346

HET KARAKTER VAN DEN NATUORVORSCHER.

dat ik het overbodig acht er verder over uit te weiden.

Een zeer belangrijke factor voor de ontwikkeling der beide geschetste typen is de leeftijd: de boven beschreven persoonlijke invloed van hen, die tot het romantische type behooren, is namelijk zeer dikwijls tot een betrekkelijk korten tijd, tot de jonge jaren van den geleerde beperkt. Evenzoo houdt ook bij het klassieke type niet zelden de kracht of de lust tot oorspronkelijk werk met de jaren op. Newton biedt ons ook hiervan een zeer sprekend voorbeeld: zijn werk over de optica publiceerde hij in zijn dertigste jaar; zijn beroemdste werk, de „Principia" in zijn vier en veertigste ; daarna heeft hij nog veertig jaar geleefd zonder iets nieuws voort te brengen. Bij beide typen is dus het vermogen tot voortbrengen vaak tot betrekkelijk jonge jaren beperkt.

Op dit feit is reeds meermalen de aandacht gevestigd; het is echter aan den eenen kant van zoo ingewikkelden aard, aan den anderen kant van zoo groote beteekenis, dat het wel een afzonderlijk onderzoek waard is. Ik hoop binnen niet al te langen tijd de uitkomsten van mijn onderzoek omtrent dit punt mede te deelen.