GROEP VAN DE HOOGE TATRA

Het oostelijk deel. In het midden de Gerlachóva

(2900 M.)

Dwars door de Tatra

DOOR A. DEN DOOLAARD. Met foto's van den schrijver.

D

E ALPEN: „THE PLAYGROUND OF

Europe", het speelterrein van Europa. 0 Dit beroemde woord van Leslie Stephen dateert van 1860; en nu, 70 jaar later, is deze

voorspelling zoo terdege bewaarheid geworden, dat er, behalve in de Fransche Alpen, nergens meer rust heerscht, 's winters niet, en 's zomers heelemaal niet. Zwitserland is zoodanig overloopen, dat er voor den wintertoerist die naar rust verlangt enkel nog maar de lawinehellingen overblijven; in Oostenrijk trekt ieder tusschen 8 en 80 jaar de bergen in; de Kaukasus is ver; de Himalaya nog verder. 0 Maar gelukkig is er een vergeten gebied vlakbij: de dubbele keten van de Hooge Tatra en de Centraal Karpathen. 0 Wie na het doorkruisen van de Alpen de Tatra nadert, beleeft een verrassing. Overal langs de spoorbaan de sporen van reeën en vossen. Een oerwoud, dat reeds op 1400 M. hoogte ophoudt, en daarboven een reeks steile verscheurde toppen, die door dit gebrek aan boomgroei veel hooger schijnen dan zij zijn. En aan de voet van deze keten ligt de merkwaardigste dorpenreeks in Europa, waar het leven nog een paar honderd jaar ten achter is bij de huidige stand der beschaving. 0 Wanneer men een Tsjech naar de Tatra vraagt, zegt hij Strbské Pleso. Dit hoteldorp is het Slowakijsche St. Moritz, schoon gelegen aan een meer, in welks ijskorst de Tatratoppen zich spiegelen. Van Strbské Pleso uit loopt een electrische tram naar een reeks pensionplaatsjes van hetzelfde slag. Maar geen der vreemde gasten, voor-

Huisje in Jaza.

329