De beteekenis van het Sanskrit volgens Dr. J. S. Speijer.

Te Amsterdam is, in tegenwoordigheid van een talrijk gehoor, het buitengewoon hoogleeraarschap in het Sanskrit en zijne letterkunde aanvaard door den heer Dr. J. S. Speijer, met het uitspreken eener redevoering, die hij begon door er op te wijzen, dat het Sanskrit nog niet is opgenomen in het programma der rijks hoogescholen. Aan Amsterdam evenwel de eer, in deze het voorbeeld te hebben gegeven aan het rijk; aan de universiteit alhier toch, zijn de Sansk rit-colleges zoo oud als zij zelve. Vervolgens wees Spreker op het onderscheid tusschen het klassieke Sanskrit en de taal der Vedische liederbundels of Samhitas. In tegenstelling tot de zoover van ons afliggende taal der Veda-Samh i t a, s, is het klassieke Sanskrit èn jonger èn tot op zekere hoogte eene kunsttaal.

Bij de grootte en steeds toenemende uitgestrektheid van het gebied, waarmede de Arische beschaving zich verbreidde, en dat eerlang de grenzen van het domein der Arische talen overschreed, moet al vroeg de behoefte zijn gevoeld aan een idioom, dat de eenheid dier beschaving bewaarde te midden van de veelsoortigheid der dialecten van het groote schiereiland; traditie en schrift stellende tegenover de snellere