DE KOKOSPALM EN ZIJN PRODUCTEN1.

Ofschoon de kokospalm 2 tot de planten behoort, die voor den mensch van het hoogste nut zijn, heeft men hem en zijn eigenschappen toch eerst in den laatsten tijd zóó ten volle leeren kennen als zulk een groot geschenk der natuur verdient. En nu nog komen telkens weêr berichten, die ons met nieuwe bijzonderheden omtrent den boom in kennis stellen.

De levensvoorwaarden, waaronder de kokospalm welig tiert, zijn geheel verschillend van die, welke voor den dadelpalm het voordeeligst zijn; terwijl de vruchten van laatstgenoemden boom slechts in droge lucht en buiten regen rijp worden en hij dus bijna nergens aan de zeekust met goed gevolg geplant kan worden, is voor den kokospalm de zeekust juist een zeer geschikte plaats, en levert hij altijd den rijksten oogst daar, waar het zeewater zijn wortels van nabij naderen kan. Op eenigen afstand van de zee blijft de boom alleen dan op den duur zijn vruchtbaarheid behouden, als de bodem vele zulke zouten bevat als in de asch der plant voorkomen, of wanneer de grond rijkelijk bemest wordt.

In de tropische gewesten, waar Cucus nucii'era te huis behoort, heerschen juist aan de kusten van den oceaan

1) Naar een artikel van Professor Karl Sajo, Prometheus No. 889, 31 Octoher 1906 e v .

2) Cocos nucifera.