702

FRAGMENT VAN EEN BRIEF

De vraag is echter, wat wij dan eigenlijk te verstaan hebben door dat Rijk des Geestes en der waarheid, het Koninkrijk Gods of der hemelen, waarin wij eerst dooide rechte kennis van Christus ingaan, en waarvan het Woord des Heeren geldt, dat de kleinste daarin meerder is dan Johannes?

Ik moet bekennen, waarde vriend, dat het rechte antwoord op deze vraag, hoe dood eenvoudig zij ook schijnen moge, mij voorkomt zoo veel omvattend, zoo diepzinnig, ja zoo moeielijk te zijn, dat ik, ronduit gezegd, indien zij mij werd voorgelegd, bijna geen ander antwoord zoude weten te geven, dan dit: Neem het nieuwe Testament, lieve vriend, en lees het met aandacht van het begin tot het einde; dat zal het antwoord geven, dat gij verlangt; — want het is van het begin tot het einde geschreven, juist met het oogmerk, om ons den aard, het wezen , de onderscheidende kenmerken van dat rijk des Geestes en der waarheid, dat Jezus is komen verkondigen en stichten , op duizenderlei manieren, door Zijne levensgeschiedenis, door Zijne daden, door Zijne woorden, door Zijne gelijkenissen, door de nadere verklaringen daarvan door de apostelen in hunne geschriften gegeven, verstaanbaar, duidelijk te maken. Van het oogenblik dat Jezus in Galilea begonnen is het Evangelie van het Koninkrijk Gods te prediken, zeggende: de tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods is nabij, is tot u gekomen, — als iets dat er nu is en niet meer verwacht behoeft te worden, maar toch nog niet tot zijne volle realisatie is gekomen: bekeert U en gelooft het Evangelie; van dat oogenblik heeft Hij inderdaad niet anders gedaan, dan dat Koninkrijk Gods met woord en daad, door lijden en strijden, in leven en sterven, en ten laatste door Zijne overwinning over den dood behaald, in het licht te stellen, door het zelf in Zijn persoon te