Admiraal Sims 1858—193b

Getraind initiatief, gecombineerd met doctrine is de basis geworden van het Amerikaansche opleidingssysteem, waarbij het „Naval War College" voorging.

Ten aanzien van de handhaving der discipline begint Sims met het aangeven van de gebruiksaanwijzing voor een even veel verbreid als naar zijn meening verderfelijk systeem van militaire gezagsuitoefening, n.m.1.:

le. Onvermijdelijke bestraffing van elke fout.

2e. Maakt ten minste twee officieren verantwoordelijk voor de uitvoering van één order.

3e. Een eerste officier behoort niet „on speaking terms" te zijn met een wachtofficier.

4e. Vraag nooit raad aan een ondergeschikte. Geef hem een order en eisch correcte uitvoering. Hij wordt er niet voor betaald om nog te denken ook.

5e. Er is geen beter middel om prompte uitvoering Uwer orders te verzekeren, dan „water en brood" op den achtergrond.

Tegenover deze methode stelt Sims de gezagshandhaving door loyaliteit en complete samenwerking van meerderen en minderen ter bereiking van het gezamenlijke doel. Een zeer essentieel verschil tusschen de burger- en de militaire maatschappij, is, dat voor de militaire „good enough" is „no good". Voldoende is onvoldoende. „Met voldoende verliest men den oorlog". Dit moet elk militair zich steeds voor oogen houden. „De burgerwetten houden U vrij van schuld, wanneer Gij redelijk Uw best hebt gedaan, aan Uw opdracht te voldoen, maar de militaire wet eischt, dat Gij het uiterste gedaan hebt".

Als één van de groote verdiensten van Sims werd als genoemd, dat hij het was, die in de Amerikaansche Marine het juiste verband wist te leggen tusschen personeel en materieel, teneinde dit in den modernen tijd tot een effectief wapen te kunnen samensmeden. Het heeft daarom nut hier de 20 punten te vermelden, die Sims van belang acht „in the effort to promote loyalty and initiative in those for whose training we are responsible".

1. Laat steeds Uw algemeen plan begrepen worden. De Amerikaan is gaarne bereid tot medewerking, wanneer hij begrijpt waar het om gaat.

2. Lok voorstellen uit en beschouw deze nauwkeurig.

3. Houdt tot dit doel besprekingen. Er zijn talrijke waardevolle verbeteringen in zeemanschap, artillerie, radio, enz. voortgekomen uit voorstellen van vooruit. Bovendien verhoogt het vragen van raad aan ondergeschikten hun zelfrespect, moedigt initiatief aan en inspireert „team spirit", hetgeen slechts een ander woord voor „loyalty" is.

4. Buit „gezonde naijver", wedstrijdidée, waar mogelijk uit. Het moedigt interesse aan, zelfs in de vervelendste oefeningen.

5. Leg aan de manschappen uit, waarom voortdurend oefenen noodig is. Het is

17 477