BETHLEHEM

De plek, waar Christus bijna 2000 jaar geleden geboren werd, vertoonde toen een geheel ander beeld dan tegenwoordig. Het was een klein, bescheiden stadje Reeds vrij kort echter na den dood van Christus begonnen de pelgrims het oord te bezoeken waar de Stichter van het Christendom het levenslicht had aanschouwd. Daarmee begon ook de groei van Bethlehem. In het jaar 330 liet Keizer Constantijn boven de grot der geboorte een prachtige kerk bouwen, die nog heden ten dage bezoekers trekt uit alle oorden der wereld. In den Kerstnacht wordt elk jaar door den patriarch van Jerusalem een beeld van kunstenaar die zijn geheele leven wijdde aan dat werk, op stroo neergelegd in de grot.

Een Arabische herder met kinderen uit het tegenwoordige Bethlehem.

De grot van Bethlehem, waarboven de Mariakerk is gebouwd. Op den achtergrond de kribbe.