 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Hierna riep de kluizenaar den jongeling tot zich, en hij zeide tot hem: „Gij, Helias, zijt de zoon van koning Oriant en van koningin Beatrijs, en ge zijt met uw broederen en uw zuster te vondeling gelegd op bevel van Matabrune, de moeder des konings Oriant. Thans heeft dezelfde Matabrune één harer ridderen, genaamd Macharis, bevolen de koninginne Beatrijs te beschuldigen, als zou zij niet een mensch liefhebben, doch eenen hond, en als zou zij den koning Oriant en zijne moeder Matabrune hebben willen vergeven. Dit nu zegt God: „gaat henen, en kampt voor de koninginne Beatrijs tegen den valschen ridder Macharis. Uw broeders en uwe zuster zijn veranderd in de zwanen, die gij dagelijks hebt gevoed." De edele jongeling vroeg: „Zult gij dan, als ik weg ben, voor de zwanen zorgen?" „Ja", antwoordde de kluizenaar, „ik zal ze met brood voederen, gelijk gij hebt gedaan." Vervolgens nam Helias afscheid. Hij was in bladeren gekleed, blootshoofds, barrevoets, en op eenen stok steunde hij. Aldus ging hij naar Lilefoort, naar 't hof van koning Oriant, waar men de koningin, de schoone en reine Beatrijs, ter dood zou brengen, daar niemand voor haarwildekaropen. Juist op het goede oogenblik kwam Helias aan, en hij stond bij de poort, om binnen gelaten te worden. De wachter vroeg hem: „Wat zoekt gij?" „Den valschen ridder Macharis", was het antwoord. De wachter wilde met hem spotten, en dus zeide hij: „Ik ben het, dien gij zoekt. Ik ben de ridder Macharis." Helias sloeg hem met zijn stok, en een andere dienaar wilde hem grijpen, daar hij meende, dat de jongeling in zijn vreemde kleeding waanzinnig was. Helias werd boos, en hij riep uit: „Ik zeg u, laat mij gaan. Ik wil mij wreken op den valschen ridder Macharis, die mijne onschuldige moeder beticht."  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 231 „Macharis —" antwoordde een der wachters, „is in de zaal en klaagt Beatrijs aan. Ons echter schijnt het toe, dat het valschelijk is, want de koningin Beatrijs is goed." Helias omhelsde hem uit dankbaarheid voor deze woorden, en de knecht leidde hem in de zaal, tot voor 's konings troon. Oriant vroeg hem: „Wien zoekt gij hier?" „Ik zoek Macharis, heer." Men wees hem den ridder, en Helias ging tot hem, en sloeg hem met de vuist recht in het gelaat. „Gij, valsche verrader, ik daag u uit, om met mij te strijden." De koning, Oriant, stond op van zijn troon, en riep tot Helias, den jongeling: „Hoe durft gij, vermetele, Macharis in mijne tegenwoordigheid te slaan?" „Heer", antwoordde Helias bescheiden, „ik ben gekomen om de waarheid te spreken." En hij wendde zich tot Beatrijs, de koningin, met deze woorden: „Lieve moeder, wees niet bedroefd, want met Godes hulp zal ik u in uw eer herstellen." „Wat wilt gij dan zeggen?" zoo vroeg de koning. „Zeggen wil ik de waarheid alleen en deze is, dat ik uw zoon ben, o heer, en de zoon van uwe vrouw, van Beatrijs, die naast mij staat. Ik verklaar, dat ik met Macharis wil gevangen blijven, tot het blijken zal, dat ik de waarheid spreek." De koning zag toen Beatrijs aan, en mild was zijne stem en vol goedheid zijne oogen: „Wat dunkt u, Beatrijs, van de woorden, die deze jongeling spreekt?" Beatrijs boog haar hoofd. „Heer! ik weet hiervan niets; want ik was krank, toen mijne kinderen werden geboren. Maar ik geef de zaak in  232 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. God's handen en in die van dezen jongeling, en ik bid u hem te behandelen als uwen zoon." De koningin, Beatrijs, werd naar eene schoone kamer gevoerd, en Oriant, de koning, begaf zich tot Matabrune, en vertelde haar van Helias, den jongeling. Matabrune verbleekte, en ze trachtte nu goede en zoete woorden te vinden, doch zij kon niet beletten, dat de koning beval, om Macharis gevangen te zetten. De koning reed naar 't woud, en hoorde daar van den kluizenaar 't verhaal, dat hem Helias voor waarheid had verteld. Daarom liet de koning voor den jongeling een harnas maken, en hij stelde de koningin, de edele Beatrijs, in vrijheid. Macharis werd door vier dienaren bewaakt, en moest tegen Helias kampen. Macharis was angstig, toen hij 't strijdperk binnen-reed, ziende den edelen jongeling Helias, krachtig in zijn harnas. Hij wilde het niet laten blijken, hoe bevreesd hij was, en daarom riep hij spottend: „Meent gij tegen mij te kunnen strijden, jongetje? Ik zal u laten zien, hoe sterk ik ben." Helias nu antwoordde: „Verrader, ik ben blijde u hier te zien, ik zal op u de eer mijner moeder wreken." Ze reden op elkander in. Door het geweld van den stoot, stortte Macharis ter aarde. Hij stond weder op. „Ik zal u laten gevoelen, hoe krachtig mijn arm is." Helias riep: „Welaan! rijd maar wakker toe." Ze lieten beiden hun lansen zinken, en, spiedend, ontdekte Macharis een plek in des jongelings harnas, die het vleesch niet bedekte. Daar stiet hij en Helias' bloed vloeide. Nu meenden Beatrijs en allen, die met haar waren, dat Helias was getroffen, en een ieder was hierover zeer bedroefd. Helias echter werd nog moediger, en hij kreet met een stem, fel-flitsend als de bliksem: „Verrader, is het u niet genoeg, dat gij mijne moeder  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 233 hebt verraden? Wilt gij ook nog haren zoon dooden? Thans zal ik u met Gods hulp toonen, wat gij van mij hebt te verwachten." Hij sloeg hem den helm af, en hieuw hem zoo met 't zwaard, dat hij zich niet meer kon verweren, en daarna kloofde hij hem den arm. Toen gaf de valsche ridder Macharis zichzelf gewonnen. „Jjjftfigeling! ik heb den slag verloren — zeg mij uwen naam." ,,Ik ben Helias — de zoon van den edelen koning Oriant en de in haar leven zoo getrouwe koningin Beatrijs en ik wil zien, hoe gij zult sterven, vóór ik deze plaats verlate. Wacht uwen dood, verrader." Het antwoord van den valschen ridder Macharis luidde als volgt: „Laat mij leven, tot ik de waarheid heb bekend. Laat mij den goudsmid aanwijzen, die de ketens heeft van uwe zuster en uwe broeders." De kamprechters kwamen, en ze wezen Helias de overwinning toe. Deze echter zeide slechts: „Dat de koning hier kome met de koningin en al hunne heeren." De edele Oriant en de reine Beatrijs, verzeld van hunne drommen ridders, traden in het strijdperk, om te hooren, wat de jongeling, Helias, hun wilde zeggen. „Luister naar de belijdenis van dezen ridder hier, van Macharis, den valschaard." Macharis trad naar voren, groetende den koning, Oriant, en de koningin, Beatrijs, met eerbiedige révérence. En hij bekende allen, die om hem heen stonden, de talrijke misdrijven van Matabrune, die hiervoren zijn verhaald, opdat zij geene navolging zullen vinden in der Kerstenen landen. Amen. Men hing Macharis aan eene hooge galg, den valschen ridder, die Beatrijs valschelijk had beticht. De koning omhelsde Beatrijs om al het leed, dat zij onschuldig had  234 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. geleden. Er waren vele vreugdefeesten, en daarna werd de goudsmid ontboden, dien men vroeg, wat er van de zilveren ketens was geworden. De goudsmid nu bracht vijf zilveren ketens terug, en een beker, dien hij met den beker der slechte Matabrune uit ééne keten had gesmeed, en hij bad om vergiffenis, en de koning zeide: ,,U zij vergiffenis geschonken." Oriant en Beatrijs namen de ketenen, en ze kusten deze, klagende om hunne arme kinderen, die in zwanen waren veranderd. Vervolgens werd Marcus geroepen, wien de booze Matabrune de oogen had uitgestoken, en Oriant, de koning, vroeg hem, hoe hij in blindheid was geraakt. Op deze vraag zeide Marcus, al wat hem was overkomen. Oriant gevoelde medelijden met den blinde, en hij bad innig tot God, dat Marcus weder zou genezen. Hij teekende over de oogen van den ongelukkige een kruisje, en daardoor herkreeg Marcus zijn gezicht. Allen waren verbaasd over het wonder, dat aan den dienaar was geschied. Nadat Matabrune had vernomen, welk lot de valsche ridder Macharis had ondergaan, werd zij bevreesd, en zij gaf daarom den knechten, die haar bewaakten, veel wijn te drinken, opdat zij dronken zouden worden. Haar toeleg gelukte. De knechten sliepen zwaar in hun roes, en Matabrune kon ontvluchten. Helias echter, die door zijnen vader als koning was gekroond in Lilefoort, zette haar na, belegerde het kasteel, waarin Matabrune was gevlucht, veroverde het, nam de slechte vrouw gevangen, en deed haar verbranden. Hij had gezworen, dat hij niet zou rusten, voor hij zijne zuster en zijne broeders terug had gevonden, en nauwelijks had hij zijn eed uitgesproken, of zes zwanen vlogen uit de hooge lucht, en daalden in de slotgracht. Helias riep Oriant, zijn vader, en Beatrijs, zijne moeder, en tezamen gingen ze naar het water. De zwanen zwommen op Helias    AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 235 toe, en lieten zich door hem streelen. Hij toonde hun de ketens, en de trotsche vogelen schaarden zich in een rij, om elk zijne keten te ontvangen. Helias hing ze een keten om, voor den laats ten zwaan echter bleef er geene meer over. Oriant en Beatrijs liepen hunne vijf kinderen tegemoet, vier zonen en eene dochter, en waren met hen blijde. De arme zesde zwaan was zeer bedroefd, en van smart wilde hij zichzelven de veeren uittrekken. „Wees" zonder smart", zoo troostte hem Helias, „want ik heb u lief als mijnen broeder, ook al hebt gij niet de gestalte van een mensch." De zwaan was zeer dankbaar over deze woorden, en boog zijn hoofd, uit dankbaarheid voor den edelen jongeling. De vijf kinderen werden gedoopt, en de dochter werd Rosse genaamd. Nadat Helias reeds eenigen tijd koning was geweest, zag hij eens op een morgen het venster uit en hij bemerkte zijnen broeder den zwaan, een scheepje trekkende. De koning, Helias, hield dit terecht voor een teeken Gods, en hij riep zijn dienaren toe: „Breng mij mijn harnas en mijn zilveren schild, want ik moet deze plaats, Lilefoort, verlaten." Men gaf hem zijn harnas, men reikte hem 't schild, waarop een dubbel gouden kruis stond, en zijn vader Oriant schonk hem eenen hoorn, zeggende: „Bewaar dezen hoorn, want die hem hoort blazen, dien zal geen leed of schande kunnen geschieden." Driemaal schreeuwde de zwaan met wonderlijke stem, en Helias ging in het schuitje zitten. De zwaan klapte ten zijnen wellekomste met zijne vleugelen, en zwom aan, het scheepje achter zich, van stroom tot stroom, tot zij de plaats bereikten, door God voor hem beschikt. Juist hield Otto de eerste, keizer van Almanien, heerschend over de landen der Ardennen, van Luik en Namen, rijksdag in Nijmegen, en de graaf van Frankenburg, be-  236 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. schuldigde de hertogin van Bouillon, dat ze haren man met vergif had gedood, en dat hare dochter onwettig was. Niet mocht daarom de hertogin blijven heerschen over het rijk van Bouillon, doch het moest hem, den graaf van Frankenburg, broeder van den overleden hertog, vervallen. De hertogin zeide, dat zij onschuldig was. De graaf tegenover haar gesteld, wierp zijn handschoen ter aarde, als bewijs harer schuld, en zeide, dat hij met een ieder zou kampen, dat zij des doods schuldig was. De keizer sprak deze woorden: „Vrouwe, zoo het waar is, wat de graaf tegen u volhoudt, zijt gij des doods schuldig. Zoek eenen ridder voor u uit, zie rond in deze zaal, opdat gij iemand kunt vinden, die u verdedigen zal." De hertoginne deed haren blik smeekend gaan van de» een naar den ander, doch de ridderen gaven geen geluid, en ze voelde zich van alle hulp ontbloot. Daar hoorde men eensklaps het stooten van eenen hoorn, en men keek ten venster uit. Op Nijmegen's stroom zag men een scheepken drijven, waarin een ridder stond, en dat scheepken werd door eenen zwaan getrokken. De ridder, geheel gewapend, sprong aan wal, en de zwaan zwom verder. De keizer ontbood den ridder tot zich, en terwijl hij al naderde, zeide de hertogin tot hare dochter deze woorden als volgt: „Lieve dochter hoor! ik droomde dezen nacht, dat de graaf en ik met elkander dingden en dat ik werd verooi> deeld, om te worden verbrand. Op dat oogenblik zwom eeu zwaan aan, die bracht water, om 't vuur te blusschen, en uit 't water kwam een visch; allen werden angstig, die deze visch bemerkten. Alleen ik stond rustig, en daarom geloof ik, dat deze ridder mij zal redden." Helias, de koning van Lilefoort, naderde den keizer, hem groetende. „Ik ben een arm ridder, uitgetrokken op avonturen." De keizer antwoordde hem minzaam: „Zoo gij een arm ridder zijt, uitgegaan op avonturen,  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 237 dan vindt gij hier een avontuur, want de hertogin van Bouillon wordt ervan beschuldigd, dat zij haren man heeft willen dooden, en ook, dat hare dochter onwettig is. Het is aan u, dat ge voor haar eer kunt strijden, daar zij des doods is, wanneer er niemand wordt gevonden, die voor haar strijden zal." Helias zag de hertogin aan, en het scheen hem toe, dat zij een vrouw was, rijk aan deugden; ook hare dochter vond hij schoon. Hij wendde zich weder tot den keizer, en wel met deze woorden: „Laat mij alleen spreken met de hertogin van Bouillon." Dit zeide de keizer: „Het zij u toegestaan." Toen zij alleen waren, wendde zich de edele ridder tot de hertogin. „Vrouwe! zweer mij de waarheid, en niets dan de waarheid, ik zal dan in uwe zaak zijn een getrouw dienaar." Zij antwoordde trotsch: „Zoo waarlijk helpe mij God almachtig, ik zal u de waarheid zeggen en niets dan de waarheid." „Vrouwe, bij uwen eed, zijt gij onschuldig aan alle dingen, die men tegen u zegt?" „Ja — ik." Helias sprak: „Gij hebt daarom heden een kampvechter gevonden, die voor uwe eer zal strijden." Zij gingen in de zaal terug, en Helias groette den keizer. „Heer! laat hem in het strijdperk komen, die de hertogin van Bouillon beschuldigt, want ik voorwaar zal tegen hem strijden." Nauwelijks had hij dit gezegd, of de graaf van Frankenburg trad op hem toe, en lachte schamper, hem beziende van hoofd tot voeten: „Vriendje!.wat begeert gij? Wel toont gij u moedig in  238 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. eene zaak, die u niet heeft geroepen." Helias zeide rustig, en hij rekte zijn krachtig lichaam hoog op: „Ziedaar mijn handschoen, ik geef dezen u, om de eere Gods en om de minne der edele vrouw. Heden zult gij bevinden, wat een ridder van avonturen doen kan." De graaf van Frankenburg nam Helias' handschoen en de keizer ontving hun beider eed. „Wanneer wilt gij kampen?" Helias ging naar voren. „Nog dezen dag." Daar de graaf dit niet durfde weigeren, werd het strijdperk gereed gemaakt, en in een wijden kring gingen de keizer met zijne heeren, de hertogin en hare dochter zitten. De edele vrouwen smeekten God, dat de edele ridder van avonturen zou overwinnen, en de beide strijders reden op elkaar in. Bij den eersten stoot braken de lansen en daarom streden zij verder met hunne zwaarden, tot de graaf van Frankenburg zich niet meer kon verweren, en een spanne tijds vroeg, teneinde te mogen spreken. „O edele ridder!" aldus sprak hij, „maak met mij vrede, ge kunt verkrijgen daarvoor mijne dochter en het land van Ardennen." Dit was Helias' antwoord: „Meent gij, dat ik u zal steunen in uw verraad? Spreek daarover niet meer, want van mij hebt gij geene genade te wachten. Ik zal de hertogin verlossen, en hare dochter zal ik trouwen tegen uwen wil." Na deze woorden sloeg de graaf den ridder, Helias, het zwaard uit de handen. Deze echter sprong van zijn paard, greep den graaf van Frankenburg vast, sleurde hem ter aarde, brak zijn schild, en ontwrong hem zijn zwaard. De graaf van Frankenburg smeekte om genade. Helias sloeg hem 't hoofd af. Helias keerde zich weder tot den keizer, hem groetende, en de keizer, Otto de Eerste van Almanien, herstelde de  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 239 hertogin in haar eer, en gaf haar heur land terug. Ze dankte hem vriendelijk. „Dan geef ik mijne dochter en mijn land aan hem, die 't eerlijk heeft gewonnen." Daarna sprak de keizer dit oordeel, opstaande van zijnen troon: ,,De ridder met den zwaan is thans hertog van Bouillon, en hij zal trouwen met de dochter der hertogin, met de schoone Clarisse." Den volgenden dag trouwde Clarisse, de dochter der hertogin, met Helias, den ridder met den zwaan, die nu geworden was hertog van Bouillon. Twaalf dagen en nachten duurde het feest, te hunner eer gegeven, en daarna vertrokken zij beiden naar hun rijk. Onderweg werden zij door vrienden en bloedverwanten van den hertog van Frankenburg aangevallen, maar Helias versloeg al zijne vijanden en weibehouden bereikten zij het lan4 van Bouillon. Ze leefden gelukkig, en ze kregen eene dochter, die zij IJda noemden, later de moeder der edele heeren Boudewijn, Godfried en Eustachius. Eens, dat de hertogin en de hertog, Helias, waren uitgereden, vroeg ze hem: „Heer! uit welk land zijt gij, welke vrienden hebt gij, wie zijn uwe ouders?" Hij zeide met ernstige stem: „Vraag daar nooit meer naar, hertogin, want dan zouden wij moeten scheiden." Zes jaren lang zweeg Clarisse deze vraag, doch toen overviel haar plotseling in den nacht de nieuwsgierigheid der vrouwen. „O Heer, zeg mij, van welke afkomst zijt ge?" Met bedroefde stem antwoordde Helias, de hertog van Bouillon, haar: „Ge weet wel, dat ge dit niet moogt weten, en morgen vertrek ik uit deze landen, en ik zal gaan naar den  240 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. keizer te Nijmegen, om afscheid van hem te nemen." Toen riep de hertogin in grooten angst hare dochter IJda, opdat deze haren vader met smeeken en weenen zou vragen, te blijven. Maar in den ochtend verzamelde Helias zijne heeren, en hij beval hun te zorgen voor zijne vrouw en zijne dochter en het goede land van Bouillon. Al sprekende, hoorde hij, dat de zwaan al buiten was, slaande met de vleugelen een groot geraas. Helias begaf zich naar het scheepken, en de zwaan voerde hem door den stroom. De hertogin Clarisse en haar schoone dochter IJda begaven zich naar Nijmegen, teneinde den keizer Otto van Almanien, te vertellen, wat er was geschied. Nog waren zij aan het spreken, daar stiet Helias den hoorn, en hij ging naar den keizer, hem eerbiedig groetende, en hij gaf hem zijn land terug. De keizer vroeg hem: „Blijf, hertog van Bouillon, bij uwe vrouw Clarisse en ■uwe schoone dochter IJda." Helias echter zeide: „Ik kan dit niet volbrengen. Ik vraag u slechts bescherming voor mijne vrouw, Clarisse, en mijne dochter, IJda." De keizer sprak: „Ik belove ze u." Toen vertrok de ridder, en de zwaan voerde hem van Nijmegen langs vele stroomen, naar Lilefoort. Juist bij zijn aankomst zat Oriant met zijne Vrouw en zijne vijf kinderen aan tafel, en daar hoorden ze den stoot van Helias' hoorn. Zij stonden allen op, en ze zagen uit xle vensters van 't paleis, ze zagen den zwaan, en Helias zittende in het scheepken. Hij sprong aan wal, en zijn vader, Oriant, zijne moeder Beatrijs, zijne zuster Rosse, en zijne vier broeders ijlden hem tegemoet, en ze stelden hem vele vragen, maar zijne moeder, Beatrijs, vroeg, waar de zwaan was gebleven, en hij antwoordde: „Hij is in het water teruggekeerd. Ik echter zal hem  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 241 halen, en wij zullen beproeven hem door gebeden tot menschelijke gedaante te brengen." De koning, Oriant, beval, dat men van de beide bekers weder eene keten zou maken, zooals die was geweest, en toen dit was geschied, hing hem Helias de keten om den hals, en tezamen baden ze tot God. Toen kreeg de zwaan zijn menschelijke gestalte weder, en men noemde nem Esmeri, en hij was een schoon jongeling. Nadat Helias eenigen tijd in Lilefoort was geweest, liet hij eenen dag al zijne vrienden tot zich komen. ,,Ik neem afscheid van u allen om de wereld te verlaten, want ik wil mijn leven beteren en voor u bidden." Een ieder was zeer bedroefd om Helias' besluit, doch er was niemand, die zich durfde te verzetten, en, steunend op eenen stok, liep Helias naar een door Oriant gesticht klooster, en daar werd hij door de monniken met vreugde ontvangen. In het land van Ardennen nu deed hij een slot bouwen, gelijk aan het slot van Bouillon, over welk land hij hertog was geweest. Aan het klooster schonk hij vrijmarkten en vele voorrechten, en hij stelde dertig monniken aan, om Gode te dienen. Zelf leefde hij naar den kloosterregel. Maar nog eene zaak moet er van hem verhaald worden, en eerst zult ge daarom moeten hooren, hoe het ging met zijne dochter, de schoone IJda. Toen IJda veertien jaren oud was, huwelijkte de keizer, Otto van Almanien, haar uit aan eenen edelen ridder, en ze droomde, dat ze drie kinderen had, die zij voedde, en twee ervan droegen een kroon op 't hoofd, doch het derde niet, omdat het door een andere vrouw werd gevoed. En eene stem zeide: ,,IJda, gij zult moeder zijn van drie kinderen, die gij zelve moet opvoeden, en met die kinderen zal Gods zegen zijn." Toen IJda dit hoorde loofde zij God, en in drie jaren bracht zij drie kinderen ter wereld. De eerste werd genoemd: Godfried, de tweede: Boudewijn, de derde: Sagen en Legenden van Nederland. 16  242 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Eustachius. Eens op eenen Pinksterdag — er waren vele groote heeren in Bouillon — ging de edele vrouw, IJda, ter kerke, en lang bleef ze weg. Daarom schreide het kindje Eustachius van honger, zoodat eene andere vrouw het uit medelijden voedde. De edele IJda kwam in haar paleis, en zag, wat er geschiedde. „Ach, vrouw", riep ze, „wat hebt gij gedaan. Nu zal mijn kind, Eustachius, zijne waardigheid verhezen." De vrouw antwoordde met deze woorden: „Ik heb het gedaan uit medelijden, daar 't kindje, Eustachius, honger had." De hooge vrouwe, IJda, bleef treurig den ganschen dag, niet groetende de heeren, die om haar waren verzameld. Zij wist thans, wat leed was, de edele IJda. Want het leed wordt aan niemand gespaard, noch den edele, noch den gemeene. En ook kende het leed Clarisse, de machtige hertogin. Vele malen had zij reeds boden uitgezonden, om te weten, waar Helias was heengegaan, en eerst langen tijd na 't zenden van den eersten bode kreeg ze tijding, waar haar gemaal vertoefde. Eens zond ze eenharer dienaren, Pontius genaamd, naar Rome, en op zijnen terugweg kwam deze een kerk binnen, waar hij eenen geestelijke vond uit zijn land. Ze besloten tezamen naar huis te reizen, doch Gods wil was anders dan de hunne, en zij verdwaalden in de wildernis. Ze trokken verder en verder, en kwamen ten laatste aan een kasteel, precies gelijkende op het kasteel van Bouillon. „Ziet", zeide Pontius, „we zijn in ons land. Dit is het kasteel van Bouillon." De geestelijke antwoordde met deze woorden: „Mij dunkt — we zijn er nog verre van." „Dan —" zoo riep Pontius uit, „gelijkt dit slot er precies op." Ze vroegen toen in het dorp, in welk land ze waren, en ze hoorden, dat Helias dit kasteel had gesticht, en den  AVONTUREN VAN DEN RIDDER MET DEN ZWAAN. 243 volgenden morgen begaf zich Pontius naar het slot, waar zij vonden Oriant en Beatrijs, Rosse en Esmeri en vele anderen. Esmeri bracht hem vervolgens naar het klooster, naar den edelen Helias, die blijde was om de goede tijdingen, die hij hoorde van zijne vrouw Clarisse en zijne dochter IJda. Toen vroeg hem Pontius: „Geef mij een teeken, welk mij bewijzen kan voor mijne gebiedster, de hertogin Clarisse, dat ik u heb gesproken." Als bewijs schonk hem Helias zijn trouwring, en hij gaf groote geschenken mede voor Clarisse, zijne vrouw, en IJda, zijne dochter, en ook gaf hij rijke geschenken aan den bode Pontius en den geestelijke, die hem vergezelde. Vervolgens namen zij afscheid van elkander en Pontius, de bode, kwam juist op Hemelvaartsdag aan in Bouillon. Hij verhaalde hier Clarisse, dat hij Helias had gevonden, den zoon van den edelen koning Oriant, en de edele koningin Beatrijs: een koningszoon van een aanzienlijk geslacht was hij dus. Pontius toonde den trouwring, en de hertogin geloofde dit bewijs. Vol verlangen was ze, om Helias nog eens te zien, en met hare dochter, IJda, reisde ze naar 't klooster, waar hij woonde. Ziek lag Helias te bedde, en lang zou de edele hertogin, Clarisse, niet bij hem blijven, want hij stierf korten tijd daarna. De hertogin weende om hem, en zoo groot was hare smart, dat ook zij stierf. Toen keerde IJda, hare dochter, naar haren gemaal terug, en ze onderwees hare kinderen in de dingen der deugd. Twee harer zonen wonnen naderhand het Heilige Land, en Godfried en Boudewijn droegen de kroon, stervende als koningen te Jeruzalem. 16*  DE SCHELPENGROT OP NIENOORT. EENS was de schelpengrot op Nienoort een rijke schatkamer, waarin veel goud en zilver was ver' borgen; vaten waren er vol diamanten en paarlen, in gouden bekers waren topazen, opalen, robijnen, smaragden, in velerlei vorm en kleur dooreen: er lagen braceletten, als schitterende, kronkelende spiralen, en vijf en veertig halssnoeren, allen even fraai bewerkt. Het was een wereld van flonkering en flikkering, een trilling en golving van gloed. Rood en blauw en groen en krijtwit beefden zenuwachtig tegen elkander, en in al deze duizenderlei speling was slechts één motief: het licht. Er zijn er niet velen, die de schatkamer van Nienoort hebben gezien, meest mannen en bijna geen vrouwen. Want de vrouwenoogen zagen niet de kleinodiën alléén, doch ze zagen tevens, hoe haar de kleinodiën kleeden zouden, en hoe ze om de teere, witte huid zouden schitteren. Er woonde bij Nienoort een vrouw, die eens binnen de schatkamer een blik had geworpen, en nu nacht aan dag niets anders dacht dan: „De schatkamer van Nienoort." Ze had een armen, jongen man lief, en ze bepeinsde, door altijd te denken aan den rijkdom, die er in de kamer schitterde, dat zij zich van enkele halskettingen zou meester maken en ermede zoude vluchten. Dan zou ze geld genoeg hebben, om met den jongen man te trouwen, en één halsketting kon zij voor haarzelf behouden. Dit alles wist zij, zonder er zich rekenschap van te geven, zooals ook in de woorden: „De schatkamer van Nienoort" welke eeuwig naar haar geest terugdreven, besloten was, dat ze al het nuttelooze van haar hoop wel inzag. Want telkens, wanneer ze de schatkamer voorbijging, scheen de zware, ijzeren deur een bespotting harer begeerte, en moedeloos was voortdurend weder haar tred bij het verder-gaan.  DE SCHELPENGROT OP NIENOORT. 245 De zuster van haar verloofde leerde den man, die de schatkamer bewaakte, kennen, en ze kregen elkander lief. Hij was een weduwnaar met een kind, een meisje van negen jaar. Zoo ontmoette de vrouw plotseling dezen man, en dikwijls kwam ze bij hem aan huis. Eenige maanden lang, steeds maar in haar brein de woorden bewarend en behoedend, dat zij niet ontsnappen zouden, sprak ze over andere dingen, en hij kreeg vertrouwen in haar. Hij zocht dus achter haar vraag geen kwaad, toen zij eindelijk zeide: „Wanneer je nu getrouwd bent — zal dan je vrouw de schatkamer mogen zien?" Hij lachte. „ik laat liever geen vrouw de schatkamer zien, tenzij op last van mijn heer. De vingers van de vrouwen beven te veel." „Maar je eigen vrouw ..." Ernstig dacht hij na. „Ik zou 't niet doen, of mijn heer moest me oorlof geven." „En je eerste vrouw dan?" „Mijn eerste vrouw heeft de schatkamer nooit gezien. De eenigste vrouw, die er in- en uitloopt is mijn dochtertje. Zij weet 't geheim van het slot, en ze behoeft me nooit te vragen, of ze in de kamer mag of eruit." Verder werd er niet meer over gesproken, doch na dezen tijd zag men de vrouw en het kind altijd tezamen, hand in hand gaande door de velden, pratend en lachend. Meestal had de vrouw iets voor 't kleine meisje: een snoeperij of een vrucht, en ze kende nog vele spelletjes van vlugheid en slimheid. Ook vroolijke liedjes kon ze zingen, en alle vogels wist ze na te doen in hun zang of slag. Wat was een dag voor 't kind, als ze met de vrouw ging? De vader had geenerlei wantrouwen. „Kinderen met elkaar", dacht hij, als hij ze tezamen zag. 't Was op een zomeravond, dat zijn verloofde hem vroeg, of hij met haar op het meer wilde gaan spelevaren, maar eerst zeide hij zijn dochtertje, dat er niemand in de  246 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. schatkamer mocht komen, en dat ze den heer zou waarschuwen, als er een mensch in de nabijheid kwam. Nauwelijks was hij weg, of de vrouw riep 't kind bij haar naam, en tezamen zingend liepen ze een eind door 't veld. Dien avond echter wilde de vrouw niet spelen... ze trok 't meisje naar zich toe, streelde het over de haren, en vroeg: ,,Is je vader uit? „Waar is hij heengegaan?" „Hij zeilt op 't meer." De vrouw haalde diep adem, en, een siddering in haar stem verscholen, vroeg ze, zich over 't kind buigend, en haar handen vattend: „Dus ben je alleen thuis? En hoe laat komt vader terug?" „O! heel laat, maar ik moet hier dichtbij blijven, om op de schatkamer te passen." „Is de schatkamer mooi? Zijn er mooie dingen te zien?" „O! 't is mooi in de schatkamer... 'tls heelemaal licht, nog meer licht dan wanneer de zon schijnt, overal licht en alle steenen hebben licht." „Mag ik de schatkamer zien, met al 't licht? Wil jij de deur voor mij openmaken, dan kan ik 't licht ook eens zien.'' Toen haalde het kind den zwaren sleutel, en draaide dezen zeven malen links; daarna, hem aantrekkende, draaide het den sleutel een halven slag weerom, en de poort gleed geruischloos open, en zij beiden traden binnen, 't Jonge meisje legde den sleutel bij de kleinodiën neer. Inplaats van nu eenige sieraden te grijpen, en er naar een ver land mede te vluchten, bleef de vrouw staan en staarde naar al het glanzen en glinsteren om haar heen. Zelfs strekte ze haar vingers niet uit. Haar oogen waren vergroot, haar adem hijgde, en ze staarde slechts. „Spelen", smeekte 't kind, „laten wij spelen." Zij gaf geen antwoord. „Kom bij ons", riepen de edelsteen met fluisterende  „Spelen", smeekte 't kind, „laten wij spelen'   DE SCHELPENGROT OP NIENOORT. 247 stemmen, „neem ons in de hand, en zie van dichtbij naar ons." Ze wilde naar deze verlokking luisteren, maar 't was haar, of ze niet voort kon gaan. Ze moest blijven, gelijk ze stond, 't hoofd voorovergebogen, als iemand, die plot"§9^ig een schrikwekkende gedaante voor zich ziet. Voor haar flonkerden de diamanten, de paarlen, de robijnen, en uit de fontein dier heerlijkheden gudste met breede en dunne stralen het licht, wit en goud en groen en rood, mengelende in alle schakeeringen. De late dag met al zijn geheimen was in de schatkamer, en schiep in de gewelven een sluier boven deze kleuren. „Spelen — ga mee spelen —" drensde het kind. De edelsteenen riepen: „Het wordt gauw avond — dan zul je ons niet meer zien — en niet meer weten, wat het kostbaarste is — kom dan — kom dan — kom dan." Eindelijk breidde de vrouw haar uit, en met weenende stem kreet ze: „O! ik kan niet." Het kind vatte haar hand. „Ga mee — laten we buiten spelen." Ze streek het kind over de haren, ze trok het naar zich toe en kuste het: „Ga maar alleen. Ik kom wel dadelijk bij je." Het kind sprong van haar weg, doch toen het den sleutel zag, die het naast de kleinodiën had gelegd, kwam het eensklaps tot de gedachte, om de vrouw te plagen, en, terwijl het heenging, trok het de deur achter zich dicht, en stak den sleutel in het slot, even maar draaiende: de deur zat als met vijftig grendels zóó vast. Buiten riep het: „Zie, dat u eruit komt. Ik ga alleen spelen." Op dat oogenblik vloog een kleine vlinder langs het kind, en het vergat de deur, en de vrouw, die binnen in de schatkamer was opgesloten. Het sprong den vlinder na, probeerde hem te vangen, als hij even op een bloem zat, en wanneer hij verder fladderde, liep 't kind ook verder  248 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND, de weide in, tot het moe was gespeeld, en naar huis toe ging- Ze zeide haar avondgebedje alleen en weldra sliep zij in. Haar vader kwam eenige uren later, doch 't kind werd niet wakker. De vrouw onderwijl stond in de donkere schatkamer. Bij het dichtslaan van de deur, was de zware nacht onmiddellijk om haar, en de stemmen der edelsteenen hielden met spreken op. Hoe was het mogelijk, dat zij in een vertrek stond vol van kostbaarheden? 't Was alles duister, de diamanten waren niet minder nacht dan de tafelen, waarop zij waren neergelegd. Alles zweeg, ook de geluiden van buiten, en lang-uit liet de vrouw zich op den grond vallen, om te slapen. De slaap wilde echter niet voor haar komen, want in haar ooren was nog de echo der edelsteenen-fluistering, en ze trilde van verlangen, om hun stemmen weder te vernemen en hun gloed weder te zien. Nooit wilde zij van de plaats scheiden. O, het genadeloos duren van den nacht! Het was buiten reeds lang dag, toen de eerste af-glans der zon in de schatkamer daalde, en met den valen schemer herbegon het licht der edelsteenen te stralen en hun stemmen vingen weder aan te klinken. „Het is dag, kom nu bij ons. Neem ons in uw handen, pas ons om uw vingeren, leg ons om uw hals." Wankelend ging ze naar de tafels, en één voor één hield ze de sieraden vast. Ze glimlachte, terwijl ze ten laatste het kostbaarste snoer paarlen om haar hals wond, en vijf armbanden met diamanten bezet in haar hand nam. Ze wendde zich naar de deur, met het plan, te ontvluchten. Ineens bedacht ze, dat de deur was gesloten, en ze staarde naar het ijzer, dat haar tegenhield van de vrijheid en het geluk, gelijk ze den avond te voren naar de diamanten had gezien. Zóó vonden haar de mannen, die — nadat het kind was ontwaakt en het verhaal had verteld, dat de vrouw was opgesloten — de schatkamer binnendrongen. Ze zagen,  DE SCHELPENGROT OP NIENOORT. 249, dat het snoer paarlen was gelegd om haar hals, en dat ze vijf armbanden in haar hand hield. Ruw voerde men haar naar den heer. Voor hem bekende zij alles, hoe ze maanden lang had geloerd, om in de schatkamer te komen, en hoe 't haar eindelijk was gelukt. De stem, waarmede ze zeide, dat slechts de deur haar had belet, om haar plan uit te voeren, klonk als een vloek. Ze meende niet anders dan dat ze ter dood zou worden gebracht. Haar hoofd hield ze gebogen, en het scheen haar, of ze reeds voelde, hoe het scherpe zwaard sneed door den nek, en terwijl ze haar hoofd dieper nog boog, leek het zelfs voor haar als viel het terneder op den grond. Ze rilde. Ze was nog zoo jong! Van het leven te moeten heengaan, en de wereld was zoo jong. Met al de kracht van haar bloed had ze een man lief — waarom was de dood zoo wreed? De heer zag haar aan, en zeide: „Hoe komt het, dat ge hebt willen stelen?" Ze antwoordde met doffe stem: „Ik had met mijn bruidegom willen vluchten naar een ver land, doch toen ik de paarlen en diamanten het eerst zag, kon ik niet heengaan. Anders was ik zeker reeds lang weg-geweest, en nooit had ge mij kunnen vinden." Om dit antwoord werd haar rechter toornig. „Ik ken een betere straf voor u dan de dood. Ik zal de sieraden uit de kamer nemen, en gij zult van de grot een schelpengrot maken. Bij het eerste zonlicht zult gij beginnen en bij het laatste zult gij eindigen, zonder ooit een mensch te zien. Dat zal uw straf zijn." Den volgenden ochtend ging ze al aan het werk. In den nacht had men in de eenzame grot duizenden schelpen gebracht, van velerlei vorm en kleur, en ze werden als edelgesteenten in der vrouwe handen. Tot haar door klonken van buiten de liederen der menschen. Soms hoorde zij in de verte de stem van den man, dien ze liefhad, en om wiens wille ze den diefstal had willen volvoeren. Misschien  250 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. aarzelden haar handen dan even — misschien waren haar oogen dan een seconde blind — daarna hervatte ze haar werk. Wellicht meende z e, dat het kort zou duren. Verwachtte ze nog iets van haar leven? Dacht ze, dat ze eens in vrijheid zou worden gesteld, en dat ze het geluk nog zou kennen? Dagen verbonden zich aan dagen, en in den krans der dagen werden de jaren gewonden. Iedere schelp was een groot deel van haar leven, en ze wist niet, dat in de wereld der menschen het meisje, met wie zij eens had gespeeld, reeds getrouwd was, en dat de man, dien ze liefhad, was gestorven. Soms meende ze, dat ze diamanten, paarlen, topazen, robijnen in haar hand hield, inplaats van schelpen. Ze liet ze flonkeren in het licht, en ze maakte er aan den wand een kunstwerk van, schitterende van glans. Even strekte ze er dan de handen naar uit, en ze fluisterde j „Als morgenvroeg de deur open-gaat, zal ik vluchten, en alle edelsteenen zal ik met mij medenemen. Dan zullen hij en ik in een vreemd land trouwen. Één halssnoer zal ik om mijn hals dragen —" Den vólgenden morgen begon ze echter weder aan haar eindelooze taak. Heur haren werden grijs — ze bemerkte het niet. Schelp sloot zich aan schelp, nooit beefden haar handen bij de eeuwige schikking. Wanneer de schelpen bijna allen waren gebruikt, ging er boven de grot een luik open, en massa's werden er weder naar beneden geworpen. Haar ooren hoorden het niet. Voor haar was het, of het immer dezelfde edelsteenen waren, waaran zij wrocht, tot ze een dag bemerkte, dat de stapel verminderde. „Nu is de vrijheid nabij", zoo ongeveer dacht ze, en fel klopte haar hart. Het was goed, dat zij zichzelf niet kon zien: ze was een stokoude vrouw geworden, tanig en rimpelig van vel. Grauw fladderde 't haar om haar voorhoofd, diep lagen de oogen in de kassen. De grot was klaar, en de deuren werden geopend.  DE SCHELPENGROT OP NIENOORT. 251 Ze trad naar buiten, en ze zag 't zonlicht. Er speelden kinderen op de heide. Een kleine bok was aan een touw gebonden, en trachtte al met de horens te stooten. Was ze ooit weg geweest? En toch geen der kinderen kende ze. Ze keek naar haar werk terug—Ach! zekonniet bevroeden, dat het meer dan zestig jaar had geduurd. Een wonder was de schelpengrot van Nienoort, die haar jeugd had gevreten. Ze was vrij, vrij! O! het alom-tegenwoordige, duizelingwekkende, verblindende, verdoovende, zegenrijke zonnelicht. De gansche wereld stroomde van geuren, er was geen grooter geluk dan te mogen leven! Nu wilde ze naar den man gaan, die ze liefhad. Het was vreemd, dat ze den weg niet weer kende. Alle huizen schenen veranderd te zijn; de paadjes gingen niet hun gewone lijn. Wat was er toch geschied in de enkele jaren, dat ze had gewerkt, overpeinsde ze. Een jonge vrouw trad haar tegemoet, en 't leek haar, of ze haar kende. Was 't niet het meisje, met wie ze in haar jeugd had gespeeld? Ze begon te lachen. Wat was het groot geworden. Zou het zich nog herinneren, dat het haar eens had opgesloten? Ze noemde het bij den naam. De jonge vrouw stond stil. „Dat ben ik niet, al ken ik haar heel goed, die u noemt." „Wie ben je dan?" „Ik ben haar kleindochter?" „Ben je haar kleindochter?" Toen ging de oude vrouw naar 't meer, en ze spiegelde haar gezicht in 't water. Ze sloeg de handen aan het voorhoofd — 't Leven was haar voorbij-gegaan, en ze had er niets meer van te verwachten. Ze ging naar de grot. Haar werk was gereed, en 't schitterde haar tegemoet, angstwekkend als diamanten. Op den drempel van den grot zeeg ze neer, en in den nacht naderde de dood haar hart. Zonder een klacht is ze gestorven. De wachters vonden haar den volgenden morgen, en inderhaast werd ze begraven.  VAN EENEN RIDDER. ~1 **• R was eens een ridder, die woonde aan den heir- J—< weg, in een groot kasteel. Allen, die zijn slot voorbij-*—^ reden, beroofde hij en deed hij lijden, zonder barmhartigheid, maar alle dagen groette hij Maria, de moeder Gods, met een oratie, die begint aldus: „O! intèmerata et in eternum." Het was iederen dag, dat hij deze oratie zeide, om te loven Maria, de moeder Gods. „O! intèmerata et in eternum," Eens reed een heilig man het kasteel voorbij. De knechten kwamen, om hem te berooven. De heilige man wendde zijn gelaat tot hem en smeekte: „Och! breng mij bij uwen heer — want ik heb iets met hem te bespreken, dat hij nog niet weet." De knechten beraadslaagden onder elkander, en driftige woorden spraken zij wederzijdsch, het eene deel schreeuwend, dat zij den gevangene zouden dooden, het andere, dat zij hem zouden voeren tot den ridder, hunnen heer. Ten slotte werden zij, die den moord eischten, angstig, want wat zou de ridder zeggen, als zij den heiligen man niet alle dingen deden belijden, welke hij wist? Ze dreven hem voor hun heer, en die vroeg, wat de heilige man verlangde. „Doet allen, die in dit huis wonen, tezamen komen, want ik wil u iets verkonden, dat u tot heil zal zijn." De ridder peinsde, langen tijd. Hij strekte eindelijk zijne handen uit, en beval, dat zij allen zouden komen, oud en jong, voornaam en arm, ze zouden allen komen, vrouw en maagd en man en jongeling, ze zouden allen komen, de minstreel, die juist op het kasteel was, en de zwijnenhoeder, ze zouden allen komen, onmiddellijk, zooals zij gekleed waren, midden-uit hun doening. Ze kwamen, en ze stelden zich om den ridder en den heiligen man. De monnik zag hen aan, één voor één, als wilde hij E  VAN EENEN RIDDER. 253 ieder' s gedachten weten. Toen riep hij met vreeselijke stem: „Één van allen ontbreekt. Doet hen allen komen, heb ik gezegd." Verwonderd antwoordde de ridder: „Zij zijn hier allen, allen." De heilige man echter ging voort: „Beziet het wel! Iemand uwer ontbreekt." Één der knechten peinsde; en zeide plotseling: „Heer! uw kamerheer is niet hier." De ridder was verwonderd, keek om zich heen, en sprak vervolgens toornig: „Voorwaar, ik wist niet, dat hij zoo ongehoorzaam was. Gaat heen, en doet hem komen." De kamerheer trad in de zaal, doch niet als een gewoon mensch. Zijn gelaat was vertrokken als van een gek, en hij schreide en schreeuwde. De monnik ging naar hem toe. „Ik bezweer u bij onzen Heer, Jezus Christus", zoo zeide hij, „dat gij hier zegt, wie gij zijt." De man sloeg zijne oogen neer, wrong zijne handen, en hij antwoordde: „Ik moet de waarheid zeggen, tegen mijnen wil, ik ben geen mensch, maar ik ben de duivel. De gedaante van een mensch heb ik aangenomen. Ik heb hier dertien jaar gewoond, want mijn vorst heeft mij hierheen gezonden, opdat ik met ijver zou wachten den dag, dat deze ridder Maria niet zou groeten: O! intèmerata et in eternum." Want dan zou ik — als hij zijn oratie niet zou hebben gesproken — de macht hebben gehad, om hem te dooden, en ter helle zou ik hem hebben gevoerd —" Hij zweeg. Met boosaardige stem vervolgde hij toen: „Maar nooit heeft hij dat verzuimd, om te zeggen: „O! intèmerata et in eternuum", enwijlhij dit nimmer verzuimde,had ikgeen machtoverhem, en ik mocht hem niet dooden, en niet ter helle doen varen."  254 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Nadat de ridder dit had gehoord, werd hij angstig, daar een zoo groot gevaar had gedreigd. Hij viel op zijn knieën neer voor den heiligen man en hij smeekte hem om genade. Hij verlangde zijn leven te beteren. De monnik richtte zich recht en strekte zijn hand uit. Hij beval den duivel: „In naam van onzen Heer Jezus Christus, ga van hier. Doet nimmer meer een mensch kwaad, die Maria, de Moeder Gods dient." Toen scheidde de duivel, en van hem bleef niets dan stank.  De monnik richtte zich recht en strekte zijn hand uit.   VAN EENEN KOSTER EN EENE KOSTERIN. TWEE Sint-Bernards-kloosters waren er, niet verre van elkander, 't een was van mannen en 't andere van vrouwen. Allen in de kloosters leefden heilig in een heilig leven naar den regel der orde, en in elk der kloosters was een persoon, koster in het convent. Beiden waren ze vroom en van een geestelijk leven, ze hadden elkander lief in onzen Heer Jezus Christus, en ze hielpen elkander, waar zij konden, al zagen zij elkander nooit en al spraken zij ook elkander nimmer. Beiden waren ze zeer devoot in den dienst van God en Maria, Zijne lieve moeder. De koster dan had Maria, de moeder Gods zeer lief en met groote devotie vereerde hij haar, zoodat hij te Harer eer een beeld deed maken, zoo schoon als het wezen kon. Hij plaatste daarbij den duivel onder Hare voeten, zoo leelijk als het wezen kon, waarom de duivel zeer vertoornd was, ook omdat de koster Maria zoo liefhad. Dus kwam Satan den koster eens in den nacht tegemoet in de gedaante, waarin hij was afgebeeld onder Maria's voet. jSjnadelijk sprak de Duivel den koster toe: „Waarom?" zoo vroeg hij, „hebt gij mij zoo leelijk gemaakt onder het beeld van Maria? Tenzij gij mij ervan afstoot, zal ik het u doen gevoelen, totdat het u berouwen zal. Zeer hebt gij mij vertoornd." De koster was over Satan's wezen en woorden vol van angst, doch zijn vroomheid overwon zijn vrees, en hij antwoordde hem: „Ga weg van mij, duivel, ga heen — het is mij onverschillig, dat gij me dreigt, want Maria, de moeder Gods, die ik dien, zal mij tegen uwe handen beschermen." De duivel ging heen, en er verliepen wel tien jaren — de koster was 't vergeten, wat er geschied was — toen kwam de duivel in eenen nacht, om het den koster te doen gevoelen, dat deze hem zoo leelijk had afgebeeld. Hij kwam in de gedaante der kosterin en klopte aan zijn deur. De koster nu was het niet gewoon, dat er des nachts eenig  256 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. geluid was. Daarom stond hij onmiddellijk op en ontsloot de deur, roepend in den duister, wie er was. De duivel zeide met fluisterende stem: ,,Ik ben de kosterin van het vrouwenklooster, die u lang getrouw is geweest, en naar u heeft gesmacht, in liefde. Om deze reden ben ik tot u uit het klooster gegaan. Ik heb medegenomen de allerschoonste juweelen en kleinodiën, waar wij lang van kunnen leven. Komt dan, •o kom haastelijk, zonder marren, en neemt, wat gij kunt krijgen en dragen. Laat ons tezamen trekken uit het land." Niet in zijn ooren alleen hoorde de koster de woorden klinken, maar ook zijn ziel werd bekoord, zoodat hij geen antwoord wist te geven; hij was overwonnen door 's duivels fluistering, meenende, dat 'talles waar was. Hij ging haastig heen. Hij verzamelde al het zilverwerk en de juweelen, die hij kon krijgen uit het klooster, en hij deed het in een zak; hij toog naar buiten, met den duivel, meenend, dat deze de kosterin was. Toen zij een eind wegs waren gegaan, begon de duivel te klagen. „Ach! ach! wee mij, ik heb in uw klooster vergeten het allerschoonste kleinood, dat ik had. O! blijf hier, en "wacht op mij. Ik zal snel loopen en ik kom spoedig weerom.'' De koster geloofde hem en hij bleef bij den zak in het land zitten. De duivel echter ging in het klooster, en riep luide: „Waakt op! waakt op! en vervolgt den koster, den dief, want hij heeft al de juweelen van het klooster gestolen en is daarmee weggeloopen." Deabtstondop,allebroedersstondenopen ze vonden alle sloten ontsloten en de juweelen waren weg. Ze liepen uit het klooster, den koster na, dien ze niet ver van het klooster vonden zitten, met het goed, dat hij gestolen had. Ze vatten hem, ze ondervroegen hem, maar hij wist geen antwoord te geven, omdat hij beangst was en beschaamd — daar hij niet begreep, hoe hij in al den last was gekomen. Ze voerden hem in het klooster, ze wierpen hem in den kerker, •en ze sloten hem met beide voeten in den stok. De abt  „Hoe heb ik u thans behandeld?" vroeg hij.   VAN EENEN KOSTER EN EEN KOSTERIN. 257 beval één van de monniken te luiden als het tijd was, en daarna gingen allen weder ter ruste. De koster zat onderwijl in den kerker, en hij voelde zich door zijn grooten angst bezwaard. Jammerlijk schreide hij, daar hij zoo door de verleiding was overwonnen — nergens wist hij troost of raad te vinden, tot hij zich gaf met devotie aan Maria, de moeder Gods, die een troosteres is van allen, die bedroefd zijn. ,,0 Maria, maagd en moeder Gods, lieve barmhartige vrouw, ontfermende u over de zondaars, daar gij weet, dat ik u heb gediend, devoot van hart, bid ik u om der wille Uwer barmhartigheid, wil mij bijstaan in den nood, waarin ik ben verkeerd." Al biddende aldus, alleen zijn hoop strekkende naar Maria, de moeder Gods, kwam de duivel bij hem in de gedaante, zooals hij hem had doen maken onder het beeld van Maria, en begon te spotten met den koster. „Hoe heb ik u thans behandeld?" vroeg hij. „Ikheb 'tu beloofd, dat gij door uw berouw zoudt worden gekweld. Gij hebt mij leelijk gemaakt, en ik heb u uw loon gegeven.'' De koster, ocharme! hij was beschaamd en terneergeslagen, hij wist niet, wat hij moest antwoordeneden hij zweeg. De duivel zeide, en alle list had hij verborgen diep in zijn hart, zoodat er niets van uit-klonk in zijn stem; ootmoedig zeide hij: „Nu heb ik u uw loon gegeven, maar toch heeft Maria, die gij dient, medelijden met u, en ze heeft mij met Hare macht gedwongen, om te doen, wat ik slechts noode doe." De duivel trok den stok op, en hij verloste den koster. „Ga eruit", zoo beval hij hem. De duivel nu ging in den stok zitten, de gedaante des kosters aannemend. De koster sloop zijn cel weder binnen, zonder dat iemand hem zag. In zijn cel was hij blijde, en hij dankte en loofde God en Maria, zijn lieve vriendin, omdat ze hem had geholpen vol goedertierenheid. Hij wachtte op den tijd dat Sagen en Legenden van Nederland. 17  258 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. hij zou moeten luiden, en toen het tijd was, luidde hij. Dit hoorde de monnik, dien de abt had bevolen 's kosters plaats te vervullen, en hij verwonderde zich. Haastig ging hij in de kerk en hij vond daar den koster, luidende de klok. Vol angst was hij, want hij had gezien, dat men den koster in den stok had gesloten, en hij ging tot den abt en de monniken, zeggende, dat de koster uit den stok was gebroken. De abt en de broeders gingen naar den kerker, dien zij gesloten vonden, en zij openden daarom de deur. Ze zagen toen, dat de koster in den stok was. Vervolgens togen zij ter kerke, en daar stond de koster, en luidde de klok. De abt zeide daarop tot de broeders: „Den ganschen nacht heeft de duivel ons bespot." Hij nam een kwast met gewijd water, en hij besprenkelde er den koster mede, die het ootmoedig ontving. Daarna ging de abt met de monniken naar den kerker, en hij wierp den duivel, in de gedaante van den koster, ook met gewijd water. Satan vloog heen, en hij liet grooten stank achter. Hieruit bemerkten zij, dat het de duivel was, die alle deze moeite had gegeven, en zij vonden geen fout in den koster, die met de hulp van onze lieve Vrouwe Maria voortging in deugden, Maria, de maagd en moeder Gods heel zijn leven dienende, zijn leven lang. In 't geheim zond hij een bode naar het klooster der vrouwen, om te onderzoeken, of de non ooit uit het klooster was geweest, en of ook iemand wist, wat er des nachts bij hem was geschied. Niemand had daar iets vernomen, en de koster biechtte den abt alles. Nadat de koster was gestorven, openbaarde dit de abt aan allen, die Maria, de maagd en moeder Gods dienen, tot een exempel: dat Zij, Maria, hen, die haar getrouw zijn, in geenen nood laat en hen vertroost.  DE BERGTOREN VAN DEVENTER. TWEE torens staan er op de Bergkerk van Deventer, enmenzegt, dat de eene iets grooter is dan de andere. Van twee zusters vertelt men, haar namen waren: Martha en Beatrix. Eens waren ze gelijk van rijkdom, gelijk van vroomheid, maar Martha was iets grooter dan Beatrix, en daarom verschillen ook de torens der Bergkerk van lengte, zoo vertelt de sage. Nooit speelde Martha zonder Beatrix, Beatrix zonder Martha, toen ze kinderen waren. Tezamen zochten ze de bloemen aan den zonnetintelenden IJsel, de madelieven en de boterbloemen, eeuwig 't eerste wonder des levens voor alle kinderen van Nederland. Het was Palmpaschen, en beiden hadden ze een vogeltje van brood op een stokje. Ze zongen hetzelfde liedje: „Palm — palm — paschen Eikoerei — eikoerei, Noe nog êêne Zundag En dan kriege we 'n ei En dan kriege we 'n ei Één ei is geen ei Twéé ei is een half ei Drêê ei is een Paaschei." Het was Pinksteren, en ze dansten, hand in hand, met de anderen om de Pinksterkroon. Het was Paschen en ze stonden bij de vuren, die allerwege laaiden. Ze hadden later, toen ze jonge meisjes werden, de herinneringen der jeugd gemeen, en daarom hadden ze elkander lief. Ze behoefden hierover nooit met elkander te spreken: eensgezind waren ze zonder woorden. Zoo bereikten ze den leeftijd, dat het verlangen naar liefde liefelijk is, en een teeder, nooit-gezegd geheim. Er kwam uit verre streken een ridder, die al veel liefde in zijn leven had gekend. Dit was te zien in zijn oogen, die een diepen glans hadden, en het was te hooren aan zijn stem, vroolijk als dansmuziek. Hij was niets dan jeugd. 17*  2ÓO SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Hij was voor ieder, die hem tegenkwam, gelijk een blijde herl&nering. Het duurde niet lang, of Martha en Beatrix ontmoetten hem, en beiden lachten ze om zijn leutig wezen, de liedjes, welke hij zong, en de grappen, die hij bedreef. Gezamenlijk bespraken zij het, hoe schoon van gestalte ze hem vonden, en ze waren beiden gaarne in zijn gezelschap. Toen kwam de dag, dat Martha over hem zweeg, en Beatrix alleen over hem praatte. „O! bleef hij hier, instee van verder te gaan —" zoo zeide Beatrix — „want in Deventer is er geen, die aan hem gelijk is, vindt gij wel, zuster? 't Schijnt me, of voortaan mijn leven zonder hem dor zal zijn, ja, ge zult mij wel gelooven, als ik u zeg... dat ik soms verlang: „o! had ik hem niet gekend." Maar eens hoorde Beatrix in de kamer, waar ze met Martha sliep, zacht snikken, en verschrikt vroeg ze, waarom haar zuster weende. Ze kreeg geen antwoord, en den volgenden morgen herhaalde ze haar vraag. „Ik geschreid?" glimlachte Martha. „Dat beeldt gij u in. Den ganschen nacht heb ik rustig geslapen." Beatrix nu geloofde haar. Eenige maanden later echter hoorde ze weder zacht schreien, en daarom vroeg zij, waarom Martha leed. Hoe verwonderd was ze, toen deze haar rustig zeide, dat er niets was, en dat ze slechts even wakker had gelegen. ï Spoedig zou Beatrix dit alles vergeten. Want ook voor haar kwam het leed. Een dag zeide haar de ridder: „Ik moet u verlaten, zoete Beatrix." Na dien weende zij in den nacht. Maar ^'ontkende het niet, toen Martha haar zeide, datzehaarhadhooren schreien. Ze boog zich over tot haar zuster. „Heb ik 't u niet gezegd", zoo klaagde zij, „dat 't beter ware geweest, als ik hem nooit gezien had! Ay mij — zusterlieve — het is mij niet wel te moede. Ik ben angstig om te leven. Zou de dood nabij mij wezen? Ik voel geen krankheid, maar o! het is mij, of ik erger  DE BERGTOREN VAN DEVENTER. 2ÓI ben dan ziek, en of ik voortaan alle nachten zal schreien." Martha nam hare hand, en streelde ze. Vast klonk haar stem. ,,Ge hebt te veel over den jongen ridder gedacht, die Deventer verlaat. Beatrix! luister niet naar zijn stem, en volg hem niet over de wegen, die hij kiest. Blijf bij uw zuster, die u meer liefheeft dan hij, en bij wie ge veilig zijt." ,,Ik zal niet naar hem luisteren", zoo beloofde Beatrix. Ze ontmoette hem den volgenden dag niet, doch den daarop volgenden zocht ze hem. Het was op een stille plaats bij de rivier, waar de vlugge Koerhuisbeek in den IJsel valt. Daar smeekte ze hem, om de stad te verlaten, zoo spoedig mogelijk. „Waarom dan —" lachte hij lichtzinnig, „zijt ge bange voor mij?" „Ik weet niet waarom — ik weet niet waarom — maar mijn hart dringt me — ik ben bange voor u — ga heen — blijf — ga heen —" Hij zag haar aan, en hij vond haar schooner dan eenig meisje, dat hij ooit had gezien. Hij dacht erover na, hoe dwaas het zou zijn, alleen verder te trekken, en haar in de stad achter te laten. Hoe had hij niet eerder ontdekt, hoe waardig ze was tot liefde, en koen beschouwde hij haar. „Beatrix", zoo lachte hij, „ik zou niet heengaan, als gij in tde stad blijft, want ik zou geen rust meer kennen, en aan Deventer moeten denken als een moede vogel aan zijn nest. Ik kan niet meer zonder u en toch moet ik u verlaten." Zijn stem werd angstig, terwijl hij haar handen in de zijne nam. „Vaarwel, Beatrix — vaarwel! Ik min u — vaarwel! Gij zult nooit meer vragen, waar ik ben, en toch, waar ik ben, zal ik aan u denken. Als ik gewond word, en mijn wonden mij pijnigen, zal ik naar uw zachte, troostende handen verlangen —" Ze zag hem aan. „Heb mij niet lief", smeekte ze, „heb Martha lief."  2Ó2 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Rustig antwoordde hij. „Marthakanikniet liefhebben. Nooit denk ik aan Martha, zonder aan u te denken. Doch laat ons van elkander gaan, en elkaar nooit weer zien. Vaarwel, Beatrix, en vergeet me." Ze staarde voor zich uit, en in haar ooren klonk de stem harer zuster. Was ze bij Martha veiliger dan bij den ridder? Angstig vluchtte ze, zonder hem te antwoorden. Bij Martha schreide ze, en ze bekende haar alles, ook, dat ze hem had gevraagd, om Martha lief te hebben. Martha vroeg niet, wat de ridder had geantwoord. Ze sloot haar in de armen. „Vergeet, zusterlief. Vergeet hem, of ge zult uzelf vergeten." „Ik zal hem vergeten." Hij reed 't huis voorbij, en ze hoorde zijn stem. Doch ze trad niet naar buiten. Verre klonk zijn lied. „Het waren twee conincskinderen, Si hadden malkander soo lief Si konden bi malkander niet komen, Het water was veel te diep." Angst was er in haar hart, na haar belofte, dat zij hem vergeten zou. Bovenal waren voor haar de nachten vreeselijk. Zoodra het donker werd, en zij probeerde te slapen, werd de nacht een levend, dreigend wezen voor haar, en met wijdopen oogen staarde ze naar de vreeswekkende gedaante, die zich over haar heenboog, met wreede stem roepende: „Vergeet hem, dien ge niet vergeten kunt. Spoedig zal hij heengaan, en beiden zult ge eenzaam zijn. Als hij gewond is, zijt gij niet bij hem." Soms spotte de nacht met haar. „Ge zijt hem toch vergeten, hoe komt het dan, dat ge aan zijn naam denkt? Beatrix, meent ge, dat ge gelukkig zult worden, als ge in een klooster gaat, want ge zult toch niet hier blijven wonen, waar ge hem iederen dag hebt gezien? Zal ik hem u eens vóórtooveren?" Dan trad de gedaante van den nacht terug, en in den luister des lichts stond rank en recht de jonge ridder. Als  DE BERGTOREN VAN DEVENTER. 263 zij de armen naar hem uitstrekte, verdween hij weder. Eens kwam er een visscher voorbij haar huis, die aan de deur klopte. Hij liet haar een visch zien, dien hij gevangen had, en hij vroeg haar, of ze dien wilde koopen, voor den maaltijd van haar en haar zuster. „Hoeveel deze visch?" vroeg ze, bereid tot koopen. Instee den prijs te noemen, begon hij te lachen. Zij riep driftig: „Neem den visch weer mede, en ziet, dat gij hem verkoopt, waar gij niet lachen zult." „Moet ik dan niet lachen — als ik in dienst van een rijk heer sta?" „Ik heb met uw grappen niet van doen. Ga heen." „Ik zal heengaan", sprak hij, „maar niet, voordat ik u heb gezegd, dat morgen, vóór den avond mijn heer u wacht — bij de Koerhuisbeek — waar ge hem al eerder hebt ontmoet." Ze legde de hand aan haar hart. Ze zeide met zachte stem: „Zeg den ridder, dat ik niet zal komen." „Hij doet u weten", hernam de visscher, „dat hij Deventer wil verlaten. Hij is er zeker van, dat ge komen zult, en nog iets droeg hij me op, u te zeggen: ge zult er niet met uw zuster over spreken." „Dat had ik nu niet gedaan — maar zeg uw heer, dat hij alleen zal trekken, en mij niet wachten zal." „Mijn heer heeft gezegd, dat ik u dezen edelsteen tot pand zal reiken, van groote waarde. Ge moogt dien behouden, ook al komt ge niet. Doch de steen is hem een bewijs, dat ge hem niet zult laten wachten." Ze bezag den schitterenden steen, en ze week terug. Want hij lag, vloeiende van verleidend licht op haar hand, en ze wist, dat hij haar liefde hooger schatte dan aardschen rijkdom. Toen wendde ze haar gelaat af van deze flonkering. „Geef den emerant aan uwen heer terug, want ik wil hem bewijzen, dat ik niet komen zal. Zoowaar ik u den steen geef, zoo waar zal ik niet komen."  264 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Behoud den emerant", sprak de visscher, „daar hij van u is. Ik heb geen recht hem terug te vorderen. Mijn heer verwacht u." Hierop vertrok hij met den visch. Beatrix bleef alleen achter, en nu ook was het licht genadeloos voor haar, en de dag was een wreede gedaante, een reus met vreeselijke stem, die zijn groote handen zwaar op haar schouder legde. Ze zocht rust in den schemer van haar huis, bij Martha, hare zuster, doch de dag volgde haar met onbarmhartigen tred en gebaar. Ze hoopte, dat de nacht wel troost zou brengen, en haar van den druk zou bevrijden. Al kwam loom de nacht, eerst met zware groeven en voren van het avonddonker door den glans, toen met volle duisternis, geen verandering bracht hij voor haar, want even zoo huiveringwekkend boog hij zich over haar heen. Ze kende geen slaap, ze moest denken met bonzend voorhoofd aan den morgen, en denridder, diehaarbijdeKoerhuisbeek wachtte. Zonder afscheidsgroet verliet ze hare zuster, en ze kwam aan de beek. De nemerant droeg ze in haar vingeren. De ridder wachtte haar, en hief haar op zijn paard. Zoo verlieten ze tezamen de stad, en niemand in Deventer heeft hen ooit weer ontmoet. Martha werd ouder, en slechts leefde zij in één verlangen: dat ze nog eens haar zuster zou zien, die terugkeerde, om rust bij haar te zoeken en te vinden. De dagen en de nachten gingen voorbij, doch van Beatrix hoorde ze niets. Maar toen ze zou sterven, deed zij den priester bij zich komen, en ze zeide hem: „Ter nagedachtenis van de liefde van mijn zuster en mij, wil ik van mijn geld een kerk doen bouwen op denberg. Twee torens zullen erop worden gebouwd, de een iets grooter dan de ander, twee kinderen van één vader gelijk, en onafscheidelijk. Zoo zal eeuwig blijven de gedachte aan onze liefde en na onzen dood althans zullen er twee zusteren zijn, die elkander niet verlaten."    EEN SCHOONE HISTORIE VAN DE VIER HEEMSKINDEREN. HET Pinksterfeest werd gevierd, en vele dappere ridderen waren bij Keizer Karei te gast. Huigen van Dordoen naderde den Keizer, en hij sprak: „Wilt gij niet mijn ooms Aimijn van Dordoen en Aimerijn van Nerboen beloonen? Vele diensten hebben zij u bewezen." Keizer Karei zeide: „Zij hebben het mij zelf dikwerf gevraagd, ik gaf hun niets en zal hun niets geven." Huigen van Dordoen ging voort, zijn woorden te zeggen, welke niet alle van pas waren voor 't oor des heerschers. Deze werd driftig, en greep zijn zwaard. Toen werd de ridder door 's keizers hand gedood. De vloer der zaal was nat van zijn bloed. Nu was de oorlog in het land, en de bloedwraak werd gezworen. Aimijn wilde den dood van Huigen niet straffeloos dulden, en hij toog met zijn vrienden ten strijde. Toen werd hij in den ban geslagen, en hij moest gehoorzamen, tegen den drang van zijn ziel. Karel's vrienden verzamelden zich, en ze kwamen tot den keizer. „Vrede! Vrede! Vrede tusschen u en Aimijn van Dordoen." En de keizer zeide: „Het zij zoo." Hij bood Aimijn verzoening. Geen bloed zou er meer tusschen hen zijn. Neen, ze zouden vrienden worden, en keizer Karei had een dochter, Aye, die schonk hij Aimijn tot vrouw. Maar Aimijn wrokte binnen-in de geheime diepten van geest en bloed, en hij zwoer: „Aye is van 's Keizers geslacht, en zoo zullen haar zonen zijn. Haar zonen zijn mijn vijanden, en bij hun geboorte zullen zij gedood worden." Aye, dit hoorende, werd zeer bevreesd, en wanneer ze een kind verwachtte, verliet ze Aimijn's slot heimelijk. Vier  266 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. zonen werden haar geboren, zonder dat de vader dit wist. Zij werden in een klooster opgevoed, en hun kracht wies. De jongste van de vier echter was groot en sterk boven de andere, gelijk een valk boven den sperwer. Toen ze dan jongelingen waren, ging Aye een dag naar Aimijn, en ze vroeg: „Edele Heer, als gij kinderen had, hetzij weinig, hetzij vele, zoudt gij ze dooden?" „Vrouwe, had ik kinderen, ik zou hen liefhebben." „Voorwaar heer —" zeide de edele vrouwe, „ge hebt gezworen, dat ge hen zoudt dooden." „Eeden gezworen in verbolgenheid zijn geen eeden. Had ik kinderen, ik zou vroolijk wezen." „Gaat met mij en ge zult uw kinderen zien." Toen beproefde Aymijn den moed zijner zoons, en hij tartte hen, zoodat Reinout hem ter aarde hieuw. De grijsaard lag op den grond en smeekte: „Edele jongelingen, slaat mij niet, ik ben uw vader en hedenavond nog zal ik u ridder maken." „Zijt gij onze vader —", riep Reinout uit, „het doet me leed, dat ik u geslagen heb." Aymijn echter was blijde, dat zijn zoon onbevreesd was. Den avond sloeg de vader hen tot ridderen. Maar ze hadden nog geen paarden, om te rijden en te strijden naar ridders-wijze, en men voerde voor Reinout sterke rossen, welke hem te zwak waren, en hij sloeg ze dood met de vuist of drukte ze met zijn knieën de lendenen stuk. Aymijn was zeer verblijd hierover, zooals men wel begrijpen zal. Hij zeide: „Zoon, ik weet een paard voor u, dat de kracht van tien rossen heeft. Beyaert is zijn naam, en hij staat in een sterken toren. Hij is van 't geslacht der dromedarissen, en zoo ge erop rijdt, kunt gij een sperwer in zijn vlucht kortwieken." Reinout temde het edele ros Beyaert met gevaar van zijn leven, en het paard droeg hem over twee wijde grachten  EEN SCHOONE HISTORIE VAN DE VIER HEEMSKINDEREN . 267 met één sprong. Beyaert stond daarna bevende voor hem, enhij boog zijn pooten tezamen, eerbiedig nijgende. Reinout reed op Beyaart, en zijn broederen op andere paarden. Als Reinout op Beyaert zat, beefde de aarde en het vuur sprong uit de steenen. En Aymijn met zijn kinderen werden ten hove genoodigd, omdat Lodewijk, keizer Karel's zoon, werd gekroond als koning van Frankrijk. Zij gingen, de Aymijn's of Heemskinderen, met hun vader, allen welgewapend, zooals ridderen ten strijde trekken. Een bode kwam hen tegemoet, en deze vroeg: „Ontwapent u." Aymijn deed aldus, en daarna trok hem Karei met zijn baronnen en zijn jonkvrouwen tegemoet. En de beiden spraken vele vriendelijke woorden tezamen. Lodewijk zeide niets, noch tot Aymijn noch tot zijn kinderen, want er was boosheid in zijn hart, omdat de keizer zijn doodsvijand was gaan begroeten. En de baronnen en jonkvrouwen zeiden tot elkander: „Is dit Reinout, Aymijns zoon? Hij is de mannelijkste en schoonste jongeling van het Christenrijk." Dit hoorde Lodewijk, en het bedroefde hem, daar hij ook schoon was van aangezicht en groot van lijf; en op velerlei wijzen tartte hij de broeders sinds dien, ook na zijn kroning. Reinout's roem werd hem tot schande, want hij, die afgunstig is, gevoelt de eer een ander gegeven als oneer voor zichzelven. Ten laatste kon Reinout, de jonge held niet meer leven, zonder zich te breken uit zijn schande en schaamte; met Adelaert, zijn broeder, dien Lodewijk had geslagen, ging hij in de zaal. Ze hadden een mantel om, en in hun hand droegen zij het barre, bare zwaard. Keizer Karei stond bij zijn zoon, en Reinout en Adelaert liepen door de menigte, tot ze bij hen waren. Zij groetten den keizer, doch Reinout greep koning Lodewijk bij het hoofd, en , hij sloeg het af, om het tegen den muur te werpen. Het spatte bloed, dat tegen 's konings gelaat aansloeg, drup-  268 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. pelen bloed. De keizer werd zeer vertoornd en riep: „Edele baronnen, die mij liefhebben, helpt mij wreken den dood mijns zoons." Toen stonden alle baronnen op, en ze wapenden zich. Er was een groot gevecht, waarin Aymijn gevangen werd genomen. Maar Reinout en zijn broeders vluchtten op het ros Beyaert, en zij ontvloden den toorn des konings, tot waar zijn hand niet reiken kon; doch niet gelukkig is de banneling, want men onthoudt hem zijn recht. Zij reden op het trouwe, sterke ros Beyaert, dat hen droeg van land tot land, en Beyaert was een ridder mede, hij werd gewond, zoo de broeders gewond waren. Eindelijk kwamen ze in 't land van koning Iewijn, en nadat ze dezen vier jaren hadden gediend in nood en dood, schonk hun de edele vorst een rots, waarop Reinout een kasteel liet bouwen, dik van muren en met sterke torens. Hij noemde het Montalbaen. Koning Iewijn gaf Reinout zijn dochter tot vrouw. Clarisse was de naam der schoone maagd. Keizer Karei was nog zeer vertoornd over den dood van Lodewijk, zijn zoon, en hij zond koning Iewijn een brief. Wat er in den brief stond, kan men lichtelijk raden: dat de keizer boos was op den koning, daar hij de Heemskinderen land had gegeven en hun groote eer had bewezen. Hij deed in 't land rijzen een groot leger, en hij sloeg het beleg voor Montalbaen, Reinout's veste. Doch niet ving hij de vier Heemskinderen, en na een jaar moest hij aftrekken, weinig tot zijn eer. Reinout's hart verlangde ernaar, zijn moeder weer te zien, en hij zeide dit tot Adelaert, die verstandig was als raadsman. „Wat wilt gij!" zoo riep deze, „weet gij niet, dat vader en moeder voor Karei uw dood hebben gezworen?" „Broeder! neen, dit tel ik niet, want de ouders hebben natuurlijk hun kinderen lief; daarom, het ga, zoo het gaat, ik wil moeder wederzien." De broeders overvielen de pelgrims, die naar Jeruzalem  EEN SCHOONE HISTORIE VAN DE VIER HEEMSKINDEREN. 269 waren geweest, en zij gingen in pelgrimspijen naar het slot Pierlepont, waar Aymijn woonde. Zij vonden het gesloten en zij klopten aan. De portier kwam, en hij vroeg: „Wat is uw begeeren?" Reinout antwoordde met oude stem: „Vriend! laat ons binnentreden in het slot Pierlepont, vier pelgrims zijn wij, die hebben gezworven van stad tot stad es land tot land; we hebben zulk een honger en dorst, wij bidden en smeeken u, laat ons binnen." „Neen* — niet ik! want een kwade mare is tot ons gekomen, dat onze Heeren in Frankrijk zijn gevangen, Ritsaert en Writsaert, Adelaert en Reinout." Heilige woorden zeide Reinout en de portier liet hen, deze hoorende, binnen. De vier Heemskinderen traden in de zaal, en daar zat hun moeder. En allen zeiden: „Vrouwe, God geve u goeden dag." Dit zeide de vrouwe, Aye, de moeder van Ritsaert en Writsaert, Adelaert en Reinout: „God loone 't u, pelgrims." Zij gaf hun te eten en te drinken. Zij schonk goeden wijn, en Reinout ledigde twee schalen, en de vrouwe was verwonderd. Zij sprak: „Vanwaar zijt gij gekomen, pelgrim, dat ge den sterken wijn zoo drinkt? Tien ridderen drinken niet zooveel als gij alleen." Reinout antwoordde haar. „Geeft mij nog eens van den wijn, wilt gij?" Nadat hij de derde schaal had geledigd — de schalen waren van goud — riep hij uit, dronken: „Vrouwe, ik wilde, dat ik meer had, want had ik nog een schaal, mijn oom Karei zou ik niet ontzien." Adelaert, uitmuntende in verstand, schrok van deze woorden, en hij stiet Reinout met den elleboog aan, zoodat deze ter aarde viel, en hij bleef liggen, gelijk een doode: ja, zoo dronken was hij. Maar wie ter wereld was gelukkiger dan Aye, de moeder? Zij nam Reinout in haar armen, ze kuste hem, ze kuste hem, gelukkiger dan ooit een levend mensch  270 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. wezen kan; men meende, dat zij sterven zou om der wille van deze vreugde. Adelaert, de wijste der broeders, nam haar in zijn armen en voerde haar van Reinout weg. Een verspieder naderde thans vrouw Aye, en hij zeide: „Vang Reinout, en levert hem over aan keizer Karei, want aldus hebt gij gezworen." Doch vrouwe Aye antwoordde hem: „Mijn hart kan mijn kinderen geen kwaad doen: noch om het leven noch om den dood zou ik mijn kinderen verraden.'' Ook Aymijn vernam, dat zijn zonen in de zaal waren, en hij deed zijn baronnen zich wapenen. Reinout lag ter aarde, dronken van den wijn, en Ritsaert en Writsaert en Adelaert stelden zich te weer, twee dagen lang. En Reinout lag ter aarde; toen de derde dag kwam, ontwaakte hij, en hij zag zijn broeders strijden. Hij verhief zich en sprak: „Broeders staat achter mij, gij zijt moede geworden, uw slagen zijn te zwak." Reinout sloeg met zijn zwaard om zich heen, en men vreesde hem als den dood zelve. Reinout doorbrak de schare, tot hij bij zijn vader was, en hij wilde hem met het zwaard verslaan. Adelaert volgde hem, en hield hem tegen. „Broeder —" zeide hij verstandig, „wat wilt gij? Nimmer zouden wij de schande ontwijken, noch voor God verzoenen, noch ooit kunnen komen bij een edelman; en Karei zoude ons nimmer vergiffenis schenken!" Reinout echter zeide: „Voorzeker, ik zal hem leeren zijn kinderen te belagen." Hij bond zijn vader handen en voeten en legde hem op een paard ter neder. Een jongeling kwam voorbij, en Reinout beval hem Aymijn naar keizer Karei te brengen. De jongeling weigerde, en de edele ridder sloeg hem een hand en een oor af, en stak hem een oog uit. De jongeling had slechts één hand, één oor en één oog over, en angstig werd hij voor verder verlies. Dus bracht hij Aymijn naar Karei, en dikwijls vervloekte hij Reinout onderweg.  EEN SCHOONE HISTORIE VAN DE VIER HEEMSKINDEREN. 271 Ze kwamen te Parijs, aan Karel's hof; de knaap klopte aan de poort, en de portier opende, en hij vroeg: „Vanwaar komt ge? Wien hebt ge daar gevangen?" „Het is de graaf Aymijn van Nerboen." De portier liet het paard doorrijden, tot in de zaal. En Aymijn was aan handen en voeten gebonden. Hij klaagde den keizer zijn nood, en op maakte zich Karei met een geweldig leger, om de Heemskinderen te belagen. Reinout ontvluchtte, en Ritsaert en Writsaert en Adelaert werden gevangen. Niet met geld, dat Reinout beloofde, niet met geweld, waarmede Reinout dreigde, werden ze bevrijd; neen, door de toovenarij van hun oom Malagijs. Met list trachtte nu de keizer Beyaert en Reinout te vangen, en 't lukte niet. Hij beloofde koning Iewijn veel goud, en de koning minde het goud zeer. Om het goud zeide hij, dat hij Reinout en zijn broeders zou uitleveren, en hij wilde hen verkoopen voor twintigduizend kronen. Daarom ging koning Iewijn haastelijk naar Montalbaen, en hij zeide: „Ik heb vrede gemaakt tusschen Karei en u." „Heer koning! blijde ben ik hierom, doch zeg mij, wat moet ik den keizer geven? Zal ik hem te voet vallen?" „Gaat henen te Vaucoloen, om u met den keizer te verzoenen. Gaat henen barrevoets." Reinout wilde hem kussen, want dankbaar en gelukkig was hij. Maar al verkocht de koning hem voor twintigduizend kronen, den kus wilde hij niet ontvangen. „Reinout, kus mij niet, want mijn hoofd smart mij." De vier ridderen reden op muilezelen naar Vaucoloen, en koning Iewijn meende, dat ze ongewapend waren. Wat had Reinout's vrouw, Iewijn's dochter, gedaan? De schoone Clarisse .... Ze had Ritsaert vier zwaarden gegeven, die hij heimelijk onder zijn mantel borg. Ze kwamen te Vaucoloen en ze zagen veel krijgsvolk. Toen waren de broeders zeer bedroefd, en ze zeiden: „Reinout, laten wij vluchten, want koning Iewijn heeft ons verraden."  272 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Ritsaert gaf Reinout het goede zwaard, dat Florenberg heette, en ze streden met veel moed. Doch een dienaar van Reinout zag in de sterren, welk gevaar de broederen leden, en hij zeide het Malagijs: deze reed op het ros Beyaert tot redding. En het trouwe paard hielp mede hen te bevrijden, gelijk een krijgsman. Veel strijds was er nog tusschen den keizer en de broeders, tot vrouwe Aye in de legerplaats trad, en ze viel voor haar broeder op de knieën, smeekende om verzoening. En Karei zeide: „Wil mij Reinout Beyaert leveren, dat ik daarmede handel naar mij n wil, Beyaert, die hen uit zoo groote gevaren heeft gered, zoo geef ik hem vergiffenis en anders niet." Toen ging de vrouw tot aan het slot Montelbaen, en ze klopte aan de poort, en men deed haar binnengaan. Zij kwam met een tijding van vreugde, en onder deze vreugde klonk doffe smart; zij kwam met een tijding van smart, en daaronder tinkte een belletje van vreugde. Ze zeide tot Reinout, wat keizer Karei had bevolen, en Adelaert riep toornig tot Reinout, die het weder vertelde aan zijn broederen: „Hoe durft gij met zulk een ding voor ons te verschijnen? Zijt gij buiten uw zinnen? Liever duld ik onvrede met den keizer, mijn leven lang, voor ik dat deed." De broederen Ritsaert en Writsaert spraken in denzelfden klank. Reinout zag hen aan en hij sprak: „Ten goeden tijd, ter zaliger uur is het geweest, dat ik won het Beyaert ros; door Beyaert zal ik lossen onze schuld en ontgaan het groot gevaar. Ik zal Beyaert geven.'' Hij ging naar zijn moeder, en niemand zag zijn leed. Hij zeide haar, dat hij volgaarne het paard den keizer gaf. Zij was blijde, en ze toog uit, om haar bodedienst voor den keizer te verrichten. Karei beidde het ros Beyaert, en beidende sprak hij: „Zij doen het tegen hun wil, want zij wachten zeer lang.  EEN SCHOONE HISTORIE VAN DE VIER HEEMSKINDEREN. 273 Eindelijk kwamen Reinout en zijn broeders, hand in hand, en met hen voerden ze het paard. Reinout zeide: „Doet er mede naar uwen wil." De keizer leidde het ros naar de brug van de Oise en hij deed het twee molensteenen om zijn nek. Hij liet het in de rivier werpen. Hoog spatte het schuim, en Beyaert zonk; hij kwam dadelijk weder boven en ging zwemmen. Toen zag Beyaert zijn meester, en hij verbrak de steenen. Hij zwom naar het land, alwaar Reinout stond. De keizer beval: ,, Reinout, geef mij Beyaert weer, of ik zal u doen vangen. Reinout gaf Beyaert, en de keizer deed aan iederen hoef van Beyaert een molensteen binden, en met twee bezwaarde hij diens nek. Hij deed het werpen in de rivier. Hoog spatte het schuim en Beyaert zonk; hij kwam weder boven en ging zwemmen. Adelaert sloeg zijn armen om Beyaert en kuste hem. De keizer beval: „Reinout, geef mij Beyaert weer, of ik zal u doen vangen en hangen." Adelaert zeide: „Vloek u Reinout, zoo gij Beyaert weg-schenkt." Doch Reinout: „Niet wil ik hebben den toorn des keizers om een paard.'' En Adelaert weder: „Beyaert! Beyaert! een valschen heer hebt gij gediend en met slecht loon wordt gij betaald." Reinout gaf den keizer Beyaert. „Dit is de derde maal, dat ik u Beyaert geef, het is de laatste maal, want mijn hart kan het niet lijden." De keizer zeide: „Reinout, wend u niet om, opdat het ros u niet zien kan, want zoolang het u ziet, zal het niet sterven." Reinout zwoer een eed, dat hij zich niet zou omwenden. Toen deed de keizer Beyaert aan eiken hoef binden Sagen en Legenden Tan Nederland. 18  274 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. twee groote molensteenen, en aan den nek twee, en aldus deed hij hem werpen in de rivier. Nog eenmaal kwam Beyaert boven, en den kop hief hij hoog, en boog tot zijn heer, als ware hij een mensch, die had geschreid om zijn lieven vriend. Ten laatste zonk hij, en hij verdronk. En Reinout weende, en hij trok naar het woeste woud, en hij werd een pelgrim.  FERGUUT. RIDDERROMAN UIT DEN FABEL» KRING VAN DE RONDE TAFEL. Personen voorkomende in de Ferguut. Koning Arthur. Perchevael. Gawein, neef van Arthur. Genovere, vrouw van koning Arthur. Keye, tafelmeester aan het hof. Fergout, zoon van den boer Somilet. Galiëne, zijn geliefde. Lunette, haar kamerjuffer. IJwein, een ridder. Laquis van Portegale, een ridder. Lanceloot, een ridder. Bohort, een ridder. Sagremort, een ridder. Agravein, een ridder. Gariec, een ridder. Galarant, Ferguut's vijand, koning, die Galiëne's stad belegert. Macedone, diens neef en kampioen. Lokefeer, een reus, vijand van Ferguut. Barlebaen, een booze geest, zwart als een duivel. Vijand van Ferguut. Roovers. Een nar. Ferguut's paard, dat hij Lokefeer ontnam, heet Pennevare. Hoofdstuk I. Ferguut trekt op avonturen uit. HET was in den Pinkstertijd, en het blijde zonlicht was overal. Dit was geen dag voor koning Arthur en zijne ridders, om stil te zitten in de burcht Caradjgaan, het was een dag, om te jagen. Koning Arthur kwam tot zijn heeren, tot Gawein en IJwein, tot Perchevael en Lanceloot, tot Keye en Sagremort. „Niet wil ik zitten", sprak hij, „want het weder is schoon en klaar. Jagen wil ik in 't woud van Goriënde het witte hert, dat zal hooren het geblaf mijner honden. Mijn wil is, dat gij mijn wil doet." „Wij zijn wel bereid", zeide Gawein. De edelknapen sprongen op, en ieder zadelde het-paard van zijn heer. Koning Arthur nam zijnen horen, en hij reed voor zijn baronnen, het woud tegemoet. Dit was een dag voor koene ridderen, die niet kunnen blijven in een 18*  276 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. donkere steê, als 't zonlicht schijnt. Ja, het bosch lokte den koning snel reed hij vóór de anderen, en hij speurde overal naar 't hert. Hij riep IJwein, en men ontkoppelde de honden, alle ridderen bliezen den horen. Toen sprong 't hert op, en vlood langs de rivier, de honden basten, de jagers schoten met hun pijlen, maar 't hert ontvluchtte door het diepe water, en verborg zich in het hooge gras. Ze volgden het weder, blaffende brakken, rijdende ridders, doch 't dier, dat zij joegen, ontvlood. Toen zwoer de koning, dat hij door bosch en haag, dag en nacht, wilde rijden, om het hert te dooden, en hij beloofde een gouden beker aan hem, die het vangen zou. Hoog zat Perchevael te paard, en volgde 't hert met zijn hond, langs berg en dal, maar 't wist hem te ontwijken. Moede werd Perchevael's brak, en de ridder sprak hem met troostende woorden toe. De hond werd krachtig door zijn stem, sprong op, en sloeg 't hert de tanden in 't vleesch. Hert en hond vlogen tezamen voort, als één dier. De ridder volgde onvermoeid. Niet af te schudden was de brak, als de Dood zelve was hij voor 't hert, dat trotsch dook in de diepe rivier, zijn noodlot tegemoet, 't Water sloeg het met felle golven in de keel, en het dier verdronk. De hond trok hem, toen het bovendreef, aan land. De koning kende Perchevael's horen, die luid over 'tland klonk. Hij zette zijn paard aan, roepende: ,,'t Hert is gevangen, ik hoor 't wel, wij willen Perchevael helpen, die het witte hert gedood heeft, de moedige held." Zij reden tot waar de ridder stond, en Arthur groette hem als een vriend, terwijl hij hem den beker deed reiken. De ridderen aten en dronken, het was nacht, doch de maan scheen klaar en schoon. Zij rustten dezen nacht op die plaats, en vroeg maakte men zich den volgenden dag weder op. Een edelknaap legde het witte, doode hert over een paard. Men wachtte niet lang, om naar Cardoel, 's konings stad, terug te rijden. Al rijdende kwamen ze  FERGUUT. 277 een versterkte plaats voorbij, waar een boer woonde, die Somilet heette. Drie zonen had hij, die hij liet werken en zwoegen op het veld: twee dreven het vee, de derde ging achter den ploeg en was schamel gekleed. Toch was de boer rijk, en zijn vrouw van edelen bloede. Ferguut heette de jongen, die den ploeg dreef, en hij zag den koning met zijn ridderen rijden. O! de arme Ferguut. Hij was gewoon aan het moeilijke werk, en niet geleek hij de zoon van een rijk man. Toen de ridderen langs den akker kwamen, kwam al het leed en heimwee, dat hij zijn leven lang had gekend, in zijn hart, en angstig zag hij naar den edelen vorst, die hem voorbijreed, met alle zijn heeren. Toch wist hij niet, wie het waren, en hij vroeg het daarom een edelknaap, den laatsten van den stoet. „Zeg me — wie de heeren zijn — die ik daar zie." „Het zijn de koning en de ridderen van de tafelronde", antwoordde de knaap, „het zijn de heeren van 's konings raad." Droomerig zeide Ferguut, de arme jongen achter den ploeg: „Ik zal gaan naar 's konings hof, om te wezen van zijn gevolg, en van zijn raad. De boozen zal ik van hem verjagen.'' Weg reed de dienaar. Ferguut echter spande de paarden van den ploeg, en liep snel naar zijn's vader's huis. Zonder te groeten wierp hij Somilet, den boer, het ploegijzer voor de voeten. Zijn vader zag hem aan, en vroeg verwonderd: „Waarom hebt gij uw werk verlaten?" „Heer" — zoo zeide Ferguut, „ge spot met mij. Geeft mij wapens, laat mij ten hove gaan." De boer greep een stok, en wilde hem slaan, maar de moeder hield zijn arm tegen, hem smeekende: „Lieve heer — och! och! gij doet kwaad, dat gij uw zoon wilt slaan." Toornig schreeuwde Somilet zijn zoon toe: „Jij wilt zijn een vriend van ridderen? Ga heen en pas  278 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. op het vee, dat uw zorg behoeft. Wilt ge niet achter den ploeg? Ik weet wel werk voor u. Strooi mest op het land." „Heer —" zoo hernam de vrouw, „verwonder u niet, dat uw zoon begeerte heeft naar wapenen; in mijn geslacht zijn vele ridderen, en mij dunkt, dat gij goed doet, om hem ten hove te laten rijden. Zijn twee broeders blijven hier, hij is de oudste, geef hem wapenen . . . ." Zacht zeide ze, doch de boer verstond het wel: „Hij kon wel eens komen tot roem en macht, want hij is een schoon en sterk man." Nog even praatten ze zoo tezamen, in eensgezindheid; daarna riep Somilet een jongen, opdat hij hem het harnas zou brengen, dat vele jaren ongebruikt was en bloedrood van roest, doch sterker en beter dan menige smid kon smeden; de helm was van fijn staal. Daarbij wierp Somilet een witte broek, die de knaap aandeed. Was het Ferguut, de arme boerenjongen, dapper en koen te paard gezeten, gewapend met schild en speer, met spiets en bijl? De arme Ferguut! Hij kende de wereld nog niet, met allen strijd, want achter den ploeg was hij gegaan, zijn leven lang. Zijn moeder schreide. Hij echter trok vroolijk van zijn huis, het duistere leven tegemoet; op den eersten weg, dien hij ging, verdwaalde hij. Hij kwam in een donker bosch, en het waren roovers, die hij 'teerst zag. Ze wilden hebben zijn paard, zijn wapenen, en dan nog zijn leven. Onbeschroomd trad hij ze tegen, en hij vroeg hen, met zijn jonge stem, vol vertrouwen: „Lieve heeren — zeg mij — hoe kom ik het beste naar Cardoel, wijs mij den weg. Ik wil den koning dienen, em hem raden, wat hij doen moet." Eén der roovers lachte en zeide ten antwoord: „In duivels naam moet dat zijn! Uw vader en grootvader waren 't niet gewoon, Ferguut, om den koning te dienen. Zij kloofden hout, zij voerden den ploeg, ze laadden mest. 't Ware beter geweest, dat ge bij uw ploeg waart gebleven. Nu zal ik u doodslaan."  Hij echter trok vroolijk van zijn huis het duistere leven tegemoet.   FERGUUT. 279 Het was de eerste strijd van Ferguut, en hij streed dezen zeer dapperlijk, zoodat twee der roovers sneuvelden. De koppen sloeg hij af en hing ze aan zijn zadel. Zoo reed hij naar Cardoel, 's konings hof. Ach, Ferguut! Daar waren vele spotters in Cardoel. Ze lachten, toen de knaap binnenreed, maar de koning was vriendelijk voor hem, en zeide hoofsch en ernstig: „Vriend, welkom zijt gij hier. In welk land zijt gij geboren, waar wilt gij heen? Zeg mij, wat er met u is geschied en noem mij uwen naam. „Heer —" sprak vroom de knaap — hij had niet op het'gelach der spotters gelet — „ik heet Ferguut, en om uwentwil aanvaardde ik den tocht, al waren mijn vader en moeder boos, dat ik u zoo verre volgde. Ik wil u met mijn raad bijstaan." Toen stond mijnheer Keye op, en zijn hoon was scherper dan een snijdend zwaard. Hij bezag den armen jongen, schudde 't hoofd en smaalde: „Ge ziet er wel naar uit, of ge den koning met uwen raad kunt dienen. Niemand wilde ons tot dusver immers raden? 'tls goed, dat ^'gekomen zijt — Er staat geschreven: „dien God wil helpen, heeft geen gebrek." Wanneer God u 't leven laat, zult gij ons goeden raad geven." Even zweeg mijnheer Keye. Daarna stelde hij zich dicht bij den knaap. „Vroed en goed van wapenen zijt gij, Ferguut. Hoe schoon staat u de helm, ik denk, dat gij een koningszoon zijt. Nooit zag ik een vorst, die beter de spiets hield, het schild droeg. Gij zult zeker wel willen rijden naar de zwarte rots, in het woud? Luister — Om den hals eener leeuwin hangt daar een sluier en een horen, die door een zwarten ridder worden bewaakt. Begeef u morgenvroeg op weg, om met den zwarten ridder te strijden, en om den sluier en den horen te halen. Breng ons den ridder, die zoo menigeen kwaad heeft gedaan, dan zult gij tot grooten roem komen, en in ieder hof zult ge worden ontvangen."  28o SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Rustig stond Ferguut, en hij had zijn woorden klaar, waarmede hij zich tegen Keye verdedigde. „Hetiswaar—" zoo antwoordde hij, „de mond spreekt, wat in 't hart is. Gij hebt nijd in uw hart." Toen durfde Keye niet veel meer te zeggen, want hij vreesde Gawein, die den moedigen jongeling wilde beschermen. Deze echter ging toornig voort: „Ware de koning niet hier, uw leven ware ermede gemoeid. Ik zou de scherts wel hebben gewroken." De koning wendde zich tot hem, en zeide ernstig: „Vriend, dat zou niet goed van u wezen. Sluit vrede met heer Keye." Nog ontsloot Ferguut zijne vuisten niet. Daarom wilde Arthur zijn gedachten wenden van den smaad, die hem was aangedaan. „Waar naamt gij de hoofden, die aan uw zadel zijn?" Forsch antwoordde de jongeling: „Heer! van roovers, die mijn paard wilden stelen. Ik streed met' vier hunner, en zij waren onmachtig tegen mij. Wilt gij mij nü behouden als uw raadsman?" Hij zag Keye aan. „Morgen wil ikrijden, en den sluier endenhorenhalen." „Vriend", zeide de koning met milde stem, „ge waart verloren, zoo gij dit deed, en de eerste waart ge niet. Geen man kon tegen den zwarten ridder strijden. Niet wil ik u aannemen, knaap, op zulk een daad." Weder zag Ferguut den heer Keye aan, maar hij sprak tot den koning. „Heer —", zeide hij met vaste stem, „uw ridder spot met mij. Daarom wil ik strijden, al zal het mij den dood kosten." Hij boog het jonge hoofd. Ferguut wilde nachtverblijf zoeken in de stad, o de arme jongen! Wreed was de wereld, niemand sprak er tegen hem, niemand zeide: „Kom bij mij. Bij mij vindt gij hedennacht rust." Stil reed hij, hoog-geheven de speer. Het begon te regenen, het water stroomde uit de donkere lucht, en nat  FERGUUT. 28l werd Ferguut tot aan zijn huid. Loom zat hij te paard, het hoofd gebogen van zwaren slaap. Hij zocht onder een ouden boom een schuilplaats. Een jonkvrouw zag hem zoo, en vol medelijden trad ze hem tegemoet. Ze groette hem en vroeg: „Wat zoekt gij — waarom staat ge daar?" „Jonkvrouw —" zeide Ferguut bitter, „als iemand mij huisvesting had gegeven, zou ik niet nat geworden zijn. Geen mensch heeft mij genood, maar u vraag ik, schoone jonkvrouw, om een dak, het loon u God." De jonkvrouw lachte, want hoe kon zij den knaap dezen dienst bewijzen? Het stond niet aan haar, doch aan haar vader, 's konings kamerheer. De arme Ferguut wist nog niets van hoofsche manieren, en ze kreeg medelijden te meer, nu ze hem daar zoo zag staan, zonder vrienden, zonder hulpe. „Dit huis is van mijn vader—'' sprak ze zacht, „ 's konings kamerheer. Ik ben maar zijn kind en ik mag u niet herbergen. Toch moogt gij blijven, tot mijn vader tehuis komt. Zegt hij dan, dat gij heen moet gaan, ga dan." Dit beloofde Ferguut gaarne, en ze gaf hem een mantel. Ze zetten zich bij het vuur, de jonkvrouw dacht bij zichzelf: „Schooneren jongeren man dan dezen heb ik nog in geen land gezien. Had hij slechts 's ridders manieren." Zij bleven zitten bij het warme vuur tot het eten bereid was; toen tafelden ze tezamen, vele smakelijke gerechten bracht men hun, en men schonk hem wijn en claret, om zijn dorst te lesschen. Vroolijk waren zij beiden, etende en drinkende. Zoo vond hen de kamerheer des konings: 't eerst zag hem zijn dochter, en ze stond op, het bloed steeg naar haar gelaat. Ook Ferguut rees van zijn zetel: zij beiden wachtten, wat de edele ridder zou bevelen. Met vriendelijke stem zeide deze: „Ga weder zitten, gij mijn dochter en gij vreemde man." Hij zette zich nevens hen, en hij wendde zich tot Ferguut: „Zijt gij met geweld hier binnengedrongen?"  282 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Ferguut behoefde niet angstig te zijn, om te antwoorden. Nooit in zijn leven had hij eenig mensch kwaad gedaan, hij had den ploeg gevoerd in dienst van zijn vader. Rustig sprak hij dus, terwijl hij den kamerheer eerlijk aanzag: „Ik bedreef nooit boosheid, ook thans niet. Ik heb 't beloofd, zoo gij mij niet wilt ontvangen, dat ik heen zal gaan." „Neen, vriend", glimlachte de ridder, „ik ontzegu mijn huis niet. Gij zijt mijn gast." Welgemoed bespraken zij vele dingen, zij dronken wijn en aten gekruide spijzen, al pratende. Eindelijk vroeg de kamerheer den knaap: „Hoe zijt gij ten hove gekomen? Sloeg men u alreeds tot ridder?" O! de arme, domme Ferguut! Wat wist hij van ridders en ridders' manieren? Eerlijk zag hij zijn gastheer aan, en zijn jonge stem droomde: „Heer! ik meen wel, dat ik ridder ben, want de boer Somilet gaf mij wapenen en een paard, zooals er geen beter ter markt komt. Hij wapende mij met helm, met zwaard, met schild, en ik geloof, dat geen koning ooit zoo edel staal droeg. Ja, ja, ik meen, dat ik een ridder ben." Hieruit hoorde de kamerheer, hoe onnoozel Ferguut was. Hij vond behagen in den knaap, die nog zoo weinig van het leven af wist en wien daarom nog zoovele gevaren wachtten. Zou hij niet alleen om enkele uitdagende woorden van Keye, den zwarten ridder gaan bevechten, van wien nog nooit iemand levend was wedergekeerd? Arme Ferguut! „Morgen zult gij ridder zijn —" sprak de kamerheer vriendelijk, „men zal u uw kleeren afnemen, en u betere geven; dan zullen wij voor den koning gaan, en hij zal u tot ridder slaan, u uw zwaard aangordende. Zoo is het hier de zede. Ik-zelve zal u de sporen aan uw voet spannen, ten aanschouwe van alle ridderen." Bedroefd was Ferguut, dat men hem de kleederen, die  FERGUUT. 283 zfjn vader hem gegeven had, ontnemen wilde. Hoe gaarne wilde hij ze behouden. „Somilet, de boer — riep hij geërgerd uit, „heeft mij al ridder gemaakt — heer! als ik doe, zooals gij me raadt, zal ik tweemaal ridder zijn." Met rustige woorden en rustig gebaar wist de kamerheer troost te vinden. Ferguut leerde dien avond al veel, dat tot het leven behoort, doch nadat twee knapen hem naar zijn vertrek hadden gevoerd, om te rusten, sliep hij spoedig in, zonder dat droomen hem kwelden. In den vroegen morgen werden hem de kleederen gebracht, en vol blijdschap stond hij op, want dezen zonlichten dag zou hij door den koning tot ridder worden geslagen. Koning Arthur kwam van de mis en hij beval, om het schaakbord te b;engen, daar hij wilde gaan spelen. Maar de kamerheer en Ferguut wachtten al op hem, en ze gingen voor den koning staan. Ferguut groette, en deed zijn mantel uit. Hij knielde neder, en smeekte, om tot ridder geslagen te worden. Gawein naderde. „Het is niet goed —" zeide hij ernstig, „dat Keye de vreemde ridders bespot. Dezen hier koos ik gaarne tot mijn vriend." „Uw naam", riep Ferguut uit, en hij voelde zich vol stille blijdschap, dat hij een vriend had gevonden, „weet ik niet, maar goedertieren zijt gij. Ik wil voor u zijn, wat ge van mij verlangt, doch eerst moet ik den horen hebben en den sluier. Ik moet vechten met den zwarten ridder, of hij zal mij overwinnen! Mocht ik echter ongedeerd terugkeeren, dan kom ik tot u als een vriend." Met smarte vernamen het nu Gawein en de andere ridders, dat Ferguut den zwarten ridder wilde bestrijden. Zij allen vervloekten Keye, die door zijn spot den edelen jongeling naar het avontuur had gedreven. Ferguut kon echter niet langer wachten, en hij smeekte den koning, om hem 's ridders wapenen te geven. Noch door goed, noch  284 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. door smeeken was hij terug te houden. Men bracht hem harnas, lederen broek, en een helm van staal, hoe fraai kleedden ze hem. Gawein voerde tot hem zijn ros, Perchevael reikte den koning een zwaard, opdat hij het den knaap zou aangorden. De kamerheer spandé hem een spoor aan den rechter- en Lanceloot aan den linkervoet. IJwein hield den stijgbeugel, toen hij zich op het paard wierp, en nog gaf men hem een schild en een sterke speer. Was er ooit eenig ridder, wien men meer eer bewees, dan den armen Ferguut? De nar zat bij het vuur, en warmde zich de handen. Even wendde hij zich om, zag Keye aan met honenden blik, en riep toen met luide stem tot den koning: „Binnen korten tijd zult gij den ridder zien van de zwarte rots, aan den hals het gebroken schild, om u den sluier en den horen te brengen, en voor u neer te knielen." Keye begreep het wel, dat de nar dit zeide, om hem te ergeren, en hij barstte bijkans van toorn. Zoo men het hem niet euvel had geduid, had hij den nar gaarne gegrepen en levend verbrand. Nu deed hij, of hij niets kon verstaan, en hij lachte, terwijl hij voor den koning stond. Ferguut nam afscheid, van Arthur en zijn ridderen. Tot Gawein ging hij en met hem sprak hij nog, voor hij vertrok. Gawein beval hem aan in de hoede der Moeder Gods, en Ferguut reed heen, terwijl allen, behalve Keye, in rouwe achterbleven, maar krachtig en vroolijk was Ferguut, want op alle wegen was zonnelicht. Hoofdstuk II. Ferguut en Galiëne. Den ganschen dag had Ferguut gereden, toen hij eindelijk kwam aan een groot kasteel; op de brug zag hij een ridder, die een valk in de hand hield, en naast hem stond diens nicht, de schoone Galiëne, schoonere jonkvrouw kende men niet in het land van Alney.J) Ze had grijze, klare oogen, een glad en hoog voorhoofd; haar gelaat was lang, recht en blank; rood waren de lippen, en ze had i) Graafschap Glocester?  FERGUUT. 285 een kleinen mond. Smal was ze van schouder, de armen waren lang, en de handen klein en wit. Toen zij geboren werd, bedacht de natuur, om haar alle schoonheid te geven, en volmaakt werd zij. Ferguut nam haar, toen hij van zijn paard sprong, bij de hand. Een dienaar ontdeed hem van zijn wapenen, en de jonkvrouw zag den ridder in liefde aan, want ze vond hem schoon en wel van wezen. Ze dacht stil in zichzelf: „Moge mijn oom het niet bemerken, dat ik den vreemden ridder min." Men bracht het paard naar de kribbe vol haver, en toen togen zij tezamen, de oude ridder, Ferguut en Galiëne, naar de zaal, waar zij zich nederzetten. Doch Galiëne sprak niet tot Ferguut, den ganschen avond niet, zoolang haar oom bij hen zat. Ze had te wachten, tot haar oom sliep, en alles stil was. Toch, voor zij Ferguut haar smart beleed, spraken veel stemmen in haar, met driftig-verwijtenden, met lokkenden, met spottenden, met twijfelenden klank. „Lieve vriend Ferguut", zeide een stem, „dat ik lijd, hoe luttel weet ge 't —" Een andere stem, binnen-in haar hart, hoonde: „Wat spreekt gij van vriend, zottin, nooit hebt ge hem vroeger gezien! Erger ben ik dan een dief, omdat ik van hèm houd, dien ik niet ken." „Morgen zal hij heengaan", fluisterde een andere, vleiende stem, „en spoedig zal hij mij vergeten zijn. Hoe zal hij weten, dat ik om hem lijd?" „Wist hij — wist hij — hij zou mij zijn liefde niet ontzeggen —" „Zeg ik 't hem niet, nooit zal hij 't weten. Zeg ik 't hem — ik zou mijn geslacht in oneer brengen. Liever legde ik mijzelf in de doodkist, dan dat mijn mond 't hem zou vertellen." „Wat zal ik doen? Ja, ik zal heengaan — en zien, of er iemand anders — Mijn vader wil mij altijd een rijk vorst geven, schooner dan dezen jongeling."  286 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Schooner? Wat heb ik gezegd — Geen schooner jongeling vind ik —" „Wist hij — wist hij — Hij zat bij mij — en zeide geen woord tot mij — Had hij niet met mij gesproken, als hij me minde?" Zachtkens fluisterde de liefde haar in de ooren, dat ze hem alles zou zeggen. Toen kon ze geen weerstand meer \ bieden aan de lokkende stemmen in haar hart, en in den duisteren nacht beleed ze hem luide, wat zij leed. „Niemand troost mij", zeide zij tot hem, „en ik gevoel pijn om uwentwil. Mijn hart heb ik verloren — geef mij mijn hart, Ferguut." „Jonkvrouw — antwoordde de domme ridder — wat wist hij nog van leed? — „ik zag uw hart niet. Had ik uw hart, ik gaf 't niet. Ik zag 't niet... Ga van mij heen." „Ach, heer ridder, wel hebt gij mijn hart, gij doet mij pijn. Mijn hart is ten uwen dienst, luid en stil, ik behoor u toe. Geen geluk is er voor mij zonder u. Gij hebt mijn leven en mijn dood." Toen begon Ferguut te lachen. Meende de jonkvrouw, dat hij zich door haar zou laten tegenhouden? „Niet om deze dingen ben ik uitgegaan", sprak hij, „maar om te strijden. Daarna zal ik tot u wederkeeren, jonkvrouw, maar gij moet mij uitstel geven. Voorwaar! er is zelfs geen keizerin, die ik zou vergunnen, om mij teminnen, vóór ik den ridder bij de zwarte rots heb overwonnen." Nadat de jonkvrouw dit had gehoord, ging ze naar haar kamer, zich schamende, dat zij den jongeling haar liefde had beleden. Zij bleef wakker, en weder vingen alle stemmen in haar te spreken aan. Toen besloot ze, om in den morgen, aleer iemand was ontwaakt, het kasteel te verlaten. Zóó ging zij heen, voor Ferguut te paard was gestegen. Hij vroeg niet, waar zij was. Hij liet zich den weg wijzen naar de zwarte rots. „Komt gij nauw strijd tot ons terug?" zoo vroeg hem zijn gastheer.  FERGUUT. 287 ,,Ik kom terug", antwoordde Ferguut, „zoo ik den horen en sluier heb." Een wolk van stof was er aan het eind van den weg. De oude ridder tuurde er nog lang naar, angstig om der wille van Ferguut. Doch hij wist nog niet, dat Galiëne het kasteel had verlaten en door een paar spottende woorden van Keye, zocht Ferguut het avontuur, terwijl hij de liefde had kunnen vinden. O! een avontuur, dat hem langen tijd zou heugen. Want naar den top der rots ging maar een kleine weg, die niet breed genoeg was voor man en paard. Hij bond het dier aan een olijfboom en met veel moeite klom hij naar boven. Dikwijls bij het opwaarts-gaan gleed hij naar beneden, en zijn hand werd wreed aan de doornen gewond. Hij scheen niet verder te komen, en waar was de leeuw met horen en sluier? Waar de ridder, die met hem zou strijden ? Had men hem dan ten ho ve niet de waarheid gezegd ? Toen vond hij eindelijk een kapel, waar hij binnen wilde treden. Daarvoor stond een metalen beeld, een hamer in zijn hand, dreigend van houding, maar Ferguut was niet angstig, en wierp hem den hamer uit de vingeren. Nu bemerkte hij, dat er geen leven in het beeld was, en hij schaamde zich, dat hij gestreden had met een man, die zich niet kon verweren. In de kapel zag hij den leeuw, die van ivoor was gemaakt. Hij rende erheen, hij ontnam hem horen en sluier. Hoog richtte hij zich op. Driemaal stiet hij den horen, dat het geluid verre in de ronde klonk. Trotsch daalde hij van de rots — zou hij zonder gevecht bij koning Arthur komen? Hij ging naar den olijfboom, hij sprong op zijn paard, hij nam schild en speer en riep: „Waar is de ridder, die mij dooden zou. Hij komehier! Al waren het vijf ridderen, ik zou hen niet ontvluchten.!' Nauwelijks had hij deze woorden gesproken, of er was een donderend geluid in het woud. Een zwarte ridder naderde Ferguut, zwart was hij van hoofd tot voet, alleen zijn tanden waren wit. Zwart als de nacht was zijn paard. Hij riep uit:  288 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Dief — wie ben je — jij, die mijn horen hebt — je bent verloren. Ben je uit Allemanje, of uit Engeland? Heeft de koning je gestuurd? De zwakken zendt hij mij toe, maar niet mannen als Gawein, als Lanceloot, als IJwein, als Sagremort, als Perchevael. Waarom kwam Arthur zelf niet, dat galgenaas, met twintig ridderen of geheel zijn leger? Morgen zal ik hem jouw hoofd sturen, boven op een stok — te zijner schande zal ik dit doen." Zeker waren er nimmer twee ridders strijdende, zoo na elkander in moed, kracht en lenigheid. Ferguut was zeer vertoornd, dat de zwarte ridder met den koning had gespot, en in de eerste drift stak hij hem met zijn lans door schild en harnas, en nauw gleed het scherpe ijzer het vleesch voorbij, maar zijn vijand hieuw hem het schild aan tweeën, en ook door Ferguut's harnas stak hij. Ten tweeden male aanvallend drong de speer van den jongen knaap in het lichaam van den zwarten ridder, wel een el diep, doch meteen geweldigen slag stootte de zwarte ridder Ferguut met de groote lans in de hand, zóó forsch, dat het ijzer in tweeën spleet. I Met zwaarden vochten zij beiden, en van elkanders helm sloegen zij groote stukken. Zwaard raakte zwaard en schild, de strijd duurde voort. Toen brak het zwaard van den zwarten ridder, en hij moest nederknielen, teneinde Ferguut om genade te smeeken. „Geef u gevangen den koning Arthur", beval hem Ferguut, „en breng hem den sluier en den horen. Dan wordt uw leven gespaard." „Dood mij liever dan mij tot den koning te doen gaan, want vele zijner mannen heb ik hem met dit zwaard, dat hier gebroken ligt, ontroofd." „Zeg, dat ik u gezonden heb. Ik ken den koning, die u zijn genade zal betoonen. Ga tot hem in de zaal, en breng al zijn heeren mijn groet, behalve Keye, die met mij heeft gespot." „Ik zal gaan —" antwoordde de zwarte ridder, „dan  FERGUUT. 289 zal ik mij aan hem gevangen geven. God verleene mij hulpe.'' Hij zwoer, dat hij tot den koning zou gaan. Ferguut vroeg den ridder, dat hij eerst zich van zijn wonden zou doen genezen, vóór hij vertrok, en hij besteeg zijn paard. Hij reed dien dag door een woest land, zonder avonturen te vinden. Daarna wendde hij zich terug naar zijn vroegeren gastheer, den oom van Galiëne, en in schemerenden avond naderde hij het kasteel. Onder de poort stond de oude ridder, een valk in zijn hand. In de zaal waren vele ridders en vrouwen verzameld, die weenden om Galiëne. Ferguut zag den goeden, grijzen man aan, die daar stond met zooveel angst en smart op zijn gelaat, en hij riep uit: „Zeg mij, waarom gij zoozeer lijdt —" „Al mijn vreugde —", zeide de oude ridder met doffe, uitgeleefde stem, „die ik vroeger had, is heen, want Galiëne is gevlucht. Nooit kwam het in mijn gedachte, dat zij vlieden zoude. Heb ik haar iets misdaan? —" Zij zwegen, en met moeite bedwong zich de edelman. Hij wees met hoofsch gebaar naar zijn slot. „Blijf heden bij mij, heer ridder, de nacht komt al nader, spreken wij over andere dingen. Uw wapenen wegen zwaar, gij hebt met den zwarten ridder gestreden. Uw harnas is vol deuken, uw schild is gebroken. Vertel mij, hoe de wedkamp was." Thans ook leed Ferguut, hij wist niet waarom. Een nevel was er voor zijn oogen, en hij had het gevoel, dat zijn strijd vergeefsch was geweest. Zijn strijd? Zijn strijd was achter hem, en wat vóór hem lag, was zijn liefde. Hij wilde niet meer hooren van zijn strijd en vol angst vroeg hij: „Heer — zeg mij — waar is Galiëne?" „Ik weet het niet — waar zij is heengegaan, doch deel mij mede, wat er met u is geschied." „Ach — waarom is ze heengegaan? Dat zij weg is... verstaat gij mij —? doet me pijn —" Ze stonden tegenover elkander, twee mijlen had men kunnen gaan, zóó langen tijd, elkaar vragend, zonder Sagen en Legenden van Nederland. 19  290 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. elkaar te beantwoorden. Had Ferguut slechts geluisterd naar de schoone jonkvrouw Galiëne, die hem haar minne beleed, doch hij verkoos avontuur en strijd om Keye's hoon. Hij wist niet, waar Galiëne was, zoo hij 't geweten had, hij ware haar gevolgd. Het duurde langen tijd, voor de oude ridder bemerkte, dat Ferguut droeve was. Hij schrok. „Waarom lijdt gij, heer?" „Ikheb verworpen, wat in mijn hand lag", kreet Ferguut, „wee mij! dat ik gaan moest naast hen, die de liefde kennen, en dat ik daarom schreien moet. Heel mijn leven dien ik haar te zoeken — dag en nacht — tot ik haar vind. Kwam er een ridder, om mij 't harte uit te rijten — kwam er een ridder, die mij dooden zou, om mij van mijn smart te bevrijden." De goede man greep hem vast. „Het dunkt mij, dat het oneer voor u is, om uw smart te toonen. Het is niet ridderlijk, om een vrouw te treuren. Ridder! ga met mij — ik zal u geven, wat gij behoeft — spijzen — en rust." „Nimmer meer wil ik wonen onder een dak, noch in dorpen, noch in steden, noch onder eenige poort, tot ik weet, waar uw nicht is. Houd mij niet tegen, zoo smeek ik u. Allen, die tot aan de Donau1) wonen, kunnen mij niet beletten te gaan." De oude ridder deed geen moeite meer, om den jongen man tegen te houden. Milde berusting was er in zijn gebaar. „Vriend —", zeide hij, „God moge u beschermen. Het doet mij leed, dat gij niet wilt blijven." Ferguut antwoordde hem niet. Hij reed heen, het schild aan zijn hals, de speer in de hand. Alomme was het nacht, doch in het duister was een nevelende sluier van maanlicht. i) Toter Dunouwen.  FERGUUT. 291 Hoofdstuk III. Ferguut zoekt Galiëne. Niet lang had hij gereden, of hij zag een tent, opgeslagen in een bosch. Voor den ingang stond een dwerg, niet grooter dan vier voet, hij hield er de wacht. Zijn neusgaten waren wijd en plat, de lippen zwart, de tanden wit, de mond was gespleten tot aan de ooren. Diepe rimpels lagen er om zijn pikzwart lijf, een bult had hij op rug en borst. Toen de ridder naderbij kwam, hief hij den stok, en sloeg fel 't paard. Ferguut gaf het de sporen, dat het hoog-op steigerde en den dwerg omver reed. Luid kreet de dienaar en de ridder binnen in de tent ontwaakte. Hij schreeuwde: „Wie is de man, die, terwijl ik sliep, mijn knecht sloeg?" Hij was aldra ten bedde uit. Zonder wapenen trad hij naar buiten. Daar hij zag, dat zijn dienaar lang-uit op den grond gestrekt lag, werd hij toornig. „Ware ik gewapend", zoo riep hij, „ik zou den dwerg wel weten te wreken.," „Hebt gij wapenen in uw tent", zeide Ferguut rustig, „neem ze dan op, en strijd tegen mij." De ridder ging heen. Ferguut wachtte hem. Bij de tent riep de ridder tot zijn geliefde: „Haal mijn wapenen, ik moet strijden." De jonkvrouw wist, welke wapenen hij verkoos. Zij bracht hem zijn harnas, zijn stalen schild en zijn zwaard. Het ros voerde ze voor hem, zij hield den stijgbeugel. Snel reikte ze hem nog de scherpe lans, en hij reed woest Ferguut tegemoet. „Wacht u, heer ridder! die mijn dwergsloegt... wacht u voorwaar! het gaat om uw leven." Ferguut, die hem zag komen, glimlachte om deze woorden. Hij gaf zijn paard de sporen, en de ridders reden elkander tegemoet. De rossen bogen de knieën en met zulk een kracht stiet Ferguut zijn vijand tegen het schild, dat de vreemde ridder uit den zadel sloeg. De stijgbeugels bogen beide. 19*  292 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. De ridder sprong op, en trok het zwaard uit de scheede. Ook Ferguut trok zijn zwaard. De jonkvrouw zag toe. Zwaar van slag was iedere houw, en als met bijlen geslagen dreunde het woud. Nu eens was het Ferguut, dan weder de ridder, die scheen te overwinnen. Hun schilden waren gebroken. Ferguut hief 't zwaard hoog, en gelijk een dalende hamer zoo fel, deed hij het snijdend staal komen op zijn's vijands helm, die spleet en in één ruk gleed 't zwaard door in den harden schedel. Tot Ferguut kwam nu de ridder, om hem tesmeeken: „Ridder! genade, laat mij leven. Ik ben overwonnen, nooit zal ik tegen u kunnen strijden. Wilt gij mij dooden — het is in uw macht." „Ga morgenvroeg naar koning Arthur", zeide Ferguut mild, „met den dwerg, en uw vriendin — geef hem ulieden gevangen." 's Daags, dat hij verder-reed, was hij den strijd al weder vergeten, en zoo ging het hem na ieder avontuur. Want hij was niet uitgegaan, om te strijden, doch om Galiëne te vinden, en als zich roovers of ridders op zijn wegstelden, strafte hij hen voor hun euvelmoed, doch dan reed hij weder verder, denkende aan Galiëne, en aan zijn liefde. De ridderen, die hij overwon, togen naar 's konings Arthur's hof, en ze zeiden, dat Ferguut hen gezonden had. Ze groetten den koning en zijn heeren, behalve Keye, die met Ferguut den spot had gedreven. Toen werden boden gezonden, om Ferguut te zoeken, doch ze vonden hem niet. Want Ferguut reed uit om het witte schild. Een dag, dat hij meer had geleden dan ooit te voren, kwam hij aan een fontein, en daar hij in twaalf dagen niet had gedronken, bukte hij zich naar het water, en gretig leschte hij zijn dorst. Wonder! nauwelijks had hij zich weder opgericht, of alle pijn was hem verre; niet was hem Galiëne's naam meer een wonde, diep gesneden in zijn vleesch, tot in zijn bloed brandend, maar zoet was  FERGUUT. 293 het te denken aan verleden en toekomst. Zijn ziel was blijde, als zongen er leeuwerikken. Hij meende al wel, dat hij hier Galiëne zou vinden, zoo blijde was 't om hem. Bij de fontein stond een marmeren kapel; daarvoor zat een kleine dwerg, die tot Ferguut riep: „Ridder! wat zoekt gij hier? Meent ge, dat ge hier Galiëne vinden zult? Een zot zijt gij. Eeuwig kunt ge hier weenen, aleer ge Galiëne hier zoudt zien." „Lieve dwerg", aldus antwoordde Ferguut, „hoe kent gij de schoone vrouw, van wie ge spreekt?" „In een ander rijk, vóór gij waart geboren. Nooit zult ge haar vinden, Ferguut, gij moet 't witte schild hebben, dat van ivoor is gemaakt. In donkren nacht geeft het drie mijlen in den ronde licht. Hij, die 't draagt, zal niet worden overwonnen, is hij ten doode toe gewond, hij wordt genezen. Die het schild draagt, hij wordt nooit oud, hem is het wel te moede, des avonds en des morgens is hij blijde. Hij wordt overal geëerd, zulk een man. De vrouwen minnen hem. Vaar wel, ridder." In de kapel stond thans de dwerg, hij sloot de deur, en grendelde ze. Luid smeekte Ferguut: „Lieve dwerg, hoor mij, zeg mij, waar ik het schild kan vinden. Doe de deur open en laat mij bij u komen. Ik heb Galiëne lief — dwerg —" Er kwam uit de kapel geen antwoord, en Ferguut, die eerst aan de fontein zijn kracht had herwonnen, zag nu, dat de dag voor hem terugweek. Nevelen daalden van den hemel, stegen uit de aarde. Galiëne was verder van hem dan ooit te voren. Het witte schild stond hoog en onbereikbaar tusschen hen. Weder ving zijn eindelooze zwerftocht aan. Velen stelden zich op zijn weg, dan bevocht hen Ferguut met alle kracht, doch ook hier was hij niet gegaan, om te dooden. Nergens hoorde hij van het witte schild,- tot hij kwam in een land, waar het stil was, en waar in de verte een jongen schapen hoedde. Hij reed tot hem, en vroeg met moede stem,  294 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. daar hij hetzelfde reeds talloos-velen had gevraagd, twijfelend, of hij wel antwoord zou ontvangen: „Hebt ge wel ooit ergens van het witte schild gehoord?" „Ja —" zéide de herdersknaap verwonderd over een zoo eenvoudige vraag, ,,ik heb 't vele malen gezien." Ferguut viel op de knieën en dankte God. Daarna wendde hij zich tot den jongen. „Vriend—'' zoo sprakhij,,,het witte schild wil ikhebben.'' De knaap zag hem angstig aan. Was de ridder waanzinnig geworden? ,,Ge spot met mij", riep hij uit. „Kent gij het witte schild wel? Ga heden met mij mee, en leg u ter ruste." „Lieve vriend . . . zeg me . . . waar ik het witte schild kan vinden ... Ik heb het lang gezocht, ik kan zonder het schild niet meer leven." „De zon is al ondergegaan, het schild is vijf mijlen ver. Ik raad u, heer, terug te keeren, vanwaar ge zijt gekomen, want vele mannen hebben bij dit avontuur hun leven verloren. Wilt gij echter den weg weten, ik zal u hem wijzen. Volg dit pad." Ferguut reed tot den morgen, en hij naderde toen den toren, waar het witte schild was. Hij zong een lied, zoo blijde was hij. Want het witte schild zou hij winnen en door het witte schild Galiëne. Op de brug van het kasteel zat een reuzin, wel achttien voeten lang. Op de wereld was geen leelijker vrouw dan zij, ze had ooren als een hond, uit haar mond schoten haar tanden, haar wenkbrauwen hingen haar een halve voet over de oogen. Ze stond op bij Ferguut's nadering. Ze nam haar wapen, een vlijmscherpe zeis, en wachtte hem. „Schoone vrouw —" zeide Ferguut hoffelijk, „haal mij het schild, dat ik begeer." „Galgenaas —" lachte de reuzin grimmig, „ge krijgt het niet van mij, doch ik zal u het lijfin stukken houwen." De ridder reed op haar in, de lans geveld. Zij hief de zeis, om Ferguut in tweeën te slaan, maar hij ontwrong  In de hand hield hij het witte schild.   FERGUUT. 295 zich haastig, en een groot stuk kloofde zij uit een pilaar, zoodat de zeis doormidden brak. Ferguut trok zijn zwaard, en sloeg het de vrouw op 't hoofd, met zulk een slag, dat hij meende haar doormidden te hebben gebroken. Haar echter deerde het niet, zij opende den muil en beet hem door 't harnas in den schouder. Ruggelings viel hij. Zij dacht, dat ze hem al overwonnen had. Snel sprong hij, en hij sneed haar met 't zwaard de hand af. Thans stortte zij terneder, en hij was op hetzelfde oogenblik bij haar, om haar te dooden. Nog was hij niet in het slot, want voor den toren lag een slapende slang. Zacht gleed hij het vreeselijke dier voorbij, en greep het witte schild. Niet vluchtte hij, hoewel hij dit had kunnen doen. Hij streed met den slang, tot hij hem overwonnen had. Nog was er de man der reuzin, die hem tegenhouden wilde, Lokefeer was zijn naam, vervaarlijk van gestalte. Maar Ferguut was niet angstig, hij vocht met Lokefeer, steeds denkend aan Galiëne. Zijn arm was krachtig, zijn voeten vlug. Lokefeer greep hem stevig vast, om hem in 't water te dringen, ook thans deed Ferguut's trouwe zwaard zijn plicht. In de hand hield hij 't witte schild. In het kasteel woonden twee jonkvrouwen, die door den reus geroofd waren. Zingende blijde liederen waren zij eens met hare gelieven door het woud gegaan, toen de reus kwam, en de ridders doodde. Twee jaar hadden zij op haar bevrijding gewacht, die zoo plots was gekomen. Hoe ze Ferguut begroetten, en hoe ze blijde waren! Zij aten en dronken tezamen, de vrouwen waren welgemoed, Ferguut somber, want in den strijd met den reus had hij zijn paard verloren. Was dan alles vergeefsch geweest, zoo bedacht hij! Nooit zou hij bij Galiëne kunnen komen, als hij geen paard had. Eén der jonkvrouwen vroeg hem: „Heer! ge schijnt wel treurig, kunnen wij u niet helpen in uw nood?"  296 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Om mijn paard ben ik droeve — te voet kan ik niet gaan." „Wees blijde, ik zal u een ros toonen. Zoo gij het kunt temmen, het zou zeven dagen zonder rusten met u rijden. Pennevare is zijn naam. Voor geen geld had de reus, zijn meester, het willen missen." „Wijs mij 't paard —" riep Ferguut blijde uit, „ik wil het gaarne zien." Hij kwam in den stal, en bedwong het woeste dier. Zoodra hij reed, werd de lust tot avontuur machtig in hem. Hij had nu alles, 't witte schild, en Pennevare, het moedig ros, en eensklaps scheen 't hem, of Galiëne hem was ontweken, nu hij haar nader was gekomen. Een gloed spreidde zich langs spieren, tintelende over armen en handen. O! het heerlijke, vrije avontuur. „Weet gij —" vroeg hij, „waar ik lof en prijs kan behalen?" „Hier niet — Toch — niet ver hier vandaan — is een stad, welke door een koning wordt belegerd om een vrouw, die hij tot koningin wil kronen. Zij heeft hem niet lief, en met geweld wil hij haar winnen. Reeds menigeen van haar dienaren is gedood." Ferguut was nog op niets bedacht. „Het strekt den koning tot oneer", zeide hij bedachtzaam, „dat hij geweld pleegt. Hoe is de naam der koningin?" „Zij is vrouwe van Rikenstene. Galiëne is haar naam." Zonder nog iets te vragen, stond Ferguut op, en hij haalde zijn paard. Al zijn wapenen nam hij mede. Als 't zonlicht straalde het witte schild. „Gaat gij heen?" zeide één der jonkvrouwen. „Wat is uw doel?" „Ik wil ten Rikenstene. Gaarne wil ik den koning zien, die met zijn leger trekt tegen Galiëne's stad." De ridder reed op het ros Pennevare, en hij aanschouwde van een heuvel de tenten voor den Rikenstene. Hij zag de banieren wapperen in den wind, wimpelen, schitterende  FERGUUT. 297 harnassen, schilden, kurassen. Dienaren, delederen broeken strak om de heup, een lans in de hand, trokken op, koene ridderen reden. Als een woud van boomen waren de speren, de helmen der ruiters waren open. 't Leger drong zich naar de stad. Pennevare steigerde, en Ferguut hield de lans stijf in zijn hand. Wie hem tegemoet kwam van Galiëne's vijanden, was verloren. De burgers der stad verkeerden in gevaar, maar Ferguut was hun redder. Wat was tegen hem bestand ? Toen hij zag, dat ze veilig waren, verdween hij uit het gewoel. Langzaam reed hij naar de beide jonkvrouwen terug, en voor 't eerst was er angst in zijn hart. Wel werd hij door koning Arthur tot ridder geslagen, maar hij was de zoon van den boer Somilet, en zijn hand was slechts voor den strijd gevormd. Hoe zou hij kunnen spreken met Galiëne? Beter ware 't, haar te beschermen, en zich verre van haar te houden, opdat zij nooit zou weten, hoe hij haar hielp. Bij de twee jonkvrouwen was hij tehuis. Moede ging hij zitten. Zijn gelaat was vol van bloed. Zij wieschen het af, en ze zeiden hem, dat hij bij het vuur zou gaan zitten. Zij dankten God, dat hij niet gedood was. Hij staarde in het vuur. Hij dacht niet aan zijn wonden, slechts met Galiëne's naam was hij bekend. Haastig at hij 't eten, dat hem de jonkvrouwen brachten. Toen liet hij Galiëne's naam in zich zingen, en hij verwonderde er zich over, of hij gelukkig was of niet. Hij had voor haar gestreden, al wist zij niet, wie hij was. Zijn zwaard had haar gered, en geen belooning had hij haar gevraagd. Als hij weder genezen was van zijn wonden, zou hij weder ten Rikenstene tijgen — nu was hij machteloos. Het was nacht, en de slaap wilde zijn ziel niet sluiten. Hij lag op zijn bed, hij zag, dat in den haard de vlammen slopen om 't droge hout, maar droomen kon hij niet. Ook Galiëne kon geen rust vinden. Ze riep één harer dienaars tot zich, die zeer veel ridders kende, en vroeg hem: „Wie was de ruiter met het witte schild, die den koning  298 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. van zijn paard stiet, en alleen meer deed dan alle anderen tezamen? God bescherme hem! Goede hulp heeft hij ons bewezen, want ik ware gevangen en mijn stad genomen, zoo hij ons niet had beschermd. Zeg mij, hoe hij heet." De dienaar antwoordde: „Vrouwe, hij is niet uit deze landen, doch vromer ridder zag ik nooit. Den helm hield hij op 't hoofd, vele ridders, vele dienaren doodde hij. Allen vloden voor hem. Wéér hij kwam, het was ten onzen gunste." „Mij verwondert het —" peinsde Galiëne, „uit welk land de ridder is —" Ze hief haar schoon gelaat op. „En waarom kwam hij niet tot mij ? Waarom... het was nacht al." De volgende dagen klonk al weder rumoer van den strijd, en weder was het Ferguut, die de stad verloste. Hij vroeg ook ditmaal geen dank. Stil reed hij naar 't kasteel in het woud, zijn ziel angstig en verlangend tevens, om Galiëne weer te zien. Den volgenden dag hield koning Galarant, die de stad belegerde, krijgsraad, want hij had menigen ridder verloren, menigen dienaar. Hoe zou hij zich kunnen wreken? De groote heeren van zijn raad zeiden: „Laten wij de stad aan alle kanten aanvallen, met geheel het leger. Dan zullen wij u in uw macht Galiëne leveren, en hen, die binnen in de stad zijn, verslaan." Hoornen bliezen ten aanval. Er bleef niemand in het kamp, tezamen trokken zij ten Rikenstene. Nauwelijks hoorde Galiëne 't geluid van wapenen, of zij riep haar lieden tezamen, en liet ze post vatten voor de poort. Zij smeekte i „Behoud heden dezen dag mijn eer, want ik vrees den koning." Op ten gevecht trokken ook zij, met strijdbijl, met piek, met lans. Zoo traden zij elkander tegemoet. Met groote scharen drong 's konings leger naar de stad, en dicht schoten de verdedigers hun pijlen op hen af. Vol  FERGUUT. 299 geweld stuwden de belegeraars tot aan den muur, stootende en houwende tegen den steen. Ladders zwaaiden zwiepend in de lucht, sloegen neer op den muur, en in een korten tijd volgden de ridders en knechten elkander. In hoogen nood was Galiëne. Ze riep een dienaar van den koning. ,,Waar is Galarant, uw heer? Doe hem tot mij komen." De koning kwam, verblijd. Hij riep i ,,Zult gij mij nemen tot uw man, of moet ik u met geweld winnen?" „Een anderen raad heb ik gevonden", zeide Galiëne, „gord u ten strijde met één uwer ridderen, en begeef u ten kamp met mijn kampioen, hij alleen. Mocht hij u beiden overwinnen, dan zult gij dezen weg verlaten. Maar mocht het zijn, dat ge mijn ridder verwondt, dan geef ik u mijn stad en mijzelve. Binnen veertig dagen zal ik mijn kampioen moeten vinden." „Het is goed —" antwoordde de koning, „ik kies mijn neef Macedone, met hem wil ik sterven en leven." De koning reed heen, en vertelde Macedone, wat Galiëne had geëischt. Deze was zeer verheugd, immers hij was een moedig en jong ridder. Zij wachtten, tot Galiëne haar kampioen had gevonden. Galiëne zat eenzaam in haar kamer, en ze sprak tot zichzelve: „Eer ik 'skonings vrouw word, dood ik mijzelve." Galiëne had een dienares, die haar trouw was, en die het leed van haar meesteres dag en nacht mede-leed. Zij zeide dus tot Galiëne: „Vrouwe! ik zal u raad geven. Laat mij gaan tot koning Arthur, die zoovele vrome ridderen in zijn dienst heeft, Gawein, IJwein, Perchevael, Sagremort, Lanceloot, Bohort, Agravein en Gariec, Mereagis en Erec, Keye, Leyvale, Laquis van Portegale en Walewein. Ik zal koning Arthur en Genovere smeeken, dat zij een hunner vraagt, om u te helpen."  300 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Ga, Lunette" —glimlachte Galiëne droeve, het meisje omarmend. Daarna reed Lunette naar 's konings hof. In de zaal zat de koning eenzaam, want zijne ridderen waren er niet. „Heer—" zeide 't meisje „is hier eenig heer, die met mij zou willen rijden ten Rikenstene, waar mijn meesteres belegerd wordt door een koning, alleen omdathij haar tot vrouw begeert? Thans zoekt zij een kampioen, die met hèm zal strijden en met Macedone, zijn neef, een moedig ridder." Troosteloos was koning Arthur's stem: „Hier is niemand, die voor u vechten kan. De ridders van de tafelronde, de besten, die met mij waren, zijn een ridder gaan zoeken, dien ze gaarne ten hove brachten. Kwam er iemand weder, ik zou hem gaarne vragen uw kampioen te zijn." Meer dan dertig dagen wachtte Lunette aan Arthur's hof, of er geen ridder weder-kwam, doch de heeren bleven uit. Eindelijk moest ze wel terugkeeren. Met een zweep dreef 't meisje haar muilezel aan, en 't dier liep, zoo hard 't kon. Dag en nacht reed zij, tot ze kwam in het woud, waar de witte ridder was. Hij zag haar en naderde haar. „Jonkvrouw! waarom deze spoed?" aldus vroeg hij verwonderd, „kom af van uw muilezel. Ge hebt geen knaap bij u, om u te beschermen. Het is nacht." „Ridder — laat mij gaan — want-ik ben treurig", schreide Lunette. „Heeft iemand u geslagen, heeft iemand u gekrenkt?" Lunette hieuw op den ezel, opdat hij verder zou gaan. Ferguut greep den teugel. „Jonkvrouw! ik moet weten, wat er is geschied, vóór gij verder moogt trekken. Zeg mij, waarom ge schreit." „Heer! uw naam weet ik niet —'' kreet Lunette angstig, „maar ik smeek u, om me te laten gaan. Het is meer dan tijd. Aan den hemel zie ik de sterren, al lang is de zon ondergegaan. Ik moet verder, zeg ik u." /  FERGUUT. 30I Ferguut sprak rustig: „Ik moet alles van u weten." Daarna vertelde Lunette, waarom zij was uitgereden. De ridder zeide: „Zeg uw meesteres, dat zij niet behoeft te vreezen. Haar liefste zal haar beschermen." „O! ge drijft den spot met mij", riep 't meisje, „laat mij toch vertrekken." Hij liet haar heengaan. Lunette geeselde 't muildier, dat liep met al zijn kracht. Vóór den dageraad was zij al ten Rikenstene, en onmiddellijk begaf ze zich naar Galiëne's kamer. Ootmoedig viel zij op haar knieën: „Jonkvrouw—jonkvrouw — bedenk, wat ge morgen ^moet doen. Ik vind geen kampioen voor u. Spreek recht over mij, en laat mij verbranden — het is mijn verdiende straf." „Lunette — Lunette —" klaagde Galiëne, „ik zal u geen kwaad doen. Weet ik niet, dat gij om mij lijdt? Ware ik dood, o! te moeten leven in zulk een pijn, te leven, Lunette! Er is geen graaf en geen koning, dien ik kan minnen. Hem, dien ik liefheb, kan ik niet van me verdrijven. Is hij dood? Ik moet aan hem denken. Leeft hij, leeft hij?! Hij zou niet naar me vragen, en toch heb ik hem lief. Lunette — God geve hem, wat hij verlangt. Ik min hem, die mij veracht. Lunette! —" Verwonderd zag Lunette haar aan: „Een ridder niet ver van hier — in een woud — deed mij u zeggen, dat uw liefste u beschermen zoude. Ge zoudt niet bevreesd zijn." Galiëne schudde haar hoofd. Haar diepe stem — meer kwam ze uit 't hart dan van de lippen — was verder dan een echo, terwijl zij sprak: „Dit, Lunette, kan niet waar zijn. De ridder, dien ik min, zal mij niet beschermen. De ridder in 't woud zeide het, daar hij u troosten wilde van uw leed." Lunette wist geen antwoord te vinden, en daarom zeide haar meesteres:  302 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. „Ik zal mijn gebed zeggen. Onze Heer zij onze kampioen, Hij zal ons van onze smart verlossen. Wat Hij doet, is welgedaan." Zij zonken op haar knieën en smeekten om redding. Dienzelfden morgen al vroeg had Galarant, de machtige koning, een boodschap naar zijn neef gezonden, dat hij zou komen. Hem was het vroolijk te moede. Hij liet zich zijne wapens brengen, en alle blijde liederen, die hij kende, begon hij te zingen. Heden was het de dag, dat Galiëne zijn vrouw zou worden. Vol vreugde liep hij zijn neef tegemoet, toen deze kwam, en met eigen handen wapende hij hem. Hun rossen sprongen als ten dans. Het zonlicht was op hun harnassen. Stralende ridderen waren zij voor de muren van den Rikenstene — vonken en vlammen schenen van hen af te schieten. Hoog richtten zij zich op. De koning sprak: „Vrouwe Galiëne —.kom, vertoon ons uw kampioen. Wij zijn hier, de ochtend is reeds verre. Waar is uw ridder, die strijden zou? Ik zie hem niet. Ik zal hebben stad en land en uzelve. Spoed, ontsluit de poort, want te lang wachtten wij. Kom tot ons." Galiëne antwoordde, en ze wist haar stem te bedwingen, in wier diepste diepte geen trilling was: „Het is nog geen avond, nog kan mijn ridder komen, en mijn eer bewaren." Ze keerde in haar kamer terug, en weende zeer, hulpeloos en eenzaam. Daarna deed ze haar lieden bij zich komen, en vroeg hun raad: „Heeren! ik heb geen kampioen, zeg mij, wat is er, dat mijn lot kan keeren?" Ze verschilden niet van meening. De oudste hunner stond op. „Vrouwe! we moeten u den koning geven, of hij zou ons dooden. Hij is onze heer. Wij zwoeren 't bij onze trouw, en ook gij zwoert hetzelfde, koningin." „Gij heeren, daar hij hier moet komen, en gij hem uw  FERGUUT. 303 leeneed wilt zweren, houdt hem nog een luttelen tijd bij u—" „Vrouwe, uw raad willen wij volgen." Ze wist niet, dat de witte ridder al was uitgereden. Het was al laat op den dag, dat hij den Rikenstene naderde. Hij hoorde, dat de koning tegen de poort klopte, roepende: „Ontsluit de poort, ontsluit, ontsluit, en geef mij have en goed! Ik hang u op, voorwaar, zoo ge mijn wil niet doet. Wat laat gij mij wachten en roepen —" Ferguut trad hem in den weg. Pennevare's schaduw was ver over 't land. „Heer — ge bedrijft kwaad", zeide hij met ontroerde stem, „dat gij deze vrouw, die u niet mint, met geweld wilt nemen. Laat haar met vrede, dan doet gij wel. Keer weder in uw land." Galarant riep schamper uit: „Ridder, wat wilt ge van ons? Rijd heen, zoover u uw paard kan dragen, of ik zal u met mijn zwaard doorsteken.'' Macedone was een driftig man. „Als gij haar kampioen wilt zijn, laat ons strijden." „Dit zal geschieden", beloofde Ferguut. Zij zetten hun paarden aan, Macedone en de koning te eener zijde, Ferguut te anderer. Zij hieuwen tezamen op den ridder in, die het witte schild droeg, zóó krachtig, dat hem wel achthonderd ringen uit zijn pantser braken. Doch Ferguut bleef in den zadel, en glimlachte om de booze woorden, die zijn vijanden riepen. Zag niet Galiëne naar hem? Wat deerde hem pijn? Hij mocht haar beschutten. Op Macedone keerde hij zijn volle kracht, en met zijn lans stiet hij hem van zijn paard. Dood bleef de ridder liggen. De koning greep naar zijn zwaard, toen hij Macedone zag vallen. Smartelijk riep hij uit: „Gij waart mijn troost, mijn schild en mijn speer. Nu zijt ge dood. Wanneer ik geen wraak om u mag nemen, zal mij 't hart breken." Hij greep Ferguut bij den hals, en sloeg hem tusschen de opening van den helm. De wereld zonk van den witten  3Ja". „Ook ik heb u gezocht, vele eeuwen zocht mijn ziel de uwe. Want wij behooren bij elkander. Om de zeven jaren ging ik aan land, om u te treffen, doch dit geschiedde nooit. Ik moest terugkeeren in den wachtenden storm." „Ik zat bij uw beeld, omdat ik u al vroeger had gezien. Waar? Waar? Ik kon 't antwoord niet vinden. Ik zag naar uw lippen, eens had ik ze eerder gezien bij een levend mensch. Waar? Waar? Uw oogen, met al het leed, dat ik niet kende, en dat ik toch al had ondervonden. Waar? Waar? Hoe? Ook mijn ziel heeft de uwe gezocht, en zonder uw ziel was mijn ziel verlaten." „Stil! is er geen storm?" „Wat spreekt gij van storm? De avond is vredig." „Zijn er geen wolken aan de lucht, donker en dreigend?" „Alle sterren schitteren." „Roepen mijn mannen mij niet, dat ik weer aan boord zal gaan?" „Het is stil op zee." „Hebt gij me lief? „Ja." „Ge kent me. Weet ge, wie ik ben." „Noem uw naam." „Als ik mijn naam noem, zijt ge mij niet meer trouw. Als gij me niet meer trouw zijt, wordt gij verdoemd. Dat is de wet." „Ik vrees de wet niet. Ik ben u trouw." „Hebt gij mijn naam ooit gehoord?" „Niet den naam, dien gij nu draagt. Wel den naam, dien ik liefhad." „De Vliegende Hollander heet ik. Ik heb den Duivel  336 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. verzocht, en er bestaat geen verlossing voor me, anders dan door u. Als ik verlost word, moet ik sterven. Niet een levend man hebt gij lief." „Liefheb ik de eeuwige ziel. Mijn ziel zoekt de uwe." „De storm steekt op in de verte." „Het is een ver gerucht, dat menschen maken." „Het is de storm. Luister!" „Ik vrees niet —" „De golven slaan tegen mijn schip. De mannen roepen mij." „Ik ben bereid met u te gaan." „Niet met mij. Blijf!" „Ik ga met u." „Ik wil niet, dat ge met mij gaat. Liever wil ik rusteloos zwerven, nu eeuwig rusteloos, want na dezen dag vind ik u niet weder. De golven zullen slaan, de storm zal huilen, en ik zal nooit meer aan land gaan, want ik heb er niets meer te zoeken. Vaarwel." „Niet vaarwel". Ze legde haar armen om zijn hals. „De morgen is nog verre. Blijf bij mij. Nog eenige uren leven, tezamen leven." „Dieper is dan 't ongeluk na zooveel geluk. Geen herinnering meer mag uw ziel, mijn ziel zoekend, bezitten. Ik zeg u, dat ik verdoemd wtl zijn." „Ik ben trouw. Uw noodlot is, dat ik trouw ben, en daarom zal ik moeten sterven, gelijk zoovelen." „Duizenden levens zijn in uw eene leven besloten. Bedenk, dat het beter is, niet veel geluk te kennen. Laat me dus gaan." „Ben ik niet een ziel aan u gelijk, zwervend in eeuwigheid, gaande van tijd op tijd aan rustig land? Trouw wil ik zijn." „Gij zult 't niet zijn. Blijf leven." „Ik zeg geen vaarwel." „Ik verlaat u." „Ik ga met u."  DE VLIEGENDE HOLLANDER. 337 Zij gingen tezamen. De zee lag wijd voor hen. Bliksemsnel schreed hij over de golven naar 't wachtend schip. De storm werd luider: al aan den horizon was zijn lach, dien de schuimende golven mededroegen. „Vaarwel —", antwoordde ze van de hooge rots. „Ik wil bij u zijn. Ik ben u trouw tot in den dood." Zij stortte zich in zee. Toen kraakte het schip in zijn gebinten, en de Vliegende Hollander zonk in de zee, verlost van den vloek. Sagen en Legenden van Nederland. 22  ONTMOETING MET DEN VLIEGENDEN HOLLANDER. "T 7"ELE schippers hebben den Vliegenden Hollander ontmoet, zeilende over de hooge zee, en als zij de V bemanning van het vreemde schip riepen, hoorden zij geen geluid — wat het vreeselijkste was — ofwel schreeuwden er stemmen en rinkelden er flesschen. Het ging zonder kompas en koers, het voer en verdween. De zeilen waren fel-wit en strak-gespannen. Wee! wee! wie den Vliegenden Hollander zag. Doch een schipper uit Makkum heeft hem aanschouwd, en hij is met behouden reis teruggekomen. Dit wonder wordt als volgt verteld. In de Spaansche zee kwam een storm, zóó wild als nooit een der bemanning had gekend. Doch de schipper bleef in zijn kajuit en rookte een pijp, als ware er geen wolkje aan de lucht. Een ieder dacht: „We zullen vergaan"; menig man bad, eh beval zijn ziel aan God. De stuurman liep heen en weer, en hij meende, dat men er nog een reef in moest steken. Hij riep het den schipper toe. Deze stak echter even zijn hoofd naar buiten, de pijp kalmpjes rookende, en hij zei vredig: „Laat staan, wat staat." Toen kwam het duister, dicht en diep en star, de lucht was zwart en de zee was zwart, noch van verre, noch van dichtbij was er een grens aan den nacht. 'tEenigst geluid was de zoevende stormwind, en iedere stem werd verwaaid. Toch kraakte er hout, en rammelde er een ketting, en plots kon men den stuurman verstaan, die uitriep: „Te loevert is een schip." Wit waren de zeilen, een nevel gleed voorbij, was het een schip? De bootsman fluisterde, en ook zijn woorden werden vernomen: ,,'t Is de Vliegende Hollander." De pijp des schippers was niet uitgegaan: de kapitein kwam rookende aan dek, en keek eens rond. V  ONTMOETING MET DEN VLIEGENDEN HOLLANDER. 339 „ Wat is er, mannen?" Geen antwoordde hem, tot eindelijk de stuurman schor riep: „De Vliegende Hollander! Wat zou 't anders zijn?" Klets! de pijp van den schipper vloog in zee. De Makkumer stond rechtop en zei toornig: „Zoo! zoo! dan zijn we hem eer schuldig ook. De eer zal hij van den Fries hebben." Voor de stuurman begreep, wat de schipper in het zin had, was deze al in de kajuit, en hij kwam met een brandend hout terug. Hij laadde een draaibus, en liet het kruit ontploffen. Het schot knalde. ,,'t Is onze dood", dacht een ieder. Maar deMakkumer lachte. „We geven hem alle eer, die hem toekomt." Hij wees te loevert. „Kijk! er is geen schip meer. Wat wou de Vliegende Hollander van ons?" De nacht week terug, en men voer in een schemerend licht. Nu eerst durfde het scheepsvolk om zich te zien, en het was, zooals de kapitein had gezegd. De spookschuit was verdwenen. De schipper ging naar zijn kajuit, haalde een nieuwe pijp, en dampte een oogenblikje later weer, of er niets was gebeurd. De stuurman en bootsman keken zeer verwonderd naar lucht en zee: het volk kon wel naar kooi gaan. Wie dacht er nog aan gevaar? Men hoorde den schipper lachen. „Ik heb hem de eer gegeven; hij heeft niets op me aan te merken!" Dit nu stemde menigeen bang, en men fluisterde, dat het eind der reis nog niet gekomen was. Men ging den ouwe uit den weg, die deed, of hij niets bemerkte. Even rustig en leutig bleef hij als vroeger, kalmpjes rookende. De stuurman zei tot den bootsman: „De schipper is voor den Duivel nog niet bang." „Ik wou, dat ik niet gemonsterd had." „In de Middellandsche Zee zijn roovers — daar zal  34Q SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. 't gebeuren. We hebben niet voor niets den Vliegenden Hollander te loevert gezien." „O! mijn vrouw en kinderen te huis . . . „Daar is de schipper . . ." Langzaam schreed de Makkumer over dek, de handen in de zakken, en de pijp natuurlijk in den mond. Ging dan de schipper soms met de pijp te kooi? De twee mannen zwegen, hoewel ze begrepen, dat de ouwe hun gedachten ried. Er woei maar weinig wind, en over een effen baan gleed het schip. Toen ze in de Middellandsche Zee kwamen, werd het bijna windstil. Men kwam slecht vooruit, en een ander kapitein ware misschien boos geworden, en had het volk uitgescholden. De Fries echter bleef kalm, en hij keek, of hij dit alles wel verwachtte. Des avonds in de rozig-getinte schemering — nog was de hemel ultramarijn, doch zee en lucht waren reeds door het duister bewogen — hoorde men 't zacht geplas van riemen, en men spande zijn oogen in, om te zien. Een boot naderde. „Zoo —" zei de schipper, „zijn ze er al?" en hij verzamelde zijn manschap. Allen stonden om hem heen. Men wist, dat hij alleen redden kon. Hij nam zijn pijp uit den mond, en wees naar de verte. „Jongens —", fluisterde hij, ,,'thangt ervan af, of die daar ginds ook is! Wanneer de boot alleen^ komt, heb dan geen vrees. Maar jullie moeten me helpen." De stuurman vroeg kreunend: „Komen we er behouden door?" De Fries wierp zijn pijp op dek, zoodat de stukken uitspatten, en hij antwoordde bedaard. ,,'t Zal wel gaan." „Wat moeten we dan doen?" „Jongens! neem zeven leege flesschen en breng ze me. Kok! heb je nog een paar mooie stukken hout, van die half-smeulende ?"  ONTMOETING MET DEN VLIEGENDEN HOLLANDER. 341 ,,'t Zal wel gaan, schipper!" Een paar van het volk waren reeds naar beneden gegaan, en ze brachten zeven flesschen, welgeteld. De schipper bezag ze meesmuilend, en hij likte zijn baard, of hij iets smakelijks had gegeten. „Dat is in orde, maats. En nou de kok nog!" Deze kwam al hijgend aanloopen, in rechter- en linkerhand een paar flambouwen. Onderwijl had de schipper de zeven flesschen met buskruit gevuld. „Hallo! hallo! hij moet de groeten van den Vliegenden Hollander hebben." De mannen stonden zwijgend om hem geschaard. Plas! plas! poem! deden de riemen der naderende boot. Men hoorde, hoe de lieden hijgden, om maar gauw op zij van 't schip te zijn. De schipper zwaaide de zeven flesschen met buskruit en hij smeet ze recht op de boot. De flambouwen, in hun vaart fel-vlammende, wierp hij de flesschen achterna. „Buk je", schreeuwde hij. Een zwerm van glinsterende scherven sloeg de hoogte in, en de boot barstte uiteen. Men zag geen menschen drijven. Het schip voer verder. „Men moet den Vliegenden Hollander de eer geven" lachte de Makkumer nu luid, en hij ging naar beneden om een pijp te rooken. In zeer korten tijd kwam men behouden aan. Het weder was wonderschoon gebleven, en de zee rimpelloos. Alle nachten hadden de goede sterren geschitterd.  DE SAGE DER „LUTINE". IN het kleine kantoor der bankiersfirma Goldsmith in Londen was 't heel stil. De jongste bediende was bezig de ganzenveeren pennen te versnijden, en de oudste schreef onderwijl met zijn mooie handschrift — waarom hij algemeen benijd werd — een brief naar een kassier in Birmingham. Een paar vliegen zoemden rond. Toen werd er zachtjes aan de deur geklopt, en de oudste bediende riep, zonder 't hoofd op te heffen: „Binnen!" Een lange, grijze man trad de kamer in, bleef even op den drempel staan, en vroeg: „Mr. Goldsmith?" De bankier stond op. „Dat ben ik." „Kan ik u spreken?" Naast de kamer was een klein kantoortje. Mr. Goldsmith meende, dat het een vreemdeling was, die gaarne zaken met hem wilde behandelen, en hij ging hem voor. Hij bood hem een stoel aan en de grijsaard ging zitten. „Waarmee kan ik u van dienst zijn?" „Sta mij toe, u mijn naam niet te noemen. Ik heb iets voor u medegebracht, wat van het hoogste gewicht is. Maar mijn naam heeft geen klank, en niet ik-zelf, doch wat ik u schenk, heeft waarde." Uit zijn kaftan haalde hij een enveloppe, en tegelijkertijd stond hij op. „Zie nooit, wat deze enveloppe bevat. Berg ze weg, zooals ge uw schande zoudt verbergen — dat niemand ze vinden kan. Zoolang gij het couvert ongeopend laat, zult ge gelukkig zijn, en aan den anderen kant, wee uw huis! zoo ge de zegels verbreekt." Hij legde de enveloppe op tafel, en ging ijlings heen, Hij was reeds uit 't kantoortje, en de kamer, waar de twee bedienden zaten, vóór de bankier hem kon terugroepen. De tijd schreed voort. Mr. Goldsmith sloot den brief van heil en onheil achter  DE SAGE DER „LUTINE". 343 slot en grendel, en hij wachtte. Want op het geluk heeft men te wachten, en niet als een vogel kan men het lokken. Men wist niet hoe, en niet waarom. Men weet het nimmer, waarom de één goud vergaart en de ander niet. Men heeft te wachten op de ééne seconde, en de duizelingwekkende kansberekening. Mr. Goldsmith's kantoor werd uitgebreid, en het tintingen van goud en zilver hield des daags niet op in zijn woning. Hier was 't een lord, een graaf, een hertog, daar een koopman, een handwerksman, en geen hunner, die bij hem binnentrad, of hij bracht veel of weinig goud; elk hunner was een beekje of beek, voerend naar de groote rivier. Mr. Goldsmith dacht niet over zijn geluk na, evenmin als alle Zondagskinderen, die meenen, dat zij rechtens door den overvloed worden bedeeld. Hij herinnerde zich slechts flauwtjes het vreemde geschenk, dat hem eens gegeven was. Zijn zoons werden grooter, en terwijl alle dagen eigenlijk op elkaar geleken — zij het, dat er telkens weer nieuwe gezichten van menschen kwamen in de wisselingen des tijds en vele bekende gezichten verdwenen — werd hij ongemerkt ouder. Hij bemerkte tot zijn verwondering, dat zijn zoons langzamerhand evenveel wisten en kenden als hij, hoewel hij dit nooit zou toegeven. De tragiek van den ouderdom kwam plots in zijn geluk, en hij was niet meer noodig op deze wereld . . . maar vreemd! zelf gevoelde hij deze tragiek niet. Een morgen zat hij op zijn kantoor, waar hij de bevoorrechte klanten ontving, toen zijn gedachten begonnen te zwerven naar de dagen zijner jeugd, ze blijde tegemoetgaande. Hij glimlachte en gedreven door zijn herinneringen, stond hij op. Was het werkelijk waar geweest? Hoe iemand toch zonderling droomen kan! Hij zag den ouden man weer vóór zich staan, gehuld in zijn langen kaftan, en zijn vingers! ja, zij voelden nogmaals over de enveloppe. Nog steeds glimlachend ging hij naar de kast. Wanneer het waar was, dat er eens een grijsaard bij hem getoefd had,  344 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. die hem een couvert overreikte, moest dat tusschen de papieren liggen, welke hij van zijn vroeger kantoor had medegenomen. Hij stond voor de kast, en zocht. Hij was niet verwonderd op het oogenblik, dat hij de enveloppe in zijn handen hield. Hij hernam zijn oude plaats bij de tafel en draaide ze in zijn handen. Hij verbrak de zegels. Waarom? Hij verbrak de zegels. Uit de enveloppe greep hij een stuk papier. Daar stonden een paar schriftteekens op, welke hij niet kende, en hij schudde 't hoofd. Vervolgens legde hij de geopende enveloppe en 't papier op tafel neer. Hij was slaperig geworden. Hij hoorde de geluiden, welke hem zoo vertrouwd waren, en die een onmisbaar deel van zijn leven waren geworden: het gefluister der klanten, en dan het gerinkel van het zilveren geld geteld tegen zilveren geld, en de hooge, teedere stem van het goud, als het even-veerend op het hout neerkomt. Hij liet 't hoofd zinken, tot het tegen zijn borst rustte. En 't leven ging verder, zonder dat het tot hem doordrong. Het werd avond, en nog had hij zich niet bewogen. Men klopte zachtjes aan de deur. Men wilde heengaan — had mr. Goldsmith nog iets te bevelen? „Is mr. Goldsmith al weg? Er komt geen antwoord." Op de tafel lag de geopende enveloppe. Daar dichtbij rustte de doode hand van den bankier. Hij had het zegel verbroken, en de zwijgende bedienden, diezijnkamer binnentraden, wisten, dat hij van 'tleven niets meer kon verwachten. Doch zijn naam behield den beproefden, zuiveren klank, en zijn zoons gingen in het kantoor zitten, waar hij gestorven was. Was de stroom van het goud, nu het eenmaal zijn weg naar dit huis had gevonden, ooit te stuiten? Ze lachten om den vloek, dien een grijsaard in een langen kaftan gehuld, hun wilde brengen. Ze lazen hét „mene, mene tekel", doch zij verstonden het niet. De tijden van den oorlog  DE SAGE DER „LUTINE". 345 kwamen. Engeland en Rusland streden tegen Frankrijk, dat de „Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap" in zijn vaandel voerde; en ook de Bataafsche Republiek was dronken van deze leus. De Engélschen en de Russen vielen Noord-Holland binnen, en de troepen van den Groot-Brittannischen koning moesten betaald worden. Wie had 't geld? De firma Goldsmith kon het wel leenen, zooveel de regeering beliefde ... en wonderlijk toeval! ze had ook staven goud te zenden aan een bankier in Hamburg. De „Lutine" — aldus heette het schip, dat werd uitgerust — zou eerst de soldij uitbetalen, en dan zijn koers naar de vrije Hanzestad vervolgen. Wie dacht er aan vloek en aan gevaren? Men zou aan de Noordkust der Bataafsche Republiek landen, en vroolijke gesprekken voeren met de officieren van 't Russische leger, en Hollandsche genever drinken. tWaren de meisjes van Alkmaar,1 en den Helder preutsch? En later de Sankt Pauli-strasse in Hamburg, waarvan een blijde mare uitging. De danslust kittelde hun voeten al. De zee was rustig, en vol licht, toen ze uitzeilden. Maar na den korten dag sloeg de nacht snel uit den hemel, en een bries woei op. De golven grepen het schip, de wind was woest, en de „Lutine" worstelde tegen macht van storm en zee. De „Brandaris" aan de kust van West-Terschelling wierp zijn licht verre uit. Maar wie aan boord van het Engelsehe schip kende den weg tusschen diepte en zandbank? De dag, dat de grijsaard in zijn kaftan mr. Goldsmith had bezocht, was lang geleden, en toch werd zijn vloek vervuld. Diep, dieper zonk het schip met goud. Nog altijd ligt het onder de zee bedolven; duikers brachten reeds een der Spaansche matten, waarmede het gevuld was, naar boven. Wat bleef er na de schipbreuk van de zonen van mr. tjroldsmith ? Het werden bankroetiers, en, naar de gewoonte dier dagen, werd hun naam met schande genoemd.  DOKTOR FAUST BIJ BOMMEL. /^\P het slot Waerdenburg woonde eertijds niemand meer of minder dan doktor Faustus, en hij leerde en studeerde den ganschen dag, ja, dikwijls sloot hij 's nachts zijn boeken niet. Uit zijn schoorsteen kwam walm en stank, en niemand wist, wat doktor Faustus eigenlijk bedreef. Hij gooide velerlei poespas door elkander, en keek er dan met alle verstand naar, net of hij een wonder verwachtte, maar wat hij zocht, vond hij natuurlijk niet, en daarover was doktor Faustus heel bedroefd. Hij had overal vuren aan, en daarboven zette hij allemaal van die rare potten en pannen, en velerlei kleuren mengde hij dooreen, groen en paars en rood en blauw, totdat op een goeden dag — niemand weet op welke wijze — de Duivel in eigen persoon bij hem kwam. En deze vroeg dokter Faustus: „Beste doktor Faustus, wat zoekt gij toch in uw potten en pannen? De heele Bommelerwaard is vol van den stank van uw schoorsteen, en gij bereikt niets. Zoudt gij u niet liever onder mijn hulp stellen?" „Ja", antwoordde de geleerde doktor, en hij krabde zich op 't voorhoofd, „maar ik heb geleerd voor wat hoort wat, en wat zijn uw voorwaarden?" De Duivel glimlachte en volgens gewoonte noemde hij eerst de voordeden der tegenpartij op. „Kijk eens, ik kom bij u in dienst, en zeven jaar lang kunt ge van me krijgen, wat ge wilt." Doktor Faust dacht langen tijd na. „En als de zeven jaar om zijn?" „Ja", antwoordde de Booze, „dat is nu eenmaal niet anders. De gewone belooning, nietwaar, die ik altijd eisch. „Dus mijn ziel?" „Niet meer en niet minder — Wat doet het er welbeschouwd toe? Denk eens aan, doktor Faustus, wat er in die zeven jaar gebeuren kan! Niets dan vreugde zij uw deel, vreugde, die vreugde volgt, en onbekommerd staat O  DOKTOR FAUST BIJ BOMMEL. 347 ge op, en onbekommerd gaat ge te bed. Zoo'n leventje zou het heele menschdom bekoren, wat ik je zeg." „Nu, dat is dan afgesproken." „Voorzichtigheid", zei de Duivel, „is de moeder van de porseleinkast. Ik voor mij heb altijd zoo'n beetje . . . wantrouwen. Dat leer je helaas op de wereld. U weet niet, hoe duivelsch-slim de menschen zijn, en daarom moet ik u voorstellen, dat wij er een klein contractje van opstellen, en nou u!" „Ja — wat moet, dat moet en wat niet anders kan, dat kan niet anders." De Duivel haalde een stuk perkament te voorschijn, en daar stond reeds alles zwart op wit. Hij is een goed rechtsgeleerde, de Duivel, en hij maakt het de zondaars niet al te moeielijk! „Zoo ge dit even met uw bloed wilt teekenen, is de zaak in orde." „Wie a zegt, moet ookb zeggen'', zuchtte de arme doktor Faust, en hij zette zijn handteekening. Doch nu moest zijn nieuwe knecht nog een naam hebben. Als hij hem te roepen had, kon hij toch niet zeggen: „Duivel! kom eens hier?" Of: „Satan! haal me wat meel in Bommel?" Ze waren het al gauw over den naam eens. „Joost", zou de nieuwe knecht van den doktor heeten. Hij behield dus aan den eenen kant een titel van Beëlzebub, die immers ook wel met Joost wordt toegesproken, aan den anderen kant zijn er ook wel menschen Joost genaamd. Joost kon alles, en Joost deed alles. Tegenwoordig is het dienstpersoneel, zooals de algemeene klacht is, in de verste verte niet, wat het vroeger was, en Joost was — denk eens aan — in dien tijd al de puikste der puiken. Doktor Faustus had maar te zeggen: „Graag wil ik dit of dat", en de knecht was reeds weg, veel gauwer dan een paard kan loopen. Hij deed zijn inkoopen niet in Bommel (hoewel daar de winkeliers van alles wel voorzien zijn, en duur kan menre ook niet noemen),  348 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. maar in Amsterdam, ja zelfs in Parijs. Wat verlangde doktor Faustus ook niet al! Denk u eens een snikheeten zomerdag, waarin de vogels te moe zijn, om te zingen. De warmte zinkt, zinkt neer uit de lucht tot op de aarde, voortdurend nieuwe warmte, die den grond doet springen. Als ge den schoenen op den weg zet, lijkt het of er vlammen om uw voet slaan. Uw hoofd kan geen hoed verdragen, en zonder hoed kunt ge 't ook niet uithouden. Ge verlangt naar een frisschen dronk water, en als ge drinkt, is uw dorst onleschbaar, ja, het drinken zelve wekt den dorst op. Uw hoofd is zóó opgezet, dat uw beste vriend u niet wederkent, en als ge de schaduw van het bosch binnenkomt, gaat ge zwemmen in een vurigen oven. Op zulk een zomerdag commandeerde de geleerde doktor zijn knecht: „Joost! haal me even een beetje ijs en sneeuw." En dan moest de duivel door de smorende hitte, erger dan de hel. Of wel, wanneer 't winter was, wanneer de rivieren bevroren waren, en de felle, vinnige kou drong door de beremuts heen, net precies, om de bovenste puntjes der ooren zóó ondragelijk te doen lijden, dat men zijn ooren erom zou willen verliezen, en ook den neus deed hij krimpen en kreukelen en kraken, dat je 't gevoel had, of er niets van overbleef en je nooit meer zou niezen en snuiten (maar den volgenden dag was je zóó verkouden, dat alleen een warm bed en kamillenthee je er weer bovenop konden helpen). En overal zag je bonte kraaien, als teeken, dat het nog lang niet uit was, en 't beste kon je thuis-blijven met je handen en beenen vlak bij den haard . . . Op zóó'n dag placht doktor Faustus zijn dienaar te roepen, en hij beval hem: „Haal me eens een paar flinke trossen druiven." Sneeuw en ijs in den zomer, druiven in den winter, dat was al bijna niet te doen! Maar nog was de geleerde man  DOKTOR FATJST BIJ BOMMEL. 349 niet tevreden! Op een dag liet hij Joost bij zich komen. „Hoor eens! ik moet een rijtuig hebben met vier paarden, die nooit moe worden." Dat bracht de knecht ook in orde! Je kon doktor Faustus vaak zien uitrijden, en dan ging hij, hu! als de wind naar Konstantinopel, heen en terug. Het gebeurde ook wel eens, dat hij naar Bommel wilde. „Inspannen, Joost! Maak eventjes een brue over de Waal!" Dan liep de goede Duivel naar de rivier en bouwde in een ademtocht een stevige brug, waarover de doktor het prachtige rijtuig voeren kon. Nauwelijks echter was hij aan de overzijde, of hij floot. „Joost! je weet, ik kan de lui van Bommel niet uitstaan. Zorg gauw, dat de brug weer afgebroken wordt, anders maken ze er gebruik van." Nog eerder dan de pont gereed was, werd zij weer gesloopt. Wat er niet al van doktor Faust wordt verteld. Ja, ja, de wonderen zijn de wereld nog niet uit, en 't staat gedrukt ook, dus is 't even waar als de krant. Eens kwam de geleerde man een herberg binnen, en riep om een vat Tielsch bier. De waard sjorde en rolde met veel gezucht en geklaag de zware vracht voor zijn voornamen gast: tot verwondering van allen ging deze erop zitten, en daar reed hij de kroeg uit, net of hij op een Arabischen hengst zat. Huppelend en steigerend en zich voorover neigend en dan weer achteruit werpend, voer hem het vat Tielsch bier tot aan het kasteel, waar doktor Faustus afsteeg, en Joost riep. Hij had hem natuurlijk weer wat te ordonneeren, en eiken dag prakkizeerde hij wat nieuws. Als zoo'n geleerde bol eenmaal daarmee begint, kan er alevel wat gebeuren Om een voorbeeld te geven!: Eens, dat hij meel had gekocht, liet hij 't naar de gracht rijden, en hij beval, dat men de kostelijke waar  350 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. ('t was zonde!) in het water zou gooien. Toen dit geschied was, riep hij Heintje Pik. „Joost! haal me 't er weer uit, en zorg, dat het goed gezuiverd wordt, anders krijg je met mij te doen. Allo! niet getalmd." D:.n ging de Duivel aan het scheppen, schoppen vol vuil en meel dooreen: 't riekte wel een half uur in den omtrek zuur! Vóór hij er mee klaar was, het vuil en het meel te scheiden (hoewel in een mengsel de stoffen onveranderd haar eigenschappen behouden) snelde er heel wat tijd voorbij, en de rug van Beëlzebub deed hem pijn, of hij gegeeseld ware. Soms veroorloofde zich de doktor een bijzonder aardig grapje tegenover zijn knecht. Als deze overdag den heelen dag zóó had gewerkt, dat hij er met permissie van zweette, nam zijn heer wat koren en smeet 't in de doornenheggen. „Joost! vóór morgenvroeg moet je zorgen, dat ik 't terug heb." Dan sjokte de arme duivel met zijn moede beenen naar de heg, en hij stak zijn vingers in de doornen, om al die korrels bij elkaar te zamelen. Den volgenden morgen wachtte hem nogmaals moeilijke arbeid, en vele malen mompelde hij: „Ik wou, dat Joost hem haalde." Zoover was het ondertusschen nog lang niet. Hij had al die zeven jaren door te worstelen, en een einde scheen er niet te komen. Ten laatste — vier jaren waren er voorbij gegaan, en als vier pakken van tweehonderd pond elk, lagen ze op 's duivels rug gestapeld — gaarde Beëlzebub allen moed bijeen, en hij klopte nederig aan de deur zijns meesters. „Binnen!' riep doktor Faustus, en de drommel van zijn knecht stond op den drempel. „Mijnheer! als het niet te astrant is . . . ." Doktor Faustus kende genoeg van de wereld, om niet te weten, dat er thans een onbeschaamde vraag zou  DOKTER FAUST BIJ BOMMEL. 351 volgen. Want ach! brutaal was soms 't vroegere dienstpersoneel óók al, hoewel je er tegenwoordig onder hebt doch hierover basta. Ongeduldig zei hij dus„Nu?!" * J • „Mijnheer... ik heb u vier jaar goed en trouw gediend " „Nu?! ' „Als mijnheer er niet op tegen heeft, zou ik mijnheer's dienst nu wel graag willen verlaten." „Verlaten? Dat begrijp ik niet. Zeven jaar moet ie toch bij me blijven? ..." „Mijnheer moet me goed vatten. Ik bedoel niet dat mijnheer me loon heeft uit te betalen. Ik wil mijnheer zonder loon vier jaar gediend hebben." „Daar komt niets van in! Aan je werk, Joost. Als jij moe bent, ik ben 't niet." Nog drie jaar arbeidde Joost bij doktor Faustus. Er was niet dat op hem te zeggen. Zoo'n in-netten, degelijken knecht hadden er niet veel. En zoo trouw! En zoo eerlijk' En zoo kraak-kraak-kraakzindelijk. Doch toen de zeven jaren om waren ... ja toen was de knecht de meester geworden en de meester de knecht, 't Contract had de duivel goed in orde gemaakt t Was middernacht, precies twaalf uur (de klok van Bommel loopt zuiver), en daar greep de duivel zijn vroegeren heer bij de haren, en sprong met hem 't hooge venster van den toren uit, vlak naar de hel, nadat hij hem fel door de trahes van 't raam had getrokken, 't Bloed spoot den verdoemde het lichaam uit en spatte tegen den muur, om tnageslachtvan de waarheid dezer vertelling te overtuigen  AVONTUREN VAN DOKTOR FAUSTUS IN LEEUWARDEN. "T TAN alle beroepen, die er op de wereld bestaan, \ / valt dat van barbier het minste mee. Want om V barbier te zijn, moet men niet alleen goed kunnen inzeepen, en goed 't mes op wang en keel van den klant kunnen zetten, doch bovenal moet men uitstekend menschenkenner zijn. Een barbier in Leeuwarden was beroemd om zijn inzeepen, en het eigenlijke scheren verstond hij op een haar, doch een goed menschenkenner was hij niet, hetgeen uit het volgend verhaal moge blijken. Op een kwaden dag stapte er een deftig heer bij hem binnen, die hem kort beval: „Scheren!" De barbier begreep onmiddellijk, dat hij zijn kunst moest toonen. Hij zeepte stevig in — de meeste coiffeurs van tegenwoordig weten niet, wat een kunst 't inzeepen al is —, en toen 't schuim hoog vlokte op het gelaat van den klant, zette de scheerder er 't mes op. Hij schrapte aan de kin en werkelijk, 't haar ging er af. Daarom begon hij aan den anderen kant, maar toen bemerkte hij tot zijn misnoegen, dat aan de zijde, waar hij had geschoren, de baard weder aanving te groeien Dat mocht niet gebeuren... Hij stapte,fluks naar de plek des gevaars, en hij schrapte en schraapte naar den aard, maar juist, terwijl hij zich hier vooroverboog, om te zien, of 't vel wel blank was, schoot ginds met geweld het haar weder uit; de barbier gevoelde zich als een amateur-tuinman, die het kweekgras van zijn grond wil uitroeien en die na een middag moeitevol werk nog net zoo ver is als vóór dien. „Ja mijnheer —" zei hij benepen, ,,'t gaat moeielijk." „Wat gaat moeielijk? 't Scheren?! O, dan zal ik mezelf wel helpen." Tegelijkertijd nam de klant het mes, en sneed zich het hoofd af, dat hij met vaste hand vlak voor zich neer zette. V  AVONTUREN VAN DOKTER FAUSTUS IN LEEUWARDEN. 353 Daarna zeepte hij — de barbier was er verwonderd over, en dat zijn de barbiers anders niet licht, want ze zien en hooren meer dan een ontdekkingsreiziger — de wangen in, en in een ommezientje bleef er geen schaduw van dons op 't vel. Toen hij gereed was, zette hij 't hoofd op den romp, en zei, dat hij nu zijn schuld wilde voldoen. Vóór de baas een woord had kunnen uiten, drukte hem de deftige heer een gouden dukaat in zijn hand, en riep uit: „Dat zal wel genoeg zijn, denk ik." Nu overkomt het een Leeuwardensch barbier niet eiken dag (al scheert hij niet slechter dan een collega in Amsterdam of 's Gravenhage), dat hij met een gouden dukaat wordt betaald. Hij wilde zijn vrouw in zijn geluk doen deelen. Hij was al bij haar, vóór hij 't wist t wat bewijst, dat hij net en soliede was in zijn levenswandel. „Vrouw! Kijk eens, wat ik gekregen heb." Ze tuurde naar de palm zijner rechterhand en haalde minachtend haar schouders op. „Een duit! Wat is daar voor bijzonders aan?" Ja, het was een duit en geen dukaat, waarmede de rekening was gequiteerd, en daarvoor kon hij 'tniet doen. Zeker een vergissing van den voornamen heer. Waar zou deze logeeren ? Natuurlijk in het Hooghuis. Hij er naar toe! „Wat is dat?" riep Faust, want niemand anders was het, „wat is dat? Zeker een vergissing . . . Wacht! hier heb je een nieuwen dukaat. Ziejegoed, dat 'teen dukaat is?" „Ja", zei de scheerder. Thuis keek hij er nog even naar, vóór hij zijn vrouw de munt toonde. Gelukkig, want ook nu hield hij in zijn hand een koperen duit. Hij riep woedend: „Zoo waar ik een barbier ben, gaat' t hier niet zuiver toe." Doktor Faustus bleef dus in de stad, en iedereen hoorde, wat hij met den dukaat had uitgetooverd. Eens kwam hij 's avonds in het Hooghuis, en hij riep zijn knecht. „Trek me de laarzen uit." De knecht knielde en trok de laars van doktor Faustus' Sagen en Legenden van Nederland. 23  354 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. linkervoet. Daarna begon hij met de rechter — Dat ging niet zoo gemakkelijk. „Och jongen — je kunt niet trekken." De knecht had zijn pon teneur en hij rukte nu met alle macht, zóó hard, dat hij het been uit doktor Faust's lichaam trok. Dit vond doktor Faustnietaangenaam,hij schreeuwde, dat 't een aard had. De waard kwam toegeloopen. „Wacht", peinsde deze (de Leeuwardensche hoteliers zijn niet van gisteren), „dat is een mooie manier, om het sinjeur eens te laten betalen. Weet je, wat ik doe? Ik berg 't been in de kast, en als hij weg gaat, heb ik een waarborg." Zoo gezegd, zoo gedaan. Hij had echter een ander voor zich, dan hij meende. Wij, u en ik, zouden alles doen, om ons been terug te ontvangen, maar doktor Faustus verliet het logement hinkende, en gaf geen duit. Toch scheen hem dit na eenigen tijd te berouwen, althans hij keerde terug, om zijn rekening te vereffenen. Doch de waard was dom geweest i hij had 't been in 't water gegooid .... „Dan is de zaak in orde", zei doktor Faust. „Jij 'tbeen èn ik 't geld." ,Ja", antwoordde de herbergier. „Ja, dan is'tin orde." Zoodra de geleerde man op straat liep, groeide hem 't rechterbeen weer aan, en hij wandelde nu net als de gewone menschen. Nog meer wandaden haalde doktor Faustus uit. Hij stelde voor, om op de Langepijp te gaan staan, met stroo onder zijn arm. Er waren in dien tijd veel heksen in Friesland: overal kon je die leelijke tsjoensters aantreffen. „Jullie hebt moeite, om ze te kennen?" vroeg doktor Faustus. „Als ik op de Langepijp sta, zal iedere heks naar mijn stroo worden getrokken en ze zal er mij een halmpje van uitritsen,. Daaraan kunt ge zien, wie tooveren kan en wie niet." Natuurlijk stond men het hem nooit toe, want de vrouw  AVONTUREN VAN DOKTOR FAUSTUS IN LEEUWARDEN. 355 van den burgemeester was een heks, en dat dus het bestuur der stad den vreemdeling liever buiten dan binnen Leeuwarden zag, is wel te begrijpen. Eens heeft hij 'theele Waagsplein met bloed overstroomd (zooals een fatsoenlijk mensch zijn tuin in een heeten zomer met water begiet), en daarmede had hij zijn banvonnis verdiend. Faust moest Leeuwarden verlaten. Aan alle vier de stadspoorten zette men een bode, die had toe te zien, of Faust de stad uitging. De burgemeester ging in 't raadhuis zitten, en wachtte. Al heel gauw kwam een bode aanrennen, die hijgde: „Doktor Faust is door mijn poort vertrokken." Nauwelijks had hij dit gezegd, of een tweede bode stormde binnen met de mare: „Dokter Faust is door mijn poort vertrokken", en hij werd verdrongen door een derden bode, die jubelde: „Dokter Faust is door mijn poort vertrokken. Daar kwam de vierde bode aanzetten, die al uit de verte riep: „Doktor Faust is door mijn poort vertrokken." Tot op den huidigen dag is dit een raadsel gebleven, doch gelukkig is doktor Faustus nooit in Leeuwarden teruggekomen. De barbiers, hoteliers en heksen kunnen er thans rustig slapen.   AANTEEKENINGEN. HET Vrouwtje van Stavoren (blz. i — n). In een „Boekje voor den Straatzanger" vind ik het volgend vers, dat thans nog algemeen wordt gezongen. Hoort, vrienden, hoort een lied, Dat duidelijk zal verklaren, Wat eenmaal is geschied, Voor meer dan duizend jaren. Toén oud en grijs Stavoren Nog bloeide op Frieslands grond En van zijn macht deed hooren, Door heel het wereldrond. Daar in die rijke stad, Die jaarlijks duizend schepen, Belain met 's wereld schat Haar haven in zag slepen, Daar leefde in roem en eer, Een rijke weduwvrouw, Wiens voorbeeld ons zal leeren. Hoe hoogmoed voert tot rouw. Geen koper, neen, maar goud, Zoo sprak zij, siert mijn woning, En 't huis voor haar gebouwd Scheen 't woonhuis van een koning, 't Was al wat oogen zagen Vol vorstelijke praal En hoeft men meer te vragen De stoep was van metaal. De leuning was zeer schoon Uit louter goud gedreven, De deurknop scheen een kroon Met paarlen als omgeven En breede, zilvren platen Geklonken aan den grond, Bedekten al de straten Zoover haar woning stond. Daar treedt een zeekaptein, Haar bij de haven tegen, Wat, sprak ze, zal het zijn, Wat schoons hebt gij verkregen, Wat heerlijks brengt gij mede Uit overzeesch gebied, Uw schip ligt op de reede Maar hoe gij antwoordt niet?  358 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. 'k Heb immers u belast Het kostelijkst in te laden Wat rondom de Oostzee was, En 't oog bier kan verzaden. Wie zich aan prijs mocht storen, 'k Vraag nimmer naar het geld. De weduw van Stavoren, Wordt niet teleurgesteld. 'k Bracht tarwe naar uw zin, Al edelst wat wij vonden, Aan stuurboord kwam het in, Zooveel wij laden konden. Hoe gilt zij dol van zinnen, Hoe, tarwe? lage guitl Bracht gij ze aan stuurboord binnen, Zoo werp ze aan bakboord uit. Helaas, het kostlijk graan Werd in den vloed geworpen. Een grijsaard die het zag Uit een der naaste dorpen, Beef, sprak hij, o vrouwe, Wellicht lijdt ge eens gebrek, Dat nooit dit stuk u rouwe, Zwijg, sprak ze, grijze gek. Ze lachte en greep haar ring En wierp met luid geschater, Terwijl ze henenging, Hem weg in 't woelig water. Kijk, riep ze, dwaze kerel, Eer geeft de zee weerom, Deez' Schoone ring en parel1) Eer ik tot armoe kom. Het duurde een dag of acht, Toen werd op haar verlangen Een groote visch gebracht, Zoo pas in zee gevangen. Maar sidderend zonk ze neer, Want reeds met de eerste snee, Vond zij haar ring toen weder2) Laatst geworpen in de zee. Daar treedt een dienstknecht in, Uw schepen zijn verloren. De zee zwelgt alles in Gods wraak rust op Stavoren, Een andere knecht snelt binnen En biedt een brief haar aan. God, gilt ze woest van zinnen, Mijn glorie is vergaan." x) Oorspronkelijk natuurlijk perel. 2) Oorspronkelijk „weer".  aanteekeningen. 359 Veleandereberijmdelezingen, dikwijls zeer van elkander verschillend, zijn van het vrouwtje van Stavoren bekend: hier meende ik de sage van „het vrouwtje" te moeten scheiden van die van het Vrouwenzand, waarvan reeds dóórjohann Wilhelm Wolfin 1843 twee lezingen zijn medegedeeld. ^ Zie „Het Vrouwenzand" blz. 149 in dit werk. Trouwens, alleen reeds met sagen en legenden van Stavoren ware een aardig boekje te vullen. Dat haar bloei en verval zulk een levendige fantasie bij 't volk opwekten, is geen wonder. We vinden den naam Stavoren al vermeld in de legenden van Friso, die met zijn broeders Saxo en Bruno naar de lage landen was gekomen, en een tempel bouwden ter eere van hun god Stavo. Om den tempel stichtten ze een stad, welke ze Stavoren noemden. Dan hebt ge de legende van het „Roode Klif", de roode vlam, welke op Stavo's bevel door drie kruiken zeewater werd gebluscht; van de „stem uit de bron", een vervolg van het „Roode Klif", van de „overstroomende bron", volgens Stavo slechts te stuiten door het bloed van een driejarig kind; van „de wanschapen wolf, met menigerlei hoofden, meer dan de hond Cerberus er had" Er zijn er nog meerdere, doch in ons volk leven ze helaas niet meer voort, en wat er van de rijke legenden-schat is overgebleven, geeft weer een denkbeeld, hoe de roem van Stavoren is vergaan — Zie ook blz. 311 van dit boek. Het visch- en ring-motief is waarschijnlijk ontleend aan de Duizend en Één Nacht. Straffe Gods (blz. 11—17). De kroniekschrijver Francois le Petit vermeldt, dat men een der brooden, welke in steen veranderd waren, in de Sint-Pieterskerk heeft vertoond (zie ook Nederlandsche Legenden met 3 2 Platen, haar het Fransch!! uitg. 1842). Tusschen haakjes... is het niet meer dan bedroevend, dat de Nederlandsche Sagen en Legenden eerst heden !) Johan Wilhelm Wolf. Niederlandische Sagen (S. 30 en 31).  36o sagen en legenden van nederland. door mijn hier gegeven poging onmiddellijk in een oorspronkelijken bundel zijn opgenomen? Deze verhalen van zoo aangrijpenden eenvoud, dat men ze lief moet hebben als het leven. En wat is er voor folklore in Nederland tot dusver gedaan? Naast de Nederlandsche Driemaandelijksche Bladen bestond het Vlaamsche tijdschrift „Volkskunde", en verder waren en zijn er verschillende gewestelijke boeken, periodiekjes en almanakken; maar dit heeft bijvoorbeeld niet kunnen beletten, dat er van de sagen in de Peel zoo goed als niets is overgebleven, en dat van verschillende Groningsche overleveringen .... slechts de laatste zinnen bekend zijn! In „Straffe Gods" vindt men hetzelfde wraak-gegeven als in „Het Vrouwtje van Stavoren". Hij, die niet barmhartig is, moet het boeten. Vreemd, dat het vrouwefiguren zijn: misschien is dit wel, om de tegenstelling nog scherper te maken. Een soortgelijk verhaal is te vinden bij Wolf S 254. Hier speelt het echter in Gent. Het steenen brood wordt vertoond in de Pharaildiskerk. Het jaar, dat de historie in Gent voorvalt, is 1557. Hoe Montfort ordeloos ligt (blz. 18—20). Zie ook Limburg XX 3e aflevering blz. 186. Welters en van Beurden zijn voor de Limburgsche folklore de menschen: waren er in de andere provinciën telkens maar twee met zulke liefde voor de schoonheid der sage, ik ware tevreden. Vele der Limburgsche sagen zijn natuurlijk door Welters bekend geworden. Hoe Eenrum, Mensingeweer, Obergum en Winsum een naam kregen (blz. 20—22). Hier zijn twee mij mondelingmedegedeelde overleveringen tot één geheel vereenigd. De Slaper in het Voorhout (blz. 22—32). Verschillende deelen ontleende ik, meer of minder woordelijk,  A ANTEEKENINGEN. 301 aan de hier reeds vermelde „Nederlandsche Legenden". Op verscheiden punten koos ik echter een „waarschijnlijker" lezing, en vooral heb ik het geval minder braaf gesteld, en Willem van Nieuwen's moeder, die den dronkaard vermaant, uit het spel gelaten. Ook vervult in dit boek Isabella van Portugal de rol van de vrouw des vroolijken Willems; in de „Nederlandsche Legenden" wordt hiervoor een kamenier uitgekozen, bij Shakespeare in „The Taming of the Shrew" een mannelijke page, wat het geval nog humoristischer maakt. Sirrah, go you to Bartholomew my page And see him dress'd in all suite like a lady: That done, conduct him to the drunkard's chamber, And call him madam, do him obeisance, Teil him from me (as he will win my love) He bear himself wjth honourable action, Such as he hath observ'd in noble ladies Unto their lords, by them accomplished: Such duty to the drunkard Iet him do, With soft, low tongue and lowh/ courtesy; And say, — What is 't your honour will 'command, Wherein your lady, and your humble wife, May show her duty, and make known her love? And then — with kind embracements, tempting kisses And with declining head into his bosom Bid him shed tears, as being overjoy'd To see her noble lord restor'd to health, Who, for this seven years hath esteem'd' him No better than a poor and Ioathsome beggar: And is the boy have not a woman's gift, To rain a shower of commanded tears, An onion will do well for such a shift; Which in a napkin being close convey'd, Shall in despite enforce a watery eye. See this dispatch'd with all the haste thou canst Anon ril give thee more instructions . . . Het ontwakenwordtdoor Shakespearealsvolgtgeschetst: Sly. For God's sake, a pot of small ale. 1 c»W' x?r». ' P!ease your lordsl»P drink a cup of sack? , of xV£ 1 p- ease your bonoar taste of these conserves? 3 öew. what raiment will your honour wear to-day? i>LY. I am Cliristophero Sly; call not me - honor lordship; I never drank sack in my hfe; and if you give me any conserves, give me conserves of beef: Ne'er ask me what raiment! IT1 weartor I have no more doublets than backs, no more stockWs than legs, norno more shoes than feet; nay, sometimes, more feet than snoes, or such shoes as my toes look through the overleather" enz  3Ó2 sagen en legenden van nederland. Talrijke verhalen en stukken dragen de geestige intrige als basis. Noemen we de Duizend en één Nacht weder in de eerste plaats, de historie van Harun en den herder AbuHassan. Soortgelijke geschiedenissen worden trouwens niet alleen in Den Haag voorgesteld, doch ook in Brugge en Dyon. Nu eens is 't Philips de Goede, dan weer Karei IV, die den dronkelap vindt. Bij Shakespeare is 't een willekeurige „lord", en de vindplaats is „before an alehouse on a heath." Zoowel in Shakespeare's voorspel en de door mij medegedeelde lezing vinden wij een schuld van den armen schobbejak aan een waardin of waard voorgesteld. Bij Shakespeare: Sly. No, not a denier: Go by, Jeronimy..." etc. Hostess. You will not pay for the glasses you have burst? Ook Segismundo in Calderon's La Vida Es Sueno doorleeft een droom, als hij bij het ontwaken zich in een vorstelijk bed bevindt. Hier klinkt hem, gelijk in mijn bewerking, muziek tegemoet: Seg.: Valgame el cielo, qué veol Valgame el cielo! qué miro! Con poco espanto lo admiro, Con mucha duda lo creo. Yo en palacios suntuosos? enz. (Hemel, wat zie ik, wat ontdek ik, ik zie 't met weinig schrik, doch ik geloof het met veel twijfel, ik in rijk-versierde kameren, ik tusschen zijde en brocaat, ik, omringd door dienaren enz. —). Vele tooneelstukken en novellen zijn op het mooie sprookje gebouwd. Gerard, de Slechte Heer (blz. 32—52). Hier zijn mij acht lezingen van gegeven: de lezing, hier gevolgd, stamt uit Tiel. Zoo ik me niet sterk vergis, heeft Marie Ramondt een soortgelijk verhaal. Deze lezing koos ik, om het verdwijnen van den weerwolf, die in de lucht oploste, en de overeenkomst met de Brabantsche Kludde (Niederlandische Sagen blz. 313) „Ein anderes Mal behangt er sich  AANTEEKENLNGEN. 363 mit der Haut eines groszen schwarzen Hundes, lauft also auf seinen Hinterpfoten, rasselt dabei mit einer Kette am Halse und springt den ersten, der ihm begegnet, unversehens auf den Nacken, und wenn er ihn dann zur Erde geworfen hat, verschwindet er ohne Spur." Dit op den rug springen van den weerwolf, is iets heel gewoons, maar 't komt hier in geen der lezingen voor. We vinden het welbij de Wall Perné „Veluwsche Sagen" bij den boozen geest Osschaert (blz. 102), die den spotter volgt op zijn rijm: „Griepke, griepke grauw a'j me griepen wilt, griep me dan gauw." In Dendermonde: „Grijpke, grijpke grauw, Wilt ge mij grijpen, Grijpt mij nou." Overeenkomst met den weerwolf, heeft de Friesche en Overijselsche Evert (De Evert zal hem halen), en de Schiermonnikoogsche Roode Haan, benevens het plaagbeest of het pestdier (dit bracht de pest aan, zie ook de in dit boek behandelde sage .,De Zwarte Dood"). Den ketting vinden we bij vele spook- en duivelsverhalen terug. Wanneer een paar gehuwde lieden zeven zoons krijgt, zonder eene dochter er tusschen in, dan is één der zeven een weerwolf. Meermalen heb ik hooren vertellen, dat de jongste der broeders die het zevental vol maakt, de weerwolf is. Anderen zeggen, dat de duivel de geschiktste uit de zeven kiest (Waling Dijkstra, Uit Frieslands Volksleven). Zóó weinig worden dergelijke begrippen soms vastgehouden, dat men mij te Groningen heeft verteld: „één van zeven zonen is met den helm geboren", (Notabene: die met den helm geboren is, heeft een voorspellenden geest). In Eist deelde men mij mede, dat de weerwolf de ziel was, door den Duivel bezeten, en die daarom de gedaante van een hond had aangenomen. Ook kon hij goed  364 sagen en legenden van nederland. kaartspelen! Een sage kende men echter niet, of wilde men mij niet vertellen. Staat het Overijselsche lied: „Wolle wee, wee, wee Wolle wee, wee wee" enz. met den weerwolf in verband? Volgens een onzer grootste hedendaagsche Nederlandsche folkloristen, dr. Jos. Schrijnen, vertoont de weerwolf een animistisch karakter {(Nederlandsche Volkskunde, dl I, blz. 73). „De weerwolf-mythen", schrijft hij, „hebben alle Indogermaansche volken gemeen." In 't buitenland vindt men wel, dat de weerwolf een vrouw is (b.v. dr Ulrich Jahn; „Volkssagen aus Pommern und Rügen", blz. 38) op andere plaatsen wordt hij een weerwolf, die 't vel van een gehangene of een wolfsvel om zijn lichaam bindt; soms ook de misdadiger, die geen straf heeft ondergaan. Ook vrouwen, die op heksachtige wijze op een bezemsteel gaan zitten, kunnen weerwolven worden. Nergens uit zich de volksfantasie zóózeer, dan in gedaante en verhalen van den weerwolf, onder welke gestalte hij (zij) zich ook beweegt. Zelfs de heksen moeten het in dat opzicht tegen hem afleggen. Langzamerhand zijn de weerwolfsagen aan het verdwijnen, en binnen eenige jaren zal er niets van over zijn gebleven. In Limburg heb ik nog een fragment eener weerwolfsage gehoord, welke mij zoo onsamenhangend voorkwam, dat ik ze met den besten wil der wereld niet meer kon bewerken. Van hooren zeggen heb ik, dat er bij Rolde in Drenthe nog een weerwolf-achtig verhaal moet leven. Onderzoekingen in dezen zin hebben echter niets opgeleverd. Of men er zich voor schaamde? De Basiliscus van Utrecht (blz. 53—57). Opmerkingen over deze sage zijn weinig te maken, daar zij alreeds in 't verhaal zelf zijn verwerkt. Dat uit haneneieren vervaarlijke monsters konden worden uitgebroed, was een  aanteekeningen. 365 allerwege verspreid verhaal in de middeleeuwen en later (men leze bijvoorbeeld Der Hahn von Quakenbrück van Ricarda Huch). Dat er in de i5e eeuw nog een haan werd opgehangen in Bazel, beschuldigd, dat hij een ei had gelegd, behoeft zeker geen verwondering te baren. Er bestond maar één middel, om dezen basiliscus te bestrijden, en dit werd door den Utrechtschen jongeling toegepast. Wat men in Dokkum en Oldeboorne heeft gedaan, waar telkens achttien menschen werden gedood (de overeenstemming der twee getallen is typisch-toevalhV) is met bekend. Het Popje der Heks (blz. 57—64). Een zeer merkwaardige sage! Al speelt ze honderd jaar geleden, toch heb ik ze (evenals Waling Dijkstra) gepubliceerd. 'tHeksengeloof is er nog niet heelemaal uit en zeker niet 't geloof aan allerlei duivelsche machten. Zóó lees ik bijvoorbeeld in het „Nieuwsblad van Emmen" van Juni 1915 't verhaal ontleend aan de A. Ct.: „Het geloof aan heksen en spoken, aan witte „wiev", „glunigen kérels" en dito honden of hoe die trawanten van den vorst der duisternis meer mogen heeten, het geloof daaraan mag zoo goed als verdwenen zijn,x) de vrees voor Zijn Helsche Majesteit zit er hier en daar toch nog in. Dat bleek ons dezer dagen op een afgelegen gehucht op het Ellertsveld. Een paar avonden achtereen hoorde daar een echtpaar telkens tegen het middernachtelijk uur een geheimzinnig geklop en dof gehamer op de deel. Dat was natuurlijk het werk van den Booze of te wel van den „boksvoot", die daarmee natuurlijk niet veel goeds in den zin had en naar alle zekerheid het een of ander groot ongeluk over het huis . *) ..Witte wiven" heb ik niet als trawanten van den Duivel gevonden bij Holfen Zbi,blJTubhbergen * "l0kkende Z°nde" vooSn^oktel „JLr ' J Tubber?en voor vrouwen, bij Holten en vele andere plaatsen voor mannen Spokende honden, kalveren, hazen en gedaanten komen nog wel voor (een spokend kalf o.a. op het Bolwerk:bifDokkum een „witte man", een witte haas bij Zwolle). -BoiwerK dij Dokkum,  366 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. zou brengen. Om dat dreigend onheil af te wenden werd den volgenden dag tegen het vallen van den avond dicht bij den paardenstal, vanwaar men het angstaanjagend geluid meende te hooren, de Bijbel neergelegd, geopend bij het 4e hoofdstuk van Mattheus, alwaar wij lezen, hoe Jezus in de woestijn door den duivel werd verzocht. En na dien is het weer rustig op de deel als voorheen. De gehoonde verleider heeft stellig den aftocht geblazen. Mattheus 4 werd hem te machtig. Nochtans blijft het geopende bijbelboek als duivelbanner l) daar nog eenige dagen liggen, want zoo verklaarde ons het vrouwtje in allen ernst: „hij wil nog wel eens terugkomen. Dat er eenig verband kan bestaan tusschen het eindigen van het vreeswekkend geklop en den verkoop van 't paard op de Norgermarkt j.1. Dinsdag, dat kwam natuurlij k niet op in de hoofden van' t ongenoemd echtpaar. Tot zoover het Nieuwsblad van Emmen, dat ook in Borger veel wordt gelezen. Ik weet, dat daar een oude vrouw woont, die wel wonderlijker verhalen kent dan deze, en die hier weinig om zal lachen. De heksenvervolging in ons land heeft nooit de vormen aangenomen, welke zijbijvoorbeeldinFrankrijk(Vauderie), Italië en Duitschland heeft gekend. De heksenwaag in Oudewater heeft menig verdachte van den dood gered. Voor hen, die er belang in stellen, geef ik hier een paar aardige vonnissen en bescheiden. Utrecht 1417: „Want Isyo, die vroedemoeder, onredelijk saken, alse toverie ende andere onstantelijke dinghen bedreven ende gedaen heeft, daarom verbiet men haar de stat 50 jaer lanc naeste comende ende een mile van der stat te wesen op hoer lijf." Putten op de Veluwe 1423: „des paepen maagd van Putten, die beruchtiget was, dat sy heren Aelbert den papen betovert wolde hebben en hoer kunsten dairtoe besichde, dat gebeterd met 20 rijnsche gulden." x) Cursiveering van mij.  AANTEEKENINGEN. 367 Vonnis van het Hof van Holland 1467: „tegen een oud wijf, die 23 jaren lang na gestolene en verlorene goederen gelesen had, hetwelk wijchelarij was en tegen het cristelijk geloof, tot pronken op het schavot en ban." En hier hebt ge een juweel, van den Zutphenschen burgemeester Henric here thoe Gehmen uit 't jaar 1491 eenschrijvengerichttotburgemeesterenraadvanKeulen.. j Ja, hier is 't wel tempora mutantur. „Eirbare vroeme inde vursichtige, gemynde lieve ynende. Hyr in dem lande van Sutphen is eyn tyt van jaren herwertz zere groet ongnade, verdriet inde schaide geschiet van onweder1) inde enheben niet waell rait dair to krijgen moigen, sulkes gestraffet inde uytgerait mochte werden. Inde altehantz heb ick drossait drie wijfie eyn tyt lanck in gefencknuss sittende gehat inde noch sitten binnen der stat van Lochem, die mijn onderdrossait vaste menmgerley heeft laten versuecken mitten scarprichter mde doch niet ther lyluge gebrengen en kan, woewaill dié selye wyve dat ganse gemeyn gerucht heben, inde die nabueren baven inde beneden hen des niet en verlaiten sy en konnen weder maickeni) ind oich seggen sy van veele stonden, dair sy die selven wijve, die eyn onder syn korn, die ander in seynem stall by syn haive, inde voert der gelycken, dair sy tovery in vermoeden, befonden neben ) Inde ass men die wijve ter pijnen stelt mit trecken, averhaelen ind barnen an die hackenS) ind voert anders dat geyn harde manspersonen sonder te lijgen lijden en solden, md als dat gedain is, so synt sy oer leeden so mechtig als voer der pijnen. Inde nementlic hefft die eyn vrou ' baven in eyn pan mit heyter torffkaelen die eyn reyse geloof^atYind^Z^.-^vf6 het weder konden mak™, is een kan^ÏÏU^°dLen„ ^HhekSe? en boosaar<%heid duurt tot, men gTed ygo!rb^Z 1 ^ De d°°r mij behand^de sage is er een s) Gewone pijnigingsmiddelen.  368 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. voir ind die ander nae mitten bloeten voeten gainstain1), inde sacht dat men dat voir oir onscholt nemen wolde, inde dat en schaiden oir mit allem niet, dat men sien konde. Men hadde se laeten bescheeren all omme heer van hair inde deede oir drijncken van den wijwaeter, des sonnendaiges gewijth was, ind oich aver oir bloete lijff eyn misgewait an, dair die hoemyss des sonnendages in gedain wass inde sat sy van der eerden, eer men sy ter pijnen stelde2). Inde dit wass van baven gekomen uit anderer amptlueden versueck, inde hedden gemeynt dat men dairmede den duvel syn macht benomen ind sye ter lijginge gebracht solde heben, dan 't en baiten all te maell niet. Inde went wij dan verstain, dat allduslicker toverijen gelijcken bijnnen off umbtrynt uwer lieffden stat inde voirt meer baven geschiet is, dair men die toevenarss inde toeverschen aver ten rechten gestalt inde gebrant hefft, so were onse zere fruntlicke bede inde begerte, dat uwe erbarn ly efften onss dairvan onderrichtinge bij desen brenger s' brieffs, so voell uwen lyeffden wijtlick inde mogelick is, doin scrijven willen, woe inde in wat manieren men sij ter pijnen stellen sall, ons dair na in den besten te richten, ind soe dat men sulke ongelove, tovery inde oveldait verhaken inde uytraiden mochte. Dair uwe liefften sich ter eeren gaidz in de waelfairt gueder luede guetwillich in bewijsen willen, als wij getruwen inde t' anderen tijden gerne, dar wij konnen, verschulden enz." Geadresseerd aan: Den eirbaren vroemen inde voirsichtigen borgemeistern, scepen inde raide der stait Colne, 'unsen gemijnden lieven frunden.3) Terwijl in ons land het volksgeloof taai het begrip, ,heks'! heeft vastgehouden — zoodat het nog niet als uitgestorven is te beschouwen (Drente, Friesland), kan men er !) Gewone pijnigingsmiddelen. 2) Werd algemeen toegepast. Zie ook Hansen: Zauberwahn, Inquisinon und Hexenprozesz im Mittelalter. De reden vindt men later in den brief. 8) Hansen, Joseph. Quellen und Untersuchungen zur Geschichte des Hexenwahns und der Hexenverfolgung im Mittelalter.  AANTEEKENINGEN. 369 hen die de massa leiden, geen verwijt van maken, * / algemeen, dat ze op ruwe wijze tegen de ongelukkigen te keerzyngegaan. Niet, dat Bekkers „Betooverde Wereld" welke op krachtdadige wijze het bijgeloof bestreed, geen tegenkanting ondervond - doch in niet vele landen vindt men lichtelijk zoo weinig vervolging van overheidswege Er zijn er, die dit aan den invloed van het Protestantisme toeschrijven, maar dit schijnt mij minder juist toe, om redenen, die mij te ver buiten mijn beknopte „Aantéekemngen zouden voeren, doch die het verband zouden aanoonen welke de Katholieke Kerk in de Middeleeuwen legde tusschen ketterij en toovenarij. In 'tkort zij gezegd, dat de verhouding van het Katholicisme tegenover dé -hekserij in de middeleeuwen anders was dan van het Protestant1Smetegenoverdehekserij,inde i7een ^eeuw zoodat deze beide niet met elkander zijn te vergelijken! Bovendien heeft men nog het treurig proces tegen de heks van Glarus (Zwitserland) in 1781/) waardoor men tot de overtuiging komt, dat ook een Protestansche overheid met vry van bloedschuld is. vcrneia In Engeland was 't o.a. Reinald Scot, die tegen de heksenvervolgingen schreef, en zijn werk werd tot o;he- Eon°^ n r m ï *ede.rIands<* vertaald door Thomas öasson ). Deze voegde hier ook bij o.a. „T* Gevoelen van de Heeren Professooren der UnivermTwSer " de Pr°eV6 der Toveressen De hooggeleerde heeren deden, d.w.z. zoover zij behoorden tot de faculteiten der Medicijnen en Philosoohie ten verzoeke van het Hof van Holland uitspraak in een twijfelachtige zaak ... Aanwezig waren: (ed.\o!L\uSb^ von Glarus. P 8 6 Und Becker) sechster Band: Die Hexe 2) Ontdecking van Toverij. Sagen en Legenden van Nederland. 24  37o SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Doktor Johannes Heurnius, Rector Academiae en Professor Medicinae. Doktor Gerardus Bontius, Professor Medicinae. Doktor Petrus Pauw, Professor Medicinae. Antonius Trutius, Professor Philosophae. Petrus Molenaeus, Professor Philosophae. Wat was deze twijfelachtige zaak, die de Professoren den negenden dachjanuary des jaers 1594 tezamen bracht? Of de toovenaressen1), waersegsters etc. door haar swerte kunst ofte schandelijcke oeffeninghe sulck een bijsonder kracht hebben, dat wanneer zij crucelinckx aen handen ende in het waeter geworpen zijnde, de selvighe niet ondergaen ende sincken, maer op het waeter drijven: Dan off hier onder eenighe natuerlijcke oorsaeck verborghen is." Het strekt de Nederlandsche wetenschap tot eere, dat de heeren professoren der Leidsche Universiteit alreeds in 't jaar 1594 zulk een nuchtere uitspraak hebben gegeven, en zich zoo objectief tegenover't vraagstuk hebben gesteld. Ik voor mij zie in de „nuchterheid" der autoriteiten en publicisten van oudsher, een nuchterheid, welke zelfs in den brief des Zutphenschen burgemeesters tot uitdrukking komt, eigenlijk de reden, waarom hier van buitensporigheden geen sprake kan zijn. Hebben wij al in de 16e eeuw deze nuchterheid te constateeren, in de 17e wordt de strijd voortgezet en in 't midden der i9e eeuw voert M. D. Teenstra in zijn „Volksverhalen en Legenden" de nuchterheid tot het uiterste, door met alle mystiek te spotten en al het bovenzinnelijke te betwijfelen. Zijne nuchterheid echter, die bijvoorbeeld tot onnoemelijk na- 1) Men zal hebben opgemerkt, dat van hekserij altijd vrouwen, nooit mannen werden beschuldigd. Dit is voornamelijk te wijten aan het boek „Malleus Malificarum" (1486), de Heksenhamer", van Heinnch Institons en Jakob Sprenger. In mijn bezit bevindt zich nog de „Historie van 't gheene geschiet is in Artoys inde stadt van Atrecht" in 1459, waarbij verschillende mannen werden aangeklaagd van een bondgenootschap met den Duivel en duivelsche toovenarij.  AANTEEKENINGEN. 371 deel van de Kunst in ons land heeft gestrekt, is de arme, ongelukkige vrouwen 1) ten goede gekomen. Een nadeel echter der nuchterheid is, gelijk ik op mijn tochten heb ondervonden, dat allerlei betweters langzamerhand de volkspoëzie hebben vermoord. Deze Hollandsche geest heeft altijd eenigszins vijandig tegenover kunst en kunstenaar gestaan. Er moet ten opzichte der sage „Het Popje der Heks" nog iets anders worden opgemerkt. Men zal op bladzijde 59 onderaan, lezen: „Ineens begonnen buiten katten te blazen en te krijschen en te jammeren ..." Dat deze katten in het verhaal voorkomen, is geen wonder. In een belangrijk percentage der heksensagen speelt de kat een groote rol. Ook hier is de plaats niet, om de geschüdenis der folklore na te gaan, teneinde aan te toonen, welke plaats de verandering van mensch in dier van oudsher in 't volksgeloof heeft ingenomen. *) Dit hadden we trouwens reeds eerder bij den weerwolf (manwolf) kunnen doen. Bij vele heksensagen overheerschte het geloof, dat de heks zich in een kat verandert; wordt dan de kat bijvoorbeeld door een steen aan den kop gewond, dan vertoont den volgenden dag het hoofd der heks kwetsuren: ja, hieraan ziet men dikwijls, dat de vrouw een heks is. Zij kan zich ook in levenlooze voorwerpen tooveren: een of ander schip wil niet vertrekken, de knecht wordt woedend, en slaat met den bijl in het hout... den volgenden dag blijkt het weder, dat een vrouw verwondingen heeft opgeloopen, welke niet op natuurlijke wijze zijn te verklaren. In "Het PoPje der Heks" leest ge, dat op een afstand ^»,r iRrds in dV?e eeuw is biJ ons de opmerking gemaakt, hoe wond • Jk ?eLeigenhjk IS' dat de heksen> die immers een verbond met den dntX f,n ^loten' biJ'na steeds ronder middelen waren. Slechte in d*k i^ng -l en^(de Sage, Van doktor Faustus in Leeuwarden) zien we, dat een rijkere dame verdacht wordt een heks te zijn. Zauherw^n 1 d'Vr beIam?in stelt verwijzen we weder naar Hansen: .tauDerwann, Inquisition und Hexenprozesz im Mittelalter. 24  372 sagen en legenden van nederland. een kind wordt betooverd, en wel geschiedt dit, doordat de tsjoenster in een popje prikt. Dit staat weder met een eeuwenoud geloof in verband. Kon men iemand niet rechtstreeks vermoorden, dan pleegde men toovenarij met een afbeeldsel zijns vijands. Hier vindt men een eigenaardige onlogica, welke niet dikwijls in dergelijke volksverhalen (die meermalen naïef zijn, doch volgens strenge logische begrippen worden opgebouwd) aan te treffen zijn: het popje dient aan den eenen kant, om het kind (dus een vreemde) te pijnigen, maar als het verbrand wordt, sterft het kind niet .... doch de heks. Summa summarum: er zit in deze sage méér dan men oorspronkelijk zou vermoeden. De Roode Hemdrok (blz. 64—67). Talloos zijn in het Noorden des lands, de provinciën Drenthe, Friesland en Groningen deze „voorloop"-sagen, minder in aantal de „naloop". (Wanneer iemand iets ziet, dat nog gebeuren zal, bijvoorbeeld eenbrand of een begrafenis, wordt ^„voorloop" genaamd; komt de een of andere persoon naspoken, zooals b.v. in de „Plaatsmajoor van Bergen op Zoom" of „Mooi-Ann" dan heet 't „naloop".) Het meest zijn zij op den „voorloop'' aangewezen, die met den helm geboren zijn. 't Beste is, wanneer een kind hiermede geboren is, den helm tot asch te verbranden, anders behoudt dit zijn leven lang de gave, steeds ongeluk vooruit te zien, gelijk Cassandra. Sommige schippers echter probeeren zich van een ongeschonden helm meester te maken, waarvoor zij een groote som gelds over hebben, daar deze hun een gelukkige vaart verzekert. Aldus is het geen wonder, dat volgens 't volksgeloof vele ouders ertoe overgaan den helm van de hand te doen, waardoor menigeen tot zijn eeuwig ongeluk de gave der „voorloop" krijgt. Nu is de sage der „Roode Hemdrok", welke mij in Leeuwarden werd verteld (zooals dit meer voorkomt, trof ik ze later gedrukt aan, en wel bij Waling Dijkstra 1 een  AANTEEKENINGEN. 373 teleurstelling in zekere mate) hierom des te treffender omdat de vrouw haar eigen doodkist ziet. Teenstra deelt mede als voorbeelden van voorloop„Hier zag men in eene kamer eene doodkist onder de vensterbanken, van vele menschen in rouwgewaad omgeven, waaronder schreiende en zuchtende nabestaanden • daar zag men een lijkstaatsie langs den weg passeeren' ginds een begrafenisfeest aan eene wel voorziene tafel' daar zag men eenen hevigen brand; daar soldaten, hoogé watersnood, die zag een schip vergaan; daar vertoonde zich een spookgestalte, in lijkgewaad, op het kerkhof, op welke plaats spoedig iemand moest worden begraven " En verder: „De voorverschijningen van brand zijn in NoordNederland zeer algemeen." Nu heb ik inderdaad zoowel de „koude voorloop" (dood) als de „warme voorloop" (brand) algemeen in de Noordelijke provinciën aangetroffen (hierover nader)echter niet de voorloop van watersnood en oorlog, zelfs met in i914. Het kan daarom wel zijn, dat deze „voorloop'' heeft bestaan, en ik verzoek hen, die mij hierover iets kunnen mededeelen, mij dit te berichten. Hoe vindt nu zulk een voorloop plaats? Ge ziet op een eenzamen weg een man staan, die uren lanoop dezelfde plek blijft. Zoo ge u terzijde van hem stelt, zal hii nietszeggén.Eersttenleste, alshij op 'tpuntis, om te vertrekken kunt ge hem vragen, welken voorloop hij heeft gehad. „Ik heb dat huis in brand gezien" of: „Daar kwam een lijkkoets uit met een zwart (of bruin) en wit paard" (Waling Dijkstra; in Midwolde en Bomer vond ik dezelfde overlevering).2) somï 1^£ma!?n ',ZWei7fj sagen van de eene P'aats naar de andere soms, nadat ze, soms vóórdat ze gedrukt zijn. Dan treden verschillende vanaties te voorschijn. Dikwijls zijn het vagebonden? d^Ttïnof^ ^ !S^^gOorJ rXdOTP * * and^' en ?aande -«den ^SSSTS^^^SJ^ men in sommige plaatsen lieden' *■  374 SAGEN EN LEGENDEN VAN NEDERLAND. Een enkel maal grijpt u de man, die den voorloop heeft, bij den arm, hevig verschrikt roepend: „Uit den weg — uit den weg — daar komt een begrafenisstoet aan." En dan duurt 't niet lang, of iemand wordt uit 't huis, waar dit geschiedt, naar zijn laatste rustplaats gedragen. In Drenthe is 'top sommige plaatsen eenigszinsanders. Daar heeft men de „koude" en de „warme" voorloop. Zij, die over de gave beschikken, zien steeds een woning in brand staan, als ze 't gezicht hebben (dus begrafeniskoetsen enz. ontdekken ze niet). Als ze nu de hand leggen op een muur van 't brandende huis, zal deze koud of warm aanvoelen. Is de muur koud, dan zal er in de woning iemand sterven. Is ze warm, dan komt er brand. Teenstra, die met de Noord-Nederlandsche mystiek vrij-goed op de hoogte was (hoewel hij er te veel om heeft gelachen, wat waarschijnlijk de bevolking niet zeer vertrouwelijk ten zijnen opzichte heeft gestemd) noemt ook nog sagen van het „voorgevoel", welke ik niet in dezen bundel heb opgenomen. Bijvoorbeeld: „Iemand wil niet met een bepaald schip vertrekken, daar hij gevoelt, dat het zal vergaan. Inderdaad gebeurt dit." Teenstra kent ook nog de „gelijktijdige verschijning" en meldt hiervan 't volgende: „Zoo gebeurde het ook eens, terwijl ik mij als passagier aan boord van Z. M. Fregat van Oorlog, de Eurydice, bevond, zijnde in 1827, op mijne terugreis van Batavia, dat onze kommandant, J. F. C. Wardenburg, terwijl wij ons beoosten Kaap de Goede Hoop, in de Indische Zee bevonden, mij des nachts kwam porren (wekken), zeggende niet te kunnen slapen; op verzoek van den waardigen kolonel opgestaan zijnde, deed hij mij, onder een sigaartje, verslag (te lang om hier mede te deelen) wat hij gezien en gehoord had, en of ik nu al beweerde, dat hij eenen benauwenden droom gehad had, hij beweerde bij kris en kras, dat hij goed wakker en zeer duidelijk gezien en ge-  AANTEEKENINGEN. 375 hoord, „dat zijne moeder, wonende in het Oldenburgsche te Elsfleet aan den Wezer, op haar doodsbed lag, en zich' stervende aan zijnen jongeren broeder had beklaagd dat zy voor haar verscheiden, ook nog niet haren zoon Johan indien deze nog leefde (zijnde de kolonel zelf) had mogen zien, dat enz." In den herfst van dit zelfde jaar kwam de kommissionair Hendericus Venhuizen, mij te Baflo, waar ik toen woonde, zeggen, dat er een Heer bij Buising in de doelen, te Groningen, logeerde, die mij gaarne wenschte te spreken, of ik morgen niet in de stad zoude kunnen komen; hieraan voldoende, ontmoette ik den kolonel Wardenburg, die mij, terwijl wij aan het dessert zaten, verhaalde, dat op denzelfden nacht van het voormelde verschijnsel of voorgevoel, zijne moeder te Elsfleet overleden was, en aan zijnen broeder bij herhaling gezegd had dat zij hem (den kolonel) voor haar sterven nog zoo gaarne eens weder gezien had, met alle de verdere daarbij plaats gehad hebbende omstandigheden, zooals hij die aan boord in het zuidelijk halfrond gehoord en gezien had." Met den „voorloop" in verband staat het verschijnsel dat algemeen bekend is. Terwijl men b.v. over den weg' gaat, denkt men aan iemand, wiens aanwezigheid men nooit zou kunnen vermoeden; onmiddellijk daarna ontmoet men de persoon, over wie men zoo juist heeft gepeinsd Ook zien sommige menschen lichtjes op plaatsen, waar later huizen worden gebouwd of een kanaal zal worden gegraven (Borger), of hooren een dof, ondergrondsch gedreun op de plek, waar later een spoorweg zal worden aangelegd (Drenthe, Limburg!!!) Verschillende mijner lezers kunnen waarschijnlijk in hun omgeving de door mij medegedeelde feiten met andere vermeerderen. Wat de „voorloop-sagen" betreft, hier doet zich steeds iets zeer eigenaardigs bij voor. Het geval is in de volksverbeelding of liever in den volksgeest1) zóó gesteld, dat zteron^tt^ ten*™™.