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CONSIDÉRATIONS
sur l'ordre de
CINCINNATUS>
O u
imitation
D'un Pamphlet Anglo-Americain,. Par le Comte DE MIRABEAU.
S UI VI E S
De plufieurs Pièces relatives a cette Inftitution ;
D'une Lettre fignée du Général Washington accompagnée de Remarques par PAuteur Franqois ;
D'une Lettre de feu MonfieurTuRGOT, Miniftre d'Etat en France, au DofteurPRicE, fur les Légiflations Améritaines; & de la Tradudtion d'un Pamphlet du Dodleur Price, intitulé : Objèr-vations on the importance of the American Re-volution, and the means of making it a benefit to the •world; accompagnée de Réflexions & de Notes, du Tradudleur.
The glory of Soldiers cannot be completed •without atling <well. the part of litizens.
La gloire des Guerriers ne faurort être compléte, que lorf^u'ils i'avent rempiir les devoirs des Citoyens.
Lettre circulaire aux Societe's d'Etat de Vordrt. dei Cinchnati, flgn'ee du General Waihington..
A L O N D R E S,
Chez J. Johnson, St. Paul's Church-Yard & chez C. R. Hake, a Rotterdam.
m,,dcc,lxxxv.



SlueJls qns joif V intelligente d'un Impfimeur itranger, il fegliffe toujours des fautes effentielles dans les Livres Franfois qui jortent de fes pref es. On prie donc le LeBeur de jetter les yeux /ur /'Errata, ou d'ailleurs il fe trouw pluJieurs éclairciffemens néceffaires; de forte qu'il eft prefqut uitant celui dt VAuteur, que celui de l'Imprimur.



A V I S.
Je n'ai jamais rien imprimé fous un nom que mon Père a rendu difficile a porter. J'ai cru jufqu'ici pouvoir me permettre de ne point avouer les premiers eflais d'un homme jeune encore, & qui plus qu'un autre a befoin de maturité.
J'aurois plus long-tems, & peutêtre toujours fait de même; mais des circonftances très-connues m'ayant forcé de quitter mon pays, je crois me devoir de ne publier déformais que des écrits avoués. On ne manqueroit pas, li je négligeois A 2



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cette précaution, de me donner pour 1'auteur des ouvrages les plus capables de me compromettre. Je proteife donc que tout ce qui déformais ne portera pas mon nom, me fera faunement attribué ; & j'efpère que ceux qui m honorent de leur haine, s'appercevront que pour avoir pris un tel engagement, je n'en ferai pas plus timide.
L'inftitution de 1'Ordre de Cincinnatus, a. 1'occanon de laquelle 1'écrit fuivant a été compofé, vient d'éprouver une affez grande révolu-. tion, dont nous rendrons un compte détaiilé a la fuite de eet ouvrage,
La Société des Cincinnati, inftituée héréditaire^ 1'étoit encore, lorfque j'al pris la plume, Les Af-



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fociés ont renonce depuis a. cette partie de leurs ftatuts ; on le verra dans le Pojlfcriptum. Mais comme je crois y avoir démontré que les conféquences de leur inftitution font précifément les mêmes; que leur dignité continuera d'être héréditaire au moins dans 1'opinion, véritable nège de la noblene, & qu'en laiffant fubfifter les Cincinnati, on ne fauroit les empêcher d'être au rnoins perpctaels; comme d'ailleurs la partie de eet ouvrage qui concerne Fhérédité contient peut-être 1 quelques vérités neuves, ou dites d'une manière nouvelle, & des déducliions importantes ; j'ai cru devoir laifler eet écrit dans 1'ordre qui lui avoit été deftiné avant 1'abolition de 1'hérédité, laquelle A 3



( vi )
ne change point 1'état de la queftion autant qu'on afTeétera de le croire.
Le titre de eet ouvrage n'eft point une fraude officieufe, Il a paru 1'année paffée a Philadelphie, chez Robert Bel^ in Third-Jlreet, un pamphlet écrit en Anglois fous ce titre: Confiderations on the fociety or order of Cincinnati^ la'tely inflituted by the Major-G ener als ^ Brigadier-G ener als) and other officers of the Jlmerican army, proving that it creates a race of hereditary Patricians or Nobility ; interfperfed with remarks on its conféquences to the freedom and happi7ufs of the Republic : addrejfed to the people of SouthCarolina, and their reprefentatives .by CaJJius. Suppofed to be written



( vil )
by /Ëdanus Burke, Efquire, one of the Chief Jufiices of the State of South Garolina: Avec cette épigraphe, Blow ye the trumpet in Zion*
Ce pamphlet, peu ou point connm en Europe, contient en fubftance 1'ouvrage que nous rendons public. Si je me fuis permis de chartger 1'ordre des idéés, d'élaguer des longueurs, de fupprimer quelques détails relatifs a la Caroline Méridionale, qui m'ont paru trop particuliers a eet Etat pour ne pas faire digreffion dans des obfervations générales ; c'eft que je penfe, qu'a tranfporter dans notre langue des écrits étrangers, il faut les rendre les plus faciles a. lire qu'il eft poilible. Or chaque langue & chaque nation



( viii )
a des manières difTérentes d'arranger & d'énoncer fes idees.
Au refte, j'ai cru pouvoir me permettre, pour prix de mon travail, de m'abandonner a quelquesuns de mes mouvemens.
A Londres, 20 Septembre, 1784.



INTRODUCTION.
Une Société compofée des Généraux Sc des officiers fupérieurs & inférieurs de 1'Armée & de la Marine des Etats-unis de 1'Amérique, s'eft établie dans toutes les Provinces qui forment la Confédération Anglo-Américaine. Inftituée fous le nom de Société des Gincinnati, elle effc déja. parvenue a un degré de maturité remarquable. Chaque jour apporte des forces impofantes a cette Affociation héréditaire, perpétuelle & richement dotée, qui compte parmi fes membres ce que 1'Amérique a de plus diflingué, & nommément 1'illuilre Wafbington.
Outre une AfTemblée générale de la Société déja combinée & convoquée, il exifte dans chaque Etat une AfTemblée particulière & fubordonnée; & ces dernières encore ferontfous-divifées en autant de diftridls que 1'auront décrété les Sociétés particulières. L'AfTemblée générale doit être convoquée



( * )
chaque année(i), & durer autant que les membres de la Société le jugeront nécefTaire.
Indépendemment de cette AfTemblée annuelle, il s'en tiendra une extraordinaire au moins tous les trois ans* Les AfTemblées particulières ou d'Etat auront lieu le quatre Juillet de chaque année, & plus Touvent Ti les circonflances le demandent*
Le Major Général Baron de Steuben efl élu Grand-maitre de la Société, Tous le titre plus modefte de Préfident(2); & chaque AfTemblée d'Etat, ainli que 1'AfTemblée gé-
(1) Le premier Lundi du mois de Mai.
(2) C'eft aujourd'hui le Général Wafhington, qui efl: Grand-maitre de 1'ordre : il en a donné lui-même avis a Monfieur de Rochambeau dans une lettre du 29 Octobre, 1783 ; & voici comment il park dans cette lettre de 1'inftitution des Cincinnati. " Monfieur, les offi" ciers de 1'armée Américaine, dans ledeflein de per'* pétuercette amitié mutuelle qui a été formée durant " le tems du danger & de ladétreffe commune, &pour " d'autres deüeins mentionnés dans l'Inftitution, fe " font avant leur féparation affociés dans une Société M d'amis, fous le nom de Cincinnatus; & m'ayant ho" noré de 1'oflice de leur Préfident-Général, c'eft une " partie de mon devoir bien agréable, de vous informer " que la Société s'eft fait 1'honneur de vous confi** dérer ainfi que les Généraux & les Colonels de 1'ar*



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nérale, aura fon Préfidentêc fes officiers(i). Les Sociétés d'Etat font tenues de communiquer annuellement entr'elles par des lettres circulaires. L'AfTemblée générale doit être compofée de fes propres officiers, & des Repréfentans de chaque Société d'Etat au nombre de cinq(2), dont la dépenfe fera a la charge de chaque AfTemblée particuliere.
Les Cincinnati portent une marqué d'honneur, par laquelle ils font reconnus 6c diftingués. C'eft une médaille d'or en
" mee que vous commandiez en Amérique, comme " membres de la Société.
" Le Major 1'Enfant, qui aura 1'honneur de vous K remettre cette lettre, eft chargé par la Société de .** 1'exécution de leurs ordres cn France, & il eft égale" ment chargé de vous remettre une des premières " marqués qui feront faites. II 1'eft auffi. de vous *' délivrer les ordres pour les Gentilshommes de votre " Armee ci-devant mentionnés, que je prends la " liberté de vous prier de leur préfenter au nom de la " Société. Auffi-töt que le Diplome fera fait, j'aurai " 1'honneur de vous 1'adreffer.
(1) Préfident, Vice-Préfident, Secrétaire, Tréforier, Vice-Tréforier.
(2) Au plus.



( *« )
fórme d'aigle, avec une infcription en exergue, & une autre au revers, faifant allulion al'époque de 1'inftitution de 1'Ordre, & au falut de la République opéré par fes membres. Cette marqué de diftinction eft fufpendue a un ruban bleu foncé & liféré de blanc, fymbole de 1'union de 1'Amérique avec la France. Chaque membre de la Société doit porter ce ruban & cette médaille, comme on porte en Èurope les croix & autres marqués de Chevalerie.
Déja les Gincinnati ont conféré 1'honneur & les prérogatives de leur ordre a rAmbafTadeur de France, a Mr. Gerard ci-devant Miniftre Plénipotentiare de cette puifTance; aux Généraux Francois qui fur terre & fur mer ont combattu pour les Américains, aux Colonels de 1'Armée employee dans le Continent, & même aux Capitaines de vaifTeau des flottes Ffancoifes. Ainfi le Gouvernement de France a permis a. fes fujets ce figne d'adoption d'une République formée par une infurredtion de Colonies mécontentes.
Tel efl en peu de mots 1'objet des Confidérations fuivantes.



CONSI DER ATI ONS
sur l'ordre de
CINCINNATUS,
(>'est a la fin du dix-huitième fiècle, au moment oü 1'Amérique fembloit ouvrir un afyle a 1'efpèce humainej au moment oü la révolution la plus étonnante, la feule peut-être qu'avoue la philofophie, appelle tous les regards fur 1'autre Hémifphere, que la Société des Cincinnati s'établit dans le Continent entier de 1'Amérique régénérée; fans que le Congres qui repréfente & régit la Confédération Américarhe, fans qu'aucun des Etats-unis, fans qu'aucun Corps dans ces Etats(i), y forme la
(I) Le Confeil des Cenfeurs par exemple, crée par le quarante-feptième Article de la Conftitution de Penfylvanie pour examiner li la Conftitution a été confervée dans toutes fes parties fans la moindre atteinte, devroit fans doute s'occup'er d'un établüTement aulïï important que celui des Cin-



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plus légere oppofition; fans qu'aucun particulier ofe adreffer a fes Concitoyens la moindre obfervation(i) fur eet ordre, d'un genre abfolument nouveau, qui doit infailliblement & bientöt changer la face du pays qui 1'a vu naïtre.
Plus je réfléchis fur cette Inftitution, & fur les fuites polinques qu'elle aura inévitablement; plus je m'étonne que créée d'elle-même, profondément concue, fecrètement & rapidement éxécutée, fe préfentant fous une apparence a la fois hardie & douteufe, ëlle n'excite pas 1'attention générale. S'il étoit en moi d'envifager un feul inftant eet ordre avec indifiérence; fi mon efprit & la philofophie du moment commandoient a ce point a mon cceur; je ne pourrois pas m'empêcher de fourire en voyant ces Américains, qui dans leurs A-flemblées géné-
cinnati; mais un Confeil, qui nc s'aflemble que tous les fept ans, eü peu propre a. s:opppfer fubitement aux" abujs qui s'élèvent dans l'Etat3 ou a réparer les torts faits a la conftitution, & devient très-probablement un confeil inutile.—Au refte, voyez Ie Poftfcriptum.
(i) L'Auteur Américain afture que cette Inftitution n'eft pas même 1'objet des converfations particulières. Tet that it jhmdd have been fo ïiitle attended to, that it is net e-~jen the fubjecl of a private conmerfation : feroit-ce imprévoyance ou terreur ?—Au refte, voyez le Poftfcriptum.



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raies 8c particulières, déclament avec aigreur contre de petits maux, s'acharnent fur les foibles reftes d'un parti qui n'a plus d'importancej chaffent avec fureur lesTories, laiffer introduire chez eux, fans même y regarder, un établiffement qui doit avant peu miner la chofe publique, la Liberté, la Patrie j ravir aux claffes moyennes & inférieures toute influence, toute confidér|tion; les vouer au mépris le moins déguifé; les réduire a la nullité la plus compléte, & tout au plus au trifte privilege de murmurer quand
il ne fera plus tems de remédier au mal
bifarre imprévoyance d'une multitude inconfidérée !
Qu'eft-ce en effet que 1'ordre des Cincinnati ? A enjuger par fon apparence extérieure, & pour parler ainfi, par le Profpedus qui en a circulé dans les Etats-unis; 1'ordre des Cincinnati l( eft une Ajfociatton, une Conftitution, une Com** binaifen des-Généraux & des au tres officiers " de 1'Armée qui ont fervi pendant trois an{c nées, ou qui ont été réformés par le Contc gres, & qui fe raffemblent dans une Société " d'Amis, pour perpétuer la mémoire de la Ré<c volution, & de leur mutuel dévouement. ^c Cette Société doit durer autant qu'eux-mémes " leur pojiérité male la flus reculée; & fi celle-ci



[ 4 ]
" vient a. manquer, autant que les branches
" collatéralesjugées dignes ditre mem" bres et soutiens de 1'AsSOCIation. Son
" objet eft de s'occuper incessamment a
" conserver intacts les droits les plus « éminens de la nature humaine, pour
" laquelle ils ont combattu & verfé leur " fangj d'établir et d'entretenir l'hon-
" neur natjonal et l'union entre les
" Etats respecties; de rendre permanens " 1'affection cordiale, Pefprit & 1'amour fra" ternel parmi les officiers; & de répandre des " bienfaits fur ceuxd'entr'eux & de leurs parens *£ que le malheur pourroit réduire au befoin."(i)
(i) Affociation, Conftitution, and Comhhmtion of the Gene* rah, and ether officers of the Army, ivho have ferved three years, or ivere deranged by Congrefs, into a Society of Friends, to perpetuate the memory of the Re vo/ution, and their o-zun mutual friendjhip ; to endure as long as they Jhall endurc, or any of their eldeft male-pofterity ; and in failure thereof, the collateral branches ivbo may be judged nvorthy of becoming its fupportcrs and members : to attend incejjanlly to prefcraie in-oiolate the exalted rights and Ubcrties of human nature, for vjbicb they fought, and bied: to promot e and cheriftj betxueen the refpefii<ve States, union and national honour : to render permanent, ccrdial affeSion, and the Jpirit of brctherly kindnefs among the officers : to extcnd aks of bcncf:en:c toavards thofe officers and their families ivho may unfortunatcly be undcr the nccejjity cf recei-ving it.
1 Chacun



[ 5 3
Chacun des Cincinnati avance un mois de fa paie a eet effet; & 1'inftitution eft de telle nature qu'elle admet, pour groffir ce fond, les dons des perfonnes même qui ne compofent pas la ibciécé.
Ainfi de même que les Députés repréfentans chaque Société d'Etat, forment, par une feule Convocation, l'affemblée générale ou le- congres de eet ordre ; les fonds deftinés pour un objet de charité ou de générofité, auquel tous les Américains font appelles & admis a concourir, formeront un tréfor aux ordres de l'Affociation.(j)
(i) L'ordre des Cincinnati n'a pas même eflayé de voller ce projet; car leur premier diplome porte entermes expres,, que le mois de paie avancé par chaque officier reftera pour, toujours au prcfit de la dïte Société; les intéréts seulement, fuivant ce qui fera jitgé nécefaire, feront appropriés au foulagement des infortunés. Ainfi la bienfaifance annuelle & tant vantée des Cincinnati fe reduit a z^0 de leur paie ; & le Capitaine qui avoit douze eens livres d'appointement y contribuera de cent fols. On lit encore dans ce diplome : // eft proballe que quelques perfonnes feront des donatiens a. la Sociéti générale dans le dejfein d'établir des fonds pour le fecours de, infortunés ; dans lequel cas ces donations feront placées dans les mains du Tréforier général, & VAffemblêe générale difpofera fui-vant la nécejfté seulement de l'intêrct de ces fonds.—. Voyez le Poftfcriptum.
B



[ 6 ]
Et pour compléter fa confiftance & fes forces, les Affociés ont ftatué 1'articie fuivant: " Comme dans roub les tems, il se trouvera
" DANS LES etats RESPECTIFS DES HOMMES " DISTINGÜÏ.S PAR LEURS TALENS ET LEUR pa" TRIOTISME, DOKT LES VUES*lOUABLES AURONT " LE MÊME BUT QUE LES ClNCINNATI, on AD" METTRA les HOMMES DE CETTE RÉPUTATION " COMME MEMBRES HONORAIRES DE la SOCIÉTÉ " PENDANT LEUR VIE SEULEMENT ; POURVU " QUE LE NOMBRE DES MEMBRES HONORAIRES " n'eXCÈDE PAS DANS LA PROPORTION d'un " CONTRE QUATRE CELUI DES OFFICIERS ET DE " LEURS DESCENDANS.(l)
Cette politique profonde tend vifiblement a intéreffer les Chefs de chaque Etat a rAffociation, qui exclut ainfi tacitement les membres de la fociété univerfelle, dont lapauvreté, (dans les Républiques même elle eft la vraie roture,) éreindroit la confidération, & enfeveliroit les
(I) And as there ujill at all times be men in the re/peéii-ve States, eminent for their abilities andpatriati/m, ivho/e views may be direSed to the fame laudable obje3s vjith thofe of the Cincinnati ; it fiall be a ruk to admit fuch cbaratlers as honorary members of the Society, for their oivn lives only ; pro'vided that the number of the honorary members does not exceed a ratio ofohc to four, of the officers and their defcendants.



[ 7 ]
talens. AuTi Phomme du peuple & de I'armée, le Général Wafhington, eft-il déja membre honoraire de l'ordre(i) qui, fans doute pour rendre inattaquable fon exiftence, cherche des recrues & des appuis dans toutes les Monarchies de 1'Europe. La circonfpeétion naturelle, qui paroït le caraélère diftin£tif & la plus grande des qualités de eet homme célèbre, ne lui a permis la neutralité entre fa Patrie & les Cincinnati, qu'auffi long-tems que 1'Affociation n'a point été formée. Le jour oü Fadoption des membres honoraires aétévotée, Wafhington, fi grand quand il voulut redevenir un fimple particulier, Wafhington, premier Citoyen & Bienfaitenr d'un peuple qu'il a rendu libre, a voulu fe diftinguer de ce peuple ! Pourquoi n'a-t-il pas fenti que fon nom étoit au-deffus de toute diftinétion ? Héros de la Révolution qui brifoit les fers de lamoitié du monde, comment n'a-t-il pas dédaigné 1'honneur coupable, dangereux & vulgaire d'être le Héros d'un parti !
Si Fadoption honoraire des principaux hommes de 1'Etat eft une combinaifon favante
(i) On a vu dans Plntroduftion, note (2), que Wafhington étoit aujourd'hui Préfident de Pordre ; le Earon de Steuben n'étoit qu'un prête-nom.
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[ 8- ]
& redoutable, on trouve la même profondeur de politique dans la proportion fingulière que Pafte d'Affociation établit entre les honoraires & les autres membres de 1'ordre. Les Cincinnati ont vquIu que les Honoraires ne puffent former au plus qu'un cinquième de leur corps : ils ont voulu maitrifer le peuple par ceux qui feroient chargés du Gouvernement, & ie réferver le pouvoir de faire trembler ce Gouvernement par leur nombre & leur force militaire.
La force militaire aété 1'unique objet de leur penfée, paree qu'elle étoit le grand moven de leurs projets. C'eft pour cela qu'ils ont réfervé Phérédité aux feuls Militaires. Ils fe font, en vrais légionnaires, permis d'être injuftes envers leurs Co-opérateurs les plus diftingués, que des devoirs non moins importans ont empêché de combattre ; ils ontjugé que la gloire'de la tête devoit être fubordonnée a celle du bras, & que les defcendans(i) des .......
fuffifamment honorés par une diftinftion paf-
(i) Ils leur ont préféré jnfqu'a. ceux qui pour tout avantage devoient le jour aux officiers morts. " En témoignage d'af" feclion a. la mémoire & a la pofte rité des officiers qui font " morts dufer<vice ; les ainés de leurs héritiers ?ndles auront le " meme droit de devenir membres que les enfans des membres " acluels de la dite Société.'"



[ 9 ]
fagère, devoient rentrer enfuite dans la claflfe vulgaire des Plébéiens.
Peut-être auffi renoncoit-on a ces grands & fages Citoyens, véritablement dignes de fonder des Etats; peut-être craignoit-on leur prévoyante fageffe.
Ce n'eft pas, j'en fuis convaincu, qu'une grande partie des officiers, qui n'ont point examiné de prés J'efprit & les conféquences de leur ordre, n'agiffent uniquement par des principes honorables de patriotifme, d'amitié & d'humanité, qu'ils regardent comme bafe de leur union, pour ne pas dire de leur ligue.
Mais plufieurs d'entr'eux, égalant en inftruction & en talens les hommes les plus diftingués de 1'Amérique, il eft bien difficile que quelquesuns n'aient pas jetté un regard plus percant fur une nouveauté fi importante. Une telle inattention, un pareil aveuglement chez un peuple qui vient de conquérir fa liberté, ne me paroiffent pas dans la nature.
J'oferai donc le dire, & le dire hardimenr, aux yeux de 1'Amérique & du monde; j'oferai réveiller mes Concitoyens fur ce grand objet; & peut-être je diffiperai même 1'illufión de ceux B3



I [">■■]
qui, fans le favoir, renverfent la conftitution de leur pays, & fe rendent coupables d'un crime qu'ils ne foupconnent pas. S'ils font enco-e dignes de la liberté qu'ils ont défendue, ils me remercieront de les détromper d'une erreur involontaire. Je le dirai donc.
l.'Inftitution de 1'ordre des Cincinnati, telle que je viens de Fexpofer d'après leurs propres paroles, eft la création d'un véritable Patriciab & d'une nobleffe militaire, qui ne tardera point a devenirune nobleffe civile, & une Ariftocratie d'autant plus dangereufe, qu'étant héréditaire, elle s'accroitra fans ceffe par le tems, & fe fortifiera même par les préjugés qu'elle fera naitre; qu'étant née hors de la Conftitution & des Loix, les loix n'ont pas pourvu aux moyens de la réprimer, & qu'elle pefera fans ceffe fur la Conftitution dont elle ne fait point partie ; jufqu'a ce que par des attaques tantöt fourdes & tantot ouvertes, elle s'y foit mêlee en s'y incorporant, ou qu'après Favoir long-tems minée, elle Fébranle a la fin, & la détruife.
Si Fon en doute, qu'on ouvre Fhiftoire ; & qu'on y cherche Forigine & le progrès de pareils établiffemens. Voyez FAriftocratie Romaine, qui caufa tant de ravages. A-peine



[ II ]
trouverez-vous fa fource. Une fociété d'hommes, vivans dans la plus grande fimplicité, dont les fortunes étoient égales & prefque nulles, dont les propriétés foncières n'excédoient pas deux arpens, choifit quelques vieillards pour magiftrats. Ces vieillards n'eurent d'autre diftinction que leur age, leur expérience, & 1'affeólion qu'on leur fuppofoit pour le peuple. Dela le nom de Pères (Patres) leur fut donné. Bientöt les defcendans de ces hommes fimples & ruftiques fe regardèrent comme diftingués de leurs Concitoyens, élevèrentdes prétentions, s'arrogèrent des prérogatives, formèrent desunions de families a families, les cimentèrent par des alliances exclufives :(i) & cette politique feule, fans titre & fans marqué d'honneur, établit dans Rome un corps de
(i) Hoe iffum, ne connubium Patribus cum plebe e£et, non Decenpviri tulerunt paucis bis annis, pejjimo exemplo publico, cum fumma injuria plebis ? An ej/e ulla major aut injignior contumelia poteji, quam part cm civitatis, velut contaminatam, indigham connubio haberi ? quid eji aliud, quam exjilium intra eadem matnia, quam relegaiionem pati ? ne affinitatibus, nc
propinquifatibus tmmifceamur, caveat j
id vos Jub legis fuperbijjima vinctda conjicitis, qua dirimatis Societatem civilem, duns que ex una civitate faciatis. Cur non fancitis ne vicinus patricio Jit plebeius ? ne eodem itinere eat ? ne idem convi-vium ineat P ne in foro eodem conjijiat ? Tit. Liv. lib. IV.



C 12 ]
nobleffe fi altéré de 1'orgueil de dominer;(i) qu'après 1'expulfion des Rois, le peuple ne gagna prefque rien a la Révolution, qui, pour la plus grande partie, étoit fon ouvrage ; car les families Patriciennes ayant réuni dans leurs mains la puiflance du monarque & 1'influence de la noblefTe, chaque Patricien devint un Tarquin, & Rome n'eut pas plus qu'auparavant fa liberté politique(2); avec cette différence, que la tyrannie réfida déformais dans
(1) Plebs vero dicitur in qud gentes civium patrici* non infunt. Telle eft la définition du mot plebs qu'Aulugelle rapporte d'après Capiton.
(2) Le pouvoir des Confuls étoit fans borncs: mais les Patriciens n'avoient ricn \ craindre d'une autorité dont' ils étoient arbitres ; les Plébéiens furent donc réduits a tout en.:i rer, Valerius Publicola tenia en vain d'y remédier par la voie de 1'appel au peuple, & celle de 1'élecHon des Confuls par centurïes. Les Patriciens reftèrent en pofleffion des honneurs, continuu-ent' a difpofer des terres, & réduifirent les Plébéiens a n'ètre que les efclavcs de leur ambition & de leur avarice. Le peuple brifa fon frein par la fuite ; mais comme il arrivé toujours, il fe jetta vers Pautre extrémité ; & le? comices des Tribus, que les démagogues inftitués fous le nom de Tribuns établirent, partageant 1'adminiftration avec les comices des Centuries, la volonté du peuple prévalut dans les unes ; celle des grands dans les autres. Ce fut une fource de troubles & de divifions qui durèrent autant que la République, & qui ne cefsèrent qu'alors que les Em-



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un corps: & mille Tyrans font un fléau mille fois plus horrible & plus redoutable qu'un feul Tyran : car un Tyran peut être arrêté par fon propre intérêt; il a le frein du remords, ou celui de l'opinion publique ; mais un corps ne calcule rien, n'a jamais de remords, & fe décerne a lui-même la gloire, lorfqu'il mérite le plus de honte.
C'eft ainfi que s'éleva dans Rome le Patriciat; & cette origine eft auffi inférieure a. 1'inftitut'on des Cincinnati, que des chefs de bandits vivans de contribution & de pillage, qui batirent des cabanes fur le fol que Rome couvre aujourd'hui, étoient au-deffous d'un corps de chefs illuftres, tels que Wafhington, Green, Gates, Moultrie, Waynes & tant d'autres; aqui furent conftés la défenfe & les intéréts politiques d'une grande nation, avancée dans tous les arts de la guerre &de la paix, & tenant, dès le jour de fa naiffance politique, un rang diftingué parmi les puiffances de la terre. Si les Patriciens de Rome, aux premiers tems de la République,
pereurs eurent tout envahi en réuniffant en eux Pautorité du Sénat & celle du peuple. C'eft ainfi que le- defpotifme impofe filence aux partis en les dépouillant tous. Les beauxefprits feuls fe font entendre alors & vantent la paix de la fervitude.



C H ]
peuvent être comparés a une foible fource qui fut la mère d'un fleuve dévaftateur; les Cincinnati font le fleuve même déja fbrmé, large, profond, & ménaeant.
La nobleffe moderne de 1'Europe, qu'étoitelle dans fon origine ? Des chefs de guerriers féroces qui joignoient la barbarie de ia viftoire a celle des mceurs, dont les premiers titres furent l'ufurpation(6) & le brigandage, & qui ne fondèrent leur prééminence au-deffus de leur nation que fur le droit de commander qu'ils exercoient dans les combats. Ainfi les champs de bataille furent le berceau de cette nobleffe; rapport fingulier, frappant, redoutable, avec 1'ordre des Cincinnati !
C'eft dela qu'eft fortie cette foule de Comtes, de Ducs, de Marquis qui ont inondé & ravage 1'Europe. Tous ces titres de la vanité humaine n'étoient dans les premiers tems que des
(6) Si noas en croyons Robertfon, plufieurs de leurs titres femblables a ceux des Cincinnati furent de leur propre création. One fep more completed their ufurpations, and rendered thcm unalienable. With an ambition no lefi enterprifing, and moreprepojierous, they appropriatcd to them/el-ves titles of honor, as iveU as offices of ponver and truft. Hift. Cha. V. vol. i. p. 16.



[ 15 1
titres militaires, qui marquoient les différens dégrés de commandement; mais ces meines titres font devenus bientöt des diftincYions & des privileges éclatans dans 1'ordre civil. Bientót ils ont fondé cette féodalité barbare, qui, pendant des fiècles, a avili le genre humain, a fait des nations entières des races d'efclaves, & d'un petit nombre d'hommes des races de Tyrans.
POSTERI ! POSTERI ! VESTRA RES AGITUR.
Ce fut 1'infcription que 1'on grava a. Naples fur une colonne après une érnption du Vefuve qui fit périr des milliers d'habitans. Et moi, je voudrois la graver fur les fymboles de 1'ordre funefte que 1'on ofe inftituer parmi nous.
Oaij c'eft cette nobleffe de Barbares, prix du fang, ouvrage de 1'épée, fruit de la conquête, que les Cincinnati veulent établir dans leur pays, qu'ils n'ont cependant pas conquis, & qui leur avoit confié fa défenfe! Les diftinctions Celtiques & Germaines, voila 1'héritage auquel ils prétendent ! Les honneurs que créèrent des Chefs de Sauvages, voila ce qu'ambitionnent les Héros d'un peuple libre, & d'un fiècle de luir.ières ! Ils ufurpent le Patriciat de la victoire ! ils 1'ufurpent; & dès le berceau de leur ordre, ils y mêlent le raffinement corrupteur que



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le développement des idéés féodales a introduit en Europe, les décorations, les fymboles ! fignes éternels de ralliement pour les faétieux ! germe de vanité infecïe pour une claffe de Citoyens, & de fubordination fervile pour toutes les autres! fource intariffable de corruption pour la nature humaine !
Si vous jettez les yeux fur tous ces ordres de chevalerie que les Cincinnati prétendent imiter dans le nouveau monde, & dans le fein d'une République, vous verrez que prefque par-tout des caures ou ridicules ou viles, ou fuperftitieufes, les ont fait naitre. J'en laiffe les détails arhiftoire;(i) il mefuffit d'en relever les effets.
(i) L'ordre de Ia Jarretière dut fa création a I'amour refpedtueux d'Edouard III. pour la ComteiTe de Salifburi. Celui de la Toifon d'Or eut une fource moins pure. Celui du Bain n'apas une origine moins pitoyable. Le rève d'un Prince d'Ecoffe fuperftitieux donna lieu a l'ordre de St. André. On fait la re'putalion de la fociété ou confrairie pour laquelle fut inftitué celui du St. Elprit. Celui de St. Patrick ijouvellement établi chez les Irlandois, qui femblent n'y pas voir un anneau de la chaine qui les lie, a fa fource dans un conté de la légende fait par un prédicant fanatique. Perfonne ne foutiendra que la fantaifie ou la fuperftition de." hommes riches ou puiflkns qui donr.èrent 1'exiftence a ces ordres, aient été une caufe aum aólive que 1'occafion favorable qu'ont faifie les auteurs de la Révolutioa Américaine,



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Le mépris même qui devoit s'attacher a leur origine n'a pu empêcher 1'orgueil & la miférable vanité de 1'homme de les embraffer avidement. Ils font devenus un nouveau figne d'inégalité ; une nouvelle marqué, qui, au gré du caprice, établit encore des rangs,& des barrières dans les Etats, oü la claffe ordinaire desCitoyens efl: déja. furchargée & flétrie de tant de diftinélions civiles. Ils ont créé des rangs jufque dans la nobleffe, fondé un nouveau Patriciat dans le Patriciat, un nouvel orgueil dans 1'orgueil, & de nouveaux moyens d'oppreffion dans 1'oppreffion. Une partie de ces Patriciens fi fiers, de ces defcendans de guerriers, & d'anciens Tyrans du peuple, eft devenue elle-même une efpèce de peuple, par rapport a ceux de leur ordre que la faveur du Prince, le hafard, le bonheur de plaire, ou une obéiffance fervile aux caprices des Cours, ont décorés de ces fignes impofans.
& 1'intention fi vifible qu'ils manifeftent. On ne pourroit leur comparer, & ce feroit encore avec infériorité que l'ordre militaire de S. Etienne de Tofcane,* qui fut le dernier eftbrt contre la République de Florence, & le monument de fa deftrudtion.
* Inftitué en 1561, par Come de Medicis, premier Grand Duc de Tofcane, en mémoire de la bataüle de Marciano, oü Aiccomba le parti républicain.



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Ces fignes enfin ont rallié dans toute TEurdpe autour des trönes de nouveau?; inftrumens de defpotifme, toujours prêts a aliéner les droits des nations pour 1'efpoir de leur vanité, & a vendre un peuple pour un ruban.(i)
Tel eft le fatal pouvoir de Popinion, & des petites paffions humaines, que les marqués les plus frivoles ont contribué k refferrer les chaines des peuples, ont ennobli & payé la fervitude des puiffans, pour appefaatir encore la fervitude du pauvre; que la couleur même d'un ruban, la forme d'un cordon influent fur le caraótère & les difpofitions des efpiits, infpirent aux uns plus de refpect ou de baffeffe, aux au tres plus d'orgueil, reculentles hommes a plus ou moins de diftance, & femblent rendre vifible a 1'ceil cette inégalité faftice que 1'ufurpation ik 1'infolence ont commencé d'abord par graver clans Fimagination du foible & de Fefclave. Dela d'un bout de 1'Europe a 1'autre ce ipeóbicle fi répété, fi indecent, fi fcandaleux, qui force Fhonnête homme a baiifer les yeux devant les fignes d'honneur proftitués a des hommes defhonorés, tandis que celui qui les porte s'indigne
(i) Semblables a cette jeune Romaine qui fouslerègne de Romulus trahit fa patrie pour des bracelets & des anneaux.



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quelquefois contre Ja pudeur qui lui refte, & frémit de rougir encore.
Voila, n'en doutons point, les maux dont notre poftérité eft menacée, & dont le premier germe eft dans 1'imitation de cette dangereufe inftitution de 1'Europe oü la nobleffe, compofée dans 1'origine d'une troupe d'oppreffeurs ou d'affaffins, s'eft recrutée de concuffionnaires, ou de voleurs publics.(i)
(1) C'eft une fingularité digne d'entrer dans Phiftoire du cceur humain, ou ft Pon veut de la dégradation humaine, que parmi ceux qui feront le plus choqués de ces vérités, il y aura un grand nombre d'hommes dont les families font plongées dans une obfcurité profonde. Mais ce qui eft infiniment affligeant, c'eft la baffefle ou 1'inconféquence de quelques-uns de ceux qui cultivent les lettres, & qui, loin de regarder 1'exercice de la raifon & de la vertu comme la vraie & feule noblefte, fortifient autant qu'ils peuvent les préjugés abfurdes & barbares qui ont écrafé leurs pères, & qui les mutilent. Je ne parle pas feulement du ridicule,férieux des éloges que prodiguent a de certains hommes les Poètes, les Orateurs, les Beaux-efprits de tout genre, le tout pour être nés dans une palais plutót que dans une maifon, dans une maifon plutöt que dans une cabane ; je parle des déclamations que prodiguent les Hiftoriens, les Moraliftes, même fur les mésalliances; & de la diftance incommenfurable que de prétendus efprits philofophiques mettent non-feulement entre les diverfes claffes des individus, mais entre les individus



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En effet, fi le Patriciat, ou une noblèffe qu h'eftfondée pour ainfi dire que fur une diftinc-
d'une même claffe, entre les nobles & les ennoblis par exemple. Je lifois tout-a-Pheure dans un jolj recueil de littérature légere, comme on dit
" D'un nom, rendu fameux en défendant 1'Etat, ** La majefté des ans relève encor I'éclat.
II n'en elt pas ainfi d'un nom que la richeffe " Ennoblit lachement au fein de la molleffe. " Le tems ne confond point des noms fi différens ; " La gloire les fépare, & les place a leurs rangs: " Vart transforme en cryftal le fobie & la pouftiere ; " Mais lefeul diamant eft fils de la lumiere."
Pour moi, je ne vois dans ces deux ordres d'hommes ni cryftal v\ diamant; ou plutót je trouve, qu'en bonne morale, comme en faine phyfique, diamant & cryftal font également fils dn fobie & de la pouftiri. Je ne fais"pas plus de cas, je 1'avoue, des trente mille opprefieurs bardés de fer qui, li lance a la main, ont foulé fous les pieds de leurs chevaux' de bataille dix ou douze millions de Gaulois, que je n'elHme IesmHlièrsdé vampires calculateurs qui ont fuccé par le tuyau d'une plume le fang appauvri de vingt millions de Franeois. Je vois feulement que les premiers, pour fe perpétuer & fe maintenir dans la poffeffion de leurs avantages, fe font recrutés chez les feconds. JWerve que la férocité & 1'orgueil fe font emparés des rapines de 1'avarice, & que Punion du pouvoir & de 1'argent a réuni contre le peuple la durete du conquérant barbare, &l'avideinduibieduconcuffionnaire. II m'eft impoffible de révérer le réfultat & le produit de ce noble melange. Je doute de tems en tems que ce foit-la ce 1 qu'il



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tinéfion abilraite, a tant de pouvoir pour corrompre, pour infpirer le defir & faciliter les moyens de dominer, pour préparer de loin des efclaves & des maitres ; quelles feront donc les fuites de ce même Patriciat, s'il joint a fa prééminence une décoration extérieure & un figne public ?
L'homme met naturellement a tout de 1'étiquette: il affocie ou fubftitue le figne a la chofe.
qu'il y a de plus refpeftable fur la terre ; & en voyant que c'eft au moins ce qu'il y a de plus refpeélé, je prends quelquefois pitié du genre humain ; & quelquefois auffi je trouve qu'il mérite une partie de fes malheurs par fa baflefle & fa ftupidité.—Ces idéés ont quelque chofe de dur & de trifte, diront les Ecrivains a la mode avec la grace aimable & facile de leur efprit—il ne s'agit pas de favoir fi elles font dures; mais fi elles font juftes, raifonnables & honnêtes. Pour moi je trouve que, fi on les rejette, la morale porte fur des bafes un peu trop conventionnelles ; & fur-tout je ne fais plus ce que devient la morale politique. II me femble que ces idéés une fois repoufl'ées, la morale eft beaucoup moins applicable a la politique que les mathématiques ne le font a la médecine; & le vceu des honnêtes gens, des vrais amis du genre humain, feroit que la morale fut appliquée a la fcience du Gouvernement avec le même fuccès que 1'algèbre Pa été a la Géométrie. C'eft un rêve, dira-t-on. D'abord je fuis loin de le croire ; mais fi c'eft un rêve, qu'on ne me parle donc plus de morale, qu'on pofe hardiment le fait pour le droit. En un mot qu'on m'enchaine fans m'ennuyer, & fans infulter ma raifon.
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Le figne le fubjugue tellement qw'il met plus d'importance a fa conformité avec le formulaire établi, qu'aux fentimens vrais, aux motifs honnêtes, aux actions utiles qui ne fe montreroient que dans leur forme' naturelle, qui dédaigneroient a la fois le menfonge d'un maintien commandé, & 1'autre menfonge d'une hypocrite exagération. Dela les préjugés, la dépendance, 1'imitation fervile, 1'uniformiré de mceurs, d'opinions &d'habitudes, d'oü fuit tojujours 1'efclavage.
Une fierté invincible; un courage indomptable; une liberté de principes & de penfées qui ne fe foumette qua la raifon feule, bc qui repouffe tout autre empire; une indépendance qui ne cède ni aux peines de 1'opinion ; plaifirs très-décevans, peines très-poignantes dans 1'age des paffions, paree que les paiïions s'en trouvent aidées ou contrariées: telle eft 1'ame d'unRépublicain. Mourir plutöt que changer, •telle eft fa devife. II doit jurer a la nature, a la patrie, a luimême, de refter fans avenir dans un préfent facheux, plutöt que de ramperun moment; defouler aux pieds tout ce qui contrarieroit fes principes & fes devoirs; de tout facrifier pour eux, fortune, goüts, paffions, & même la gloire ; de repouffer toute proteétion déguifée en amitié, de



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h'appartenir qu'a celui qui lui appartiendra; fecourspour fecours; zèle pour zèle ; amitié pour amitié ; liberté, vertu, & patrie par-deffus tout; de montrer toujours fon fentimentpar les motsou par les faits ; de regarder comme illufion quant a lui tout ce qui eft hors de lui, tout ce qui eft Opinion étrangère, tout ce qui n'eft pas une penfée de fon efprit, ou un fentiment de fon cceur; de ne s'eftimer que par la fermeté a inaintenir fes droits, & le refpect pour ceux d'autrui; en un mot d'être lui, de n'être que lui, de ne s'eftimer que par lui .... Que peut avoir de commun un tel homme avec des fignes, des formules, des diftinftions, des fupériorités de convention, des prérogatives de rang, des bienféances ? II ne peut qu'en être indigné & bleffé, affoibli & corrompu.
Tout figne eft redoutable, & produit un grand effet fur 1'imagination foible des hommes. C'eft en frappant leurs yeux qu'on leur donne a fon choix des paffions. C'eft par des fignes que la religion, le fanatifme, la fouveraineté,. la révolte, les faftions commandent aux efprits, entrainent des multitudes aveugles dont les fens fubjuguent la pénfée. C'eft par des fignes qu'ont été preparées & produites plufieurs révolutions dans les Etats, foit pour la liberté, foit
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[ H J
pour la tyrannie. Les fignes raffemblent en un inftant fous un même étendart des milliers d'hommes difperfés, a qui tout a coup ils ordonnent de n'avoir qu'une volonté, qu'une ame & de fe précipiter tous enfemble vers un même but.
Mais les fignes font d'autant plus puiffans qu'ils réveillent des idees plus ou moins nobles, plus ou moins capables de parler a 1'imagination, & de remuer les ames. Ici, quelles font les idéés jointes a 1'inftitution du figne? Celles de combats & de viétoires, de fang verfé pour la patrie, de tyrans vaincus, de liberté publique protégée par des guerriers !
Combien de pareilles idéés manifeffées par un figne préfent a tous les yeux, peuvent-elles influer fur ceux qui feront fans ceffe rappellés par lui a leur propre gloire, ou a celle de leurs ancêtres, & fur la claffe commune des hommes que toute gloire éblouit & porte a une efpèce de culte, quand même cette gloire ne feroit pas fbndée fur des bienfaits! Je le demande : dans toutes les annales du monde, quelle nobleffe a fon origine eüt jamais des titres auffi éclatans? Mais plus ces'titres ont d'éclat, & plus j'ai droit de les redouter pour ma patrie; plus ces fignes font liés a de grandes idéés, plus je dois craindre qu'ils ne fondent parmi nous un nouvel



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ordre de Citoyens contraire a nos conftitutions & a nos Loix.
Tout ce qui eft figne, & qui peut tout a coup fervir de ralliement a un grand nombre d'hommes, qui peut former un efprit particulier dans 1'efprit général, qui peut féparer un certain nombre de Citoyens du corps des Citoyens, eft bien plus redoutable par fes effets dans une république que dans une monarchie, dont après tout 1'efclavage, plus ou moins malheureux, plus ou moins déguifé, eft le chef-d'ceuvre & le but eternel (i).
Dans la Monarchie tout tend a 1'élévation : dans la République, tout doit tendre a 1'égalité. Dans la première il faut des rangs: dans la feconde, des vertus. Dans 1'une, il eft bon que les Citoyens foient divifés en corps j leur efprit particulier fupplée a l'efprit général; leur émulation, même en les divifant, peut les rendre utiles, & ne peut être dangereufe, paree qu'elle eft comprimée de toutes parts du poids de 1'autorité fouveraine: dans 1'autre, tout ce qui divife, ébranle ; tout ce quï fort du niveau, pèfe fur le refte; il i>e faut qu'un corps, qu'un
(I) Reges fer-va omnia, 13 fubjetla imperia fuo ejfe utlint, Tit. Liv. xxii. 54.
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[ ]
efprit; il faut que rien ne domirie, & que tout foit égaiement dominé ; que chaque citoyen ne voie au-deffous de lui que ie vice ; au-deffus, que la loi.
Enfin les fignes extérieurs de diftinctions font naturalifés dans la monarchie, & par cela même leur influence eft moins dangen .La. tout eft pompe & décoration depuis ie n one du Monarque & tous les rangs intermédiaires qui rempliffent 1'intervalle entre lui & le peuple, jufqu'au fimple guerrier qui défend ou qui écrafe 1'Etat. Mais tous ces fignes qui diftinguent font étrangers au Gouvernement & a l'efprit républicain. La liberté a un coupd'ceil fier & fuperbe que toute diftinftion bleffe; elle veut que rien n'appelle fes regards, & que tout fe confbnde devant eux ; elle ne yoit même ces fortes de fignes qu'avec terreur. S'il n'y a qu'un ordre de Citoyens qui les porte, fa terreur redouble. Pour ceffer de les craindre, elle n'auroit qu'un moven j ce feroit de les avilir en les proftituant. Mais fi le corps folitaire qui ofe ainfi fe diftinguer eft un corps de guerriers; alors tout eft perdu; la liberté ne reftera pas longtems dans des climats que de pareilles diftinétions outragent.
Quoi! dans les anciennes républiques, le guerrier qui avoit vaincu fe hatoit de fe con-



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fondre & de fe mêler dan/ la foule des Citoyens! II fe hatoit de faire difparoïtre fa gloire, & quittoit pour 1'habit de la paix eet habit guerrier jteint de fon propre fang, ou décoré du fang des ennemis! Quoi! 1'eiripire de la force même eft allarmé des diftinclions militaires ! Sous le defpotifme légionnaire des Empereurs, les Héros des derniers fiècles de Rome craignoient d'effaroucher par leurs vicloires une tyrannie qui n'étoit fondée que fur les armes; & en s'effacant dans le nombre des efclaves, ils tachoient par leur modeftiede fe faire pardonnerd'avoir vaincu! Quoi ! au fein de 1'Angleterre dont nous venons a peine de fecouer le joug, & qui devroit au moins nous inftruire par fes exemples, la liberté ombrageufe croit devoir fe défier'des corps militaires ! Elle les repouffe du fein de fon ile! elle affoiblit autant qu'elle le peut par fes loix, & l'efprit de fa conftitution, cette confidération générale attachée dans le refte de 1'Europe a la profeffion de guerrier ! .... Et parmi nous; & dans un Etat qui ne vient que de naitre -} dans une république qui rappelle 1'homme autant qu'elle le peut aux droits primitifs de- la nature & de la liberté, dix mille guerriers, a. 1'inftant oü leur pays n'a plus befoin de leur fecours, comme s'ils n'avoient vaincu que pour eux &: pour leur propre gloire, cherchent a devenir un corps fubfiftant, & pour ainfi dire im-



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mortel dans 1'Etat! ié créent fans 1'autorité des Loix une diftinélion héréditaire ! veulent être encore préfens jufques dans la dernière poftérité! commandenr, pour ainfi dire, le refpecl & des hommages aux générations qui ne font pas encore nées ! ofent établir un figne commun a eux & a tous leurs defcendans, pour fe reconnoitre & fe rallier au premier fignal d'un bout de 1'Amérique a 1'autre!
Certes, fi nous n'avions pas le droit d'eftimer autant que nous le faifons nos braves défenfeurs ; fi nous ne penfions pas que dans une telle entreprife, ils n'ont été égarés que par 1'erreur des grandes ames, 1'enthoufiafme, & 1'illufion de la gloire; nous n'héfitenons pas a les dénoncer au nouveau monde & a fa liberté naiiTante, comme fes plus redoutables ennemis. . . Graces au ciel, ils aiment encore la liberté & la patrie, cette liberté qu'ils ont vengée, cette patrie qu'ils ont arrachée auxTyrans. Mais nous ne pouvons être rafiurés par leurs fentimens même & leurs vertus. Ces vertus feront-elles héréditaires dans leurs defcendans, comme leurs décorations & leurs titres? Ces vertus, que foutiennent en ce moment les regards des deux mondes attachés fur elles, le fanatifme heureux d'une grande révolution, le fpectacle récent de la gloire, la



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reconnoiffance de tout un peuple, le fouvenir profondement gravé des oppreffions &des maux; des plaies encore fanglantes & qui de longtems ne feront pas fermées; 1'orgueil même d'une confcience généreufe qui auroit trop a rougir de fe démentir ■, ces vertus ne s'affoibliront-elles pas néceffairement, par la diftance des tems, par la corruption lente & inévitable des fiècles, par la corruption bien plus rapide des richeffes & du luxe, par le fommeil d'une paix qui détend tous les refforts ? Car on le fair. trop, le danger le plus grand pour les Républiques eft peut-être de n'avoir plus de dangers a craindre. Réfifteront-elles a la féduótion du pouvoir, cette maladie éternelle de 1'homme qui eft bientöt fatigué d'obéir dès qu'il entrevoit des moyens de commander ? De 1'homme qui veutl egalité, que toute égalité tourmente, & qui tend fans ceffe a s'en échapper? Ces vertus enfin réfifteront-elles al'afcendant de 1'inftitution que nous ofons combattre ? car chaque inftitution a dans fon efprit même une force infurmontable, tant pour le bien que pour le mal, felon qu'elle a été dirigée en naiffant; une force que fouvent on n'a pu prévoir dans fon origine, qui fe développe par dégrés, qui agit dans tous les inftans, modifie les caractères, ronduit ou prépare les évènemens; d'autant plus irréfiftible que toute entière dans les cho-



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fes, elle eft prefque toujours indépendante des perfonnes, & leur commande ou les ehtraine j fans qu'elles fe doutent quelquefois de fon infiuence,
Ainfi dans Rome la prééminence accordée a quelques vieillards prépara les fureurs de 1'Ariftocratie, 1'établiffement du Tribunar, le choc éternel de la nobleffe & du peuple, le droit de légiflation donné a dix Magiftrats, la tyrannie des Decemvirs, le droit de commander plufieurs années de fuite dans les provinces, la vénalité des armées qui n'eurent alors que des généraux, & n'eurent plus de patrie, & qui furent toujours prêtes a feconder les faélions fanguinaires. Enfin 1'inftitution d'un chef civil & militaire foüs le nom d'Empereur, qui ne fut après tout que le chef trop puiffant d'une Aristocratie trop puiffante( i), en paroiffant rétablir l'ordre, renverfa laRépublique la plus fortement conftituée qui fut jamais, & prépara les tems les plus horribles dans 1'hiftoire des nations ;
(i) Les Empereurs Romains n'étoient point des Monarques; ils étoient des Chefs revetus des magïftratures de 1'ancienne République, &jdu Généralat des Armées; c'eft-adire qu'un Empereur étoit le premier des magiftrats, aflez puilfant par la réunion de fes emplois, & fur-tout par la force militaire, pour opprimer & les particuliers & la na-



[ 3i ]
ceux oü la nature humaine épuifa tout ce que la tyrannie peut ofer, tout ce que la fervitude peut fouffrir.
Telle eft la force fecrète des inftitutions que rien ne peut arrêter, qui marche dans la nuit, mais d'un pas sur, vers un but inévitable, Sc fouvent ignoré de leurs fondateurs même. C'eft cette force toute puiffante qui dans 1'inftitution aétuelle des Cincinnati nous prépare a leur infu, j8c malgré leur volonté même; (oui; quand ils le voudroient; ils ne pourroient pas s'y oppo Ier a. moins de fe détruire); c'eft elle qui nous prépare un Patriciat, une nobleffe héréditaire ou perpétuelle ; c'eft-a-dire le renverfement entier de notre conftitution, & de nos loix; car après avoir vu ce que cette inftitution a de menacant, ce qu'elle eft dans fon origine, ce qu'elle peut, ce qu'elle doit néceffairement devenir, il eft tems de la confronter avec notre conftitution même, avec les principes qui ont préfidé a notre légiflation.
Les Dé'égués, les Repréfentans, les Légiflateurs des peuples d'Amérique ont pris pour bafe de leur infurreclion, de leurs travaux, de leurs prétentions, de leurs droits, de leur code, 1'égalité. C'eft a ce titre qu'ils ont réclamé



£ 32 ]
" portui les Puijfances de la terre le rang 6? la place " féparée auxquels ils ont droit, en vertu des Loix de " la Nature, & de celles du Dieu de la nature{ i). " Tous les Etats de la confédération ont déclaré " dans leur pacte conftitutif, que les hommes " font nés libres, ÉGAtjx(2) ; qu'ils ont des droits " naturels, ejfentiels, inaliénalles, dont ils ne peu" vent par aucun contrat priver ni dépouiller " leur poftérité; que tout gouvernement tire " fon droit du peupleQ); qu'aucune autorité " ne peut être exercée fur le peuple, que celle " qui fera émanée du peuple, ou accorclée par ,c le peuple(4) ; que les différens officiers du " Gouvernement, revêtus d'une autorité quel" conque légiflatrice, exécutrice ou judiciaire, " fes magiftrats, fes chefs, font les mandataires, les " fubftituts, les agens, les ferviteurs du peuple(5),
(1) tc Lorfquele cours des évènemens humains met un " peuple dans la néceffité de rompre les Hens politiques " qui 1'uniffoient l un autre peuple, & de prendre parmi " les Puiffances de Ia terre la placé féparée, & le rang
d'e'calite' auxquels il a droit en vertu des Loix de la " Nature, &c. &c.
(2) Conftitution de Maflachufetts, Art. I. Penfylvanie, ibid. Virginie, ibid. &c.
(3) Conftitution de Delaware, Art. I. Maryland, ibid. & toutes les cpnftitutions des Etats-Unis.
(4) New-york, Art. I. & les autres Conftitutions, paffim.
(5) Maflachufetts, Art. V.



[ 33 3
" et LUI SONT comptables DANS TOUS LES
" tems(i) ; que le but de 1'inftitutiorj du main" tien & de 1'adminiftration de tout gouverne" ment, (qui n'eft, & ne peut être établi que " pour 1'avantage commun, pour la proteétion '* & la furetédu peuple, de la nation, ou de la " communauté, & non pour le profit ou 1'in" térêt particulier d'un feul homm°, d'une familie, " ou d'un assemblage d'hommes qui ne font " qu'une partie de cette communauté) (2) eft " d'affurer 1'exiftence du corps politique, de le " protéger, & de procurer aux individus qui " le composent la faculté de jouir en fureté, " & avec tranquillité, de leurs droits natu" rels ; que tout corps politique eft formé par u une affociation volontaire d'individus obligés " les uns envers les autres ; enfuite d'un " contrat focial, par lequel le peuple entier " convient avec chaque citoyen, & chaque '« citoyen avec le peuple entier, que tous " feront gouvernés par certaines loix, d'une ma-
" nière uniforme (3), & pOUr l'avantage " commun (4); queLA jouissance parle peu-
(1) Virginie, Art. II. Penfylvanie, Art. IV.
(2) Conftitution de Penfylvanie, Art. V.
(3) Virginie, Art. XVI.
(4) Maflachufetts, préambule de Penfylvanie, iiid.



C 34 ]
*• ple du droit de participer a la LtGISLA" tion est le fondement de la liberté et DF " tout gouvernement libre, (i); que tout " peuple a droit de changek gouverne" MENT, quAND CES objets ne sont PAS rem-
" plis; la doctrine de non-réfiftance contre le " pouvoir arbitraire & 1'oppreffion, étant ab" furde, fervile, & deftructive du bien & du " bonheur du genre humain(2>
Tels font les principes généraux de la Confédération Américaine, littéralement traduits, & fidèlement extraits de leur légiflationfj). J'ouvre le code des différens Etats, & je lis :
" LesPrivilèges exclusifs SONT odieux et contrair es a L'"eSPRIT d'un gouvernement
libre ils NE doivent point être
soufferts(4). AuCUN homme, ni aucune
(1) Maryland, Art. V.
(2) Maryland, Art. IV. De Delavvare, Art. V.
(3) Voyez Cor.Jtitutions des treize Etats-Unis de l'Jmérique, ouvrage imprimé & diftribué a Paris avec permiffion, Sc traduit par un Duc & Pair, qui, a la verité, eüt été digne par fa vertu d'être a Rome Tribun du peuple.
(4) Conftitution de Maryland, Art. XXXIX.



[ '35 ]
COLLECTION d'hommes ne peuvent avoir DROIT A DES ÉMOLUMENS, ou A des priviLEGES DISTINCTS OU EXCLUSIFS (i). POUR
CONSERVER SON INDÉPENDANCE, tout homme (s'lL n'a PAS UN BIEN SUFFISANt) doit avoir QUELQUE PROFESSION OU quelque MÉTIER, FAIRE QUELQUE COMMERCE, OU TENIR quelque FERME QUI PUISSENT LE FAIRE SUBSISTFR honNÊTEMENT. Il NE PEUT DONC Y AVOIR NÉCESSITÉ NI UTILITÉ d'ÉTABLIR DES EMPLOIS LUCRATIFS, DONT LES EFFETS ORDINAIRES SONT DANS CEUX QUI LES POSSÈDENT OU QUI Y ASPIRENT, UNE DÉPENDANCE et UNE SERVITUDE INDIGNES D'HOMMES LIBRES, ET DANS" LE PEUPLE DES QUERELLES, DES FACTIONS, LA CORRUPTION et le désordreC2). Le Corps
LÉGISLATIF AURA SOIN DE DIMINUER LES proFITS DE TOUT EMPLOI QUI DEVIENDRA ASSEZ LUCRATIF POUR ÉMOUVOIR LE DESIR, ET ATTIRER LA DEMANDE DE PLUSIEURS PERSONNEs(3).
—1 LES TITRES NE SONT PAR LEUR NATURE
NI HÉRÉDITAIRES, NI TRANSMISSIBLES a DES ENFANS, A DES DESCENDANS, a DES PARENS ; l'lDÉE D'UN HOMME NÉ MAGISTRAT, LÉGISLA-
(1) Conftitution de la Caroline Septentrionale, Art. III.
(2) Conflitution de Penfylvanie, Art. XXXVI.
(3) Conftitution de Penfylvanie, Art. XXXVI.



[ 36 ]
TEUR OU JUGE ÉTANT ABSUJSDE ET CONTRE
NATURE(l) -L'ARISTOCRATIE NE SAUROIT
ÊTRE QUE NUISIBLE(2). II NE DOIT ÊTRE
ACCORDÉ NI TITRES DE NOBLESSE, NI HONNEURS HÉRÉDITAIRES. (3)
Egalité naturelle : Egalité politique : Egalité civile. Telle eft donc la doctrine des Légiflateurs Américains (4 ). S'ils n'ont pas prévu la forte de confpiration qui a produit l'ordre des Cincinnati, ils ont bien connu du moins la vanité ambitieufe qui lui a donné naiffance, & fous tous les rapports ils ont voulu la profcrire.
(1) Conftitution de Maflachufetts, 1" partie, Art. V.
(2) Conftitution de Penfylvanie, Art. XIX.
(3) Conftitution de Maryland, Art. XL, & toutes le* autres, pajfm.
(4) Leurs loix en préfentent une application continuelle, non-feulement en faveur des peuples qui fe font donnés ces loix; mais en faveur de tous les hommes indiftinélement, & de ceüx-la même que Ie defpotifme univerfel des nations, compofées cependant de leurs frères, a jufqu'ici le plus impitoyablement dégradés & affervis. Aucune per-
fonne itnportée <T Afrique dans eet Etat, ne fera déformais tenue en efclavage 'fous aucun prctexte; & aucun efclave Négre, Indien ou Muldtre, ne fera a/nené dans eet Etat, de quelque partie du monde que ce foit, pour y être vendu ; (conftitution de Delavvare, Art. 26) &'dans le plan de gouvernement provi1 foire



[ 37 ]
Point de privileges exclusifs, ils sont odieux.—Quel privilege plus funefte, plus contraire a l'efprit des Républiques, que ctiui de la coniïdération, de 1'infiuence, du pouvoir! quel privilege plus inique & plus redoutable que celui qui forme une affociation illegale, attribuedes prérogatives inconftitudonnelles, des marqués d'honneur exclufives, & par lequel enfin, un corps de dix mille hommes des plus diftingués de 1'Amérique fe trouve réuni !
l'lDKE d'lIN' homme né magistrat, légisLATEUR, ou JuGE, e->t ABSU'lOE et cont1e
nature.—Celle d'un homme hé protecteur de la patrie reft davantage.
Point d'emplois lucratifs, point d'émolumens distincts.—Les diftinctions, qui donnent les honneurs & le pouvoir; avec lequel on a bientöt 1'argent, tandis qu'avec 1'argent
foire adopté par le Congres pour les dix nouveaux Etats appelles Territoire Occidental, & formés dans les contrées entre le Lac des Bois & le confluent de 1'Ohio & du Miffiffipi, on trouve 1'article fuivant : Aprh Vannée 1800 de Vere chrétienne, il n'y aura ni efclavage, ni fervitude inuolontaire dans aucun des dits Etats, Jinon pour punition du crime que l'accufê aura été düment convaincu a''avoir commis en per/onne.
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[ 38 ]
dans les pays qui ne font point encore au dernier degré de corruption, on n'a pas toujours le pouvoir; rompront plus furement 1'égalité ; ils exciteront davantage la cupidité des guerriers que les emplois lucratifs.
Point de titres de noblesse : point
d'honneurs héréditaires . .
l'aristocratie ne sauroit être que nuislble.—Nous avons démontré que 1'inftitution des Cincinnati; c'eft-a-dire 1'affociation des Commandans militaires de 1'Amérique, diftingués par des fervices éclatans, inveftis du privilege exclufif de porter & de tranfmettre a leurs enfans le fymbole & les prérogatives de l'ordre qu'ils fe confèrent, & dans lequel ils admettent des frères d'armes étrangers, foumis a d'autres loix, a d'autres principes, a d'autres mceurs; nous avons démontré qu'une telle union de Citoyens républicains égaux entr'eux, & qui fe créent une fupériorité réelle au-deffus de leurs concitoyens, avec un figne de ralliement, quelques motifs qu'on lui fuppofe, de quelques beaux noms qu'on la décore, n'eft en réalité, & ne peut être dans fes conféquences, que 1'inftitution d'un Patriciat héréditaire, une création de nobleffe pour les Cincinnati, pour leur poftérité male, & a fon défaut pour leurs branches collatérales.



[ 39 ]
Les Cincinnati font donc des Nobles, des Aristocrates, de vrais Patriciens, des Pairs du Royaume : Pares Regni.
Et ce ne font pas feulement les loix particulières de chaque Etat qui profcrivent un ordre d'hommes & de chofes fi contraire a 1'égalité. Le fixième article de la confédération générale, loi fondamentale de 1'exiftence politique des Etats Américains, porte en termes expres:
Les Etats-unis assemblés en Co\grfs, ni aucun d'eux en particulier, n'accorderont aucun titre de noblesse(lj.
L'ordre des Cincinnati ufurpe donc & confêre une nobleffe qui n'eft ni donnée ni accordée par la légiflation ; il la confere en violant, & pour ainfi dire en défiant les loix du Congres & des Etats, qui fe font interdits cette liberté: il commence la guerre a fon pays.
Et bien que cette inftitution n'ait pas recu, & ne puiffe pas même recevoir quant a préfent
(I) Nor Jhall the Uiiited States, in Congrefs affimbled, nor any of them, grant any title ofnobility.
D 2



[ 4° ]
la fanction de 1'autorité légiflative, elle n'en eft que plus redoutable dans fes conféquences} car fi l'ordre de Cincinnatus eut été créé par le Congres (i) ou par les Légiflatures particulières des Etats-unis, il auroit renverfé la conftitution i mais il 1'auroit fait d'une manière
(i) Le même Littérateur, dont nous avons pris la liberté de critiquer (notede la page 20) les vers avec d'autant plus de févérité que le trait fur lequel tombe notre obfervation, eft plus féduifant par fa forme ingénieufe, a commis dans le même recueil une infdélité très-blamable. II fait dire aa charlatanifme ;
" A PAménque Angloife encore un peu fauvage, " Je n'ai pu jufqu'ici faire accepter mes dons :
"Mais j'en espere davantage " Depuis que le Congre's invente des cordons. Non-feulement le Congres n'a pas inventé des cordons ; mais tout annonce qu'il les réprouve très-févèrement. (Voyez au Poftfcriptum, Obferv. fur la Lettre circ. Ia Note retative i l'ordre de la dir ine Providence). A fuppofer qu'un Poète puilfe pour fa commodité altérer a ce point les faits; les notes qui fuivent le portrait hiftorique du charlatanifme, ne devoient-elles pas redrefier cette erreur? Celles des Poètes font rarement indifférentes. Ils vivent de vols; mais ils vivent éternellement: 1'avantage d'employer des formes qui n'appartiennent qu'a eux, & dès formules harmonieufes qui féduifent tous les hommes & qui repouffent les détails toujours fautifs pour ne préfenter que des réfultats, leur affure 1'immortalité. II eft permis de douter que VEfprit des Loix



C 41 3
légale, & nous faurions tous du moins ce que feroient des Comtes, des Ducs, des Pairs Cincinnati qui auroient rec,u la fanction du Congres ; nous fixerions leur exiftence ; nous déterminerions 1'étendue de leur privilege exclufif & de leur influence. Mais Jes Cincinnati fe font créés eux-mêmes: femblables a, ces defpotes qui ne relèvent que de leur volonté & de leur épée, ils étoient guerriers, & ils n'ont admis aucunes bornes a leurs prétentions; ils n'ont rien voulu devoir qu'aux conditions ambitieufes qu'eux-mêmes fe font impofées, & a 1'exiftence qu'ils fe font formée pour eux Sc pour leur poftérité.
Créés par une infraétion formelle a une loi générale de Punion, pourvu qu'ils exiftent ils n'ont pas befoin de la fanction des loix pour augmenter leur confiftance. Le courage & la férmeté ne peuvent leur manquer ; s'ils réfiftenc avec perfévérance a la molle oppofition qu'ils pourront rencontrer; s'ils perfuad nt que leur inftitution n'eft tout au plus qu'une décoration flatteufe & de nulle importance (c'eft ainfi que
furvive aux belles Epitres d'Horace, ou même a fes jolies Odes. II faut donc relever toute erreur morale & tout menfonge hiftorique accrédité par les poètes.
D 3



[ 42 .]
juge le vulgaire); s'ils ont la patience, 1'adreffe, la fubtilité, la foupleffe néceffaires pour cacher leurs profonds deffeins fous le titre pieux & 1'intéreffant prétexte de la levée d'un fond de charjté, de manière a. fe laiffer tolérer feulement pendant quelques années; fi même par une déférence purement politique, ils confentent ou font conftraints a modifier 1'inftitution dont ils ont fondé la perpétuité avec une adreffe prodigieufe ; ils pourront bientöt braver impunément les contradiéteurs ; car la moindre partie n'en peut être foufferte fans rendre une forte de vie a'fa totalité. Si 1'on accorde aux Cincinnati qu'ils ont pu fe diftinguer de leurs Concitoyens ; fi 1'on confent qu'ils en foient diftingués même a terme, & qu'ils forment un corps pour quelques inftans, même dans de fimples yues de bipnfaifance j ce fera récornpenfer la violation des loix de la République & fanctionner unemauvaife aftion qui mériteroit bien plutöt d'être punie: on ne pourra empêcher qu'il n'en réfülte pour la poftérité des Cincinnati un titre d'honneur héréditaire. La médaille que leurs defcendans n'oferont pas porter, mais qu'ils confervercnt dans le tréfor particulier de leur familie, leur tranfmettra a perpétuité tn fentiment d'orgueil qui s'oppofcra aux



[ 43 ]
alliances de ces families avec celles de leurs concitoyens, égales & peut-être fupérieures en mérite; mais qui du tems de la Révolution n'auront pas eu le bonheur d'avoir des membres dans le corps des officiers. Ces fortes d'inégalités fondées fur une vanité puérile, qui mettent obftacle au cours naturel de 1'amour honnête; qui font féparer des individus que le ciel fembloit avoir formés 1'un pour 1'autre, & qui ne peuvent trouver dans une autre alliance un bonheur égal a celui qu'ils fe feroient procuré, font un des maux les plus cruels dont 1'Europe eft affligée, & qui par des mariages mal affortis au phyfique & au moral y détériore les races, fur-tout les races les plus illuftres, punies & non pas corrigées par-la de leur propre orgueil. Les mêmes caufes auront les mêmes effets. La génération fuivante des Cincinnati fera auffi enivrée de la prééminence de fon fang; le Patriciat fera auffi profondément enraciné dans chaque familie puiffante, & imprimé dans notre gouvernement, qu'aucun autre ordre de nobleffe peut 1'être dans les monarchies de 1'Europe. Une ambition vive & enflammée, 1'avidité du pouvoir, 1'orgueil exalté ont femé ce grand arbre dont les branche osmbrageront la tyrannie. II eft de l'efprit de la Nobleffe, de



[ 44 3
fe regarder comme compofant feule la Société. En moins d'un fiècle 1'inftitution qui tracé une ligne de féparation entre les defcendans des Cincinnati & leurs concitoyens, occa'fionnera une telle inégalité que le pays, qui ne contient aujourd'hui que des Citoyens égaux aux yeux de la conftitution & des loix, fera compofé de deux fortes d'hommes 3 des Patriciens : des Plébéiens.
Tel eft leréfultat naturel, imminent, infaillible d'un établiffement dont 1'origine foudaine eft fi oppoiée aux principes républicains qu'il nous offre les plus triftes préfages. Créer une nobleffe, violer & par conféquent dét:uire notre conftitution, au moment même oü nous nous élancons dans le monde fur les aïies de Ja liberté; c'eft faire de cette liberté, a laquelle le ciel nous a permis d'atteindre, une profanation criminelle & qui tient du facrilège; c'eft toumer a notre ruine les bénédiótions de la providence.
Non ; je ne me fais point iliufion. Tout concourt a établir, a fonder la force de cette Affociation.
Le nombre des Associés—II eft d'a peu prés



C 4j 3
dix mille en ce moment (i), & l'ordre annonce hautement le projet d'adopter tous ceux qui feront diftingués pc;r leurs talens & leur réputation-, c'eft-a-dire tous ceux aqui leurs places, leur confidération, ou tout autre motifdonneront un crédit utile a l'ordre. Si chacun d'eux par fon influence perfonnelle fe fait feulement trois partifans qui adherent a fes intéréts, a fes fentimens, a fes opinions (il eft peu de calcul moins éxagéré) un corps de quarante mille hommes d'élite que chaque génération augmentera s'élève foudainement. Eh ! qui dans 1'Etat n'en recevra pas la loi ?
La force militaire—Qui de toutes eft la plus redoutable pour 1'égalité. Nombreux, aguerris, connoiffans par état toutes les facilités que préfente leur pays pour 1'attaque ou la défenfe, & jufqu'aux quaiités perfonnelles des compagnons d'armes qu'ils ont commandés; fupérieurs au refte de leurs concitoyens j fupérieurs aux loix même que leur exiftence infulte, & dont elle attefte 1'impuiffance, qu'auront-ils a ména-
(i) Comme on pourroit croire en Europe ce calcul éxagéré, je cite 1'autorité Anglo-Américaine. " For tbenumber of the Peers of the order, rcckoning honorary members, (.......) cannot be far Jhort of ten thoufand."



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ger ces guerriers, èc que ménageront-ils ? Le pouvoir & 1'influence des differens corps de la République, des différentes portions de la Légiflature, augmenteront & diminueront a leur gré. Si quelque chef ambitieux, fi quelque faction puiffante menace la liberté des communes ; fi le Congres lui-même dans quelque circonftance politique qu'il efl non-feulement poffible, mais facile de prévoir, fe trouve avoir a fa difpofition un revenu, une flotte, une armée & veut attenter a nos libertés; les Cincinnati prendront-ils un autre parti que celui qui conviendra le mieux a leur ordre armé ? Et leur poids n'emportera-t-il pas la balance ?
La considération NécefTairement at-
tachée a de grands fervices rendus a 1'état; a de grands fouvenirs, a des actions éclatantes, éxagérées par 1'orgueil national & le penchant des hommes pour le merveilleux; force qu'il efl: impoffible de calculer, & qui de la reconnoiffance & de la gloire peut faire des inftrumens de fervitude & de tyrannie.
L'hérédité Qui éternife ce danger, qui
l'augmente même de génération en génération, & de fiècle en fiècle, par le poids toujours nouvea'u que le tems ajoute a un préjugé qui vieillit;



C 47 1
par Pefpèce de fanction que 1'antiquité imprime a tout établiffement; par l'intérêt d'ambition qu'il infpire non-feulement aux perfonnes décorées; mais aux families entières, oü les fils, les petits-fils, les neveux, les collatéraux éloignés pouvant prétendre un jour au même honneur ou aux mêmes efpérances, forment dansl'Etat une efpèce de ligue étemelle, une conjuration non interrompue des races & des families pour foutenir, perpétuer, aggrandir même des privileges & des droits une fois établis; en un mot une Arisocratie perpétuelle. Or foit que la légiflaturc, qui en réformant la- loi générale de 1'union, auroit feule le pouvoir légal de Pinftituer, lui donne naiffance j ou qu'elle foit ufurpée par des Citoyens, des Guerriers d'élite, uhis par des relations intimes aux officiers notables de 1'Europe ; les conféquences font a peu prés les mêmes; c'eft-a-dire infiniment funeftes. Le refpect qu'on porte naturellement aux races illuftres, anciennes & opulentes ; la confidération & le crédit qui réfulteront d'une affociation fi puiffante, fe perpétueront avec le Patriciat 5 & tant d'avantages une fois obtenus, quelle familie aura le courage ou feulement la penfée d'y renoncer ? Lorfque la génération préfente aura difparu de la fcène humaine,



E 48 ]
lorfque les defcendans de ces Patriciens qui fe font créés eux-mêmes n'éprouveront plus les malheurs qu'ont effuyés leurs pères, & qui devroient leur avoir appris qu'on ne peut rien pour la liberté que par 1'union politique dont 1'égaïité feule eft la bafe ; ces enfans des Demi-dieux fi élevés au-defius de leurs voifins confentirontils a defcendre ? Se remettront-ils au niveau de ceux dont ils pourront être les maitres ? Préféreront-ils 1'égalité de la Démocratie aux avantages exclufifs d'un Gouvernement Ariftocratique qui ne pourra plus réfider que fur leuj» tête ? Non fans doute; un ordre qui par fa compofition, fon étendue & fes rappbrts ne peut qu'avoir la première influence dans 1'Etat; un tel ordre cabalera, confpirera, détruira le Gouvernement pour conferver fes avantages; ou plutöt il fera le Gouvernement,
Le droit de tenir a volonté ou a des
époques réolées des assemblees tant particulières que générales. Droit qui
conftitue un corps; qui fuffiroit pour le créer quand il ne feroit pas déja établi; qui rapproche toutes les ambitions, tous les intéréts, & les met pour ainfi dire en préfence les uns des autres ; qui les enflamme & les foutient par le fpedtacle impofant de leurs forces ré-



C 49 ]
unies; qui entretient & alimente eet efprit de corps fi redoutable, le fait fermenter, & de toutes les paffions ifolées n'en forme qu'une feule plus active &c plus ardente, d'autant plus dangereufe que tous ces hommes raffemblés croiront repréfenter la partie la plus confidérable, & repréfenteront en effet la plus puiffante de 1'Etat.
Enfin le droit d'avoir des fonds et de les
employer Qui ajoute a tant de puiffance
la puiffance de 1'argent; cette puiffance toujours corruptrice dans une république bien plus redoutable encore quand elle s'exerce fous le nom de bienfaits; paree que dans des tems de troubles & de diffentions, elle peut foudoyer contre 1'Etat les befoins, les malheurs, les haines, & les vices.
Telle eft la force de cette AlTociation, & 1'on pourroit douter fi elle bleffe l'efprit de nos loix! Si elle renverfe les principes de cette égalité dont nous fommes fi jaloux ! fi elle établit & fixe a jamais dans 1'Etat un ordre de Citoyens féparés des autres Citoyens! Non, il eft impoffible d'en douter ; & fi cette inftitution fubfifte, la plus grande partie de. cette nation



t 50 ]
libre & fiere, qui, dans les aótes de fa conftitution s'appelle Souveraine, Sc qui 1'efl par les droits de la nature Sc de la viétoire, eft deftinée déformais a fe voir flétrie du nom de Peuple, dont les efclaves titrés de 1'Europe font parvenus a faire une injure; Sc a Iaiffer dominer fur fa tête Sc fur ceile de fa poftérité une race éternelle d'Ariftocrates, qui bientöc peut-être ufurperont tous ces titres infultans dont la Nobleffe Eüropéertné écrafe le fimple citoyen, fon égal & fon frére. II n'eft que trop vrai que toute conftitution porte en foi un germe d'affoibliffement Sc de deflruction. C'eft le malheur inévitablement attaché aux chofes humaines ■, mais du moins ce poifon né avec les Etats ne fe développe que lentement Sc dans le cours des fiècles. Voici un fpeótacle nouveau, Sc dont la politique n'a point fourni d'exemple. Pour la première fois, on voit paroitre chez un peuple inftruit Sc guidé par des hommes habiles Sc prévoyans, une conftitution mürement réfléchie, unanimement adoptée, folemnellement proclamée; Sc prés d'elle au moment même de fa naiffance, une inftitution parfaitement contradictoire a fon plan, Sc a l'efprit général de fes loix. Ainfi les Américains elèvent d'une main leur conftitution, de 1'autre le principe même de fon anéantiffementi



C 5* 3
Eh! n'en fermente-t-il donc pas déja trop dans notre fein ! Le luxe de la nature trop prodigue envers nous eft le premier & 1'éternel écueil dont nous avons a nous défendre j 1'inégalité des fortunes qu'elle a préparée combat 1'égalité de droits que nous avons établie; les mceurs, les préjugés contractis fous la domination Angloife, n'appellent que trop 1'Ariftocratie par la défecluofité des loix même (i), fans que
(i) Au moment de publier eet ouvrage, compofé longtems avant 1'imprefïion, nous lifons dans un livre attribué a M. PAbbé de Mably*, & qui porte fon nom :
" La loi veut que les enfans des Franc-tenanciers agés de " vingt-un ans aient voix dans 1'éleéKon des Repréfentans, " quoiqu'ils n'aient point payé de taxes. J'y confens: " mais je demande comment cette diftinclion Ariftocratique " peut, fi je puis parler ainfi, s'amalgamer avec les prin" cipes tout démocratiques des Penfylvaniens. La vanité " qui eft dans le cceur de tous les hommes, eft de toutes les
paffions la plus agiflante & la plus fubtile. Je gagerois " que ces Franc-tenanciers regarderont leurs privileges " comme une forte de dignité qui les fépare & doit les fé" parer des Citoyens qui ne pofsèdent pas des terres. Après " les avoir dédaignés, ils ne voudront point fe confondre " avec eux. Voila deux ordres de familie. De ce que les " unes jouiront d'une prérogative particuliere, elles con** cluront qu'elles doivent former un ordre a part. Je vois
* Obfervations fur le Gouvernement & les Etats-unis d'Amérique, p.47, 48,49. Edition d'Amfterdam, chezJ.F. Rofart.



[ 52 ]
nous nous hations de 1'inftituer, de Farmer, dc la doter. Des femences infernales de divifions
** fe farmer une nobleffe héréditaire que les loix Américaines *' profcrivent. Je vois des combats continuels entre 1'Arif" tocratie que les paffions établifönt, & la Démocratie que " les loix protégeront; & pour que la République en fortk " avec avantage, ou du moins fans fe perdre, il faudroit " que les Citoyens euffent les vertus des beaux tems de " Rome, c'eft-a-dire cruffent qu'il y a quelque chofe de " plus précieux que 1'argent."
Ce feul exemple développe notre idéé ; & I'ori voudroit rencontrer plus fouvent de pareilles obfervations dans 1'ouvrage d'un homme de mérite qu'on ne croyoit pas devoir donner pour premiers confeils aux Etats d'Amérique de reftreindre & de ne pas e'tablir trop entie're la Démocratie,* la Tolérance religieufe^ & la Liberté de la PreJ/e\\i
* " Permettez moi, Monfieur, de vous demander fi dans vos nouvelles " loix, on s'eft bien proportionné aux lumières, & aux paffions de la mul" titude qui n'eft jamais affez éclairéc pourne pasconfondre la liberté & " la licence ; ne lui a-t -on pas plus promis qu'on ne voulait & qu'on ne " pouvoit tenir ? S'il eft vrai que par une fuite de vos liaifuns avec " 1'Angleterre il y ait parmi vous un germe d'Ariftocratie qui cherchera *' continueilement a s'étendre ; n'y auroit-il point quelque imprudence " a vouloir établir une Démocratie trop entière ? C'eft mettreen con" tradiflion les loix & les mceurs. II me femble qu'au lieu de réveiller " magnifiquement Pambition & les efpérances du peuple, il auroit " été plus fage de lui propofer fimplement de s'aftranchir du joug de la « Cour de Londres, pour n'obéir qu'a des magiftrats que la médiocrité " de leur fortune rendroit modeftes & amis du bien public ; en réglant
fes droits de facon qu'il ne püt craindre aucune injuftice; il auroit " fallu principalement s'occuper ï mettre des entraves a 1'Ariftocratie,
' . te



C 53 1
de jaloufies, d'envie, de cupidité, de parrialités publiques &c parriculières, de mécon-
*( Sc faire des loix pour empêcher les riches d'abufer de leurs richeffes, & *e d'acheter une autorité qui ne doit pas leur appartenir.
§ " Vous n'obéilïéz plus aux Anglois qui pourvoyoient a votre fureté ; *' vous étes obligés de vous gouverner aujourd'hui par vous-mêmes 5 '* Sc peut-être qu'en accordant les merries droits a toutes les fectes " différentes, Sc qui fe font accoutumées & familiarifées les unes avec " les autres, il auroit été néceffaire de reftreindre un peu votre extréme " tolérance pour prévenir les abus qui en peuvent réfulter.
II " J'ajouterai Qu'il eft très-dan«
•* gercux d'établirpar urte loi la liberté la plus abfolue de la prcffe, dans ** un Etat nouveauj qui a acquis fa liberté & fon indépendance avant " que d'avoir 1'art ou la fcience de s'en fervir. II eft vrai que fans la " liberté de la prefle il ne peut y avoir de liberté de penfer, Sc aue nos <c maurs par conféquent Sc nos connoiffances ne peuvent faire aucun '* progrès. .Accordez tout aux favans qui étudient les fecrets de la " nature, qui cherchent la vérité dans les débris de 1'antiquité & lel " ténèbres des tems modernes, ou qui écrivent fur les loix, les règlemens, " les réfolutions, & les arrangemens particuliers de la politique & de " l'adminiftration : leurs erreurs ne tirent point a conféquence ; leurs " difcuffions telles qu'elles foient, aiguifent notre entendement, 1'accou" tument a une marche réglée, Sc jettect des lumières utiles a la morale '* Sc a la politique.
" Mais les Américains étant trop familiarifés avec les idees philofophi" ques, les opinions & les préjugés de 1'Angleterre, pour s'en détacher " fubitement, comment pourroit-on efpérer qu'ils ne continuailént " pas a tirer des conféquences dangereufes des erreurs qu'ils regardent
" comme autant de principes ? S'ils avoient
*' la libérté de tout imprimer tandis que vos Républiques n'ont point " encore créé chez elles un Confeil ou un Sénat pour leur fervir de Pal" ladium, conferver & perpétuer le même efprit; a quelle inconftance " de doörine, a quelles bifarreries, i quels défordres ne deviiez-vous " pas vous attendre, fi chaque Citoyen, qui a quelque talent pour écrire, *' pouvoit impuncment entretenir le Public de fesrêveries, & attaqusr " les princines rondamentaux de la fociété ?
E



[ 54 ]
temens avoués & fecrets, tous les vices dh 1'Europe, en un mot, fomentés par d'implacables ennemis qui n'avoient pas affez de leurs armes pour nous combattre, font répandus dès long-tems dans notre patrie. Si loin d'en tempérer Factivité, nous en multiplions, fi nous en réchauffons les germes, nous fommes perdus, & nous ne mériterons pas même un regret.
Et pour achever de fe convaincre que l'ordre de Cincinnatus établit en effet au fein de FAmérique un Patriciat, il ne faut qu'examiner les motifs avoués de cette inftitution : car s'ils font tous illufoires ou dangereux; fi, pour colorer leur union, les Cincinnati prononcent de grands mots vuides de fens ; il reftera dans leur ligue les claufes pofitives qui forment la confédération des puiffans, & conftituent la diftincrion orgueilleufe qu'ils s'arrogent.
Les Cincinnati fe font affociés, difent-ils*
pour perpêtaer le fouvenir de la révolution, ö5 de la confédération.(i)
(l) To perpet nat e the remembrance of the Revolution,



[ 55 ]
Une médaille furmontée d'un ruban ! voila donc le vénérable monument de la plus grande des révolutions ! Et 1'exiftence de la Patrie ! & ce nouvel empire fondé ! & la face de 1'Amérique changée par nos vertus & par nos loix ! & tous ces lieux témoins de nos exploits! les champs de batailles, les fleuves les mers teints du fang des ennemis ! ce ne font pas des monuméns affez nobles pour attefier ce grand événement! Ah ! malheur a nous, fi le fouvenir de cette révolution fe perd dans la poftérité ! c'eft que nous aurons perdu notre gloire, avili nos vertus, dégradé nos ames! c'eft que nous aurons anéanti Pouvrage de nos Ancêtres! Et croyons-nous qu'alors un vain ruban, une diftinélion frivole, feront rev'ivre des fouvenirs que nous aurons nousmêmes éteints par notre lacheté, notre fervitude & nos vices ? Confervons Pégalité pour laquelle nous avons combattu ; & la poftérité n'oubliera pas la révolution qui nous valut cette égalité que les Cincinnati rompront en peu d'inftans, fi leur fociété n'eft pas diffoute.
Mais les Etats-unis ne peuvent pas payer T'armee a laquelle ils doivent leur exijlence; És? ne fontils pas heureux que les officiers acceptent pour E 2



[ 56 ]
folde une marqué d'honneur dont iti n'abuferonf fas ?{t)
Ou 1'Etat peut payer vos fervices; & alors il ne commettra ni l'injuftice, ni 1'ingratitude de ne pas s'acquitter envers vous. Ce malheur aviliiTant n'arrivera pas fans doute ; mais düt-il arriver, nobles Républicains ! ce feroit encore une lacheté de 1'avoir prévu ; & vous devez être affez grands pour pardonner un tort a la Patrie. Ou la République ne peut donner de 1'or a fes braves défenfeurs 5 & faut-il alors qu'elle s'acquitte en renverfant de fa propre main la conftitution qu'ils lui ont achetée au prix de leur fang ? faudra-t-il qu'elle les paie de 1'efclavage de la poftérité ? de cette poftérité dont les pères auffi versèrent leur fang ! Les Cincinnati fe déclarent frères des officiers: pour leur fraternité d'armes il faut un grade. Que ferontils donc a leurs autres compatriotes, a ceux qui combattirent avec eux & auffi vaillamment qu'eux dans un rang inférieur ? Bientöt le dernier des Sous-lieutenans, décoré de fon ruban,
(I) That the States cannot pay the artny, the officers ivill be contented ivith this bauble, and they ivill not abufe it.
"Tis like thro-iving a tub to a tvhale. Au refte eet aveu
ingénument échappé a 1'inadvertence des Cincinnati, déeonce aflez 1'importance politique de leur ruban.



[ 57 ]
i ougira de la comparaifon & de 1'alliance avec le premier fergent, avec le plus brave foldat de I'Armée. Cependant ces poftes fe touchent dans un Etat républicain, oü les armes n'ont été prifes que pour le maintien des droits naturels. La fupériorité du mérite efl même du cöté du fergent, auquel il n'a du manquer qu'un peu de fortune pour être élevé au grade d'officier. Eh bien ! ces foldats, ces fergens n'ont ni rubans, ni médailles ; & ils attendent leur folde, qui efl: Jeur pain, qui eft leur fang. Les officiers feront-ils plus avides, ou moins généreux ? Des hommes qui conviennent de mettre en caiffe, & de confacrer a des ceuvres de bienfaifance une partie de leur paie, font affez riches fans doute pour en faire un don a la patrie obérée, furchargéed'engagemens, dans un moment oü il faut mériter par les plus grands effbrts la confiance des Citoyens & des Nations....Illuftres guerriers, feroit-ce donc le premier facrifice que vous auriez fait a la patrie ? & feroit-il fans récompenfe ? Ce n'eft pas chez vous comme en Europe, oü il faut une efpèce de courage pour honorer le mérite & la vertu fans titre, fans décoration, fans rang, fans fortune ; & 1'on y fait qu'après une belle aótion, il n'eft rien de plus noble que la larme qui vient a 1'ceil de selui qui 1'écoute.
E 3



[ 53 ]
Ils fouticr.dront les families indigentes des dêfenfeurs de la patrie ; ils r'epandront des bienfaits fur les malheur eux (i).
Eh ! qu'ont-ils befoin de décorations, de privileges, de Patriciat, de nobleffe héréditaire pour exercer la bienfaifance ? Faudra-t-il déformais en Amérique comme en Europe compter fes ayeux pour avoir le droit de doter 1'infortune, & ne doter que celle qui peut elle-même nombrer les fiens ?(2) Chaque Citoyen peut pratiquer la bienfai-
(1) To extend ai~ls of beneficence ton.ve.rds thofe officers and their families ivho may unfortunately be under the necrjfty of recei-ving it.
(2) Qu'une fem'rno d'une naiftance diftinguée, mais pauvre, ayant trainé fon enfance dans 1'infortune, parvenuc enfuite au comble des grandeurs, veuille fouftraire a 1'indigence quelques jeunes perfonnes nées dans la claffe dont elle «'honore ; qu'elle prodigue pour cette ceuvre de bienfaifance trop peu éclairée les tréfors d'un grand Roi ; c'eft 1'eftet d'un retour fur elle-même qui borne fa pitié au malheur qu'elle croit plus prés d'elle ; c'eft le riche aveugle donnant une aumóne de préférence a 1'aveugle indigent.
Mais qu'un homme né dans 1'obfcurité, devenu poflcfteur d'une immenfe fortune, érige par fafte un édifice public ou ne feront admis que des enfar.s d'une naiftance illuftre, n'eftce pas le dclire d'une vanité baffe & ftupide ? Ne fait-il pas dire au paffant qui cpntempie eet édifice : " Miférabie !



I 59 1
fance comme particulier, & le doit comme homme. Mais de quel droit un Corps s'an-
" toi qui n'es qu'un Bourgeois, pour parler le langage de " 1'orgueil a qui tu dédies ce monument; s'il eüt exifté " avant toi; s'il eüt fallu pour y être admis les conditions " que tu a's impofées, ton enfance obfeure & indigente y " eüt-elle trouvé un afyle ? Ton fafte a cru déguifer le mal-
" heur de ta naiffance Je ne dirai point la baf-
" feffe ; tu le mériterois pourtant; car tu as montré celle
" de ton cceur & la petitcffe de ton efprit Ta vanité
*« mêmes'eftméprife. Tu rappelles ce que tu voulois cacher. " Ouvre eet hofpice a 1'enfant qui fouffre, quelque part qu'il " ait pu naitre; alors je te crois noble, homme de qualitémeme, " comme tu difois; ou je m'indigne que tu ne 1'aies pas " été."
JV. B. Je vais imprimer la réfutation de cette note, que je laiffe fübfifter, paree que 1'idée qui m'a frappé, a la vue de 1'école militaire comparée a St. Cyr, peut frapper beaucoup d'autres, & que fi elle eft' mal fondée, tout honnête homme me faura .gré de lui fauver une injuftice ou une erreur. Je tranferirai donc pour corretlif de cette note ce qu'un homme d'un grand mérite & d'une honnêteté au-deffus de tout foupcon me mande l eet égard. Quelque doux qu'il m'eüt été de déférer a fon feul defir, j'ai eu le courage de refufer aux follicitations de fon amitié la fuppreffion d'un morceau que je crois honnête & moral. Mais je dois a la juftice & a moi-même de publier la juftification de M. Duverney, fondée fur des détails dont M. * * * me garantit la vérité.
" L'homme que vous accufez étoit beaucoup plus philo" fophe que vous ne 1'avez cru ; il gémiflbit comme vous & " moi des conféquences malheureufes du préjugé féodal; & il



[ 6o ]
nonce-t-il dans 1'Etat comme le difpenfateur des bienfaits ? Une aiïbciation puiffante, dif-
" b amon Padminütratio, d'employer exclufivement Ia nobleffe pour commander dans les troupes ; il penfoit avec raxfeft qu'un jeune homme né de plrens honnêtes, inftruit
- b,en eleve, ayant une fortune aifée, devoit fans doute faire un meillcur officier qu'un ruftre fachant a peine lire n ayant aucune de, bonnes qualités despayfans, & raffemb ant tous leurs défauts renforcés par 1'amour-propre le plus fot & le plus extravagant.
■ " M. Duverney ne pouvoit détruire ni le préjugé, ni 1 efpnt du gouvernement; mais il crut qu'on pouvoit en dimmuer les inconvéniens en donnant aux enfans des nobles I education la plus capable de les rendre propres a 1 etat qu'on leur deftinoit; il donna fon projet d'une école mihtaire, non comme celle que vou« aveZ vu, non comme celle que vous voyez encore.
" L'adminiftration faifit 1'idée de M. Duverney - mais orgueü s'en empara, la gata, la dénatura. Le*SecrétauedEtat, de qui fon exécution dépendoit, vit dans eet etabhffement un moyen d'immortalifer fon miniftère&croya„t rendre fa gloire d'autant plus éclatante qu'ii ferouplus briljant, il fit un Elat-major, donna des ap^ pomtemens a une foule de maitres inutiles, commanda des plans; & comme on favoit fes intentions, ils furent fi magmfiques, & fi fous, que Jafeu]e Cour RoyaIe ^ ■ grande que la fuperficie entière des invalides'.
Ces difpofitions n'étoient point du teut celles de M D V. qB1 „e vouloit point d'Etat-major, ni d'édificesfuperbe'
« S mT & ^V^nS-" 11 dcfi™ 1« bidmens necefiazres d une architeébre fimple & modefle. Jl détef. to« les maitres frivoles. II vouloit que le, enfans ftffcnt



[ €i 3
tinguée par des prééminences, qui peut verfet? de For, acheter la reconnoiffance des malheu-
" nourris grofiièrement; qu'on fortifiat leur tempérament ff par des exercices violens ; qu'on leur montrat les armes, " 1'équitation, le deffin, 1'exercice & a nager; qu'ils eufff feut des maitres de mathématiques, des langues Allemande & Angloife. 11 toléroit avec peine deux ou trois mois de maitre a danfer pour leur d.onner un maintien; mais il eut " la main forcée fur tout. II éprouva des chagrins d'autant plus vifs qu'il fupportoit impatiemment la contra. " diéhon, & qa'il tenoit avec entêtement a fes opinions ; fes " amis 1'ont fouyent entendu fe repentir amèrement d'avoir, " en voulant ré&r.uer un mal, donné 1'occafion de faire pis.
" On peut reprocher a M. T>. V. de n'avoir pas, avec " beaucoup d'efprit & d'expérience, prévenu les obftacles " qu'il a rencontrés, de n'avoïr peut-être pas choifi les f meilleurs moyens d'aller a fon but. Sept ou huit jeunes " gens a la fuite de chaque Régiment auquel on auroit at" taché un maitre de mathématiques, & qui leur auroit donné " prefque tous les autres, auroient peut-être rempli fon " objet plus complètement Sc d'une manière plus éconof' mique.
" Quoi qu'il en foit, fon idéé étoit belle, digne de louange, " Sc d'un excellent Citoyen ; & je ne doute point que toute " ame honnête ne trouve très-repréhenfible qu'on lui fuppofe '• fans preuve, dans la feule vue de faire une note piquante " Sc bien encadrée, les coupables motifs d'une infupportabk " vanité.
"Je vous prie d'être perfuadé, Monfieur, que le defir " de vous préferver d'une aftion que je crois injufte, entre " prefqu'autant dans les motifs qui m'ont fait écrire ces " détails dont je vous garantis la vérité. que celui d'éviter " un chagrin très-vif k 'mes amis.



C 62 ]
mix, eft une affociation plus que fufpede a la liberté republicaine. Ce droit de foulager 1'indigence, de payer les fervices, eft un droit qui dans une République appartient a 1'Etat. S'il fouffre qu'un corps envahiffe le domaine de la bienfaifance, il aliène un des plus beaux domaines de la fouveraineté, le fentiment général de reconnoiffance que les Citoyens doivent a la Patrie; il détache d'elle les cceurs de fes enfans pour les attacher a des particuliers puiffans; il commet un crime aux yeux de la liberté. Dans les Républiques anciennes la plupart des Tyrans ont commencé la fervitude par des bienfaits ; ils ont foudoyé le pauvre pour affervir le riche, & préparé le malheur général en foulageant des maux particuliers. Ce Manlius, qui avoit chaiTé les Gaulois du Capitole & fauvé les Romains, enorgueilli peut-être de fa victoire, fut accufé de vouloir régner dans le pays pour lequel il avoit vaincu; & ce furent les tréfors qu'il verfoit qui le dénoncèrent comme un Tyran. Je crains bien que plus accoutumés a voir des Monarchies que des Républiques, nousne voulions imprudemment mêler enfemble des inftitutions qui fe combattent & fe repouffent. Sans doute on eft trop heureux fous des Monarqucs, que des fociétés particulières s'uniffent pour adoucir les maux que le gouvernement fait



[ 63 ]
naitre, & que fa coupable indifférence négligé de fecourir. La que les vertus des hommes fervent de contrepoids a la puiffance; que les particuliers acquittent la dette de 1'Etat; j'y confens. Mais nous égaux, & libres j nous dont le premier devoir eft une vertu publique; nous qui ne devons, qui ne pouvons fubfifter que par elle; gardons-nous bien de donner un femblable exemple, & de laiffer dépofféder 1'Etat de fa plus noble fonction ; celle de prévenir les maux, ou de les adoucir quand la néceffité les fait naitre. S'il la négligeoit, avertiffons-le de la remplir, mais ne 1'en dépouillons pas. Sans doute il feroit dangereux pour 1'infortune même qu'un corps s'arrogeat un tel privilege. L'Etat s'accoutumeroit a croire qu'il feroit difpenfé du plus beau de fes devoirs. En abandonner 1'éxercice a un corps, ce feroit a la fois nous préparer des fers & des vices, rifquer notre conftitution & nos mceurs.
Ils fe vouent a conferver intatls les droils les
flus êminens de la nature humaine.{\) &
détruifent le premier, qui eft celui de 1'égalité.
( i ) Attend inceffantly to prefer-ve inviolate the exalted rights of human nature.



f 64 3
ïlluftres Cincinnati ! eft-il donc deux fortes de droits appartenans a la nature humaine ? Eft-il dans la nature une efpèce qui foit forcée par état de trahir ou d'abandonner fes droits ? Eft-il dans la nature une efpèce réduite a 1'humble condftion des Plébéiens? & une autre plus éminente, dont les individus foient incapables de conferver leurs droits fans 1'attention continuelle d'un ordre doté de la dignité de
Patriciens ? Voila cependant ce qu'ils
etitendent, ou ils ne s'entendent pas ! Les peuples de 1'Amérique ne leur paroiffent donc pas dignes qu'on leur laiffe le foin de leur honneur national, ou celui de leurs propres affaires, a moins qu'un ordre diftinct n'en prenne la furintendance ! Ah ! tant de foins font trop officieux!....Eft-il une contradiélion plus frappante? En un inftant ils inftituent un ordre, ils élèvent une diftinétion du haut de laquelle ils abaiffent des yeux prorecteurs fur tout ce qui n'eft pas eux; ils ont battu en ruine cette belle & firnple & naturelle égalité que 1'Auteur des Etres avoit créée pour notre utilité & notre bonheur, que le philofophe contemploit avec un plaifir confolateur, que nos loix & notre gouvernement nous promettoient & devoient nous garantir.
Ils ont tout violé! & c'eft
dans le traité méme de leur ligue ufurpatrice



E 65 ]
qu'ils parient bes droits éminens de la nature humaine ! ils vantent ce qu'ils omragen t! ils jurent de défendre le domaine de la liberté publique qu'eux féuls attaquent au-
jourd'hui ! Ah ! le voile n'eft pas affez'
épais ! Certes il n'eft plus d'homme jouiffant de fa raifon qui puiffe croire que les droits d'un peuple, qui les a payés de fon fang, ne feront pas bientöt envahis par des guerriers qui, méprifans la condition de citoyens privés, fabandonnent pour s'élever a un titre préfomptueux qu'ils fe font forgé ! Le premier des droits fublimes de 1'humanité eft la liberté; le fecond eft Yégalité, fans laquelle la liberté ne peut être refpectée; le troifième eft la propriété, fruit légitime d'un ufage égal de la liberté. Les Cincinnati en détruifant le fecond de ces droits, abufent du premier, portent atteinte au dernier, èc anéantiftent leur lien commun.
Ils exciteront, ils entretiendront dans les Etats refpeclifs 1'union & 1'honneur national Z(i) ... .
Union ! Honneur ! Défunion plutot & aviliifement! Quoi ! 1'union par un éta-
(i) Promot e and cberijh, btfwttn the refpetli'vi States-,, unien *nd national honmr .



t 66 ]
bliiTement d'Ariftocrates, dont 1'efTet néceffaird efl: de divifer les Citoyens, & d'en armer une partie contre 1'autre! Quoi! 1'Honneur nationai, par une inftitution qui doit dégrader la nation même, en lui raviflant ce droit d'égali té, première fource de la grandeur, premier gage de la liberté ! Laiffons au Baron de Steuben vanter le bien qu'un ordre produit dans les petites principautés d'Allemagne, ou chaque génération voit inventer dans chaque village un nouveau fymbole de noble fervitude j oü le tarif de 1'honneur eftl'anciennetédes titres &deslivrées. Pour nous, qui ne connoiffons d'honneur que la liberté, & de maitre que les loix; loin de voir un lien d'union politique dans un ordre nationai, hatons-nous d'y découvrir une fource intariffable de diffentions, puifqu'une telle inftitution établit parmi nous deux corps diftincts ; 1'un compoféde Farmée, & 1'autre du peuple. N'ouvrons pas un vafte & humiliant théatre aux diftinctions oppreffives, aux jaloufies incendiaires, & bientot aux haines civiles qui finiffent toujours par le filence honteux de l'efclavage.(i)
(i) Car le parti long-tems opprimé devient a fon tour ©ppreffeur. Adcb moderatio tuendre libertatis, dunt tequare veile limulando ita fe quifque extollit, ut deprimat alium in dif ficili ef. Cavendo que ne metuant homines, metuendos fe ultro efficiunt, et injuriam a nobis repulfam, tanquam aut facere aut pati neceffefit, injungimus aliis. Tit. Liv. L. iii. C. 65.



[ 67 ]
Quant acet honneur nationai dont les Cincinnati réclament le dépot; malheur a nous s'il ne peut réfider que dans un corps, s'il ne peut être entretenu que par lui! Quoi ! toujours des idees monarchiques dans des têtes républicaines ! J'avoue que ce mélange & cette confuilon d'idées m'épouvante. Encore n'eft-il pas vrai que 1'honneur national, même dans les monarchies, réfide dans un corps de nobleffe. L'Allemagne a plus & de meilleurs nobles que la France & 1'Angleterre; & fi 1'Angleterre & la France ont plus de gloire, c'eft qu'elles ont produit plus de talens; or les talens font 1'appanage & la nobleffe de la roture.
Mais enfin 1'honneur, cette production Européenne qui fupplée aux vertus, peut fi 1'on veut être confié fous des Rois a un corps, paree qu'il peut difficilement exifter dans le corps entier des Citoyens; il a befoin de préjugés; il vit de diilinctions ; c'eil une vanité déguifée en orgueil qui peut donner quelque reiTort a. des ames affaiffées fous la fervitude générale. Mais parmi nous, oü chaque Citoyen eft 1'égal d'un Citoyen, 1'honneur ne doit être que la vertu, que 1'amour de nos droits* que 1'horreur & le mépris de 1'inégalité, que la difpofition éternelle a verfer tout notre fang pour 1'Etat & la liberté & fous peine d'être



[ 68 ]
öcja vils & corrompus, nous devons tous dori-s ner 1'exemple d'un pareil fentiment. Quiconque prétcnd en étre feul ou premier dépofitaire., nous ou trage. C'eft a nos loix, c'eft a notre conftitution, c'eft aux magiftrats que nous choififfons, & qui nous gouvernent, que nous devons confier ce feu facré. Placé ailleurs, il ne feroit plus que comme ces lampes funéraires qui répandent quelque foible lueur fur un maufolée, mais qui ne peuvent communiquer la vie aux eendres inanimées qui 1'habitent.
Mais un ordre de nobleffe donnera de la force, ie la durée, de la confid'eration d notre gouvernement, (i)
Eh! quoi! la guerre d'Amérique n'a-t-elle donc pas affez convaincu 1'univers qu'un ordre de nobleffe n'eft pas nécéffaire dans notre confédération ? Ne pourroit-elle pas faire douter qu'elle foit utile dans les autres ? Faut-il Une autre épreuve ? Quand nous osames lever la têtedevant nos oppreffeurs, nous n'avions aucune diftinétion parmi nous. Notre peuple étoit principalement compofé de ces hommes, que, dans les contrées efclaves, on appelle
Paysans
(l) An order of Nobility <willgi-veJlretigth, duration, and révérence to cur Government. i



C 69 ]
Paysans(i) ; & ces cultivateurs, qui n'avoienn iii décorations, ni titres, ni médailles, ni rubans, produifirent de bons officiers, de braves ibldats, de véritables hommes d'Etat, a qui i'adulation ou la préfomption des courtifans de 1'Europe oferoit a peine trouver des rivaux, ou des émules, dans cette foule d'efclaves titrés & décorés qui preffent les gradins du tröne des monarques.
Que difoient-ils cependant au commencement de la güerre ? comment traitoient-ils dans . leurs difcours ces hommes qui bientöt alloient
devenir des Héros ? ces vils Laboureurs,
ces Artifans méprifables, devoient fuir devant un
régiment de Cipayes Europééns Ils rou-
giffoient de les combattre, ils dédaignoient de
les nommer, de les défigner Ilsl'ont
vu pourtant; ils ont vu combien le vrai courage
(i) On lit dans une notice de la vie du Comte de Panin, traduite du Rufle : " L'ame de fon père étoit auffi noble que " fa naiffiance ; qjjatorze mji.le paysans e'toient
" tout son BIEN; toute Me'diOCRE QJj'e'tOIT
" cette fortune, & malgré la fituationoü étoit alors i,a " patrie (la patrie c'eft l a Russie) il ne négligearien
" pour 1'édueation de fes enfans" Telles font
les opinions, la modération, la pauvreté, les vertus des Patriciens héréditaires !
F



r 7° 3
b'favè la routine militaire appellée difciplïne ; ils ont vu ce que pouvoient des Laboureurs, des ouvriers républicains contre les flottes, & les armées, & les tréfors, & les intrigues des monarques ils 1'ont vu ! & ils ont re-
tourné baifer leurs chaines 1 Et noüs fommes libres !
Cette vertu militaire de nos Concitoyens, ce fentiment de leur dignité, ce mépris des dangers & des Tyrans; tant d'efforts généreux qu'ils ont accumulés, & que la liberté & la gloire ont couronnés; qu'étoit-ce donc que 1'etTet naturel de 1'égalité ; de 1'énergie male & fiére d'hommes qui combattoient pour eux-mêmes, & non pour des maitres; qui fe fcrvoient de leürs Chefs refpeétés, & qui ne les fervoient pa's, & dont 1'ame & le caraftère n'étoient enveloppés hi comprimés par aucune fupériorité faótice ? Ce fut eet orgueil fublime qui dit a 1'homme, qu'un être de fon efpèce n'eft pas au-deffus de lui; ce fut eet orgueil qui nous leva des flottes & des armées, qui nous créa des reffources, qui nous fit foutenir contre une des plus formidables puiffances de 1'univers des campagnes fans paie & fans murmures; dévouement fi glorieux que 1'hiftoire n'enoffre aucun exemple ! & qu'il eft impoffible qu'on en trouve jamais un autre chez les nations quelconques oü la nobleffe a ufurpé



C 7* ]
une confidération exclufive ! Si 1'inftitution qui 1'établiroit dans notre patrie n'y eft pas entièrement extirpée, les vertus nobles & généreufes qui ont opéré la révolution s'éteindront pour ne fe rallumer jamais. L'orgueil & le mépris infultant, que le Patricien Sallufte appelle le mal épidémïque de la noUeJfe^i"), aviliront tellement 1'ame de nos enfans, que bientöt 011 ofera leur imprimer Fidée que dés fon origine 1'indépendance de 1'Amérique fut ainfi limitée; que 1'effufion de tant de fang, la mort de tant d'illuftres viétimes, une fi grande variété d'actions glorieufes, de fouffrances honorables, d'exploits qui tiennent du prodige, n'ont pas été 1'ouvrage du peuple, n'ont pas eu fon bien pour objet; qu'ils font la gloire particuliere d'un certain nombre de families, dont ils ont juftement fbndé la grandeur, le privilege exclufif, & pour ainfi dire le monopole du pouvoir dans le Continent: car après la violation des droits de la nature, il refte a la tyrannie de chercher dansun prétendu droit pofitif, ou dans le code de la fuperftition, les titres hiftoriques qui confacrent fes prétentions & légitiment fes attentats.
(1) Nobilitatis commune malum fuperbia fcif contempta? animus.



[ 7* I
II efl un peuple a qui la fagefTe femble avoir donné le droit d'immortalité parmi les nations. Le privilege d'ennoblir les ancétres(i) eft chez lui la récompenfe des fublimes vertus, des fervices diftingués rendus a 1'Etat & a 1'humanité. La tout grand homme eft trop au-defTus des diftinélions qu'invente & proftitue la vanité humaine, pour qu'on ofe en verfer fur fa tête. On récompenfe ceux a qui la nation doit le bienfait de fon exiftence.
Les Cincinnati prétendent un autre falaire ; ils ennobliffent leurs enfans aux dépens de leur patrie!
La coutume d'ennoblir les ancétres eft a la fois noble & fage ; 1'honneur qui remonte n'eft pas du moins contraire a la raifon, comme 1'honneur qui defcend ; il fuppofe avec vraifembiance que 1'inftruction & 1'exemple des pères ont préparé d'excellens Citoyens a 1'Etat, & que
(.)S i un Cbinois eft placé par 1'Empereur au rang des Mandarins, fon père & fa mère ont auffi-töt droit aux mêmes honneurs que le IVlandarin ; & fi fon mérite eft très-élevé, on donne des titres d'honneur a fes ancétres, en remontant quelquefois jufqu'a la dixicme génération.



r 73 i
les vertus des enfans font un héritage domeftique(i).
Mais que dire en faveur de la coutume d'en•noblir les enfans ? de cette coutume qui communiqué 1'orgueil d'une récompenfe a ceux qui n'ont rien fait pour 1'obtenir ? qui contribue même a les rendre indignes de cette nobleffe en faifant germer les vices a cöté des honneurs(2) ? qui applique trop fouvent a, des hommes vils le
(1) Virlus gentris, dit Plutarque, en cela plus pliilofophe> qu'Ariftotc, qui, felon Charron, déiinit la noblefle: antiquité de race & de ricbejjes. On diroit qu'Ariftote écrivoit dans le Pays oü le P. Meneftrier a fait imprimer un traité de la <véritable noblejje, Sc un autre fur les devifes qu'il appelle l a.
PHILOSOPHIE DES IMAGES.
(2) Cette coutume renverfe les bienféances, qui, après les loix Sc mieux que les loix, régiffent la fociété, en fubftituant aux égards dus a la fupériorité de Page, le refpefl: d'un vicillard pour un jeune homme fupérieur a lui par le rang. Cette coutume corrompt jufqu'aux fentimens de la nature, en mclant a 1'hommage dü au rang 1'expreffion du refpeét pour la paternité. On montre a Rofny, dans ce fejour faftueux de 1'Ariftide Francois, du Caton millionaire des monarchies modernes ; on y montre encore les deux bancs $8 pierre oü eet illuftre Chevalier, de race fi ancienne, fe repofoit avec fa familie, lui bien affis, elle debout, chapeau bas, prés d'un banc vis-a-vis ...... Je me trompe
peut-être; mais j'aime mieux le baton fur lequel Agéfilas jouoit avec fes enfans. II fe trouve entre les grands hommes anciens & les modernes les plus célèbres, a peu prés la même différence que les taleus mettent entre Tacite Sc le



[ 74 ]
prix des fervices & du fang des grands hommes ? a-peu-près comme la fuperftition a tranfporté a des fimulacres de pierre ou d'airain le culte que la reconnoiffance n'inftitua d'abord que, pour la divinité.
L'honneur rétroaótif eft d'ailleurs utile a 1'Etat: il encourage les parens a donner a leurs families une éducation vertueufe ; & c'eft ainfi qu'il rend héréditaire la vraie nobleffe, celle de 1'ame. Mais l'honneur de fucceffion* tombant fur une poftérité qui ne peut prétendre aucune part a ces vertus paffées dont il eft pourtant la récompenfe, n'eft pas feulement abfurde il eft encore ridicule, paree qu'il s'accroit dans 1'opinion a mefure qu'il s'affoiblit réellement en s'éloignant de plus en plus de fa fource(i). II nuit a cette poftérité méme, paree qull lui eft plus commode de jouir d'une dignité de convention que de fe faire une dignité perfonnelle; paree qu'il la rend fiére & pareffeufe; paree qu'il ne lui laiffe de perfpeélive que le métier
P. Daniël. D'oü vient cela ? on en affigneroit beaucoup de caufes ; mais les petitefles du cérémonial qui rétreciiTent les hommes, & aviliffent l'hifloire, lont une de ces caufes.
(i) Ceci n'eft pas feulement une vérité philofophique. C'eft encore un calcul mathématique de la démonftration la plus fimple & la plus facile. En effet on conviendra que le fils d'un homme n'apparticnt que pour moitié a. !a familie de fon père; 1'autre moitié appartient



[ 75 3
de foldat, qui n'éxige ni talent, ni travail; paree qu'il fonde fur l'or,gueil héréditaire 1'inégalité des partages & des fortunes, laquelle nuit autant aux families qu'a 1'Etat. Telle eft la fource intariffable de vanité & de pauvreté, de baiTeffe & d'orgueil, de fervitude & de tyrannie, qui'verfe dans les pays infe&és de cette nobleffe de race tous Jes maux particuliers & publics.
lis feront dans notre patrie 1'ouvrage des Cincinnati. La noblesse, dit Machiavel, la noblesse est une vermine qui carie insen-
a la familie de fa mère ; ainfi quand le fils entre dans une autre familie, la part du père de celui-ci fur fon petit-fils n;eft que de ... . i "Y & progrefïïvement ainfi, de fur 1'arrière petit-fils de . . \ / forte qu'en neuf généraa. la génération fuivante de T^ j" tions qui embrafléront en-
enfuite de ■fj J viron trois eens ans, tel
qui eft aujourd'hui Chevalier de l'ordre de Cincinnatus ne participera que pour T~ dans le Chevalier exiftant alors ; ce qui, en admettant comme indubitable la fidélité des femmes Américaines pen. dant neuf générations, mérite fi peu de confidération, qu'il n'eft pas un homme raifonnable qui, pour afpirer a un fi mince avantage, voulüt courir les dangers de lajalöufie, de 1'envie, de la malveuillance de fes compatriotes.
Remontons d'après ce calcul a la portée d'un enfant deouis ce jeune noble qui ne fera qu'un cinq-cent-douzicme ^'un Chevalier de nos jours, & faifons-le arriver s'travers



[ 76 ]
siblement la liberté. Confolidé par le tems, l'ordre, que 1'Amérique enyifage avec indifférence, fera des enfans des Chefs militaires une race diftinéte, privilégiée, dominatrice; car
les neuf générations auxquelles il devra 1'exiftence jufqu'a
1'année de 1'inftitution de l'ordre il aura un père k
une mere 2-|
Et chacun d'eux aura un père Sc une mère 4 Voici quatre individus qui ayant auffi chacun un père & une mère nous en donneront huit a la troifième génération 8
A la fuivante ifr
Enfuite . . , 32 ' 1022
Enfuite 64
Puis I23
Puis .256
Enfin la dixième génération en rétro-
gradantoffre 512J individus
qui doivent tous exifter aujourd'hui pour contribuer chacun en proportion au futur Chevalier de Cincinnatus.
To T A L MILLE VINGT DEUX AUTEURS DE CE Ch*EV A L I E R.
Ainfi, pour que nous ayions mille de ces Chevaliers a venir, il faut qu'a prefent, ou par la fuite, il exifte un million vivgt deux mille pïres & mères qui contribuent h cette produétion.
Couftdérez, je vous prie, fi après une jufte eftimation des fQls, des mauvais fujets, des frippons, des Royaliftes & des proftituces, qui doivent nécefi'aircment fe rencontrer dans c« million de prédéccffeurs, la poftérité aura de grandes raifons de fe vanter de la nobleffe du fang des Cincinnati alors éxificns. Le Généalogiite même de ces Chevaliers, en prouvantlafucccfionde leur honneura travers tantdegénérations, 11e pourra que prouver auffi la foible part de eet hoaneur



[ 77 ]
1'homme voit une divinité dans tout ce qui lui eft utile ou redoutable(i). Des Poètes nourris aux menibnges, de fervilesOrateurs proftitueront 1'éloquence a. conférer les honneurs de 1'apothéofe aux parricides qui affcrviront leur pays (2).
qu'ils auront droit de réclamer, puifque la progreflion arithmétique ci-deffus démontré que le droit a l'honneur de 1'Ancêtre diminuera en raifon de 1'ancienneté de la familie.
Je ne vois qu'une réponfe a. cela. II faut que le Cincinnatut aétuel me dife naïvement: " Votre calcul eft jufte ; mais " vous avez oublié d'y faire entrer un élément principal, " ma vanite': elle eft entièrement incalculable & incom" menfurable: c'eft elle qui déja réfide & repofe dans la per" fonne de ce futur Sc précieux Chevalier, fraélion de mon " neuvième defcendant dont 1'exiftence rappellera la mienne, " dont le hom fera revivre mon nom ; & c'eft a ce noble *« intérêt, c'eft a cette grande idéé que je facrifie ma fureté " préfente, & que j'immole le bonheur des générations a " venir."
(1) Deus ejl ?nortali j unj are mort alem,l£ b&c ad arternam glo-
riam via hic eji vettijliffimus referendi bene merentibus
gratiam mos, ut tales numinibus adfcribantur; quippe i£ omnium idiorum nomina deorum, & quce fupra retuli Jiderum, C5" ex hominum funt nata meritis. Plin. lib. ii. Cap. 7.
(2) Ce ne font pas des Poètes; c'eft le Sénat de Rome quï fit mettre dans ie Capitole, du vivant de Céfar, a fa ftatue, une infcription dans laquelle on lui donnoit le nom de demidieu (Dion. L. 43); .& c'eft aux Sénateurs qui venoient lui rendre compte de leurs délibérations pour lui trouver de
■ nouveaux honneurs que Céfar répondit : zY faut plutót penfer k retrancber une partie de ceux qu'on m,a déja. décernês. Plutar. in Cef.



[ 78 ]
Le refte des Citoyens ne fera qu'une tourbe obfcure, humiliée, dégradée, avilie, indigne de ménagemens, deftinée aux vexations, comme fi, felon la belle expreffion de Tite-Live, tout Plêbéien étoit odieux aux immortels Peu d'inftans encore & les Cincinnati fe perfuaderont qu'ils defcendent en ligne droite du Ciel, qu'ils font de droit divin les Incas de notre Amérique; ils regarderont comme un déshonneur, êc prefque comme un facrilège de s'allier avec la race profcrite, & le»r cafte fuperbe condamnera leurs frères a l'efclayage.
Telle eft la lecon éternelle qu'offre a toutes les pages 1'hiftoire de 1'homme 5c des nations. La nature des chofes ne fauroit change-r. La corruption nait a la fuite de 1'inégalité. Les diffentions s'aggravent avec la corruption. Les partis fe forment. La guerre ciyile furvient. De nouveaux Sylla fe placent a. la tête de la nobleffe; de nouveaux Marius font les chefs du peuple. Yainqueurs ou vaincus, les banniffemens, les confifcations, les profcriptions; toutes les cruautés, toutes les oppreflions font 1'inévitable effet du choc des partis. Un Dic-
(i) Inbijt diis Immartalibus. Tit. Liv.



C 79 1
tateur furvient, & fur les ruines de la patrie Ü élève 1'édifice du pouvoir arbitraire. Ainfi, pour condefcendre a la timide circonfpeétion de nos tems modernes, & ne citer que des exemples anciens, Céfar, ce prétendu défenfeur du peuple, n'eut pas plus tót triomphé de Pompée, eet imprévoyant chef des Ariftocrates, qu'on le vit fouler a fes pieds la liberté publique. Ainfi tant d'actions, de viétoires êc de travaux, qui ébranlent encore notre imaginatian éto.nnée, ne profitèrent qu'a 1'ambition d'un ordre de Cincinijati, non décorés, moins nombreux, moins. impolans, moins redoutables que les nötres ; & ne valurent a un peuple de héros que des maitres atroces, & le defpotifme le plus cruel quijamaisait enfoncé le poignard au fein de 1-humanité.
Voila, ce que l'inftitution d'une nobleffe héréditaire, ou fi 1'on veut perpétuelle 5 voila ce que ce défordre contre nature qu'on décore du nom d'oRDRE(i) rapporte a la Société. Partout il fut un volcan de diflentions, de troubles & de tyrannie ; par tout il le fera, & fur-tout
(1) C'eft le défordre légitimé par une fanétion publique. C'eft le cahos tranquille.



f 8° ]
dans une République; car on ne peut oppcfer a 1'inftitution d'une nobleffe, que 1'inftitution d'un Roi qui défende le peuple contr'elle ; & peut-être ce point de vue pourroit-il feul excüfer un homme de bien, qui, n'ayant pas pour but 1'oppreffion du peuple, concourt a 1'inftitution d'un corps de nobles. Loin d'être' des colonnes pour foutenir 1'Etat ou la Courome C\% comme il plak au Juge Blackftone de les nommer, les nobles des Républiques n'ont eté, & ne font que des tyrans ; les nobles des Monarchies n'ont été, & ne font que des inftrumens fïdèles d'oppreffion(2)j maïtres auffi durs qu'ef-
(1) Pillars for fupporting the crcwn.
(2) II faut peut-être en. excepter la nobleffe d'Angleterre; mais c'eft paree qu'elle eft effentiellement différente dé toute autre nobleffe Européenne, & notamment de la Francoife.
i°. La nobleffe d'Angleterre fait une partie effentielle de la Conftitution, & 1'on peut dire qu'a. fuppofer que la conftitution Francoife ne foit pas un être de raifon, rien n'y eft plus étranger que la nobleffe, qui, comme je 1'ai écrit ailleurs, ne fait pas même corps en France, tandis que les artifans y forment des jurandes.
2°. La nobleffe Angloife a des prérogatives comme corps; & comme corps judiciaire recruté parmi les Chefs de Juftice diftingués, & des hommes de mérite de toutes ies claffes ; & ngn pas exclufivement, comme en France, parmi les SaUlhtes armés du Mcnarque, ou parmi les Scribes ou les



claves rampans, toujours prêts a humilief, k vexer, a preffurer le peuple ruiné, defféché, anéanti par ces nobles, comme de foibles taillis, ombragés & affamés ■ par des chênes trop nombreux, languiffent, rappetiffent, meurenr.
Publicains. L'exercice de ces prérogatives a plus d'une fois fauvé la conftitution. Les nobles Francois n'ont de prérogatives que comme individus ; & les prérogatives des individus nobles font toutes des prérogatives d'opprelfion pour les individus qui ne le font pas.
3°. En Angleterre la qualité de noble n'appartient qu'aux feuls Pairs du Royaume ; c'eft-a-dire aux Duet, Marquis, Comtes, Vicomtes, Sc Barons. En France elle fe communiqué par la naiffance aux perfonnes qui n'ont ni titres, ni terres; elle fe communiqué pour de 1'argent aux defcendans des derniers individus des dernières claffes de la fociété. Ce n'eft précifément qu'une fpéculation fifcale qui peut multiplier les nobles jufqu'a Pinfini, & qui les a déja multipliés jufqu'a la plus pitoyable dérifion.
4°. En Angleterre, la nobleffe n'eft tranfmimble qu'aux fils ainés des Pairs, ou aux ainés des collatéraux Iorfque les Pairies ne doivent pas s'éteindre dans la ljgne directe. Les cadets des Ducs portent a la vérité le titre de Lords ; mais uniquement par courtoifie, comme les filles'des Comte» s'appellent Lady: ils ne le tranfmettent point a leurs enfans, dont toute la diftinélion eft dans le titre d'honorable placé devant leur nom. Ce titre ne leur eft point dü, Sc fe perd dès la feconde génération. Les cadets d« la> nobkffey



[ $2 ]
Les Cincinnati, n'en doutons point, traiteront de déclamations 1'expreffion de nos
rangés ainfi dans la claffe des fimples Gentlemen*, forment pour ainfi dire Ie Hen d'union entre la Pairie & les fimples Citoyens. II eft aifé de fentir, que fi le membre de la Chambre des Communes qui peut devenir Pair par le choix du Souverain, ménage la Pairie qu'il a 1'efpoir d'atteindre (ce qui ne Pempêche pas de fe rappeller qu'il peut n'être jamais Pair, & qu'il y auroit par conféquent de 1'imprudence a blefier les propriétés du fimple Citoyen, dont il eft 1'égal fans que la plus légere nuance de droits les fépare) le Pair penfe auffi qu'un feul de fes enfans participera aux prérogatives de la Pairie, ik que tous les autres feront de fimples Gentlemen.
* II eft bon de remarquer pour les Francois (qui 1'ignorent généralement, ou qui du moins 1'oublient fans celle par un effet naturel de la routine des mots qui jette une grande confufion dans les chofes) il eft bon de remarquer, que ce qu'on appelle Gentlitnen ou Gcntry, par oppoiition a Noblemen & a Nob'ility, ne veut pas le moins du monde dire vcblejje: c'eft un mot générique, dont les fous-diviiions défigneht un certain nombre de claffes d'hommcs, qiii n'ont aucune infiuence duns la conftitution & pas la moindre prérogative.
1Q. Les enfans des Pairs.
2°. Les Chevaliers Baronets; efpèce de titre de nobleffe intermédiaire, qui paffe feulement aux ainés, & qui donne aux femmes de ceux qui le portent le titre de Lady.
3°. Les Jingles Cheualiers; titre perfonnel, qui donne aux femmes lé titre de Lady, mais qui ne fe tranfmet point.
4°. Les DoBturï en Droit, Théologie, Médecine.
5°. Les Squires; nom qui fe donne a toute perfonne qui pofsède uric certaine étendue de terre, ou qui vit de fa fortune ; a tous les avocats ; a la plupart des emplo)és dans les bureaux d'état de finance, ou dans



[ 83 ]
trop juftes c'raihtes. Quelques-uns d'eux prenhent déja le manteau d'une politique modefte, & feignent de s'étonner qu'on les trouve plus dangereux que toute autre réunion d'hommes, qu'une ajjemblêe de Francs-maf ons, que certains clubs qui portent des Jymboles £5? des médailles, ou mime quune corporation de marcbands ou d'ou-
vriers méchaniques(i) Etrange paffion
que 1'orgueil, qui fe mafquant & fe reproduifant fous toutes les formes, confent même a s'huïnilier pour arriver a fon but! Serpent qui fe replie pour s'élancer !.... Ainfi donc tantöt les Cincinnati s'arrogent la fur intendance des bienfaits, la furveillance de la chofe publique, de l'honneur, de tünion, du bonheur des nations, la confervation des droits les plus éminens de la nature, humaine; & le moment d'après ils fe ravalent au niveau d'hommes auxquels, dans toute autre occafion, ils ne croiroient pas pouvoir être comparés fans outrage!...-. Vains détours de 1'ambi-
les cours de judicature, aux officiers municipaux des villes, aux négotians en gros, &c.
•6». Les Gentlemen proprement dits, par Iefouels on entend toutes les ferfonnes qui ontquelque édusation, qui ne font employees ni au travail de la terre, ni aux ouvrages de méchanique groffière.
(1) No more ciatigeroits than a city corporation of Jhop-keepers, tsykrs or other mechanici ; or like the Frce-mafons, and ether clubs, who war badges or medah.



[ 84 ]
tion ! qui ne fauroient pallier aux yeux de la liberté vigilante une ligue d'autant plus odieufé que les Citoyens, dont la vanité confpire contre leur patrie, fe vantent de projets plus honorables* feignent de s'impofer de plus grands devoirs, & déguifent mieux leur redoutable exiftence II n'efb pas jufqu'au nom qu'ils fe font donné, dont ils doivent un compte rigoureux.
Leur vénérationpourLucius QuintiusCincinnatus; appellé comme eux a la dêfenfe de fa patrie ; leur ferme refolution de fuivre fon exemple en retournant a leur ét at de Citoyens, leur a, difent-ils, fait naitrè l'idée de donnerfon nom a leur fcciêtê{ i).
Ainfi le Républicain, qui, dans fon héroïque fimplicité, rapportoit auprès de la charme, dont 1'avoit arraché la confiance publique, fon épée victorieufe &< fes palmes triomphales, eR invoqué par des ambitieux turbulens, appelles comme lui, de leur aveu, a la miffion facrée de défenfeurs de la patrie, & qui n'ont pas fu
attendre
(i) The officers of the American army hoving gencrally heeiï taken from the citizens of America, pofefs high veneration
for the characJer of that illuftriotts Roman, Lucius Quintius Cincinnatus ; and being refolved to follovo his example, by returning to their citizenjhip, they think they may vjith prt-
priety deneminate themfelves thefockty of the Cincinnati.



C 85 ]
attendre de fa main les diftinétions qu'ils convoitoient! les a-t-elle appelles auffi a une récompenfe héréditaire? Ils vantent leur retraite, comme s'il eüt été a leur choix de pofer les armes ! En retournant a leur état de Citoyens ont-ils cru faire grace aleurpays ?S'étoit-il donné a eux ? On immole très-bien dix mille Céfars 1 ils s'arrogent une dignité inconftitutionnelle! & ils ufurpentle nom; & ils prétendent a 1'imitation du Ramain qui futle plus foumis & le plus modefte des enfans de fa république ! C'eft uniquement fous eet afpect qu'on le connoït, & qu'on le loue. Oü donc ont-ils lu que Cincinnatus fe foit donné un ordre, & 1'ait conféré a ceux qui avoient combattu avec lui ? qu'il ait gardé fes faifceaux en labourant fon champ ? Une telle entreprife étoit trop au-deffous de fon ame; mais c'étoit plus qu'il n'eüt ofé tenter. Pour de moindres crimes, la République Romaine, aux jours de fa liberté & de fa vraie gloire, chaffa, bannit, mit a mort quelques ambitieux, auffi recommandables par leurs talens, & par leurs fervices, que les plus illuftres de nos Concitoyens.
Les Romains tenoient d'une facheufe expérience une importante lecon. Ils favoient que les Commandans militaires accoutumés a 1'obéifG



[ §6 ]
fance paffive des armées, enivrés de leur réputation, font en général Ariftocrates dans It- cceur & implacables ennemis de 1'égalité. A mefure qu'ils deviennent illuftres, ils font tentés d'ufurper, fous 1'apparence plaufible de mérite & de juftice, des prérogatives d'une .pernicieufe confequence. Le vulgaire les adore avec une vénération flupide,(i) qu'ont dédaigné les grands
(i) M. ^Emilius Scaurus,. vivement foupconné d'avoir fufcité en Italië ia guerre des Alliés par reconnoiffance pour 1'or de Mithridate, comme il avoit autrefois au même prix fauvé Jugurtha, eft accufé devant le peuple auffi bien que Cotta & Mummius. Cotta s'exile lui-même. On relègue Mummius a Delos. Scaurus agé de 72 ans fe rend a Ja place publique, appuyé fur de jeunes Patriciens, & s'adreffant au peuple aflemblé: " Romains ! leur dit-il, eft-ce a " vous de juger de mes aéïions ? Ce font vos pères' qui les " out vues. Je m'en rapporte cependant a vous-mêmes. " ba certain Varius de Sucrone accufe Mare Emile d'avoir " trahi la République en faveur d'un Roi de Pent, Marc-
" Emile Prince du Sénat le nie : que faut-il croire t"
A 1'inftant le peuple oblige par fes cris Paccufateur a fe deftfter de fa pourfuite. Sans doute auprès du Peuple lafermeté tient louventlieu de raifon ; mais Porigine de la maifon patricienne jEmilia, dont fortoit Scaurus, fe perdoit dans la nuk des tems ; mais il avoit eu les honneurs Confulaires, & ceux du triomphe ; & le peuple, ce peuple que Pon dégrade & que Pon calomnie avec tant de perfévérance & de concert-, «ft toujours la dupe de fa générofité. Toute apparence de



C 87 1
hommes(i) & qui fait redouter aux véritables amis de la liberté la reconnoiffance du peuple comme un gage de fa fervitude: cette vénération fomentée exalte leur orgueil j & le defpotifme s'élève derrière la fumée de 1'cncens qu'on brüle a leurs pieds. Auffi certaines républiques prennent-elles toujours un étranger(2) pour commander leurs armées, & les peuples éclairés
magnanimité le furprend & 1'entraine : il faut le garder de lui-même. Je me repréfente des Cincinnati moins vertueux que les officiers Américains; je les vois traitant de vains fophifmes toutes nos objeftions & ie plaignant pathétiquement de 1'envie qui veut leur ravir une récompenfe a laquelle ils fe font hatés d'enlever eux-mêmes tout ce qu'elle avoit d'alarmant. Ils iroient jufqu'a convenir des conféquences; mais ils diroient qu'il eft affreux de craindre d'eux rien de pareil; qu'en leur arrachant leur ruban on va flétrir a jamais des hommes qui ont bien mérité de la patrie ; & cela pour une erréur du patriotifme même qu'ils avoient déja réparée il ne faudroit qu'un moment peut-être pour que ces vains prétextes devinffent la robe de Céfar.
(1) Scipion 1'Africam refufa que fa ftatue prit place fur les lits facrés parmi celles des Dieux. Voluerunt ..... imaginem ejus triumphali ernatu indiSam capitolinis pulvincrilus applicare. Val. Max. 1. iv.
(2) Les Vénitiens. Leur Général eft aujourd'hui M, Paterfon, Ecoffois.
G z



C 83 ]
par Ia prévoyance des fages fe font vus forcésd'éloigner les Citoyens illuftres par leurs fervices militaires ; ils ont été exclus des dignités; on a fans ceffe lutté contre leur infiuence. Leur célébrité, leur réputation, leur gloire étoient regardées comme une récompenfe affez grande pour les confoler de cette furveillance févère peut-être; & probablement même ce fut par crainte, autant que par vertu, que quelques grands hommes de 1'antiquité s'abftinrent de ce qui pouvoit alarmer leurs concitoyens ; car je ne fuppofe pas qu'ils fuffent plus défintéreffés que nos chefs; & 1'on peut, indépendemment des documens hiftoriques, conclure de leur modération que leurs Républiques avoient des mceurs que nous n'avons plus, ou des loix réprimantes que nous n'avons point encore.
II n'eft pas une de ces vérités qui ne foit connue des hommes de fens qui compofent 1'armée Américaine; mais leur ambition ne fauroit fe contenter de la réputation que leurs fervices leur ont donnée, fi elle ne leur affure point un Patriciat. II ne leur fuffit donc pas que 1'admiration des ages élève un trophée fur leur tombe que ni la révolution des fiècles ni la puiffance du fort ne puiffent démolir ! . . . S'ils n'ont pas un titre enté dans



[ 89 ]
leur familie, & fur leur poitrine un fymbole, que dans d'autres tems ils auroient regardé comme une parure puérile, ils ne font pas récompenfés. Ah ! fi les magnanimes défenfeurs de 1'Amérique veulent réfléchir dans le fecret de leur confcience & de leur génie; ils fe convaincront qu'un mouvement de vanité plus que d'orgueil leur a fuggéré un projet qui ne peut qu'empoifonner leur bonheur & ternir leur gloire. D'eux-mêmes, ils diffoudront cette inftitution funefte, & fe contenteront du tribut de la vénération & de lareconnoiffance de leurs concitoyens.
Quoi qu'il en foit, 1'alarme eft fonnée; que les braves fe réveillent. La liberté peut être renverfée par des caufes imperceptibles aux yeux de la multitude ; fur-tout lorfque les affemblées populaires, emportées par la paffion, frappent fur les perfonnes au lieu de frapper fur les chofes. Alors on travaille très-rapidement a ragrandiffement des ambitieux; & tandis qu'on fe venge de petits ennemis & d'injures légères, on tend un piège a la liberté, ce premier objet des travaux des hommes, ce tréfor de leur poftérité.
Mais il ne s'agit plus de légères atteintes de menées fecrètes, de caufes imperceptibles. G 3



C 90 3
Les Cincinnati, nous 1'avons démontré, créent dans leur patrie deux ordres diftincts :
Une race de Patriciens, de nobles héréditaires, élite de l'armée, des families puiffantes, des Citoyens du premier rang, des Chefs de 1'Etat, recommandables par leur mérite, la nature & la gloire de leurs fervices, 1'éclat de leur réputation ; redoutables par leurs alliances; & qui auront pour but éternel de com? mander.
Le Peuple, ou les Plébéiens, appelles par la médiocrité même de leurs fortunes a la modération, dont ils ne s'écartent jamais auffi longterm qu'on ne les irrite, ni par des mépris, ni par des injuftices j & qui n'ont d'autre but que de netre pas opprimésj mais qui font trop inévitablement deftinés a 1'êrre, par cette inftitution ufurpatrice, qui ne peut que perpétuer la grandeur des families dans une nobleffe Ariftocratique, & fe terminer a une tyrannie monarchique(i).
(1) Le peuple Romain étoit en poüeffion de choifir ir. comitiis calatis tous ceux qui devoieat avoir fur lui quelque autorité dans les armes, dans le gouvernement, ou dans la léligion. {Sihocfieri non polej}, ui in hjc civttate quifquam



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L'Amérique peut, & va même déterminer avec certitude fi 1'efpèce humaine eft deftinée par la nature a la liberté ou a 1'efclavage. Car un gouvernement Républicain n'a jamais rencontré dans aucune partie du globe des circonftances auffi favorables a fonétabliffement. Terre nouvelle, inépuifable, dotée de toutes les richeffes de la nature; enceinte de mers immenfes; facile adéfendre ; éloignée des fouillures & des attentats du defpotifme. Siècle de lumières & de tolérance. Epuifement ou impuiffance; enfance ou délire du refte du globe. Exemples récens de révolutions femblables; des fuccès & des fautes qui les ont fignalées. Corps de nation déja redoutable. Principes & même préjugés favorables ; germes de bonnes loix j ébauche d'une conftitution réfiéchie & non for-
mdlis comitiis imperium aut potejiatem affeqtti poffit. Cic. dc Leg. Agr. ii.) Servius Tullius, qui s'empara le premier du tróne fans fon confentement, changea laformedu gouvernement, pour faire paffer toute Pautorité aux riches & aux Patriciens', auxquels il étoit redevable de fon élévation.* {Turn demum palam faclo, 13 complorationc in regia orta, Servius prtefidio jSrmo munitus, primus injujfu populi, •voluntate Patrum regnavit. Tit. Liv. i. C. 41.)
* Denis d'Halicarnaffe, 1. iv. femble contredire cette opinion ; mais on concilie ces deux auteurs en diftinguant les tems. Voyez M. Boindin fur les tribus Romaines-



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tuite; hommes de génie; chefs vaillans .... tous ces avantages, l'ordre des Cincinnati les étouffera dans peu d'années. Eh ! quelle bleffure mortelle pour la liberté humaine !. Faudra-t-il donc croire avec fes ennemis, que les belles idéés des Sidney, des Locke, des Rouffeau,s & de tant d'autres qui ont rêvé le bonheur politique peuvent être 1'objet d'une fuperbe théorie; mais que 1'exécution en eft impraticable ? Notre exemple fervira-t-il a fortifier le Defpotifme qui pèfe fur 1'Europe, en démontrant qu'un peuple qui fut foumis a un monarque eft trop dégradé pour fe gouverner déformais par lui-même, pour fupporter la liberté, ou tout au moins pour fe palfer des diftinétions, des ordres, des titres, de tous les hochets avec lefquels le gouvernement monarchique amorce la vanité humaine,(i) & qui nous ont tellement fafciné
(i) Un nommé Jenkins a la fin de 1762, ou au commencement de 1763, préfenta a Milord Bute le projet fuivant, pour préyenir non-feulement Pindépendance, mais méme 1'émancipation des Colonies Anglo-Américaincs, & les retenir a jamais dans Pobéifiance.
i°.U propofoit avant tout de conferver fur pied la plupart des troupes qui fe trouvoient alors en Amérique, & qui furent licentiées ou rappellées a la paix—II entretenoit les forts difperfés fur la frontière des fauvages, qu'on a démolis ou abandonnés; & il en conftruifoit de nouveaux fur



[ 93 3
rdprit & les yeux, que les talens, les vertus, la fortune même ne font pas pour nous
la cóte, pour s'oppofer aux invajïons des Francais. Les conceffions de terre accordées aux vétérans devoient toujours fe trouver dans les arrondiffemens d'un fort, ce qui dans peu de tem* devoit former, fur-tout vers la frontière, des banlieues militaires fort refpeétables.
2°. La création d'un certain nombre d'Evèques Anglicans formoit le fecond article de fon projet: il les établüToit d'abord a Philadelphie, dans le Maryland, la Nouvelle-york, Sc les Carolines—Jenkins craignoit peu d'oppofition de la part de ces Colonies ; & quant aux réclamations des quatre Provinces anti-épifcopales qui conftituent la Nouvelle Angleterre, elles euffent été trop foibles, vu 1'engoument général Sc la prépondérance Britannique au moment de la paix, pour empêcher eet établiffement dans les autres provinces.— Jenkins les laiffoit fe plaindre : il fuivoit fon projet, Sc fe flattoit même d'être en état avant peu d'années d'établir quelques Evêques in partibus dans la Nouvelle Angleterre. Le Gouvernement commencoit par foudoyer magnifiquement chacun de ces Evêques, auxquels on auroit fait fur les lieux, des conceffions de terre proportionnées a leur état.—Si 1'on en croit 1'auteur du projet, chaque Evêque auroit eu avant dix ans révolus une Cathédrale avec fon Chapitre, compofé de Doyens & de Chanoines comme en Angleterre, auxquels il auroit été également facile d'accorder des concelfions. II ne faut pas oublier qu'il ajoutoit a, eet établiffement une Univerfité Royale. '
3°. II créoit une quantité indéfinie de Baronets & de Lords héréditaires (tous conférant le titre de Lady a leurs femmes) & les choififfoit parmi les citoyens les plus riches



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des objets auffi refpectables qu'une médaille & un ruban ?
Ah ! ne trompons pas ainfi 1'attente des Natipns; n'imprimons pas ce déshonneur au nom Américain, cette tache a la nature hurnaine; ne donnons pas ce fujet de douleur aux
Si les plus accrédités. Le Confeil des Gouverneurs refpeftifs, qui formoit une efpèce de Chambre haute, n'auroit été compofé que des Lords héréditaires, mais avec des modifkations différentes dans chaque Colonie, & toujours avec des exceptions que le Gouvernement dans Ja fagejjc devoit fe referver,
Obfervez que Jenkins vouloit établir tout cela a la fois; Evêques, Nobleffe héréditaire, Armee protedtrice, Univerlité; tout devoit paroitre au même moment. L'enthoufiafme étoit au comble ; on voyoit dans les Anglois les libérateurs. des Américains, que la France devoit dévorer. Ils s'étoient couverts de gloire dans les quatre parties du monde. Qui auroit pu, qui auroit ofé leur fuppofer d'autres motifs queceux d'une mère tendre Sc éclairée, qui veut affurer 1'état de fes enfans après les avoir fauvés du naufrage ?
Thomas Jenkins, mort en 1772, avoit été Commis de PAc'cife, enfuite facteur dans les Carolines & la Penfylvanie, puis employé ala fuite de 1'armée Anglo-Américainequiconquit le Canada. II crpyojt de bonne foi que fon projet devoit affurer le bonheur Sc le repos des Américains. Au moins n'étoit-il ni fanguinaire, ni abfurde.



[ 95 1
fages I " II eft impoffible qu'ils ne faffent pas " des vceux pour que la République Américaine " parvienne a toute la profpérité dont elle eft " fufceptible. Elle eft 1'efpérance du genre " humain; elle doit en devènir le modèle; f< elle doit prouver au monde par le fait que les hommes peuvent être libres & tranquilles, fC & fe palTer des chaïnes de toute efpèce que " les tyrans & les charlatans de toute robe ont " prétendu leur impofer fous le prétexte du cc bien public. Elle doit donneM'exemple de " la liberté politique, de la liberté civile, de la ct liberté religieufe, de la liberté du commerce " Sc de 1'induftrie. Elle doit donner 1'exemple " de toutes les libertés. L'afyle qu'elle ouvre fc a tous les opprjrnés de toutes les nations doit " confoler la terre. La facilité d'en profiter, f' pour fe dérober aux fuites d'un mauvais *c gouvernement, forcera les Gouvernemens " d'être juftes Sc de s'éclairer. Le refte du " monde opvrira peu a peu les yeux fur le f' néant des illufions dont les politiques fe font " bercés; mais il faut pour cela que 1'Améff rique s'en garantiffe, & qu'elle ne redevienne " pas une image de notre monde vieux & corf{ rompu, un amas de puiffances divifées, fe f( difputant des territoires, ou des profits de ff commerce, & cimentant continuellementfef-



[ -9* ]
clavage du peuple par toutes les manoeuvres " de la politique Européene"(i).
Que la Légiflation foudroie cette inftitution meurtrière d'une nobleffe factice & décorée qui en eft le chef-d'ceuvre ; mais avant de frapper, avant de de'truire jufqu'au nom des Cincinnati, qu'elle inftruife fes enfansj qu'elle leur dife ; (ils ont mérité d'elle cette tendre déférence :)
" Les vues patriotiques, les pieux projets " qui vous ont féduits, feront tot ou tard le " voüe d'une combinaifon politique des Com" mandans militaires, combinaifon périlleufe
(0 Ce fragment appartient l une lettre de M. Turgot a Monfieur le Doéteur Price, qui fe trouve a la fuite de eet ouvrage,* & dans laquelle les Américains trouveront ce qui a été écrit de plus profond & de plus fage fur les vices de leurs conftitutions, & fur les moyens de les améliorer. La philofephie de 1'homme d'état, du fmcère ami des hommes & de la liberté, n'a jamais mieux guidé un plus beau génie. C'eft Pame de Fenelon, avec bien plus d'étendue dans l'efprit.
* Cette lettre vient d'être imprimée pour la première fois dans un ouvrage de M. le Doöeur Price, intitulé, Obfervation, on the mfvtémt, .ƒ the American Révolution, and the means of naking it a Benefit to the World. On nefauroit trop recommander aux Américains la lefturede eet écrit rempli d'obfervations judicieufes, de vues-fages, de confeils utiles ; fc refpirant l'amaurde la libertó, & de 1'humanité.



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" pour la chofe publique, & par conféquent " criminelle. Des hommes libres ne peuvent " que cenfurer, réprouver, extirper une telle " innovation. Que votre lot foit notre recon" noiffance, & la gloire que vous avez méritée j " il efl affez digne d'envie. II vous donne unc " affez grande influence dans votre patrie."
tc Rappellez-vous ces jours d'alarmes, oü/ ,£ les troupes méridionales, campées pres de 'f Jackfon-borough, couvroient 1'Affemblée de " la Caroline occupée de 1'affaire trifte & cruelle " des confifcations(i). L'armée entière, de" puis le Général jufqu'au foldat le moins intc téreffé au refpect des propriétés,. avoit cette " profcription en horreur. Ils s'étonnoient " que les habitans de la Caroline Méridionale " puffent être dévorés d'une foif fi ardente de •* vengeance. Demi-nuds & prefque affamés, " ces guerriers magnanimes avoient bravé tra» " vaux, befoins, périls. Sans paie, & prefque " fans efpoir, ils avoient affronté les rigueurs de " tous les climats depuis les'mursde Quebec " jufqu'aux lignes de Savanah. La plupart & " plus d'une fois prifonniers fur terre & fur mer " avoient effuyé tous les outrages des plus info-
(i) En 1783.



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" lens vainqueurs qui, dans les vaincus, nc " voyoient que des révoltés. Eh bien ! ils ne *c comprenoient pas que le malheur put rendre li cruels. La rage immodérée de nos compa" triotes, qui précipitoit la ruine de leurs frères, <c leur infpiroit une forte d'horreur. Leurpitié " ne fut pas ftérile. Ils fe mêlèrent parmi les " Membres des deux Chambres, & s'opposèrent " par la feule force de la difcuffion, & d'une rai(l fon fenfible& modérée, aux réfolutions vio" lentes, avec un tel fuccès que la lrfte des prof" crits fut très-diminuée .... Hommes illuftres ,c & généreux ! tel eff 1'empire de vos vertus, " & nous en béniffons la providence !....Puifiè tc la main de l'opprefTion ne jamais contraindre <f vos defcendans de boire a la coupe amère de " 1'adverfité ! ou fi l'ordre du Ciel les deffinoit " a fouffrir, qu'ils trouvent un être reconnoiffant " qui fe rappelle que leurs pères furent les " amis de 1'humanité fouffrante!.... Hommes <c illuftres & généreux ! qui nous avez délivrés " du joug d'une nation hautaine, n'attentez " pas a. votre fublime ouvrage ! ne flétriffez " pas votre gloire ! ne léguez pas a vos enfans " le pouvoir d'être oppreffeurs, & le danger " d'être punis!
" Les honneurs & les privileges exclufifs d'un " ordre héréditaire fontune.ufurpation formelle



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{i de la fouverainetéj puifqu'ils attentent a la u conftitution: ils font au-deffous de vous, puif" qu'ils fuppofent le befoin de conftater ce que " fait 1'univers. Guerriers Américains ! nobles " entre tous les hommes par vos actions! " craignez de vous avilir ! Quelle nobleffe plus " réelle & plus grande cherchez-vous que la " participation a la Souveraineté, qui vous ap" partient comme a vos frères ? Que feroit " auprès d'elle cette nobleffe factice que vous " tentez de vous donner ? que feroit-elle même <c parmi les Nobles d'Europe ? Portez chez les tc Européens votre décoration futile, & la dif" tinction que vous prétendez tranfmettre a " vos enfans; voyez comme elles y feront " dédaignées; voyez a quelle diftance fe croient " de vous les efclaves titrés des Defpotes, qui <c confervent foigneufement depuis plufieurs " fiècles les monumens de leur fervitude; voyez t£ quelle fupériorité ils afteclent fur des hommes " qui ne font que des héros; & jugez ce que " c'eft que la nobleffe de convention, puifque, " rayonnans de vertus & de gloire, vous n'êtes " encore, aux yeux des Nobles d'Europe, que <c des Roturiers.
" Vous avez afpiré au nom d^hommes libres; (' vous 1'avez conquis : c'eft le premier des



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ec titres; refpectez-lé, fakes le refpecler. La e bafe du gouvernement que vous avez fondé, " c'eft 1'égalité ; vous ne la détruirez pas, vous " qui 1'avez achetée de votre fang : vous n'oublierez pas que ce peuple généreux n'apas cefle " decombattre avec vous. Héros de la Liberté, rc vous n'en ferez pas les ennemis ! Libéra<c teurs du nouveau-monde, vous n'en ferez pas
" les fléaux mais fi vous ofiez le ten-
*f ter, vous faüriez bientöt que ce n'eft pas *' pour le choix des oppreffeurs que 1'Amériqué tc a combattu!"
POST-SCRIPTÜM,
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POSTSCRIPTUM.
X^ES vceux du Citoyen dont on vient de lire les utiles obfervations, n'ont pas été trompés. II paroit que 1'Amérique a des hommes pour qui les vérités philoibphiques & politiques ne font pas de fimples abftraélions.
Rhode Island, pepinière illuftrede Républicains prévoyans & intrépides, a retiré a toutes les personnes de l'Etat membres pe la société des cincinnati leurs privileges, et les a déclarées incapables d'aucun office dans le gouvernement.
La Pensylvanie ne pouvoit pas être la dernière a, fentir & manifefter les dangers d'une telle inftitution. La patrie adoptivede 1'immortel Franklin (i) ne ceffera point d'être éclairée de fon génie, & n'a pas de Concitoyens indignes de lui. II a paru un Rapport du Comité des deux Chambres de la Cour générale de eet Etat, nommépour faire des recherches fur 1'exiftence,
(i) Cet homme étonnant eft né a Bofton dans la Nouvelle Angleterre, le 17 Janvier 1706; mais il a refté laplus grande partie de fa vie dans la Penfylvanie ; & c'eft au Corps Légifiatif de cet Etat qu'il appartenoit lors de la Révolution.



[ 102 ]
la nature, 1'objet & la tendance probable, oü reffet de 1'Ordre, ou Société des Cincinnati; & ce rapport leur a été entièrement défavorable.
L'Etat de Massachusetts, dont on peut dire que la liberté Américaine eft vraiment fon ouvrage, & qui s'eft toujours diftingué dans la Confédération par la fermeté & la fagacité de fes réfolutions, vient d.'arrêter dans un Comité des deuxChambres de la Légifiature: que la Société des Cincinnati ne peut pas être tolêrée, et que si elle n'est point détruitê, elle troublera la paix et la liberté des Etats-unis. Cet Arrêré, qui a été lu aux deux Chambres affemblées & approuvc par elles après une müre délibération, nous a paru digne d'être mis fous les yeux de nos Lefteurs (i).
" I. L'exiftence de cette fociété eft no" toire par une cppie atteftéedefon inftitution $ << & par la dite inftitution il confte auffi qu'elle *' n'a pas été formée avec la fanction ou la <f proteöion d'aucune autorité légiflative; mais <c qu'elle s'eft créée elle-même, & fondée fur " les principes fuivans qui doivent être inva" riabl.es.
(O Cette pièce fe trouve dans le Journal de Penfylvanie en date du 14 Avrïl. On n'a prétendu donner qu'une traJudlion précif;m»nt littérale de cet excellent morceau.



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" Savoir: une attention contïnuelle 3. pré* tc ferver de toute violation les droits fublimes cc & les libertés de la nature humaine pour lef-» " quels ils ont combattiij & répandu leur fang, " & fans lefquels le haut rang d'être raifonnable <c eft: une malédiclion au lieu d'être une béné" diér.ion(i); & une détermination inaltérable u a avancer & a cultiver, entre les Etats refpec" tifs, cette union & cet honneur nationai fi " effentiellement néceffaires a leur bien-être, Sc " a. la dignité future de 1'Empire Américain. " Cette Inftitution fe propofe encore de rendre " permanente 1'affection cordiale qui fubfifte " entre les officiers; efprit qui leur infpirera " un amour fraternel en toutes chofés, & Fétén" dra particulièrement aux acles les plus effen'* tiels de bienfaifance, a proportion des facultés " de la fociété, envers ces officiers Sc leurs fa" milles, qui malheureufement peüvent être " dans la néceffité de les recevoir. A chaque " Affemblée les principes de 1'inftitütion feront " pleinement confidérés, & 1'on adoptera les tc meilleures mefures pour les propager.
(1) II ne peut jamais y avoir de malédiclion a être raifonnable ; car c'eft par la raifon qu'on réfifte a tous les maux, qu'on acquiert tous les biens, qu'on s'oppofe a tous les abus, qu'on réprime toutes les violations des droits ; même celles que fe permettent a&uellement les Cincinnati,—Nott de l'Auteur Francois.
H %



t ï04 ]
" II. II luk dela que la dite fociété pfend fur " elle-même le pouvoir d'adopter telles mefures „" qu'après mure confidération elle jugera les " meilleures, pour avancer certains objets im" portans publics & nationaux ; pour lefquels " objets le peuple des Etats-Unis a conftitué " & établi fes Affemblées, revêtues du pouvoir " légiflatif, &le Congres."
" Hl. Quoi qu'il foit du devoir de tous Ci" toyens, dans leur qualité refpective & leur 7 conduite générale, de prêter leur fecours " aux diffcrens pouvoirs du Gouvernement 7 établi, légalement exercés pour la conferV vation des droits communs & pour 1'avance" ment de 1'union des Etats confédérés; cepen" dant 1'aclion de quelque claffe de perfonnes " que ce foit, de fe former en fociété choifie, " & de s'affembler exprelTément pour délibérer " fur des mefures, (en juger & les adopter) " qui concernent des matières de telle nature, " qu'il appartient exclufivement a la puiffance " légiflative d'en connoïtre, & de fe déterminer 7 ace fujet; ou a tels autres corps qui font u connus dans la conftitution, ou autorifés par " les loix du pays; fent trop une difpofition, (C qui afpire a 1'indépendance de l'autorité lé" gale & conftkutionelle, téndante a créer, fi 'e elle n'eft reftreinte, Imperium in imperia, Sc



[ ioS ]
'r par coniequent a la confufion & a la fubver" fion de la liberté publique."
" IV. La dite Société par fon inftitution " s'arroge auffi le pouvoir de lever des fonds, " & de recevoir des dons, fans limitation, par <c 1'autorité du Corps légiflatif; lefquels fonds " pourroient être augmentés par la fuite a une " vaieur énorme, &quoique réellementdeftinés (C a des objets légaux & louables, convertis a *c des ufages illégaux & dangereux."
" V. Comme il a été trouvé par expérience " que le pouvoir &l'influence font inféparables <c de la propriété j & comme 1'inftitution de <c la dite Société pourvoit avec beaucoup de tc précaution & de précifion a ce qu'il fe tienne " des Affemblées réglées & fixes, tant dans les " diftriéls & Etats particuliers, qu'une Aflém" blée générale des Délégués de tous les Etats, " ainfi qu'a la correfpondance, a 1'information " la plus exacte entr'elles; 1'on pourroit ob" tenir par-la une infiuence indue, & former des " ligues deftruftives des libertés des Etats, & *' de 1'exiftence de leurs conftitutions libres."
" VI. Le danger de telles ligues fe montre s" plus vifiblemenr, non-feulement en ce que H 3



[ io6 ]
tf les membres qui conftituent la Société dans " fon origine, ont été des officiers militaires, " détachés de la communauté civile, & accou" tumés, pendant une guerre de huit ans, aux " loix, maximes, opinions, habitudes & fenfa" tions militaires; mais auffi paree que l'ordre " Sc la marche par lefquels les membres de la ** Société feroient connus, & fe diftingueroient de '* leurs Concitoyens, devroient être héréditaires " aux ainés de leur poftérité male, Scaleurdé" faut defcendre aux branches collatérales; & il " eft foigneufement ftatué que les membres ho'* noraires ne le feront que leur vie durant, Sc que " le nombre de tels membres n'excédera pas " dans la proportion d'un a quatre celui des " officiers & de leurs defcendans."
(c VII. Le danger fus-mentionné n'eft nulle" ment diminué par 1'admiffion d'officiers mi<f litaires étrangers dans la dite Société, qui, ce quelques refpeétables que foient leurs carac" téres, font néanmoins foumis & fortement tc attachés a un Gouvernement qui diffère effen'c tiellement en principes, non moins qu'en " forme, des Conftitutions Républicaines des " Etats-Ums."
" VIII. L'am'oition & 1'envie de daminer ce font des paffions qui gouvernent l'efprit hu-



[ i°7 ]
« main, & qui font les plus dangereufes pour « la Société & 1'adminiftration civile; & 1'ex" périence du paffé a pleinement convaincu le « monde que des diftinétions héréditaires & des " ordres pompeux frappent l'efprit d'une mul" titude incapable de réfléchir, & favorifent les « vues & les deffeins d'hommes ambitieux, quï « s'élèvent fouvent parmi la nobleffe héré« ditaire; ce qui efl contraire a l'efprit des " gouvernemens libres, & expreffément dé« fendu par un article de la Confédération des t£ Etats-Unis".
" IX. Le refpe&reconnoiffant que la poftétc rité pourra conferver pour lamémoire de ces " hommes, qui, dans le cabinet, ou au champ de " bataille, out eu une part diftinguée a délivrer " leur patrie de la tyrannie Britamique, & a éta« blirlaliberté& 1'indépendance,pourraproba{£ blement faire fur leur efprit des impreffions « peu convenables, & les accoutumer, dans un '£ tems oü ils ne feroient point en garde « contre 1'ambition humaine, a 1'idée derécom££ penfer les families de ceux d'entr'eux qui " pourroient être décorés de ce qui auroit " 1'apparence d'honneurs héréditaires, en leur <c conférant les pouvoirs ufités, non moins que " les pompeufes diftinétions de la nobleffe."



[ ioS j
fc X. Le Comité après müre délibération eft ?c d'avis que la dite Société, nommée les Cin-
ci»nati, ne fauroit fejuftifierj & que fi on ne s'y " oppofe pas comme il convient, elle pourroit " être dangereufe pour la paix, la liberté, & la " fureté des Etats-Unis en général, & pour ? celles de cette République en particulier."
" XI. Le Comité rapporte auffi comme fon " opinion, qu'il convient de renvoyer la confi" dération ultérieure des mefures propres & " néceffaires a être prifes a 1'égard de la Société tf des Cincinnati, a raffemblée prochaine de la " Cour générale."
Enfin le Gouverneur de la Caroline Méridionale, dans une AfTemblée du mois de Fevrier dernier, a tenu le difcours fuivant, qui probablement hatcra la refolution de cet Etat.
<c Je crois de mon devqir de vous commu<: niquer mes idéés fur ce qui paroit être d'une C£ tendance dangereufe dans ce nou vel inftitut " qui s'étend au loin, la Société des Cin-cim-



[ *°9 3
*c na-Ti. Nous paroiffons entichés aujourd'hui
tc de la manie des Sociétés. II eft inutile
cc que je m'étende fur 1'utilité des Sociétés(i); " c'eft contre leur nombre uniquement, & ce " qu'il y a de peu convenable dans celle dont tc il s'agit en particulier, que je veux vous " prémunir. Si 1'on peut remplir les mêmes " vues utiles, en devenant membre du grand tf nombre des très-excellentes Sociétés déja £t établies, (mais c'eft ce qu'on ne veut pas {t faire; on veut en former de nouvelles) alors tc il eft naturel d'inférer qu'on vife a obtenir " par ces nouvelles Sociétés auxquelles on porte
(i) II ne doit y avoir qu'une Société dans 1'Etat furtout qu'une Société qui prétende a fe mêler des affaires publiques. 'Cette Société qui conftitue la République eft compofée de tous les Citoyens ayant uge d'liomme & jouiffant de leur raifon : hors dela il ne doit y avoir que des individus & des families; lefqueiles n'ont elles-mêmes a réclamer que les droits qui apparticnnent airx individus dont elles font compofées, mais n'ont aucun droit en qualité de corps ou de families. Les liaifons font fans doute permifes, les Sociétés libres de commerce font utiles, les rapports de bienfaifance doivent être encouragés; mais feulement lorfqu'il n'en réfulte aucune JJfociation ufurpatrice des droits de la République, & propre a introduire Pinégalité entre fe» «tembres.—Ngte de l'Auteur Fra?icois.



C ]
<c fa petite contribution quelques objets cachés, " & que leur patriotifme, leur charité, leur " piété ne font que pour la montre ; tandis " que des deffeins dangereux, 1'ambition, la " vanité, en font les raifons cachées, mais " réelles,
" Les Sociétés s'élèvent quelquefois tout t( d'un coup par des motifs très-peu honorables, tc myftérieux, artificieux & finiftres de la part " de leurs fondateurs. Des hommes entre" prenans, ambitieux, égarent & trompent ** quelquefois les Sociétés elles-mêmesj en y *£ faifant paffer des points mafqués qui les ren<c dent entièrement dépendantes de leurs defirs. tf J'efpère que les Citoyens vertueux de YAmé" rique, particulièrement les Pilotes qui nous " ont conduit fans toucher ni Charibdis ni " Scylla, ne permettront jamais que leur gloire '* foit fouillée, ni leurs noms ternis & affectés tc par des iinputations de cette efpèce: & " quoique je fouhaite fmcèrement a notre <c Armee tout applaudilfement, gratitude &z " honneur, je voudrois néanmoins qu'elle reprit ** en confidération cette Inftitution alarmante, " & qu'elle pesat mürement le grand nombre i£ de rcmarques très-oppofées qui ont été



[ I" ]
tf avancées, ou qui pourroient 1'être encore " contre le prqjet de 1'adopter in toto(i).
(J) Qïï'i1 nous fe*' permis de rappeller ici le texte vraiment prophétique du difcours précédent (pages 42 &43). " La " moindre partie de cette inftitution ne peut être tolérée fans " rendre une forte de vie a. fa totalité. Si 1'on accorde aux " Cincinnati qu'ils ont pu fe diftinguer de leurs concitoyens, " & fi 1'on confent qu'ils en foient diftingués même aterme, & qu'ils forment un corps pour quelques inftans, même " dans de fimples vues de bienfaifance ; ce fera récompenfer " la violation des loix de la République, & fanélionner une " mauvaife aétion qui mériteroit bien plutöt d'être punie. " On ne pourra empêcher qu'il n'en réfulte pour leur pofté" rité un titre d'honneur héréditaire ; que la médaille que " leurs defcendans n'oferont pas porter, mais qu'ils con" fprveront dans le tréfor particulier de leur familie, ne leur " tranfmette a perpétuité un fentiment d'orgueil qui s'op" pofera aux aliiances de ces families avec celles de leurs " Concitoyens, égales &peut être fupérieures en mérite, " mais qui du tems de la Révolution n'auront pas eu le 'f bonheur d'avoir des membres dans le corps des officiers. " Ces fortes d'inégalités fondées fur une vanité puérile, qui " mettent obftacle au cours naturel de 1'amQur honnête, qui " font féparer des individus que le ciel fembloit avoir " formés 1'un pour 1'autre, & qui ne peuvent trouver dans une " autre alliance un bonheur égal a celui qu'ils fe fcroient " procurés, eft un des maux les plus cruels qui afflige 1'Eu" rope, & qui par des mariages mal-aftortis au phyftque & " au moral, y détériore les races, fur-tout les races les plus f' illuftres, punies & non pas corrigées par-li de leur pro" pre orgueil. Les mêmes caufes auront les mêmes effets, " &c." L'inftitution des Cincinnati ne doit donc être adoptée ni en tout ni en fartie.—-Note de l' Auteur Francois.



C 112 ]
(C Soulager des veuves dans 1'indigcnce & <{ des enfans d'offlciers morts au fervice, élever " la jeuneffe dans la guerre; voila fans doute <{ des vues que tout le monde doit approuver " & recevoir avec applaudiffement: mais s'ar" roger de fa propre autorité le pouvoir de " créer des ordres, qui defcendent aux ainés « de la poftérité male, & conférer des hon" neurs, des récompenfes & des faveurs a des " membres honoraires, leur vie durant, (efpèce " de titre femblable a celui de Chevalier pour (C la vie, titre plus fouvent conféré a des inftru" mens laches, vénaux, & corrompus, qu a des <c Hommes d'une valeur réelle & d'un mérite " diftingué) ; voila. ce qui préünte incontefta?c blement des fuites. très-alarmantes.
" Si cette inftitution eft maintenue dans fa *c forme préfente, 1'exemple fera dangercux & " contraire a la politique jufqu'au dernier degré, cc autant du moins qu'on peut porter la pré" voyance. Si ce corps & cette Société d'Hom" mes, qui fe lient enfemble, peu vent, toutes, <c les fois qu'il leur plait, s'arroger un pouvoir " de la même durée que la Légiflation, le « boulevard d'une République & le Palladium " de la liberté, a quoi fèrviront nos Loix, & qui.



t "3 ]
" pourra dire que nous ayons fureté ni affurance " pour nos perfonnes & nos biens ? Ces affo" ciations ne reconnoitront point de fupérieurs. " Ainfi les liens d'union, les fyftêmes les plus cc fages fe relacheront & s'anéantiront; a leür' u place la rage civile prédominera; effets " horribles, que le Ciel détourne de deffus nos " têtes!
'c Lorfque des Hommes fe féparent par un " pouvoir qu'ils ont créé eux-mêmes, de la " maffe' du peuple, leurs égaux; lorfqu'ils s'arrocc gent unrangfupérieur, leur procédé dénonce, " qu'ils croient que tous les Hommes qui ne font " pas également élevés, font leurs inférieurs j' fans " ajouter ici qu'on exclut notre marine(i) & " notre milice de tout droit de participer.a u l'ordre, & d'immortalifer leurs noms, quoi" qu'elles 1'aient également mérité, comme rt s'étant également évcrtuées—cette circonf(i tance feule de placer les autres au-deffous de 'c foi fera certainement naitre des foupcons, de u lajaloufie, des divifions, & une difcorde do'£ meftique, fi finalemerit eile n'aboutit a nous
(i) C'eft une errcur. Les officiers de la marine font admis . dans l'ordre des Cincinnati.—Note Je l''Auteur Francais.



C «4 1
*c ouvrir 1'artère, & a nous noyer dans un délüge" " de fang.
" L'ordre eft auffi réverfible aux branches '* collatérales.(i) De tels hommes peuvent fe tc trouver être les gens les plus indignes, du " caraclère le plus vil, qui méritent mieux la 'c corde, que des honneurs ou des illuftrations " propres aperpétuer leurs noms. Conférer des " dignités a des hommes de cette efpèce, ce «« feroit récompenfer 1'infamie a 1'égal de li " vertu. Des iraitres méritent-ils d'autre " élévation que d'une facon unique ? Sont-ils " des membres, qu'on puiffe defirer dans une " fociété ou communauté quelconque ?
<c Inviter des Citoyens a devenir membres tc honoraires, membres dignifics a demi, c'eft " leur demander de fe foumettre a manquer u de délicateffej c'eft faire une infulte intc figne a leur bon fens, a leur efprit, a leur " générofité; c'eft exiger qu'ils portent des " offrandes fur 1'autel de la baffeffe & de la " lachêté car ils doivent fentir qu'une telle
(i) On enpourroit malheureufement dire autant quand Ia fucceffion ne feroit qu'en ligne direóte. Commode paffa pour fils, & fut fuccefTeur de Marc Aureie.—Note de VAuteur Francois.



[ "5 3
" invitation équivaut a les prier de fouf. c' crire a leur propre infériorité, de reconnoïtre " & defanctffier un pouvoir ufurpé.
" Après avoir vaincu leur Ennemi, il eft " réellement trop humiliant pour les officiers <c de 1'armée Amêricaine, dont la réputation s'eft " étendue au loin avec juftice, de copier une na" tion étrangère dans fon extravagance, dans " fon luxe, dans fon amour pour la volupté Sc " les mceurs efféminées, dans fon envie de s'or" ner de miférables décorations & de dignités " vuides par elles-mémes ; décorations & di<c gnités qui ont été la fource de tous les maux
de fon pays, & qui finalement feront la caufe iC de fa chüte totale.
<c Pour finir, l'ordre de Cincinnatus eft irvcc compatible avec lamagnanimité, la modeftie, " Sc le bon fens. II y a même pour une bande " intrépide & illuftre de Héros un air de foiec bleffe & de vanité a entreprendre de figner c* eux-mêmes leurs propres louanges, & de per" pétuer leur mérite & leurs hauts faits! Des " hommes fages & grands attendent toujours tc avec patience, avec défiance même, que la " Renommée embouche la trompette, & que " 1'hiftoire configne leurs éloges dans les faftes



cr des nations. Une conduite contraire dans Ié " cas préfent fournira un prétexte pour dire, " que la vanité, que la foif des dignités, de colifichets, & de babioles, ont été les objets <r de la dernière conteftation, & non pas firn" plement le Patriotifme^ ï'Mêpendance, & la " Liberté.
ff Je dois avouer que j'ai pris beaucoup dé " votre tems en vous faifant voir ce qu'il y a dè " repréheniible dans cette Inftitution : mais " dans le pofte quej'occupe, j'ai dó néceffai" rement remplir ce devoir.
Ces difpofitions ont effrayé les Cincinnati: ils ont fenti que 1'on ne faifoit pas impunément ombrage a des hommes récemment libres, & qui doivent a eux-mêmes leur liberté. Dans une AfTemblée générale de 1'AiTociation tenue a Philadelphie le trois Mai, on a modifjé les ftatuts de l'ordre.
Nous commencerons par les tranfcrire tels qu'ils fe trouvent dans le premier diplome ; & nous fuivrons Ja traduótion qu'on en trouve dans le Journal militaire du 15 Avril de 1 cette



[ »7 1
'cette arinée. Peu de monumens auffi précieux ! dit le Journalifte : on croit relire rhiftoire des beaux Jïècles d'Athenes & de Rome ! Le Lecleur appréciera les raiibns pour lefquelles nous ne fommes pas du même avis.
• '-vi' • . . v i
Premier Acte d'Association des CINCINNATI.
" Ayant plu au Gouverneur fuprême'de 1'uni" vers, dans la difpofition des affaires humaines, tc de féparer les Colonies de 1'Amérique Septc tentrionale de la domination de la Grande t( Bretagne, & après un conflit fanglant de <c huit années de les établir Etats libres, indé" pendans & föuverains, alliés par des traités " fondés fur des avantages réciproques avec " quelques-uns des plus grands Princes & " Puiffances de la terre; c'eft pourquoi, pour tc perpétuer le fouvenir de ce grand événement " auffi bien que 1'amitié mutuelle qui a été tc formée fous le poids de nos dangèrs communs, ec & dans beaucoup de circonftances, cimentée " par le fang des parties, les officiers de 1'Armée *c Américaine s'affocient & fe conftituent de I



[ "8 ]
" la manière laplus folemnelledansufie fociété " d'amis, qui durera auffi long-tems qu'eux" mêmes, ou aucuns de leur poftérité mafculine; " & en cas qu'elle manque, autant que les " branches collatérales qui feront jugées dignes " d'être fupports & membres de cette Société.
" Les officiers de 1'armée Américaine, ayant " généralement été pris dans le nombre des " Citoyens ue l'Amérïque pour la défenfe de " leur paysj ont la plus haute vénération pour le " caraótère de cet illuftre Romain, Lucius " Quintius Cincinnatus, &c étant réiblus defuivre " fon exemple en retournant a. leur domicile, " ils penfent qu'ils peuvent avec convenance " fedénommer la Société de Cincinnatus.
ft Les principes fuivans feront immuables, " & formeront la bafe de la Société de Cin" cinnatus.
" Une attention continuelle pour conferver " les droits élevés & inviolables, &leslibertés " de la nature humaine, pour lefquels ils ont <c combattu' & verfé leur fang, & fans lefquels " les plus hauts rangs dans un être raifon" nable, font un opprobre au lieu d'une bené" diftion.



C "9 3
ïc Une détermination inaltérable de faire " fleurir & chérir entre les Etats refpeétifs, cette " union & cet honneur nationai fi effentielle" ment néceffaire a leur bonheur, & a la ditc gnité future de 1'empire Américain;
" Pour rendre permanente 1'affection cordiale *c fubfiftante entre les officiers, cet efprit leur " diétera 1'amitié fraternelle en toute occafion, tc & particulièrement s'étendra aux aótes les " plus folides de générofité, fuivant le pouvoir ct de la Société envers ces officiers, èc leurs fa" milles, qui malheureufement fe trouveroient " dans la néceflité de les recevoir.
" La Société générale, pour avoir une com" munication plus fréquente, fera divifée eri " Sociétés d'Etats, & celles-ci en diftriéls tels " qu'ils feront réglés par la Société de 1'Etat.
cc Les Sociétés de diftriéls s'affembleront auffi *' fouvent qu'il fera réglé par la Société d'Etat j " celle-ci le quatre Juillet annuellement, ou " plus fouvent fi on le juge néceffaire ; & par " la fuite au moins une fois en trois ans. A <c chaque AfTemblée les principes de l'inftku*' tion feront pleinement confidérés, & les meïl** leures mefures pour les faire fleurir y feront '* adoptées,
li ,,



[ ]
<c Les Sociétés d'Etats confifteront dans tous " les membres exiftans dans chaque Etat refpec" tivement, & chaque membre changeant de
demeure d'un Etat dans 1'autre, doit être " confidéré a tous égards comme appartenant " a la Société de 1'Etat dans lequel il réfidera " aótuellement.
" Les Sociétés de TEtat auront un Préfident, " un Vice-Préfident,unSecrétaire, unTréforier, <e &un Aide-Tréforier,qui feront élus annuelle*' ment a la pluralité des fuffrages a 1'Affem" blée de 1'Etat,
" Chaque AfTemblée de 1'Etat écrira annu" ellement, ou plus fouvent fi cela efc néceffaire, " une lettre circulaire aux autres Sociétés de " 1'Etat ; notant ce qu'ils jugeront digne *' d'obfervation pour le bien de la Société & tc 1'union générale des Etats, & les informera <f des officiers choifis pour 1'année courante. " Copies de ces lettres feront régulièrement tc tranfmifes au Secrétaire général de la Société " qui en tiendra regiftre.
" La Société d'Etat réglera toutes chofes " pour elle & les fociétés de fes diftriéts, contc formément aux maximes générales de l'ordre " de Cincinnatus ; jugera des qualités des mem" bres qui leur feront propofés, & chafTera tous " ceux de fes membres, qui, par une conduite



u indigne d'un gemilhomme, d'un homme 'c d'honneur, & qui, en oppofition aux intéréts u de la Communauté en général, & de la Sotf ciété en particulier, feront jugés indignes de <c continuer a en être membres.
" Dans le deffein de former des fonds qui " puiffent être fuffifans pour affifter les infor" tunés, chaque officier délivrera au tréfor de " la Société d'Etat un mois de paie, qui reftera " pour toujours au profit de la dite Société ; " les intéréts feulement, fuivant ce qui fera sc jugé néceffaire, feront appropriés au foulage*f ment des infortunés..
" II pourra être fait des donations par des " perfonnes qui ne font pas de 'la Société, & " par des membres de la Société, dans le deftc fein exprès de former des fonds permanens " pour 1'avantage de la Société d'Etat, & les 'c intéréts de ces donations feront appropriés " de la même manière que le mois de paie.
" On pourra foufcrire dans les Sociétés de " diftricl:, ou dans les Sociétés d'Etat, fuivant " la volonté des membres, différentes fommes " pour le foulagement des membres infortunés, " de leurs veuves & enfans orphelins, pour être C! diftribuées par la Société d'Etat feulement. I 3,



C m ]
cc L'AfTemblée de la Société générale conr " fiftera dans fes officiers & une repréfentation " de chaque Etat en nombre, qui n'excède pas " cinq, dont les dépenfes feront fupportées par " leur Société d'Etat refpeclive,
" Dans 1'AfTemblée générale, le Préfident " général, Vice-Préfident, Secrétaire, Secré" taire Affiftant, Treforier &i Aide-Tréforier, <£ feront choifis pour fervir jufqu'a la première " AfTemblée.
<f Les lettres circulaires qui auront été écrites " par les Etats refpectifs Tun a 1'autre, & leurs cc loix particulières, feront lues & confidérées, " & toutes les mefures qui pourront conduire " au bien-être général de la Société y feron;
concertées.
<c II eft probable que quelques perfonnes tC feront des donations a la Société générale, " dans le deffein d'établir des fonds pour le " fecours des infortunés, dans lequel cas ces 'e donations feront placées dans les mains du " Tréforier général, èc TAiTemblée générale " difpofera fuivant la néceffité feulement de " 1'intérêt de ces fonds.
*' Tous les ofïïciers de 1'Armée Américaine, " ainfi que ceux qui ont refigné avec honneur



C I23 I
<c après trois ans de fervice dans 1'état d'officier, " ou qui ont été déplacés par les réiolutions " du Congres dans les différentes réformes de " 1'Armée, comme ceux qui continueront juf« qu'a la fin de la guerre, ont droit de faire " partie de cette inftitution, pourvu qu'ils <f foufcrivent un mois de paie, qu'ils fignent " les régies générales dans les Sociétés de leurs « Etats refpecfifs, favoir ceux qui font préfens " avec 1'armée immédiatement; & ceux qui font " abfens fix mois après le licenciement de 1'ar" mée, les cas extraordinaires exceptés. Le ** rang, le tems du fervice, les réfolutions du " Congrès par lefquelles quelqu'un d'eux pour" roit avoir été réformé, & les places de leur *c réfidence, devoient être ajoutées a leur nom.
" Et en témoignage d'aftection a la mémoire " & a la poftérité des officiers qui font morts <c au fervice, les ainés de leurs héritiers males '* auront le même droit de devenir membres, " que les enfans des membres aétuels de la " dite Société.
" Les officiers étrangers qui ne réfident dans ** aucuns Etats feront infcrits par le Secrétaire " général, & feront confidérés comme membres



C m ]
" de la Socicté, dans quelque Etat qu'ils fe cc trouvent par la fuite.
" Et comme il y a, & qu'il y aura en tout tc tems dans chaque Etat des hommes éminens " par leur habileté & leur patriotifme, dont " les vues peuvent être dirigées aux mêmestc objets louables avec ceux de la Société de " Cincinnatusil fera de règle d'admettre des tc hommes de tel caraétère, comme membres " honoraires de la Société pour leur viefeule" ment, pourvu toutefois que les membres ho" noraires de chaque Etat n'excèdent pas dans " la proportion d'un contre quatre le nombre " des officiers, ou de leurs defcendans.
?« Ch aque Société d'Etat fera une lifte de " fes membres, & a la première AfTemblée " annuelle le Secrétaire de 1'Etat enrcgiftrera " fur parchemin deux copies de 1'Inftitution " que chaque membre prélént fignera, & le " Secrétaire tachera de fe procurer la fignature " de chaque membre abfent. Une de ces liftes " fera tranfmife au Secrétaire général, pour " être confervé dans les archives de la Société, " & 1'autre reftera dans les mains du Secrétaire " d'Etat.



C m 3
££ De ces liftes des Etats, le Secrétaire génê?£ ral fera a la première AfTemblée générale ££ unelifte compléte de la Société entière, dont " il tranfmettra des cqpies au Secrétaire de ££ chaque Etat.
" La Société aura un ordre par lequel fes
'£ membres feront connus & diflingués, qui
££ fera une médaille d'or d'une largeur conve-
££ nable pourrecevoir les emblêmes, & fufpen-
££ due par un cordon bleu foncé, large de deux
££ pouces, bordé de blanc pour marqué de 1'union
" de TAmérique & de la France.
££ La principale figure, Cincinnatus,- trois " Sénateurs lui préfentans une épée & d'autres <£ attributs militaires; au fond & plus loin, " fa femme a la porte de fa chaumière ; prés " d'elle fa charue & les inftrumens du labou££ rage ; au tour: omnia reliquit fervare Rem" publicam. Sur le revers: le Soleil levant; ££ une Cité avec fes portes ouvertes, & des £f vaifTeauxentrans dans le Port; la Renommée <c couronnant Cincinnatus, & cette infcription, P virtutis premium; au-deffous deux mains '£ jointes fupportant un cceur, avec le mot, " EJlo perpet ua ; au tour du tout, Societas Cincin¥ natorum inftituta A. D. 1783.



[ 126 3
" La Société vivement pénétrée de r-econ" noiffance de l'affiftance généreufe que cette <c contrée a recue de la France, & defirant de <£ perpétuer 1'amitié qui a été formée, & a fi " fortement fubfifté entre les officiers des " forces alliées dans la pourfuite de la guerre, " ordonne que le Préfident général tranfmettra lt auffi-tótquepoffible achacun desperfonnages « ci-après nommés une médaille conrenant
l'ordre de la Société.
" Fait dans le cantonnement de la rivière " d'Hudfon dans 1'année 1783.
Signê par le Commandant en Chef, les Officiers Généraux, les Délêgués de plufieurs Régimens &£ iorps de VArmee,
NOUVEAUX STATUTS(i).
cc Seclion I. Les perfonnes qui compofent " cette Société, font tous les officiers brévetés " de XArmee èc de la Marine des Etats-Unis,
(1) Nous croyons devoir rapporter le texte des nouveaux ftatuts, puifque les Cincinnati les regardent aujourdhui comme la bafe de leur exiftence. Nous omettons le préambule, qui eft



[ 127 1
tc ayant fervi trois années, & quitté le fervice " avec dijlinSiion; tous les officiers qui étoient ct en activité de fervice a ia fin de la guerre <c tous les principaux officiers de FEtat-major " de 1'Arméê continentale, & les officiers qui tc ont été licenciés par les diverfes réfolutions tc du Congres fur les différentes réformes de C£ FArmée.
cc Setlion IL Seront aufli admis dans cette tf Société les derniers Miniflres, & les Miniftres '* aétuels de S. M. T. C. au prés des Etats-Unis, " tous les Généraux & Colonels de régimens tf & des légions des forces de terres, tous les <c Amiraux & Capitaines de vaiffeaux ayant
cn fubilance, quoique fort abrégé, le rnême que dans le premier diplome.
Sectio» I.
" The perfons who coniKtute this Society, are all the " commiffwned and brevet officers of the Arniy and Navy of the " United-States, who have ferved three fears, and who left " the fervice with réputation ; all officers who were in aéiual " fervice at the conclufion of the war ; all theprincipal Jlaff" officers of the Continental army ; and the officers who have ** been derangedby the feveral réfolutions of Congrefs, upon " the different reforms of the army.
" Setlion II. There are alfo admitted into this Society, " the late and pre/ent Mini/Iers of bis Mof Cbrifian Majefty " to the United-States; all the Generals and Colonels of re" giments and legions of the land forces, all the Admirals



[ 128 ]
« t-ïz^ <fe Colonels qui ont coopéré avec les, " armées des Etats-Unis a TétablifTement de ** leur liberté ; & les autres perfonnes qui ont tc été admifes par les Affemblées d.'Etat refpec" tives.
ct Setlion III. La Société aura un Préjïdent^ <c un Vice-Prêjident, un Secrétaire & un Sous-Se*c crétaire.
" Setlion IV. La Société s'affemblera aumoins* '£ une fois tous les trois ans, le premier Lundi du. ': mois de Mai, dans le lieu indiqué par le Pré" fident. La dite AfTemblée fera compofée des. " fufdits officiers (dont les dépenfes feront " fupportées également par les fonds de 1'Etat) " & d'une repréfentation de chaque Etat. Cette
*f and Captains of the Navy, ranking as Colonels, who have " co-operated with the armies of the United-States in. their ** exertions for Liberty ; and fuch. ether per/ons as have been '■' admitted by the refpeélive State-meetings.
" Setlion III. The Society fhall have a Prefident, Vice" Prefident, Secretary, and Aiïïftant Secretary.
" SeSion IF. There fhall be a meeting of the Society, ". at kaft o;i:e in three years, on the firft Monday in May, at " fuch place as the Prefident fhall appoint. The faid meet" ing fhall confift of the aforefaid officers, (whofe-expences " fhall be equally borne by the State-funds,) and a repre" fentation from cach State. The bufiaefs of this genera!



[ 129 1
" AfTemblée générale s'occupera du foin dé " régler la diftribution du refte des fonds, de <c nommer des officiers pour les trois années " fuivantes, & de conformer les Statuts des " Affemblées d'Etat aux objets généraux de) '" 1'inftitution.
" Setlion V. La Société fera diviféeen Affem" blees dEtat; chaque Affemblée aura refpec<c tivement un Prefident, un Vice-Préfident, un " Secrétaire, & un Tréforier, qui feront choiTis " tous les ans a la pluralité des voix.
" Setlion VI. Les Affemblées d'Etat fe tien" dront a ïanniverfaire de /''Indcpendance. Elles " prendront les mefures relatives aux projets de " bienfaifance de la Société | & les diverfes
meeting fliall be—to regulate the diftribution of furplus '" funds—to appoint officers for the enfuing term—and to " conform the bye-laws of State-meetings to the general " objects of the inftitution.
" Setlion V. The Society fhall be divided into Slate" meetings : each meeting fhall have a Prefident, Vice-Pre" fident, Secretary, and Treafitrer, refpectively to be chofen 11 by a majority of votes, annually.
" Setlion VI. The" State-meetings fhall be on the Anrti" merfary of Independance ; they fliall concert fuch meafures " as may conduce to the benevolent purpofes of the Society ; " and the feveral State-meetings fhall, at fuitable periods,



C 130 3
K Affemblées d'Etat s'adrefferontj en tems " convenable a leurs Légiflatures refpe&iveSj " pour 1'octroi des Ghartes.
" Setlion VIL Tout membre fe retirant d'un " Etat dans un autre, doit être confidéré a tous " égards comme appartenant a 1'Affemblée de ,c 1'Etat oü il réfidera pour lors.
" Setlion VIII. L'Affemblée d'Etat fera juge " des qualités de lés membres, réprimandera, " & chaffera s'il eft néceffaire tout membre tc qui ne fe conduiroit pas cömme il con" vient.
" Sitlion IX. Le Secrétaire de 1'Affemblée " d'Etat enregiftrera les noms des membres
". make application to their refpeclive Légiflatures for grants " of charters.
" SecJicn VII. Any member, removing from one State " to another, is to be confidered in alt rejpecls as belonging " to the meeting of the State in which he fhall aftually " refide.
" Settion VIII. The State-meetings fhall judge of the " qualification of its members, admonifh, and (if neceffary) " expel&ny one who may conduft himfelf unworthily.
" Seclion IX. Thé Secretary of each Stafe-meeting ** fliall regifter the names of the members refident in each



[ *3' 1
*c réfidens dans chaque Etat, & en délivrera ünfi " copie au Secrétaire de la Société.
" Setlion X. Afin de former des fonds pour Cc le foulagement des membres qui ont befoin " de fecours, ainfi que pour leurs veuves 6c " orphelins, chaque officier remettra un xc mois de fa paie au Tréforier de PAfTemblée « d'Etat.
" Setlion XI. Aucune donation ne Tera recue rc que des Citoyens des Etats-Unis*
" Setlion XII. Les fonds de chaque AfTem" blée d'Etat Teront prêtés a 1'Etat par per" miflion de la Légifiature, & Pintérêt de ces " fonds fera appliqué aux projets de la Société;
" State, and tranfmit a copy thereof to the Secretary of " the Society.
" Seftion X. In order to form funds for the reliëf of un-, " fortunate members, their widovvs and orphans, each " officer fhall deliver to the Treafurerof the State-meeting
one month's pay.
** Seclion XI. No donations fhall be received but from " Citizens of the United-States.
" Seclion XII. The funds of each State-meeting fhall be " loaned to the State, by permïffion of the Légifiature, and " the interefl: only annually to be applied for the purpofes " of the Society; and, if in procefs of time difficulties



£r & fi par la fiiite des tems il furvenoit des " difficultés dans Pexécution des intentions de " la Société, les Légiflatures des différens tc Etats feront requifes de faire les difpofitions <c qui leur paroitront les plus équitables, & con" venir le mieux aux vues prirnitives de 1'Inftc titution.
" Setlion XIII. Les fujets de S. M. T. C. " Membres de cette Société, peuvent tenir des " Affemblées a leur volonté, & faire des règle" mens pour leur police, conformément aux ob" jets de 1'inftitution, & a l'efprit de leur gou" vernement.
'c Seclion XIV. La Société aura un ordre; fc qui fera un Aigle d'or portant fur fa poitrine
les
" fhould occur in executing the intentions of the Society, " the Légiflatures of the feveral States fhall be requefted *' to make fuch equitable difpofitions as may be moft cor" refpondent with the original deiign of the inftitution.
" SeBion XIII. ThefubjeasofhisMoftChriftianMcijeJly, " members of this Society, may hold meetings at their ,c pleafure, and form regulations for their police, confor" mably to the obje£l of the inftitution , and to the fpirit " of their government.
" Seclion XIV. The Society fhall have an Order ; which " fhall be a bald Eagle of gold, bearing on its breaft the



[ 133 3
t{ les emblêmes décrits ci-après(i) fufpendus " a un ruban bleu foncé, liferé de blanc, qui ** repréfente 1'union de 1'Amérique & de la ee France."
Les obfervations que nous pourrions faire fur ces nouveaux Statuts, fe trouveront pour la plupart dans celles que nous avons pris la liberté de placer en marge de la lettre fuivante, adreffée circulairement avant 1'Affemblée générale du 3 Mai i7S4,auxdifférentes affociationsdel'ordre par fes Délégués, & fignée du Général Wafhington en fa qualité de Préfident.
" emblems hereafter defcribed, fufpended by a deep blue " ribbon edged with white, defcription of the union of " America and France.
(i) Ce font les mêmes qu'on trouve dans le premier di^ plöme.



[ «34 ]
Observations. LETTRE
CIRCULAIRE,
Adreffée aux Sociétés d'Etat de l'ordre des Cincinnati par 1'Affemblée Générale convoquée a Philadelphie le 3 Mai 1784, fignée du Général Wafhington en fa qualité de Préfident.
■NOUS Béleguês des Cincinnati, après les plus müres dêlibérations &? la difcuffion la plus approfondie des principes ci? des objets de notre Société,
( 1) Comme a notre avis il y a quelques différences notables entre le véritable fens, le fens littéral de la Lettre Circulaire fur laquelle nous nous fommes permis quelques obfervations que nous croyons importantes; & la traduftion que Pon en a donnée dans les papiers publics, & dont nous nous fommes fervis en général; nous rapporterons au bas de la page le texte Anglois, afin de juflifier nos correétions.
Circular to the State Society of the Cincinnati. " Gentlemen, " We, the Delegates of the Cincinnati, after the moft " mature and deliberate difcuffion of the principles andob" jefts of our Society, have thought proper to recommend



[ *35 1
'Observations. Lettre Circulaire.
avons jugé a propos de recommander que l'inclufe Inftitution de la Société des Cincinnati, telle quelle a été rêformée fi? modifiée a leur première Affemblée Générale, foit adoptée par la Société de votre Etat.
Pour que notre conduite en cette occafion foit connue & approuvée de tout l'univers; pour ne point encourir le reproche iï objlination d'unepart, ou de lêgereté d'une autre (*);
(a) C'eft une extrémité facheufe pour des
" that the inclofed Inftitution of the Society of the Cincin" nati, as altered and amended at their firft meeting, fliould " be adopted by your State Society.
" In order that our condudi on this occafion may ftand '* approved in the eyes of the world ; that we may not jn" cur the imputation of obllinacy on the one hand, or le" vity on the other ; and that you may be induced more K 2



. £ »3* 1
Observations. Lettre Circulaire. hommes affociés a Wafhington & préfidés par lui, que de fe trouver, de leur aveu, preffes entre Ie reproche é'obftination & celui de légèreté. II étoit un moyen d'éviter celui de légèreté'. c'étoit de ne rien faire que fous 1'au- , torité & la fanction du Gouvernement. Quant kVobftination, elle feroit révolte quand les Légiflatures ont parlé.
Et afin que vous vous dêterminiez plus volontiers d effetluer ce que nous vous recommandons, nous demandons la permiffion de communiquer les raifons d''après lefquelles nous avons agi.
" chearfully to comply with our recommendation, we beg " leave to communicate the reafoni on which we hare " afted.



[ "37 3
Observations. Lettre Circulaire.
Avant de vous en rendre compte, nous nous croyons obligés,par nos devoirs envers vous ts? envers nos Concitoyens, de déclarer, & nous prenons le Ciel a témoin de la véracitê de notre declaration (b),
(*) HONOREZ les j '
DlEUX ; et respectez le serment*: c'étoit
le premierprécepte des anciens. Le vrai refpeft pour le ferment c'eft de s'en abftenir; car le plus sur moven de n'en pas abufer, c'eft de n'en point ufer. Une République eft perdue le jour oü le
grand mystère de fa
" Previous to our laying them before you, we hold it a " duty to ourfelves and to our fellow-citizens to declare, " and we call Heaven to witnefs the veracity of our decla-
* K«i crtfiov ó'fxB»,



C 138 ]
Observations. Lettre Circulaire
politique n'eft pas le serment *.
£)ue dans toute notre conduite d ce fujet nous avons été dirigés -par les ■principes les plus purs.
Quoique nous foyons intérieurement & inuinciblementperfuadésde la droit ure de nos intentions en établi ff fant une Confrairie, (c) & en nous y unifffant;
(c) Cc mot eft remarquable. Les Cincinnati font de leur aveu une Confrairie militaire. Mais les Templiers, les Chevaliers de St. Jean de Je-
" ration, that, in our whó!e agency on the fubjeft, we have " been actuatedby the pureft prineiples. Notwithftanding
* L'Empereur Maximin appeiloit !e Serment k grand tr.yftcre de U Ripubliaut Romein-: Tii/.>o> wï# Vuji.aix.rii rtfJt'ït ftv;1^fK,j.



[ '39 3
Observations. Lettre Circulaire. rufalem, ceux de l'ordre Teuconique, ceux de S. Lazare n'étoient-ils pas auffi des Confrairies? & de telles Confrairies font-elles une acquifition très-républicaine? le Congres général ne le penfe point, puifqu'il n'a pas voulu permettre que quelques officiers Américains fuffent admis dans l'ordre de la Divine Providence (*)• II ne
" we are thus confcious for ourfelves of the reétitude of our " intentions in inftituting or becoming members of this
* Réfolution du Congrès du 5 Janvier 1784—Sur le rapport d'un Comité auquel avoit été renvoyée une lettre du Commandanten Chef, en date du 28 Aoüt, contenant une propofition de la part du Secrétaire de rOrdre Polonuisdt la Divine Providence, que le Congrès nommeroit un nombre de perfonnes propres pour être créées Chevaliers du dit ordre, hisolu; " Que 1'ancien Commandant eh Chef fera prié d'informer " le Chevalier Jean de Hintx, Secrétaire de l'ordre de la Divine Provi" dence, que le Congrès eft fenfible a 1'attention de cet ordre, en lui pro" pofant de nommer un nombre de perfonnes propres pour être créées " Chevaliers de la Divine Providence; mais que Ie Congrès ne fauroit, " eonformément aux principes de la Conftdération, accepter fen " oblijeante propofition."



[ H° ]
Observations. Lettre Circulaire. le penfe pas, puifque dans le plan du Gouvernement provildire, propofé pour les dix nouveaux Etats, adopté & paffe en loi, on trouve cet article : leurs gouver nemens respectifs auront une forme républicaine; et aucune personne jouissant d'un titre héréditaire, ne pourra être au nombre des citoyens de ces états.
& malgréla conviclion intime ou nous fommes qu'on trouvera dans votre conduite, tant ■paffee que future, la preuve évidente que vous n'avez été dé ter minés
" fratcrnity; and .jiotwïthftanding we are confident the " higheft evidcnce can be produced frc-m your paft, and will " be given by your future behaviour, that you could not



[ Hl ]
Observations. Lettre Circulaire.
par aucuns autres motifs que ceux de l'Amitiê, du Patriotifme & de la Bienveillance (ƒ),
(d) Etrange Patriotisme que celui qui s'ifole de la Patrie! Bienveillance veut dire proteclion: & conr vient-il a des fujets de protéger leur Souverain ?
Néanmoins comme nos vues, d certains égards, ont été mal fenties; comme 1'aSle de notre AJfociation a été nécefjairement rédigê a la hdte (c),
(?) L'acte d'association d'hornmes fi diftingués tendant a
" have been influenced by any other motives than thofe of f' friendfhip, patriotifm, and benevolence: vet, as the in« ftrument of our affociation was of neceffity drawn up in a



[ i42 ]
Observations. Lettre Circulaire. élever un nouveau corps dans leur République a été rédigé a la hate ! Pourquoi cette précipitation ? les peuples de Maflachufetts & de Penfylvanie, dans les préambules mémorables de leurs conftitutions, rendent hommage " a la bonté fi" gnalée du Légifla" teur fuprême de 1'u" nivers, qui, par une " fuite des décrets de <c la Providence, leur a " procuré 1'occafion & " la faculté de faire " avec le tems d'une " müredêlibération}i\wec " tranquillité, & fans " furprife, un paéte " original, explicite & " folemnel, & de for-
" hafty marmer, at an epocha as extraordinary as it will be " memorable in the annals of mankind—when the mind.



[ «43 3
Observations. Lettre Circulaire. ,f' mer une conftitution " nouvelle de gouver" nement civil pour " eux Sc" pour leur pof" térité."N'eft-ce pas infulter a. cette bonté fignalée du Légiflateur fuprême de l'univers, que de violer les loix de la Patrie, faites enfuite
d'une müre délibération,
par un acte d'Affb-
ciation inconftitution-
nelle, rédigé d la hdte ?
" d une époque " auffi extraordinaire " qu'elle fera memorable " dans les annales du <c genre humain, oü, " agités par une foule de " fenfations diffêrentes, " nous n'avions point " la liberté d'efprit nécef-
" agitated by a variety of emotions, was not at liberty to ** attend minutely to every circumftanee which refpetted f' our focial connexion, or to digeit our ideas into fo correcl a



£ "44 3 Observations. Lettre Circulaire. (f) L'inftitution d'un " faire (f) pour prêter ordre de Chevalerie il- " une attention minulégalce inconftitution- " tieufe a toutes les cirnel étoit-elle donc fi " conftances qui avoient preffée ? & ne pouvoit- " rapport d notre canon pas attendre le tems cf nexion fociale, ou pour oü 1'on auroit eu la " rédiger nos idéés dans liberté d'esprit né- " une forme auffi corcessaire pour réfléchïr " retle qu'on auroit pu fur les conféquences " le defirer ; comme d'un tel projet ? " Vinftitution originaire
" aux yeux de plujieurs <£ perfonnes refpetlables " aparu comprendre des " objets que l'onjuge in" compatibles avec le u génie fi? l'efprit de " la Confêdération ; fi? " comme dans ce cas, il cc pourroit fe faire que *t notre but ne fut pas
" form as could have been wifhed; as the original infti" tution appeared in the opinion of many refpéftable " chara&ers to have comprehended objecls which are deemed " incompatible with the genius andfpirit of the Confedera" tion ; and as in this cafe it would eventually fruftrate V our purpofes, and be produdtive of conféquences which



[ i45 3
Observations. Lettre Circulaire.
cc rempli,&produisit des " fuites que nous n'avions " pasprévues: enconfé'c quence, pour détruirc " toute for te de fa" loufies, (s)
(e) Pour détruire toute sorte de Jalousies, jettez vos croix, & déchirez votre acte.
" pour éloigner " toute caufed'inquiétudei " pour déjigner d'un ema" nière dijïincle le tercc rein fur lequel nous " voulons nous fixer, fjf " pour donner une nou" veile preuve que les e' anciens officiers de l'ar" mée Américaine ont le " droit d'être comptés
" we had not forefeen ;—therefore, to remove every caufe " of inquietude, to annihilate every fource ofjealoufy, to " delignate explicitly the ground on which we wifh to ftand, " and to give one more proof that the late officers of the " American army have a claim to be reckoned among the



[ 146 ]
Observations. Lettre Circulaire*
" parmi les Citoyens les " plus fidèles ; nous <c avons arrêté qu'il fe" roit fait d notre injli " tut ion les réformes ö* ** modifications impor" tantes que voici: la " fucceffion héréditaire " fera abolie ■, toute in~ " terpofition dans les " affaires politiques cef" fera d'avoir lieu; {5? " lesfonds feront pla~ " ce's fous la con" 'noifjance immédi" ate des différent es " Légifatures, qui
" feront auffi requi" fes d'oclroyer des
" Cbartes (h)
(h) Pourquoi des Chartes? II n'eft
" moft faithful citizens, we have agreed that the following " material alterations and amendments fhould take place: " that the hereditary fucceffion fhould be abolifhed— that " all interference with political fubjeös fhould be done " away,—and that the funds fhould be placed under the



[ »47 1
Observations. Lettre Circulaire, qu'une charte néceffaire dans un pays, & furtout dans une République ; c'eft celle de 1'Affociation générale; ce font les pacta conventa de la Patrie. Si des chartes font accordées, voila donc une jurande & unejurande militaire ! Si des chartes font accordées, voila un corps diftinót enté dans la patrie ; & 1'hérédité quelconque, ou du moins la perpétuité fuivra infailliblement. On a donné en Europe des chartes a des religieux auxquels on a défendu d'être héréditaires, & qui n'ont pas laiffé que d'être fuffifamment perpétués.
" immediate cognifance cf the feveral Légiflatures, who " fhould alfo be requefted to grant charters for more effec" tually carrying our humane defigns into execution.



[ i48 ]
Observations; Lettre CiRcuLAiRïi " pour donner " d'autant plus d'effie( cacitê'auprojet què '' nous avons de jecou'' rif ïhumanitê (') 4
(') Nul befoin de chartes pour exercer la bienfaifance; chacun en a la charte de par la nature, & nul corps n'a le droit de s'ériger en difpenfateur public des bienfaits.
" En expofant nos rat" fons pour le change" ment du premier ar" ticle, nous devons " vous demander la per" mijfion de rappeller d " votre fouvenir & d ** votre at tention la " caufe primitive qui
" In giving our reafons for the alteradon of the firft " article we muft aik your indulgence while we recall your " attention to the original occafion which induced us to
" form
I



C "49 3
Observations. Lettre Circulaire.
" nous a engagés a nous " former en une Société " d'amis. Ayant été ** conftamment unis " par les Hens de la *' plus étroite AMi* " tie'C),
(k) L'amitié entre dix
mille hommes !
Des officiers qui ont vaillamment combattu pour la même caufe, dans la même armee, dans le même régiment, ont 1'un pour 1'autre de Peftime, de la confidération, des égards, fouvent du refpect, quelquefois de la vénération, quand ils ont deployé leur talent ou verfé leur fang
d'une manière trés dif-
" form ourfelves into a Society of Friends. Having lived " in th« ftrifteft habits of amity through the vaiioi» «age? h



E H° ]
Observations. Lettre Circulaire.
tinguéc L'amitié
s'achète plus cher!
w dans les *' différent es rêvoïutions *f d'une guerre qu'une te infinitê de circonftanu ces rendent remarqua" bks fif vraiment ex' " traordinaires; après tf avoir eu le bonheur de " remplir Vobjet pour " lequel nous avions pris " les armes ; d l'époque " du triomphe £s? de la " féparation, parvenus " enfin a la derniére " fcène de notre dramt " militaire, dont le dé™ nouement étoit d la " fois unfujet d'alégreffe
" of a war, unparallelled in many of its circumftap.ces t " having feen the objefts for which we contended, happily " attained, in the moment of triumph and féparation, when " we were. about to aft the laft pleafing melancholy fcene " ln our military drama,—pleafing, becaufe we were to " leaveour country poffeffed of independence and peace—



C ]
Observations. Lettre Circulaire.
" fi? d'affliSïion pour " nos cceurs — d'alé" SreJfe> P^fce que nous u voyons notre patrie en " poffejfton de l'indépen" dance fi? de la paix— tc d'affliffion, paree que " nous allions nous Je" parer, fi? peut-être " pour ne nous revoir " jamais. Dans un " moment ou tous les " cceurs étoi ent péne trés " d'affeelions plus aifêes <c d coneevoir' qu'a dê" erire, ou le moindre " acle de lienveillance " fi? de fenfibilitê étoittc encore tout récent dans tc notre fouvenir ; il
" étoit impojjible de
" melancholy, becaufe we were to part, perhaps never to " meet again; while every breaft was penetrated with '* feelings which can be more eafily conceived than defcri" bed ; while every Iittle aft of tendemefs recurred frefh to " the recolleclion, it was impoffible not to wifh our friendi. 2



[ w 3
Observations. Lettre Circulaire.
" ne pas dejirer la ** continuation d'une " amitiê Ji douce & Ji * * néceffaire d nos ames " attendriesi&ilêtoit " tres-naturel de fou" haiter quelle put u être tranfmife par " notre pojlérité juf" qu'aux Jiecles les ** plus reculés^f).
(') Un ordre, une jurande,une inftitution , pour transmettre une amitié, la continuation d'une amitiê, entre dix mille hommes& leurpoftérité!
Tels êtoient, nous ie " confeffons ndivement, " & nos fentimens cjf
" (hips fhould be continued; it was extremely natural to " defire they might be perpetuated by our pofterity to the " remoteft ages. With thefe impreffions, and with fuch fenti-



E iS3 3
Observations, Lettre Circulaire.
" nos impreffions, lorfu que nous avons figne " 1'inftitution. Nous fa" vons que nos motifs " étoient irréproc hables$ " mais plufieurs de " »w compatriotes crai" f « //Ver " tout droity une
" ligne de féparation entre " »oj defcendans £sf /« " a«/m citoyens; fi? rt êloignês nous-mêmes de ts vouloir créer des dif" tintlions inutiles fi? 'f dêfagreables » " rihêfitons point a " y^//^ /<? facrifice de « /«tf (m),
(m) Pourquoi donc conferver les médailles
fc timents, wecandidly confefs we figned the inftitution.-^-We " know our motives were irreproachable—But, findingit '* apprehended by many of our countrymen, that this would " be drawing an unjuftifiable line of difcrimination between " our defcendants and the relt of the community, and averfe
L 3



[ "54 1
Observations. Lettre Circulaire.
& les rubans ? pourquoi demander des chartes ? On ne peut plus, fi on laiffë fubfifter les Cincinnati, les empêcher d'être héréditaires, quand même ils renonceroient ajamais, comme ils le feignent aujourd'hui, a cette branche de leur inftitution. Nousl'avons dit: le fiège de la nobleffe eft dans 1'opinion ; on gardera dans la familie 1'Aigle de 1'ancêtre qui fut Cincinnatus. On refufera d'époufer les filles qui ne conferveront pas un pareil titre de nobleife. Ainfi nonfeulement l'ordre doit être détruit; mais le facrifice que fes mem-
" to the creation of unneceflary and unpleafmg diftinftions; ". we could not hefitate to relinquifli every thing but our per-



[ '55 3
Observations. Lettre Circulaire. bres doivent a la patrie, eft celui de leurs médailles même, qui doivent être remifes au tréfor public Sc fondues pour acquitter d'autant les dettes envers 1'armée; car c'eft ainfi qu'on aime une armée,
" d l'exception f' de nos amitiês perfon" nelles, dont nous ne " pouvons nous départir, " & des atles de bien" faifance qui fuivant " notre int ention, doivent « en être l'effet. C'eft '* avec une intention " auffi pure, & auf" Ji déjïnterejfée que " nous avons propofé
" fonal friendfhips, of which we cannot be divefted; and " thofe afts of beneficence which it is our intention fhould " flow from them. With views equally pure and difinterefted, " we propofed to ufe our colleétive influence in fupport »f



[ x56 ]
Obsbrvations. Lettre Circulaire.
" de faire ufage de " toute notre influence " colleSiive pour dê*' fendreleGouverne" ment (n),
(") Une influence collective dans la République autre que celle de laRépubliquel Qu'entendez-vous par Gouvernement ? Sontce, comme on le doit croire, les magiftrats nommés par le peuple ? II n'y a aucune raifon d'entreprendre leur défenfe; le peuple les défendra tant qu'ils le ferviront bien. S'ils ne le fervent pas bien, ils ne doivent pas être défendus; & dans aucun cas ils ne doivent 1'être que par lui. Eftce le corps de la So-
" that Government, and confirmation of that union, the eftablifhment of which has engaged fo conf.derable a part of



[ i57 1
Observations. Lettre Circulaire.
eiété que vous voulez défendre? Alors ce n'eft pas leur gouvernement. Eh! quelle force eft, ou doit être fupérieure a la fienne ? & comment féparez-vous la votre de la fienne ?—Mais nous fommes propres k fa défenfe, car nous fommes des guerriers. —-Fort bien, Meffieurs, a standing army, dont celle, qui fut votre mère-patrie elle-même, ne veut pas. L'armee d'Angleterre ne peut pas être Standing Army, paree qu'elle a befoin d'être renouvellée par le confentement des repréfentans du peuple & de fon argent. La votre trouve le moyen
" our lives; but learning from a variety of information, * that this is deemed anofficious andimproper interferencg.



E 158 ]
Observations. Lettre Circulaire. de fe recruter & de fe perpétuer fans argent,
" iêconfirmer cette union " d V établiffement de la*c quelle nous avons emW ployê une partie ft con~
*' ftdérable de notre vie; " mais ayant appris " de plufieurs parts, " que 1'on eftimoit nos te offres de fervices par " trop officieufes £5? même " déplacées, & que fi " 1'on ne nous a pas di" retlement accufés d'a1 " vo'r des deffeins dan" gereux, du moins nous c< a-t-on reprochê d'a(C veir trop entrepris en " nous arrogeant le droit <c de dêfendre les libertés cc de notre patrie: dans 44 ces circonjlances H nous ne pouvions pas penfer a nous *' appofer d l'opinion fi générale de nosCon-
" and that if we are not charged with having fmifter defigns, " yet we are accufed of arrogating too much, and afTum/n^-



[ H9 1
Observations. Lettre Circulaire.
" citoyens, quelques " fondés que nous y " fuffions ( );
(°) Vous ne pouviez pas penfer a faire une chofe a laquelle vous
vouscroyez fondés!
Dans les Républiques on n'accorde, ni nerecoit de grace: on doit penfer, dire & faire, tout ce que 1'on eft fondé a faire, dire ou penfer. On peut y dire que les loix font mauvaifes; on ne peut jamais s'y oppofer a leur exécution. Vous ne pouviez donc pas être fondés a vous oppojfer a. 1'opinion générale de vos Concitoyens, réduite en loi, quoique vous puffiez indiquer les change-
f* the guardianfliip of the liberties of our country: thus cirf' cumftanced we could not thinkof oppofing ourfelves to the " concurringopinion of our fellow-citizens, however founded,



[ iéo ]
Observations. Lettre Circulaire. mens que vous auriez cru néceffaires a ces loix. Si vousofez croire que vous fuffiez fondés a rien de plus, vous avouez que vous imaginez être élevés audeffus des loix par la force militaire dont vous avez été revêtus ; & par conféquent être devenus les fouverains de votre patrie j mais cela, vous ne pouviez pas penfer d Ie dire, paree qu'en votre confcience vous ne croyez pas encore y être fondés.
" ni caufer des défagré" mens è ceux dont il " étoit de notre intêrêt " Cs? de notre devoir de " promouvoir le ion" beur.
" Paffons aEiuelle -
" or of giving anxiety to thofe whofe happinefs it is our " intereft and duty to promote.
" We come next to fpeak of the charitable part of our in " ftitution, which we efteem the bafjs of it. By placing



i 161 3
Observations, Lettre Circulaire.
" ment au point de vut " charitabïe qui fait la " bafe de notre injlitu" tion. En dépofant " vos fonds entre les " mains de la Légi/la" titre de notre Etat» " pour quelle vei/le " a leur jufte emploi, " vous prouverezl'in" tégrité de vos ac" tions &? la reölitude " de vos principes
(p) On ne prouve rien avec de 1'argent, mais on affoiblit des réfiftances. Plaife aux ciel que cela ne foit pas encore dans une république auffi nouvelle !
" your fund in the hands of the Légifiature of your Sate, and " letting them fee the application is to the beft purpofes, " you will demonftrate the integrity of youra&ions, as well " as the reditude of your principles. And having convinced



[ 16a j
Observations, Lettre Circulaire.
" Convaincus en " conféquence de l'inno<c cence És? de lagénérötc fité de vos intentions, " nous ne doutons pas t( qu'elle ne protégé un " dejfein qu'elle ne fau" roit qu'approuver, £s? " qu'elle ne nourijfe £5? " n'encourage les bonnes " difpofitions ou voui " ét es d'adapter les " moyens les plus effi<c caces £5? les plus furs " pour fecourir les maltf heureüx. Aceteffei, " z7 y a Hen d'efpéref
" them your intentions are only of a friendly and benevolent " nature, we are induced to believe they will patronife " a defign which they cannot but approve, that they will 'c folter the good difpofitions, and encourage the beneficent " aéts of thofe who are difpofed to make ufe of the moft ef'* feftual and moft unexceptionable mode ofrelieving the dif'* treffed: for this purpofe it is to be hoped that charters " may be obtained in conféquence of'the applicaüons which «* are direéted tó be made. It is alfo judged moft proper



E 163 ]
Observations. Lettre Circulaire.
*' que 1'on obtiendra « des Chartes (q),
(q) Encore une fois, il ne peut y avoir qu'une charte dansun pays bien gouverné j la conftitution. Voulezvous des corporations? On en fait en Europe, mais c'eft par des vues fifcales; auffi propofezvous de 1'argent au Gouvernement.
Ct en conféquence des " demandes qu'on en
* doit faire. II pafort
* aujji tres a propos " que Ton fe regie " d'après ces cbar" tes ('),
(') ïl paroit trés a-propos!
L'obéiffance a la loi
" moft proper that the admiffion of members Ihould be fub. " mitted to the regulation of fueh charters, becaufe', by thiiï



t 164 3
Observations. Lettre Circulaire, ne fera donc déformais pour des Républicains qu'un afte de déférence!
" pour Vadmijfion des " membres, p.ifqiCen d" gijfant ainfi, confortf tnémeni aux fentimens " du Gouvernement, non "feulement nous lui " donnerons une nou. veile preuve de " notre confiance en " lui ('),
(*) Qu'efi-ce que votre confiance dans le Gouvernement? Commeparticulier chacun de vous a droit de contribuer de fa voix a, le reprimer, s'il fe comporte mal. Comme Affociation,
" fifting in conformity to the fentiments of Government, " wt not only give another inftance of Our reliance upon it;
1 « but



[ i65 ]
Observations. Lettre Circulaire. vous ne lui devez qu'obéifiance-, & a ce titre vous n'auriez pas dü vous former fans fonintervention. Mais comment pourriez - vous refufer votre confiance aux dépofitaires de celle de la Patrie?
" mais " encore de 7iotre dif" pojition a Ster tout " motif de mêcon" tentement concer" nant notre Socié-
(') Votre disposition ! ... Vous traitez toujours de couronne a puiffance, comme Patres bien prévu la cour de Penfylvanie; imperium, & par conféquent IMPERATOR in imperio.
" but of our difpofition to remove every fource of uneafi" nefs refpefting our Society.
M



[ i66 ]
Observations. Lettre Circulaire.
" Vous
" aurez fans doute reic marqué, Meffteurs, que " les feuls objets, dont " nous dejirons con** ferver le fouve" nir (u),
(°) Diftinguons les fouvenirs qui vous font juftementprc'cieux, & que rien ne peut faire perdre ni a. vous, ni a 1'univers, des établiffemens inutiles & dangereux qui rendroient ces fouvenirs moins honorables pour vous.
" font d'une nature qui " ne peut déplaire d nos " Concitoyens, ni faire " tort d la poftérité:
" We truft it has not efcaped your attention, Gentlemen, " that the only objefts of which we are defirous to preferve " the remembrance, are of fuch a nature as cannot be dif" pleafing to our countrymen, or unprofitable topofterity.-



[ »67 ]
ÖBSERVATION-S. LETTRE ClRCULAIRE.
" nous avons en confé" quence confervé les " devifes qui recon" noijj'ent la manier e " dont nous devons tc renfrer dans l'êtat *' de Citoyens, non " comme des marqués <e d'une difiinclion " orgueilleufe, mais '* comme des gages de " notre amitié, & ** comme des emblêmes " dont la préfence " nous cmpêchera de " nous éloigner du " Jentier de la ver" tu{*).
• (") Des rubans flattent une vanité puérile, ou font un figne de
" we have retalned accordingly thofe devices which recog-> " nize the manner of returning to our citizenfhip; not as " oftentations marks of difcrimination, but as pledges of our " friendfhip, and embleriis whofe appearance will never per« niit us to deviate from the paths of virtue: and we preM 2



[ i68 ]
Observations. Lettre Circulaire.
ralliement: des rubans ont été plus fouvent le figne de la complicité, que Pemblême d'une union vertueufe: des rubans enchainent mal a la vertu, & n'attachent guères a la patrie.
" 1/ eft même a" propos de rappeller " ici que ces décora" rationsfont eftimées " comme des gages " précieux d'amitié, " & qu 'ils font révé" rés par ceux de nos ** al Hés qui les ont " mérités de notre " part, encontribuant
" fume, in this place, it may not be inexpedient to inform " you, that thefe are confidered as the molt endearing tokens " offriendfhip, and held in the higheft eitimation'by fuch " of our allies as have become entitled to them, by having " contributed their perfonal fervices to the eitablifhment of



[ i69 ]
Observations Lettre Circulaire.
'* par des fervices ** perfonnels a l'éta" blifement de notre «* indépendance; que " ces perfonnes dijiin" gue'es, (ff du pre** mier rang, foit par *' leur naifance ou *e leur réputation, ont, " eu l'agrément de " leur Souverainpour " s'en décor er ; & ** qu enfin ce Mo" nar que illufire re" garde cette union '* fraternelle, comme " un nouveau Hen " propre a rejjèrrer
" our independence ; that thefe gentlemen, who are among " the firft in rank and réputation, have been permitted by " their Sovereign to hold this grateful memorial of our reci" procal affeftions; and that this fraternal intercourfe is " viewed by that illuftrious Monarch, and other diftinguilhed " charafters, as no fmall additional cement to that har-
M 3



[ 170 ]
Observations. Lettre Circulaire,
'* de plus en plus (' l'harmonie, &' la <e réciprocité de bons " offices, qui regnent " déja Ji heureufe" ment entre les deux " nations
(y) LesRépublicains peuvent refpecler les Rois; ils peuvent être pénétrés pour eux de reconnoiffance: mais ils ne doivent jamais imiter ce qui fe paffe dans leurs Etats, ni faire de 1'opinion de leur cour un motif de conduite. Celle qui fut votre mère-patrie frémit au feui nom d'influence secrets. Safille fouffrira-t-elle qu'on ap-: pelle publiquement
ff mony, and reciprocation of good offices, wliich fo happily f' prevail between the two nations.



E *7* 3
Observations. Lettre Circulaire.
dans fon fein une influenceétrangèrel
" Après avoir *' ainfi r(formé tout " ce que Ion a cri*( tiqué dans notre in *' fit ut ion originaire, " fans rien diminuer " cependant de la ** confidération que ** nous nous fiattons " de conferver dans " l'efprit du ft cle ** préfent, G? des gé" nérations d ve" nir (z);
(z) Rien n'eft plus affuré dans le fiècle
" Having now relinquithed whatever has been found ob" jedtionable in our original inftitution; having by the de" ference thus paid to the prevailing ientimentsof the com" munity, neither, as we conceive, leftened the dignhy nor " diminifhed the confiftency of charafter, which it is our " ambition to fupport in the eyes of the prefent, as well as " of future générations; having thus removed every pof-



[ i7» ]
Observations. Lettre Circulaire. pré/ent, & chez les générations a venir, que la confidération & le refpeót qu'ont mérité Wafhington & les guerriers Américains. Rien n'y pourroit porter atteinte que 1'inftitution de leur confrairie militaire; mais il eft a croire qu'elle n'aura pas de durée.
" Après " avoir dêfêré a la plu" ralitê des opinions de " nos Concitoyens ; après ,c avoir répondu a toutes " les objetlions que 1'on <c pourroit faire rela" tivement a notre ** union Jociale, & d " fa perpétuité, nosami" tiês mutuelles devant
" fible objedtion to our remaining cormefted as a fociety, " and cherifhing our mutual friendfhips to the clofe of life ;



[ «73 1
Observations. Lettre Circulaire.
" durer jufqu'a notre " dernier foupir; après " avoir établi' fur un " fondement auffi per" manent fi? auffi fo<l lide qu'il puiffie l'étre, " Varticle primitif de " notre ajfociation, qui " regarde les malheu" reux; il ne nous refte " plus qu'd confolider " l'édifice de notre inf" titution fur ces deux £c bafes originaires, l'A" mitié & la Cha" rité (a) j
(a) Citoyens avant d'être amis : justes avant d'être charitables.
" Et a invoquer " votre libéralitê, votre
" and having, as we flatter ourfelves, retained in its utmoli: " latitu.de, and placed upon a more certain and permanent " foundation, that primary articleofour aflbciation which " refpefts the unfortunate ; on thefe two great original pil— " lars, friendship and charity, we reft our inftitution; " and we appeal to your liberality, patriotifm and magna-



C 174 1
Observations. Lettre Circulaire.
" patriotifme £5? votre " g'enércfjê, ainfi que " votre conduite paffee " dans toutes les occa" fions qui fe font pré" fentées, & la pureté *' de vos intentions dans " laconjonclure préfente, " pour la ratification " denos réfolutions. Nous " at ten dons égale" ment de la juf" tice & de l'inté" grité du public que " les rêformes & les *' modifcations que ** nous venons de faire " d notre infitution, " paroitront tres " fatisfaifantes (b),
(*) Comment le public fera-t-il satisfait
" nimity ; to your condudt on every other occafion, as well " as to the purity of your intentions on the prefent, for " the ratification of our proceedings. At the fame time we " are happy in expreffing a full confidence in the candour, " juftice and integrity of the public, that the inftitution as " now altered and amended will be perfedtiy fatisfadlory,



[ i75 1
Observations. Lettre Circulaire,
quand vous prétendez vous diftinguer de lui?
" & que la Putf" fance Légijlative " pajfera bientot des " aSles qui mettront ** le fee au a votre " Bienveillance (c)f
(c) Vous menacezde retirer votre bienveillance a la Puiffance Légiflative fi elle ne paffe pas en votre faveur des actes dérogatoires au premier pafte de la Conftitution!
" Qu'il nous " foit encore permis d'a" jouter que la culture " del'amitié £s?de lacha" rité, que nous profef" fonsyferad cequenous
«c and that acls of legiflative authority will foon be paffed to " give efficacy to your benevolence.
" Before we conclude this addrefs, permit us to add, that " the cultivation of that amity we profefs, andtheextenfion f' of this charity, we flatter ourfeb/es, will b» objeéts of



[ "76 3
Observations. Lettre Circulaire.
" efp'erons un objet affez " important pour pré<e venir toute négligence " ou reldchement dans " Uur exécution. Con" foler & Je cour ir " ceux de nos infor" tunes compagnons " qui ont vu luire " pour eux des jours *■* plus heureux, & qui " ont rnérité un meil" leur fort; fécher " les larmes des " veuves malheureu" fes, qui, fans notre " charitable injlitu" tion,feferoient vues " ré duit es, avec leurs
" fufficient importance to prevent a relaxation in the profe" c«tion of them—To diffufe comfort and fupport to any of " our unfortunate companions who have feen better days, and " merited a milder fate; to wipe the tear from the eye of " the widow, who muft have been configned, with her



[ m 3
Observations. Lettre Circulaire.
" enfans, aux hor** reurs de l'indigence " & du malheur; ** foutenir les orphe" Uns des deux fexes j " foujlraire d'inno" cent es files au " w«(d) ;
(J) O douleur ! déja les plus vertueux des Américains font affez corrompus pour que chez eux les filles indigentes foient expofées au vice, & ils 1'avouent ! La beauté & la vertu ne font donc plus a leurs yeux des titres fuffifans pour déterminerune union légitime! II leur faut des dots ! L'ambition & la
" helplefs infants, to indigence and wretchednefs, but for " this charitable inftitution—to fuccour the fatherlefs^—to " refcue the female orphan from deftrucli^n—to enable i



E 17S ]
Observations; Lettre CirculAir&j cupidité influent fur leurs mariages ! L'amour honnête commence a fuir de leurs climats ! . . . II n'y a plus de nouveaumonde!
" encourager " les fils a fuivre les " traces d'un père " vertueux ; telles " font les céuvres con" folantes que nous " nous propofons de "faire {*)
(e)L'Èvangiledit:jtft* votre main gauche ne fache pas le bien que fait la main droite. Les Cincinnati difent : Re-
gardez notre ruban bleu; nous faisons du bien a tout
le monde. Mais la
"the fon to emulate the virtues of hts father, will be no *' unpleafing talk : it will communicate happinefs to others,



[ '79 ] .
Observations. Lettre Circulaire. République voit 1'Aigle, qui n'a jamais été un oifeau bienfaifant.
" Le bonheur des " malheur eux que nous " aurons fecourus fera " le nêtre ; & cette idee " charmera nos douleurs " £s? nos demi ers mo" mens. Pourfuïvons donc " avec chaleur ce que " nous avons prsjetté " avec cordialité; que le " ciel cjf notre confci" ence ratifient notre " conduite; Jaifins par " nos aStions le meilleur " commentaire de nos " idees ; & laijfons pour " pre'cepte d la poftérité, " que la gloire des
" while it increafes our own ; it will cheSr our folitary re" fledtions, and foothe our lateft moments.—Let us then " profecute with ardour what we have inftituted in fince" rity ; let Heaven and our own confciences approve our " conduQ:; let our adtions be the beft comment on our " words; and let us leave a leffon to pofterity, fhat the



[ iSo ]
Observations. Lettre Circulaire.
" guerriers ne sau-
" roit être com-
cc pleite que lors-
" qu'ils savent rem-
tc plir les devoirs
" de Citoyens.(f)
(Signé par ordre)
G.Washington, Prefident.
C)La gloire des Guerriers ne f auroit être complete que lorfqu'ils favent avant tout remplir les de-
voirs de Citoyens! Ici 1'on retrouve
Wafhington, & le langage qui convient a ce noble & fage bienfaiteur du monde. Après avoir parlé pour fes frères d'armes, il eft revenu au fentiment naturel dont il eft pénétré pour leurs ainés fes frères de Patrie.
La gloire des guerriers ne sauroit être compléte que lorsqu'ils savent avant tout remplir les devoirs de citoyens.
" glory of foldiers cannot be completed, without aéling " well the part of citizens.
Signed by order,
G. WASHINGTON, President.



[ i8i ]
Qu'il paffe a la poftérité, ce beau précepte ! qu'il foit 1'Arrêt de tout guerrier qui croiroit avoir pu fe lier a une autre Société que fa Patrie 1 qui pourroit imaginer quelque oppofition entre fes attachemens& fes devoirs 1 Si quelqu'unfut digne d'apprendre au monde que la plus belle récompenfe eft dans 1'eftime de fes compatriotes,méritée, & non commandée; que la plus brillante des décorations eft dans la vertu, qui fe fait remarquer d'elle-même ; que la plus noble des chartes eft celle de membre d'une fouverainété qu'on a eu le bonheur d'éclairer par fa raifon, & de fonder par fa vaillance ; c'étoit WASHINGTON.
N






LETTRE
DE M. TU R G O Ty
MINISTRE D'ETAT EN FRANCE, A M. LE DOCTEUR PRICE*
* Annoncée page 96 (en note) de 1'ouvrage précédent.






LETTRE de M. TURGOT,
Ministre d'Etat en France,
Ecrite a M. le Dodleur PRICE,
De Paris, le 22 Mars, 1778.
jVf. FRANKLIN m'a remis, Monfieur, de votre part, la nouvelle édition de vos Obfervations fur la Liberté Civile, &c. Je vous dois un doublé remerciement; i°. de votre ouvrage, dont je connois depuis long-tems leprix, & que j'avois lu avec avidité, malgré les occupations rtvukipliées dont j'étois affailli, lorfqu'il a paru pour la première fois; 2,0. de 1'honnêteté que vous avez eue de retrancher rimputation de mal adrep* que vous aviez mêlée au bien que vous
* Cecife rapporte a quelques détails relatifs a 1'adminiftration de M. Turgot, qui fe trouvent dans le fecond traité>r la Liberté civile, & fur la Guerre d'Amérique de M. le Dofteur Price (p. 150, &c.)- Dans la première Edition de ce traité» Monfieur Price avoit compté le défaut d'adrejfe au nombre des caufes du renvoi de M. Turgot. Celui-ci, dans une lettre bien précieufe, informa le vertueux Anglois des véritablesraifons qui lui avoient fait perdrefaplace. Telle fut 1'origine d'une
N 3



[ i86 j
difiez d'ailleurs de moi dans vos obfervations additionnelles. J'aurois pu la mériter, fi vous n'aviez eu en vued'autremal-adrefle que celle de n'avoir pas fu démêler les refforts d'intrigues que faifoient jouer contre fnöi dés gens beaucoup plus adroits en ce genre que je ne le fuis, que je ne le iérai jamais, & que je ne vtux Pêtre. Mais il m'a paru que vous m'imputiez la mal-adreffe d'avoir choqué groffièrement 1'opinion générale de ma nation ; & a.cet égard je crois que vous n'aviez rendu juftice ni a moi ni a ma nation, oü il y a beaucoup plus de lumières qu'on ne le croit généralement chez vous, & oü peut-être il eft plus aiféque chez vous même de ramener
correfpondance qui a duré jufqu'a la mort de M. Turgot, & dont la lettre que le Leéteur a fous les yeux fait partie.
Que les honnêtes gens,. que les hommes éclairés de tous les pays du monde, pleurent 1'ami de 1'humanité, le philofophe, 1'homme grand par fes vaftes connoiflances, trèsgrand par fon génie, plus grand par fes vertus, qui avoit approché les Rois, habité les cours, traité avec les hommes, & 'confervé de tels principes, detelsfentimens, de telles opinions; & auquel on n'a pas permis de reftaurer un Royaume dont les fautes ou la fageffe importent également a l'humanité !—Je ne connois parmi ceux qui ont gouverné les hommes que Marc-Aurèle digne d'avoir laiffé un tel écrit—Marc-Aurèle fit le bonheur du monde, dont il fut, dont il efl adoré ; & Turgot n'a pas pu refter deux ans Miniftre en France ! & la génération préfente, la génération honorée de fes travaux, de fes bienfaits, compte encore un très-grand nombre de fes détra&eurs & de fes ennemis!



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le puHic ades idéés raifonnables. J'enjuge par 1'infatuation de votre nation fur ce projet abfurde de fubjuguer 1'Amérique, qui a duré jufqu'a ce que 1'aventure de Burgoyne ait commencé a lui deffiller les yeux. J'enjuge par le fyftême de monopole & d'exclufion qui règne chez tous vos Ecrivains politiques fur le commerce (j'excepte Mr. Adam Smith & le Doyen Tucker); fyftême qui eft levéritable principe de votre féparation avec vos colonies. J'en juge par toüs vos écrits polémiques fur les queftions qui vous agitent depuis une vingtaine d'années, & dans lefquelles, avant que le votre eut paru, je ne me rappelle prefque pas d'en avoir lu un oü le vrai point de la queftion ait été faifi. Je n'ai pas concu comment une nation, qui a cultivé avec tant defuccès toutes les branches des fciences naturelles, a pu refter fi fort au-deffous d'elle même, dans lafcience la plus intéreffante dc toutes, celle du bonheur public; dans une fcienceoü la Liberté delaPreffe, dont elle feule jouit, auroit dü lui donnerfur toutes les autres nations de 1'Europe un avantage prodigieuxEft-ce 1'orgueil nationai qui vous a empêché de mettre a profit cet avantage ? Eft-ce paree que vous étiez un peu moins mal que les autres, que vous avez tourné toutes vos fpéculations a vous perfuader que vous étiez bien ? Eft-ce l'efprit de parti, & 1'envie de fe faire un appui des opinions populaires qui a retardé vos progrès



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cn portant vos politiques a traiter de vainemétaphyfique* toutes les fpéculations qui tendent a établir des principes fixes fur les droits & les vrais intéréts des individus & des nations ? Comment fe fait-il que vous foyez prefque le premier parmi vos Ecrivains qui ayez donné des notions juftes de la liberté, & qui ayez fait fentir la fauffeté de cette notion rebattue par prefque tous les Ecrivains les plus républicains, que la liberté confifte a n'être foumis qu'aux loix, comme fi un. homme opprimé par une loi injufte étoit libre. Cela ne feroit pas même vrai, quand on fuppoferoit que toutes les loix font 1'ouvrage de la nation affemblée; car enfin 1'individu a auffi des droits que la nation ne pe,ut lui öter que par la violence, & par un ufage illégitime de la force générale. Quoique vous ayez eu égard a cette vérité, & que vous vous en foyez expliqué, peut-être méritoit-elle que vous la développaffiez avec plus d'étendue, vu le peu d'attention qu'y ont donné même les plus zélés partifans de la liberté.
C'eft encore une chofe étrange, que ce ne fut pas en Angleterre une vérité triviale de dire qu'une nation ne peut jamais avoir droit de gouverner une autre nation, & qu'un pareil gou-
* Voye* la lettre de Mr. Burke au Shérifde BriltoL



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vernement ne peut avoir d'autre fondement que la force, qui eft auffi le fondement du brigandage & de la tyrannie; que la tyrannie d'un peuple eft de toutes les tyrannies connues la plus cruelle & la plus intolérable, celle qui laiffe le moins de reffource a 1'opprimé : car enfin un defpote eft arrêté par fon propre intérêt; il a le frein du remord, ou celui de 1'opinion publique : mais une multitude ne calcule rien, n'a jamais de remords, & fe décerne a ellemême la gloire lorfqu'elle mérite le plus de honte.
Les évènemens font pour la nation Angloife un terrible comm'entaire de votre livre. Depuis quelques mois ils fe précipitent avec une rapidité très-accélérée. Le dénouement eft arrivé par rapport al'Amérique. La voilaindépendantefans retour: fera-t-elle libre & heureufe ? Ce peuple nouveau, fitué fi avantageufement pour donner au monde 1'exemple d'une conftitution oü 1'homme jouiffe de tous fes droits, exerce librement toutes fes facultés, & ne foit gouverné que par la nature, laraifon & la juftice, faurat-il former une pareille conftitution ? faura-t-il PafFermir fur des fbndemens éternels, prévenir toutes les caufes de divifion & de corruption qui peuvent laminer peu a peu, & la détruire ?



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Je ne fuis point content, je 1'avoue, des conftitütions qui ont été rédigées jufqu'a préfene par les différens Etats Américains. Vous reprochez, avec raifon, a celle de la Penfylvanie le ferment religieux exigé pour avoir ëntrée dans le corps de Repréfentans. C'eft bien pis dans les autres; il y en a üne, je crois que c'eft celle des Jerfeys, qui exige qu'on croie a la diVinité de Jefus Chrift*. Je vois dans le plus grand nombre 1'imitation fans objet des ufages de 1'Angleterre. Au lieu de ramener toutes les autorités a une feule, (celle de la nation,) 1'on établit des corps différens ; un corps de Repré. fentans, un Confeil, un Gouverneur; paree que 1'Angleterre aune Chambredes Communes, une Chambre Haute & un Roi. On s'occupe a balancer ces différens pouvoirsj comme fi cet équilibre de forces qu'on a pu croire néceffaire pour balancer 1'énorme prépondérance de la Royauté, pouvoit être de quelque ufage dans des Républiques fondées fur 1'égalité de tous les Citoyens; & comme fi tout ce qui établit différens corps n'étoit pas une fource de divifions.
* C'eft la conftitution de Dclaware qui impofe la néceffité de ce ferment. Celle de Jerfey, plus impartiale, interdit toute préférence de fefte a fecle, & accorde des droits & des privileges égaux a tous les Proteftans—Foyez a cet égard ci-aprés l'owvrage de M. Ie Doclcur Price, Cif les notes queje me fuis permis d'y joindre.



En voulant prévenir des dangers chirhériques, on en fait naitre de réels. On veut n'avoir rien a craindre du Clergé : on le réunit fous la barrière d'une profcription commune. En 1'excluant du droit d'éligibilité, on en fait un corps, & un corps étranger a 1'Etat. Pourquoi un Citoyen, qui a le même intérêt que les autres a la défenfe commune de fa liberté & de fes propriétés, eft-il exclu d'y contribuer de fes lumières, & de fes vertus, paree qu'il eft d'une profeffion qui exige des lumières & des vertus ? Le Clergé n'eft dangereux que quand il exifte en corps dans 1'Etat, que quand il croit avoir en corps des droits & des intéréts, que quand on a imaginé d'avoir une religion établie par la Loi, comme fi les hommes pouvoient avoir quelque droit, ou quelque intérêt a régler la confeience les uns des autres comme fi 1'individu pouvoit facrifier aux avantages de la Société civile les opinions auxquelles il croit fon falut éternel attaché ; comme fi 1'on fe fauvoit ou fe damnoit en commun. La oü la vraie tolérance, c'eft-a-dire 1'incompétence abfolue du Gouvernement fur la confeience des individus eft établie, 1'eccléfiaftique au milieu de 1'Affemblée nationale n'eft qu'un Citoyen, lorfqu'il y eft admis; il redevient eccléfiaftique lorfqu'on 1'en exclur.



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Je ne vois pas qu'on fe foit affez occupé de réduire au plus petit nombre poffible les genres d'affaires dont le gouvernementele chaque Etat fera chargé ; ni a féparer les objets de légiflation de ceux d'adminiftration générale, & de ceux d'adminiflration particuliere & locale ; a conftituer des affemblées locales fubfiftantes, qui rempliffant prefque toutes les fondions de détail du Gouvernement, difpenfent les affemblées générales de s'en occuper, & ötent aux membres de celles-ci tout moyen, & peut-être tout defir d'abufer d'une autorité qui ne peut s'appliquer qua des objets généraux, & par-lamême étrangers aux petites paffions qui agitent les hommes.
Je ne vois pas qu'on ait fait attention a la grande diftinclion, fa feule fondée fur la nature, entre deux claffes d'hommes, celle des propriétaires des terres, & celle des non-propriétaires, a leurs intéréts, & par conféquent a leurs droits différens, relativement a la légiflation, a 1'adminiftration de la juftice & de la police, a la contribution aux dépenfes publiques, &a leur emploi.
Nul principe fixe établi fur l'impöt. On fuppofe que chaque- province peut fe taxer a fa



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fantaiiïe, établir des taxes perfonnelles, des taxes fur les conibmmations, fur les importations, c'eft-a-dire fe donner un intérêt contraire a 1'intérêt des autres provinces.
On fuppofe par-tout le droit de régler le commerce ; on autorite même les corps exécutifs, ou les Gouverneurs a prohiber 1'exportation de certaines denrées dans de certaines occurrences; tant on eft loin d'avoir fenti que la loi de la liberté entière de tout commerce eft un corollaire du droit de propriété; tant on eft encore plongé dans le brouillard des illufions Européennes.
Dans 1'union générale des provinces entre elles, je ne vois point une coalition, une fufion de toutes les parties qui n'en faffe qu'un corps UN, & homogene. Ce n'eft qu'une aggrégation de parties, toujours trop féparées, & qui confervent toujours une tendance a fe divifer, par la diverfité de leurs loix, de leurs mceurs, de leurs opinions; par 1'inégalité de leurs forces aéluelles ; plus encore par 1'inégalité de leurs progrès ultérieurs. Ce n'eft qu'une copie de la République Hollandoife ; & celleci même n'avoit pas a craindre, comme la Ré-



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publique Américaine,les accroiffemens poffibles de quelques-unes de fes Provinces. Tout cet édifice efl appuyé jufqu'a prefent fur la bafe fauffe de la très-ancienne & trés-vulgaire politique ; fur le préjugé que les nations, les provinces, peuvent avoir des intéréts, en corps de province & de nation, autres que celui qu'ontles individus, d'être libres, &dedéfendre leurs propriétés contre les brigands & les conquérans ; intérêt prétendu de faire plus de commerce que les autres ; de ne point acheter des marchandifes de 1'étranger, de forcer 1'étranger a confommer leurs produclions & les ouvrages de leurs manufaétures ; intérêt prétendu d'avoir un territoire plus vafte, d'acquérir telle ou telle province, telle ou telle ile, tel ou tel villagej intérêt d'infpirer la crainte aux autres nations; intérêt de 1'emporter fur elles par la gloire des armes, par celle des arts & des fciences.
Quelques-uns de ces préjugés font fomentés en Europe, paree que la rivalité ancienne des nations, & 1'ambition des Princes oblige tous les Etats a fe tenir armés pour fe défendre contre leurs voifins armés, & a regarder la force militaire comme 1'objet principal du Gouvernement.



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L'Amérique a lc bonheur de ne point avoir d'ici a bien long-tems d'ennemi extérieur | craindre, fi elle ne fe divife elle-même; ainfi elle peut & doit apprécier a leur jufte valeur ces prétendus intéréts, ces fujets de difcorde qui feulsfont a redouter pour fa liberté. Avec leprincipe facré de la liberté du commerce, regardé comme une fuite du droit de la propriété, tous les prétendus intéréts de commerce difparoiffent. Les prétendus intéréts de pofféder plus ou moins de territoire s'évanouiffent par le principe que le territoire n'appartient point aux nations, mais aux individus propriétaires des terres ; que la queftion de favoir fi tel canton, tel village, doit appartenir a telle Province, a tel Etat, ne doit point être décidée par le prétendu intérêt de cette Province ou de cet Etat; mais par celui qu'ont les habitans de tel canton, ou de tel village, de fe raffembler pour leurs affaires dans le lieu oü il leur eft plus commode d'aller ; que cet intérêt étant mefuré par le plus ou le moins de chemin qu'un homme peut faire loin de fon domicile, pour traiter quelques affaires plus importantes, fans trop nuire a fes affaires journalières, devient une mefure naturelle & phyfique de 1'étendue des Jurifdictions & des Etats, & établit entre tous un équilibre d'éten-



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due & de forces*, qui écarté tout danger d'inégalité 6r toute prétention a la fupériorité.
L'intérêt d'être craint eft nul quand on ne demande rien a perfonne, & quand on eft dans une pofition oü 1'on ne peut être attaqué par des forces confidérables avec quelque efpérance de fuccès.
La gloire des armes ne vaut pas le bonheur de vivre en paix. La gloire des arts, des fciences, appartient a quiconque veut s'en faifirj il y a dans ce genre a moiffonner pour tout le monde; le champ des découvertes eft inépuifable, & tous profitent des découvertes de tous.
J'imagine que les Américains n'en font pas encore a fentir toutes ces vérités, comme il faut qu'ils les fentent pour affurer le bonheur de leur poftérité. Je ne blame pas leurs chefs. II a fallu pourvoir aux befoins du moment, par une union telle qu'elle, contre un ennemi préfent 6c redeutable. Qn n'avoit pas le tems de fonger a corriger les vices des conftitutions, &c
de
* L'inégalité d'étendue & de force entre les différens Etats me paroit la circonftance la plus défavorable qu'offre la fituation des Américains. Foyez ci-après les notes et la Juite de l''ouvrage de M. Price.
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de la compofition des différens Etats; mais ils doivent craindre de les éternifer, & s'occuper des moyens de réunir les opinions & les intéréts, & de les ramener a des principes uniformes dans toutes leurs provinces.
Ils ont a cet égard de grands obftacles a vaincre. En Canada*, la conftitution du Clergé Romain, & 1'exiftence d'un corps de Nobleffe.
Dans la Nouvelle Angleterre, l'efprit encore fubfiftant du Puritanifme rigide, & toujours, dit-on, un peu intolérant.
Dans la Penfylvanie, un très-grand nombre de Citoyens établiffant en principe religieux que la profeffion des armes eft illicite, Sr fe refufant par conféquent aux arrangemens néceffaires pour que le fondement de la force militaire de 1'Etat foit la réunion de la qualité de citoyen avec celle d'homme de guerre & de
* II paroit que M. Turgot regardoit la réunion du Canada a la République Américaine comme un événement inévitable. Le Canada eft encore a 1'Angleterre ; mais ce n'eft pas le philofophe qui s'eft trompé. S'il étoit 'donné a la politique de faire d' avance ce qu' elle fera infaïllïblement forcée de faire plus tard, 1'Angleterre ne tenteroit pas fur Ie Canada les fpéculations ruineufes dont elle s'occupe; & les vrais amis de la profpérité Eritannique s'en réjouiroient. O



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milicien; ce qui oblige a faire dü méder de la guerre un métier de mercenaires.
Dans les colonies méridionales, une trop grande inégalité des fortunes, & fur-tout le grand nombre d'efclaves noirs, dont 1'efclavage eft incompatible avec une bonne conftitution politique, & qui même en leur rendant la liberté embarrafferont encore en formant deux nations dans le même Etat.
Dans toutes, les préjugés, 1'attachement aux formes établies, 1'habitude de certaines taxes, la crainte de celles qu'il faudroit y fubftituer, la vanité des Colonies qui fe font crues les plus puiffantes, & un n»alheureux commencement d'orgueil nationai. Je crois les Américains forcés a s'aggrandir, non par la guerre, mais par la culture. S'ils laiffoient derrière eux les déferts immenfes qui s'étendent jufqu'a la mer de 1'Oueft,* il s'y établiroit du mélange de leurs banni?, & des mauvais fujets échappés a la févérité des loix, avec les fauvages, des peuplades de brigands qui ravageroient 1'Amérique, comme les barbares du nord ont ravagé 1'Em-
* Par la mer de 1'Oueft il faut entendre la partie du nord de 1'Océan Pacifique, & non pas une vafte mer intérieure, comme Mr. Turgot femblele croire d'après MM. de l'Ifle,Buache, & d'autres Géographes Fran9ois, qui fur les rapports mal compris des fauvages, avoient imaginé cette mer de 1'Oueft. Ce font les Anglois qui nous ont appris qu'elle n'exifloit pas.



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pire Romain. Delaun autre danger, lanéceffité de fe tenir en armes fur la frontière, & d'être dans un état de guerre continuelle. Les colonies voifines de la frontière feroient en conféquence plus aguerries que les autres, & cette inégalité dans la force militaire feroit un aiguillon terrible pour 1'ambition. Le remède a. cette inégalité feroit d'entretenir une force militaire fubfiftante, a laquelle toutes les provinces contribueroient en raifon dé leur population ; & les Américains, qui ont encore toutes les craintes que doivent avoir les Anglois, redoutent plus que toute chofe une armée permanente. Ils ont tort. Rien n'eft plus aifé que de lier Ia conftitution d'une armée permanente avec la milice, de facon que la milice en devienne meilleure, & que la liberté n'en foit que plus affermie. Mais il eft mal aifé de calmer fur cela leurs alarmes.
Voüa bien des difficultés ; & peut-être les intéréts fecrets des particuliers puiffans fe joindront-ils aux préjugés de la multitude pour arrêter les efforts des vrais fages & des vrais citoyens.
II eft impoffible de ne pas faire des vceux pour que ce peuple parvienne a toute la profpérité dont il eft fufceptible. II eft 1'efpérance
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du genre humain ; il peut en devenir le modèlc. II doit prouver au monde, par le fait, que les hommes peuvent être übres & tranquilles, & peuvent fe paffer des chaines de toiite efpèce que les tyrans & les charlatans de toute robe ont prétendu leur impofer fous le prétexte du bien public. II doit donner 1'exemple de la liberté politique, de la liberté religieufe, de la liberté du commerce & de 1'induttrie. L'afyle qu'il ouvre a tous les opprimés de toutes les nations doit confoler la terre. La facilité d'en profiter, pour fe dérober aux fuites d'un mauvais gouvernement, forcera les gouvernemens d'être jufr.es & de s'éclairer ; le refte du monde ouvrira peu-a-peu les yeux fur le néant des illufions dont les politiques fe font bercés. Mais il faut pour cela que 1'Amérique s'en garantiffe, èc qu'elle ne redevienne pas, comme 1'ont tant répété vos Ecrivains miniftériels, une image de notre Europe, un amas de puiffances divifées, fe difputant des terriroires ou des profits de commerce, & cimentant continuellement 1'efclavage des peuplespar leur propre fang.
Tous les hommes éclairés, tous les amis de 1'humanité, devroienten ce moment réunir leurs lumières, &joindre leurs réfiexions, a celles des fages Américains, pour concourir au grand ou-



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vrage de leur légiflation. Cela feroit digne de vous, Monfieur. Je voudrois pouvoir échauffer votre zèle; & fi dans cette lettre je me fuis livré plus que je ne 1'aurois du peut-être a 1'effufion de mes propres idees, ce defir a été mon unique motif, & m'excufera a ce que j'efpère de i'ennui que je vous aurai caufé. Je voudrois que le fang qui a coulé, & qui coulera encore dans cette querelle, ne fut pas inutile au bonheur du genre humain.
Nos deux nations vont fe faire réciproquement bien du mal, probablement fans qu'aucune d'elles en retire aucun profit réel. L'accroiffementdes dettes & des charges, peut-être la banqueroute de 1'Etat & la ruine d'un grand nombre de Citoyens, en feront probablement 1'unique réfultat.
L'Angleterre m'en paroït plus prés encore que la France. Si au lieu de cette guerre vous aviez pu vous exécuter de bonne grace dès le premier moment; s'il étoit donné a la politique de faire d'avance ce qu'elle fera infailliblement forcce de faire plus tard ; fi 1'opinion nationale avoit pu permettre a votre gouvernement de prévenir les évènemens, en fuppofant qu'il les eüt prévus; s'il eüt pu conlentir d'abord a"
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1'indépendance de 1'Amérique fans faire la guerre a. perfonne ; je crois fermement que votre nation n'auroit rien perdu a ce changement. Elle y perdra aujourd'hui ce qu'elle a dépenfé, ce qu'elle dépenfera encore : elle éprouvera une grande diminution pour quelque tems dans fon commerce, de grands bouleverfemens intérieurs, fi elle eft forcée a la banqueroute; & quoi qu'il arrivé, une grande diminution dans 1'infiuence politique au dehors. Mais ce dernier article eft d'une bien petite importance pour le bonheur réel d'un peuple ; & je ne fuis point du tout de 1'avis de 1'Abbé Raynal dans votre épigraphe*. Je ne crois point que ceci vous mène a devenir une nation méprifable, & vous jette dans 1'efclavage.
Vos malheurs feront peut-être au contraire 1'effet d'une amputation néceffaire; ils font peut-être le feul moyen de vous fauver de la
" Cependant fi les jouiflajices du luxe venoient a per" vertir enüèrement les moeurs nationales—fi 1'Angleterre *' perdoit fes colonies a force de les étendre, ou de les " gêner, elle feroit tot ou tard afiervie elle-même—Ce " peuple relfembieroit a tant d'autres qu'il méprife, & " 1'Europe ne pourroit montrer a 1'univers une nation dont " elle osat s'honorer."—Hiftoire Pbilojophique \5 Politique da Commerce des deux Ihdes, liv. xix. torn. vi. p. 89. Genève J7?o.



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gangrène du luxe & de la corruption. Si dans vos agitations vous pouviez corriger votre conftitution en rendant les éleétions annuelles, en répartiffant le droit de repréfentation d'une manière plus égale & plus proportionnée aux intéréts des repréfentés; vous gagneriez peutêtre autant que 1'Amérique a cette révolution ; car votre liberté vous refteroit, & vos autres pertes fe répareroient bien vite avec elle & par elle.
Vous devez juger, Monfieurj par la franchife avec laquelle je m'ouvre a vous fur ces points délicats, de 1'eftime que vous m'avez infpirée, & de lafatisfaétionquej'éprouve a penfer qu'il y a quelque reffemblance entre nos manières de voir.
Je compte bien que cette confidence n'eft que pour vous. Je vous prie même de ne point me répondre en détail par la pofte ; car votre réponfe feroit infailliblcment ouverte dans nos bureaux de pofte ; & 1'on me trouveroit beaucoup trop ami.de la liberté pour un Miniftre, & même pour un Miniftre difgracié.
J'ai l'honneur, &c.
(Signê) TURGOT.






O B SE RVATIONS
SUR L'IMPORTANCE
De la Révolution de L'AMERIQUE, E T
Sur les Moyens de la rendre utile au Monde.
Par RICHARD PRICE, D. D. LL. D.
Membre de la Socie'te' Royale de Londres, & de 1'Académie des Sciences & des Arts de la Nouvelle Angleterre.






AVIS
DU TRA DU C TE U R,
L'OUVRAGE fuivant a paru lorfqu'on finiffoit d'imprimer celui qui précède. La réputation de Monfieur le DocCleur Price, fi eftimé, & fi digne de 1'être, pour fes excellens écrits fur la Liberté, & fur rArithmétique politique; la confiance que lui ont témoignée les Américains, & 1'utilité des obfervations qu'il leur confacre comme un dernier témoignage de fon dévouement, m'ont infpiré de les traduire.



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Mais il s'eft rencontré entre fes idéés & les miennes plufieurs dirrerences, dont quelques-unes font peut-être fort effentielles; & quelque défiance que j'aie de mes lumières, fur-tout lorfque je les compare aux ftennes, j'oferai dire, mon avis; la folemnité del'occafion, 1'intérêtde ces peuples dont le bonheur eft fi intérefTant pour 1'humanité; la vérité qui doit paflèr avant tout, & qui ne naitra jamais que du concours des efForts & du choc des opinions, me paroiffent des objets trop grands pour céder ades coniidérations d'un autre genre.
Je dois a Monfieur Price cette juftice honorable, qu'il m'a prié avec ardeur d'expofer mes objedtions & mes doutes a la fuite de fon ouvrage;



[ 209 ]
tant la vérité & 1'utilité font le premier but de fes recherches & de fes travaux. Je difcuterai donc les opinions du refpeclable Citoyen dont je m'honore d'être le Traduóreur, avec une liberté égale a mon refpect pour fon caraclère, fes intentions & fes lumières ; & j'ai cette doublé fatisfa&ion, que j'écris mes notes de fon aveu, & avec le fecours d'un homme très-difcingué.
Nous voudrions tous trois; plufieurs Anglois, qui favent, en eftimant & fervant leur nation, s'élever audeffus de fes préjugés, voudroient aufli vivement que nous, que les penfeurs & les fages de tous les pays fe réuniffent pour donner des confeils au nouveau - monde dont Tanden attend fa régénération ;



[ ]
mais qui fe trouve dans une crife plus périlleufe peut-être que la guerre qui 1'a précédée. La Sagefle elle-même feroit a-peine un pilote digne d'un tel danger.
O B S E R-



OBSERVATIONS
SUR L'IMPORTANCE
Be la Révolution de L'JMERIQUE,
E T
Sur les Movsns de la rendre utile au Monde.
Be rimportance de la Révolution qui a établi l'Indépendance des Etats-unis.
G'EST enfuite d'une conviétion fincère que j'ai pris un intérêt très-vif aux fuccès des colonies Angloifes, devenues les Etats-unis de 1'Amérique. Ce fentiment de bienveillance m'ayant expofé a des critiques amères, & même a quelque danger, on fuppofera facilement que fattendois 1'évènement avec inquiétude. Je me trouve heureux d'en voir la fin, & d'avoir affez vécu pour être témoin de la paix qui n'a pas ceffé d'être 1'objet de mes defirs. Je vois fur-tout avec une fatisfaétion profonde la Révolution en faveur de la liberté univerfelle, dont 1'Amérique a été le théatre; cette Révolution qui ouvré un nouveau période dans 1'hiftoire du monde ; qui préfente aux hommes une grande perfpective, & dont les Anglois eux-mêmes retireront d'importans avantages, s'ils favent mettre a profit le coup porté au defpotifme de



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leurs Miniftres, & s'ils s'enflamment du faind amour de la liberté qui a fauvé leurs frères d'Amérique.
La dernière guerre a fait un grand bien dan^ fon principe & dans fes progrès, en femant parmi les nations des opinions faines fur les droits du genre humain, & fur la nature d'un gouvernement légitime ; en excitant univerfellement cet efprit de réfiftance a la tyrannie qui a déja émancipéune des contrées de 1'Europe, * & qui probablement en émancipera d'autres ; en donnant a 1'Amérique un gouvernement plus équitable & plus ami de la libérté, qu'aucun autre du monde connu.
Mais fi cette guerre fut utile, la paix qui la termine eft plus falutaire encore. Elle conferve ces Gouvernemens favorables qui auroient péri dès leur naiflance fi 1'Angleterre eüt triomphé ; elle allure dans une vafte continent, favorifé de la nature, un afyle aux opprimés de toutes les nations; elle pofe les fondemens d'un Empire qui peutdevenir le fiègede la liberté, lefanótuairede la fcience & des vertus; elle nous donne droit d'efpérer que 1'Amérique confervera ce t ré for
facré
* Je fuppofe que 1'Autcur parle de 1'Irlande.



[ **3 ]
fkcré jufqu'a ce que tous les peuples en jouiffent, & que le tems arrivé ou il ne fera plus au pouvoir des Rois & des Prêtres d'opprimer,oü 1'infame fervitude qui dégrade la terre fera pour jamais exterminée .... Oui, je crois voir la main de la Providence travaillant pour le bien général dans la dernière guerre; & je puis a. peine m'empêcher de m'écrier: c'est l'oeuvre
du seigneur.
La raifon, auffi bien que la tradition Sc la révélation, nous portent a croire que le fort des hommes s'améüorera avant la confommation des chofes. Le monde s'eft perfeclionné par degrés : la lumière & la fcience fe font étendues, & la vie humaine des fiècles qui nous ont précédés eft a celle de nos jours ce que 1'enfance eft a la jeuneffe voinne de la virilité.
La nature des chofes eft telle que cette progreffiondoit continuer. Elle peut être interrompue,elle ne peut pas être détruite. Chaque progrès fraie un chemin a de nouveaux progrès; une fimple expérience, une feule découverte eft quelquefois la fource de piufieurs connoilfances d'un genre plus élevé, & produit foudainement 1'efFet d'un nouveau fens, ou celui de 1'étincelle qui tombe fur une trainée de poudre & fait jouer une mine. L'homme peut donc arriver a un P



C 214 3
degré de perfecr.ion dont notre imagination ne devine pas même la poffiblité. Un fiècle de ténèbres peut fuivre un fiècle de lumières; mais alors la lumière, pour avoir été cachée quelque tems, brille d'un nouveau luftre. Les beaux fiècles de la Grèce & de Rome ont été fuivis d'un période de barbarie auquel fuccède notre age perfeétionné. Certains progrès une foisobtenus ne peuvent jamais fe perdre entièrement. Ceux de 1'antiquité s'étoient confervés dans 1'obfcurité des fiècles barbares, puifqu'a la renaiffance des lettres, les fciences & les arts ont recouvré une vigueur dont Paccroiffement rapidc diftingue nos tems modernes.
Cette réfiexion doit plaire a l'efprit humaini elle doit 1'encourager. Un homme de génie obferve dans un jardin les effets de la gravité. Ce hafardheureux lui offre la découverte des loix qui gouvernent les mondes*, & nous permet de regarder avec une forte de pitié 1'ignorance des tems les plus éclairés de 1'antiquité. Quelle nouvelle dignité n'a pas donné a 1'homme, que n'a pas ajouté a fa puiffance 1'invention des verres optiques, de 1'imprimerie, de la poudre, le perfeclionnement de la navigation, des mathématiques, de la philofophie naturelle !
* Ceci fe rapporte aux détails que 1'on trouve fur Ifaae Newton dans la préface du Dofteur Pemberton.—Fievj of hit Philojbphj,



[ 2I5 J
Qui auroit ofé imaginer dans les premiers ages du monde que les hommes parviendroient a déterminer la diftance & la grandeur du foleil & des planètes ? Qui même au commencement de ce fiècle auroit pu penfer que dans peu d'années 1'homme acquerroit le pouvoir de foumettre la foudre a fa volonté, ou de plailer dans les airs a 1'aide d'une machine aè'roftatique ? Le dernier de ces pouvoirs, quoique fi long-tems ignoré, eft-il autre chofe que 1'application fimple d'un principe familier ? Beaucoup d'autres découvertes paroitront encore, qui procureront a 1'homme de nouveaux moyens d'étendre fa puiffance ; & ce n'eft peutêtre pas trop préfumer que de dire : " fi les " gouvernemens civils n'y apportent point " d'obftacles, les progrès humains ne s'arrête{t ront pas que 1'ignorance, & les vices, &: la ic guerre, ne foient bannis de notre globe*."
* Voici la phrafe de Monfieur le Dofteur Price : " and <c it may not perhaps be too extravagant to imagine that " (fhould civil government throw nö obflacles in the way) *' the progrefs of improvement will not ceafe titl it has ex" cluded from the earth, not only <vice and ivar, but " even DEATH itfelf, and reftored that paradifaical " ftate, tuhich, according to the Mofaic hijlory, preceded our " prefent fate." Comme 1'efpérance de chafTer la mort du fein des hommes ne m'a point paru s'accorder avec une faine philofophie, j 'ai orais cette phrafe.—Note du Traducleur; P 2



L 216 ]
Parmi les évènemens modernes qui contribue- . ront a reftaurer le genre humain, il n'en eft probablement aucun qui préTente des conféquences auffi étendues que celui qui eft 1'objetdes obfervations fuivantes. Peut-être pourrois-je foutenir fans crainte d'exagération, qu'après 1'introduction du Chriftianifme, la Révolution de 1'Amérique eft 1'époque la plus importante dans le cours progreffif des évènemens humains qui tendent a la perfection de 1'efpèce. Cette Révolution peut produire une diffufion générale des vrais principes fur les droits de 1'homme, & procurer aux nations les moyens de s'affranchir du joug de la fuperftition & de la tyrannie, en apprenant, en démontrant: " Que rien dans les cc chofes humaines n'eft fondamental, fi ce " n'eft une difcuffion impartiale, une ame " honnête, & la pratique des vertus—que la " politique d'un Etat ne doit pas avoir pour K objet d'ordonner ou de protéger des opinions " fpéculatives & des formules de foi—que les " membres d'une communauté civile font cc confédérés, & non pas sujets ; leurs chefs " serviteurs, & non pas maitres — que tout " Gouvernement légitime confifte dans 1'auto" rité des loix, égales pour tous & faites du " confentementde tous; c'eft a-dire dans 1'au" tori té raifonnable des hommes fureux-mêmes;



[ 2i7 1
" & non pas dans 1'autorité d'un homme fur " d'autres hommes, ou d'une communauté d'hom<e mes fur une communauté d'hommes."
Le monde feraheureux lorfque ces vérités feront généralementreconnues& pratiquées. Alors le bigotifme, cette production des enfers, fera bientöt oublié. Les gouvernemens, les hiérarchies, qui ourdiffent 1'efclavage, feront anéantis; & 1'on verra enfin 1'accompliffementdes vieilles prophéties: le dernier empire universel
sur la terre sera celui de la raison et de
la vertu ; l'évangile de la paix (mieux entendu) aura un libre cours, et sera glo-
rifié ; plusieurs courront ca^ et LA, et le savoir sera augmesté; le loup demeurera avec l'agneauj le léopard avec le che • vreau ; et une nation ne tirera plus L'ePEE contre une autre nation.
Je fuis convaincu que 1'indépendance des colonies Angloifes en Amérique efl: un des évènemens ordonnés par la Providence pour amener ces tems fortunésj & je ne crains pas que mon attente foit décue, fi les Etats-unis échappent aux dangers qui les menacent; s'ils s'occupent fagement des moyens de mettre a profit leur fituation préfente, & de 1'améliorer. P 3



E 218 3
Alors on dira avec vérité, comme on difoit du peuple choifi: qu'en eux toutes les familles de la terre seront BÉNiES. II eft prefque impoffible que ces peuples aient une trop grande idéé d'eux-mêmes : peut-être n'en fut-il jamais dont on ait dü attendre plus de fageffe & de vertu. Peut-être n'en fut-il jamais auquel la Providence ait dans fes décrets affigné une plus haute importance. Ils ont commencé avec gloire; ils ont triomphé pour eux, & pour le refte du monde. Au milieu des dévaftations d'une guerre périlleufe, ils ont établi un Gouvernement favorable aux droits du genre humain. Ils ont beaucoup fait—mais il leur refte beaucoup a faire, & beaucoup plus même qu'il n'eft poffible de le dire.
Mon deffein dans cet écrit eft de noter feulement les points principaux qui me paroiffent dignes de leur plus.grande attention, s'ils veulent affurer fur une bafe permanente leur bonheur, & promouvoir celui du genre humain. Je dirai ce que je penfe avec la liberté qu'autorife la pureté de mes intentions, mais avec une défiance fmcère de mon opinion ; car j'ai la confeience de mes foibles lumières.
DE



[ 2I9 3
DE LA DETTE NATIONALE.
Il paroït évident que le premier objet qui doit occuper les Etats-unis eft 1'abolition de leur dette nationale, &' la folde de 1'armée qui a foutenu la guerre. Leur crédit vient de naitre: s'ils ne le confervent pas, s'ils ne 1'étendentpas, fa chüte eft certaine, & leur réputation, leur honneur nationai ne peut que tomber avec lui.
Heureufement il eft facile de le maintenir. Les Américains ont de grandes reffources intérieures & territoriales dans un vafte continent qui pofsède tous les avantages du fol & du climat, & qui contient une multitude de terres non concédées. Les établiffemens y feront rapides, ainfi que 1'augmentation de leur valeur. Si les Etats-unis en difpofent en faveur des troupes & des émigrans, bientöt la plus grande partie de la dette nationale fera éteinte; mais quand ils n'auroient pas cette reffource, ils peuvent fupporter des impöts fuftifans pour la réduire graduellement..
En fuppofant que leurs dettes montent aneuf millions fterlings qui portent un intérêt de cinq & demi pour cent; un impöt d'un million payeroitcet intérêt, & fourniroit chaque année



[ 220 j
un excédent d'un demi-million pour une caiffe d'amortiffement, qui éteindroit le principal en treize années. Un excédent d'un quart de million feroit la même chofe en vingt ans & demi. Le principal une fois acquitté, 1'impót n'étant plus néceffaire, on pourroit enalléger le fardeau; mais il feroit imprudent de 1'abolir en entier. Cent mille livres flerling annuellement réfervées, & religieufement employées a défricher les terres non concédées, & a d'autres améliorations, deviendroient en peu de tems un tréfor, ou plutöt un patrimoine Continental qui fubviendroit a toute la dépenfe de la confédération, &qui préferveroit a jamais les Etats particuliers de dettes & de taxes *,
Un tel fond, a fuppofer qu'en le faifant valoir on en retirat le cinq pour cent, formeroit un capital de trois millions fterling en dix-neuf
* Les terres, les forêts, les impöts, Sec. qui fonnoient le revenu de la Couronne d'Angleterre, fubvenoient a la plus grande partie d^s depenfes du Gouvernement, il eft heureux pour les peuplesBritanniques, que par 1'extravagance de 1'Adminiftration Angloiie ce domaine ait été aliéné, car il en feroit bientot réfulté Pindépendance de la Couronne . mais en Amérique un tel domaine deviendroit une propriété continentale, qui pourroit être utilement employee au biea pubüc fous la directiondes repréfentans du jeuple.



C *« ]
arts, de trente millions en cinquante-fept ans, de cent millions en quatre-vingt-un ans, de deux cent foixante un millions en un fiècle ; &r fi 1'on parvenoit a lui faire produire un intérêt de dix pour cent, il monteroit a cinq millions en dix-neuf ans; a cent millions en quaranteneuf ansj a dix mille millions en quatre-vingt dix-fept ans.
II eft incroyable qu'on ne puiffe pas citer un feul Gouvernement qui ait penfé a un moyen fi. fimple d'augmenter fa grandeur & fes richeffes. Le plus léger fond d'amortiffement, s'il eft fidèlement refpedté, influe fur 1'abolition des dettes, comme 1'intérêt de 1'intérêt fur 1'accroiffement du capital dans le commerce de 1'argent. Une telle rtferve eft donc une fpéculation de la plus haute impjrtance *.
* Un fol placé a cinq pour cent a 1'époque de 1'Ere Chrétienne & combiné avec 1'intérêt de 1'intérêt, rapporteroit de nos jours une fomme plus forte que ne contiendroient deux eens millions de globes tels que le nótre fuppofés d'or niaffif; mais calculé avec 1'intérêt fimple, il n'auroit rapporté que fept (hellings & fix fois. Les Gouvernemens, qui aliènent les fonds deftinés a des rembourfemens, facrifient pour faire profiter leur argent le premier de ces moyens aa fecond.



[ 222 ]
Mais fi 1'on fe permet de difpofer des fonds en réferve, tout eft perdu. L'Angleterre en eftun exemple bien frappanr. Les fonds de la caiffe d'amortiffement, autrefois 1'unique efpérance du Royaume, pour avoir été aliénés font devenus inutiles & impuiffans. Si on les eüt employés a 1'objet auquel ils avoient été deftinés, ils auroient, en 1775, augmenté le revenu de 1'Etat de plus de cinq millions par an. Au lieu de cela la nation étoit alors écrafée d'une dette de cent trente fept millions portant prés de quatre millions & demi d'intérêt, qui ne laiffoit dans le revenu de 1'Etat qu'un excédent de peu d'importance. Cette dette s'elt accrue depuis jufqu'a la fomme de deux cent quatre-vingt millions portant neuf millions & demi d'intérêt, fi 1'on y joint les frais de régie. Quelle faute monftrueufe!
Si 1'on n'emploie pas des moyens efficaces pour réduire cette dette effroyable de manière a diminuer les inquiétudes pubiiques, il en réfultera, dans un tems ou dans un autre, mais infailliblement, d'horribles convulfions.
Que cet exemple mémorable ferve de lecon aux Etats-unis! Leurs dettes aótueiles ne font pas énormes. Une caiffe d'amortiffement a 1'abri



[ 223 ]
de toute malverfation*doit bientöt les acquitter, & feroit une reffource affurée dans les occafions les plus importantes. Que ce fond foit établi j qu'il foit auffi refpecté que 1'arche du Seigneur 1'étoit chez les Juifs, & les Américains en recevront la même affiftance.
Je ne dois cependant pas oublier qu'il eft une de leurs dettes qu'une caiffe d'amortiffement ne diminuera point, & qu'ils ne peuvent jamais acquitter : dette plus grande qu'aucune autre nation ait jamais contractée; dette incalculable, & qui s'étendra jufqu'a la dernière poftérité. Mais ce n'eft pas une dette d'argent; c'eft une dette de reconnoiffance éternelle envers le Général fufcité par la Providence pour établir la liberté & 1'indépendance de 1'Amérique, & dont le nom doit briller parmi les annales futures des bienfaiteurs du genre humain.
Les reffources que je viens de propofer préferveront a jamais 1'Amérique d'une trop
* Quand les fonds publiés ne font pas fidèlement adminiftrés, ils deviennent le pire des maux, en ce qu'ils donnent aux Gouvernemens toute farte de facilités pour corrompre, en lui laifl'ant la difpofition entière du revenu de 1'Etat.



C 224 ]
grande accumulation de dettes, & conféquemrnentdu fardeau des impöts; maladie morteile, qui vraifemblablement caufera la deftruction non-feulement de la Grande-Bretagne, mais encore des autres Etats de 1'Europe.
II efl: des mefures d'une plus haute importance, que je defire ardemment de voir adopter par les Américains. Ce font celles qui tendront k conferver chez eux la paix, & a faire des Etatsunis le théatre d'une liberté entière & pacifique, oü, fan verfer du fang, on puiffe difcuter les droits de 1'homme.



[ 225 3
DE LA PAIX,
Et des moyens de la rendre petpétueïle.
L'OBJET de tout Gouvernement eft de réunirla fageffe &la force d'une communauté, ou d'une confédération, pour préferver la paix & la liberté de toute attaque inférieure ou extérieure. Les Etats-unis font parfaitement a 1'abri des invafions du dehorsj mais ils font bien éloignés d'être auffi en fureté au dedans. Le. fuccès de leur réfiftance contre la puiffance Britannique, & leur éloignement de 1'Europe ne leur laiffent aucun ennemi étrangera redouterj mais ils font en danger de s'armer les uns contre les autres, & ce feroit'-la le plus grand des malheurs j ils doivent a tout prix le prévenir, ou 1'Amérique n'offrira bientöt que des fcènes fanglantes; & loin d'être le réfuge des autres nations, on ne regardera cette terre parricide qu'avec horreur.
Pourquoi la paix entre des Etats confédérés, ne pourroit-elle pa^ être Confervée ou rétablie par les mêmes moyens qui la maintiennent entre les individus ? Les particuliers portent



[ 2*6 ]
leurs litÏTes a une cour de loi, c'eft-k dire a la juftice & i la fageffe de 1'Etat. Cette cour décide j les pa;ties condamnées acquiefcent j fi elles ne le font pas, la puiffance publique les y force.— Je ne puism'empêcher de croire qu'il eft poffible que des moyens du même genre établiffent un jour la paixuniverfelle, & banniffent a jamais la guerre 'de la furface du globe.—Pourquoi n'efpérerions-nous pas de voir commencer cette grande révolution chez les Américains ? Elle peut dépendre de la rédaétion des articles de la Confédération.
Si un différend s'élève entre quelques Etats, l'Aéte d'Union ordonne un appel au Congrès.— Enquête de la part du Congrès.—II difcute; il décide—La s'eft arrêté le Légiflateur. II a omis ce qui étoit le plus eifentiel. On n'a rien fait pour donner de la force aux décifions du Congrès, & par cela même elles feront inefficaces & frivoles. Je fuis loin de me fiatter de pouvoir remédier a ce grand défaut de la Légiflation Américaine: il faut beaucoup d'efforts pour y parvenir, & 1'on n'en fauroit trop faire.
Nul doute que lè pouvoir du Congrès në doive être augmenté, & fur-tout qu'il ne faille lui donner le droit de raffembler en certaines



C 227 ]
occafions les forces des Confédérés, & de les errtployer pour faire exécuter les délibérations de 1'union. Celui des Etats contre lequel le Congrès aura décidé ne balancera point a fe foumettre quand il faura qu'il peut y être contraint, & qu'il n'a nulle efpérance de réfifter. Mais par la force coaótive dont je defire que le Congrès foit invefti, je n'entends pas une armeé perpétuelle. A Dieu ne plaife qu'une telle inftitution foit jamais établie enAmérique. Les armées perpétuelles font par-tout le grand foutien du pouvoir arbitraire, & la principale caufe de 1'aviliffement du genre humain. Un peuple fage ne laiffera point échapper de fes mains le foin de fa propre défenfe, & ne confentira jamais a livrer fes droits a la merci d'éfclaves armés. Les Etats libres doivent former un corps de Citoyens bien armés, bien dirigés, bien difciplinés, toujours prêts a marcher quand il efl néceffaire de faire exécuter les loix, d'appaifer une révolte, de maintenir la paix. Telle eft, fi je fuis bien informé, la fituation des Américains. Pourquoi donc le Congrès ne feroit-il pas revêtu du pouvoir de demander aux Etats-unis leur contingent d'une milice fuffifante pour forcer a la foumiffio cdui des Etats qui voudroit rompre 1'union en réfiftant au jugement de fes repréfentans ?



[ 228 ]
Je fuis bien perfuadé qu'il fera dirEcile d'empêcher que quelques abus ne fe gliffent a la Juite de ce pouvoir; & peut-être eft-il quelque moyen plus efficace & plus sur de remplir le but propofé. Mais dans les affaires humaines, lorfquele choix nous eft offert, de deux maux il faut choifif le moindre. Nous préférons la gêne d'un Gouvernement civil, paree qu'il eft un mal moins funefte que Panarchie : de même dans le caspréfent le danger de Pabus du pouvoir qui appuyera quelquefois peut-être des délibérations peu juftes & peu fenfécs, eft un mal moindre que les calamités d'une guerre inteftine.
Au refte il eft beaucoup de moyens d'obvier a ce danger. Le neuvième article de la Confédération, ou quelque loi femblable, préviendra en grande partie les décifions partiales ou trop précipitées. La rotation des Repréfentans établie par le cinquième doit prévenir la corruption que Ia longue poffeflion du pouvoir entraine ordinairement avec elle. Le droit réfervé a chaque Etat de rappeller fes députés quand ils en font mécontens, les maintiendra toujours circonfpeéts & foumis au controle de leurs Conftituans.
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[ 229 ] , ■ m
Les obfervations que je viens de faire fur Finfuffifance des pouvoirs accordés au Congrès doivent auffi s'appliquer aux finances. 11 faut qu'il ait le pouvoir de lever les fubfides indifpenfables pour fubvenir aux dépenfesde la Confédération ; de contraéter des dettes, d'établir les fonds néceffaires pour les acquitter ; & ce pouvoir ne doit pas être détruit par 1'oppofition de la minorité dans les Etats.
Enfin le crédit des Républiques Américaines, leur force, leur confidération chez 1'étranger, . leur liberté civile & politique, & même leur exiftence dépendent d'une union étroite & folide, qui ne peut fe conferver qu'en donnant tout le poids &r toute 1'énergie poffible a 1'autorité de la députation qui repréfente 1'union, & qui la caraflérife*
Ne feroit-il pas a-propos de faire un examen périodique de chaque Etat, du nombre de fes habitans, de leur fexe, de leur age, de leurs propriétés, de leurs occupations, de leurs reffources? Une telle recherche confignée dans des regiftres fidèles de mariage, de naiffance & de mort, fourniroit les inftruétions les plus importantes ; montreroit quelle efl la fituation, quelles font les loix, les inflitutions, les travaux les plus fa-
O.



C 23° ]
vorables ala multiplication, a la fanté, aubienêtre, au bonheur de 1'efpèce humaine. Le meilleur, & peut-être le feul moyen de déterminer avec certitude la proportion d'hommes & d'argent dans laquelle chaque Etat doit contribuer pour maintenir la confédération, ou pour lui donner plus de force ; c'eft d'avoir conftamment 1'ceil fixé fur les progrès de la population, fur l'accroiffement & fur la diminution des reffources de chacun des Etats.
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DE LA LIBERTÉ'.
I_v E premier de tous les intéréts fans doute eft celui de la liberté. L'objet fur lequel j'infifterai comme le plus important eft donc 1'établiffement d'un fyftême de liberté parfaite, foit religieufe, foit civile, qui fera de 1'Amérique le pays de la vérité, de la raifon, exempte de préjugés & de contrainte; oü les facultés humaines auront une libre carrière, & pourront atteindre enfin le terme de la perfectibilité de 1'efpèce.
Le libre ufage des facultés de 1'homme a été dans tous les pays du monde plus ou moins reftreint par 1'intervention de 1'autorité civile dans les matières de fpéculation, par les loix tyranniques contre 1'héréfie, par Pefprit exclufif & dominateur de toutes les inftitutions hiérarchiques & religieufes. Combien n'eft-il pas a defirer que 1'Amérique n'impofe jamais de telles chaines a la raifon ! J'obferve avec un plaifir inexprlmable qu'il n'y en exifte point encore. Les Légiflations Anglo-Américaines font a cet égard incomparablement fupérieures a toutes les autres; les Etats-unis ont l'honneur diftingué d'être les premiers fous ie ciel dans lefquels des formes de gouvernemens favorables a
0^2



[ 232 ]
la liberté humaine aient été établies. Telle fut leur enfance; & que ne peuvent-ils pas devenir dans un période plus avancé, lorfque le tems, 1'expérience, & le concours des hommes fages & vertueux de toutes les parties du monde, auront introduit dans chacun de ces Gouvernemens les réformes & les améliorations qui les rendront encore plus amis de la liberté, plus propres a augmenter le bonheur & la dignité de 1'efpèce humaine !—Oh, puifiions-nous leur devoir 1'aurore du jour le plus ferein qui ait jamais brillé fur la terre ! Puiffe le monde fe renouveller par eux ! . . . . Mais je m'arrête pour n'être pas emporté trop loin par 1'ardeur de mes efpérances.
La liberté, telle que je la concois, emporte avec elle toute liberté de conduite dans les affaires civiles—toute liberté de difcuffion dans les matières fpéculatives—toute liberté de confeience dans celles de religion.—C'eft ainfi que fe compofe la liberté parfaite, qui n'admet d'autre reftriction que le tort fait au tiers dans fa perfonne, fa propriété, ou fa réputation.
Dans la liberté de difcuffion je comprends celle d'examiner la conduite des gens en place, auffi bien que les mefures publiques ; d'écrire fur tous les objets de doctrine èc de fpéculation, & de publier ces écrits.



C 233 3
DE LA LIBERTÉ' DE DISCUTER,
X^'OPINION commune eft que certaines doctrines font tellement facrées, & d'autres tellement dangereufes dans leurs conféquences, que 1'on ne doit pas les difcuter publiquement. Mais fi cette opinion étoit fondée, toutes les perfécutions poffibles feroient juftifiées : car fi c'eft une partie du devoir des magiftrats civils de prévenir 1'examen des doétrines de ce genre, ils doivent y travailler d'après leur jugement perlbnnel fur la nature & fur la tendance de ces doctrines; & conféquemment ils doivent avoir le droit d'empêcher qu'on n'argumente fur celles qu'ils croient trop dangereufes ou trop facrées pour enpermettre la difcuffion. Orils ne peuvent exercer ce droit que de la feule manière dont le pouvoir civil agiffe, c'eft-a-dire en infligeant des peines a tous ceux qui combattent des doétrines facrées, ou qui foutiennent des opinions dangereufes.
Ainfi dans les pays Mahométans le magiftrat civil auroit le droit d'impofer filence a tous ceux qui nieroient la divine miffiondeMahomet,, 0.3



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& même de les punir, puifqu'on y regarde cette doctrine comme très-facrée. II en feroit de même des dogmes de la tranfubftantiation, du culte de la vierge Marie, &c. dans les pays Catholiques ; ainfi que des dogmes de la Trinité &des fatisfactions religieufes, &c. dans les pays Proteftans, & nul ne feroit fondé a réclamer la tolérance.
En Angleterre même on a fuivi ce principe ; & il y a produit les loix qui affujettiffent a diverfes peines quiconque écrit ou parle contre la fuprême Divinité du Chrift, contre le livre des Prières Communes, ou contre les trente-neuf Articles de 1'églife Anglicane. Si le principe eft jufte, toutes ces loix font équitables. Mais en réalké le pouvoir civil eft incompétent dans ces marières; & les adminiftrateurs des hümains outre-paffent leurs droits, & dérogent pitoyablement a leur dignité, lorfqu'ils prennent fur eux de protéger la vérité de telle ou telle doctrine ; ils ne font point les juges de cette vérité. S'ils prétendent fetablir ou 1'expliquer, ils fe cornpromettent. Tels font les vrais principes fur 1'application du pouvoir civil aux pojnts de doctrine ; principes qu'il eft affez facile.de faire adopter a tous les peuples, pour tous les pays du monde, excepté pour le leur. Mais fi toutes les



[ 235 ]
opinions religieufes ne font pas également vraies; fi c'eft une fuperftition, une idolatrie, une extravagance que la plupart des Gouvernemens protègent fous le prétexte ou dans 1'opinion de foutenir une vérité facrée, & de s'oppofer a des erreurs dangereufes, la neutralité parfaite du Gouvernement en macière de religion ne feroit-elle pas le parti le plus fage ? La liberté ne gagneroit-elle pas infiniment a ce que les chefs de 1'Etat n'euffent d'autre but que de conferver la paix, & fe regardaffent comme chargés des matières fêculieres, & non des matieres eccléjiafiiques ; du bonheur terrejire des hommes ; & non de leur bonheur êternel, du falut de leurs ames & de leur croyance?
L'expérience a prouvé que la conféquence néceffaire du pouvoir de juger la nature & la tendance des différentes doctrines, eft d'empêcher infailliblement les progrès de la vérité & le perfeétionnement de 1'efpèce. Anaxagoras fut jugé & condamné pour avoir enfcigné que le foleil & les étoiles n'étoient point des divinités, mais feulement des maffes corruptibles. Une accufation a peu prés femblable prépara la mprt de Socrate. Les menaces des dévots & la crainte de la perfécution, ont empêché Copernie de publier pendant fa vie fes découvertes fur le



C 236 ]
vrai fyftême du monde. Galilée fut obligé de renoncer a fa théorie du mouvement de la terre, & fubit un an de prifon pour 1'avoiraffirmé. Dans ces derniers tems * le plus bel ouvrage de philofophie naturelle qu'ait produit l'efprit humain (les principes de newton) a été défendu aRome paree qu'il foutenoit la même doctrine; & fes commentateurs ont été obligés de faire précéder leurs écrits d'une déclaration qu'ils fe foumettoient a cet égard aux décifions des Saints Pontifes. Telle a été, telle fera, aufii long-tems que les hommes feront aveugles & ignorans, 1'efïet de 1'intervention des Gouvernemens civils dans les matières de fpéculation.
Quand les hommes fe réuniffent pour former une fociété, ils ne le font ni pour établir des vérités métaphyfiques, ni pour maintenir des formules de foi ou des opinions fpéculatives; mais pour défendre leurs droits civils, & fe protéger mutuellement dans le libre exercice de leurs facultés phyfiques & morales. Donc lorfque 1'autorité civile intervient dans les matières de cette efpèce, elle va direótement contre le but de fon inftitution. Le vrai moyen de favorifer les intéréts du genre humain, de refpeéter &



E 237 1
d'augmenter fa dignité, c'eft d'encourager les hommes a chercher la vérité par-tout oü ils peu-r vent la trouver & de protéger leurs recherches contre les~méchans & les fuperftitieux. Si quelques feétes cherchent a fe nuire dans leurs conteftations'refpectives, le Gouvernement doit s'oppofer a leur violence & maintenir impartialement la liberté de chacune d'elles en puniffant ceux qui effayeroient d'y attenter. La conduite de tout magiftrat en cette occafion devroit être celle de Gallio. Ce fage proconful chafta de fa préfence les délateurs qui s'étoient faifis violemment de la perfonne de 1'apotre Paul, en leur difant:—s'il étoit question d'actions méchantes ou de propos séditieux, la raison me d1cteroit de vous écouter : mais ce n'est ici qu'une question de mots ; il s'agit de votre doctrine : c'est a vous d'y regarder j je ne suis point juge
dans des matières semblables ! Combien le
monde auroit été plus heureux fi tous les magiftrats euffent agi de même ! Que 1'Amérique prorite de cette importante lecon, & de 1'expérience des fiècles! La diffidence des opinions & des doctrines établies a troublé horriblement la fociété, produit de grands maux, & fait verfer des flots de fang; mais il ne faut point oublier que ces troubles n'ont eu lieu que par 1'inter-



[ *3« ]
vention du pouvoir civil, qui a voulu faire recevoir par force des points de doctrine abandonnés depuis. Si le Gouvernement eüt fait fon devoir, s'il eüt établi la liberté de confeience, s'il eüt ouvert un champ libre a 1'argumentation au lieu de s'y oppofer, le mal fe feroit arrêté de lui-même, & les hommes auroient fait infiniment plus de progrès dans les Sciences & dans les Arts.
Quand le Chriftianifme, le premier & le meilleur de tous les moyens pour faciliter les progrès de Tefpèce humaine, commenca apénétrer dans le monde, on prétendit qu'il devoit le bouleverfer. Les chefs des religions juive & Païenne prirent 1'alarme ; ils s'opposèrent a fa propagation, & firerit d'une religion de paix & d'amour, une fource deviolences & de meurtres. Par-la fut accomplie la prophétie du Chrift,
Qtl'tL ÉTOIT VENU NON POUR ENVOVER LA PAIX, MAIS UNE ÉPÉE SUR LA TERRE. ToUS
ces défordres furent 1'erfet du mauvais èmploi du pouvoir civil, qui, loin de donner naiffance a de tels maux, devoit les prévenir, & n'employer 1'adivité du Gouvernement qu'a. prclerver les Chrétie'ns de toute infulte, & a leur procurer les moyens d'être écoutés fans tiouble..—On en peut dire autant au fujet des premiers réformateurs



[ 239 ]
Mais ce qui auroit été autrefois évidemment fage, de la part des Gouvernemens Païéns & Catholiques relativement au Chriftianifrne & a la réformation; ne 1'eft-il pas de même aujourd'hui pour les Gouvernemens Chrétiens ou Proteftans, relativement a une religion nouvelle, qu atoute autre doctrine oppofée a celles qu'on regarde parmi nous comme facrées ? De nouvelles religions, de nouvelles doétrines, fi elles n'ont pas pour elles la raifon, ou même 1'évidence, fe décréditeront bientöt d'elles-mêmes; 1'impofture ne foutiendra jamais une difcuffion libre & éclairée; tandis que la vérité ne peut qu'y gagner. Le Mahométifme feroit tombé dès fa naiffance, fi 1'on n'eut employé d'autre force que celle de 1'évidence pour le propager; & 1'argument le plus viótorieux en faveur du Chriftianifme, c'eft qu'il s'eft répardu fucceffivement par 1'évidence feule, en oppofition aux plus grands effbrts du pouvoir civil, jufqu'au point de devenir la religion univerfelie au période oü le monele eft le plus éclairé. 11 ne peut pas exiftcr une preuve plus fatisfaifante que la liberté de la difcuffion fuffit pour détruire Terreur, & pour répandre la vérité. Je fuis cruellement affligé lorfque je vois des Chrétiens invoquer le pouvoir civil pour défendre leur religion. Rien ne la dégrade autant. Si elle a befoin d'un tel



C 240 ]
fecoursj elle ne peut pas être divine. Sa corruption & fa dégradation datent du moment oü le Gouvernement civil 1'a prife fous fa protection ■, & cette corruption, cette dégradation fe font aggravées jufqu'a ce que la théorie du vrai Chriftianifme ait été convertie en un fyftême d'abfurdité & de fuperftition plus groffier & plus barbare que le Paganifme même.
La religion du Chrift ne doit avoir aucun rapport avec les établiffemens civils de ce monde; & leur Union lui a beaucoup nui. Au lieu de contraindre au iilence les incrédules, qu'on les encourage au contraire a produire leurs plus forts argumens. Ce qui s'eft paffé fur ce fujet en Angleterre montre affez que c'eft-la le moyen le plus sur de faire mieux connoitre, comprendre & croire la religion Chrétienne.
Je ne craindrois pas d'étendre ces obfervations a tous les points de la foi, quelque myftérieux qu'ils puiffent être. Ce qui eft raifonnable ne peut rien perdre a être difcuté ; toute doctrine vraiment facrée doit être fufceptible d'une démonftration qui brave les objections. L'autorité civile ne lui eft nullement néceffaire ; elle n'interviendra jamais que pour foutenir des abus, ou protéger de fauffes interprétations.



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Le prétexte qu'on a tant allégué pour défendre la difcuffion publiqued'une infinité de doctrines, c'eft leur prétendue immoralité. Mais cette im moralité réfulte direétement & immédiatemenC de la doctrine accufée, ou elle n'exifte que dans les conféquences éloignées ou indirectes qu'on lui attribue. Dans le premier cas, de telles doctrines ne fe répandront jamais parmi les hommes ; les principes empreints au fond de leur ame de la main de la nature les feront rejetter; & ceux qui les répandront n'obtiendront que du mépris. Si au contraire on ne condamne ces doctrines que pour des conféquences éloignées ou indirectes, il faut confidérer qu'il n'eft point de feóte qui ne rejette le même blame, & n'attribue de mauvaifes vues a toute autre doctrine que la fienne. Qui ne fait que les Calviniftes & les Arminiens, les Trinitaires & les Sociniens, les Fataliftes & les partifans du Libre Arbitre déclament continuellement contre les conféquences dangereufes & licentieufes de leurs doctrines refpectives ? Le Chriftianifme même n'a pu échapper a de telles accufations. Ceux qui le profeffoient a fa naiffance furent regardés comme des Athées, paree qu'ils condamnoient 1'idolatrie : leur zèle religieux étoit, difoient les païens, un enthoufiafme pernicieux & deftructeur.



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En un mot, fi les chefs de 1'Etat ont droit d'empêcher la propagation des doctrines dont ils appréhendent la tendance immorale, la carrière eft oüverte a toute perfécution. II n'y aura point de doctrine, quelque vraie, quelque importante qu'elle puiffe être, dont les zélateurs ne fe trouvent affujettis aux peines civiles dans un pays ou dans un autre.
Sans doute il eft des doctrines dont les principes bleffent la faine morale ; mais la morale des opinions fpéculatives a fouvent peu d'effet dans la pratique. L'auteur de la nature a imprimé dans le cceur & dans l'efprit humains, des principes & des fenfations qui détruifent infailliblement 1'effet de toute théorie qui femble les contredire. Chaque fecte, quelques foient fes dogmes, a toujours quelque exception qui fuppofe la nécefiité de la vertu. Les philofophes, qui foutiennent que la matière & le mouvement n'ont d'exiftence que dans nos idéés, ne croient a cette théorie que dans leur cabinet. II en eft de même de ceux qui foutiennent que rien n'exifte que la matière & le mouvement; que 1'homme n'a par lui-même aucun pouvoir déterminé; qu'un deftin inflexible gouverne toutes chofes; que chaque individu n'eft que ce qu'il ne peut pas éviter d'être; qu'il ne



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fait rien que ce qu'il ne peut pas éviter de faire. Ces philofophes n'agiffent-ils pas dans la fociété comme les autres hommes ? Le fens commun, la raifon commune, ne manquera jamais de Tempor ter fur leur théorie; & je connois beaucoup de ces philofophes qui font de très-honnêtes gens, & les amis les plus chauds du véritable .intérêt de la fociété. Leur doctrine femble conduire au vice ; leur pratique eft un exemple de vertu; & le gouvernement qui voudroit leur impofer filence fe feroit du mal a. lui-même. En un mot il n'y a que les aétes d'injuftice, de violence ou de diffamation préméditée, dont le pouvoir civil doive prendre connoiffance. Si j'étois magiftrat, & qu'un particulier préchat au milieu de Londres que la propriété eft fondée fur la grace, je le laifferois prêcher tranquillement auffi long-tems qu'il ne feroit qu'enfeigner, fans rien craindre, fi non qu'il trouvat bientöt un logement a Bedlam ; mais s'il étendoit les conféquences de fa doctrine jufqu'a fe permettre, en fa qualité de faint, de filouter, je croirois de mon devoir de le faire arrêter comme voleur, fans examiner fon opinion ou fa théorie.
Je fuis perfuadé qu'il ne réfultera que peu ou point d'inconvéniens d'une telle liberté. Si



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les magiftrats font leur devoir a la première violence ; s'ils interpofent le pouvoir civil dès 1'inftant oü quelques actes publics détruiront la paix ; la neutralité qu'ils auront gardée jufquela n'aura nul danger: & fallut-il accorder qu'au moyen d'une telle liberté, 1'autorité civile fera rallentie dans fes opérations, on n'en pourroit pas conclure que cette liberté ne doit pas être accordée; mais qu'il faut opter entre deux maux; le moindre defquels doit fans doute être préfére L'un n'eft que le dcfa t de rapidité dans les opérations du Gouvernement : 1'autre renferme chacun des maux qui pourra naitre de Terreur des adminiftrateurs érigés en juges de la tendance des doctrines, foumettant toute liberté de recherche & de difcuffion au controle de leur ignorance, & perpétuant Tobfcurité, Tintolérance & Tefclavage. Jen'ai pas befoin de dire lequel de ces maux eft le plus grave.
De



C 245 3
De la liberté de Confeience, & des établiffemens civils concernant la Religion.
DaKS la liberté de confeience,je renferme beaucoup plus que la tolérance. Jéfus -Chrift a établi une égalité parfaite entre fts dif:iples. Son commandement elf qu'ils ne s'attribueront aucunejurifdiétion 1'un fur 1'autre, &c qu'ils ne reconnoïtront d'autre maitre que lui-même. C'eft donc une préfornption orgueilleufe dans quelques-uns d'tux de réclamer un droit de fupériorité ou de prééminence fur leurs frères; & cette réclamation eft fuppolée de leur part quand ils prétendent les tolerer. Non-feulement tous les Chrétiens, mais tous les hommes de toutes les religions, doivent être confidérés par 1'Etat comme. ayant un droit égal a fa proteétion, autant qu'ils fe component honnêtement & paifiblement. La tolérance ne peut donc avoir lieu que dans les pays oü il y a un établiffement civil pour une forme particuliere dc religion; c'eft-a-dire, oü une fedte dominante jouit d'avantages exclufifs, fait entrer comme une partje effentielle dans la conftitution de R



[ *46 1
de 1'Etat Tencouragement a fuivre cette forme de créance & de culte, & juge cependant convenable de tolérer Texercice des autres formes religieufes. Graces a Dieu, les nouveaux Etats de 1'Amérique font a préfent étrangers a de tels établiffemens. A cet égard, auffi bien qu'a beaucoup d'autres, ils ont montre, en réglant leurs conftitutions, un degré de fageffe & de libéralité qui eft au-deffus de toute louange.
Les établiffemens civils qui fixent les formules de foi & de culte, font incompatibles avec les droits de la liberté individutlle ; ils engendrent les difputes; ils font de la religion un trafic; ils fervent d'appui a Terreur ; ils produifent Thypocrifie & la prévarication ; ils détournent l'efprit humain de la reótitude qui doit diriger fes recherches ; ils arrêtent les progrès de la vérité. Une religion pure eft un intérêt qui ru'exifte qu'entre Dieu & nos ames. Cet intérêt' ne peut recevoir aucun fecours des inftitutions humaines. il eft fouillé auffi-tót que des loix & des motifs mondains y mêlent leur influence. Les hommes d'état ne doivent Tappuyer qu'en montrant dans leur propre conduite une attention fincère pour cet intérêt, fuivant les formes qui s'accordent le mieux avec leur propre



[ 247 3
jugement, & en encourageant leurs compatriotes a les imiter. En qualité d'hommes publiés ils ne peuvent rien deplus. Tout ce qui eft au-dela, tout ce qui eft influence publique dans la religion, a produit les conféquences les plus facheufes & fait un mal effentiel a la religion même.
L'établiffement civil de 1'églife en Angleterre eft 1'un des plus doux qui exifte. Cependant la même quel piège n'a-t-il pas été pour la bonne foi ? Quel obftacle aux recherches libres ? Quelles difpofitions favorables au defpotifme n'a-t-il pas nourri ? Quel penchant a 1'orgueil, a la vanité, a la domination n'a-t-il pas donné aux eccléfiaftiques ? Quels combats n'a-t-il pas produits en eux pour accommoder leurs opinions a la foumiffion & aux fermens qu'il impofe ? Quel abus de fcience n'a-t-il pas occafionné pour défendré des fymboles aujourd'hui hors d'ufage & des abfurdités reconnues ? Quel fardeau n'eft-il pas pour la confeience de plufieurs des membres les plus eftimables du Clergé, qui, forcés de fe foumettre a un fyftême qu'ils n'approuvent pas, & n'ayant d'autre moyen de fubfifter que celui qu'ils tirent de leur état en fe conformant a ce fyftême, fe trouvent 'dans la néceffité R 2



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cruelle, ou de prévariquer, ou de tomber dans h misère ? Perfonne ne doute que le Clergé Anglois en général ne put déclarer qu'il ne donne pas ion confentement fincère a chacune des chofes contenues dans les trente-neuf Articles, & dans le livre des Communes Prières, avec plus de vérité qu'il ne déclarequ'il le donne; & cependant ce n'eif qu'après cette déclaration folemnelle que fes membres peuvent entrer dans un office, qui, par-deffus tous les autres, exige que ceux qui 1'exercent foient des modèles de fimplicité & de fincérité.—Quel honnête nomme peut s'empêcher de maudire la caufe d'un tel mal ?
Mais ce que je defire de démontrer, c'eft la tendance des inftitutions religieufes a empêcher le perfeótionnement de notre efpèce. Ces inftitutions font des bornes prefcrites par la folie humaine aux recherches des hommes; elles font des obftacles qui interceptent la lumière & bornent 1'exercice de la raiibn. Que 1'on imagine quelle peut être 1'infiuence de tels établiffemens fur la philofophie, fur la navigation, Ia métaphyfique, la médecine, ou les mathématiques ! Quelque chofe de femblable a eu beu dans la logique & dans la philofophie. Qu'on en confidère les effets. Le ipfe dixit d'Ariftotc 8< les abfurdités de 1'Ecole maintenoient une



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autorité pareille a celle des confeffions de foi des eccléfiaftiques. La conféquence en a été que le monde a refté plus long tems dans Ptgnorance & la barbarie des fiècles de ténèbres. Mais les établiffemens civils de religion font encore plus pernicieux, Le genre humain eft fi difpofé a fe former une fauffe idéé du caractère de la divinité, a faire dépendre fes faveurs de quelques formules particulières de foi, qu'on doit néceffairement attendre qu'une religion ainfi établie fera ce qu'elle a été jufqu'a préfent, une fuperftition fombre & cruelle, portant le nom de religion.
On a long-tems difputé pour décider lequel eft le plus dangereux par fes effets fociaux d'une telle religion, ou de 1'athéifme fpécuculatif. Pour moi, je donnerois prefque la préférence au dernier. L'athéifme eft fi oppofé a tous les principes du fens commun, qu'il ne gagnera jamais beaucoup de terrein, ou ne deviendra point dominant. Au contraire, il y a dans l'efprit humain une pente particulière a la fuperftition, 6c rien ne peut plus vraifemblablcment dominer les hommes. L'athéifme nous laiffe entièrement a 1'influence de la plupart de nos fenfations naturelles & des principes de fociabilité; 6c cette infiuence eft fi forte dans fon aflion, qu'en général elle préferve fuffifamR 3



C 25° 1
ment l'ordre de la fociété. Mais la fuperftition combat fes principes, en repréfentant les hommes les uns aux autres comme des objets de la haine divine, en les engageant a fe tourmenter, a impofer ftlence a. leurs femblables, a emprifonner, a. brüler leurs frères pour rendre fervice a Dieu. L'athéifme eft un fanétuaire pour le vice, en ce qu'il óte a la vertu les motifs qui naiffent de la volonté deDieu & de lacrainte d'unjugement a venir: mais la fuperftition eft plus funefte encore, paree qu'elle enfeigne aux hommes qu'on peut plaire a Dieu fans vertus morales , & qu'elle les conduit même a compenfer leurs crimes par des rites, par des expiations & des mortifications corporelles, en ornant des reliquaires, en entreprenant des pélerinages, en récitant un grand nombre deprières, en recevant 1'abfolution des prêtres, en exterminant les hérétiques, &c.—L'athéifme détruit la fainteté & 1'obligation du ferment: mais n'eit-il pas une religion (car on lui a donné ce nom) qui produit le même effet, en enfeignant qu'il eft une puiffance qui peut difpenfer de 1'obligation du ferment, que les fraudes pieufes'font juftes, & qu'on ne doit point garder la foi donnée aux hérétiques ?
Certainement il n'eft qu'une religion noble Ie raifonnable; c'eft la religion fondée fur de



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juftes notions du Grand Etre, qu'elle nous repréfente comme regardant du même ceil fes fincères adorateurs, & les favorifant tous également, autant qu'ils fe conduifent fuivant les lumières dont ils font doués. Cette religion confifte dans 1'imitation des perfeétions morales du Gouverneur de la nature, tout-puiffant mais bienveillant, & qui dirige tous les évènemens pour le mieux; dans la confiance aux foins de fa providence, dans la réfignation a fa volonté, & dans 1'exercice fidéle de tous les devoirs de la piété & de la morale, par la confidération de 1'autorité du grand rémunérateur, & par la crainte d'un jufte rétribution a venir.—Cette religion, principe aétif de tout ce qui eft beau, bon, fatisfaifant, n'eft que 1'amour de Dieu, des hommes & de la vertu, qui échauffe le cceur, & dirige la conduite : elle peut feule faire le bien de 1'efpèce & 1'avantage de la fociété. C'eft cette religion que tout ami éclairé du genre humain enfeignera & propagera avec zèle: mais c'eft une religion que les puiffances de la terre connoiffent peu, & qui fera toujours d'autant plus floriffante qu'elle fera lailfée libre & a. découvert.
Je ne puis m'empêcher d'aujouter ici que telle eft la Religion Chrétienne. Le Chrif-



[ ]
tianifme nous enfeigne qu'il n'y a qu'un feul être bon, c'eft Dieu; qu'il veut que tous les hommes foient fauvés, & qu'il ne punira que le crime ■, qu'il veut milericorde & non facrifke; bienfaifance plutöt que cérémonies j que 1'aimer de tout notre cceur, aimer notre prochain comme nous-mêmes, eft la fomme de nos devoirs; & que dans chaque nation celui qui le craint, & qui fait ce qui eft jufte, eft bien recu de lui.
Le Chriftianifme appuie fon autorité fur la puiffance de Dieu, non fur celle de 1'homme j il s'en rapporte entièrement pour l'inftrucfion des mortels a. leur intelligence. II nous fait les fujets d'un Royaume qui n'eft pas de ce monde ; il nous demande d'élever nos efprits au-deffus des avantages temporels, & d'afp'rer a un état de pureté &c de récompenfe au-dela du tombeau, oü les ames vertueufes feront élevées, fous ce Meffie qui a éprouvé la mort pour chaque homme. Qu'eft-ce que les puiffances de la terre ont de commun avec une telle religion ? Cette religion eft n e & s'eft étendue malgré ces puiffances, elle s'eft déshonorée & avilie lorfqu'elle a été foutenue par elles.



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On peut entrevoir, par les confidératlons fuivantes, le fort que les inftitutions civües font au Chriftianifme.
i°. L'efprit des établiffemens religieux eft un efprit d'orgueil & de tyrannie, contraire a l'efprit humbie du Chrétien ; un efprit étroit & perfonnel contraire a l'efprit de bienveillance étendue du Chrétien ; un efprit terreftre, contraire a l'efprit célefte du Chrétien.
2°. Les établiffemens religieux font fondés fur une prétention d'autorité dans l'Eglife Chrétienne, qui renverfe l'autorité de Jéfus Chrift. II a donné a fes difciples, dans 1'écriture fainte, un code de loix auquel il leur demande de s'attacher comme a leur feul guide. Mais le langage de ceux qui forment les établiffemens religieux eft au contraire : " Nous avons l'autorité dans ,c les controverfes de foi, & le pouvoir de " décider des rites & des cérémonies : nous " fommes les dépurés du Chrift fur la terre r " nous avons recu de lui la commiffion d'inter** prêter fes loix, &de diriger fon Eglife. Vous «c êtes donc obligés de nous obéir. Les Ecri" tures font infuffifantes. Vous devez recevoir M nos interprétations comme les loix du Chrift:



[ 254 3
s' nos confeiTions de foi font fa doctrine, & nos " inventiorts font fes inftitutions.
II eft évident, comme 1'excellent Hoadly 1'a montré,* que ces prétentions ötent a Jefus Chrift
* Voyez fes écrits polémiques dans la controverfe, appellée en Angleterre the Bangorian controverfy ; paree que Hoadly étoit Evêque de Bangor quand il pronor.ca, devant George I, en 1717, un fermon célèbreyar la nature du royaumi de Véglife du Chrift*, dont le texte étoit: mon royaume n'est pas de gemonde; & que ce fermon fut 1'origine d'une difpute théologique entre lui & Sherlock Evêque de Londres, & plufieurs autres partifans de la hiérarchie eccléfiaftique. La controverfe Bangorienne fit éclore environ quatre eens pamphlets, & n'a pas peu contribué a augmenter en Angleterre la liberté des opinions en matière de religion. II eft a remarquer que la familie regnante venoit d'être appellée au tröne ; & que Guillaume & George I. ont fort encouragé les principes favorables iux révolutions, & conféquemment propres a juftifier leur avènement a la couronne. Auffi 1'Evêque Hoadly & les diffidens trouvèrent-ils de 1'appui a la Cour lorfque 1'Afiemblée du Clergé montia un grand acharnement a les perfécuter; & cette afiemblce fütdiffbute. Depuis cette époque, le Clergé Anglican s'affembie encore ; mais fa Ccn•vocation, car c'eft ainfi que 1'on appelle fon afiërnblée, n'eft de nulle conféquence; paree que le Roi la proroge auffi-tüt.— Au refte on dit en Angleterre que les principes 4e liberté religieufe Sc politique quefavorifoient Guillaume & George I.font
* The nature of the Kingdom or Church of Chrift ; i fermon jsretchui Brfare the King, March 31, 1717.



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le gouvernement de fon propre Royaume, & placent des ufurpateurs fur fon tröne. Elles font dérogatoires a l'honneur qui lui appartient, $c 1'on ne peut s'y foumettre fans manquer a 1'obéiffance qui lui efl due. Elles ont prefque été fatales au vrai Chriflianifme ; & c'eft en tachant de le foutenir par des peines civiles que les gouvernemens ont inondé le monde Chrétien du fang des faints & des martyrs.
3°. La difficulté d'introduire des changemens dans les établiffemens religieux, lorfqu'ils font une fois formés, eft une autre objection contr'eux ; car il arrivé qu'ils reftent toujours les mêmes, au milieu de toutes les variations des mceurs & des opinions publiques,* & qu'un
très-affoiblisalacour; & rien n'eft moins furprenant; cartels principes qu'on protégé immédiatement après une révolution perdent leur faveur lorfqu'on a pour foi le confentement univerfel & la prefcription—Hoadly efl: né en 1676, & mort en 1761. Note du TraduBeur.
* C'eft un inconvénient qui fe trouve dans les établiffemens civils, auffi bien que dans les établiffemens religieux, & dont les nouvelles conftitutions des Américains fe font préJervées avec beaucoup de fageffe. En décidant qu'il en fera fait une revifion a de certaines époques, on laifte toujour* une place aux améliorations, fans courir le rifque des convulfions qui accompagnent ordinairement la correclion des abus quand 'ils ont acquis la fanélion du tems.



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peuple peut perfifter pendant des fiècles dans* un culte idolatre, après avoir acquis la conviction qu'il n'y a qu'un feul objet de culte religieux, favoir Dieu, qui eft: le père de notre Seigneur Jéfus Chrift. Quel funefte fpedtacle d'hypocrifie religieufe doit produire une telle difcordance entre la conviétion générale & les formes publiques! Aujourd'hui dans quelques Etats de 1'Europe 1'abfurdité fervile des hiérarchies religieufes eft reconnue • mais comme elle eft incorporée avec 1'Etat, il eft a peine poffible de s'en affranchir.
Quoi de plus frappant, a cet égard, que la fituation de 1'Angleterre ? Le fyftême de foi & de culte qu'on y voit établi étoit formé il y a plus de deux eens ans, quand 1'Europe fortoit k peine des ténèbres & de la barbarie, Depuis cette époque les lumières ont fait des progrès continuels, mais fans aucun effet fur cet établiffement : nul rayon de cette lumière toujours croiffante, ne Fa pénétré ; aucune imperfeétion, quelque groffière qu'elle fut, n'a été corrigée, On foufcrit aux mêmes articles de foi - on pratique les mêmes rites de dévotion : il eft fort a craindre que 1'on n'ait fouvent recours a Tabfolution des malades, qui forme une partie de ces rites, comme a un paffeport pour le ciel, après



[ 257 3
une vie coupable j & cependant on la conferve. Peut-être jamais rien deplus choquant pour la raifon & pour 1'humanité, que les claufes de condamnation du fymbole de St. Athanafe n'a fait partie d'un fyftême reiito. ux ; Sc cependant 1'obligation du Clergé de déclarer fon coniénrement a ce fymbole., & de lire comme une partie de la dévotion publique cette obligation, fubfifte encore.
La conféquence néceffaire d'un tel état de chofes eft que, 40. le Chriftianifme lui-même eft déshonoré ; & 1'on en vient a confidérer toute religion comme une rufe d'Etat, Sc une barbare momerie. 11 eft bien notoire que dans quelques Royaumes catholiques il y a peu de Chrétiens dans laclaffe d'hommes la plus élevée. Dans ces pays laReligion de 1'Etat eftconfondue avec la Religion de 1'Evangile. Ce mélange montre une inattention criminelle dans ceir< qui commettent une telle erreur • car ils devroient confidérer que le Chriftianifme a été exceffivement corrompu, Sc que pour en avoir des idéés faines, il faudroit ne les prendre que dans le Nouveau Teftament. II eft cependant fi naturel de confondre le vrai Chriftianifme avec la fbrme qu'on lui adonnée dans tous les, établiffemens religieux, qu'une telle



C 258 ]
erreur ne peut manquer d'arriver, & de produire de très-facheufes conféquences.
II y a probablement un plus grand nombre de Chrétiens raifonnables (c'eft-a-dire de ceux qui le font d'après leur examen) en Angleterre que dans tous les pays catholiques. La raifon en eft qu'ici rétabliffement religieux eft le Papifme réformé, & qu'un corps confidérable n'y adhère point, mais qu'il s'applique au contraire a montrer la néceffité de faire une diftinétion entre le Chriftianifme établi par les loix, & celui qui eft enfeigné dans la Bible.—II eft certain que jufqu'a ce que cette diflinftion foit faite, le Chriftianifme ne pourra point recouvrer ni fon influence légitime, ni fon utilité.
Tels font donc les effèts des inftitutions civiles pour la Religion.—Puiffe le Ciel y mettre bientót une fin ! Le'genre humain ne fera jamais généralement fage, vertueux, heurcux, jufqu'a ce que ces ennemis de fa paix bc de fon perfectionnement foientrenverfés. GracesaDieu, ils s'affoibliffent a mefure que les lumières font des progrès. Qu'ils ne fe montrent jamais en Amérique ! Qu'un monftre tel que l'autorité humaine en matière de religion n'y



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foit jamais connu ! Que tout homme honnête & paifible, quelle que foit fa foi, y trouve proteétion! Qu'il y trouve unedéfenfe affurée contre les attaques du bigotifme & de 1'intolérance! — Puiffe la religion fleurir dans les Etats-unis! Ils ne fauroient fans elle être vraiment grands & heureux. Mais que ce foit une Religion meilleure que la plupart de celles qui ont été jufqu'a préfent profeflees dans le monde ! Que ce foit une Religion qui renforce les obligations morales • non une Religion qui les relache, ou les élude : une Religion tolérante & vraiment tatholique ; non une rage pour le profélitifme: une religion de paix & de charité; non une Religion qui perfécute, qui maudit & qui damne ! En un mot, que ce foit le pur Evangile de paix, qui élève au-deifus de ce monde, qui échauffe le cceur par 1'amour de Dieu & de fes créatures, qui foutient la fortitude des gens de bien par 1'efpérance affurée d'une délivrance future de la mort, & d'une récompenfe infinie dans le Royaume éternel de notre Seigneur & Sauveur.
On peut conclure des obfervations précédentes, qu'il eft impofüble queje n'admire pas l'articre fuivant dans la Déclaration des Droits qui fert de fondement a la Conftitution de Maffachuflets.—



[ i6o 3
u Dans cet Etat, les Chrétiens de quelque " dénomination qu'ils foient, qui fe conduiront " d'une manière paifible & comme de bons " fujets de la République, feront également " fous la proteétion des loix ■ aucune fubor" dination d'une feéle a\ une autre ne fera jamais ** établie *.
Une telle loi eft libérale au-dela de tout exemple: cependant je 1'admirerois encore plus fi elle 1'eüt été davantage, & que les mots:
TOUS LES HOMMES DE TOUTES LES RELIGIONS,
euffent été fubftitués a ceux-ci: les Chrétiens de toutes les dénominations.
On peut conclure auffi des obfervations précédentes, que je défapprouve profondément le ferment religieux qui fait partie des Conftitutions Américaines. Dans la Conftitution de Malfachuffets il eft ordonné que tous ceux qui prendront féance dans lachambre des Repréfentans, ou dans le Sénat, " declareront qu'ils font tc fermement perfuadés de la vérité de la Reli<f gion Chrétienne." La même chofe eft re-
quife
* La Conftitution de la Caroline Scptentrionale ordonné auffi qu'il n'y aura dans cet Etat aucun établiflement de quelque Eglifc, ou de quelque dénomination religieufe que ce foit, préféré a aucun autre.



C 261 ]
quife par la Conftitution de Maryland comme fcne condition néceffaire pour être admis dans les places lucratives ou de confiance. Dans la Penfylvanie chaque membre de la chambre des Repréfentans eft obligé de déclarer qu'il reconnoit " que les Ecritures de 1'Ancien & du Nou" veau Teftament ont été divinement infpirées." Dans 1'Etat de Delaware II doitjurer qu'il croit en Dieu le père, & en J'efus Chrift fon fils unique, au Saint Efprit, un feul Dieu béni éternellement. C'eft plus que 1'on n'exige même en Angleterre, oü 1'on eft tenu de participer a la communion, füt-on un libertin effréné ou un athée opiniatre, fi 1'on prétend même aux places inférieures ■ mais oü aucun autre ferment religieux n'eft iiripofé aux membres du Parlement qu'une déclaration contre le Papifme.—-C'eft une obfervation auffi jufte que fréquente que de tels fermens n'excluent que les hommes honnêtes, les autres ne fe faifant aucun fcrupule de les prononcer.
Montefquieu n'étoit probablement pas Chrétien. Newton & Locke n'étoient pas Trinitaires, & par conféquent pas Chrétiens, felon 1'idée vulgaire qu'on attaché a ce mot. Les Etats-unis voudroient-ils refufer a de tels hommes, s'ils étoient vivans, toutes les places de confiance êc d'autorité ?
S



[ 262 ]
DE L' E'DUCA T ION.
TEL eft le fyftême que je defirerois que les Etats-unis d'Amérique adoptaffent. Mais pour rintroduire & le perpétuer, & en même tems pour lui communiquer cette force irréfiftible qui fixe les mceurs & les épure, rien n'eft plus néceffaire qu'un plan d'éducation fondé fur des principes nobles & raifonnables. II eft impolfible de préfenter dignement 1'importance d'une pareille inftitution. II a plu li 1'Auteur de la nature d'ordonner tellement les chofes que, dans le développement de l'efprit humain, fa forme bonne ou mauvaife dépende -en grande partie des premières impreffions qu'il recoit; & j'ai fouvent réfléchi qu'il y a peutêtre dans 1'éducation un fecret a découvrir, lequel une fois trouvé, formeroit des générations d'hommes vertueux & heureux, & accéléreroit les progrès de l'efprit humain dans un degré dont il eft bien difficile aujaurd'hui de fe former une idée.
Le but de 1'éducation eft de dirïger les facultés de l'efprit dans leur développement, &dc



[ 26.3 ]
leur aidër a prendre le pli & a acquérir le degré de force dont elles font fufceptibles. Pour y réuffir, on devroit s'attacher a. enfeigner la manière de bien penfer, plutót qu'a présenter des objets a la penfée ; a mettre dans la voie de la vérité, plutöt qu'a enfeigner la vérité même. Et quel homme eft en état de s'acquitter de cette dernière fonólion ? Plufieurs a la vérité 1'entreprennent avec autant d'empreffement que de préfomption. Tous les partis, toutes les feétes fe croient en poffeffion de la vérité, & s'imaginent feules en défendre dignement la caufe. Mais qu'ils font loin de la connoïtre, cea hommes, & que leurs contradiélions multipliées, leurs inconféquentes affertions prouvent bien qu'il vaudroit mieux ne rien enfeigner du tout que de prêcher ce qu'ils prennent pour la vérité ! Plus leur confiance eft grande, plus on doit fe défier d'eux. En général leur zèle femble s'échauffer a proportion que le fujet qui 1'allume eft plus abfurde.
Ces obfervations tendent a prouver que 1'éduv Cation doit plutöt donner a l'efprit une difpofition a 1'impartialité & a la candeur, que 1'affujettir a un fyftême quelconque • le former a 1'habitude de chercher tranquillement & patiemment la vérité, que 1'enchainer aux opinions d'autrui.
S a



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Mais jufqu'ici 1'éducation a.-étc conduite fur des principes diamétralement oppofés : on s'eft moins appliqué a étendre les facultés intellectuelles, qu'a les rétrécir; a les éclairer & a les perfeétionner, qu'a les dépraver par de faux principes qui rendent tout retour a la vérité comme impoiïible. Au lieu d'ouvrir l'efprit, de le fortifier & de lui apprendre a voir & a penfer en agent libre, on a relaché tous fes refforts, on 1'a accablé de chaïnes, on ne lui a laiffé qu'une manière de voir. Au lieu d'infpirer de 1'humilité, de la bienveillance, de la' générofité, & de faciliter ainfi la recherche & 1'accès de la vérité, 1'éducation n'a rempli 1'hommeque d'une vanité folie & préfomptueufe3 fource de tous les préjugés qui le tyrannifent & le rendent miférable. .
On fent que plus l'efprit humain a fait dé progrès avec une femblable éducation, plusil a' de chofes a oublier & a défapprendre, avant que les véritables connoiffances puiffent s'y faire jour. Telle étoit 1'éducation dans 1'origine du Chriftianifme. L'art malheureux de difputer & d'embrouiller la vérité par des fophifmes, J'invincible attachement a un fyftême rec.u qui ■en faifoit la bafe, avoient perverti l'efprit humain, & lui avoient fourni de nouvelles



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armes pour combattre 1'évidence avec plus d'effronterie, ou pour lui échapper plus sürement. II eft arrivé dela que cette doctrine célefte eft devenue pour les Juifs une pierre d'achoppement & pour les Grecs une folie, & qu'en dépit des miracles même, les perfonnes qui la rejettèrent avec le plus de dédain, ou qui la combattirent avec le plus de violence furent ceux qui avoient été élevés dans les colléges, & qui étoient plus profondément verfés dans la fauffe fcience de ces tems-la. Mettez la vraie Philofophie a la place de la vraie Religion, vous verrez qu'elle auroit eu le même fort. Le fyftême qui démontré que leSoleil eft immobile, & que la terre tourne autour de lui, n'eüt pas paru moins abfurde & moins incroyable que le dogme d'un Meftie crucifié. Et ceux qui fe feroient élevés avec le plus de fureur contre cette Philofophie, ceux qui 1'auroient couverte deplus de ridicule, fe feroient trouvés dans cette claffe d'hommes doétes & fages, c'eit-a-dire, des fiers fophifi.es & des profonds dofteurs de ces tems-la, qui avoient étudié le fyftême de Ptolomée, cV au moyen de cycles & d'épicyles y avoient appris a rendre raifon de tous les phénomènes des corps céleftes.
Ainfi lorfyuel'Effai de Locke fur 1'Entendement Humain, ouvrage qui a tant contribué a S 3



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perfectionner la Logique, parut en Angleterre, les principes lurnineux qu'il développe furent adoptés avec moins de peine par ceux qui n'avoient pqint recu leur éducation dans les colleges, & dont l'efprit n'avoit par conféquent point été corrompu par 1'abfurde jargon des écoles• mais quant aux profeffeurs, fon Effai, comme fon Chriftianifme raifonnable, leur parut une nouveauté & une héréfie dangereufe, & 1'Univerfité d'Oxford en particulier fe fignala par 1'anathême qu'elle lanca contre TAuteur. La. même chofe arriva lorfque Newton publia fes découvertes. Un roman (je veux parler de la Philofophie de Defcartes) étoit alors le fyftême a la mode. L'éducation 1'avoit comme afiimilé au cerveau des doctes, & il s'écoula vingt-fept ans avant que le Livre des Principes fut affez connu pour qu'une feconde édition en devint néceffaire. Voila les préjugés que fe font généralement oppofés a l'introduétion des lumières nouvelles. Tels font les obftacles & les entraves qu'une éducation étroitea toujours apportés aux progrès des connoiffances. De nos jours même, le principal objet de l'éducation, fur-tout en théologie eft d'enfeigner des fyftêmes établis comme de vérités certaines, de faciliter a leurs feétateurs les moyens de la défendre contre les attaques des rebelles, d'armer ainfi l'efprit



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contre 1'évidence, & de le rendre impénétrable a la lumière.
En vérité fij'avois a opter entre le fimplebon fens d'un homme qui ne devroit rien a l'éducation, & la profondeérudidon de nos Profeffeurs d'Univerfité, je préférerois fans balancer le premier, bien perfuadé qu'avec lui je ferois moins éloigné de la véritable fcience. Un efprit fimple & nud me paroit infiniment préférable a un efprit empêtré dans fes fyftêmes, & le défaut de favoir, a la plus grande partie de cette efpèce de fcience qui a fait jufqu'ici 1'objet de notre admiration & de nos recherches; fcience qui enfie l'efprit, & qui n'eft au fond qu'une ignorance plus épaiffe & qu'un préjugé plus enraciné.
II n'eft pas inutile d'ajouter qu'une éducation étroite & circonfcrite, quand même elle ne produiroit pas les maux dont nous parions, en occafionneroit vraifemblablement d'autres tout auffi graves quoique d'une nature contraire. Je veux parler de ces dangers que courront les perfonnes élevées de cette manière, quand elles viendront a découvrir 1'abfurdité de quelques opinions dont elles ont été imbues. II eft a craindre qu'alors elles ne fe laiffent prévenir



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contre toutes, que par conféquent elles ne les rejettent toutes, & ne donnent tête baiffée dans le fcepticifme & 1'incrédulité, effet qui de nos jours n'eft que trop commun en Europe.
Je ne me fens pas les talens néceffaires pour développer la méthode particuliere qu'on devroit fuivre pour évitcr ces écueils, c'eft-a dire pour dégager l'efprit de fes entraves, pour lui donner ce coup-d'ceil pénétrant & fur qui faifit 1'évidence, & pour le difpofer a 1'embraffer de quelque cöté qu'elle lui arrivé & de quelque, manière qu'elle lui foit offerte. Mais il eft certain que la meilleure éducation fera celle qui pourvoira le mieux a ces chofes, qui prémunira plus sürement l'efprit contre les fots préjugés, qui l'enflammera davantage de 1'amour du vrai, qui le difpofera le mieux a 1'impartialité & a la candeur, & qui lui lailfera un plus profond fentiment de ce qui lui refte encore a apprendre. Si l'éducation avoit toujours eu un fi noble but, les hommes auroient fait de plus grands progrès dans la vérité. Cette éducation cependant fuppofe une fociété perfeétionnée; mais une fois bien établie, elle en favorife, elle en accélère les progrès.
Dans le cours de ces obfervations, j'ai montré quelque averfion pour les fyftêmes. Mais j'ai



[ ]
voulu feulement condamner cet entêtement trop commun qui nous les fait adopter comme modèles de la vérité. II ne fera pas inutile dans l'éducation de faire ufage des livres qui les expofent. Mais on ne devroit s'en fervir que comme de guides & de foutiens dans la recherche de la vérité. Pour que cette étude foit vraiment utile, il faut bien pofer 1'état de la queftion, pefer avec candeur les preuves pour & contre, difpofer l'efprit a ne fe déterminerque d'après la prépondérance des preuves, & a proportionner dans tous les cas 1'affentiment au degré précis de cette prépondérance, fans avoir aucun égard pour l'autorité, 1'antiquité, la fingularité, la nouveauté, ou les préjugés qui trop fouvent déterminent cet affentiment. Rien n'ett plus propre a. faire naitre & a cultiver cette heureufe difpofition que 1'étude des Mathématiques. Dans ces fciences nul ne donne fon affentiment a. une propofition que lorfqu'il la comprend parfaitement, & qu'il en voit les preuves déduites logiquement de propofitions déja entendues & démontrées. Dans ces fciences l'efprit fe forme a une attention fixe & foutenue- il appercoit la marche de la raifon & la vraie nature du fyllogifme • il apprend a. fe former des idéés diftinétes des chofes, & a ne fe rendre qu'a 1'évidence. Ces fciences font par confé-



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quent le véritable aliment des facultés inteU lectuelles • elles les exercent, & font pour l'efprit Ja meillure défenfe contre cette crédulité, cette précipitation, & cette confufion d'idées, qui font les fources ordinaires de Terreur.
II y a cependant ici un écueil a éviter. L'étude des Mathématiques peut abforber Tattention a, Un point qui devient dangereux; alors elle rétrécit l'efprit en le rendant incapable de voir en grand, d'apprécier toute évidence qui n'eft: pas mathématique, & le difpofe ainfi a un fcepticifme déraifonnable dans toutes les queitions qui ne font pas fufceptibles de cette évidence rigoureufe. Plus d'un mathématicien peut fervir d'exemple de ce quej'avance ici.
Mais pour revenir a mon fuje.t dont cette digreffion m'a un peu écarté, je ne puis m'empêcher d'obferver ici que, relativement au Chriftianifme en particulier, l'éducation devroit conduire a Thabitude de juger de fa doflrine telle qu'elle exifte dans le code même ■ que cette doctrine ne fauroit s'apprendre. que par une interprétation judicieufe du fens de ce code, & des recherches faites avec candeur • que toute inftruction relative a cette doctrine ne devroit être qu'une préparation a, ces recherches, &



[ W ]
une communicationdefecoursdansl'exarnen des preuves qui établiffent ia divinité de Tlnftituiteur, & du degré précis de force de ces preuves, après avoir donné toutefois a chaque pbjeclion le poids qu'elle peut avoir. Mais c'eft ce qui ne s'eft jamais pratiqué parmi les Chrétiens. On a regardé jufqu'ici 1'Evangile comme un modèle infuffifant de la théologie Chrétienne j & fous prétexte de 1'expliquer & de 1'éclaircir on a fubftitué a fa doctrine des formules d'invention humaine, qui n'ont fervi qu'a 1'embrouiller & a le déshonorer; & c'eft ce cahos monftrueux d'obfcurités qu'on a appellé la fcience & 1'école du Chrétien. II eft a remarquer que, dans les Univerfités d'Angleterre, on n'a jamais fouffert ces fortes de leétures & de commentaires fur le Nouveau Teftament, & que dans toute la Chrétienté on 1'a beaucoup moins étudié que les fyftêmes & les credos qu'on a entés fur le tronc.
J'ajouterai fimplement, a, ce fujet, qu'il eft fouverainement néceffaire de mêler a 1'inftruction de fréquentes réflexions fur 1'imbécillité de l'efprit humain & fur fon extréme penchant a Terreur; de le difpofer a prêter Toreille aux objeétions, même dans les matières en apparence les plus clairesj & de faire regarder un



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tccur intigre comme la feule chofe qui ait un rapport immédiat a notre intérêt futur.
La nature nous a conftitués de manière que nous ne pouvons nous empêcher de nous attacher aux opinions que nous avons une fois Concues. II étoit néceffaire que cela fut, pour prévenir en nous cette légèreté, cette inconftance, cette irréfolution d'efprit qu'eüt produit infailliblement une trop grande facilité a renoncer a nos idéés. Mais ce penchant naturel, fi fagement combiné d'ailleurs, tend a. franchir fes limites tk a nous rendre trop entêtés. II faut donc s'appliquer a le modérer, ainfi que tous les autres ■, & c'eft a quoi l'éducation doit pourvoir. II faut fur-tout fortement inculquer cette obfervation déja faite : " Que les hommes " ont toujours été d'autantplus entêtés de leurs " opinions,qu'ellcs étoient plus faufies, Sc qu'ils " fe font crus plus éclairés | proportion qu'ils " étoient enveloppés de plus profondes ténè" bres." Cette réfiexioneft, jel'avoue, forthumiliante; mais elle eft d'un grand fecours pournous guérir de ce miférable orgueil, de ce ton tranchant & dogmatique, qui oppofent tant d'obftacles aux progrès de nos lumières. Quel eft 1'homme qui ne fe rappelle pas un tems oü fon efprit fe repofoit tranquillement & en toute



C 273 ]
cönfiance fur des matières que des réflexions plus approfondies lui ont fait regarder enfuite comme fort au-deffus de fon intelligence ? Quel homme par exemple ne fe rappelle pas une époque de fa vie oü la queftion fuivante 1'auroit fort étonné : Pourquoi Veau defcend-elk ? Quel ignorant n'eft: perfuade qu'il entend cela parfaitement ? Mais tout homme éclairé voic que c'eft une queftion qu'il ne fauroit réfoudre; & c'eft précifément cette perfuafion de fon infuffifance qui le diftingue dans ce cas-ci de 1'ignorant. Ceci eft également vrai dans une foule d'autres exemples qu'on pourroit citer. Une des meilleures preuves de notre favoir eft la conviótion de notre ignorance, & celui-la eft le mieux inftruit qui en eft le plus perfuade.
En jettant les yeux fur moi, cette rérlexion 'm'encourage. Je vois aujourd'hui que je n'entends rien a plufieurs chofes qui jadis me fembloient fort claires. Plus j'ai approfondi & étendu mes recherches, & mieux j'ai appercu les ténèbres de mon efprit. Un coup-d'ceil jetté fur un période de ma vie rendra fenfible ce que j'avance.
Je me fouviens que dans ma jeuneffe f ou-. vrage de 1'Evêque Butler fur F Analogie de la



t 274 ]
Religion naturelle £5? rêvélêe avec la Conftitution cf? le Cours de la Nature, me, frappa. Je regarde comme un bonheur pour moi que ce livre ait été un des premiers qui me foit tombé entre les mains. J'y ai puifé la vraie méthode de raifonner fur les fujets religieux & moraux, & de bonnes idéés fur 1'importance de bien connokre l'imperfedtion des connoiffances humaines. Les fermons de Butler alors auffi me parurent excellens, & j'en fais encore un trèsgrand cas auiourd'hui. Après ces ouvrages ceux que j'ai toujours le plus eftimés font les livres du Dr. Clarke. Et j'ajouterai, quelque étrange que cela paroiffe, que j'ai de grandes obligations aux Ecrits Philofophiques.de Mr. Hume, que j'ai auffi médités dans ma jeuneffe. Bien qu'ennemi de fon fcepticifme, je n'ai pas laiffé de le mettre a profit. En attaquant avec beaucoup d'art tous les principes de la vérité & dé la raifon, cet écrivain m'a appris a bien examiner mon terrein, & a ne jamais recevoir rien fur parole. Les premiers fruits de mes lectures & de mes recherches parurent dans uri traité intitulé : Examen des Queftions ö5 des Difficultés principales dans 1'étude de la Morale. Cet ouvrage a été fuivi de plufieurs autres fur divers fujets. Et maintenant dans lé déclin d'une vie confacrée toute entière il la recherche de la



E 275 3
vérité, & employée a fervir, quoique foiblement, rhumanité, & a 1'éclairer fur fes vrais intéréts préfens & futurs, j'attends tranquillement le jour du Grand Juge des mortels • bienconvaincu que l'ordre de la nature eft parfait, qu'une fageffe & une bonté infinies gouvernent le monde, & que la Religion Chrétienne émane de la Divinité; arrêté d'ailleurs par plufieurs difficultés, implorant de nouvelles lumières, mais me repofant en pleine confiance fur cette grande & unique vérité : que la vertu est le devoir
ET la dignité DE l'hOMME, ET Qu'a tout evenement, EN la suivant il NE sauroit s'égarer.



[ 276 3
Bes dangers auxquels les Etats-unis d'Amérique font expofés:
J'AI taché d'indiquer dans les obfervations précédentes plufieurs moyens d'améliorer la fituation des Etats-unis, cVd'accélérer leurs progrès. J'ai infifté particulièrement fur 1'importance de régler & de confrater le pouvoir de l'union fédérale, d'établir & de garantirune liberté cntière dans les matières de fpéculation, dans celles du gouvernement, dans l'éducation, dans la religion. Les Etats-unis ne font que de naitre, & tout dépend du foin & de la prévoyance avec lefquels on commence. Un plan bien concu, d^it n'avoir befoin par la fuite que d'être affermi & müri. C'eft donc en ce moment qu'il faut donner aux Américains des avisj & les miens, quelque médiocres qu'il foient, peuvent du moins infpirer des vues utiles. En Angleterre, quand on propofe quelque amélioration, ou qu'on entreprend de remédier a des abus fi choquans qu'ils rendent notre préten-
tion
1



[ *77 1
tion de liberté vraiment ridicule* ; auffi-tot il s'élève une clameur générale contre l'innovation ; 1'alarme eft univerfelle- on tremble que les efforts pour reftaurer ne détruifent.—• En Amérique on n'a point a craindre de pareüs préjugés. Le tems n'y a point encore rendu les abus facrés. Le chemin eft ouvert a la dignité fociale, & au bonheur. La raifon peut faire entendre fa voix avec confiance & fuccès.
* La majorité de la Chambre des Communes Britanniques eft choifie par quelques milliers d'individus tirés de la lie du peuple, & dont on achète conftamment les fufFrages—n'eftil pas ridicule d'appeller libre un pays ainfi gouverné ? — Voyez un détail frappant fur 1'état de la repréfentation du Parlement d'Angleterre dans les Recherches Politiques de
M. Burghj vol. I. p. 39, &c. Telle ejl la note de M. Price;
On trouvera dans celles quej'ai mi/es a la fuite defes Confdérations la queftion de l'inégalité de la repréfentation Parlementaire nettement expofeé, IS quelques détails frappans fur ce fujet lires, foit de l'owvrage de M. Burgh, auquel l'Auteur renvoil ; foit d'un écrit récent Cif trés-exaclfur la Conftitution de 1'EcoJ/ij Letters of Zeko, l$c.—Note duTraduéteur.
T



C *7» 1
Des Dettes, ei? des Guerres intérieures.
J'AI obfervé dans l'introduclion de cet écrit que les Etats Américains ont plufieurs dangers a éviter. Je vais donner un détail abrégé des principaux de ces dangers.
J'ai fuffifamment remarqué 1'accroiffement indéfini des dettes publiques.
J'ai porté une attention particuliere fur le danger des guerres inteftines. Mais je voudrois infifler encore fur la néceffité de prendre toutes les mefures & d'employer toutes les précautions qui peuvent préferver les Etats-unis de ce malheur. II feroit affreux de voir dans le nouveau monde tous les maux qui ont jufqu'a préfent ravagé Tanden.—La guerre exercant fes fureurs dans les lieux oü Ton croyoit que la paix & la liberté avoient enfin fixé leur féjour.— Les bayonnettes & les canons réglant les objets en difpute, au lieu de la fageffe des membres réunis d'une confédération.— Peut-être un Etat inquiet & ambitieux s'élevant par une conquête fanglante au-deffus des autres, & de-



C 279 1
venant ün Etat Souverain, qui réclameroit avec impiété (comme la Grande-Bretagne 1'a fait une fois) la pleine autorité de promulguer des loix obligatoires pour les autres Etats fes frères, & qui attireroit a lui exclufivement tous les avantages de 1'union. Je maudis cette calamité- je frémis quand je confidère combien il eft poffible qu'elle furvienne, & j'efpère que ceux-la fe trompent qui penfent .que telles font les jaloufies qui gouvernent les hommes, & les imperfeétions des meilleurs arrangemens humains, qu'il n'eft pas au pouvoir de la fageffe de découvrir les moyens affurés de prévenir ces maux, fans empiéter trop fur Ja liberté & 1'indépendance des Etats. J'ai parlé d'augmenter les pouvoirs du Congrès. D'autres ont propofé de concentrer les pouvoirs de chaque Gouvernement dans un feul Parlement qui repréfenteroit tous les Etats,'&d'abroger les Pariemens particuliers par lefquels chacun d'eux eft maintenant gouverné. Mais il évident qu'une telle inftitution feroit fuivie des plus grands inconvéniens, & qu'elle empiéteroit fur la liberté des Etats, bien plus que 1'augmentation de pouvoir que j'ai propofé de donner au Congrès. Si un Parlement commun ne doit abroger aucun des autres Pariemens, ce feroit le Congrès, tel qu'il eft a préfent conftitué.
T 2



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De la diftribution inégale des Propriêtês.
C'eft une obfervation triviale que la puilTancfe efl fondée fur la propriété. Plufieurs Etats libres ont montré qu'ils fentoient la vérité de cette obfervation, en s'efforcant de trouver des moyens pour prévenir une trop grande inégalité dans la diftribution des biens. Quels tumultes ne furent pas occafionnés a Rome dans le3 plus beaüx jours de la République par les tentatives que 1'ón fit pour mettre en exécution la loi agraire ! Chez le peuple d'Ifraèi, fous la direótion du Ciel, toutes les propriétés foncières, qui avoient été aliénées pendant 1'efpace decinquante ans, retournoient a leurs poffeffeurs primitifs a la fin de ce période. Une des circonftances les plus favorables aux Etats Américains dans la forrnation de leurs nouvelles Conftitutions de Gouvernement, eft 1'égalité qui fubfifte entr'eux.
L'état le plus heureux de 1'homme efl 1'état moyen entre le fauvage & le policé. C'eft précifément a ce point que fe trouve la fociété en Connecticut &dans quelques autres des provin-



ces AméricaineSj lefquelles, fi je fuis bien informé, font habitées par des cultivateurs indépendans & robuftes, a peu pres tous au niveau les uns des autres.—Accoutumés a manier les armes— inftruits de leurs droits—doués de mceurs fimples—étrangers au luxe—habillésde toiles filées chez eux—retirant avec abondance le produit de leurs terres,—recueillant aifément cette abondance par la main de 1'induftrie ■—dela des mariages formés dès la jeuneffe, nombreux, heureux, féconds ■—confervant la fanté & la vie, & donnant a 1'Etat un accroiffement rapide.—Dans ces pays fortunés le riche & le pauvre, le grand hautain & le fycophante rampant font également inconnus—Les citoyens font protégés par des loix qui ne peuvent être oppreffives, puifqu'elles font leur volonté, & par un gouvernement égal, qui n'offrant point de places lucratives ne donne lieu ni a. la corruption, ni & la brigue*, ni aux intrigues de 1'ambition.— O peuple diftingué ! puifiiez-vous refter longterm dans cette heureufe fituation ! & puiffe
* Dans cet Etat, auffi bien que dans ceux de Maffacbuffets, Ne-iv Jerfey, l£c. la moindre brigue, ou feulement 1'expreffion du defir d'être choifi, exclut un Candidat de la Chambre des Repréfentans. II en eft de même s'il a quelque tache dans fon caractère moral.
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[ aSa ]
le bonheur dont vous jouiffez fe répandre fur toute la terre !—Mais je m'oublie.
II eft dangereux qu'un état de fociété fi heureux ne foit pas de longue durée ■ que la dépravation ne prenne la place de la firnplicité & de la vertu - que le tems ne détruife 1'égaüté - que la fatale paffion de dominer ne fe montre- que la liberté ne languiffe- & que le gouvernement civil dégénérant par degrés ne devienne un inftrument dans les mains d'un petit nombre d'ambitieux pouropprimer & pour dépouiller la fociété.—Tel a été jufqu'a préfent le progrès du mal dans les chofes humaines. Quelques grands hommes, Platon, Thomas Morus, Monfieur Wallis,* ont propofé, pour s'oppofer a cette pente rapide, des plans, qui, en établiflant une communauté de biens & en aboliffant la propriété, rendroient impoffible a aucun membre de 1'Etat de penfer a mettre les autres dans 1'efclavage, ou de fe confidérer comme ayant quelque intérêt diftincl de celui de fes Concitoyens. De telles théories font agréables dans la ipéculatiê*n, & probablement elles ne font pas entièrement impraticables. On pourra s'en approcher dans lafuite, & peut-être 1'homme parviendra-t-il a trouver une forme
* Voyez fur Monfieur Wallis & fes ouvrages une Notea Ja fuite de ces Confidérations—Note du Traduüeur.



[ *83 1
de Gouvernement qui laiiTera fi peu d'autres moyens de diftinétion que le mérite perfonnel, qu'elle excluera de la fociété la plupart des caufes du mal. Quoi qu'il en foit, on ne peut pas douter qu'il ne foit une égalité fociale effentielle a. la liberté, que tout Etat qui met quelque prix a la vertu & au bonheur doit maintenir de toutes fes forces.—11 n'eft pas en mon pouvoir de donner la meilleure méthode pour y parvenir; j'obferverai feulement qu'il y a trois ennemis de 1'égalité contre lefquels 1'Amérique doit fe tenir en garde.
i°. La conceffion d'honneurs héréditaires & de titres de nobleffe. Les perfonnes ainfi diftinguées, quoique peut-être d'un caraétère plus bas que les derniers des individus qui dépendent d'eux, font portées a fe confidérer comme appartenant a un ordre d'Etres plus élevés, faits pour exercer le pouvoir & pour gouverner. Leur naiffance & leur rang les difpofent néceffairement a être les ennemis de la liberté générale • & quand ils ne le font pas, quand ils montrent un vrai zèle pour les droits du genre humain, c'eft toujours un triomphe du bon fens & de la vertu fur les féduclions & les pièges de leur fituation. C'eft donc avec une vive fatisfaótion que j'ai trouvé paffé en loi dans les articles de la Confédération, qu'aucun



[ 284 3
titre de nobleffe ne fera jamais accordépar les Etatsunis. Qu'il y ait des honneurs pour encourager le mérite, mais que ces honneurs meurent avec les hommes qui les ont mérités : qu'iJs ne defcendent pas a leur poftérité- ils nourriroient tin efprit de domination, & produiroient une Ariftocratie orgueilleufe & tyrannique—en un mot, que les Etats-unis confervent toujours ce qui fait maintenant leur gloire—-une confédération d'Etats heureux & profpères, fans Lords, fans Evêques,* & fans Reis.
2°. Le droit d'aineffe. II eft très-évident que ce droit tend a produire une inégalité nuifible. La difpofition a élever un nom en accumulan't
* Je n'entends pris par les Evêques des officiers purement Spirituels entre les Chrétiens, mais des Lords Spirituels, en tant que diftingués des Lords Temporels, ou des Eccléfiaftiques élevés a cette prééminence & revêtus d'honneurs & d'autorité civile en vertu d'une inftitution dans 1'Etat. Je dois ajoutcr que je ne prétends point exprimer une préférence générale pour la conftitution du Gouvernement Républicain. II eft un degré de dégénération politique incompatible avec une telle conftitution. La Grande Bretagne en particulier eft trop compofée de haut & de bas, d'écume & de lie pour 1'admettre ; & des gouvernemens républicains ne conviendroientplus a 1'Amérique li elle devenoit auffi corrompue que 1! Angleterre.



[ **s ]
les propriétés dans une branche d'une familie, eft une vanité non moins injufte & cruelle que dangereufe pour les intéréts de la liberté. Aucun Etat fage ne doit ni 1'encourager, ni le tolérer.
3°. Le commerce étranger eft un autre des ennemis contre lefquels je fouhaite de précautionner les Etats-unis. Mais il a une influence contraire au bien de 1'Etat fous tant d'autres rapports que la deftruétion de 1'égalité, première bafe de la liberté, qu'il fera convenable d'y porter une attention plus particuliere.
Du



[ 286 ]
Du Commerce, des Banques &? du Papier Monnoie.
I_rfE Commerce étranger, a quelques égards, a les plus utiles effets. En établiffant une communication entre des Royaumes éloignés, il étend 1'exercice d'une bienveillance univerfelle; il éloigneles préjugés locaux; ilengage chaque homme a fe confidérer plutöt comme Citoyen du monde que comme membre d'aucun Etat particulier; & par conféquent, il modère les exces de TamourdelaPatrie*, filong-tems applaudi comme
* L'amour de Ia Patrie n'eft une paffion noble que lorfqu'elle nous engage a avancer le bonheur intérieur de notre pays, & a défendre fes droits & fes libertés contre toute invafion domeftique ou étrangère ; en confervant en même tems un refpeét égal pour les droits & les libertés des autres pays. Mais ce n'eft point la, & ce n'a point été nn de fes effets les plus ordinaires. Au contraire l'amour de Ia Patrie n'a été en général qu'un efprit de rivalité entre différentes fociétés, qui a produit des difputes, & allumé la foif des conquêtes & de la domination. Qu'eft-ce que la patrie d'un Ruffe, d'un Turc, d'un Efpagnol, &c. fi ce n'eft un pays oü il ne jouit d'aucun droit, & oü fes maitres dif. pofent de lui comme s'il étoit une béte de fomme ? & qu'eftce que fon amour pour Ia Patrie, ft ce n'eft un attachement



[ 287 ]
un des principes les plus nobles du cceur humain, & qui dans le fait eft un des plus deftruótifs que nourriffe la nature. Le commerce, en donnant a chaque pays la facilité de tirer des autres contrées les commodités & les avantages qu'il ne peut trouvcr en lui-même, produit parmi les nations un fentiment de dépendance mutuelle, il accélère le perfeclionnement général.
Mais il n'eft aucune partie du genre humain pour laquelle 1'ufage du commerce foit moins important que pour les Etats Américains. Répandus fur un vafte continent, ils forment un monde a eux feuls. Le pays qu'ils habitent renferme tous les différens fois & les différens climats. II produit non-feulerrient
3 la dégradation & a Pefclavage ? Qu'étoit l'amour de la Patrie parmi les Juifs, li ce n'eft une malheureufe partialité pour eux-mêmes & un mépris orgueilleux pour les autres nations? Qu'étoit-il même parmi les Romains, quelque fublime qu'il ait été dans plufieurs de fes effets, fi ce n'eft un principe qui réuniflbit une bande de voleurs dans leurs attentats pour détruire toute liberté excepté la leur propre ? Le Chriftianifme s'eft fagement difpenfé de recommander l'amour de la Patrie. En le prefcrivant il auroit favorifé un vice parmi les hommes. II a fait infiniment mieux, il a recomman.dé' la bien-veillanee univerfelle.



[ 238 ]
toutes les néceffités, mais auffi toutes les commodités de la vie. Lesgrandes rivières, & les lacs immenfes qui le coupent, forment une communication intérieure entre fes diverfes parties qui n'eft connue au même degré dans aucune autre région de la terre. Les Etatsunis pofsèdent donc en eux-memes les meilleurs moyens de trafic intérieur le plus utile des trafics- & le but le plus étendu qu'ils puiffent lui donner. Pourquoi regarderoient-ils audela? Qu'eft-ce qui pourroit leur faire defirer d'étendre leur commerce étranger, ou même d'élever une' grande force maritime ? La Grande-Bretagne, peuplée d'habitans qui ne font pas armés, & menacée comme elle 1'eft par des voifins ambitieux & puiffans, ne peut fè fiatter de conferver long-tems fon exiftence lorfqu'en perdant fa fupériorité fur la mer elle fera ouverte aux invafions. Mais les Etats Américains n'ont pas les mêmes craintes. Ils n'ont rien a redouter de voifins puiffans : il faut traverfer la vafte mer Atlantique avant de pouvoir les attaquer: ils forment tous une milice bien exercée- & la réfiftance efficace qu'ils ont oppofée, dans 1'enfance de leur Etat & fans forces navales, ala première Puiffance de 1'Europe, découragera fans doute & préviendra pourl'avenirtoute invafion. Avecun tel bonheur



[ *89 ]
poürquoi chercheroient-ils a former en Europe des liaifons qui les expoferoient au danger d'être enveloppés dans fes querelles l Qu'ont-ils a, faire avec fa politique ? Y- a-t-il des chofes très-importantes pour eux qu'ils puiffent en tirer fi ce n'eft 1'infection fociale ?—Je trembl'e lorfque je penfe a cette rage univerfelle pour le commerce qui trop vraifemblablement prévaudra parmi les Américains. Cette paffion funefte peut leur occafionner de grands maux. Toutes les nations dreffent des pièges autour d'eux, & les recherchent pour établir avec ce. grand continent une communication qui ne peut que lui être fatale. Le plus grand in^térêt des Américains demande qu'ils s'en préfervent par tous les moyens convenables, & par^ ticulièrement en impofant des droits confidérables fur les importations. Mais ces moyens ne réufiiront pas, a moins qu'ils ne foient aidés par les mceurs. II eft fur-tout a craindre que la paffion pour les marchandifes étrangères, s'augmentant fans ceffe, ne rende les meilleurs règlemens inutiles ; & fi cela arrivé, cette fimplicité de caraétère, cet efprit male & ferme, ce dédain du clinquant dans lequel confifte la vraie dignité, difparoitront de 1'Amérique. La molleffe, l'efprit de fervitude & la vénalité, en prendront la place. La liberté & la vertu feront



t 29° ]
englouties dans 1'abyme de la corruption* Tel fera le cours des évènemens dans les Etats Américains, s'ils s'adonnent au commerce. Ne feroit-il pas infiniment plus avantageux pour eux de former une nation de fimples & honnêtes fermiers, plutöt qu'un corps de marchands opulens & faftueux ? Oü les mceurs les plus pures prévalent-elles dans les Etats-unis? Oü les habitans vivent-ils plus heureux & plus égaux ? N'eftce pas dans les parties intérieures oü 1'agriculture donne la fanté & 1'abondance, & oü le commerce eft a-peine connu ? Dans quels lieux au contraire les habitans font-ils perfonnels, adonnés au luxe, abandonnés & vicieux, & en même tems malheureux ? N'eft-ce pas le long des cötes de la mer, & dans les grandes villes, oü le commerce fleurit, & oü les marchands abondent ? L'effet de ces différentes iituations fur la vigueur & la félicité de la vie humaine, eft fi frappant & fi rapide que dans 1'une la population languit, fi elle n'eft pas fuppléée par les émigrations, pendant que dans 1'autre elle s'accroit a un degré prefqu'inconnu jufqu'ici.
Mais paffons a des obfervations différentes.
Je crois que les Etats-unis ont une raifon particulière de craindre les effets fuivans du commerce étranger.



[ 29* 3
Si rimportation augmente pour nourrir le luxe, & fatisfaire la prodigalité, leur argent monnoyé fortira du pays; ce qui occafionnera la fubftitution d'un papier monnoie trompeur, dont la conféquence fera qu'une richeffe idéale prendra la place de la richeffe réelle, & que leur süreté dépendra comme de la force & de la durée d'une illufion. Je fens très-bien que le papier monnoie eft une des reffources les plus commodes qu'ait trouvé 1'homme; mais cela même rend cette monnoie idéale une des plus grandes tentations qui puiffenfirriter la cupidité humaine. Une banque publique, tant qu'elle peut faire circuler fes billets, facilite le commerce & feconde les opérations de 1'Etat, a proportion de fon crédit. Mais quand elle n'eft pas foigneufement reftreinte & furveillée; quand fes billets excédent les fommes dont elle peut difpofer & font portés prefque jufqu'avi dernier terme que la confiance publique puiffe accorder • quand en conféquence fa durée dépend uniquement de la durée de la crédulité univerfelle ; une telle banque pourra pour un tems, (c'eft-a-dire pendant que la balance du commerce trop défavorable n'occafionnera pas une trop grande quantité de demandes, & qu'aucun événement n'excitera des craintes)



C 292 3
üne telle banque pourra, dis-je, produire pour un tems tous les effets d'une mine de laquelle onpeut tirer des millions dans une minute: elle remplira un royaume d'argenr, elle le rencira capable de foutenir quelque dette que ce foity elle lui donnera une efpèce de toute-puiffance. Mais cette banque malgré ces avantages paffagers deviendra infailliblemént une grande calamité dans les circonftances que j'ai fuppofées ; & un Royaume foutenu par cet expediënt, au moment même de fes plus grandes opérations, ne fera par fes efforts les plus viólens qu'auginenter 1'horreur de la convulfion qui s'approche.
Les Etats -uriis ont déja verifié une partie de ces obfervations - ils ont éprouvé jufqu'a un certain degré les conféquences que j'ai expofées ; obligés pendant la guerre de créer une quantité de papier monnoie qui n'avoit point d'appui folide, ils lui ont vu perdre toute fa valeur: il eft bien furprenant fans doute que n'étant affuré fur aucun fond, & ne pouvant pas être converti en efpèces, il ait jamais pu avoir cours, ou fervir a remplir aucun but important.
Malheureufement pour la Grande-Bretagne, elle a employé les moyens néceffaires pour donner
X



t 293 3
her plus de ftabilité a fon papier monnoie : c'eft ainfi qu'elle s'eft donné les moyens de foutenir des dépenfes qui furpaffent tout exces cohnu jufqu'a nos jours, &de contraéter une dette qui étonne aujourd'hui, mais qui occafionnera dans la fuite une cataftrophe dont le monde fera ébranlé. Si la dernière guerre eüt duré plus long-tems, elle auroit néceffité cette-cataftrophé. La paix 1'a éloignée. Veuille le Ciel que, s'il eft encore poffible, 1'on adopte des mefures qui 1'écartent a jamais!
ü



[ *94 1
DES SERMENS.
£^E Serment eft un expediënt auquel tous les Etats ont eu recours, afin d'obtenir des informations vraies, & de fe convaincre des faits, eh s'affurant de la véracité des témoins. Mais je ne fais fi je puis approuver 1'imprécation qui fait toujours partie d'un ferment. Peutêtre n'eft-elle pas auffi néceffaire qu'on 1'imagine communément.Uneaffirmationfolemnelle, avec des loix qui infligeroient des peines févères au fnenfonge quand il feroit découvert, rempliroit probablement le but des fermens. Je fouhaite donc que dans les Etats-unis 1'on aboliffe les fermens accompagnés d'imprécationsj & qu'a cet égard la même indulgence qui eft main* tenant accordée aux Quakers le foit a tous les hommes. Mais je crains qu'on ne penfe que cette expérience ne fut trop dangereufe. Ce qu'il eft du moins de la plus grande conféT quence d'éviter, c'eft:
iQ. Une telle multiplicité de fermens qu'ils ji'en deviennent trop familiersv



C 295 3
2°. Une manière légere d'adminiftrer le Ierment. L'Angleterre a cet égard paroit être tombéeau plus profond degré poffible de corruption. On exige les fermens parmi nous dans tant d'occafions, on les adminiltre avec fi peu de foin, qu'ils ont perdu prefque toute leur efficacité. II eft probable que, fi 1'on compte les fermens d'offices, les fermens d'élection, les fermens de la douane, &c. &c. il fe commet annuellement environ un million de parjures en Angleterre. C'eft-la fans doute une des plus atroces de nos iniquités nationales, & il feroit étonnant qu'elle n'attirat pas fur nous quelques-uns des plus févères jugemens de Dieu,
Ü »



[ *9« 3
Du Commerce des Nègres, 6? de VEfclavage.
T j E commerce des Nègres ne peut être cenfuré dans des termes trop févères. C'eft un trafie qui, tel qu'il aété fait jufqu'a préfent, eft infultant pour 1'humanité, cruel, impie, & diabolique. J'ai le plaifir d'apprendre que les Etatsunis ont pris des mefures pour 1'empêcherj & pour abolir 1'odieux efclavage qu'il a introduit. Jufqu'a ce qu'ils y foient parvenus, il ne paroitra pas qu'ils méritent la liberté pour laquelle ils ont combattu. Car il eft de toute évidence que s'ils ont le droit de tenir quelques hommes dans 1'efclavage, d'autres hommes ont pu avoir le droit de les y tenir eux-mêmes. Je fens cependant que cette grande Révolution ne peut pas fe faire fubitement. Je fuppofe que 1'émancipation des Nègres doit être abandonnée en partie a 1'influence du tems & a celle des mceurs; mais rien ne pourroit excufer les Etatsunis, s'ils. n'exécutoient pas cet aéle de juftice avec autant de promptitude & d'effkacité que



C 297 ]
les circonftances particulières de leur fituation le leur permettenc. Je me réjouis de pouvoir dans cette occafion leurrecommander 1'exemple de mon pays. Dans la Grande-Bretagne, un Nègre devient libre du moment oü il met le pied fur le territoire du Royaume.



[ «9« l
CO NC LUS ION.
T E L eft Tavis que j'offre humblement, mais avec un zèle ardent, aux Etats-unis de 1'Amérique. Tels font les moyens par lefquels leur pays peut devenir le fiège de la liberté, de la fcience, de la paix, & de la vertu ; 1'afyle du bonheur pour eux-mêmes, & ie réfuge du •refte du monde.
En 'écrivant ces feuilles, j'ai fouvent defiré que mes confeils méritaiTent plus d'influence. Le moment préfent, quelque favorable qu'il foit aux Etats-unis fi 1'on en profite fagement, eft encore critique ; & quoiqu'ils foient vraifemblablement a Ja fin de tous leurs dangers, le péril le plus profondément redoutable peut furvenir encore.
Dcpuis que cet écrlt eft fini, j'ai été plus affligé que je ne peux rexprimer, par des relations qui me conduifent a craindre, que je n'aie concu une opinion trop haute des Américains, &s que je ne fois trompé par une attente chiraéjique. Si cela eft vrai j fi le retour de la paix, &



[ 299 1
1'orgueil de 1'indépendance les conduifent a la fécurité & la diffipation; s'ils perdent ces mceurs vertueufes & fimples par lefquelles feules les Républiques peuvent fubfifter long-tems ; fi une fauffe délicatefie ; fi le luxe & 1'impiété fe répandent parmi eux; fi des jaloufies exceflives divifent leurs gouvernemens; fi aucun des Etats ne reconnoiffant une autorité fupérieure ü fon autorité particuliere, des chocs d'intérêt particulier rompent 1'union fédérale ; il en réfultera cette conféquence infaillible Sc déplorable, que la plus belle expérience qui ait jamais été tentée dans les affaires humaines reftera fans fuccès, Sc qu'une révolution qui avoit reffufcité les efpérances des gens de bien, Sc qui promettoit a 1'efpèce humaine, des tems meilleurs, un nouvel ordre de chofes, deviendra un exemple fatal, propre a décourager tous les efforts a venir en faveur de la liberté, Sc ne fera qu'ouvrir une fiouvelle fcèng de corruption humaine & df






RÉ FLEXIONS
SUR
L' OUVRAGE PRÉCÉDENT.






RE'FLEXION'S
SUR
L' OUVRAGE PRE'CE'DE NT.
C^UE derévolutionsdéfaftreufesdans les moeurs & La Paix. dans la conftitution des Etats-unis de 1'Amérique, ne faudroit-il pas prévoir pour craindre entre eux ces rivalités & ces guerres qui ont fait de 1'Europe un théatre de meurtres & de brigandages ? Jamais aucunes nations n'ont eu d'auffi grandes raifons de s'aimer. Jamais des intéréts fi puiffans n'ont refferré les liens de la fraternité entre les hommes. Comment les Citoyens de chacun de ces Etats pourroient-ils oublier ce qu'ils doivent aux Citoyens des autres ? lis rencontreront a chaque pas un monument du courage employé par leurs amis pour la défenfe de la liberté ; le bonheur dont ils jouiront fera le garant éternel d'une mutuelle reconnoiffance; &, divifés en provinces, ils fentiront qu'ils peuvent faire trois cent lieues fans changcr de patrie.
D'oü pourroient naitre un jour des germes de diyifion entre ces peuples de frères ? Ils ont tant deconquétes a faire fur la nature avant de pouvoir former



Le Con-
crevs. ter ses
f 304 ]
1'abfurde vceu d'une poffeffion nouvelle ! Une terre immenfe a cöuvrir de demeures, de charues, d'habitans, s'e'tend de ia mer au-dela des montagnes, & force les Américains a tourner vers une louable induftrie 1'aér.ivité de leur population naiffante. Un monde er>tier a peupler avant de fe fentir preffés les uns par les autres; voila le préfervatif que la Providence leur a donné ; voila ce qu'elle n'avoit donné avant eux a aucune nation connue ; voila chez ces peuples appellés au bonheur le garant de la paix, fans même avoir befoin de compter fur leur modération ou leur vertu.
Mais les précautions qu'indique Ie refpeétable Auteur dont on vient de lire 1'ouvrage n'en font pas moins diétées par la fageffe. L'augufte affembleé du Congrès Continental ne peut jamais être a craindre. Les choix feront faits avec prudence, paree qu'un peuple libre ne s'eft jamais trompé fur le choix de fes repréfentans. La courte, & peut-être trop courte durée de leur adminiftration, ne permet pas 1'inquiétude. La nature de leurs fonérions, étrangèresau gouvernement intérieur de chaque Etat particulier, eft une barrière fufüfante a 1'ambition. Ils ne peuvent ni fonger a tout fouraettre, niemployer contre la liberté d'un feul Etat les forces fédérales.
Donnezdonc de Ja confiance au Congrès; donnezlui du pouvoir. Soyez jugés par les Députés dt toutes vos contrees- c'eft-a-dire, foyez jugés par vous-mêmes. Rien ne réuftera aux décifions d'une juftice impartiale. Mais armez vos Juges d'une puiffimce qui ne peut être dangereufe : armez-les de



[ 3^5 ]
toute votre force pour appuyer leurs arrêts; & c'eft ainfi cjue vos propres décrets prononcés par la boüche «ie vos fages feront encore exécutés par vos mains.
Sans doute il n'entrera dans l'efprit d'aucun homme. libre que la défenfe d'une terre arrofée de votre fang puiffe être confiée a des mercenaires. Je le fais, & j'en bénis le Ciel: le fiècle, le moment eft arrivé oü l'amour de la Patrie ne fera plus la haine du genre humain ; ou la profpérité d'un Etat libre ne fera plus fondée comme a Rome fur la foif de la domination, comme a Sparte fur l'amour de la guerre. Mais la nature des hommes n'eft pas changée. Rien de grand ne s'eft jamais fait, & ne fe fera jamais, fans de grands motifs, fans de fortes émotions ; & la raifon feule, les notions de l'ordre, les idéés de juftice, ne foutiendront pas l'aéHvité néceffaire a la liberté, fi 1'on ignore 1'art dé les convertir en paflions. La liberté feroit perdue peu de momens après celui ou elle cefferoit d'être la plus douce & la plus fentie des jouiffances. Pour la conferver il faut en être toujours épris : il faut que la poffeffion d'un fi grand bien n'en éteigne jamais les charmes : il faut que chaque jour rapporte a 1'ame le fentiment d'ivreflè dont elle a joui au premier cri de la vidtoire.
Voulez-vous obtenir ce grand effet ? Parlez aux fens: parlez-leur fans ceffe: placez a chaque inftant fous les yeux 1'image affligeante des jours de votre efclavage; 1'image raviffante du jour de votre indépendance. Prenez 1'enfant au berceau. Que pour premiers mots il bégaye le nom de Washington. Que
Educauoi?.



C 306 j
fes premières lecons d'hiftoire foient les injuftices que vous éprouvates & le courage qui vous en affranchit. Que fes prières de chaque jour foient un hommage de reconnoifl'ance au Dieu qui vous donna des chefs habiles, qui guida vos armées, qui fortifia vos laboureurs contre la tyrannie & la difcipline Européennes. Qu'il grandifTe ce jeune enfant, efpoir de la patrie, qu'il grandiffe au milieu des cérémonies annuelles, des fétes confacrées aux évènemens de la guerre & a la mémoire de vos Héros. Qu'il apprenne de fon père a pleurer fur leur tombe, & a bénir leurs vertus. Que fon premier livre foit le décret de votre indépendance, & le code de vos conftitutions ébauchées au bruit des armes. Qu'au bout du champ qu'il labourera dans fa jeunefle, il s'arrête, & les yeux humides life ces mots fur la pierre brute— Ici des barbares soudoye's par le despotisme
ont e'touffe' dans les flammes, ont brise' contre les arbres un vieillard infirme, ET des enfans ARRACHe's du sein de leur meVRE expirante—La' les satellites de l'oppresïion ont plove' les genöux, recu des fers
et demande' la vie.—Que le calendrier de 1'année contienne ces faits immortels rapportés a chaque jour. Que Pépée dont fon père defendit autrefois fort époufe; que 1'épée dont il fera ceint lui-même au jour dé la raifon & de la force, que ces épées foient attachées au foc de fa charrue. Que 1'arme de la guerre, ainfi unie a 1'inftrument de la paix, renouvelle pour lui cette langue des fignes fi puilTamment employee dans 1'antiquité pour des ufages moins facrés. Qu'elle lui dife, ce qu'il n'oubllera jamais après 1'avoir appris ainft, que la fierté de 1'homme libre brav-e tous les



C 307 }
dangersj mais ne trouble jamais l'ordre; que le feng humain doit être prodigué pour la liberté, & ne doit couler pour aucune autre caufe ; que la guerre efl: affreufe fi elle n'eft pas néceffaire; qu'elle eft un opprobre pour le foldat mercenaire qui vend fa viea 1'argent, ou a l'honneur odieux d'un froid état d« barbariej mais qu'elle confacre a 1'immortalité Le héros citoyen qui donne fa vie pour fes frères,
Enivré d'amour pour la liberté comme ces anciens Germains dont parle Tacite, qui libertatem de-
per1bant, ut pote sanguine p'artam, que CS
jeune courage, un ou deux jours par mois, abandonne les travauX de la culture pour aller nourrir fa fiertér 4ans les exercices militaires; qu'il manie les armes & s'exerce a la difcipline fous les yeux des hommet, les plus révérés ; qu'il promette dans leurs mains a fa patrie de périr pour fa défenfe & pour celle des loix. . » . .
Voila, voila les troupes qu'il vous convient d'avoir. Que dans nos monarchies on divife, on claffe les Etats; qu'on les foudoie avec de 1'or, & un honneur de «onvention ...... Parmi vous, réuniffez toute»
les fonétions. Que le même homme foit a la fois laboureur, foldat, repréfentant de la cité} qu'il contribue de fes travaux, de fon courage, de fes lumières a la profpérité publique, & ne fe croie quitte envers la patrie qu'en lui donnant tout fon être & tous les momerts de fa vie.
Ne craignez rien d'une milice ainfi conftituée, Voila la force dont il faut armer le Congrès poi*i



t'308 ]
1'exécution de fes jugemens. Voila celle qu'il faut op« pofer aux courfes des fauvages, fi 1'humanité & la bienfaifance de vos invincibles Citoyens ne vous acquiert pas leur amitié. Voila celle qu'il faut tenir préparée contre 1'agreflion des peuples Européens, qui ne voudront, qui n'oferont jamais troubler la paix de vos demeures.
Mais que de chofes vous reftent a faire ! „
Après avoir donné le grand exemple d'une légiflation philofophique éclofe au milieu du carnage, donnez 1'exemple plus admirable encore d'une noble & fage modeftie. Revoyez vos loix. Perifez aux mceurs. Penfez aux inftitutions qui les entretienrient. Acheve» votre ouvrage. Ne vous repofez qu'après avoir atteint la perfeélion que comporte notre nature ; & ne fouffrez pas que par votre négligence le plus bel inftant de 1'efpèce humaine paffe fans fruit pour 1'univers.
On le voit: mes idees ne lont que celles de 1'Hom me vénérable dont j'ai traduit 1'ouvrage. Mais j'oferai fejetter fon opinion fur la nature des différens poüVoirs dont il croit que le Congrès Continental doit être invefti: " II faut 1'autorifer, dit-il, a fe procurer tc les moyens de fub venir aux frais de la confédéraf ion. *' On doit même lui conférer le droit d'emprunéer " & de pourvoir a 1'amortiffement de la dette." Je fuis loin de penfer ainfi, & c'eft a Monfieur Price lui-
rhêmet
X



[ 3°9 ]
fnêrhe que j'offre mes objeéfr'ons, comme un hommage du a fon amour pour la vérité & pour le genre humain.
La plus funefte illufion de ce qu'on appelle politique en Europe a éiéde regarder le credit comme utile, & de rejetter fur les races futures une partie des devoirs de la génération préfente. Ce fyftêrne horribl* eft né de l'indifférence pour la patrie, Si prépare le moment, p!u<- ou moins éloigrié,maJs infalUible, d'une révolution qui efFrayera le monde. Le fardeau agrave le fardeau ; les charges de chaque année font preffées de tout le poids de» précé1 rites. L emprunÊ nécefïite 1'emprunt ; en forte r-'e cette politique fi vantée ne conduit qu'a iacertitude de rendre le fervice public impoflible, c'eft-a'-dire, a la dilToIution de la fociété, qui ne peut trouver de remèdc que dans la violation de la foi & dans le renverferhent général des fortunes .... Hommes libies, gardez-vous de la contagion de 1'cfclavage, & fongez que vous ne pouvez devenir ce qu'il faut que vous foye*, qu'en oubliant tout ce que vous avez été.
Un vrai Citoyen apparrient tout entier a la qité, C'eft avec joie qu'il paie fa dette annuelle : jamais il ne la laiffearrerager; jamais il ne remet au lendemain le fervice du jour. C'eft de fa perfonne meme qu'il exécute tout ce qui eft néceffaire. Les méchans qui troublent la fociété, il les faifit & les livre a la loi, Les Communications néceffaires au commerce intérieur; X
Le Con-
grevs ne doit poi nt avoir le d roit
d'empruK'
ter.



[ 310 3
a la chofe publique, il les ouvre, il les erttretient ; les différends qui divifent fes frères, il les arbitre, \\ les juge; les hordes ennemif; il les combat de la même main dont il dirige la charrue fur le champ qui nourrit fa femme, fes enfans, fa familie. Dans tout cela il n'eft pas queftion d'emprunts ; il n'eft même prefque pas queftion d'argent, mais de services; & voila comment agit, comment s'entretient & fe tranfmet le généreux fentiment du patriotifme.
Payez donc la dette que vous avez contraétée pour la plus noble des caufes dans une crife extraordinaire, qui ne fouffroit ni règle, ni délai; mais n'empruntez jamais. Quittes a la fin de chaque année de tout ce que vous devez a la patrie; recommencez 1'année fuivante les mêmes travaux avec un zèle égal, qui fera récompenfé des mêmes jouiffances. Regardez de loin votre ancienne métropole preffée du fardeau de fes papiers circulans, de fon crédit, de fa banque, s'enorgueillir de la faftueufe illufion de fon opulence, & hater par fon avide crédulité, ou fa préfomptueufe confiance, 1'épouvantable réveil d'un fi
long .rêve Mais vous, paifibles, heu-
reux, modeftement fiers d'avoir vengé les droits de 1'homme; foyez toujours au niveau de chaque journée, & montrez au monde ce que peuvent pour le vrai bonheur la modération, l'ordre, 1'économie, a la fuite dc la liberté.
N'empruntez jamais—La première délibération d.'emprunt feroit un figne infaillible de la décadence de l'efprit qui doit vous animer» Ce feroit déléguer



C 3" 3
a d'autres le foin qui vous eft impofé par la nature & votre ferment, & acquitter le cinq pour cent de vos devoirs. Ce feroit une injuftice horrible qui forceroit vos defcendans a porter en même tems le poids de leurs journées & des votres*. Ce feroit
* Et voila. ce qu'on n'a prefque point ofé dire. Je ne connois qu'un Ecrivain Anglois, qui, dans un ouvrage récent, imprirné en petit nombre, & diftribué feulement a quelques amis, ait foutenu 1'injuftice & Pillégalité des emprunts. Ce morceau me paroït fi bien fait, & tellement fans réplique, que je ne puis me refufer au plailir de le traduire.
" Un Anglois a par fa naiffance le droit de n'être taxé " que par des Repréfentans de fon choix propre & immé" diat.* Si 1'on eüt refpeélé ce droit, les fubfides demandés " par le gouvernement auroient été levés dans 1'année *' même ; car la méthode conftitutionnelle de voter les fub" fides efl que le Roi ayant déclaré quelle efl la fomme ** néceffaire pour le fervice, la Chambre des Communes " décide s'il est plus prudent et plus de l'in" te'rét du public et de ses constituans Dl
" SUPPORTER la De'fENSE, ou d'aRRETER tout " service.
" u Li süreté qu'avoit autrefois un Anglois contre 1'abus du poiiToïr " de taxation étoit que le Membre du Parlement lui-même payoit fa " quote-part de chaque taxe qu'il confentoit d'impofer, en forte qu'il " ne pouvoit pas blefier la propriété de fes Eleéteurs fans faire tort a " la fienne: mais il y a long-tems que cette fecurité s'eft évanouie parles " effets de 1'influence ; & depuis que le Parlement eft devenu une !i " grande partie du négoce des courtiers des fonds, on voit comment le» " fjrtunes des foufcripteurs aux emprunts publics s'augmejitent par (t Tacle même qui raine leurs conftituanr.
X 2



[ 3** ]
fur-tout une contagion funefte, qui, détruifant rapidément vos mceurs, éveilleroit la cupidité, multiplieroit
** II eft inxonteftable que ce principe a été viojé, lorfque " les fubfides ont celle d'être levés dans 1'année, &c qu'on " les a rejettés fur la poftérité ; car lorfque le fubfide étoit " de cinq millions par exemple, & qu'il étoit levé dans 1'an" née, ceux qui 1'impofoient en fupportoient le fardeau. " Le mal poüvoitêtre fuffifant pour le jour; mais il expiroit " avec lui; au lieu que ceux qui accordent cinq millions levés " par hypotlièque ne fe chargent que de fimple intérêt, tan•* dis qu'ils grèvent du principal & de 1'intérêt de cinq " millions leurs enfans & les enfans de leurs enfans. Nous " donnons et accordons .' telle eft la formule des bills " d'argent. Elle ne fut imaginée que pour exprimer le dor» " & la conceflion de la propriété des donateurs ; Sc non pas " de la propriété de leur poftérité.
" La violation de ces principes parokra fous un plus " grand jour, fi 1'on confidère que 1'accumulation de la " dette nationale eft telle que 1'intérêt feul monte a dix " millions fterlings, qui doivent ê."re levés chaque an** ne'e dans l'anne'e meme fur les habitans de la " Grande Bretagne. Eh ! quelle part avons-nous donc eu " dans ie choix des homtaes qui' ont impofé fur nos biens une " taxe fi exorbitante ? Ils étoient les repréfentans les uns *' du dernier fiècle ; quelques-uns du fiècle aétuel; mais '* aucun d'eux n'a été éiu par ceax fur lefquels tombe le " paiement de ces taxes.
" Lever des taxes fur la poftérité, fans doute c'eft s'écarter ** de la Conftitution: c'eft encore violer les devoirs de Par" ticulier, de Citoyen, d'homme d'Etat; car le devoir " d'un Particulier, père de familie, eft de protéger 1'héritage



[ 3^3 ]
Jes intrigues, & tourneroit vers la baflefle de 1'agiotage 1'élévation de vos ames. II n'y auroit bientót plus de patrie & les champs de l'honneur ; 1'afyle de la liberté fe changeroient en une bourfe de négocians.
" de fes enfans & non pas de lui faire tort. Le devoir " d'un Citoyen eft de facrifier ion intérêt perfonnel & paf" fager a 1'avantage permanent & au bien-être a venir de " fon pays. Enfin la différence entre un bon Sc un mau" vais adrniniftrateur eft que celui-ci fe contente de pour" voir aux beibins du moment, tandis que i'autre ié pré" cautionne contre les évènemens qui doivent mettre en " danger la chofe publique dans les tems a venir.
*• C'eft d'ailleurs un devoir dont les bons Citoyens font " tenus envers le Souverain, de ne point mettre d'obftacle a fes deiTeins pour le bien public, & fur-tout de ne point Ie gêner dans 1'exécution de fon premier & de fon plus grand office; celui de défendre & de protéger fon peu" ple. Le pitoyable fyftême d'anticiper & d'accaparer les " reflburces nationales eft donc plus nuifible, s'il eft pofli" ble au Roi, qu'aux fujets ; car fi le Roi eftle plus inté" reffé a la conlervation & a la profpérité de 1'Etat, on lui " fait plus de tort qu'a tout autre en ötant de fes mams ' " les moyens de défenfe & d'amélioration. Et comment " avec Ie fardeau de notre dette actuellc, la couronne pourra" t-elle embrafiér aucune mefure même de défenfe natio" nale, fans entaffer des oppreffions fur des opprimés, & ' fans frapper toujours plus profondément le crédit public " déja blefle peut-être au-dell de tout remède ?" Le mal paroit fi grand a 1'Auteur, qu'il ne craint pas de dire que, pour exprimerla fituation de 1'Angleterre, il faudroit emprunter 1'expreffion d'un ancien &dire: etiam si deu voluit, servare rempuelicam non potest.—Politica! Letters, p. 54 fcf 5;, Letter X. Written in March and April 1784.— Printed ly W. Richardfon.



Nul be-
soin de s'assurer
u n credit.
[ 314 ]
Mais fi les Américains n'empruntent pas, combien de fiècles pefera fur eux le fardeau de la dette aétuelle qu'a la fin il faudra payer ? Et quel crédit auront-ils auffi long tems que cette detté ne fera point acquittée ?
Les Etats-unis doivent. On fuppofe que leur dette s'élève a neuf millions fterling. Sans doute il faut qu'ils lapaient, non pour acquérir un crédit futur, qui feroit le plus funefte des avantages, fi la réfolution de ne pas emprunter n'étoit pas burinée dans le livre des loix fondameritales; mais paree que cela eftjufte, & que la juftice eft la première vertu des hommes; & que la République nouvelle eft perdue, fi elle ceffe d'adorer la vertu.
J'oferai le dire: je n'aime point l'efprit arithmétique qui règne dans tout le chapitre qui traite de la dette publique. On n'y parle que de millions, de moyens de les augmenter, d'accroiffement d'intérêts, de produits qui en peu d'années doublent, triplent & multiplient les capitaux a un degré que j'admettrai fans examen, plutót que de me deffécher en en faifant lc calcul.. . . Pourquoi faire fonner For aux oreilles des enfans de la liberté & des cultivateurs d'une terre bénie par la Providence ? Qu'importent les moyer.s imaginaires ou réels de devenir riches & corrompus, quand il ne s'agit que d'affurer le règne de la vertu & du bonheur? .... O mes amis! vous devez neuf millions fterlings. Payez-les doucement, ler.tement, fans efforts, par de fages contributions établies fur les propriétaires. Privez-vous quelque tems d'une partje



[ 3*5 ]
votre alfance. Ce facrificeeft le prlx de votre liberté ? Pourra-t-il être onéreux a vos ames nobles & courao-eufes ? Que les fervices publiés foient tous exécutés par vous-mêmes ; que la contribution diminue a proportion de l'extinétion de la dette ; & que les fonds dont la confédération n'aura plus befoin retournent en améliorations au fein d'une terre féconde,quiverfera dans vos mains des tréfors purs, dont vous n'aurez a remercier que la Providence.
Hél as ! il eft comme impoffible que les ames les plusdroites& les plus éclairées ne recoivent pas quelque altération des préjugés qui les environnent. C'eft d'Angletérre qu'on vous écrit; c'eft d'Angleterre qu'on vous donne le confeil d'établir un crédit permanent, & de former aux Etats-unis un patrimoine Continental.
Le Credit ! . . . . Le crédit eft un ver qui ronge la racine de 1'Etat. Croyez-moi la fageffe humaine confifte a fe défier d'elle-même. Si un tems arrivoit oü vous euffiez moins de zèle; oü 1'intérêt privé pesat fur la chofe publique ; oü vous aimaffiez mieux votre fortune que celle de 1'Etat; 1'habitude d'emprunter feroit formée ; vous emprunteriez au lieu d'agir : vous convertiriez les fervices d'hommes libres en fervices de mercenaires ; & cette extrémité du monde, oü repofe 1'efpérance du refte, ne feroit plus qu'une contrée avilie; dont 1'exemple fourniroit un principe de plus aux tyrans pour 1'oppreHion de 1'efpèce humaine.
Vous êtes au commencement de tout: n'adoptez rien des Etats vieillis, que les préjugés, les révolutions,



[ 3* }
les habitudes ont altérés fans remède. Leur plu? trifre ignorance eft celle des maux dont ils font affiégés. Leur plus mortelle maladie eft cet aveuglement des paffions invétérées, qui perdént jüfqu'au defir de la guérifon. Le germe des maux qui menace 1'enfant au jour de fa naifTance échappe z 1'ceil le plus éclairé; mais il contient la contagion & la mort. II en eft de même des Etats. C'eft dans la première idéé faufie, dans le premier principe injufte mêlé a leur conftitution naiflante, qu'eft la fource de tous leurs malheurs & de leur ruine; d'autant plus dangereux que la fermentation fera plus lente & plus difficile a prévoir. Le moindre feVain de vice, ou d'erreur, fuffit pour mettre fourdement en difcorde les mceurs & les loix, & pour opérer la diffolution des républiques les mieux établies en apparence.
Tous les Etats confondentaujourd'hui 1'argent avec la richefi'e, la richeflé avec le bonheur, 1'éclat avec Ja puiffance, la renommee avec la vraie gloire. Fuvez ces illujions ; & n'en jettez pas Ij femence dans le berceau de vos fociéiés. Sacheë, & n'oublicz jamais qu'on n'eft heureux que par la moderatiqn, puiffant 4}ue par le nombre & le courage, illuftre d'un éclat durable que par la vertu. Voici dohc une rè.gle süre de conduite: tou.t ce qui peut altérer vos mceurs, üfFoiblir votre zèle, vous détacher de vos devoirs d'homme & dc citoyen, eft un mal, un grand mal, qui, dangereux dès aujourd'hui, deviendroit infailliblement un principe de ruine pour vos nations. L'emprunt réanit fous ces défordres a la fois. Que ce foit donc une loi invariable dc n'empruhtee jamais.



[ 3i7 3
Je trouve%ans 1'Auteur une autre idee qui n'a pu] naitre qu'au milieu des préjugés qui afliègent la vieillefie des empires. II vous confeille de compofer entre les mains du Congres un domaine Continental, & de préparer par cette précaution 1'inftant oü vous n'aurez plus rien a faire pour la patrie. Si les calculs de cette arithmétique politique étoient vrais, ce feroit une raifon de plus d'en rejetter les réfultats. Difpofez au contraire vos conftitutions de manière que la patrie ait toujours befoin de fes enfans, que les citoyens aient toujours befoin de leur mère. C'eft au fentiment de ces befoins réciproques que la Providence a attaché les plus douces émotions de la nature, & 1'homme ne peut faire rien de bon qu'en imitant cc grand ordre. Ne voyez-vous pas que la recherche des moyens de foutenir la chofe publique fans le concours des citoyens a fa racine dans un fentiment vague, qui attaché 1 'idéé de bonheur a 1'oifiveté, a 1'inertie, a 1'intérêt perfonnel ? Comment une telle Inftitution n'améneroit-elle pas a fa fuite les difpofitions d'ame qui en ont infpiré le deiir? Et fi ces difpofitions font le poifon le plus funefte pour un Etat libre, jugez vous-n'ême ce que vous devez penfer des établrflètnens qui y conduifent.
Les Domaines Publics font les inftrumens qu'ont préparé de loin les chefs des peuples po'ur les conduire a 1'efclavage. Et ce feroit par-ia que débuteroient des nations libres! Desdomaines publics a jamais livrés a Padminiftration des Repréfentans de vos contrées ! c'eft-a-dire un pouvoir indépendant de vos volontés, confié a ceux qui n'ont que votre volonté a exprimer dans les décrets publics! Et pourquoi ?
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'oint woir de domaine.



[ 3*8 ,'J
Pour vous décharger de vos devoirs !j* . . . . Vous fapperiez du même coup les fondemens des moeurs & ceux de la liberté ; vous feriez corrompus, & détachés de 1'intérêt général, par la même inftitution qui livreroit vos enfans au defpotifme. Cette feule loi briferoit tout ce que vous avez a défendre. Voulez-vous favoir ce qui pourroit vous arriver alors de moins malheureux? C'eft que 1'indifférence des Députés de vos Provinces fut plus grande que leur ambition. Si, confidérant les poflèffions qui leur feront confiés comme un domaine public, ils en négligent la culture, vous condamnez a la ftérilité la terre que la Providence vous a chargé d'améliorer. Si les confidérant comme leur bien, ils les fertilifent; vous condamnez votre poftérité a la fervitude ; & quoi qu'il arrivé, vous ruinez dès le principe l'amour de la patrie & de la liberté.
N'enrichiffez jamais les hommes que vous voudrez conferver purs. La contagion de 1'or eft funtfte aux ames les plus faines, & la grandeur li vantée des peüples modernes n'eft que la puiffance de la corruption fur la baffeffe Hommes libres ! fi vous
nourriffez au fond de vos cceurs d'autres defirs que ceux d'une grande culture, d'une grande population, du bonheur que goütent dans le fein de la nature, de 1'amitic, de la patrie, les pères, les mères, les enfans, les frères, les citoyens ; c'eft a tort que 1'on vous aime, c'eft a tort que 1'on vous admire : vous tromperez les efpérances du genre humain, & vous ferez comme nous; c'eft-a-dire rien, pis que rien j era- te néant eft préférable au vice &au malheur.



[ 319 3
Quel rayon de lumière divine a percé les ténèbres ; qui nous environnent, & pénétré la fageffe de 1'homme de bien qui vous parle dans 1'écrit précédent ! Qu'il eft grand d'avoir vu, qu'il eft beau d'avoir fenti au milieu de toutes les illufions de la richeffe, au milieu de tous les calculs de la cupidité, que le commerce étranger perdroit vos fociétés ! Quel profond amour pour Ia liberté, pour les mceurs, a combattu dans fon ame les préjugés, qui, dans fon pays, attachent aux fpéculations mercantiles 1'idée de grandeur & de force ! Ah ! lifez ; relifez ce chapitre ! Qu'il foit gravé dans toutes vos falies d'affemblées fur le marbre, fur 1'airain. Je le graverois moi fur des tables d'or, tant j'ai de confiance dans la vive impreffion des images. Je voudrois que ce métal corrupteur qui aperdu la terre, fervit une fois la fageffe & la vérité, en portant luimême le décret de profcription contre la cupidité qu'il allume.
Le Commerce, confidéré comme union &. rapport entre les hommes, eft commandé par la nature. II augmente ce fentiment fraternel dont tout ceil fain lira l'ordre empreint fur le vifage de fon femblable. Que des hommes liés entr'eux par Ia fociété des loix, du gouvernement, de la patrie, faffent un échange de fervices & d'induftrie ; que dans une confédération plus étendue ils établiffent un figne repréfentatif de cet échange mutuel: rien de plus naturel, rien de plus utile ; mais aufli-tót que le commerce paffe ces hornes, il eft dangereux, & funefte a tout peuple qui n'en a pas befoin.
[je Com»
merck*



f 320 ]
Le Commerce, envifagé comme moyen de vivre aux dépens des nations étrangères, eft néceffaire aux peuplesqui habitent un fol dont ils ne peuvent tirer leur iübiiftance. Les prodiges d'mduftrie, que cette fituation a fait naitre, ont quelque chofe de féduifant & d'admirable, qui a trompé 1'Europe entière, au point de lui faire regarder cette aftivité calculante comme la fource de toute profpérité pour les nations. Grande & funefte erreur, qui a confondu 1'étonnant avec 1'utile! & caché a tous les yeux, que les reffources néceffaires aux peuplades difgraciés par la nature, deviennent le fléau des fociétés favorifées!
Voulez-vous mettre au commerce étranger fon véritable prix ? Cherchez d'abord ce qui eft effentiellement bon aux fociétés humaines.
II n'y a de bon que la liberté, la süreté perfonnelle, la popuiation, les moeurs & le courage. Tout ce qui n'eft pas cela eft indifférent; tout ce qui y nuit 'eft mauvais.
L'aétivité du commerce étranger a pour principe l'amour dc Ia richeffe. II nuit donc aux mceurs. Cet amour n'a jamais fubfifté long-tems dans 1'ame avec 1'enthoufiafme. II affoiblit donc, & bientót il éteint Ie fentiment de la liberté & du courage. Le commercant rétréci par fes calculs & confumé par fes defirs, regarde plutöt 1'honnêteté comme néceffaire, qu'il ne fent combien elle eft aimable. La vertu devient, comme tout le refte, une affaire de fpéculation. Dèslors plus de véritable morale, plus de patriotifme,



[ 321 ]
plus de citoyens. Eh ! quel attachement peut lier invinciblement a la patrie un homme qui, fuivi de fon art, ou de fon porte-feuille, eft auffi bien par-tout ailleurs ? La chofe publique ne le touche qu'autant qu'elle fert a fa fortune. Ses vceux, au lieu de fe confondre dans la maffe des intéréts communs, le féparent, 1'ifolent, Sc n'aboutiffent plus qu'a fon bienêtre perfonnel.
Voila 1'effet moral de la foif du commerce. Voict fon influence phyfique.
Si vous payez a 1'étranger autant d'induftrla que vous lui vendez de la vótre ; a quoi bon s'agiter pour multiplier fans fruit des jouiffances qui n'ajoutent rien au bonheur, Sc qui accélèrent la corruption ? Si vous vendez plus que vous n'achetez ; c'eft alors que vous croirez être fur le chemin de la profpérité, & vous marcherez rapidement vers la deftruétion. Les rui.ffeaux d'or couleront pour vous. Le plus habile, Sc furtout le plus avide, s'en empareront. L'hoinmehonnête Sc modefte fera pauvre dans fa première fortune, qui n'aura plus de proportion avec le prix des denrées. La funefte inégalité, fource de toutes les misères Sc de tous les crimes, poifon de la liberté Sc de la vertu, exercera parmi vous fes ravages. L'opulence fera le pouvoir. La pauvreté fera vouée a 1'oppreffion & au mépris. Les fervices deviendront mercénaires; Sc dans votre pays, gangréné par la cupidité, il n'y aura plus de loix qui ne foient a vendre, plus de magiftratures qui n'aient leur prix, plus d'honneur qu'on ne mette a 1'enchère. Enfin, pour punition d'un faux



[ 322 ]
calcul en té fur des paffions viles, le Commerce finifa par Te détruire & fe ronger lui-même. Les tréfors qu'il aura amaffés feront monter 1'induftrie a un taux qui écartera toute concurrence. Perfonne ne voudra plus rien de vous; & ne fachant plus ni comment employer votre or, ni comment vous en délivrer ; vos nations, ruinées par 1'excès même de leurs richefTes imaginaires, perdrorit leur commerce fans retrouver le bonheur & 1'innocence qu'elles lui avoient facrifiés. Alors vos mains demanderont des fers au premier ambitieux, ou vos tréfors deviendront laproie du premier brigand qui voudra s'en emparer.
C'eft l'hiftoire du monde entier que je viens de vous faire.
Appréciez maintenant la politique moderne. Jugez le fot orgueil de nos philofophes calculatéurs, qui ofent méprifer les antiques légiflations, & préférer 1'aridité de leurs chiffres au langage de la plus touchante fageffe. Voyez oü ils nous conduifent. Voyez oü font arrivés les peuples qui ont fuivi ces guides menteurs. Sans fa profonde conftitution, votre ancienne métropole n'exifteroit plus. Cette conftitution combat pour les Anglois plus que les Anglois eux-rnêmes : mais fi la mer ne défendoit pas les approches de 1'Angleterre ; fi la liberté individuelle y pouvoit être une feule fois impunément attaquée; fi l'efprit d'ordre & les mceurs domeftiques n'y étoient pas encore protégées par la féparation du Continent; fi vous ne lui aviez pas rendu le fervice de rsprimer fon orgueil ; jugez vous-mêmes ce que deviendroient les reftes de fa liberté & de fa puiffance parmi le tumulte des faétions, 1'exceffive inégalité des



[ 3^3 J
fortunes, la vénalité des partis, le défordre des banqueroutes, les variations du crédit, les alarmes de Pavarice, la furcharge des taxes de tout nom, de tout genre, 1'énormité de la dette nationale, Si 1'oppreffion que 1'induftrie même éprouve fous le poids de 1'or amoncelé depuis tant d'années! . . .Vous tiendrez tout de 1'Angleterre; c'eft a fon injuftice que vous devez votre liberté; c'eft a fes erreurs que vous devrez les lec;ons de fageffe qui vous les feront éviter.
Eh ! quoi ! vous confeillai-je de porter des loix contre le commerce; d'établirdesprohibitions, de profcrire un ordre quelconque d'occupations & de tra-] vaux ? Que le Ciel me défende de cette injuftice ! La propriété Sz la liberté, ces dons inaliénables Sc facrés, la propriété & la liberté font la bafe de vos conftitutions : gardez-vous d'y porter atteinte. Laiffez faire tout ce qui n'eft pas criminel; mais n'encouragez que cé qui eft bon : la feréduifent mes principes. Que toutes vos loix tendent a 1'égalité des fortunes ; que la richeffe des pères partagée entre tous les enfans multiplie les citoyens, & ramène au niveau les families. Que le territoire immenfe dont vous avez la difpofition foit délivré a quiconque fe préfentera avec des moyens de le défricher. Donnez-Ie gratuitement. Ne vendez jamais ; ne croyez point avoir le droit de vendre ces campagnes couvertes des forêts primitives qui n'appartiennent qu'a Ia nature, Sc qui ne peuvent lui être arrachées que par le travail. Appuyez, confolez, aidez, protégez de toutes les forces du gouvernement ces cultivateurs qui vous paient de leurs fueurs fécondes. le bonheur de vivrc au
Point de
i,oi x proiibitives



t 3H 3
milieu de vous. Le commerce vraiment utile, c'eft celui de 1'importation des hommes laborieux Sc pauvres que vous enverra 1'univers. Ne donnez le droit de repréfentation nationale qu'aux propriétaires laboureurs d'une quantité de terre déterrhinée par la loi. Songez qu'un homme n'eft qu'un homme, n'a qu'un cceur & une ame ; qu'il n'eft utile que par fon fentiment Si fa penfée. Que le riche ne foit donc jamais pour vous plus que le pauvre. Si cent acres donnent une voix, que cent mille acres n'en donnent qu'une. Vous imprimerez, par cette inégalité apparente qui n'eft qu'une juftice plus profonde & mieux fentie— vous imprimerez fur le berceau même de vos fociétés la marqué toujours vifible de l'efprit qui préfida a leur naiffance. Vous óterez a la cupidité 1'un de fes refforts les plus puiffans, celui de 1'ambition Sc du pouvoir. Vous tranfmettrez aux générations fuivantes
votre première opinion fur la richeffe Et voila
comment on forme les mceurs des peuples, en donnant aux idees un cours néceffaire dont elles ne pourront plus s'écarteF.
Alors que le commercant qui bitit des magafins, qui conftruit des navires, qui fpécule des entreprifes, préfère, s'il le veut, la trifte arithmétique de fon comptoir au fpectacle fi doux de la nature, a la richeffe, fi
touchante des campagnes Laiffez-le faire.
Que fa propriété foit facrée comme tout autre ; que fa liberté foit inviolable fous 1'empire de la loi. Mais il eft habitant, Sc non pss citoyen de vos contrées. II a choifi d'appartenir au monde. Quand il le voudra, il aura une patrie. II convertira fes fondsen propriétés i terri-



[ 325 ]
territoriales; & cette métamorphofe favorable a votre efprit & a vos moeurs, fera Ia dernière ambition de tous vos habitans. Ainfi, fans rien forcer, fans rien gêner, fans loix, fans prohibitions, fans injufiice, vous affurerez le premier rang a cet art innocent & fraternel de 1'agriculture, qui doublé la population, qui nourrit la fierté des ames libres, qui fournit des défenfeurs a" la patrie, des confeils a fes affemblées, des arbitres a. fes différends, des amis a la vertu, &, puifqu'il faut fonger a la richeffe, des richeffes réelles, qui peuvent croitre fans danger, & dont la contagion n'eft point a craindre.
Quant aux moyens iniques k petits que les Etats marchands ont imaginés pour repouffer l'importation des denrées étrangères j ne les employez jamais. J'ofe encore en ceci contrarier 1'opinion de votre vénérable Ami. Ne fongez point au commerce, ni pour le protéger, ni pour l'arrêter* ni pour le diriger. Ne vous en mêlez point. Oubliez le commerce. S'il eft bon a quelque chofe^ il faut le laiffer libre ; car il ne peut agir que fous le régime de la liberté. S'il eft nuifible, il faut encore Ie laiffer libre, paree qu'il eft plus dangereux d'enchainer les hommes que de laiffer la carrière ouverte a quelques abus; paree qu'il eft abfurde de défendre a une nation étrangère d'apporter fes denrées, en ne lui permettant que d'acheter les nótres, car elle n'achetera pas s'il lui eft défendu de vendre j paree qu'enfin, dans tous ces débats interminables de 1'intérêt qui s'embarraffedans fes propres régies, il n'y a qu'un point fixe, celui de la morale : or la morale veut que chacun ufe de fa propriété commè Y



C 3*6 ]
CöNSTITUTIOKS.
il lui plait. Le feul principe raifonnable & jufte, eft donc de tirer de fon pays tout ce qu'on en peut recueillir ; & de borner les befoins de la nature par 1'abondance, & ceux du luxe par la modération.
Le digne Ecrivain dont 1'ouvrage a infpiré ces réflexions, vous a peu parlé de vos conftitutions ; mais il vous a fait un grand préfent en vous envoyant fur ce fujet quelques lignes d'un fage. Unmotfuffit; & 1'immortel Turgot 1'a dit dansfalettre. Trop fouvent entracant vos légiilations, les formes du gouvernement Anglois fe font préfentées a. votre efprit. Ce qui convient a 1'Angleterre n'eft plus fait pour vous. Point de balance des pouvoirs. Point de conftitutions compliquées. Vos Gouverneurs, ellentiellement amovibles, font-ils des Rois ? Vos confeils exécutifs font-ils des Pairs ? Avez-vous, pouvez-vous avoir une autre repréfentation que vos/affemblées de Citoyens égaux par la nature & par la loi ? Ce ne font point des Communes (mot infolent qu'ont impofé des Patriciens); c'eft la nation. Malheur aux peuples déja corrompus oü le chef-d'ceuvre de 1'intelligence humaine fut de créerun fimulacre de paix par la difcorde, & de faire contraüer les paffions pourobtenir 1'équilibre ! Préfumez mieux de vous-mêmes ; allez droit au but de la fageflé. Des moeurs ! des moeurs ! & point d'efprit de corps oppofé a un autre efprit. Vous commenceriez comme lei autres ont fini, & la naïve fimplicité des enfans périroit parmi les fineffes des hommes dépravés.
Dira-t-on que vous êtes forti % des vieilles nations, li que vous n'êt«s pas ft jeuaes que je le fuppofe ?



E 327 J
Mes Amis, chaque invidu eft vieux; mais votre nation eft neuve. II n'eft pas un feul d'entre vous qui n'ait dü être régénéré par les révolutions. N'avez-vous pas traverfé 1'Océan ? N'êtes-vous pas dans un autre climat ? D'autres habitudes n'ont-elles pas fuccédé aux anciennes ? n'avez-vous pas eu la guerre, k prefque la guerre civile ? n'êtes-vous pas éprouvés par le feu du malheur k des dangers ? Votre fang n'a-t-il pas coulé pour la noble caufe de la liberté ? N'avez-vous pas eu dans ce grand proces a pleurer la mort d'un père, ou d'une époufe, ou d'un enfant, ou
d'un ami ? Croyez-moi; vous n'ètes ni
des hommes ancienSj ni des hommes ordinaires, Vous n'avez du vieux monde que les lumières ; vous aurez toutes les vertus du nouveau.
J'ofe donc m'en flatter; il n'y a rien a changer dan* vos mceurs; mais vous avez tout a faire pour les conferver. N'oubliez pjs la puiffance de l'éducation. Votre illuftre Ami Fa fentie. II a écrit un chapitre entier fur ce fujet. Tout ce qu'il a dit eft bon ; mais il n'a pas tout dit. Songez que l'éducation de 1'enfance eft moins dans les lecons qu'on lui donne, que dans les circonftances & les tableaux dont on 1'entoure. Songez que le mal de nos vieux empires eft le con . tralie des inftruétions recues dans le premier age, k des exemples offerts a la jeuneffe. Chez vous1'enfant & fon père, le jeune homme & le viejliard doivent être d'accord 'fur tous les points. Ce n'eft point une figure oratoire, ce n'eft point une déclamation vaine que j'ai prétendu placer au commencement de •es réfkxions. Ce que j'ai peint dans toute la «.haleur Y2



L 328 ]
de mon ame enflammée par le deflr de votre bonheur^ c'eft a vous a 1'exécuter par la force de vos inftitutions. Multipliez les monumens, les rites, les cérémonies mémoratives. Déja vous avez donné a la raifon toute la puiffance de l'autorité, en érigeant en loix pofitives les droits du genre humain. Ces vérités éternelies, ces nobles principes ne font plus pour vous des objets de difpute ; ils font des décrets du pouvoir légiflatif. C'eft un pas de géant que vous avez fait dés 1'entrée de la carrière pour 1'amélioration de 1'efpèce humaine & pour la folidité du monument érigé par vos mains. Achevez votre ouvrage. Formez par l'inftruétion ; créez fur-tout par 1'exemple & par 1'impreffton des fignes, la feule efficace & durable, une génération digne du tems de la Révolution, une race d'hommes, qui,. croiffant chaque jour dans les principes de la fageffe, aime la juftice & la modération, détefte les fléaux de 1'ambition & de la guerre, & montre enfin au monde le fpeéhcle jufqu'a préfent fi rare de la réunion des lumières & des moeurs, de la paix & de la liberté. Que les tyrans frémiffentau feul nom de vos heureufes contrées ! que les opprimés y trouvent un afyle toujours ouvert! & puiffent du fein de cette terre nouvelle rejaillir fur nos nations 1'efpèce de bonheur qui peut au moins adoucir ks infortunés dis vieux monde !



NOTES DÉTACHÉES
SUR L'OUVRAGE De M. Ie Dodteur PRICE.
i,
1 même au commencement de ce fiècle au'c roit pu penfer que dans peu d'années, 1'homme ïc acquéreroit le pouvoir de foumettre la foudre d fa " volonté, ou de planer dans les airs d l'aide " d'une machine aèroftatique ?—p. 245.
Monfieur le Dódteur Price s'eft élevé ici comme dans plufieurs autres endroits de fon ouvrage au-deffus des préjugés de fon pays. Perfuadé comme lui que 1'invention des machines aèroftatiques ajoutera infiniment a la puiffance de 1'homme & changera peutêtre un jour la face des chofes humaines * ; ce n'eft
* II ne feroit pas difficile de démontrer par exemple que les machines aëroftatiques, même dans leur enfance, doivent influer conlidérablement fur la guerre foit de terre, foit de mer; & peut-être ne verra-t-on la fin de cette horrible démence, appellée guerre, que quand on aura atteint ]st pcrftélion de 1'art dt détruire.



C 33° ]
pas fans unc furprife mêlee de regrets que j'ai vu la nation Angloife, fi diftinguée par tous les genres de mérite & de connoiflances, palier relativement a cette découverte fublime de 1'incréduüté la plus abfurde, de 1'indifférence la plus inexplicable, a un enthoufiafme 'fans exemple pour des charlatans tout-a-fait ignorans; fans que la curiofité publique ait paru d'ailleursfe porter fur les progrès d'un art que la cupidité deshonore a Londres, tandis que des favans refpeétables en France, &même en Angleterre, en font 1'objet de leurs méditations les plus profondes *. C'eft le coftume, c'eft 1'appareil ridicule, c'eft la forfanterie des voyageurs aëriens, qui, les premiers, ont donné a 1'Angleterre le fpeétacle du départ d'un ballon chargé d'hommes, qu'on a couru admirer en foule f ; tandis qu'il n'y
* Voyez ci-après dans la Note de M. le Duc de Chaulnes une notice de la belle expérience de M. Prieftley.
f Diroit-on que le chat & le chien, qui ont accompagné le Sieur Lunardi dans fon voyage aërien, ont été 1'objet de la curiofité de la ville de Londres, qui leur a porté un tribut de plus de quatre mille guinées? Diroit-on que des perfonnes connuesfe font applaudies d'être parvenues a toucher au Panthéon 1'habit du Sieur Lunardi ? Diroit-on que ce bon Italien, pour être parti dans un ballon mal fait & mal chargé, (qui n'a pu enlever que lui, quoiqu'il fut annoncé pour enlever deux hommes ; & qui n'auroit pas emporté le S. Lunardi luimêrne s'il eut pefé dix livres de plus, puifqu'il fut obligé pour partir de changer fa galerie & de jetter tout fon lelt;) diroit-on que ce bon Italien a re<;u des honneurs que n'a jamais connu Cook ? Diroit-on que le Sieur Elanchard, qui, felon fa judicieufe coutume, n'a pas manqué d'annoncer des évolutions & des manoeuvres, & de demander le concours des vaif-



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a probablement pas dans les trois Royaumes vingtcinq exemplaires des comptes rendus de 1'Académie des Sciences (je Paris, & des autres mémoires qui conftatent la découverte & fes progrès infiniment rapides; progrès dont les Anglois, fi 1'on excepte un très-petlt iiombre de phyficiens, ou d'hommes fupérieurs aux préventions nationales, he defireht pas même d'être i'nltruits *.
On ne doit peut-être attribuer les préjugés des An-glois contré 1'art aëroftatique qü'au mépris des fages de cette nation pour la mam'e, qui, depuis un an, tranfforme eh ün fpeétacle bruyant & puérile une découverte qüi Joit être murie dans le filence, & qui rie peut plus fc perfeclioniier que par des expériences impoflïbles a tenter devant une multitude lm patiënte. Mais ii telle eft la caufe de ces préjugés, j'ofe dire qu'ils n'en font pas moins déraifonnables; car cette manie très-
feaux de toutes les nations pour alfurer fa traverfée dans le continent (laquelle traverfée n'eft qu'une entreprife trèsfacile qui devroit être exécutée depuis long-tems par ceux qui ne voient dans les ballons qu'un moven de gagner de 1'argent ;) diroit-on que le Sieur Blanchard, qui n'a rien fait de tout ce qu'il a promis, parvient a balancer 1'idolatrie vouée au bonLunardi, dont le english balloon avoit pourtant les avantages de la primauté & d'un nom favorable & populaire ? Diroit-on. . . . Mais en vérité je n'ai pas le plu5 petit projet de troubler la gloire de ces illuftres aëronautes: je voudrois feulement qu'on s'occupat un peu moins d'eux Si un peu plus de la perfeeïion de 1'art. ■
* Le nom de M. Meunier eft a-peine connu en An-. gleterre. Voyez fur fes travaux la Nate de M. le DuC de Chaulnes.



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méprifable en effet n'eft qu'une métamorphofe de Ia cupidité; & c'eft une raifon de plus de lui arracher un li beau domaine, pour le rendre a la fcience & au vé-> ritable amour de 1'humanité : & tous les hommes inftruits doivent concourir dans ce louable deffein. Je me propofois d'écrire quelques obfervations fur ce fujet lorfque Monfieur le Duc de Chaulnes m'a remis la note qu'on va lire.
Conforme a mes vues, cette note a d'ailleürs le mérite qui fe retrouve dans tous les mémoires qu'il a donnés fur les différentes parties des fciences naturelles ; celui de la précifion, & de la clarté. II m'a paru que les hommes de fens, qui n'ont point de grandes connoiffances en phyfique, pourront puifer dans cette note une idéé claire & fuffifante de la théorie des machines aëroftatiques, & fur-tout de quoi foupconner fon importance. On ne fauroit trop inviter les Anglois, au nom de leur gloire, & de 1'humanité, dont quelque jour fans doute ils feront paffer les intéréts avant ceux de leurs prétentions nationales j on ne fauroit trop les inviter a s'occuperde la perfeétion d'un art admirable, dont la théorie eft en quelque forte leur domaine; puifque c'eft princïpalement aux chymiftes Anglois que 1'on doit les expériences les plus curieufes fur les différentes fortes d'air. Eh ! qu'importe après tout l Toute découverte utile n'eft-elle pas la plus nobledes conquêtes pour 1'homme, dans quelque pays du monde qu'elle ait été faite ?
Un Anglois a dit: Je donnerois la moitié de ma fortune pour que ce ne fut pas un Francais qui eüt trouve les ballons; je la facrifierois toute entiere pour que ce I



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ftit un rfnghis.—Ce mot n'eft ni noble, ni fage; & s'il étoit vrai que cette expreffion de Ia partialité d'un individu haineux caraétérisat a peu pres le fentiment nationai, ce ne feroit pas aux Francois a en être humiliés. J'en connois plufieurs qui voudroient au contraire que 1'inventeur füt un Anglois, afin que 1'enthouiiafme d'un peuple paffionné, perfévérant, & pourvu de grands moyens, Initat la perfeclion d'une découverte fi belle, fi féconde, fi peu prévue, quoi qu'en ait pu dire 1'envie,
Voici les propres mots qu'écrivoit, il y a fept ans, un homme trés-connu dans 1'Europe.
" L'art de traverfer Pair en volant, malgré les ".chimères qu'on a débitées en dernier lieu* fur " les moyens de le réalifer, riaura jamais lieu. Ni " individus, ni char, ne parcoureront tatmofphere: " l'impossibilite'physiqjje est de'cide'f. *.* Mais fi elle ne 1'étoit pas, il feroit très-pernicieux <( qu'un tel defiein füt conduit a 1'exécution : les " hommes ne fe font que trop de maux en avancant " fur ce globe, foit par leur marche, foit a Paide de *« leurs montures. Que feroit-ce fi Pon voyoit fair " s'obfcurcir, & des bataillons former un gros nuage " qui viendroit fondre avec Pimpétuofité des tem» " pêtes fur des contrees qu'aucune précaution ne " pourroit mettre a 1'abri d'une femblable invafion ?
* II eft queftion fans doute ici des annonces du Sieur Blanchard & conforts, prétendus méchaniciens, qui étoient sürs, il y bien des années, d'évoluer dans les airs, pourvu qu'on leur donnat un moyen de s'enlever, & qui ont oublié cette invention depuis fju'on leur a donrté ce moven.



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" La fociété feroit pareillement bculeverfée ft les " hommes pouvoient fe rendre inviiibles, traverfer " rapidement les plus grands efpaces, & pénétrer " dansles lieux les mieux fermés ; mais il faut ef~ pérer que cela ne fe trouvera jamais que dans les contes " des fécs *."
Je crois qu'il eft inutile de relever 1'abfurdité de ce galrmathias emphatiaiie. On diroit qu'il a fervi de téxtej foit en Angleterre, foit en France, foit dans beaucoup d'autres contrées de 1'Europe, aux efprits fuperfciels & tranchans qui depuis quelques mois afteétent de parler avec mépris ou terreur d'une des plu$ grandes découvertes qu'ait fait l'efprit humain. Tout homme de fens comprendra facilenient qu'il eft impcflible ce faire contre les machines acroftatiques uné obje&ion qui n'eüt pas dü profcrire le foc de la charrue, Ie feu, 1'échelle, 1'allutnette, en un mot toute invention utile, ou même de nécefïité première. Mais répétons fouvent pour l'étcrnule lecon des hommes prefomptueux & des détraótcurs de tout ce qui eft
*• Tiré d'un mémoire de M. Fqrrney fur la queftion: Toutes les vcrités jbnt-elles bonnes d dire ?—Mém. de 1'Acad. de Berlinpour 1777, p. 338.—Voyez quelque chofe de plus ridicule; s'il eft polüble, dans les Annales Civiles, Politiques & Litcéraires de Gencve, année 1782, N°. 22, article Pcmpcs hydrauliques en fervice acluel. II eft affez remarquable que cet article, oü 1'on perfifHoit fi lourdement 1'efpérance d'un art aëroftatique dont le f.cret étoit perdu depuis feu Icare dc décourageante mémoire, s'imprimoit peu de femaines avant celles oü M. de Montgolfier conftatoit fa fublime découverte ; & cela eft d'autant plüs remarquable, qu'on ne peut affurément refufer de 1'eftime» du moins auj^ talens & aux connoiffances de 1'Auteur dc ce Journal.



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grand, qu'en 1777 on imprimoit dans les mémoires de i'Académie de Berlin, que 1'hnpoJfibUité phyfique pour tout homme, pour tout char, de paruurir Patmofphicre, étoit décidée ; & qu'un pareil vo'jage ne fe trouveroit jamais que dans les contes des fées.
Ainfi donc, cinq ans avant 1'invention des machines aëroftatiques, un philofophe a dit : qu'elks étoient impofftbles & qu elles feroient funejles !
Quand les Philofophes auront-ils le courage d'attendre & de douter ? Quand les hommes fauront-ils que fi le Ciel leur avoit refufé le petit nombre de penfeurs qui les ont inftruits, il feroit fort douteux que 1'efpèce humaine méritat quelque prééminence fur les orang-outang, & cju'ainfi c'eft une démence facrilège que de rabaiffer les efforts du génie ? Quand les peuples feront-ils convaincus que tout fuccès de l'efprit humain eft digne de la faveur, du refpeét, de la reconnoiffance, de 1'encouragement de toutes les nations ?—* Mais laiflbns parler M. le Duc de Chaulnes.
SUR LES BALLONS AËROSTATIQUES.
POUR fe faire entendre fur un objet nouveau, i| faut d'abord expofer les prineipaux faits qui ont accompagné fa découvcrte.
Celle de 1'art aëroftatique appartient inconteftablement a M. de Montgolfier. II eft le premier qui ait enlevé de grandes enveloppes par la raréfaélion de Pair contenu : ce procédé produit a-peu-près de Pair plus léger que 1'atmofphérique dans la proportion de 1 a 2.
M. Charles avoit déja élevé & fait crever des bulles de favon remplies d'air inflammable, fuivant le pro-



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eédé de M. Cavallo. Cetair, fait par 1'acrde yitriolique & Ie fer, & produit en petit dans les laboratoires, eft a I'air extérieur comme 1 a 10. Fait en grand, jl eft a peu prés comme 1 a 6; & par des procédés particuliers, on peut 1'obtenir comme 1 a 17. II y avoit donc bien de 1'ayantage a employer l'air inflamrnable pour enlever des ballons.
D'après la découverte de M. de Montgolfier, M. Charles eut 1'idée d'employer cet air. MM. Robert, deux frères qui logent avec lui & qui entendent par» faitement la partie méchanique, exécutèrent le premier ballon parti des Thuileries avec lequel opt voyagé MM. Charles & Robert.
MM- Robert, feuls, ont exécuté depuis a St. Cloud le ballon de 52 pieds de long fur 30, qui appartient a M. le Duc de Chartres ; & celui de 44 pieds fur 26, cylindrique comme le précédent, dans lequel ils ont fait leur voyage dans le mois de Septerabre dernier.
Remplir les ballons d'air infbmmable par Ie moyen de 1'acide vitriolique étant fortcher, M. Priefrley vient d'imaginer un procédé très-peu coüteux, & qui rcffemble fort a celui que M. Lavoifier emploie pour créer cet'air. Le chymiite Francois fait pafter Ja vapeur deJ'eau bouillante au travers d'un canon de fufil entretenu rouge par des charbons ardens. M. Prieftley a fubftitué au canon de fufil un tube de cuivre rouge embrafé, fur lequel la vapeurde 1'eau n'a aucune aflion, & qu'il remplit avec les copeaux de fer que produit Ie foret en des forant canons. U fe procure par ce moyen un air inflammable qui eft a l'air commun comme 13 a 1. M. Prieftley a eu la bonne foi auffi refpeéhble que rare de parler ie ce qui avoit élé fait en France avant lui fur ce fuier.



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Enfin M. Meunier, jeune officier trés inftruit, qut a fuccédé a M. d'Alembert a 1'Académie des Sciences, vient de publier le mémoire le plus favant, le plus ingénieux, le plus clair, en un motie plus diftingué fur la manière d'élever les ballons fans perdre de leftni d'air inflammable, deux pertes, 1'une impoffible, 1'autre trèsdifficile a réparer dans les airs. II renferme dans fon ballon un petit ballon rempli d'air commun, qui eft tout naturellement comprimé par la dilatation de l'air inflammable, a mefure qu'il s'élève dans des couches d'air qui deviennent progreffivement plus rares encore que lui. Cette compreffion fait perdre de l'air atmofphérique, & par conféquent du poids, au petit ballon quand il s'élève. Un fouffiet placé dans la galerie répare facilement cette perte lorfque cela eft néceffaire. Ala fuite de cet ingénieux moyen M.Meunier donr.e une table trés favamment calculée des différens degrés de pefanteur fpécifique de l'air aux hauteurs progreffives oü la rupture d'équilibre fait monter le ballon. En lifant cet excellent mémoire, il eft difficile d'apprendre fans plaifir que M. Meunier eft un des commiffaires nommés par 1'Académie des Sciences de Paris pour perfeétionner Part aëroftatique, & de voir fans chagrin que le nom de M. Meum^r eft a-peine? connu en Angleterre.
v
II y a donc jufqu'a cejour deux moyens pour élever> •es ballons.
L'un par la raréfaétion de Pair. Ce moyen ne produit qu'un exces de légèreté comme i eft a 2, & demande par conféquent une enveloppe d'un volume beaucoup plus confidérable; mais on peut entretenir



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k ratéfaÖi on avec des matériaux peu difpendieux H faciles ? trouver. II eft d'aillcurs aifé d'éviter la combuftion des ballons ainfi remplis; accident trop ordinaire jufqu'a cejour.
L'autre, par l'air inflammable,- qui préfentede grands avantages. II a été fort difpendieux jufqu'a ce moment j mais il le fera beaucoup moins par le procédé des copeaux de fer & de la vapeur de 1'eau qiie par celui de 1'acide vitriolique; les matérir-ux font peu coüteux & fourniflent beaucoup d'air relativement a leur poids & aleur volume. Gelui des ballons, & conféquemment des enveloppes difpendieufes qu'on y emploie, eft confidérablement réduite; puifquel'excèsde légèreté, qu'on n'obtient en raréfiant l'air que comme 1 efta 2j & par le gaz ordinaire que comme 1 eft a 6, eft annoncé par M. Prieftley comme 13 eft a 1. D'ailleurs en employant, comme MM. Robert, la formecylindriquepar laquelle on doublé la capacité fans augmenter la réfiftance, on gagne beaucoup, fur-tout pour la poflibilité Je la direétion ; de foi te qu'il eft probable qu'avec des ballons de 30 pieds de long fur 15 a 19 de diamètre, on pourra enlever le même poids qu'ont porté MM. Robert dans leur dernier voyage. Ce poids eft d'envirori 800 a \%oo livres au-defius de la pefanteur du globe aëroftatique.
On ne peut pas annoncer des faits auffi fatisfaifans fur les moyens de diriger les ballons. II eft a craindre qu'on ne foit long-tems arrêté par le principal obftacle, la réfiftance que les ballons préfentent par leur grande furface. On n'a point dans les airs, comme dans 1'eau, la rölburce d'uri point d'appui fur un fluide qui d'ail-»



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leurs réfiftebeacoup plus que l'air. Ainfi il eft difficifc de compter pour une longue route fur les effbrts foutenus du petit nombre de perfonnes que le ballon peut porter, & dont on ne peut augmenter le nombre qu'en augmentant la capacité de 1'enveloppe. 11 eft vrai que la réfiftance de fa furface, qui eft celle du grand Cercle de la fphère, n'augmente pas autant que fa folidité, & coniéquemmenc pas autant que la force requife par fon étendue pour la rupture d'équilibre. Mais on n'a encore rien d'alTez précis fur ce point pour fe décider a augmenter beaucoup cette capacité, en raifon de laquelle feule on pourroit porter plus d'hommes, ou plus de moyens méchaniques capables de vaincre la réfiftance d'un courant d'air déterminé.
II eft cependant certain, & c'eft le feul efpoir fondé de direclion que 1'on ait jufqu'a préfent; il eft certain, graces aux obfervations déja faites, qu'il exifte, a différentes hauteurs, différens courans d'air quelquefois oppofés. Or, comme dès a préfent on eft le maitre de monter Sz de defcendre a volonté, peut-être fera-t-il poffible d'allerchercherces courans ! Peut-être aufli 1'étude des moyens par lefquels les oifeaux tiennent contre le vent, & des obfervations d'anatomie comparée lui les poiffons & fur les oifeaux*, qui furmontent les courans •des deux fluides qui nous font communs avec eux, donneront-ils des idees nouvelles fur la direétion des machines aëroftatiques.
C'eft au tems feul& aux expériences qu'il appartient de mürir ces réflexions & de réalifer ces efpérances.
* M. Tenon a déja donné fur ce fujet un favant mémoire a 1'Académie des Sciences de Paris.



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On ne fauroit donc trop encourager & multiplier les expériences.
Mais fans parler de la direétion, le plus grand, & prefque le feul progrès qui refte a faire depuis environ un an que Part aëroftatique eft découvert, quels avantages ne préfente-t-il pas dans fon état préfent ? On peut fe procurer les obfervatoires & les laboratoires les plus élevés.pour toutes les circonftances. II en eft peu quiexigent une élévation qu'il fut pénible d'atteindre. On pourra répéter dans toutes les régions & a toutes les hauteurs les obfervations de phyfique Sc de chymie déja fakes; en effayer beaucoup de nouvelles, particulièrement fur Félectricité, & fur les caufes de la direélion & de la déclinaifon de 1'aiguille aimantée ; enfin parcourir dans 1'atmofphère tous les degrés de raréfaétion & de température indiqués par le baromètre & par le thermomètre. Toutes les fciences naturelles ont donc acquis un grand moyen de plus. L'art de la guerre eft déja changé. Par le moyen des ballons on pourra favoir a point nommé toutes les manoeuvres de 1'ennemi. Une tempête ne pourra plus féparer les flottes, fi chaque vaiffeau élève du pied de fon mat un ballon qui porte un obfervateur & un télefcope. On fera le maitre de jetter des avis dans une place affiégée. La Géographie & 1'Aftronomie devront peut-être encore davantage aux machines aëroftatiques. On pourra déformais monter facilement fur les fommets qui ont été inacceflibles jufqu'ici par tous les moyens connus. On ne fera, pour ainfi dire, que copier avec une certitude abfolue des plans & des cartes géographiques, qui n'ont été jufqu'ici que des guides infidèles. Ce fera maintenant avec la plus grande facilité & x la



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la plus grande fécurité que 1'on verra derrière les objets inacceflibles dont on ne pouvoit avoir que des rapports infidèles ou tout au moins douteux. Enfin on fe procurera tous les avantages qui réfultent de la poflïbilité de voir fur un plan & d'une hauteur a volonté tous les objets.
Jufqu'ici les ballons n'ont été que le domaine prefque cxclufif des charlatans, qui ont déguifé, le plus qu'ils ont pu, tout ce qui pouvoit rendre cette découverte ailee a répéter & conféquemment a perfeétionner. La plupart guidés feulement par 1'apre appas du gain, & par une ignorance prefque abfolue, fe font livrés a une fpéculation purement lucrative, & n'ont defiré autre chofe que de faire voir dans de grandes falies, a un fhelling par tête, leurs ballons & jufqu'aux animaux qui les ont accompagnés, comme II 1'on ne favoit pas qu'un chien ou un chat refpirent oü un homme refpire.
D'autre part, pendant que 1'on a répété dans prefque toutes les parties du globe les expériences aëroftatiques, cette découverte n'a fait en Angleterre que réveiller la haine & la jaloufie nationales. On a, pour ainfi dire, daté la découverte du premier ballon qui a été élcvé en Angleterre par un étranger, a conditiën qu'il ne füt pas Francais.
J'ai fouvent entendu dire a Londres, avec autant d'efprit que de philofophie : Nous nous soucions bien de vos ballons. II fcmble qu'il y ait eu une efpèce d'accord, même entre les Savans, pour fuir Z



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i'expérience la plus curieufe qui füt jamais, dont lé hazard avoit placé La découverte fur le foi de la' France.
II.
J_jA majorité de la Chambre des Communes Bri<c tanniques eft choijie par quelques milliers d'indiic vidus tirés de la lie du peuple, & dont on achete *« conjlamment les fuffrages.—W eft-il pas ridicule *« d'appeller libre un pays ainfi gouverné.?"— Note, p. 277.
J'ai entendu taxer cette note d'exagération. Un coup-d'ceil rapide, mais exact, fur la manière dont les Anglois font repréfentés en Parlement* fuffira je crois pour juftifier Monfieur Price & pour donner une idéé nette de la queftion ; car on répète tous les jours dans les pays étrangers que le peuple Anglois n'eft point repréfenté comme il devroit 1'être ; & jedoute que 1'on s'entende.
J'emprunte, relativement a 1'Angleterre proprement dite, lesfaitsrapportéspar M.Burgh(*). Onnelescori-
* Politica/ Dïffttifitions, or alt Enquiry into public crrors, defefls, and abufis. Vol. I. cap. iv. p. 39, k fêq»



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tefte paint; & ils font, comme il le dit lui-même, le réfultat des calculs de M. Brown Willis, contre lefquels on n'a point propofé d'objeétion's. Quant a 1'Ecoffe, dont la repréfentation eft plus inégale encore que celle de 1'Angleterre, ce font les lettres de ïenon * qui me fourniffent les faits dont la vérité eft conftante.
'On s'eft borné en Angleterre a prendre la majorité des voix comme total du nombre des éleéteurs. Par exemple; fi dans telle ville il y a cent cinquante perfonnes qui aient le droit de voter; le nombre soixante seize conftitue la majorité; comme en Parlement deux cens quatre-vingt équivalent a cinq_ cens cinquante-huit & donnent a un bill fanétion de loi.
■ C'eft-la fans doute un premier inconvénient; mais il eft nul en comparaifon des difproportions exceffives entre Jes droits d'éleétion des villes & des bourgs repréfentés f. Par exemple :
• Letters of Zeno, addreffed to the Citizens of Edinburgh on Parliamentary Repréfentation ; and, particularly, on the imperfecl Repréfentation for the City of Edinburgh, and the other hurghs of Scotland—1783.
f M. Burgh foutient qu'en cpmparant les fommes que chaque comté fournit pour les dépenfes de 1'Etat, on trouve entr'elles des difproportions non moins frappan'es que oelles de la repréfentation.
Z 2



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GRAMPOUND envoie deux Repréfentans qui font élus par une majorité de cinq^, le droit d'éleéticn s'y trouvant dans un corps compofé de neuf membres.
A WHITCHURCH les francs tenanciers nomment deux Repréfentans; ils font au nombre de quarante.
•—il y a cent maisons dans la ville.
ANDOVER envoie deux Repréfentans nommés par une majorité de treize voix. Il y a six cens
maisons dans la ville.
NEWTON—deux par une majorité de un; le Maire & les douze Bourgeois qui les élifent étant a la nomination du Seigneur du lieu.
OLD-SARUM—deux par une majorité de un. Willis dit qu'il n'y avoit en 1750 a Old-Sarum qu'une seule maison. Aujourd'hui cette maifon n'exifte plus : mais le Seigneur du lieu nomme un Bailli & fix Bourgeois auxquels il donne congé d'élire. Les deux membres qu'ils nomment font les Repréfentans du Seigneur, lequel, auffi bien que celui de Newton, efl: magnifiquement repréfenté en Parlement ; puifque LONDRES même, ou le nombre de ceux qui ont droit de voter fe monte ï plus de vingt mille, n'eft repréfenté que par quatre membres dans la Chambre Baffe (*); d'oü il fuit que dans la balance
(*) Weftminfter & Soutèivark envoient auffi qjjatre Membres au Parlement; mais ce n'eft pas-la Londres
proprement dit .



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de 1'Etat, deux hommes ont un poids égal a celui de
v1ngt mille.
Les deux petits bourgs de BOROUGHBRIDGE & d'ALDBOROUGH font dans la même paroilte, Sc cette paroiffe eft la feule en Angleterre qui nomme QJJatre Repréfentans.
DEVIZES en nomme deux, qui font élus par une majorité de soixante et douze.
MARLBOROUGH—deux, qui font elus par une majorité de deux, c'eft-a-dire par un Maire Sc deux Baillifs.
En rafïemblant ainfi les autres villes Sc bourgs, on voit par une fimple addition que deux cens cinQuante-quatre Repréfentans font élus par cinc>_ mille sept cens vingt-trois voix. Or 1'alTemblée la plus nombreufe des Communes fut au fujet du Miniftre Walpole en 1741 *• U s'y trouva cinq
* Au fujet de 1'éleftion de Chippenham, qui fut conteftée en Parlement dans un tems oü ces queftions étoient jugées par la Chambre des Communes & non par des Comités. Cette infurreétion, au fond de peu d'importance, avoit pour objet véritable d'effayer le pouvoir de Walpole, qui, n'ayant eu qu'une majorité de quarante voix, quitta le Ivliniftère, difant qu'un Miniftre qui ne 1'emportoit fur 1'oppofition que d'une telle majorité n'étoit plus Miniftre.—Ses fucceffeurs n'ont pas été fi difficiles. II n'eft pas aifé de déterminer fi c'eft-la le fymptóme ou 1'effet d'une plus au moins grande corruption. Z 3



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eens deux membres; ainfi le nombre deux cens cin«juante-quatre approche de tres pres Ia majorité de Ia repréfentation nationale.
La plupart des cinq^mille sept cens vingtTROis perfonnes qui nomment les Légiflateurs du peuple Anglois, & qui leur donnent un controle illirnité fur les propriétés des Citoyens, n'ont pas un pouce de terre. Ajoutez que des deux cens cinquantequatre Membres Parlementaires qui reprcfentent la majorité de la nation, il n'y en a pas un feul qui foit élu par trois cens voix ; & il y en a une foule qui Ie font par moins de vingt, tous hommes fans propriétés & par conféquent très-propres a fe laiffer corrompre.
La Repréfentation de 1'EcolTe eft bien plus étrange encore. On y compte soixante-six villes ou bourgs qui ont droit d'être repréfentés en Parlement. Avant l'acte d'Union, Edinburgh envoyoit au Parlement d'Ecofle deux Repréfentans; & chacun des bourgs en envoyoit un. Ainfi le tiers-Etat du Parlement d'Ecofle confiftoit en soixante-sept membres. Cependant par 1'aér.e d'Union les bourgs d'Ecofle n'ont droit d'envoyer que quinze Repréfentans au Parlement de la Grande-Bretagne. De ceux-ci 1'un eft élu par la ville d'Edinburgh ; les autres le font par les différens bourgs divifés en quatorze diftricts, compofés chacun de quatre ou cinq bourgs. Chaque district n'envoie qu'un representant.
L'éleclion de ces quinze Repréfentans fe fait de Ja manière fuivante.



f 347 ]
Le Repréfentant pour Edinburgh efl élu par Ie confeil de la ville qui n'eft compofé que de trentetrois membres. Les Repréfentans des différens diftriéfs font élus chacun par quatre ou ciNoJDommiffaires ou Délégués, un pour chaque bourg. Ces Délégués font élus par les confeils municipaux des bourgs dans chaque diftriél. Mais après 1'éledion, ils ne font fujets en aucune manière au controle des fujets qui les ont nommés. Ils ont pleine liberté de donner leurs fufFrages comme ils l'eniendent. Ainfi, il faut envifager ces Délégués une fois nommés comme les éleéteurs abfolus & incontrólables de la Repréfentation des différens diftricfs dans lefquels les bourgs font difiribués; & les confeils municipaux, ayant feulement le pouvoir de nommer les Délégués, ne font repréfentés en Parlement tout au plus qu'indireófement.
Voici maintenant un Etat numérique de la repréfentation des bourgs d'Ecoffe *.
Repréfentans. Eledleurt.
Edinburgh envoie au Parlement - j Fain, Dingwall, &c. 1 ^ Invernefs, Nairn, &c. 1 4 Elgin, Banff", &c. r Aberdcen, Montrofe, &c. - 1 ^ Perth, Dundee, &c. t ^ Anftruther, Pittenweem, &c. - 1 j
* Letters of Zeno.—Appendix.



i 34S ]
Dyfart, Kirkcaldy, Sec. 1 4.
Stirling, Inverkeithing, Sic, 1 5
Glafgow, Dunbarton, &c. - 1 4
Haddington, Jedburgh, Sec. 1 5
Linlithgow, Selkirk, &c. - 1 4
Dumfries, Kirkcudbright, &c. 1 5
Wigton, Withorn, &c. - 1 4
Air, Irvine, Sec. t ^
D'oü 1'on voit que les Repréfentans de tous les bourgs d'Ecoffe ne font élus que par quatre vingt dix-huit élecleurs. Or on fuppofe d'après un calcul modéré que ces bourgs contiennent trois cens mille habitans.
II y a trente Repréfentans pour les comtés d'Ecofle qui contiennent environ douze cens mille habitans.—De pareils faits n'ont pas befoin de commentaires.
Enfin des cinc^cens cinquante-huit Repréfentans pour 1'Angleterre Sc 1'Ecoffe * il y en a cent trente-un pour les comtés, dont quarantedeux pour 1'Angleterre & la Principauté de Galles,
* II eft a remarquer que les fils ainés des Pairs Ecoffois font déclarés incapables de fiégerdans Ia Chambre des Communes ; tandis que les fils des Pairs Anglois ont ce privilege: ainfi dix perfonnes d'une même familie' peuvent être a la foi» Légiflatfurs.



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alnsi les repre'sentans des bourgs sont quatre fois plus nomb-reux que ceux des comte's.
" De ce réfumé, dit M. Burgh, on peut tirer cette " conféquence générale, que ce n'eft qu'une très-petite *' partie du peuple Anglois qui nomme les Repréfen" tans de la nation, & que ce petit nombre n'a aucüne " volonté a foi.—Eft-ce donc la, continue 1'Auteur " Anglois, ce fublime gouvernement, cette magnifique
" ftruéture, ouvrage de tant de fiècles ? Non. Eft-
" ce une Ariftocratie, une Monarchie, ou une Ré*' publique? Non.— Qu'eft-ce donc ?
" Une ptochocRacie : c'eft toujours 1'Auteur " Anglois qui parle; oui : une ptochocracie, un " gouvernement de gutux. C'eft a ces gueux que la " Chambre des Communes doit fon être. C'eft a ces " gueux qu'elle doit le pouvoir de difpofer de la " bourfe des Citoyens. DilToudre un Parlement n'eft " pas remédier au mal. Ces mêmes gueux furvivent " au Parlement de leur création & le reftufcitent.
Je ne ferai pas fi févère que M. Burgh ; & l dire vrai, je n'en ai pas le droit. II faut être Anglois pour avoir celui de médire d'eux. II femble qu'on ait voulu jufqu'ici confolerles autres nations en leur parlant desdéfauts de laconftitution Angloife & de fes abus. On a fait comme ceux qui porteroient leurs gémiffemens fur de légers liens a des efclaves chargés de lourdes chaines. On ne penfepas que les liens laiffent toute la fenfibilité, tandis que les chaines ötent tout fen-



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timent. Je ne fuis ni fi injufte, ni fi léger. Mais j'oferai dire que la repréfentation Angloife, telle qu'elle eft aujourd'hui, exclut la liberté politique. Il
Taut une transfusion de nouveau sang dans
notre constitution, difoit 1'illuftre Chatham. Peut-être feroit-il tems que les Anglois s'occupaffent, férieufement & avec leur perfévérance naturelle, de cette grande opération.-—J'ajouterai une obfervation paree que je le crois nouvelle.
Le proces du Doyen de St. Afaph occupe 1'attention publique en cet inftant. Peut-être fixera-t-on enfin la jurifprudence des libelles dans un pays oü la Liberté de Ia Prefié eft a fi jufte titre reeardée comme le palladium de toutes les libertés ; & oü jufqu'ici 1'on n'a d'autre fauve-garde en ce genre que l'efprit public, qui dirige ordinairement les Jurés ; lefquels, cependant, comme on vient de le voir en cette occafion, nejugentpas toujours a-propos d'exercer leur droit, ou leur pouvoir de décider fur les libelles. Comme fi 1'on ne devoit pas pour la liberté, tout ce que 1'on peut pour elle ! comme 11 les accufés pour fait de libelle n'étoient pas continuellement menacés d'arbitraire, du moment oü les Jurés fe permettent de laiffer quelquefois les Juges maitres de la queftion !
Quoi qu'il en foit, le fujet de ce procés célèbre eft un dialogue fur la réfiftance politique ; un peu brufque peut-être; c'eft-a-dire oü lei tranfitions ne font pas affez ménagées ; mais qui, du moins a mon avis, ne porte pas la théorie de la réfiftance auffi loin qu'un bon efprit & une ame libre peuvent le defirer. Ce-



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pendant on met en queftion fi ce dialogue n'eft pas un libelle.
Et en effet qu'on réfléchiffe a la difficulté prefque infurmontable que rencontreroit un homme, qui auroit une averfion prefque égale pour le menfonge Si les demi-vérités, & qui ne voudroit être ni pufillanime, ni féditieux, en tracant, même en Angleterre, la théorie de la réfiftance, aufli Iong-tems que la nation fera fi inégalement repréfentée ; Si 1'on ne fera plus étonné de 1'exceflive variété des opinions dans une affaire fi iïmple.
Certes, nul autre corps que la majorité de la nation n'a, ni ne peut avoir le droit de réfifter au pouvoir exécutif: &, a dire vrai, le mot réfiftance eft impropre; car la nation ne doit pas réfifter; elle eft, & ne peut jamais ceffer d'être fouveraine: quand fon intervention eft devenue néceffaire, elle doit commander
Si non réfifter. Mais oü eft la nation ?—oü eft
la majorité de la nation ?—comment la connoitre ?—« comment la compter ?
Combien ces queftions deviennent embarraffantes chez un peuple fi mal repréfenté ! Combien plus épineufes, lorfqu'on penfe que dans la Conftitution Angloife le pouvoir exécutif eft une partie intégrante du pouvoir légiflatif; de forte que, théoriquement parlant, le Parlement, c'eft-a-dire, deux parties du pouvoir légiflatif, n'ont pas le droit de juger la troifieme ! —Si la nation feule a le droit de réfifter, & que la nation ne foit pas repréfentée; & que la réfiftance



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foit néceffaire pour obtenir une véritable repréfentation de la nation ; oü en font les Anglois ? Qui les tirera de ce cercle ? . . . .
C'eft ce que je ne prétends point éxaminer; non que je penfe, avec Rouffeau, que Ie mal foit dans la nature même de la chofe ; non que je penfe avec un grand nombre d'Anglois qu'une repréfentation plus égale foit impoffible, ou même difficile a établir. Mais c'eft aux hommes éclairés de 1'Angleterre a réfoudre ce grand problême. Je ne comprends pas, je 1'avoue, les écrivains qui s'érigent fi facilement en inftrucieurs des nations étrangères, tant je rencontre de difficultés a éclaircir le moindre fait; tant je m'appercois mieux chaque jour qu'on ne fait que ce qu'on a vu. En vérité je trouve qu'il faut s'inftruire pendant des années entières du local, & des chofes, & des hommes, pour fe mettre en état de confeiller uïi quart d'heure.
Je n'ai donc voulu que montrer dans cette note que Monfieur le Docieur Price n'a point exagéré, & qu'un des plus grands malheurs de 1'Angleterre eft en cffet que fa Repréfentation Parlementaire foit trés— inégale, & 1'on peut ajouter, fort intcrejjle a refter trh-inégale. Car lorfqu'on fait par exemple, que tel Membre de la chambre des Ccmmuries, Seigneur & Repréfentant du petit bourg de Banbury, (lequel eft compofé de quatre ou cinq cens feux, & dont les Eleéteurs fe réduifent a feize ou dix-huit perfonnes qui compofent le corps de ville ;) lorfqu'on fait que ce Repréfentant s'eft oppofé a ce qu'on améliorat la Re-



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préfentation Angloife, fous prétexte du refpecl: inviolable du a la ve'ne'rable fabrique de la
structure e'ternelle de l'auguste CONSTI-
tution ; on fait ce que le Seigneur de Banbury a dit Sc voulu dire, Sc ce qu'il dira Sc voudra toujours dire a ce fujet. Mais fi un fincère ami de la liberté difoit a fon tour: Ane'antissez le droit d'e'lec-
tion DE TOUS CES bburgs fe'oDAUX, qui NE SONT PAS des bourgs, qui n'oNT pas de vrais Cltoyens ; qui sont DES foyers de corruption, QUI ne contiennent que des SALARIe's, DES VALETS d'aristocrates ambitieux et CUPIDES, TANTÓT achete'S, tantót acheteurs; ANE'ANTISSEZ. LE droit d'e'lECTION des BOURGS, ET MULTIpl1ez les electeurs et les REPRE'sEKT ans
dans les Comte's .... n'entendroit-on pas auffi ce que 1'Ami de la Liberté voudroit dire ?
N. B. Depuis que cette Note eft écrite, il a été rendu dans la caufe du Doven de S. Afaph une décifion folemnelle. La majorité des Juges du Banc du Roi a déclaré : que, suivant la loi, le Jure' est oelige' par son serment, dans tout proce's pour fait de libelle, de de'cider seulement si l'accuse' a, ou n'a pas publie' l'e'crit qui lui est impute', et de laisser aux juges a*
prononcer si cet e'cRIT est ou n'est pas un libelle *.
* Bien entenda que 1'application des Iuucndos, c'efta-dire la détermination des perfonnes oü d;s faits fur lef»



f 354 1
En admettant que cette doctrine eft indubitablement la loi du pays (car un Étranger ne peut guères fe permettre un autre fuppofition); il nous paroït évident que Ia Liberté de la Preffe n'eft en Angleterre qu'un privilege fort illufoire, & que le jugement par Jurés n'eft dans les queftions de la plus haute importance qu'une formalité affez inutile.
Et certes, ce n'eft pas-la ce que nousavions entend u dire, & ce que nous nous plailions a répéter fur la Liberté Britannique, & fur les avantages incomparables du jugement par Jurés. II faut plaindre amèrement la bonne foi des Anglois qui fe vantoient de ces deux privilèges qu'eux feuls poffedoient en Europe, & fur lefquels repofoit leur fécurité. Ils ont rêvé que c'étoient-la les plus éminens des droits que leur conféroit leur naiffance, & que ces droits affuroient & garantiffoient tous les autres. Jls 1'ont rêvé jufqu'a la décifion de cette caufe fatale; mais 1'illufion eft détruite ; & le réveil qui fuit cette longue erreur doit les éclairer bien profondément fur les dangers d'une fituation ii imprévue.
Affurément on ne peut que féliciter les Citoyens de la Grande Bretagne de ce qu'on ne leur a pas appris plus tót que leur opinion fur les droits illimités des Jurés dans ces fortes de caufes, étoit une erreur abfolue; car, fous le règne de Jacques II, cette opinion
quels tombent les paroles injurieufes de 1'écrit dénor.cé pour être un libelle, appartient aux Jurés de 1'aveu même des Juges.



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s'étoit fi univerfellement emparée des efprits, qü'on doit prir.eipalement attribuer a fon influence dans le procés des Sept Evêques Ia révolution glorieufe & fortunée dont les Anglois s'honorent, & a laquelle ils doivent d'être un peuple libre. Comment ne regretteroien'c-ils pas une théorie qui leur fut fi falutaire, & dont on a découvert fi tard la faufieté ?
A la vérité les Juges du Banc du Roi, tout en niant que les Jurés aient le droit dedécider fi 1'écrit déféré a leur examen eft ou n'eft pas un libelle, reconnoifient qu'ils en ont le pouvoir ; fans que 1'exercice de ce pouvoir puilfe leur faire en-
courir aucunes peines, et mime SANS Qü'lL SOIT possible d'lNFIRMER leur JUGEMENT.
Auffi long - tems que cette diftincfion entre le droit et le pouvoir, (laquellen'eft apparemment intelligible que pour celui qui pofsède une connoiffance très-profonde de la Jurifprudence Angloife, car j'avoue naïvement que je ne la comprends point du tout) auffi long-tems que cette diftinétion trèsfubtile fera confervée, il reftera aux Anglois du riióins cette reffource.
En offet, fi dans 1'avenir il fe préfente quelque grande occafion oü les Jurés, en décidant par ie fait que tel e'crit n'est pas un libelle, fauvent Ia conftitution, quoiqu'ils ofFenfent la lettre de la loi; fi en contrevenant a leur ferment, tel que 1'entendent les Juges, ils arrachent aux vengeances de l'autorité quelque généreux défenfeur des droits du Peuple,



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dont le zèle auroit encouru 1'indignation du Gouvernement ; (ce qui, même en Angleterre, il faut en convenir, n'eft pas précifément impoffible); on trouveroit a bon droit cruellement févère le moralifte qui blaineroit le Juré, & qui ne prononceroit pas que c'eft-la une des circonftances infiniment rares, oü 1'on peut, oü 1'on doit s'écrier :
Magnanima menzogna! ö qjjando è il vero
Si bello che si possa a te freforreI .Mais les Jurés conferveront-ils long-tems le pouvoir, après avoir perdu le droit ? SufKt-il a la Liberté que les Jurés retiennent le pouvoir après avoir perdu Ie droit ? Eft-elle bien entière Sc bien expugnable, cette Liberté fainte; fi 1'on ne lui connoït plus d'autre rempart que les effbrts extraordinaires des grandes ames, Sc le concours de 1'enthoufiafme particulier avec l'efprit public, lequel, fi 1'on en croit les bons Citoyens, s'aftoiblit tous les jours davantage en Angleterre?—Voila des queftions qui nous paroiffent dignes des plus férieufes réfiexions de tout Anglois qui aime fon pays, fes enfans, Sc même fon repos perfonnel.
II.
^Uelques grands hommes, Platon, Thomas Mo" rus, M. Wallis, ont ■propofé pour s'oppofer d " cette pente rapide, &c." p. 2S2.
M. Wallis, ou plutót M. Wallace; car c'eft ainfi que s'appelle 1'écrivain dont parle M. le Doéfeur Price; Monfieur Wallace, que 1'on fera peut-être étonné de trouver a cóté de Platon Sc de Thomas Morus, Sc 1 qu'on
I



f 357 J
qu'on rie peut fans exagération appelier un grand homme, eft peu connu même daris fa patrie, & mérite cependant de 1'être. L'eftime que lui ont témoigné deux de fes plus illuftres contemporains, David Hume que M. Wallace a critiqué, & M. le Doéteur Price qui en aparlé plufieurs fois avec éloge, devoit donner plus de célébrité a fes ouvrages.
David Hume, dans fon EJfai fur la population dei nations anciennes, imprtmé en 1752 *, fe déclare en faveur de la population des modernes. M. Wallace dans une differtation fur la population humaine dans Us tems anciens & modernes f, imprimée en 1753, foul tient au contraire que la population des anciens étoit fupérieure. David Hume a placé dans une édition poftérieure de fes effais J une note oü il convient * Que la critique de M. Wallace eft pleine de polii teffe' f ër'fd^°n. & de fens-qu'il en a infiniment " profité—que cet ingénieux Ecrivain a découverr. * beau™up de méprifes tant dans fes autorités que " dans fes raifonnemens—& qu'enfin il ne lui refte
* Effay on the populoufnefs of and ent nations.
t Differtation on the numbers of mankind in ancient and modern times, vith an appendix containing remarks on Mr. Hume's effay.
X Effays and ireatifes on feveral fubieas _ 1767^' Euay XL 11
A a



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" de fauve-garde que le fcepticifme derrière lequel ** il s'eft retranché *.
L'ouvrage de M. Wallace fur la population humaine n'eft pas fort en principes ; (en 1753 les principes de la population n'étoient pas même connus) ; mais il contient des recherches utiles & curieufes.
M. Wallace donna enfuite un volume anonyme d'ejfais fur VEfpèce humaine, fur la Nature, & fur Ia Providence f; M. le Doóteur Price a parlé de cet ouvrage avec diftinóHon.
* *« An ingenious writer has honoured this difcourfe with, " an anfwer full of politenefs, erudition, and good fenfe.— " Solearneda refutation would have made the author fufpeét " that his reafonings were entirely overthrown, had he not " ufed the precaution, from the beginning, to keep himfelf " on the fceptical fide ; and having taken this advantage of *' the ground, he was enabled, though with much inferior " forces, to preferve himfelf from a total defeat. That reve'* rend gentleman will always find, where his antagonift is
" fo entrenched, that it will be difficuit to force him
" The author, however, very willingly acknowledges that " his antagonift has detefted many miftakes both in his au" thorities and reafonings; and it was owing entirely to that '* gentleman's indulgence, that many more errors were not " remarked.—In this edition advantage has been taken of " his learned animadverfions, and the effay has been ren" dered more imperfe£l than formerly."
•f Various profpeils of Mankind, Nature, and Providence, 1761.



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Les quatre premiers eflais dé ce rëcueil ftaitent das jmperfeétions de la fociété & des remèdes a yafpporter. M. Wall ace propofé un modele de Gouvernement parfait^ non pas pour un feul peuple, mah pour toutes les nations de la terre *.
Egalité parfaite entre les Citoyens. Propriétés communes. Travail modéré & reparti fur chaque membre de la Société; un certain tems accordé aux amufemens. Enfans appartenans au public ; élevés pour lui. Petits Etats. Correfpondancamutuelle. Langage uniforme. Telle eft en maffe le plan de M. Wallacef, qui; felon lui, peut être exécuté a 1'époque de quelque crife violente, ou a 1'inftant même par quelques Européens qui fonderoient une colonie, ou enfin par la
* ProfpeB 2, the model of a perfeB government, not for a fingle nation only, but for the kvhole earth.
f David Hume a intitulé un de fes écrits, ide'e d'une parfaite republiqjje (idea of a perfeB commonivealth) ; & cet ouvrage tout autrement important que celui de M. Wallace auroit eu plus de fuccês, fi 1'hiftoire d'Angleterre du même auteur, qu'on accufe d'être partiale, infidèle, & favorable aux fiftêmes de l'autorité, n'avoit pas infpiré des préventions fur les principes de ce grand Ecrivain. II me paroit cepcndant hors de doute que dans fa République, & dans quelques autres de fes effais, David Hume s'eft montré ami de la liberté. Au refte c'eft un fait remarquable, que dans fa République parfaite ce philofophe n'a pas prononcé une feule fois le mot d'éducation, fi ce n'eft lorfqu'il fait une foible aljufion a nos Univerfités, & a no# religions. A a 2



[ 3ê° J
Providence, lentement, fucceffivement, fi ce n'eft par un miracle.
M. Wallace croit qu'un tel Gouvernement remédieroit non-feulement a 1'inégalité qui tyrannife les hommes, au défaut d'éducation & de principes qui les dégradent: mais encore qu'il tempéreroit&réprimeroit toutes les paffions humaines. II ne voit a fon projet que 1'inconvénient de 1'exceffive population q"ue feroit cclore un Gouvernement fi profpére. " Quel effet " déplorable, s'écrie-t-il, du plus généreux de tous " les fyftêmes humains ! Que les magiftrats d'une " telle République fe trouveroient horriblement dé" concertés a ce fatal période, oü il n'y auroit plus de * place fur le globe pour fonder de nouvelles colonies! " oü la terre épuifée ne pourroit plus produire aucun " fecours pour une population furabondante ! . . . «e Dans une néceffité fi cruelle, faudra-t-il promulguer " une loi pour reftreindie les mariages ? Faudra-t-il, « &c. &c. *"
L'imagination de 1'Auteur s'échaufFe tellement qu'il ne voit d'autre remède a lacalamité de 1'excès du bonheur que la guerre & la mort. Cette idéé 1'affiige & le décourage. II n'attend plus rien des Utopies ; des fyftêmes de Gouvernemens parfaits qu'ont produit les anciens & les modernes. II les abandonne tous; il défefpère de 1'humanité.
Hélas ! qu'on nous donne des Gouvernemens paifibles & profpères; fuflent-ils imparfaits; car rien de
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[ 3«i 3
parfait ne fortira de Ia main de 1'homme ; & jouiflonsavec fécurité d'un long période decalme&de bonheur, en attendant Pépoque fatale oü la terre fera furchargée de fes habitans. Peut-être le bon M. Wallace, car fes écrits refpirent en efFet la vraie bonté ; je veux dire l'amour des hommes, de la juftice & de la paix; peutêtre fe feroit-il raffuré, s'il eut réfléchi qu'a-peu-près les trois quarts du globe font en friche, & promettent pour plufieurs myriades de fiècles des fubfiftances au plus prodigieux accroifiement de population ; qu'il y a probablement plus loin de 1'Etat aéfuel de 1'agriculture jufqu'au degré de perfecfion que 1'imagination humaine peut concevoir, que des premiers efforts de 1'homme, au temsoü fesongles fillonnoient la terre, aux progrès aöuels de 1'agriculture; qu'enfin 1'homme parvenu a améliorer fon efprit & fes facultés jufqu'au point de trouver un Gouvernement parfait, auroit auflï trouvé fans doute des moyens innocens de prévenir les maux très-douteux d'une population furabondante.
Quand a la paix de 1762 certains faifeurs de projets eonfeilloient au Miniftère Anglois de laiffer les Francois maitres du Canada, afin qu'ils arrêtafent 1'accroiffement trop rapide des Colonies Angloifes : 1'illuftre Franklin difoit: " ce mot arreter eft modefte lorf" qu'il s'agit d'exprimer les horreurs de la guerre, le ** maffacre des hommes, des femmes, des enfans. C'eft " pouffer loinla prévoyance que de fentir déjala nécef" fité d'arreter Pexcès de Ia population des Colo" nies Angloifes. Mais,continuoitlegrand hommedans «« la fimplicité Socratique qui eft le caraétère diftinéUf



[ 362 ]
*« de fon efprit, fi vous croyez néceffaire d'arreteS.
" 1'accroiffement de notre population, permettez-moi
" de propofer une méthode moins cruelle, Sc dont
" 1'écriture fainte nous qffre un exemple*.
" Le meurtre des éppux, des. femmes, des frères,
" des enfansj qui ont fai^ long-tems le charme Sc les
" délices de leurs families, affefte profondément les
" parens qui leur furvivent. Mais le chagrin que
«* donne la mort d'un enfant né depuis peu n'eft pas
*« comparable a cette douleur. Que ne prenez-vous
" donc. la méthode des hommes d'état d'Egypte, lorf-
Y qu'ils voulurent arreter la population des enfans
V d'Ifraë! ? Pharaon dit aux Egyptiens : k peuple" y d'Ifrael efl plus nombreux i$ plus puiffant que nous. " AU.ns ; ufons en fagement avec lui de peur qu'il ne fe 66 multiplie, y que f nous nous trouvons engagés dans " qu.lque guerre dangereufe, il ne s'élève, combatte contre
" nous & nous.cchappe En conféquence le
" Roi paria aux accoucheufes d'Ifraël, Sec. Sec.
" Imitez cette politique profonde. Qu'il paroiffe " un a£le de votre Parlement qui enjoigne aux fages" femmes des Colonies d'étouffer a leur naiffance»! «« chaque troihèrne ou quatrième enfant, Par cc " judicieux moyen, vous maintiendrez vos Colo" nies dans leur état aéluel; vous ARReterez leur " population ; Sc s'il faut ablblument qu'elles fe fouf' mettent a la.guerre ou au facrifice des derniers-nés et dans les families nombreufes; j'ofe répondre que
* E*od.""chap".' I.



C 363 1
" les Américains 'préféreront 1'expédient Egyp" tien *." ... II nous paroit qu'ils en ont trouvé un encore meilleur.
Mais pour revenir a M. Wallace, il attaque dans les 5% 6e, & (f feétions de fon recueil 1'effai de philofophie de Maupertuis, qui, comme on le fait, prétend que la fomme des maux 1'emporte dans ce monde fur celle des biens ; opinion qui m'a toujours paru injufte, cruelle & infoutenable, & que le métaphyficien Fran<pis n'a fu adoucir que par fon extravagante découverte de la moindre quantité d'aflion. Maupertuis croyoit-il avoir bien confolé les hommes de la douleur qu'ils éprouvent & des maux que les crimes leur caufent, en leur apprenant une vérité froide & commune fur les loix du mouvement ?
Ce n'efi: point avec des vérités géométriques, quand elles feroient auffi relevées que celles dont Maupertuis a tant exalté la découverte font triviales +, que 1'on peut éclairer & fortifier la raifon, adoucir des fenfa-
* Voyez. the Canada pamphlet, in the political, philofophical, and mifcellaneous pieces, by Dr. Franklin, printed in *779> P- IQ8> 199-
f Maupertuis n'eft pas un des philofophes qui emploient le moins d'emphafe pour débiter des vérités communes. Ce grand principe de la moindre quantite' d'action auquel il attaché un fi haut prix, cette rare découverte dont lï fe vante avec une modeftie fi plaifante, fe réduit a ceci s



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tions phyfiques défagreables, balancer leur effët, & réprimer la mauvaife imprerfion qu'elles peuvent don-
Nul mouvement af fe fait fans caufe ; nul mouvement n'a befoin pour fe faire d'une caufe plus fort e que celle qui luifuffit ; vul mouvement ne peut fe faire par la force d'une caufe qui n'y
fuffiroitpas ; mais d}s que la force ou l'aclion fera fufifante, le mouvement aura lieu. 11 aura donc lieu par la plus peiite force, cu la moindre afiion pofible; puifque dis qu'elle arrivé au dcgré
fuffifant pour ogir, elle agit; IS que tout effbrt plus grandferoit fuperflu.
II n'a certainement pas fallu un grand effort de génie, pour trouver ces beaux axiomes. II efl étrange qu'au dixhuitième fiècle on les ait donnés pour des découvertes, & plus étrange qu'un homme qui avoit autant de fens & d'efprit que Maupertuis, ait cru y voir une preuve de l'exiflence de Dieu, plus forte que celle tirée de 1'intelligence qui fe fait remarquer dans 1'arrangement de 1'univers, & dans la production des êtres fenfibles & penfans. II tombe bien dans 1'mconvénient qu'il reproche aux philofophes, d'attacher aux preuves urie valeur plus grande qu'elles n'en ont. Sa découverte prétendue n'eft qu'une trivialité ou une pétition de principe qui ne prouve rien du tout, & ne peut rien prouver. C'eft 1'énoncé d'un fait commun, comme deux fef. deux font quatre ; ou, une balance trébucbe au moindre exces qu'on mettra dans un de fes bafftns. Les preuves qu'il» rejette, comme celle tirée des caufes finales, du defiéin, de la puiiTance, de 1'intelligence ojn fe manifeftent également dans la conftraéHon générale de 1'univers, & dans celle de fes moindres parties, & fur-tout dans celle des êtres intelligens, eft au contraire 'très-forte & très-concluante ; mais •lle eftdénuée de 1'appaml géométrique, & elle lui a pari}



t 3-s ]]
ner aux idéés moralcs. L'Auteur du Syftême de la Nature diroit, " que m'importe que Maupertuis foit un bon Géomètre s'il eftun Préfident defpotique & ü impitoyable; & fi je fuis obligé de vivre dans fon " académie? Un être bienfaifant me vaut mieux pour *' chef qu'un être dur & favant." La philofophie do Maupertuis feroit pis que des athées; elle feroit des impies murmurans & révoltés.
moins impofante. Les Géomètres font de grands feigneurs qui mettent heaucoup d'importance a leur livrée. Mais il faut regarder d'abord li 1'étoffe en eft bonne. Cette étoffe de tout bon raifonnement, en toute fcience, eft la métaphyfique. Les géomètres n'en ont pas tous une très-süre, & dans Pouvrage de Maupertuis qui eft 1'objet de cette note *, ce qui eft vraiment cofmologie eft eftimable, & commun; ce qu? eft dé métaphyfique, fait pitié.
Si 1'on peut imaginer quelque chofe de plus ridicule que 1'importance mife par Maupertuis a faprétendue découverte, c'eft la querelle née a ce fujet, & la bon-hommie de Kcenig qui croit réellement qu'il y a une découverte, qui la réclams pour fon maitre Leibnitz, & qui devient martyr de fa réclamation. Ajoutez la fainte colère de Maupertuis, qui, pour conferver l'honneur de s'être appercu de la moindre quantiié poj/ible d'attion, emploie toute 1'aSlion de fa préfidence, qui eft en Pruffe un petit miniftère, pour chaffër Kcenig de 1'académie. Eft-ce donc le fort des hommes depui6 les favans Géomètres, & les profonds Métaphyficiens, jufqu'aux Grenadiers ignorans, de s'égorger pour des bagatelles dont ils n'ont pas d'idées nettes ?
* Efiai de Cofijiolojic.



r 366 ]
Oppofez aux douleurs phyfiques Ia confidération des biens & des plaifirs phyfiques, qui, s'ils ne font pas tous d'une auffi grande intenfité, font infiniment plus nombreux & remplifient un efpace infiniment plus grand dans la vie ; & non-feulement dans la nótre, mais dans celle de tous les êtres fenfibles; réglez la balance de ce compte ; & fi vous faites voir qu'a tout prendre le fort de tout ce qui a vie eft bon, que les fouffrances n'égalent pas les jouiffances, mêm« pour les plus malheureux des individus, que deviendront toutes les déclamations fur le mal qui pêfe fur ]a terre ?
_ Combien 1'orgueil altère le jugement! N'admirons pas, difent les hommes, & les plus fages d'entre les hommes, n'admirons pas; car cela nous ejl nuifible. Ou dans une occafion différente: admirons; car cela
nous eji utile Eh ! mes Amis ! défintéreffez-
vous, je vous prie, & admirez tout fimplement paree que la chofe eft admirable.
Vous avez une fingulière préfomption, atómes de deux jours ! Vous vous croyez réellement les Rois & le but de 1'univers. C'eft pour vous que la terre produit, que les animaux exiftent, que les aftres tourrent. Syrius fut fait, vous ofez le croire & Ie dire, pour ajouter la valeur d'une bougie a votre illumination nocturne, & les innombrables étoiles de la voie ïactée, pour vous recréer la vue. Votre orgueilleufe imaginatipn deftine tout pour vous jufqu'au Dieu fuprême de 1'univers, qu'elle fait naïtre & qu'elle iirttflole a fon gté.



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Ne Ie croyez point fi déraifonnable, vous qu'il arendus.capables de raiibnner, que d'aVoir ainfi prodiguéles ceuyres de fa toute-puiftance uniquement pour un' des plus foibles ouvrages fortis de fes mains. La pofition de votre globe, les bornes de vos facultés & de votre inteliigence, les maux qui fe mêlent aux: biens dont vous jöuifTez; tout vous dit que vous n'ètes pas les Rois du monde, ni même les premiers, favoris du grand être. Vous n'aviez nul droit de 1'exiger. Ne vous enorgueilliffez pas ; mais ne vous aviliflêz pas non plus. Vous êtes des Citoyens notables dans une des plus petites villes de cet immenfe empire qu'on appelle 1'univers. Celui qui fixa votre place la fit bonriè, tk meilleure pour des êtres de votre efpèce qu'aucune de celles que vous pouvez connoitre & concevoir. Vous lui devez beaucoup de reconnoifiance; car il vous a donné plus de bien que de* mal, infiniment plus de momens oü vous êtes bien aifes de vivre que de ceux oü vous voudriez mourir.
Mais cette bienfaifance qu'il a exercée envers vous, & qui doit vous profterner aux pieds de fon tróne, il ne 1'a pas eue pour vous feuls. 11 Fa répandue avec profufion fur tous les êtres qu'il a rendus capables de fentir; & nous ne favons pas oü s'arrêtc dans la grande chaine des créatures cette heureufe propriété. Nous Ia voyons dans les animaux toute femblable a la notre, a quelques degrés de perfe&ion prés. Nous pouvons la deviner jufqu'a un certain point dans les plantes auxquelles l'amour même ne fut pas refufé. Nous ignorons fi elle s'étend plus loin ; ma:s du moins parmi les êtres dont la fenfibilité n'eft pas équivoque,



t 368 3
jjpus voyons que chacun fent pour lui-mêrne, & que chacun doit a cette fenfibilité mille plaifirs, que chacun eft doué d'organes propres a fa confervation, Si d'une intelligence, qui, ne pouvant bien juger que tie celle de fon efpèce, doit fe croire d'un degré trèsrelevé. Nous ne pouvons pas favoir a quel point les abeilles, les fourmis, les caftors, Sc peut-étre d'autres animaux moins ingénieux fe croient fondés a nous méprifer.
C'eft une fable d'un grand fens que celle des compagnons d'TJlyffe, qui, devenus animaux, ne vouloient plus redevenir hommes. C'en eft une non moins admirable que celle de Voltaire dans un de fes difcours, oü les fouris, les canards, les dindons, 1'ane, 1'homme Si 1'ange, difent chacun en particulier que tout eft fait ptur eux; Sc Dieu leur répond ; J'ai
tout fait pour moi seul,
II falloit ajouter feulement qu'en faifant tout pour lui, il a tout fait auffi pour les autres ; Sc ce n'eft pas un des moindres dons de fa bonté, que cette étrange illufion qui fait que non-feulement chaque efpèce s'eftime préférable aux autres; mais que même dans chaque efpèce nul individu ne youdroit fe troquer crï totalité contre un autre individu. J'ai vu beaucoup de gens qui defiroient la fortune du Marquis de Brunoy; mais nul qui voulüt être a ce prix le pauvre Brunoy fi ennuyé & fi béte. Maupertuis n'auroit pas voulu être le Roi de Pruffe; Sc le Roi de Pruffe n'auroit pas voulu être Maupertuis. Celui qui prendra du plaifir a me-lire ne voudroit être non plus que moi^



E & 1
ni 1'un, ni 1'autre; & celui qui dédaigne notre philofophie feroit bien fiché de changer avec nous. Le crocheteur même qui porte nos effets, le manceuvrc qui laboure nos vignes, ne voudroient pas pour notre aifance facrifier leur vigueur & s'aiTujettir a nos travaux. Chacun efl; donc au fond content de foi & de fa pofition, quoique chacun cherche a améliorer celleci felon les moyens qui lui ont été donnés, & dont perfonne n'eft entièrement dépourvu.
Si au lieu de regarder le monde comme notre empire, oü tout nous femble mal lorfqu'il n'eft pas} a notre gré ; nous voulions bien n'y voir que ce qui y eft; une grande auberge, oü chacun trouve le néceffaire & même le commode en payant fon écot; & oü il y a des logemens a tout prix, parceque tout y doit trouver place depuis 1'homme & au deffus, jufqu'a 1'huitre & au deffous ; nous ne blamerionspoint le maitre qui cherche a eontenter également tous les hótes, & qui ne peut empêcher que dans la> foule quelques-uns d'entr'eux n'incommodent un peu leurs voifins. C'eft moins a 1'homme a fe plaindre de cette incommodité refpeéfive qu'a quelque être que ce* foit, lui, qui, ayant plus de facultés, eft celui qui tourmente le plus fes confrères & les autres animaux. Les hommes ont tué bien plus de ferpens que les ferpens n'ont tué d'hommes; encore le reptile n'a gueres bleffé qu'a fon corps défendant : 1'homme comme le tigre tue pour fon plaifir. Les ferpens fiffleroient donc le philofophe qui foutient que les chofes que nous connoiflbns comme nuifibles font déplacées dans



[ 37° 1
le gi-and appareil de 1'univers ; ou tout aü plus diroient-ils, qu'il faut öter du nombre des créatures animées, fur-tout les hommes qui ne laiffent aucun autre animal en paix;
. Mais le ferpent auroit tort comme Ie philofophe. té monde ne doit pas être jugé d'après 1'intérêt d'aucun individu, ni d'aucune efpèce ; mais toutes les efpéces & tous les individus trouvent dans fes loix & leurs facultés les moyens' de travailler eiïicacement a leur propre intérêt. Ce qui fait le bien de tous eft Ja plus grande fomme de bien poffible; c'eft une vérité qu'aucun homme de fens ne doit fe diffimuler. On exagère, on peint les dangers qui nous environnent; on tait nos plaifirs fi multipliés; on parle de nos malheurs; on oublie nos félicités. On voit, dit-on, plus de vices, de crimes Sc de fourFrances, que de biens Sc de vertus. Cela n'eft pas vrai; car le monde dure & les fociétés fubfiftent. Or fi nous aviöns plus de mal que de bien, nous feriöns biehtót anéantis. S'il n'y avoit pas plus d'hommes qui refpectent les droits d'autrui qu'il n'y en a qui les violent ; plus de pères qui élèvent leurs enfans que de ceux qui les expofent; plus d'époux qui fe chériffent que de ceux qui fe tourmentent; plus d'enfans qui foignent leurs pères Sz qui les refpectent que de ceux qui les abandonhent; plus d'hommes qui fecourent leurs femblables que de ceux qui les afTaflïnent ; nous nöus entre-gorgerions tous, & notre efpèce n'auroit pas duré deux générations. Elle a duré, elle a multiplié; elle a même étendu fon domaine aux dépens des autres efpèces ; elle multïplie encore; il y a donc plus de bien que de mal



£ 371 1
iur-tout pour les hommes; & ce feroit urie ingratitude bien honteufe aux mieux doués d'entr'eux, a ceux qui ont le plus de génie, s'ils afféaoient de méconnoitre ce bien dont ils jouiffent; & s'ils ne prenoient pas foin de le faire remarquer aux autres.
Si ces réflexions font un hors-d'ceuvre inutile, j'ai tort de les publier; mais s'il feroit a defirer que cette philofophie réfignée & malheureufement trop fimple. pour plaire a Pamour-propre de ceux qui s'érigent en inftrucleurs des hommes, füt univerfellement admife; on peut tolérer ma note, füt-elle une digreffion.
Dans les cinq dernières fedions de fon ouvrage m. Wallace défend la Providence contre les fyftêmes de la liberté Sc de la néceffité; il foutient le dogmc d'une autre vie.
m. Wallace eft un philofophe eftimable. a la vérité fes vues ne font pas trés étendues, fon ftile eft dirfus, & fa manière commune ; mais on ne lira pas fans fruit fes ouvrages.
III.
Sur le Chapitre du Commerce, &c. p. z 16 & fuivantes.
Le plus fage, le plus important confeil que m. le Dofteur Price ait donné aux Américains, c'eft de fe méfier du commerce extérieur, & de le décourager, loin de 1'appeller, ou- de h favorifer. Nous avons confirmé fes idéés avec une chaleur qui tient i une



£ 372 ]
jnvincible conviétion. Nous avons feulement repouffé les prohibitions comme un attentat a la liberté,, qui doit couvrir de fon pavois facré tout commerce, comme tout individu ; mais nous n'avons pas pu développer dans un fi court efpace les réflexions fans nombre que le feul mot commerce réveille en nous. Qu'il nous foit permis d'ajouter du moins quelques obfervations fur 1'étrange renyerfement d'idées & d'expreffionsj fur la multitude d'erreurs abfurdes & d'illufions phantaftiques que la paffion du commerce a difféminés parmi4es nations.—Voyez 1'Angleterre; le pays de 1'univers oü 1'on entend le mieux le commerce & Ie trafic; & oü 1'on devroit en avoir le mieux étudié 1'influence & lesefFets ; voyez quel délire, j'ai prefque dit quel vertigé, agite les hommes d'Etat de cette nation calculatrice & réfléchie, auffi-tót qu'il eft queftion du commerce, de fes intéréts, & de la profpérité qu'on lui attribue, ou qu'il produit.
Tout le monde connoit 1'ouvrage du Chevalier Whitworth intitulé: Commerce de la Grande Bretagne & Tableau de fes Importations £sP Exportations progrejjives, depuis 1697 jufqu'en 1775*.— On a fait imprimer en France dans un ouvrage périodique les obfervations fuivantes fur ces tables.
* State of the trade of Great Britain in its imports attd exports progrej/i'vely from tbe year 1697 ; alfo of the trade to each particular country; during the abtrve period, diftinguijhing each year. — 1776.



[ 373 J
" Ces tables font, dit 1'Auteur Anglois, relevées " des comptes annuels rendus par les bureaux de
comptabilité a la Chambre des Communes." St tous les anciens regiftres des douanes étoient ainfi refumés dans tous les Etats civilifés, op. tireroit probablement quelques lumières des réfultats particuliers & de leur comparaifon. Ce feroit toujours autant de profit tiré d'une inftitution, a la vérité très-ancienne & très-univerfelle, mais dont 1'utilité paroit aujourd'hui, pour le moins très-problématique a beaucoup de fpéculateurs.
Rien de plus impofant que 1'objet préfenté par le Chevalier Whitworth a fes compatriotes, pour fomme totale de fes tableaux. Prés de cinq cens foixante & quatorze millions d'importation, plus de huit cens quarante & un million d'exportations, deux cens foixante & huit millions gagnés par la balance du commerce, le tout en livres fterling; ce qui fait en monnoie de France a peu prés douze milliards d'importations, dix-neuf milliards d'exportations, & fept milliards de bénéfices. Voila des calculs qui méritent confidération.
Mais il faut d'abord divifer cette grande maffe en foixante & feize parties, afin d'avoir le réfultat moyen d'une année; puifque 1'Auteur embraffe une époque de foixante & feize ans. Nous trouverons pour 1'année commune environ quatre-vingt dix millions monnoie Francoife de benefice du commerce.
Voyez, dira-t-on fans doute, a cette première expofition, combiqn le commerce ehrichit les Etats j B b



t' 374 3
1'Angleterre feule gagne quatre-vingt dix millions de notre monnoie annuellement par la balance.
Avant de fe livrer aux conféquences qui paroiffent dériver de cette première impreffion, examinons s'il ne s'eft pas glifle dans ces tableaux quelques doublés ou faux emplois qui faffent illufion.
Par exemple, en Angleterre, quand on parle de 1'Etat, il femble qu'on doive entendre non-feulement le Royaume d'Angleterre proprement dit, mais encore 1'Ecofle, 1'Irlande, les Ifles qui font autour, comme Jerfey, Guernfey, Aurigny, 1'Ifle de Man, &c. les Colonies Angloifes en Afrique & en Amérique. Les profits que les marchands de Londres & des autres ports Anglois peuvent faire aujourd'hui fur les Ecoffois & les Irlandois, ceux qu'ils faifoient autrefois & qu'ils font encore fur les Provinces & les Ifles d'Améjïque, font-ils un benefice pour 1'Etat Britannique ï II eft permis d'en douter; car enfin la puiffance Angloife eft compofée des forces & des richefies des trois Royaumes, & toutes les régions foumifes a la Couronne d'Angleterre, font les membres du même corps.
Si quelqu'un de nos ecrivains vouloit faire le tableau du commerce de la France comme le Chevalier Whitworth fait celui de fon pays, & qu'il prit pour point central Paris feul, avec 1'Ifle de France, comme 1'Anglois a pris Londres & 1'Angleterre ftriétement dite; s'il mettoit en ligne de compte le commerce actif & paflif avec la Normandie, la Picardie, la Brie, la Champagne, la Bourgogne, 1'Orléanois, la Beauce,



[ 375 J '
& avec toutes les autres provinces plus éloignées, le Poitou, la Bretagne, la Guienne, le Languedoc, la Provence, le Dauphiné, 1'Alface, la Flandre pêleméle avec les Royaumes étrangers & les Colonies Francoifes des trois parties du monde; je crois que le réfumé total furpafferoit de plufieurs milliards celui des Anglois : mais la Nation en général n'en feroit pas plus riche; ni le Roi plus puiffant.
On eft donc étonné de voir entrer dans les deux cens foixante huit millions de livres fterling que 1'Etat doit avoir gagné depuis la fin du dernier fiècle, dixneuf millions fix cens mille livres fterling de bénéfice fur 1'Irlande, qui fait Partiele dixicme du grand tableau général; pres de fix cens mille livres fterling gagnées fur les petites ifles de Jerfey, Guernfey, & Aurigny, qui font les Numeros 21, 22, & 23; prés d'un million fterling fur les feules toües envoyées aux Colonies Angloifes, N° 46; & fur les autres articles de marchandifes, une fcmme très-confidérable, pour ces mêmes Colonies, qui occupent prefque feules la table générale depuis le N° 24 jufqu'au Np, 60. Cette fomme eft d'environ quarante cinq millions fterling. Cela eft, difons-nous, fort étonnant.
Car enfin, de quelque manière qu'on put les envifager, les bénéfices faits par quelques provinces fur d'autres provinces du même Empire ne contribueront certainement ni a la richeffe ni a la puiffance de 1'Etat dont elles font membres : mais d'ailleurs, c'eft la main droite qui gagneroit fur la main gauche ; & c'eft une réflexion qui ne doit pas échapper. Eft-il bien certain, comme 1'Anglois voudroit nous le faire entendre, B V ai



[ 376 ]
que ce foit toujours autant de gagné pour un pays que 1'excédent des valeurs exportées au-deffus des valeurs importées ? C'eft encore un point fort douteux *.
Les Anglois difent eux-mêmes aujourd'hui, qu'ils ont fait de grandes avances pour fonder les Colonies Américaines. Ces avances ont dü confifter en beaucoup d'effets exportés d'Angleterre en Amérique, qui étoient dennes & non vendus; effets qui forment par conféquent, dans le tableau d'exportation, un total très-confidérable qui n'a point de balance dans celui de i'importation.
Ces avances, qui peuvent bien en effet avoir pafte quarante cinq millions fterling depuis 1697, ont probablement enrichi les Anglois, comme un particulier s'enrichiroit en achetant bien cher une terre, qu'il perdroit enfuite fans reftitution du prix avec les dépens d'un gros procés.
Le Chevalier Whitworth a donc vraifemblablement fur cet article transformé la dépenfe en recette, & les faux fraisen béncfites. L'erreureft doublé en pareil cas. En effet, entre dépenfer inutilement quarante cinq millions fterling, ou les gagner, il y a quatre-vingt dix millions de différence, ou plus de deux milliards monnoie de France.
Un autre Article de fa table générale auroit dü lui rendre cette erreur bien fenfible; c'eft celui de Gi-
* Voyez depuis la page 281 jufqu'a la fin de notre ouvrage ; car c'eft fur-tout cette erreur que j'ai prétendu combattre dans cette note.



f 377 J
braltar, qui eft le dix-feptième. Dans la colonne qu'il intitule : Balance en faveur de L''Angleterre, il fe trouve 28 millions fix cens mille livres fterling a cet article, Gibraltar ; c'eft-a-dire qu'il eft forti d'Angleterre pour aller a Gibraltar, pour au-dela de vingt huit millions & demi en argent ou en marchandifes, plus qu'il n'en eftvenu de Gibraltar en Angleterre; & rien n'eft plus croyable. Mais comment peut-on imaginer que ce foit-la une balance en faveur de 1'Angleterre ?
11 auroit fallu tranfporter a Londres tous les rpchers de Gibraltar, & les y vendre bien cher le quintal, pour en tirer vingt huit millions fterlings. Par quelle illufion 1'Auteur Anglois s'eft-il perfuadé que fon pays avoit gagné ces vingt huit millions fur ce coin de montagne ? II eft évident que ce font des frats.
Le Tableau prouve très-bien une vérité fort importante ; c'eft qu'il en coüte a 1'Angleterre environ fix cens foixante millions de notre monnoie pour avoir gardé Gibraltar. Cette dépenfe, faite uniquement pour foutenir la balance du commerce, doit être fouftraite des bénéfices, au lieu d'y être aioutée. La différence eft de cinquante fept millions fterling & au-dela ; c'eft-a-dire, d'environ un milliard trois cens millions de notre monnoie.
Vous avez donc déja plus de trois milliards trois millions trois cens millions a déduire fur fept. Et voici encore deux articles du même genre. 1". Dans les deux cens foixante huit millions fterling de prétendue balance en faveur de 1'Angleterre, nous avons compris quatre-vingt feize millions fterling d'or & Bb3



[ 378 ]
d'argent en efpèces, lingots, vaifTelle, ou bijeux, éxportés au-dehors, qui fe trouvent fur les regiflres de la Douane ; paree que les métaux précieux paient a la fortie.
L'Angleterre ne recueille chez elle-même ni or ni argent; les quatre vingt feize millions fterling avoient donc'été importés d'ailleurs. On ne les trouve point fur les livres des douaniers, paree qu'ils ne paient point a Yentrée. Le Chevalier Whitworth en convient, & confent qu'on en falie la déduclion. Cet objet fe monte, en monnoie de France, a plus de deux milliards cent millions,
Un dernier article ï confidérer, eft celui des prifes faites par les Anglois fur les autres nations en tems de guerre. Elles montent a fept millions trois cens foixante douze mille livres fterling environ, c'eft-adire a peu pres cent foixante dix millions monnoie de France, depuis la fin du dernier fiècle. L'Auteur, qui pafle en recette la valeur des prifes, auroit bien dü mettre en d'epenfe ce qu'elles ont coüié: on n'entend pas le total des frais énormes occafionnés par les guerres qui ont autorifé ces prifes ; mais au moins la conftrucrion, 1'entretien des corfaires qui les faifoient, & la valeur des vaifleaux Anglois enlevés par repréfailles.
Réfumons donc : fur fept milliards de balance en faveur de 1'Angleterre, il pourroit bien fe trou ver, en vertu des faux Sc doublés emplois, cinq milliards & demi



[ 379 J
environ a déduire par les raifons ci-deffus expofées, qui paroiiTent 1'établir avec évidence.
Refteroient quinze cens millions gagnés par la balance du commerce; mais gagnés en foixante quinze ou foixante feize ans ; c'eft environ vingt millions par an, monnoie de France. Faifons maintenant deux réflexions.
La première, que le revenu territorial des Provinces qui compofent 1'Empire Britannique, le produit net des terres, frais de culture précomptés, fe monte sürement a plus de fix cens millions par an, vu ce qu'en prélèvent les impóts, & ce qu'il en refte aux propriétaires.
Vingt a six cent. Voila donc, même en Angleterre, la propo.rtion du produit entre le commerce & 1'agriculture; & cependant, quand il s'agit de balancer les intéréts refpeaifs, on facrine ceux de la terre & de fa culture aux intéréts mercantiles : & quand nos Ecrivains modernes parient des richeffes de 1'Angleterre, & de fa puiffance, il femble que le commerce feul y foit pour le tout, & 1'agriculture pour zéro.
Mais d'ailleurs ces vingt millions a peu prés, de prétendue balance du commerce, quelles caufes les produifent ? Des prohibitions, des exclufions, un fyftême d'intolérance mercantile & d'ufurpations, foutenu par cinq ou fix grandes guerres maritimes, & par 1'entretien d'une Hotte formidable & ruineufe.



[ 38° ]
L'Angleterre a contradé plus de trois milliards dc dettes. Les citoyens de tout Etat paient plus de cent vingt millions d'impót par an, uniquement pour acquitter les intéréts de ces emprunts. Quand même ils profiteroicnt tous des vingt millions que produiroit annuellement le commerce, ce qui eft au moins fort douteux pour les fimples cultivateurs Sc propriétaires des terres *; il s'enfuivroit toujours qu'ils ont acheté vingt millions de rente annuelle au prix de trois milliards de capital, Sc cent vingt millions d'intérêts annuels. C'eft la feconde réflexion.
Ces réfultats, qui font dignes de toute 1'attentioii des hommes d'Etat Sc des bons Citoyens, rendent infiniment précieux le livre du Chevalier Whitworth Sc les tableaux qui le compofent.
Depuis un fiècle la politique mercantile a inondé de fang Sc couvert de ruines les quatre parties du monde. La balance du commerce a paru le bien fuprême. II n'eft point d'horreurs qu'on n'ait prodiguées pour s'approprier une portion des tréfors qu'elle devoit procurer.
* Saivant des calculs très-récens, la taxe des pauvres monte en Angleterre a trois millions de livres fterling (foixante dix millions de livres tournois) ; & cette fomme ne fuffit pas pour faire fubfifter & pour foulager la multitude de malheurcux qui fe trouvent chez la nation la plus opulente de 1'Europe ; tant il eft vrai que Ie commerce n'enrichit que peu de Citoyens. Voyez Sketches of the Hiftory of Man, Tome II. p. 45, & fuivantes.



[ 3§i ]
Eh bien ! Voila ce qu'elle produifoit en réalité a celui de tous les peuples que vos charlatans politiques vous propofoient comme le plus grand objet d'émulation & d'envie.
Dépouillez cette balance de tous les acceflbires chimériques. Effacez les doublés & faux emplois ; & voyez combien il faut de fcience & de fageffe pour facrifier peut-être un million d'hommes & trois milliards de richefles a 1'effet de procurer aux marchands qui demeurent chez vous, vingt millions environ tous les ans de bénéfices a partager entr'eux.
Ceréfultatde vingt millions tournois pour
balance annuelle EN faveur de l'ANGLE-
terre * eft bifarre fans doute dans les idees de la politique agioteufe & mercantile, & fi bifarre que la plupart des Anglois calculateurs aimeront mieux hauffer les épaules que chercher une réponfe. La voici cette réponfe ; & peut-être la conféquence qu'il faut naturellement & necéffairement en tirer eft digne de quelque attention.
Suppofons que 1'exportation annuelle de 1'Angleterre foit de 300,000,000
Que la matière première en perte pour
la nation foit de - 100,000,000
L'induftrie en profit fera de - 200,000,000
* Je fais, & je ne dois pas déguifer, que 1'ouvrage de Sir Charles Whitworth n'a jamais été confidéré en Angleterre



t 3«2 ]
Si 1'Angleterre employoit ces 200,000,000, en totalité, apayer les denrées importées pour la fubfiftance. des hommes ; c'eft alors que fon induftrie utilement
que comme une copie imprimée des tables de la Douane ; & que l'autorité de celui qui a pris la peine de les publier eft très-médiocre parmi fes compatriotes. On pourroit relever dans ces tables une foule d'erreurs de détails tantöt pour tantöt contre Phypothèfe de 1'Auteur.
Par exemple voici quelque chofe de vraiment bifarre. La contrebande, ce commerce né de la guerre des prohibitions, ce commerce falutaire, qui retarde la chüte des empires devorés par le fifc ; la contrebande comptée pour rien ! abfolument omife dans la balance du commerce de la GrandBretagne ! le thé feul eft un objet immenfe. Les eaux de vie, les autres liqueurs importées par la contrebande nonfeulement des ports étrangers, mars de l'Ecoftè, font prefque ïncalculables. 11 en eft de même du tabac. Le fucre, exporté pour recevoir le rabais d'encouragement, & réimporté par contrebande pour obtenir du confommateur le même prix des fucres chargés de droits, eft un autre objet très-confidérablc.
Le Chevalier Whitworth négligé une autre confidération affez importante. La valeur des importations Angloifes eft comptée relativement i 1'Angleterre, & non pas relativement au pays oü les denrées qui en font 1'objet ont été achetées. Par conféquent les importations font évalu,ées après le fret, les commiffions, 1'affurance, &c. Mais les exportations font évaluées telles qu'elles fe trouvent dans les magafms des ports Anglois, libres de toutes charges ; & ces charges font peut-être un objet de 10 ou même de 20 pour cent fur la fomme totale des exportations, dont il faudroit «harger la balance.
11 y a d'autres déceptions non moins capitales dans les



[ 383 ]
dirigée alimenteroit des fonds étrangers i,2QO,OQO Citoyens ; ce feroit-la le maximum de fa profpérité ; St
tables fur lefquelles nous jettons un coup-d'ceil rapide. La balance du commerce avec les Antilles Angloifes par exemple ne mérite point 'de foi. Les exportations de la Jamaïque ne font fouvent qu'une moitié, un tiers, un quart même des importations. La raifon en eft claire. Les propriétaires réfident en Europe, oü ils dépenfent dans cette proporLion le produit de leurs habitations. La Jamaïque n'eft qu'une moitié des Ifles Angloifes; on peut faire la même remarque pour 1'autre moitié.
L'Irlande eft 1'objet d'une erreur en fens contraire, qui n'eft pas moins palpable. Un grand nombre d'Irlandois réfident dans la Grande-Bretagne, oü 1'on a calculé qu'il» confommoient des revenus formant une fomme d'environ un million fterling.
Une exagération très-abfurde dans les tables d'exportation ce font les armées, les hardes, les provifions, les munitions néceffaires aux flottes, aux forts, aux garnifons de la nation Angloife dans les différentes parties du monde. Le Chevalier Whitworth les porte en gain. Non-feulement ces avances immenfes ne font pas en pur pront; mais il eft au moins fort douteux qu'elles foient compenfées par le profit des places gardées ou ravitaillées, & même par les retours de commerce de ces places en tems de paix.
Et les exportations qu'abforbe 1'Afrique pour 1'achat des Nègres, eft-ce un gain aux yeux de la politique ou de 1'humanité ?
Que dire auffi des grandes Indes ? Si le commerce d'importation eft défavorable dans le fyftême Anglois, pourquoi la nation Britannique prodigue-t-elle tant d'eftbrts & de tréfors pour arrofer de fang un pays oü elle importe infiniment plus qu'elle n'en exporte ; &, ce qui eft plus rejnarquable, oü quelques-unes de ces principales importations



r 384 1
cependant elle n'auroit point en fa faveur de balance pécuniaire, & c'eft paree qu'elle n'en auroit point qu'elle feroit heureufe autant qu'il eft poftible.
C'eft donc une fpéculation faulfe de commerr^ans a têtes étroites que de calculer le bénéfice du commerce par l'exce's de l'exportation, lequel eft un mal.
Le vrai, le feul bénéfice eft, dans ce que voient les gens fenfés, qu'une grande nation, par fon induftrie, nourrit, fur un fol infuffifant, un fixième de fa population aux dépens des denrées étrangères.
Telles font les extravagantes idéés fur la ealance du commerce que les Anglois, & en général les commercans agioteurs, voudroient beaucoup d'arCENt de reste ; tandis que le commerce n'eft bon aux peuples qui en ont befoin, qu'autant qu'avec une induftrie portée oü elle peut aller, ils n'ont pas un
sol de balance de reste.
Ainfi; non-feulement 1'Angleterre, en ayant annuellement vingt millions tournois de fön in-
tourncut en nvalité contre 1'induftrie de la Grande-Bretagne r Je ne fais fi elle fe prépare a la perte des Indes qui paroit imminente & inévitable; mais je doute qu'elle ait vraiment a y regretter autre chofe que la conduite qu'elle y a tenue.
On pourroit faire un volume d'obfervations de détails du même genre fur les tables du Chevalier Whitworth; mais ce n'eft pas 1'examen de fon ouvrage que j'ai entrepris. Je ne 1'ai rappellé dans cette note que pour attaquer par un exemple frappant le préjugé qui calcule le bénéfice du commerce par 1'excès d'exportation.



r 385 3
duftrie, n'eft ni moins heureufe, ni moins fage que dans le calcul des quatre-vingt dix millions de M. Whitworth; mais elle eft quatre fois plus l'une et l'autre.
Et en effet, fi elle eüt accumulé par la balance da Commerce, chaque année pendant un fiècle, quatrevingt dix millions comme le prétend M. Whitworth ; elle auroit, outre fon argent.natif, fi je puis parler ainfi, neuf milliards. Eh 1 quelle induftrie pourroit lui refter ? Combien de guinées faudroit-U aujourd'hui pour polir a. Londres un bouton d'acier ? Comment 1'Angleterre vomiroit-elle ces torrens d'or ? C'eft alors que ce peuple fi impofant, fi eftimable, fi refpecfable fous tant de rapports, mais qui paroit avoir peu connu jufqu'ici les avantages de la paix, feroit obligé de chetcher, de fufciter, d'enfanter des guerres, pour fe débarraffer de 1'intolérable fardeau de fon or qui le priveroit de mouvement & de vie ; & c'eft alors qu'il faudroit bien que toutes les nations de la terre fe liguaffent peur effacer du livre de vie le peuple ennemi de tous les peuples qui ne pourroit plus vivre que de carnages.
rara locorum felicit ate qua sentire .QVJE velis, et qu-ffi sentias d'icere li cet. Tacit.
De 1'lmprimerie de T. S r 1 l s b u r y, Snow-hill.



ERRATA.
PaGE 7, lïgnes 16 Sc iji füfa tranfpirter—lifez—qtftn tranfportanti
P. 1 r, 1. 24. caveat—lifez— :avent*
Ibid. 1. dernière, ajoutez, Cap. 4.
P. 12, I. I3> ajoutez [Nocl. Att. l. 10, capm 20.)
P. 18, I. 2. inftrumens de—lifez inftrument du.
P. 19» 1. 25» /« moraUftess menu—lifez—■/« moralijies mime*
P* 22, 1. 16. qui ne cede ni aux peines de l*opinion—lifez—ya* »£ f*</tf »i aux plaifirs} m aux peines de Vopinion.
P, 34, 1. 4. changer gouvernement—lifez—changer fox gouvernement.
F. -14, & 35- aucun homme m aucune colleBion d'hommes ne peuvent avoif droit a des emohmens ou a des privileges diflin&s ou exclujifs.
Celui qui a bien voulu trad ui re en Anglois cet ouvrage m'a fait obferver que la fuite de cette phrafe modifioit Ja partie que j'en rapporte Sc pouvoit même fburnir une objeóticn contre moi. No man, or corporation, cr affociaüon of men have Any otbér title to obtairt advantages, or partieulaf and exclufive privileges dtfiinëifrom tbofe of the comtnunity, than what
AiAISES f ROM the CONSIDEE.ation of SERVICES rendered to
the public—-Aucun homme, v.% aucur.e Corporation d'hommes ne peu-> vent avoir droit a des émolumens ou a des privileges difiir.cls ou exclufifs,
A MOINS QJJ e ce ne SOIT EN CON 31 DE R A TlOti de services rendus au public*
Je répor.ds a cela. i°, que cette modifkatjon eft eflentïellement mauvaife pour lei ra'iforis dédultès dans" mon ouvrage, & pour beaucoup d'aiL|rcs; or Terreur ne fait pas droit. 2°, que cette modincation eft évidemment en contradï&ion avec le fixiCme article dc r*c*re d'Union; puïfque la confédération s'y eft interdite a elle-même le. droit de eréer un ordre de nobleOe. 3°, qu'en aucun cas du moins les loix des États ni celles de 1'ünion n'autorifent des particuliers a créer fans l'autorité des Légiflatures, & a fe conférer des titres dc leur feule autorité,
P. 43, 1. 26. les brancbeoftnbragefont—lifez— les branches ombragtronté P. 63, 1. 14. effacez fans dcute. P. 66, 1. 2. fe uhro—Wkz—ultrofe.
P. 71. a la note j'ai cité de mémoire—'lifez—contemtor animus, & fi/per* lia, commune r.'jbiHtatis malum. Bell. Jug. 64*
P. 77, 1. 13, Sc 24* fdci-um, & exi—\\ïzz—fiderum,ex.
P. So» 1. 8. des colonnes pour foutcnir TEtat ou la Couronne.
Le pamphlet Américain m'a induit en erreur 5 il a mal cité Bbckftëne j éc cela eft d'autant plus fmgnlïer que le véritable texte etoit plus favorable a 1'ami de la liberté. Elackftone dit: pïilars reared front among the people to fupport the throne—nzs colonnes elïve'es av
milieu du peuple pour s0uten1r le trone.
Ibid. 1. 14. piïïars for fupporüng the crotvn—effacez, Sc V\{cz~-piltars r/aredfrem among the people to f'pport the throne. Com. I. 15S-



¥!'%£, I. 20. itobleffi—ajoutez—& gentilshomrrta.
P; 87, 1. 25 inditJam capitdinis pulziineribus—\\Cez—-indulam capitoïkh pulvinaribus.
P» 8ïj I. 7, & 8. fevèrepeut-être—lifez—fe'vèri. Peut-être. P. 9:,!. 3. effacez car.
P. 100, 1. 11. pour le choix des oppreffeurs—>lifez—pour changer i1 oppreffeurs. ■
P. 118, 1. 23. la plus hauts rangs dans un être raifonnable—lifez—le haut
raug d'être raifonnable. P. 133, 1. z, del'Anglois, defcriptitm 1'fez defcriptive. • P. 137, 1. dernière, a£oi> lifez—atQov. P. 138, 1. dernière, "Z^mv t»is Pa^dUm ap^m; ^rijfio»—lifez
—Tr); Pw^aisi» ap^ïs aifivov jxval'n^tov.—Herodian. 1. 8. P. 139, 1. 2de de 1'Anglois, becominme mbers, 1. becomïng members. P. 165, observations, 1. 15. Ztf Cour de Penfylvanie—\\(ei—leComité
de MaJ/dchufetts.
P.212, 1. 25. ajoutez : Note du TraduBeur.
P. 221, 1. 19. 1'intérêt de l'inte'rêt—lifez—1'intérêt compofé.
P. 254, 1. 23. Anglian—lifez—Anglican.
P. 255, 1. 12. effacez: une fois. -
P. 257, 1. 7 & 8. Êf de lire comme une partie de la dévotion publique cette obligation—lifez : & dele lire comme une partie de la dévotionpublique ; cette obligation.
P. 258, 1. 15 effacez point.
P. 260, 1. 5. des ; loix— lifez—des loix.
P. 265, 1. 12. depende—lifez de'pend.
P. 270, meillure—Wkz—meilleure.
P. 274., 1. %~ connoltre l'imperfeclion—lifez—fe convaincre de Vimpcrftction.
P. 277, 1. 21. conftitution—lifez—repréfentation. P. 279, 1. 23 ilberté—lifez—liberté'. Ibid 1. 16. pcrte—lifez—pente.
Ibid 1. 27. Wallis—lifez—Wallace, car M, Prici s'eft trompé fuK Portographe de Jon nom.
P. 290, 1. 24. différentes—lifez—d'un autre genre.
P. 299, 1. 16. a 1'efpèce humaine—lifez—a notre efpèce.
P. 310, ennemis—lifez—ennemies.
V. 313,1. 29 & 30. que pour exprimer la fituathn de 1'Angleterre U faudroit—lifez—qui s'il s'aggra-ve, il faudrtt pour exprimer la fitmim de l' Angleterret .
Ibid. 1. 33. effacez p, 54 & <;<;. .



P' Vit 34' 1784-—ajoutez p. 54 & jj.
Ibid. X.^.EtiamfiDeu voluit—lifez—Deus, tthmjtDms-volüfr, P. 315, 1. I. liberté ?—litez—liberté. P. 348, pourl'Angleterre—Wkz—pour fEcoffi,-
P* 35^> r3- 'xpugnable—lifez—inexpugnable.
Ibid. Afoe ƒƒ,—lifez—M/e ƒƒƒ..
P. 358, 1. dernière de la première Note, more lifez Ufi.
P. 371, Note III—lifez—Note IK
P' 377> 25 &z6, effacez rroij milliont.
P. 378, 1.25, aux mots ƒ„■ r*^,V/„; on a ouU!|. ,a note
fuivantes - c
Ceci n'eft point exact. La confufion que le Chevalier Whitworth a mifc dans 1 evaluat.on des ??J«.a indult en erreur. II y . deux colonne! dans celle de fes tables qu, expnme 1'état des prifes ; 1'une d'importations 1 autre^ d exportations ; une partie des richeife enleve'es aux ennemii ayant ete confommée en Angleterre, & une partie au-dehors ■ ainfi ll «™rque_ n'eft pas tout Ir&t jufte. Mais le réfultat numérique de 1 obfervanan fauhve n'mflue que foiblement fur le calcul général allle"rs, il ne faut Pas Perdre d= vue, que le principal objet de ma note eft de prouver ojj'il est absurde de caculer ls
tice du commerce par d'exces d'eXPOR t a TlON.
P. 382, I. 1. 200,000,000—ajoutez—millions. P» 383, 1. 1. 1,200,000—lifez—600,00a.