Eerste Blad.
Politiek Overzicht. (Welxzk.) David Lloyd George, de zoon van den onderwijzer George Lloyd, de pupil van den schoenmaker en oom Richard Lloyd te Llanystundway in Wales, de bestgeslaagde onder alle heden daagsche menschen van eigen maaksel, is thans niet alleen de Eerste Minister en machtigste man van GrootBrittanje, maar ook de meest welsprekende en wegsleepende van alle redenaars, de bekwaamste van alle staatslieden, de fijnste'onder alle diplomaten, de sterkste aller heerschers, de schranderste onder alle democraten en strijders voor recht en vrijheid, sedert de ster van Wilson, die" de zijne trachtte te overschitteren, zoo simpel is weggezonken aan de westerkim. Lloyd George is de grootste man der huidige wereld en de populairste van Engeland, nadat hij Londen heeft aangewezen of doen aanwijzen als de plaats, waar de Duitsche keizer terecht zal staan en gevonnist zal worden door een Hof van Vijf, bestaande uit een presideerenden Engelschman, een Franschman, een Italiaan, een Amerikaan en een Japanner, elk verkozen door zijne regeering, daarna onafhankelijk, onpartijdig en onschendbaar verklaard en tot hoogst geleerde onder de ernstigste meesters in alle rechten verheven. Nooit zijn de Engelsche bladen, vooral die, welke men voor de menigte maakt, zoo druk gevraagd als deze week. De liefhebbers van fantazie en romantiek hebben elkaar verdrongen om de lange tafels in de leeszalen en zijn tot de overtuiging gekomen, dat het gansche proces reeds in alle bioscopen der wereld vertoond zal zijn, vóór het werkelijkheid wordt. De mensch moet immers, ook als hij zijn buikje vol heeft, iets prettigs «in het vizier» hebben, om opgewekt en gelukkig te zijn ? Kan hij, als het niet noodzakelijk is, geduld oefenen tot op den dag der gebeurtenissen ? Is de verwachting, de toekomst-voorstelling niet altijd heerlijker geweest dan het voldongen feit, dat in den regel te leur stelde ? De Engelsche schrijvers en teekenaars hebben dat goed ingezien en daarom al de bedrijven reeds in elkaar gezet, zooals ze ontwijfelbaar moeten plaats hebben. Eerste tooneel : een Raad van Drie-en-Twintigen, bijgestaan door de scherpzinnigste juristen der wereld stelt te Parijs het wetboek der internationale i moraal op volgens de verhevenste be- < ginselen der internationale politiek ; prachtige film, vol leven en beweging, i vol droeve gezichten ten laatste, om- ■ dat in het slotartikel het uitspreken der doodstraf op hooger bevel is ver- boden. Tweede tooneel : drie en ; twintig gezanten in vol ornaat en de- 1 coratie door de koningin der Neder- i landen, omgeven door hare ministers, i allen ook in ambtscostuum, ontvan- < gen, verzoeken namens hunne gealli- < eerde en geassocieerde meesters uit- ] levering van Wilhelm van Hohenzol- : lern, die zich te Amerongen ophoudt. < De Koningin heft haren schepter hoog 1 op en wijst het verzoek van de hand, < zich beroepende op het recht, den ; plicht, de vrijheid en onafhankelijk- ; heid van haar land ; en Prins Hen- 1 drik laat glimlachend de heeren uit. : Horlepijp van den laatsten rex-impe- s rator, omdat deze neef er zooveel be- ' ter dan de Russische is afgekomen ; : op de weigering van «Holland» was ; ook gerekend door allen. Rondedans ; van Lloyd George, Churchill, al de an- < dere ministers, Clémenceau, Tittoni ;
en de hunnen. Doch met zoo’n slot zijn de jingo- en de volksbladen niet tevreden : ze beschrijven het samen- j stroomen van de Londenaars voor het Buckingham-paleis onder het geroep : «Wij eischen het proces ; het is voor- ’ gescheven in het geteèkende vredes-' verdrag en Lloyd George heeft het ons beloofd ; wij moeten William hebben !» Doch daar er niemand verschijnt, klinkt plots de kreet : «Weg met den koning-keizer, die niets in te brengen heeft ! Wij willen de dicta- s tuur van het proletariaat !» Lloyd George op het balcon. Rede met treffende gebaren. Vruchteloos. Het volk schreeuwt : «Give us William !» Kanongebulder, toktok van machinegeweren. Duizend mannen, vrouwen en kinderen vallen, tien duizend komen aanhollen, aanvullen en opdringen : «Give us William !» Haastige vergadering van ministers. Alle aanwezigen ontroerd en ontdaan. Ze besluiten tot blokkade van Nederland ; als die binnen drie dagen niet helpt, ; zal bombardement van de heele kust ] volgen. Verschijning van de Engel- • sche vloot aan den gezichteinder. Ze i komt, ze nadert. Ze schiet met los i kruit, om zich te melden. Heerlijk ge- i zicht, verdoovend gehoor. De blok- ■ kade treft geen doel. Scheveningen, 1 den Haag met het Vredespaleis, Hoek : van Holland, alle plaatsen langs de ' kust in puin. Schrikkelijk ! De Ko- i ningin doet afstand. David president ; van de sovjet-republiek. Politie-auto- j riteiten van België, Portugal, Liberia, i Siam en Haïti krijgen de eer Wilhelm < te halen. Ze vinden den ouden man, die sedert October 1918 niets meer ge- 1 lezen heeft dan werken van Homerus, \ Virgilius en Shakespeare en met wien ] niemand heeft mogen spreken over de i geschiedenis van den jongsten tijd ; ( en ze geleiden hem statig door de dor- s pen en steden en de puinhoopen van I Scheveningen naar het strand, waar ( een bomschuit hem opneemt, om hem \ naar een Engelschen kruiser te bren- 1 gen. Weemoed- en medelijdenwek- f kende film, doch voortreffelijk uitge- ï voerd. Dan aankomst te Londen ; op- c tocht van krijgsmacht ; zitting van de £ vijf rechters ; vertegenwoordigers van 1 de drie en twintig mogendheden op c den achtergrond, geweldige veelte van s dames- en heerenpubliek uit de hoog- E ste en laagste wereld op den voor- t grond. Kleurige indrukwekkende film Wilhelm wordt door blanken, gelen \ en zwarten binnengeleid en omdat hij c op geen enkele vraag antwoord geeft, t leest de oppergriffier zijne geboorte- e akte voor : «Den 27 Januari 1859 is v te Berlijn geboren Friedrich Wilhelm c Victor Albert, zoon van de echtelieden c Friedrich Wilhelm von Hohenzollern, v Prins van Pruisen, en Victoria Adelai- d de Marie Löuise van Saksen-Coburg- g Gotha, Princes Royal van Groot-Brit- t tanje en Ierland,» waaraan hij ter na- p dere inlichting van de rechters toe- z voegt, dat de comparant Friedrich e Wilhelm heet naar zijn grootvader v van vaderszijde, Victor en Albert naar e zijne grootouders van moederskant, z koningin Victoria en haar Prins-Ge- v maal en ook bekend staat onder de L namen Superhun en Hyperboche. De z officier van justitie somt de twee en d dertig misdaden op, waarvan de com- e parant beschuldigd is en die men be- C schreven vindt in bladen van alle lan- g den, in het verzamelwerk van Lord p Brice en eene menigte andere ge- w schriften en die nooit weersproken d zijn, alhoewel de beschuldigde ze on- v getwijfeld kende, zoodat ze wel als n bewezen aangemerkt kunnen worden, X zonder verdere getuigenis. Hij staat d schuldig als Duitsch keizer, als koning g van Pruisen’ als oud-admiraal der Brit s sche vloot, als kolonel van vele Duit- a sche en andere regimenten, doch voor w al als opperste krijgsheer over het c drie jaar lang over de Europeesche o grootmachten zegevierende Duitsche e
leger. Het Hof van Vijf besluit, dat . de beschuldigde telkens zal verschijI nen in de kleeding van zijn ambt : , kroon, mantel, schepter, rijksappel, handschoenen en voetbekleeding worden gehaald uit Koningsbergen, de 1 helm met den zilveren adelaar is evenals de witte uniform en het admiraalspak reeds aanwezig. Zoo filmt men voort naar aanleiding van de artikelen der bladen. Er is nauwelijks over iets anders gesproken, ’t Is opwindend, ^prikkelend ; ’t is het hoogste op het gebied van mimiek, dramatiek en tragiek. ’t Is eene voorstelling, tot wier compositie ieder meewerkt. Ze is nog lang niet af. Over de straffen zijn de Engelsche schrijvers het verre van eens. De vernuftigste heeft bedacht, dat men den misdadiger na afzetting van zijn rechterarm en zijn linkerbeen zal opsluiten in eene afgelegen vesting, waar hij dan zal zijn «alleen met zijn verleden.» Hij mag niet meer gevaarlijk wezen, doch men mag ook geen martelaar en nog minder een Napoleon van hem maken. Het staat al vast, dat op de Duitsche film eene even verhittende Russische zal volgen met vertooning van het leven, de macht, de schuld en de uitmoording van de tsarenfamilie. Eene derde zal ten slotte de wereldrevolutie laten zien, de boeldeeling, de terechtstelling van den kostbaren laatsten rex-imperator, die niets wilde of vermocht voor zijne naaste bloedverwanten en ambtgenooten en dus zeker ook nimmer iets zal kunnen doen voor lijdende onderdanen en proletariaat. De beweging der geesten wordt heftig en fel gehouden door dagelijks verspreide berichten. Veldmaarschalk Hindenburg heeft zich verantwoordelijk gesteld voor alle bevelen en handelingen van de opperste legerleiding sedert 29 Augustus 1916 ; Prins Eitel Friedrich en zijne vier jongere broeders willen zich opofferen voor hun vader ; Hindenburg heeft een open brief over soldateneer en soldatenplicht geschreven aan Maarschalk Foch ; in Amerika staat men onthutst over het optreden van Minister George. De eenige afleiding vas de aankomst van het Engelsche luchtschip, dat de overvaart over den Atlantischen Oceaan volbrecht, hetgeen den Engelschen monarch gelegenheid gaf tot eene belangrijke felicitatie. Blijde gezichten waren er deze week alleen onder de jeugd, die slaagde bij allerlei examens en vol hoop de toekomst in keek, al hoorde zij hier en daar den ondergang der wereld voorspellen. Veel onheil schijnt te dreigen uit het oosten, zoodat zelfs de Raden van Tienen en Vijven niet vroolijk vergaderen. Die tobben over de stukgeslagen Oostenrij'ksch-Hongaarsche monarchie en zouden de brokken o zoo graag weer aaneenplakken. Maar dat is onmogelijk. Er zijn heel wat onmogelijkheden : de ergste is de betaling der oude en nieuwe schulden,waarvan vooral Fransche en Nederlandsche heeren en dames zooveel fraaie bewijzen met veelbelovende coupons hebben. Het rijk der Habsburgers was immers zoo solied, zoo betrouwbaar weinige jaren geleden ! En nu zijn de Habsburgers weg en de papieren, die men nog steeds Oostenrijksche noemt, staan nog lager genoteerd dan de Russische : de 5percents op 17. De Raad van Vijven wil de verplichtingen verdeelen over de staten, die ontstaan zijn uit wat wij vaak de lappendeken noemden, maar de bevolking is verarmd. Wat wil men er van halen ? Het land, dat nog Oostenrijk het, is de wel i groote, maar niets voortbrengende stad Weenen met omgeving, het oude aartshertogdom met zes millioen inwoners. Kan het opkomen voor de i coupons der oorlogsleeningen en der oude obligatiën ? Wat kan men eischen van het uitgeplunderde Hon- :
at garije ? De gedelegeerden, die al sej- dert eene maand te St. Germain hui: zen, zullen alles teekenen, wat men '1,. hun voorlegt, maar van de uitvoering; r- | zal niets komen, eenvoudig, omdat ze : Ie ‘ onmogelijk is. ï- j De géschiedenis leert, dat de oorlog >- ] eene verschrikking is, maar dat de n grootste verschrikking nog komt, nan dat de zegevierende volken den herts j stelden vrede feestelijk hebben geil, ; vierd. Zij hebben de definitieve afïti rekening te wachten, de overwinnende t- j niet minder dan de verslagene. De irj belastingbiljetten zullen allerwege de gj haren te berge doen rijzen en er zullen e weer koloniën van weldadigheid te n stichten zijn gelijk bij ons drie jaar t, na Waterloo. Waarom kon de Neg derlandsche Handelsmaatschappij n eerst herleven in 1824 en nog slechts door den drang en de hulp van Ko:t ning Willem I, die voor tien millioen :r aandeelen nam ? Omdat er inzinking k was gekomen, moedeloosheid, kwij-1 ning van den ondernemingsgeest. Dell zelfde verschijnselen zullen zich thans e in hooger mate voordoen, want de n Napoleontische oorlogen waren spel e in vergelijkng met datgene, wat we g thans achter den rug hebben. Wat il Napoleon per jaar noodig had voor n den krijg, is thans verbruikt per dag g en staat nog te betalen. Alles moet komen uit den arbeid, r want er is niets anders. En we lezen - aldoor van stakingen. Straks staken r alle werkende menschen hun bedrijf - in heel Europa, om de machthebbers, die zich te veel verbeelden, met den t tuinpaal toe te wenken, dat ze eindes lijk eens oprecht moeten worden, dat k er werkelijk vrede moet komen, dat - het getreiter en gesar der volken moet - ophouden en dat er daden zullen voly gen als woorden en wenken niet baten i — _