Nog draegt zy 't kenmerk van den adel om de leden; Nog zweeft om haer een strael des luisters van weleer:
Maar ach! de hand des doods drukt loodzwaer op haer neêr. (*)
Het hooge gebouw aan uwe regterhand is het Oost-Indisclie Huis, waarvan de forsche gevel uit het begin der 18de eeuw dagteekent. In sommige vertrekken worden tegenwoordig de kantoren der rijksbelastingen gehouden. Ge kunt er echter ook nog ledige, holle zalen vinden, waar men ongestoord mijmeren kan over de dagen, toen dit ruime gebouw de zetel was eener magtige regering, de stapelplaats van de schatten van het Oosten. Hier vergaderden beurtelings de zeventien burgers onzer kleine republiek, die in een ander werelddeel aan keizers en koningen de wet voorschreven. De uitgestrekte pakhuizen, die nu gedeeltelijk de koffij en suiker bergen, door de Nederlandsche Handelmaatschappij te Middelburg aangevoerd, waren toen beladen met de specerijen, lijnwaden en andere voortbrengselen van Indië, en de stevige muren op de binnenplaats zullen wel eens den rossen gloed der vlammen hebben weerkaatst, opstijgende uit de kostbare waren, welke de monopoliegeest door het vuur liet vernietigen , om de prijzen hoog te houden. De loodsen en gebouwen , die wij daareven zijn voorbijgevaren, behooren tegenwoordig aan de Commercie-Compagnie,— eene maatschappij , die in 1720 werd opgerigt. In het ruime dok daarnevens kunt ge eenige barken zien liggen, die als deftige beurtschepen rustig de bevrachting der Handelmaatschappij afwachten. Het zijn nette, sierlijk gebouwde vaartuigen, die veel verschillen van de plompe zeekasteelen, die in vroeger tijd op deze werf werden gebouwd; want:
— kakelbont en lomp van vorm Was 't schip, waarop de groote vaderen Den zee-orkaan en d' oorlogsstorm Met lagchend voorhoofd zagen naderen.
Maar eeuwig groen is 't lauwerblad,
Dat ze op die ruwe bodems plukten,
En rijk als Peru's grond de schat,
Die ze eens aan Oost en West ontrukten, (f)
Die lauweren, zijn zeker niet het minst door de Zeeuwen
(*) K. L. Ledeganck, Aen Brugge. (t) H. A. Meijer, De Boekanier.
Het leeskabinet. Geraadpleegd op Delpher op 05-03-2021, http://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMKB07:001119001:00007