BROEDER HOGARDUS VERHOFSTAD.
Kluizenaar, boekhandelaar en binder, hostienbakker en koster te HaNDEL bij gemert.
jmert was van ouds eeiie Souvereine heerlijkheid en Commanderij der Duitsche Orde geweest, waarin
de uitoefening van den Katholieken godsdienst vrij en ongehinderd konde beleden worden.
Eene droeve gebeurtenis kwam echter hier stoornis brengen.
De hooghartige Kommandeur U1 rich van Hoensbroeck stelde zich onder de bescherming der Staten en van 1648—1662 werd Gemert door de Hoogmogende Heeren uit Holland niet beter behandeld dan de heele Meyerij van den Bosch.
Op Sint Peter en Paulusdag van laatstgemeld jaar was er jubel in den dorpe : volle uiting van het Katli. leven in Gemert's grondgebied, waartoe ook het gehucht Handel met zijne vermaarde Lieve Vrouwe Kapel behoorde1)
Bij dit heiligdom had zich een eremiet of kluizenaar gevestigd die tevens als koster fungeerde en de spreuk „Bid en werk" in beoefening bracht; hij was toch tegelijkertijd boekhandelaar, boekbinder en hostienbakker ; zijn naam was Broeder Hogardus Verhofstad.
Wij laten hier eenige gegevens volgen, genomen uit de Kerke-rekeningen der parochie Meerloo (Bisdom Roermond : Provincie Limburg) loopende van 1701— 1719, welke ons nader met de bedrijvigheid van Broeder Ho gard in kennis stellen. ~)
1701 den lesten September aen broeder hogart van Gemert voor het inbinden van het Gradual, Missal alsook voor twee nieuwe Missen waervan een ingebonden
1 Over Gemert en Handel zie o. a. Geschiedenis van het bisdom's Bosch 111:680 en IV: II, Kath. Mtjerysch Memorieboek ('s Bosch 1818) bl. 310 en over Kluizenaars en reclusen. Habets Geschiedenis büdom Roermond III: 728 en volgende. 2, Hogardus was de voornaam, vandaar een familienaam Hogaerts.