WALVISCHVANGST EN WETENSCHAPPELIJK ONDERZOEK IN DEN ANTARCTISCHEN OCEAAN.*

Tot ontsluiting der gebieden in de zee rondom de Zuidpool, tegenwoordig dikwijls Antarctische Oceaan geheeten, tot het vaststellen der in deze zee gelegen landgebieden, de bepaling van hun grenzen en de vermeerdering van onze kennis der natuurlijke gesteldheid er van, van het leven in zee en de toestanden van het ijs aldaar, tot dit alles heeft ongetwijfeld de walvischvangst in deze streken in de laatste kwarteeuw het meeste bijgedragen. De zuiver wetenschappelijke reizen naar den Antarctischen Oceaan hebben meestal slechts beperkte deelen van deze streken vastgelegd en onderzocht. De walvischvangst daarentegen heeft geleidelijk het geheele terrein rondom Antarctica binnen haar werkingsfeer betrokken en daarbij ook op wetenschappelijk gebied belangrijke bijdragen geleverd.

Het waren bijna uitsluitend Noren, die hier de walvischvangst hebben uitgeoefend en het waren ook Noren, die zich daarbij met een ten deele beslist systematisch wetenschappelijk onderzoek hebben bezig gehouden. Juist de grootste Noorsche walvischvangstmaatschappijen hebben steeds voor het wetenschappelijk onderzoek aanzienlijke sommen over gehad en wetenschappelijke doeleinden nagestreefd. Voor de Noren toch was het werk in het Antarctisch gebied iets geheel gewoons, waarmee zij vertrouwd waren; want feitelijk verschilt het werk hier ter plaatse niet zoo veel van dat m

* Ontleend aan „Geographische Zeitschrift", Jrg. 39, 1933, AFL- 3

blz. 155.