Dr. Cuypers als Bouwkunstenaar.

Het is thans een eeuw geleden, dat Dr. Cuypers werd geboren. En waar wij den grooten man zoo goed gekend hebben en hij pas een paar jaar geleden van ons is heengegaan, lijkt het ons alsof een eeuw heelemaal niet zoo lang is, als wij ons dat vroeger eigenlijk wel hadden voorgesteld ! Dat komt, zegt men, omdat wij zoo snel leven en er zooveel gebeurt — maar als wij dan in de Geschiedenis der Bouwkunst zien, wat er in een eeuw gebeuren kan — om maar iets te noemen in het tijdperk tusschen Gothiek en Renaissance, dan lijkt het ons weer, of we zeer langzaam leven, want dan is er in deze laatste eeuw eigenlijk niet zoo heel veel veranderd in de bouwerij, want zelfs deze overweging is toch misschien juist, ondanks het enorme verschil tusschen een Biedermeyer-interieur en een Amerikaansche Skyscraper.

Want dat wij thans met eerbied een zoo groot bouwmeester als Dr. Cuypers na honderd jaar nog gedenken, pleit wel in de eerste plaats voor de groote verdiensten van dezen Kunstenaar, maar is toch ook daarom mogelijk gebleven, wijl al die groote veranderingen in het uiterlijk zoo weinig met het innerlijk, met het wezen der Architectuur hebben uit te staan. Het eerste optreden van Dr. Cuypers valt in een tijd van absoluut wanbegrip in zake architectuur. Was door de afschaffing der Gilden het ambachtelijk zuivere van de baan geraakt — hij heeft de groote verdienste gehad de zuivere beoefening van het ambacht weer in eere