DE ONTWIKKELING DER STATEN VAN DE
en reeds jaren lang zijn Koerden en Tscherkessen over de Noordelijke grenzen gekomen om zich op de vlakten van den Opper-Jezireh te vestigen. De bevolking is zeer ongelijkmatig verspreid, een gevolg van de moeilijkheden uit de bodemgesteldheid voortkomend alsmede van de klimatologische verschillen. Aan de kuststreken heerscht een middellandsche zee-klimaat, op de westelijke helling van de hooge bergketen van den Libanon is de dichtheid tachtig inwoners per vierkante Kilometer; in de vlakten van het binnenland, met een droog vastelands-klimaat, daalt de dichtheid tot 15, welk cijfer nog verder afneemt in de woestijnen aan den Oostkant van Syrië. Dit is te verklaren uit het feit, dat bijna de helft van de bevolking van Syrië gevormd wordt door de bewoners van vier steden; Damascus, Aleppo, Homs en Hama. De natuurlijke hulpbronnen zijn daardoor eveneens zeer verschillend: groententeelt in het kustland en de oasen, vruchten- en druiventeelt in de boom- en wijn-gaarden in de heuvel-districten, eene rijke ontwikkeling van industrieën in de laagvlakten, graansoorten op de hoogvlakten en grassoorten op de uitgestrekte steppen van het Oosten, waar de nomaden hunne talrijke kudden weiden en het fokken van vee een belangrijke bron van bestaan vormt.
DE KLEINE STATEN ONDER FRANSCH MANDAAT.
Overeenkomstig de verplichtingen haar door het mandaat opgelegd, poogt de Fransche Hooge Commissie eerlijk de volken voor zelfbestuur rijp te maken en hun aldus den weg tot onafhankelijkheid te bereiden. Met dat doel heeft zij stappen genomen om hen van de noodzakelijke hulpmiddelen voor de ontwikkeling van het land te voorzien en tevens, zoover als practisch mogelijk is, hun bestuursapparaten te verschaffen met vertegenwoordigende instellingen. De bedoelde maatregelen waren echter in landstreken wier volken zoo verschillend van ras, godsdienst, belangen en aspiraties zijn, niet overal dezelfde; aan den anderen kant was het noodig de mogelijkheid tot vorming van een leerschool voor politieke vrijheid te scheppen, en, onder ver-