Stadhuis te Maastricht

haar invloed doen gelden op de keuze der eerste bewoners van deze oude plaats, maar meer dan het water was het landverkeer van belang, dat zijn weg koos door deze doorwaadbare oversteek, uit het Rijnland en verder Oostelijk, naar het Westen en Zuiden. Zoo lag en ligt Maastrieht aan een be* langrijken weg, die het oude Germania met de lage landen bij de zee verbindt. Langs dezen weg, zoo werd ons vroeger braaf geleerd, „drong de bes schaving op naar de donkere oerwouden van Europa’s hart !” Maar onze leermeesters vergaten eibij te zeggen, dat langs deze (en soortgelijke)

wegen ook de frissehe levenstuwende bloedstroos men gingen, waardoor het Westen zich op het hooge peil kon handhaven, dat de botsing van Germaansche en Romeinsche kuituur hier had doen ontstaan, Wanneer er geen uitwisseling was geweest, dan was het kleine, beperkte watergebied van Nederland zeker niet in staat geweest de kunde en kennis van de Romeinsche legionairs en van hun landgenooten om te smeden tot dien vorm van kuituur, die Vlaanderen naast Italië een brandt punt van Europeesehe beschaving deed worden. Het is van onschatbaar belang, wat hier in den