Nederlands dagblad : gereformeerd gezinsblad / hoofdred. P. Jongeling ... [et al.]

TOKIO (UPI) - De steenkoolmijnen in Japan zien hun internationale concurrentiepositie steeds meer verslechteren als gevolg van de scherpe koersstijging van de yen. De raad voor de Steenkoolmijnen, een adviesorgaan van het Japanse ministerie van handel en industrie (MITI), heeft daarom onlangs een herstructureringsplan gelanceerd dat de sluiting van ongeveer twaalf mijnen en het ontslag van naar schatting 11.000 mijnwerkers zal inhouden. Als reactie op het plan hebben inmiddels ongeveer 9500 mijnwerkers in elf steenkoolmijnen het werk een dag stilgelegd.

Het plan voorziet in een geleidelijke vermindering van de jaarlijkse steenkoolproduktie over een periode van vijf jaar, vanaf april 1987 (het begin van het volgende Japanse begrotingsjaar), tot een niveau van tien miljoen ton. Deze produktievermindering zal gepaard gaan met de sluiting van ongeveer twaalf mijnen en het ontslag van 11.000 mijnwerkers, ongeveer de helft van het totaal aantal mijnwerkers in Japan. Japan zal met dit beleid zijn afhankelijkheid van goedkope steenkoolimport vergroten. De mijnwerkersvakbond riep naar aanleiding van het plan „de noodtoestand" uit. De protesten tegen de plannen van het ministerie bleven niet beperkt tot de genoemde 24--uursstaking in elf mijnen door 9500 mijnwerkers. Op het noordelijke eiland Hokkaido, waar bijna zestig procent van de Japanse steenkoolproduktie plaatsvindt, kwamen ongeveer 10.000 mijnwerkers bijeen om hun ongenoegen over de plannen te tonen.

Onder het huidige regeringsprogramma is de Japanse steenkoolproduktie vastgesteld op twintig miljoen ton per jaar, maar volgens regeringsfunctionarissen ligt de feitelijke produktie veel lager onder invloed van de toenemende import. De prijs voor binnenlandse steenkool is ongeveer drie maal zo hoog als die van geïmporteerde steenkool. Het prijsverschil wordt vooral veroorzaakt door de daling van de vraag naar steenkool in de wereld onder invloed van de lagere olieprijzen, en de forse koersstijging van de yen.

Japan verbruikte in het afgelopen begrotingsjaar, dat op 31 maart afliep, 109,38 miljoen ton steenkool. Hiervan werd 93,94 miljoen ton, ofwel 86 procent, ingevoerd uit belangrijke steenkoolproducerende landen als Australië, Canada, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten. Vooral de staalindustrie en de elektriciteitsbedrijven, van oudsher de belangrijkste afnemers van de lokale mijnbouwindustrie, hebben zich steeds meer gericht op de invoer van de veel goedkopere steenkool uit het buitenland.

In de Indiase pers zijn schattingen verschenen dat er onder de 600.000 arbeiders in de tapijtfabrieken van Mirzapur 120.000 kinderen zijn. Velen van hen zijn slaven, maar het exacte aantal is niet bekend. De Indiase Vereniging van Tapijtfabrikanten ontkent dat er misbruik van kinderen voorkomt, maar het rapport van de onderzoekscommissie toont het tegendeel aan met talloze voorbeelden.

„De kinderen verklaarden uitdrukkelijk dat zij opgesloten zitten en zich niet vrij kunnen bewegen. Zij worden gedwongen 12 tot 16 uur per dag te werken, en worden vaak geslagen en gemarteld. Hun voedsel was ongezond en onvoldoende om hun magen te vullen", aldus de commissie.

In één geval werden 32 kinderen aangetroffen, die in een kamer waren ondergebracht. Sommige kinderen werden vastgebonden en verschillende keren uit een boom op de grond gegooid, alleen omdat zij hadden gevraagd of zij naar het toilet mochten. De 12--jarige Bhola Bhuiva toonde de onderzoekers zijn verwondingen en kneuzingen. Hij zei dat hij met een stok op zijn rechteroog was geslagen, omdat hij zonder toestemming naar de wc was gegaan.

„Het is waar dat wij kleine vingertjes nodig hebben voor het fijne weefwerk", zei Ashfaque Waziri, de voorzitter van de tapijtfabrikanten. „Maar de kinderen zijn geen slaven. Zij zijn werknemers van de fabrikanten". Hij zei dat de kinderen stukloon ontvangen en gemiddeld 12 rupees (2 gulden) per dag verdienen.

In totaal werken er in India volgens de regering 17,5 miljoen kinderen. Maar mensenrechtengroepen vinden die schatting zeer laag en stellen het aantal kinderarbeiders op mogelijk 100 miljoen. In totaal kent het land 300 miljoen kinderen.

Swami Agnivesh, een voormalig hoogleraar die nu monnik is en actie heeft gevoerd tegen de slavernij, schat dat er een miljoen slavenkinderen zijn.

OSLO (Reuter) - Rendiervlees mag in Noorwegen voortaan tien maal meer radioactiviteit bevatten dan tot nu toe. Ook Zweden overweegt de norm voor radioactiviteit in rendiervlees te verhogen.

De Noorse dienst voor de volksgezondheid verklaarde dat de toegestane hoeveelheid radioactiviteit in rendiervlees voor menselijke consumptie verhoogd wordt van 600 becquerel per kilo tot 6000 becquerel. De Noren eten gemiddeld 600 gram rendiervlees per persoon per jaar. De verhoging van de norm is dan ook van weinig invloed op het stralingsniveau in het menselijk lichaam, aldus de verklaring.

Veel Lappen leven van het fokken van rendieren. Zij vonden het maximum dat tot nu toe gold, te laag. Slechts 15 procent van het rendiervlees bleef onder de norm van 600 becquerel. Door het vertienvoudigen van de norm kan ongeveer 75 procent van het rendiervlees goedgekeurd worden voor menselijke consumptie.

Maar de Lappen zijn nog niet helemaal tevreden. De normen voor ander voedsel zijn niet veranderd en zij zijn bang dat de consument rendiervlees zal laten staan. Een besluit over nieuwe normen wordt in februari genomen, zo zei een woordvoerder van de daarmee belaste Noorse commissie.

In Zweden geldt een maximum van 300 becquerel. De Zweedse Lappen vinden dat Zweden het Noorse voorbeeld moet volgen. Een woordvoerder van de Zweedse dienst ter bescherming tegen straling sloot niet uit dat daartoe inderdaad besloten zal worden.

De weidegronden voor rendieren in het noorden van Scandinavië raakten radioactief besmet door het ongeluk in de kerncentrale van Tsjernobyl.

(advertentie) WEVER-BOEKENKADO'S VAN ONDER EEN TIENTJE Gesswem, ALS LEEM IN ZIJN HAND. Ontroerend ? ft ft_ verslag van een Christenleven in Sovjet-Rusland. " V,?JS Scheffbuch, CHRISTENEN ONDER HAMER EN SIKKEL. Het getuigenis van de vervolgde kerk in de j> n /« — Sovjet-Unie. t *J,25 J.C. Hamel, SOLDATENDOMINEE. Ervaringen van pft ft_ een legerpredikant in Japanse krijgsgevangenschap. " ",V5 Basilea Schlink. GOD. EEN VADER VOL VAN TROOST, ƒ 9,95 BasileaSchlink. DE VERBORGEN SCHAT IN HET j. a ** LIJDEN J 0,90 Michael Green. WIE IS OP DE VLUCHT? « _ ft_ Het christelijk geloof en de realiteit. T 5« 95 A.G. Barkey Wolf, VENSTERS IN DE PREEK. Een « . ft_ pleidooi voor het gebruik van illustraties in de prediking. I 4.95 De Groot. ASPECTEN VAN DE AFSCHEIDING ƒ 9,90 Hl I I VRAAG UW BOEKHANDEL OF BEL \AAJ WEVER: 05170-3147

BRUSSEL (ANP) - Elk jaar worden er in de Europese Gemeenschap honderden miljoenen beschermde vogels afgeschoten of gevangen. Hierdoor haalt van elke zes tot zeven trekvogels die jaarlijks over de Middellandse Zee trekken een nooit de plaats van bestemming. Dit werd onlangs betoogd door een groot aantal natuurbeschermingsorganiaties tijdens een hoorzitting in het Europese Parlement.

Het initiatief voor de hoorzitting was uitgegaan van de Nederlandse parlementariër Muntingh (PvdA). Volgens hem is het een schandaal dat de Europese vogelrichtlijn, die de vogels al sinds 1982 heet te beschermen, nog door geen enkel EG-land volledig wordt toegepast. Vooral de zuidelijke lidstaten, maar ook een land als België, doen voortdurend een beroep op uitzonderingsbepalingen om „diepgewortelde tradities" te ontzien.

De geringe aandacht voor vogelbescherming in deze landen heeft ertoe geleid dat er nauwelijks controle is op de naleving van de richtlijn. Procedures bij het Europese Hof van Justitie in Luxemburg halen niets uit, omdat er geen sanctiemogelijkheden zijn bij een veroordeling. De Europese Commissie beschikt slechts over drie ambtenaren om op de naleving van de richtlijn toe te zien, aldus Muntingh.

Overigens is niet de jacht, maar de landbouw de voornaamste oorzaak van de vogelsterfte in Europa. Nieuwe landbouwmethoden, ontbossing en de aanleg van steden, wegen en havens zorgen ervoor dat de vogels hun nest- en broedgebieden kwijtraken. De jacht is een extra verstorende factor, die volgens Muntingh dan ook aan banden moet worden gelegd.

WASHINGTON (AP) - De mensheid geeft in 1986, het •Internationale jaar van de 'ede', bijna 900 miljard dollar uit aan wapens. Dat blijkt uit een Amerikaans rapport.

De wapenhandel zet 3,9 miljoen gulden per minuut om, biedt werkgelegenheid aan ongeveer 100 miljoen mensen en vertegenwoordigt zes procent van het bruto produkt van de hele wereld, aldus het rapport van Ruth Leger Sivard, het vroegere hoofd van de afdeling economie van het Amerikaanse Bureau voor Wapenbeheersing. In 1985 werd over de hele wereld 800 miljard dollar aan wapentuig uitgegeven en sinds 1960 is voor in totaal 14.000 miljard dollar aan wapens gefabriceerd. De Verenigde Staten staan bovenaan de lijst. De Sovjetunie staat op de tweede plaats. De twee supermachten worden gezamenlijk bewoond door minder dan 11 procent van de wereldbevolking. Hun legermachten omvatten 23 procent van de totale geüniformeerde wereldbevolking. Zij geven 60 procent van het militaire geld uit, doen meer dan 80 procent van het militaire onderzoek en bezitten 97 procent van alle kernwapens.

ANCHORAGE (AP) - Een onlangs getekende overeenkomst voor wetenschappelijke samenwerking tussen Alaska en Siberië op het gebied van onderzoek naar de medische effecten van extreme koude zal in Siberië gebieden openstellen die voorheen verboden waren. Dat heeft een wetenschapper van de universiteit van Alaska bekend gemaakt.

Dr. Theodore Mala, die het vijfjarig contract op 6 november namens de universiteit van Alaska in Novosibirsk ondertekende, zei bij verschillende door hem in Siberië bezochte instituten ontvangen te zijn als de eerste westerse bezoeker. ~We weten vrijwel niets van de stand van de medische ontwikkelingen in Siberië", zie Mala. Het project vindt plaats in het kader van het wetenschappelijke uitwisselingsprogramma tussen de VS en de Sovjetunie. Mala zei te hopen dat ook onderzoekers uit andere westerse landen die zich bezighouden met medisch onderzoek van poolkoude bij het project betrokken zouden worden.

Onderwerpen van onderzoek zijn: fysiologische aanpassing aan het noorden, effecten van chronische stress op plaatselijke bewoners en op nieuwkomers, voeding, de aanpassing van het immuniteitssysteem aan koude, biochemische en genetische eigenaardigheden van inwoners van Siberië en Alaska om te onderzoeken of zij gevoeliger zijn voor alcoholverslaving dan andere mensen.

PASADENA (AP) - De NASA heeft besloten de voorgenomen route van de Voyag« 2 naar Neptunus te wijzigen om te voorkomen dat de ruimtesonde tijdens zijn nadering van deze planeet in 1989 in moeilijkheden komt door "aar atmosfeer en dampkringen, zo hebben functionarissen van de NASA bekend gemaakt.

De sonde zal nu de top van de atmosfeer van Neptunus l°t op 4800 kilometer naderen. Aanvankelijk werd aangenomen dat de Voyager 2 veel dichterbij zou kunnen komen, tQt een afstand van 1300 kilometer, aldus Ellis Miner, bij oe NASA belast met het Voya- Ser-project. oe nieuwe route Ijoudt tevens in dat de sonde ?* "_aan Triton slechts tot op yOOO kilometer zal naderen en niet tot op 8000 kilometer.

st?ndanks deze grotere afdo v zullen de camera's van eL".oyager 2 toch in staat zijn pede beelden op te nemen an zoWei Neptunus als haar "aan Triton, aldus de NASA. bii v!rles Kohlhase' eveneens trnuu voyager-project be"KKen, zei dat de beslissing d " voorlopige is en dat verr onderzoek naar de radiotrk Ve straling van de elekomn deeltJes die Neptunus cc'geven, mogelijk weer tot nen le°dteWijziging zou kun"

De winter staat voor de deur en voor veel daklozen is het dan zaak om een goed onderkomen te zoeken. Op Manhattan in New Vork doen enkelen van hen een dutje in een oud busstation, in afwachting van transport naar opvanghuizen.

PARIJS (AP) - De Eiffeltoren is stellig nog niet door iedereen aanschouwd, maar de versie van 'eerbetoon aan de wetenschap en industrie' die in 1989 gestalte moet krijgen, kan door niemand over het hoofd worden gezien - het is een ring van 24 kilometer in omtrek die in de ruimte om de aarde zal draaien en in het donker zal oplichten. De organisatie van de Eiffeltoren heeft samen met het Europese ruimtevaartbureau ESA en het Franse Nationale Centrum voor Ruimteonderzoek de lichtring van een groep Parijse architecten uitgekozen als de Eiffeltoren van de ruimte. Het winnende project wordt geleid door de architecten Alain Coquet en Jerome Gerber, in samenwerking met Jean-Pierre Pommereau, directeur van het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek.

De lichtring, die over drie jaar gelanceerd moet worden, bestaat uit 100 bollen met een doorsnee van zes meter en wordt gevormd door een extra sterke, opblaasbare plastic buis van twee centimeter dik. De hele ring heeft een omtrek van 24 kilometer, ongeveer de oppervlakte van Parijs. De ring wordt door de zon belicht en zal vanaf de aarde net zo groot lijken als de maan.

Voor de prijsvraag waren 99 projecten ingediend, waarvan er in oktober drie werden uitgekozen: de lichtring, een reflecterend ruimtezeil en een ruimteschijf die een boodschap in morse naar de aarde zou terugseinen.

Er zijn misschien mensen die het nut niet inzien van een lichtring ter grootte van de maan die om de aarde draait, maar Pommereau haalde over eventuele kritiek bij voorbaat de schouders op. „Weet u ook maar één monument dat op aarde is vervaardigd en waar geen stampei over is gemaakt?" vroeg hij.

Maar waar men zich nu al 97 jaar kan vergapen aan de Eiffeltoren, zal de lichtring slechts drie jaar zichtbaar blijven. Dan gaat hij stuk.

Cocquet vertelde dat gezocht was naar een nieuwe vorm en dat het materiaal zacht moest zijn en het zonlicht moest kunnen weerkaatsen. Bovendien moest het klein genoeg zijn om te kunnen worden gelanceerd door een Ariane-raket van de ESA, zodat voor een flexibel, opblaasbaar object werd gekozen.

Cocquet vertelde dat er wel nog moet worden gestudeerd op de verwezenlijking van het project. Mocht de lichtring niet uitvoerbaar zijn, dan zal het project worden uitgekozen dat als tweede eindigde. Dat is het ruimtezeil van de Franse kunstenaar Pierre Comte en zijn wetenschappelijk adviseur Guy Marehal. Het ruimtezeil is 1800 vierkante meter groot en bestaat uit een opblaasbaar materiaal. Het kan vanaf aarde worden bestuurd, zodat de lichtweerkaatsingen overal ter wereld zichtbaar zijn.

Het derde project was van Dieter Kassing, een Westduitse natuurkundige die in Nederland bij de ESA werkt. Zijn ruimteschijf zou bestaan uit donkere en weerspiegelende vlakken, die geprogrammeerd zouden kunnen worden om een boodschap uit te sturen.

Alle finalisten hebben een prijs van 10.000 ecu (24.000 gulden) gekregen. De winnaar heeft 10.000 ecu extra gekregen.

Hoeveel het winnende project zal gaan kosten, staat nog niet vast, maar de organisatoren schatten dat dat tussen de 200 en 300 miljoen frank (70--100 miljoen gulden) zal zijn. Het geld moet bijeengezameld worden door sponsoring van Europese bedrijven en door schenkingen.

PARIJS (AP) - De VN-organisatie voor onderwijs, wetenschap en cutuur UNESCO .leeft een contract getekend met een Amerikaans bureau voor media-analyse om onderzoek te doen naar de vraag of de organisatie het slachtoffer is geworden van een opzettelijke desinformatie-campagne.

Daarbij wordt de nadruk gelegd op het hoe en waarom van de Amerikaanse en Britse terugtrekking uit de UNESCO.

AMSTERDAM (ANP) - De Nederlandse Toonkunstenaarsbond (NTB) vindt, dat niet alleen bij aankoop van lege beeld- en geluidsbanden auteursrecht moet worden geheven, maar ook bij de aanschaf van opname-apparatuur. Hij heeft de Tweede Kamer gevraagd niet te wijken voor de druk, die producenten van die apparatuur via het ministerie van economische zaken hebben uitgeoefend op het ministerie van cultuur en op dat van justitie.

In het vorige begrotingsjaar leden de vijf grootste mijnbouwondernemingen in Japan een verlies voor belastingen van 11,43 miljard yen (162 miljoen gulden), zo blijkt uit gegevens van MITI. De klad is eigenlijk reeds in 1961 in de steenkoolindustrie gekomen, toen de regering de belemmeringen voor de invoer van ruwe olie ophief, een besluit dat in Japan te boek staat als 'de energierevolutie. De afgelopen twintig jaar heeft de regering naar schatting 28,4 miljard gulden in de met verlies draaiende steenkoolindustrie gepompt.

Kinderen hebben kleine dunne vingers, waarmee ze de fijne knopen kunnen leggen die typerend zijn voor de hoogste kwaliteit handgeweven kleden uit India. De kleine handjes werken vaak niet vrijwillig, maar onder dwang en bedreiging met slaag en mishandeling. Een onderzoekscommissie die was aangesteld door het Indiase hooggerechtshof, heeft onlangs een rapport gepubliceerd, waaruit blijkt dat kinderen vanaf zes jaar in talloze weverijen en knoperijen worden geslagen en gemarteld en behandeld als vee, terwijl zij onvoldoende voedsel krijgen en verkeren in een voortdurende staat van ondervoeding.

De kinderen in de weverijen, aldus mensenrechtenorganisaties in India, maken deel uit van de ongeveer 5 miljoen slaven die in India voorkomen. Kinderarbeid is alleen bij zeer gevaarlijk werk verboden. „Zij zijn schimmen, ballingen van de beschaving en leiden een leven dat erger is dan van dieren", zei opperrechter P.N. Bhagwati over de Indiase slaven. Vorige maand gaf het hooggerechtshof opdracht tot vrijlating van 319 slavenkinderen die waren aangetroffen in de tapijtfabrieken van Mirzapur in de Noordindiase deelstaat Uttar Pradesh. De slaven worden niet gekocht' op een slavenmarkt, maar aangetrokken met leningen. In het geval van de kinderen wordt de lening aan de ouders gegeven. Omdat de zo aangetrokken arbeiders ook voor hun onderhoud van de baas afhankelijk zijn, kunnen zij de schuld in principe nooit afbetalen en blijven zij in feite zijn 'eigendom. Dergelijke praktijken werden in 1976 bij wet verboden en alle schulden werden door de overheid kwijtgescholden. Op het platteland komt dergelijke slavernij echter nog volop voor en de wetsovertreders worden zelden vervolgd.

Het Indiase parlement heeft kortgeleden een omstreden wet op de kinderarbeid aangenomen, waarin het verschijnsel niet wordt verboden, maar geregeld. De wet verbiedt het tewerkstellen van kinderen onder de 14 jaar voor moeilijk of gevaarlijk werk. Verder legt de wet verplichtingen op op het gebied van werktijden en werkomstandigheden. Premier Gandhi vindt dat kinderarbeid in India niet zomaar kan worden verboden.

De meeste mensen betwijfelen of de nieuwe wet en de 11 aanverwante wetten over slavenarbeid en kinderarbeid, iets zullen uithalen. De armoede in het land en het grote aantal kinderen maken het moeilijk naleving van de wet effectief op te leggen.

Waziri (van de tapijtfabrikanten) verdedigde het inzetten van kinderen. „Alleen met kleine vingertjes kunnen de 60 knopen per vierkante centimeter worden gelegd die getekend zijn voor de fijnste kwaliteit Mirzapur-kleden". Ook beweerde hij dat „de kunst van het knopen en weven alleen geleerd kan worden als je ongeveer 10 jaar bent".

De tapijtindustrie in Mirzapur, een van de grootste van India, exporteert jaarlijks kleden voor een bedrag van bijna 300 miljoen gulden.

„Het afschuwelijke is dat hoewel het bestaan van slavernij bewezen is, geen enkele slavendrijver is opgesloten", aldus José Verghese, een advocaat die zijn werk in dienst stelt van de mensenrechten. Hij zei dat er de afgelopen vijf jaar 7000 gevallen van slavernij aan het licht zijn gekomen, maar dat slechts 117 mensen werden veroordeeld. Geen van hen ging de gevangenis in. De boetes lagen volgens Verghese tussen de 15 en 100 gulden. De advocaat pleit voor hogere straffen.

De maximumstraf die de Indiase wet kent voor slavendrijvers is drie jaar cel. Omdat het moeilijk is individuen te vervolgen, heeft Verghese nu de regering aangeklaagd, omdat zij faalt bij de uitvoering van haar eigen wetten.

NEW DELHI (IPS) - De grootschalige vernietiging van bossen aan de voet van het Himalaya-gebergte verandert het Indiase klimaat en veroorzaakt overstromingen en droogte. De moessonregens beginnen van hun normale patroon af te wijken. Dat blijkt uit verschillende onderzoeken die de Centrale Milieuvereniging voor het Himalaya-gebied onlangs in New Delhi heeft afgerond.

's Werelds hoogste bergketen strekt zich uit over het noorden van India, Nepal en Bhutan. De belangrijkste rivieren ontspringen uit de Himalaya. De bergwanden houden in de zomer de moessonwinden tegen die daarom in het oosten van India, Bangladesh en Birma de grootste regenval in de wereld brengen, 's Winters beschermen de bergen het land tegen de ijzige wind uit Centraal-Azië.

Het klimaat verandert echter omdat de beschermende bossen verdwijnen, zo waarschuwen de onderzoekers. Nepal alleen al heeft de afgelopen dertig jaar meer dan de helft van de wouden verloren. In India en Nepal is hout, net als in de meeste andere ontwikkelingslanden, de belangrijkste brandstof. Daarnaast moeten veel bossen wijken voor de mijnbouw.

Het tijdschrift van de vereniging maakte onlangs gewag van de gevolgen van ontbossing op de regenval in Uttarkhand, 400 km benoorden de Indiase hoofdstad New Delhi. Daar zijn de bossen gehalveerd. Satellietfoio's tonen aan dat veel van de nog aanwezige bossen sterk zijn uitgedund. Uit onderzoek van de milieudeskundige A.D.

Moodie blijkt dat de regenval in het gebied in twee jaar tijd 85 procent daalde.

In een ander deel van het gebergte, in de Doon-vallei, zijn de bossen de afgelopen tien jaar van 1050 naar 700 vierkante km uitgedund, zeggen R.P. Sharma en K.K. Sharma van Staatsbosbeheer in Delhi. Zonder begroeiing zijn de steile hellingen kwetsbaar voor erosie en aardverschuivingen. Het water van de moessonregens klettert dan naar beneden, in plaats van langzaam in de grond te sijpelen. Enorme vloedstromen zijn het gevolg.

Droogte is het andere gevolg van ontbossing. Op kale, of dun begroeide, vlakten kunnen planten moeilijk wasemen' (het proces dat ze het vocht dat ze opnemen opnieuw uitstoten). Dat is volgens de deskundigen een van de redenen dat de hoogvlakten van Noord-India on Nepal dit jaar met grote droogte kampen.

Ook in streken waar droogte zeldzaam was, zoals in de noordelijke deelstaat Himachal Pradesh, duiken lange droogteperiodes op. „De Gangesvlakte verandert binnen de vijftien jaar in een grote woestijn als bebossingsprogramma's mislukken", zo waarschuwde Kamala Chowdhry van de Nationale Ontwikkelingsraad onlangs.

ATHENE (AP) - De Griekse minister van cultuur, mevrouw Mercouri, heeft een internationale ontwerpwedstrijd aangekondigd voor een nieuw te bouwen museum aan de voet van de Akropolis. Zij zei dat het nieuwe museum, dat meer dan 2,5 miljard drachme (ruim 40 miljoen gulden) gaat kosten, klaar moet zijn in 1996, het jaar waarin Griekenland de Olympische Spelen in Athene hoopt te organiseren.

„Wij hebben geen vooropgezet idee voor ogen over de aard van het ontwerp, of het modern of traditioneel moet zijn. Het moet gewoon het mooiste museum van de wereld en een sieraad voor Athene worden", aldus mevrouw Mercouri tegen de pes.

Architecten uit binnen- en buitenland zullen vanaf eind 1988 hun ontwerpen kunnen insturen, die in 1990 door een internationale commissie zullen worden beoordeeld. In 1991 kan dan met subsidie van de Griekse regering aan de bouw worden begonnen, aldus de minister.

Zij uitte voorts haar overtuiging dat in de toekomst in dit museum de beroemde Elgin Marbles zullen worden ondergebracht. Deze marmeren sculpturen werden in 1812 door de Britse diplomaat Thomas Bruce Elgin uit Athene naar Londen gebracht, waar zij vanaf 1816 in het British Museum voor het publiek te zien zijn.

Mevrouw Mercouri streeft ernaar deze sculpturen, waaronder een groot deel van de fries van het Parthenon in Griekenland terug te krijgen.

In 1985 verwierp Groot-Brittannië een officieel Grieks verzoek hiertoe. Als reden voor de weigering werd aangevoerd dat de Elgin Marbles indertijd op legale wijze door het British Museum waren aangekocht.

Momenteel worden andere kunstwerken uit de Griekse oudheid tentoongesteld in een vochtige kelder van een museum in het centrum van Athene. Volgens minister Mercouri zal het nieuwe museum haar helpen bij haar streven de overige werken terug te krijgen, omdat Griekenland dan over een geschikt onderdak voor deze werken beschikt.

Het 150 jaar oude militaire ziekenhuis Makriyannis, dat momenteel wordt gerestaureerd, zal onderdeel van het nieuwe museumcomplex gaan uitmaken.