Riek Lefèbvre en Frank Thiesen aan ’vaderu’ Van Gurp: ’Mogen wij naar de nachtmis?’ door Jo Jeurissen GELEEN, 23 dcc. -— Kapitein James Sutherland kon er niets aan doen. Toen hij in de zestiger jaren van de vorige eeuw gedwongen werd met met zijn Canadese manschappen op het ijs nabij Kingston Harbour te bivakkeren, zette hij een veldje met sneeuwranden uit, vormde twee partijen, gaf ze allemaal een stok en gooide een stuk hout tussen de twee partijen. Dat was het begin van ijshockey. Hij kon toen nog niet bevroeden dat ruim honderd jaar later landgenoten over de hele wereld uitzwierven om deze sport van puck en stick te introduceren of om het peil te verbeteren. Zij kwamen ook naar Nederland, naar Geleen, naar de Smoke Eaters. Nu: Riek Lefèbvre, Ed Lijster en Frank Thiesen. De voormalige Tsjechische premier Alexander Dubcek kon er ook niets aan doen. Toen hij bijna vier jaar geleden aan de liberalisatie van het Tsjechische bewind bewind begon had hij veel medestanders. Het werd uiteindelijk geen haalbare kaart. Veel Tsjechen keerden het vaderland de rug toe. Daaronder bekende ijshockeyspelers. Ze zochten hun emplooi 'vooral in het westen. Zij kwamen ook naar Nederland, naar Geleen, naar de Smoke Eaters. Nu: Jiri Anton, Vaclav Sochor en Mirek Vosatko. Jan van Gurp: ”Zij missen vooral de huiselijke sfeer” Jan van Gurp, bestuurslid van de Smoke Eaters („alles watt op het ijs gebeurt, is mijn zaak") weet er alias van. Hij heeft de Canadezen en Tsjechen zien komen. Vanaf het moment dat de nieuwe aanwinsten de vüi-gtuigtrap verlieten werden ze door hem „ingelijfd". Hij zorgde ervoor dalt de buitenlanders zo veel mogelijk in het Nederlandse leefpatroon werden opgenomen. Hij kent dus „zijn" Smoke Eaters van haver tot gort. Voor alle niet-technische problemen kunnen ze bij hem aankloppen. Hij is de „vader" van de Geleense ploeg. Jan van Gurp weet ook wat er in deze jongens omgaat als de kerstdagen naderen. „Ze missen vooral de huiselijke sfeer", zegt Jan, „het heimwee komt wel eens om de hoek kijken. Ik beschouw het als mijn taak daaraan iets te doen. Riek Lefbèvre en Frank Thiesen brengen de kerstdagen bij mij thuis door. Zij zijn katholiek en hebben mij gevraagd of ze naar de nachtmis mochten gaan. Ik heb daarom plaatsen laten reserveren in de kerk van het Jongenspensionaat te Bleijerheide. Daar is een leuke kerstviering, dat weet ik, want mijn zoon is daar op school." Verder kan de Beeker bloemist erop rekenen dat hij het complete eerste team over de vloer krijgt. „Dat wordt gezellig", zegt hij. ;..V_3___«iii-» <•• -»--■ v,->___»««__^__-—■ Zes Smoke Eaters: (v.1.n.r.) Riek Lefèbvre, Jiri Anton, Mirek Vosatko, Vaclav Sochor, Ed Lijster en Frank Thiesen. --- Frank vergat kerstcadeau Frank Thiesen ,de Canadees met een Nederlands paspoort, spreekt nog een aardig woordje Limburgs. De „r" lukt niet meer zo best. De 21-ja__ge aanvaller, is nog niet getrouwd en kwam pas twee maanden geleden bij de Smoke Eaters terecht. Hij heeft tantes en ooms in het Noordlimburgse Velden wonen en die gaat hij in ieder geval gedurende de feestdagen opzoeken. Zijn ouders wonen in Richtown (Ontario). Die blijven onbereikbaar voor hem. „Het is de eerste keer dait ik het kerstfeest niet thuis kan . vieren. Dat viind ik erg jammer, het is altijd een groot familiefeest", zegt Frank. Inmiddels hebben vader en moeder hem een kerstcadeau laten toekomen. Frank heeft nog niets naar Canada gezonden... --- Blonde Ed De tweede Canadees met een Nederlands paspoort, Ed Lijster, verstaat wel wat Nederlands, maar spreekt uitsluitend Engels. De kleine, blonde Ed vertrok drie dagen na zijn eerste huwelijksnacht naar het vasteland van Europa en bracht de wittebroodsweken in Limburg door. „The show must go on" moet hij geredeneerd hebben. Hij woont nu met zijn Canadese vrouw in een boerderijtje in Elsloo. Ed is physica! educator, maar met dat diploma kan hij in Nederland niet als sportleraar aan de slag. Foto: Dries Linssen Hij heeft nog familieleden im Arnhem en vooral Delft wonen, die hij ongetwijfeld tijdens de feestdagen zal bezoeken. De rest van de tijd wil hij lekker thuis blijven. „Kerstmis is een heilig feest", zegt hij, „dat in het gezin gevierd moet worden." Ed maakt de indruk opgeruimd en zonder al te veel zorgen door het leven te stappen. Daarom is hij er ook niet kapot van dat hij niet in Canada kan zijn. Hij heeft immers zijn vrouw hier. --- Goaltjes maken... Riek Lefèbvre, de laatste nieuwe aanwinst van de Smoke Eaters, is pas veertien dagen in Nederland en, zoals U wilt, een echte Canadees. Uit North-Bay (Ontario). Vanaf zijn zevende jaar staat hij op het ijs. Lange haardos, flinke snor, een avonturier. Tot nu toe heeft hij de kerstdagen altijd thuis doorgebracht, maar voor de rest zegt hij niet veel over dit feest. Hij praat het liefst over ijshockey en zegt dat hij in drie wedstrijden al zeven goals heeft gescoord... Jan van Gurp zal hem wel opvangen. En dan de drie Tsjechen, die al ruim drie-en-een-half jaar hun vaderland vaarwel hebben gezegd. Zij hebben zich goed aangepast en spreken redelijk Nederlands. Vaclav Sochor: ”Ik ben erg gelukkig” i De huidige trainer van de Smoke Eaters, Vaclav Sochor. wil niet meer terug naar Tsjechoslowakije: „Jonge mensen hebben hier betere perspectieven." Vorig jaar is Vaclav getrouwd, met een Tsjechische. Zij wonen in Geleen. De ouders van hem zijn overdeden. „Ik ben hier erg gelukkig en heb helemaal geen heiimwee. Mijn vrouw in het begin wel, nu . niet meer. We hebben weinig'tijd om over deze dingen na te denken, want wij werken allebei. In Tsjechoslowakije wordt 24 december al heilige avond gevierd. Dan liggen de cadeautjes onder de kerstboom en is het altijd gezellig." Donkere Sochor, twee seizoenen lang een voortreffelijk keeper, brengt de kerstdagen voornamelijk bij kennissen in Duitsland door. --- Doorgaan Mirek Vosartko is vorig jaar getrouwd met de Hoensbroekse Marleen Striebosch en woont nu in Geleen. „Het is natuurlijk erg dat ik niet naar Tsjechoslowakije terug kan. Mijn ouders, broer en andere familieleden leven er nog. Maar ik kan daairovetr niet blijven treuren. Ik moet doorgaan en verder aan mijn toekomst bouwen. Dan denk ik minder aan thuis". Mirek ontvangt tijdens de dagen veel vrienden. Samen gaan ze eens lekker eten. „Kerstmis is ook in Tsjechoslowakije het grootste feest. De atmosfeer is geweldig, alies is zo vriendelijk in die dagen", zegt Mirek. Zijn blik dwaalt af... --- Altijd vis Het gezin van Jiri Anton is uit elkaar gerukt. Vader, broers en zusters zijn nog in Tsjechoslowakije, moeder vertoeft in Zwitserland en Jiri is hier. De Tsjechische .aanvaller studeert bouwkunde aan de TH in Eindhoven en heeft momenteel verkering met de Geleense Ingrid van Swol. „'s Avonds voor kerstmis aten wij vroeger thuis altijd vis", zegt hij, „dat was traditie." Vorig jaar zocht hij in deze dagen zijn moeder op. Nu reist hij rond de jaarwisseling naar Zwitserland. Dat waren zes Smoke Eaters. Zes individualisten op het ijs. Mannen die niet schromen voor een flinke body-check. Zij vieren Kerstmis op hun eigen manier. Bij de gedachten daaraan werden zij toch even stil. ---